Come questi mercanti neri e indigeni stanno rafforzando le loro comunità

Per molti imprenditori moderni, l'impatto e l'identità della comunità sono pilastri cruciali nella storia e nell'etica del loro marchio. Avviare un'attività per alcuni non è semplicemente qualcosa da fare, ma può essere un'espressione di chi sono e della cultura, della posizione o della storia che il loro marchio porta nei loro prodotti.

Gli imprenditori indigeni e neri, in particolare, hanno storie ricche dietro i prodotti che vendono e i modi in cui le loro comunità hanno informato quelle decisioni aziendali, spesso con profonde radici nelle tradizioni culturali e nelle pratiche dei loro antenati secoli dietro di loro. È anche vero che i commercianti di questi gruppi hanno storicamente affrontato numerosi ostacoli alla fondazione e alla crescita delle loro attività. Ritornando a pratiche come i commercianti, gli imprenditori indigeni e neri stanno aiutando direttamente a potenziare gruppi di persone vasti e distinti. Non si tratta sempre di un prodotto per questi commercianti, ma di uno scopo.

I diversi imprenditori di oggi raccontano le storie e le espressioni delle loro identità attraverso i marchi che costruiscono. In Shopify, non forniamo solo a queste aziende gli strumenti per avviare e far crescere le loro attività online, ma amiamo anche fare acquisti con loro. Qui, descriveremo in dettaglio alcuni dei tanti commercianti neri e indigeni su Shopify spiegando come stanno elevando le loro comunità con i loro prodotti.

Andare oltre il prodotto

Innanzitutto, dobbiamo capire perché molti imprenditori su Shopify, e in tutto il mondo, percorrono la strada della proprietà di un'impresa.

È diventato sempre più evidente che l'autenticità è un motivo fondamentale per gli acquirenti quando fanno acquisti online o in negozio. Sia che questo sia iniziato come una tendenza, o con alcune persone che si inclinano intuitivamente verso commercianti e marchi che centrano il loro scopo in tandem con i loro prodotti, il fatto è che una vera espressione di identità è potente e gli acquirenti rispondono. Secondo un rapporto di Stackla, l'86% degli acquirenti ha affermato che l'autenticità è una delle ragioni principali per cui acquistano da un determinato marchio.

Cosa c'è di più autentico degli individui che vendono direttamente prodotti e servizi in base alle loro comunità culturali ed etniche? E a quel punto, se i commercianti con profonde radici nella comunità stanno concentrando i loro prodotti, servizi o scopi su coloro che fanno parte di quella comunità, qual è questo impatto?

È più difficile per diverse comunità BIPOC avviare e mantenere le proprie attività. Un rapporto di Shopify ha illustrato esplicitamente la barriera tra aziende bianche e non bianche, dimostrando quanto viene speso nel primo anno. Gli imprenditori bianchi spendono quasi $ 33.000 nel loro primo anno, mentre le aziende BIPOC raddoppiano la spesa. Il divario in termini di finanziamenti e entrate o perdite non è l'unico ostacolo che molti imprenditori non bianchi devono affrontare: è nella mancanza di rappresentanza, o nel capitale sociale e nell'accesso alle risorse, o nell'accesso agli strumenti digitali e agli insegnamenti del commercio, e nei pregiudizi istituzionali. Questo è il motivo per cui è importante per i molti che hanno successo e sono stabili mostrare come i loro marchi supportano o enfatizzano le loro comunità.

Le comunità sono in grado di potenziarsi a vicenda in questo modo. Il commercio è un percorso per gli individui per perseguire una connessione significativa sia con se stessi che con un popolo, pagandolo in avanti alla comunità di cui fanno parte. L'imprenditorialità offre agli imprenditori una voce e uno spazio per esprimere molte tradizioni culturali, idee e gruppi di persone che soddisfano le esigenze di acquisto di persone specifiche senza compromessi. Tale atto rafforza l'identità alle proprie condizioni.

Riflettori mercantili neri e indigeni

I prodotti di questi marchi su Shopify raccontano la storia del fondatore, di una cultura o di un popolo, tutti con storie straordinarie e ricche. Gran parte di ciò che questi fondatori e marchi rappresentano è radicato nella comunità e nel modo in cui viene preservato attraverso nuove tecnologie e percorsi come l'e-commerce.

Scatola da viaggio nera

Orion Brown ha fondato Black Travel Box nel 2017 come un modo per offrire alle donne di colore un marchio su cui potersi fidare con sicurezza per le loro esigenze di viaggio e di cura personale.

