Rendere luminosi gli spiriti: all'interno dei laboratori di 7 proprietari di negozi di Natale

Mike Golomb è diventato un devoto del Natale dopo che una ricerca per trovare il maglione vintage perfetto per le vacanze ha portato a una collezione di oltre 30.000 di loro. Questo hobby indesiderato è ora un'attività secondaria di 10 anni che Mike sta per intraprendere a tempo pieno.

Il Natale era nel sangue di Kelli Girsch. È cresciuta in una casa che celebrava la stagione tutto l'anno, con tanto di albero tagliato. Il negozio di Natale di Kelli è la sua terza attività di abbonamento e il suo maggior successo.

Qualunque siano i tuoi sentimenti riguardo al Natale, il punto è questo: la tua unica cosa strana probabilmente non è solo la tua.

Qual è la tua - e lo dico con affetto e rispetto assoluto - "cosa strana"? E se potessi trasformare quell'interesse unico in un business? Mike e Kelli hanno costruito negozi di Natale scommettendo che non erano soli, e avevano ragione. Mentre i segni della stagione si insinuano nei negozi al dettaglio e su Netflix sempre prima (anche prima che il jack-o'-lantern colpisca il compost), per questi due il Natale è sempreverde. Non è una vacanza e nemmeno una stagione, è uno stile di vita.

Qualunque siano i tuoi sentimenti riguardo al Natale, il punto è questo: la tua unica cosa strana probabilmente non è solo la tua. E potrebbe darti la possibilità di trasformare ciò in cui sei, in un business. Con questo spirito, ecco sette negozi di Natale che si sono impadroniti del loro angolo unico del mercato natalizio: sette idee insolite per ispirarti a perseguire anche il tuo strano sogno.

1. Jammie Claus

Negozio di Natale: una tradizione di pigiama di famiglia

Località: Cleveland, Ohio

Capo elfi: Megan R. Holmes, PhD; Linda K. O'Dell, PhD; Laura Coghlin; Scott Holmes

Storia: Jammie Claus è il risultato di quattro generazioni di figlie che hanno creato una tradizione di famiglia attorno al personaggio della signora Claus che condivide la sua voce e lo scopo di portare il pigiama della vigilia di Natale. Hanno invitato i clienti a unirsi a questa tradizione attraverso un negozio di Natale online lanciato all'inizio di quest'anno. Il concetto? Un libro di fiabe sulla signora Claus che aggiunge profondità al personaggio e una borsa regalo (magicamente riempita di pigiami freschi ogni anno) che aiuta le altre famiglie a dare vita alla propria tradizione.

Jammie Claus è anche un'impresa sociale impegnata a dare potere alle donne attraverso la storia: la sig. Claus come un leader forte e attraverso i profitti dei foulard Empowerment del marchio, che supportano Cleveland Sews, un'organizzazione che fornisce competenze e lavoro alle comunità svantaggiate.

Laura sulla conoscenza dei tuoi valori: “Ogni decisione che prendiamo, ci chiediamo se questo è in linea con la nostra missione di responsabilizzare le donne e promuovere la resilienza nei bambini o se contribuirà alla nostra visione di diffondere amore e gentilezza incondizionati. Se la risposta è no, allora non la perseguiamo”.

Megan sul lancio in soli otto mesi: "Come azienda a conduzione familiare, ci dividiamo ciò che deve essere fatto e condividiamo le responsabilità. Ognuno di noi svolge carriere professionali separate e i nostri talenti complementari ci hanno aiutato a prepararci rapidamente per queste festività natalizie. [Abbiamo anche] tre bambini piccoli, quindi spesso passano lunghe ore dopo che i bambini sono a letto".

2. Il mio Natale verde

Negozio di Natale: cracker natalizi con meno sprechi

Località: Londra, Regno Unito

Elfo capo: Joshua Wood

Storia: Questa è un'attività relativamente nuova per Joshua, che l'anno scorso si è reso conto che il Natale produce molti rifiuti di plastica. Difficile trovare cracker di Natale senza giocattoli di plastica usa e getta, ha creato i suoi. I miei cracker natalizi verdi contengono ancora lo sciocco cappello di carta e una battuta di papà - alcune cose sono sacre - ma invece di un giocattolo di plastica economico, il cracker è pieno di kit di semi per coltivare verdure o fiori.

L'azienda è cresciuta fino a diventare un team remoto di tre persone ma, per ora, Joshua lavora solo con gli elfi durante le vacanze. La sua carriera nel settore del software lo tiene impegnato in bassa stagione.

Joshua sui vantaggi marginali: "Da quando abbiamo iniziato questo progetto, siamo stati ispirati a diventare più rispettosi dell'ambiente in altre aree della nostra vita".

3. Rent-A-Natale

Negozio di Natale: noleggio alberi e decorazioni

Località : New York, New York

Elfi capo: Judah Parness, alias Skeeter Gumdrop; Kristen Parness, alias Sparkles Peppermint

Descrizione: Nel 2013, Judah e Kristen stavano trascorrendo il loro primo Natale insieme. Volevano allestire il loro appartamento a New York City nel pieno dello splendore delle vacanze, ma c'era un problema: dove avrebbero riposto tutto a gennaio? Perché non potevano semplicemente affittare decorazioni natalizie? Quel giorno nacque la loro attività di servizi stagionali, Rent-A-Christmas. Ora, la coppia veste le case di tutta New York con l'esperienza completa delle vacanze, quindi smonta tutto per i loro clienti quando la stagione è finita.

Non abbiamo una pista per l'intero anno in cui generare entrate, quindi è fondamentale pianificare tutto.

