Ollies e Ocean Life: nella mente di un fondatore di 14 anni

Nella seconda stagione della nostra serie Homework , esploriamo le vite di adolescenti ordinari con hobby non così ordinari. Tra lavori part-time e lavoro scolastico, questi giovani fondatori gestiscono anche attività di successo, molte prima ancora di poter guidare un'auto.

Durante un incontro casuale, Carson Kropfl ha presentato la sua idea imprenditoriale a un dirigente di Shark Tank . Aveva solo sette anni. Quattro anni dopo, lo stesso dirigente avrebbe detto a Carson: "Sei pronto per Shark Tank ". Il suo marchio, Locker Board, uno skateboard che si adatta a un normale armadietto della scuola, ha entusiasmato gli investitori dello spettacolo e gli è valsa una partnership con Sir Richard Branson.

Carson ha iniziato la sua attività per fare soldi per pagare le lezioni di surf e per evitare di fare le faccende domestiche. Questo è stato tre anni fa. L'ormai quattordicenne ha un fitto programma tra lo sport, la gestione della sua attività e l'esclusione degli hater. Qui condivide i suoi pensieri su come mantenere puliti gli oceani e cogliere ogni momento.

Riguardo a me

Nome: Carson Kropfl

Età: 14

La mia attività: armadietto

Dove abito: San Clemente, California

Cosa faccio per divertirmi:

Di solito, quando ho del tempo libero, faccio surf o pattino. È il mio primo anno di liceo e sto iniziando a fare football al liceo. Sto anche provando per la squadra di golf. Non gioco molti videogiochi. Preferirei essere attivo e fare cose piuttosto che sedermi sul divano.

Il mio luogo di viaggio preferito:

New York era super cool ma, onestamente, probabilmente il Messico. Abito abbastanza vicino, a un'ora di macchina dal confine. Sento che il Messico è un posto fantastico dove stare, perché c'è surf ovunque. Ogni posto lì dove fare surf è assolutamente unico e non ho mai visto un'onda simile prima. Anche il mio produttore che assembla le mie schede è laggiù. Ogni tanto vado a dare un'occhiata.

TV che sto guardando:

Ero davvero preso da Stranger Things quando è uscito. Ho guardato ogni episodio. Anche Amici . Amo gli amici . Friends e Parks & Rec sono i migliori spettacoli mai creati. Anche a me piacciono molto le cose degli anni '80.

In una settimana tipo:

Mi sveglio, ho da mangiare, lavoro, poi vado a scuola, lavoro di più, mi alleno a calcio, vado a fare surf o skate. Poi torno a casa e faccio i compiti. Mangio, vado a dormire e poi lo ripeto. È un programma piuttosto divertente.

Come ho avviato Locker Board:

Avevo 11 anni e stavo appena andando alle medie. Il mio armadietto era addobbato e fantastico, ma nessuno dei miei skateboard ci stava dentro. Ho appena iniziato a tagliare gli skateboard con mio padre, cercando di inserirli nel mio armadietto. I miei genitori mi hanno detto che dovevo pulire e fare le faccende domestiche per pagare la mia gara di surf e le lezioni di surf, ma odio pulire. Odio pulire. Ho chiesto loro se potevo provare a vendere invece degli armadietti.

Ho iniziato a venderli nella mia scuola per $ 20 a pezzo. Niente camion e ruote, solo ponti. Ho creato un account Instagram e ho pubblicato un video di me che lo guidavo a scuola e lo mettevo nel mio armadietto. Mi sono svegliato la mattina dopo e sono passato da zero a circa 300 follower. È piuttosto pazzesco come qualcosa del genere sia successo durante la notte. Ero un po' come impazzire, arrancare con mia madre. Abbiamo creato rapidamente un sito Web e abbiamo iniziato a venderli.

Una cosa interessante che mi è successa è stata:

Eravamo in vacanza con la famiglia e un uomo è entrato nel nostro ascensore indossando una felpa Shark Tank e mio padre gli ha chiesto se era stato su Shark Tank . Ha detto che in realtà era un produttore esecutivo! Tutta la nostra famiglia è una grande fan di Shark Tank , quindi stiamo andando fuori di testa. Gli ho dato una presentazione per l'ascensore per la mia prima idea imprenditoriale [per un prodotto per il surf su teloni], letteralmente in un ascensore. Avevo sette o otto anni all'epoca. Ha detto che la mia azienda era troppo piccola per Shark Tank , ma per dare seguito. L'ho contattato ogni sei mesi e poi quattro anni dopo, quando gli ho parlato di Locker Board, ha detto che ero pronto per Shark Tank .

Sono andato su Shark Tank nel 2017. Richard Branson ha investito $ 65.000 per il 20% della mia azienda. Onestamente è un po' come mozzafiato perché vedi cosa sta facendo su Instagram e sui social media e sta cercando di portare le persone nello spazio. È piuttosto pazzesco poter lavorare con Richard. Sono solo benedetto.

La parte migliore della gestione di un'impresa è:

Fare soldi. No sto scherzando. Penso di aver incontrato tutte queste persone fantastiche e uniche che vogliono sapere cosa stai facendo. Amo viaggiare e amo anche parlare in pubblico. Penso che sia super divertente.

La parte più difficile è:

Eliminare tutte le persone negative. Ci sono sicuramente persone là fuori che sono solo dei bulli cattivi. Sento che quando sei un imprenditore, ne guadagni un po' di più. All'inizio ero molto agitato, e poi non mi importava. Mi sono sintonizzato sulla positività e sono uscito con le persone che mi hanno supportato.

Cosa pensano i miei amici della mia attività:

È come se i miei amici fossero super solidali, ma non capissero cosa sto facendo. Sono tipo "Cosa stai facendo? Non so di cosa stai parlando. Che cos'è un imprenditore?"

La cosa migliore che ho imparato ultimamente è stata:

Sicuramente non in matematica o in inglese! Da Richard Branson, ho imparato che, quando si gestisce un'impresa, è necessario delegare e fare rete. Questa è stata la cosa più importante che mi ha insegnato.

Qualcosa che mi interessa è:

L'oceano. È una parte importante di come sono oggi. Amo il surf e se non ci fosse l'oceano vicino a me non credo che sarei in grado di fare qualsiasi cosa io abbia mai fatto. Un dollaro per ogni skateboard che vendo va a Ocean Unite, perché si concentrano sulla conservazione degli oceani. L'oceano è davvero speciale per me e voglio assicurarmi che rimanga sano.

Qualcosa di cui sono orgoglioso:

Sento che arrivare al liceo è stato un grosso problema, riuscire a sopravvivere alla follia della scuola.

Il mio obiettivo per il futuro è:

Onestamente, sto facendo quello che sto facendo ora: essere un imprenditore se si tratta di Locker Board o qualcos'altro, un oratore pubblico, un atleta e un attivista oceanico, immagino.

Il consiglio che ho per altri giovani imprenditori è:

Cogli l'attimo. C'è una probabilità del 50% che dicano di sì, che è un numero piuttosto grande. Non mollare mai, fai del tuo meglio e credi in te stesso, perché se non credi in te stesso, nessun altro lo farà.