Ciao mondo!

Ciao, mi chiamo Vova. Vorrei darti il ​​benvenuto nel nostro nuovissimo blog!

Qui a Freemius stiamo creando un modo per gli sviluppatori di monetizzare facilmente i loro plugin. Crediamo che in questo modo i plugin possano diventare più forti e migliorare l'intero Web, che è già per lo più alimentato da piattaforme straordinarie come WordPress, Drupal, WiX, Shopify...

Come tutto è cominciato

Alla fine del 2010 ho iniziato a lavorare su alcune cose affascinanti. Mi occupavo di elaborazione del linguaggio naturale, visione artificiale e apprendimento automatico.

Volevo condividere le mie conoscenze con gli altri ed ero davvero interessato a interagire con i miei visitatori, per sapere cosa pensano di ciò che ho scritto. Dato che mi sono reso conto che all'inizio non avrei avuto molto traffico (meno dell'1% delle persone effettivamente lascia commenti), un sistema di valutazione a cinque stelle è stata la prima soluzione che mi è venuta in mente.

In quanto persona che non aveva alcuna esperienza di blogging, non ero a conoscenza di WordPress, Blogger, Drupal o di qualsiasi altra piattaforma CMS che fosse sul mercato nel 2010. Poiché ho una vasta esperienza nello sviluppo, incluso il web dev, il mio l'idea era fondamentalmente quella di costruire il blog da zero. Ho ricevuto DISQUS per i commenti e AddThis per la condivisione sui social, ma non sono riuscito a trovare alcun widget di valutazione a 5 stelle semplice e intuitivo. Ho deciso che potevo costruirlo.

Ho impiegato due settimane per sviluppare tutta l'infrastruttura, il backend, la libreria JavaScript e la semplicissima landing page, dove potevi configurare facilmente il design, il linguaggio e lo stile e copiare un pezzo di codice javascript da inserire nel tuo sito web.

Sono stato fortunato e il dominio rating-widget.com era disponibile. Così, quasi subito dopo averlo lanciato, il sito ha preso piede e ho iniziato a ricevere feedback dagli utenti. Per altre due settimane, ho incorporato il feedback che ho ricevuto nel widget. Ma poi io e il mio cofondatore siamo stati accettati in TechStars Boston. Sono diventato estremamente impegnato a gestire la tecnologia della mia startup, quindi non ho avuto molto tempo da dedicare a RatingWidget. Ed è diventato il mio progetto collaterale molto snello, nei giorni feriali.

Quello che è successo dopo?

Ho lavorato su RatingWidget durante il mio tempo libero nei fine settimana, per tre anni, fornendo supporto e aggiungendo funzionalità. Durante questo periodo ho anche ampliato RatingWidget come plug-in WordPress, gadget Blogger, modulo jQuery, app WiX, app integrata Squarespace, app Shopify e altro ancora. Da questo lavoro ho maturato una preziosa esperienza e tanta visibilità con plugin/moduli/app in varie piattaforme (open-source, CMS, eCommerce, piattaforme chiuse).

Gli utenti e il loro feedback mi hanno tenuto stimolato e, all'epoca, lo consideravo un hobby in qualche modo, anche se avevo spese sostanziali per l'hosting (~ $ 300 / mese).

A metà aprile 2013 ho lasciato la mia azienda Sennex. Per circa due mesi ho pensato a quale sarebbe stato il mio prossimo grande concerto? Ma prima di rispondere a qualsiasi chiamata, ho deciso di migliorare l'infrastruttura di RatingWidget e aggiungere alcune analisi. Quello che ho trovato mi ha sconvolto!

A quel tempo, avevo oltre 70.000 utenti registrati e quasi 1 milione di pagine visualizzate al giorno! Dal momento che ho sempre considerato RatingWidget un progetto collaterale, queste informazioni mi hanno esaltato.

Ah momento

Quando ho esaminato questi dati, sapevo che RatingWidget aveva un enorme potenziale. Se avessi raggiunto 70.000 utenti mentre ci stavo lavorando da solo, come progetto collaterale, mi chiedevo cosa avrei potuto ottenere se avessi avuto più persone con me che lavoravano su RatingWidget a tempo pieno.

Sapevo che se dovessimo crescere avremmo anche maggiori costi del server, quindi ho dovuto ottenere capitali esterni o iniziare a monetizzare il progetto. Ho chattato con vari investitori e leader di pensiero e sono rimasti tutti sbalorditi dai numeri, soprattutto perché era tutto organico e avevano idee diverse su dove avrei dovuto prendere RatingWidget. Tuttavia, tutti hanno espresso che è difficile raccogliere fondi per un widget, in particolare una soluzione di nicchia come le valutazioni a 5 stelle. Ho capito che se avessi voluto continuare a lavorare al progetto, non avrei avuto altra scelta che monetizzare.

Fare squadra

Ho contattato il mio amico Stanly Macha e gli ho parlato delle mie cifre e dell'opportunità che avevo previsto. Abbiamo deciso di unire le forze per iniziare a monetizzare questo progetto.

Per oltre un anno, Stanley e io abbiamo lavorato a tempo pieno su RatingWidget, con l'aiuto di un altro amico che stava facendo un po' di sviluppo front-end nel suo tempo libero. Nel luglio 2014 abbiamo iniziato a fare soldi veri e abbiamo ufficialmente costituito la società. I ricavi della nostra azienda hanno iniziato a crescere rapidamente e abbiamo esteso il team a quattro membri, adottando il modello di team distribuito di Automattic.

Scorporo

Le cose hanno iniziato a cambiare nell'agosto 2014. Mia moglie voleva studiare Urbanistica e io volevo essere più vicino all'editoria e al centro dei media, quindi ci siamo trasferiti a New York City. Era perfetto per entrambi. C'erano tutti i potenziali partner di RatingWidget.