Giuda e Kristen Parness

Judah e Kristen sui tempi: “Non abbiamo una pista per l'intero anno in cui generare entrate, quindi è imperativo pianificare tutto. Teniamo d'occhio i costi e cerchiamo di pianificare le nostre spese in periodi dell'anno in cui stiamo anche generando vendite".

4. Le borse di Babbo Natale

Negozio di Natale: deposito per alberi e decorazioni

Località: West Valley City, UT

Elfo capo: Jared Hendricks (proprietario), Parker Eakin (direttore e-commerce)

Storia: Dopo essere entrato per la prima volta nel settore dell'illuminazione stagionale, Jared è andato all in e da allora ha lanciato altri tre negozi di Natale. Le borse di Babbo Natale era la risposta a un problema annuale: cosa fare con le decorazioni natalizie negli altri 11 mesi dell'anno (cioè se non le hai noleggiate da Judah e Kristen). Alberi, luci e ornamenti si ripiegano in borse ordinate e compatte piuttosto che ingombrare oggetti preziosi.

Jared sulla sopravvivenza all'impennata stagionale: "Dedichiamo molto tempo alla pianificazione delle nostre operazioni, automatizzando il più possibile in modo che, una volta raggiunta l'impennata degli ordini, la maggior parte delle attività, come l'elaborazione degli ordini, la spedizione e la contabilità, siano semplificate e facile da fare per chiunque”.

5. Il brutto negozio di maglioni

Negozio di Natale: Maglioni natalizi vintage (e nuovi) “brutti”.

Località : St. Louis, MO

Elfo capo: Mike Golomb

Descrizione: Mike ha saltato una festa di Natale 10 anni fa perché il suo negozio dell'usato ha tentato di trovare un brutto maglione a tema non è riuscito (anche se sua madre, maestra d'asilo, possedeva un armadio). Un anno dopo, la mamma di Mike trovò una miniera d'oro di maglioni vintage in un Goodwill locale e gli chiese quanti ne volesse. Ha preso tutti e 30 e li ha rivenduti su eBay. Quegli sforzi hanno continuato a crescere fino a quando il collezionista accidentale non ha accumulato oltre 30.000 brutti maglioni vintage. Ora li vende, insieme alle sue creazioni - maglioni che tengono una bottiglia di birra in una tasca frontale - tramite il suo negozio di Natale online. Di recente ha anche collaborato con White Castle per creare un design dedicato per la catena di fast food.

Il negozio di brutti maglioni è stato un trambusto secondario di 10 anni per Mike, ma dice di aver recentemente lasciato il suo lavoro e prevede di espandere l'attività in altre festività. In questo momento, tuttavia, l'attività è ancora stagionale e Mike dice che non ha senso assumere personale: gli elfi temporanei (i suoi amici e la sua famiglia), dopotutto, sono disposti a lavorare per "zabaione".

Mike sulla preparazione per i picchi: “Pianifica in anticipo. Se hai articoli che vendono velocemente, preconfezionali. E assicurati di avere una scorta di materiale per imballaggio, perché niente è più frustrante che correre alle 22:00 per trovare un negozio aperto 24 ore su 24 che venda nastro e inchiostro".

6. Favole favolose

Idea del negozio di Natale: ornamenti di fascia alta

Località: Londra, Regno Unito

Elfo capo: Paul Clancy, alias Magical Mr. Paul

Storia: Paul ha lavorato per anni nel settore della moda prima di cambiare carriera e diventare un giardiniere. È stata una delle sue clienti, una donna che gli ha chiesto di vestire il suo giardino per le vacanze, che ha acceso il suo amore per il Natale. Quel lavoro è cresciuto in un'attività di ghirlande di lusso che alla fine ha generato un secondo negozio di Natale, Fabulous Fairytales, una collezione di ornamenti di lusso ispirati alla fantasia. Interpretare Babbo Natale è ora il lavoro a tempo pieno di Paul e l'azienda è cresciuta fino a diventare uno staff di otto persone.

L'industria del Natale è un business frenetico racchiuso in un breve lasso di tempo. Godetevi il viaggio.

Paolo Clancy

Paul sulla prosperità durante il Natale: “L'industria del Natale è un business frenetico racchiuso in un breve lasso di tempo. Godetevi il viaggio. Concediti il ​​tempo di fare un passo indietro e darti una pacca sulla spalla per l'ottimo lavoro che stai facendo.

7. La mia cassa di Natale

Negozio di Natale: scatole di abbonamento a tema festivo tutto l'anno

Località: Lincoln, CA

Elfo capo: Kelli Girsch

Storia: Il Natale di luglio (e agosto e febbraio) è in pieno svolgimento a casa di Kelli. Lei viene onestamente. Come fondatrice seriale, l'istinto di Kelli le diceva che non era l'unica a non poter aspettare un anno intero per la stagione dello zabaione, e aveva ragione. My Christmas Crate, la sua terza e più redditizia attività di abbonamento, spedisce lo spirito della stagione tutto l'anno. Essere Babbo Natale è il suo lavoro a tempo pieno. E i suoi elfi? Sono adolescenti (incluso uno dei suoi) che impiega per assemblare le scatole. "Gli adolescenti sono facili da assumere e desiderosi di imparare", dice.

Kelli continua a tenere il passo con l'allegria natalizia: “L'assistenza clienti è fondamentale! Non cercare di esternalizzare troppo o finirai in rosso. Cerco di mantenere l'assistenza clienti interna per ridurre i costi generali. Il rovescio della medaglia è che prendo personalmente ogni problema o reclamo dei clienti".

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Illustrazioni di: Amanda Berglund