Solo poche settimane dopo che ci siamo trasferiti qui, ho avuto una rivelazione. Mi sono reso conto che il widget principale di valutazione a 5 stelle è rimasto quasi lo stesso di due anni fa. Quindi mi sono chiesto "a cosa diavolo abbiamo lavorato l'anno scorso? Se il prodotto è rimasto lo stesso, perché prima non ha realizzato entrate?"

Ho aperto Asana e ho scoperto che le cose principali su cui stavamo lavorando erano: gestione degli utenti, pagamenti e checkout, gestione delle licenze, sistema di e-mail transazionali, analisi, canale di supporto, aggiornamenti automatici delle versioni e altro che non è correlato a la base del prodotto. Queste infrastrutture ci hanno separato da un widget di side-project a un'attività SaaS freemium. Ho fatto alcuni calcoli e ho scoperto che abbiamo impiegato oltre 8.000 ore di lavoro su quei componenti, mentre mi ci sono volute solo 300 ore per costruire il widget stesso.

Questo è quando ho capito il potenziale nel mercato attuale. La maggior parte del Web è alimentata da piattaforme e centinaia di migliaia di sviluppatori creano plug-in per tali piattaforme. Tuttavia, la maggior parte di questi plugin non genera entrate. Abbiamo sviluppato qualcosa di veramente potente per RatingWidget: perché non dovremmo fornire agli sviluppatori strumenti per monetizzare come abbiamo fatto noi?

Questa idea mi ha ispirato molto. "Diavolo sì!" Ho pensato. L'idea di aiutare gli altri sviluppatori a fare soldi sembrava una grande missione. Mi sono sentito molto più appassionato di quella direzione, piuttosto che sfruttare i dati di RatingWidget per AdTech, che è ciò che stavamo pensando di fare per far crescere RatingWidget.

Ho subito iniziato a contattare altri sviluppatori di plugin per vedere se c'era una reale necessità nel mercato. La loro risposta è stata incredibile e la motivazione del nostro team è salita alle stelle.

Ed è così che abbiamo iniziato con Freemius, una piattaforma di monetizzazione per sviluppatori di plugin.

La missione

La nostra missione è aiutare i nostri sviluppatori a guadagnarsi da vivere facendo il lavoro di cui sono appassionati: lo sviluppo di plugin. La nostra visione è quella di fornire agli sviluppatori una piattaforma incredibilmente intuitiva che trasformerà il loro plugin in un prodotto in abbonamento freemium in meno di 10 minuti! È qui che abbiamo inventato il nome “Freemius”, (Freemium + abbonamento).

Una volta che uno sviluppatore di plug-in guadagna con il proprio plug-in, sarà in grado di dedicare più tempo a funzionalità, manutenzione e supporto. La loro dedizione al progetto creerà un ecosistema migliore e quindi una migliore esperienza web per tutti!

Lancio alfa

Siamo estremamente entusiasti di condividere che abbiamo lanciato la nostra beta chiusa progettata per gli sviluppatori di plugin di WordPress. Freemius è già in produzione, consentendo agli sviluppatori di monetizzare e convertire facilmente gli utenti gratuiti in clienti a pagamento. Se sviluppi plugin per WordPress puoi leggere di più qui. Se sei interessato a provarlo, fai domanda qui.

Il gruppo

Dato che è un post di presentazione, vorrei presentare il mio fantastico team. Come squadra, amiamo la tecnologia! Siamo motivati ​​ad aiutare gli sviluppatori a guadagnarsi da vivere online facendo il lavoro di cui sono appassionati. Tutti abbiamo animali. In totale, la squadra ha 3 cani e 3 gatti.

Stanley Macha
Stanley è la persona UI/UX più talentuosa con cui abbia mai lavorato. È un imprenditore a memoria, con una vasta conoscenza del prodotto. Tutti i bei disegni e le opere d'arte che vedi sul sito fanno parte della magia di Stanley. Stanley vive in una piccola città della Slovacchia. Quando non lavora, balla professionalmente da liscio!

Leone Fajardo
Leo è il nostro backend-ninja WordPress di prim'ordine. È un debugger vivente: può individuare un ";" mancante da un miglio e mi mette costantemente al tappeto per il suo modo di pensare fuori dagli schemi. Vive a Sorsogon City, nelle Filippine. Quando non lavora si diverte a giocare a scacchi, chitarra e a giocare con i gadget. Sogna di usare la sua mente meccanica per padroneggiare gli scacchi!

Bryan Lam
Bryan è il nostro guru del supporto tecnico. Ponigli qualsiasi domanda e lui conoscerà la risposta. Vive a Baguio City nelle Filippine. Attualmente sta studiando per B.Sc. in Information Technology, ed è un giocatore nel cuore. Quando non sta giocando, sta guardando o leggendo anime e manga. Sogna di lavorare in Blizzard come sviluppatore di giochi

Vova Feldman (me stesso)
Sto guidando lo sviluppo principale e il lato commerciale della startup. Sono molto orientato al feedback dei clienti e sto ancora dedicando una parte sostanziale del mio tempo all'assistenza clienti. La mia passione riguarda l'imprenditorialità: trasformare le idee in realtà e apportare un cambiamento significativo nel mondo. Nel tempo libero pratico la Capoeira, un'arte marziale brasiliana.

Grazie per aver letto il nostro viaggio dal prodotto, RatingWidget, alla piattaforma, Freemius. Abbiamo grandi progetti per Freemius e miriamo a sconvolgere il mercato dei plug-in fornendo agli sviluppatori esclusivi gli strumenti per diventare proprietari di aziende esclusive.