Per Orion, la rappresentanza e la comunità contano sempre. "La mia comunità è composta da milioni di viaggiatori afroamericani che amano viaggiare come forma di cura di sé e cercano la loro tribù", dice. Anche se è ancora molto nuovo sul mercato, questo è il cuore di Black Travel Box.

Fuori dal polsino New York

Off the Cuff, fondato da Cristian Palma nel 2020, è dedicato all'esplorazione delle storie mai raccontate di leader emergenti, uno alla volta. La missione di Palma è ispirare, educare e influenzare coloro che lo circondano nella speranza che onorerà il messaggio di sua nonna di portarlo avanti.

Oltre a vendere merce, Off the Cuff è una piattaforma di narrazione. Il braccio narrativo di Off the Cuff agisce come mezzo di apprezzamento per le persone sottorappresentate, dando loro spazio per parlare ed essere ascoltate e apprezzando veramente ciò che significa per loro.

“Il mio pubblico è costituito da persone di colore sottorappresentate. Voglio solo amplificare le voci per coloro che non sono ascoltati e portare avanti quel messaggio", afferma Palma. "La cosa più importante per me è dare alle persone i loro fiori e apprezzare quello che fanno".

Nurilens

Nurilens è stata fondata da Juliette Nelson nel 2020 con l'obiettivo di creare un prodotto alla moda che celebrasse il background culturale dei suoi clienti e ciò che li rende unici.

Il mantra del marchio - "guarda attraverso la lente del tuo scopo" - significa che ogni volta che un cliente apre la custodia degli occhiali, sta svelando un tesoro; un'esperienza che ricorda loro di essere la versione migliore di se stessi. Essere orientati allo scopo e rimanere sulla strada dell'eccellenza, indipendentemente dalle sfide, porta a un senso di chiarezza.

“Anche avendo lenti che bloccano la luce blu in ogni paio, proteggono gli occhi dopo essere stati seduti per lunghe ore davanti al computer. Contribuiscono anche al modo in cui stai lavorando per raggiungere i tuoi obiettivi, perseguendo il tuo scopo e creando un impatto. Quindi solo il significato del marchio stesso. Ecco come influisce sui nostri clienti. È così che ha un impatto sulla comunità”, afferma Nelson.

Ottava generazione

Eighth Generation è un marchio di arte e stile di vita dei nativi con sede a Seattle di proprietà della Snoqualmie Tribe. Il marchio collabora con artisti nativi della comunità per progettare, produrre e commercializzare bellissime coperte di lana e regali destinati a tutti in tutto il mondo.

​​L'attività si è sviluppata come un modo per risolvere i problemi che si trovavano di fronte agli artisti indigeni che stavano cercando di guadagnarsi da vivere con la loro arte culturale. Attraverso la sua iniziativa Inspired NativesTM, gli imprenditori artistici realizzano prodotti con il marchio Eighth Generation e aiutano a espandere l'appeal regionale del marchio, educando il pubblico sui costi tangibili dell'appropriazione culturale.

"Durante il viaggio dell'Ottava Generazione, abbiamo restituito alla comunità tutto ciò che abbiamo ricevuto e abbiamo un ciclo di supporto piacevole e salutare", afferma Louie Gong (Nooksack) Eighth Generation, Fondatore e CEO.

Totem Design House

Quella che sarebbe diventata la Totem Design House iniziò intorno al 2004, quando la fondatrice Erin Briillon iniziò a stancarsi di vedere interpretazioni mal progettate dell'arte del nord-ovest sull'abbigliamento. Briillon, con l'aiuto di suo fratello Jesse, ha deciso di avviare un'attività che presentava autenticamente i disegni Haida su abbigliamento e prodotti per la casa. Briillon, in tandem con questo marchio, lavora su Copper Legacy Indigenous Empowerment Society, un'organizzazione senza scopo di lucro che supporta programmi e progetti indigeni. Copper Legacy sviluppa programmi che fanno parte di quattro pilastri fondamentali: rivitalizzazione culturale, valorizzazione dell'arte NWC, salute e benessere e progetti di sostenibilità nelle comunità costiere delle Prime Nazioni nord-occidentali.

La priorità di Briillon con Totem Design House è prima di tutto per la sua comunità. "Sono tipo, 'cosa vuole la nostra gente?' Perché quelle sono le persone di cui voglio rendere orgoglioso", dice Briillon. “Quelle sono le persone che voglio rendere felici. E se piace ad altre persone, è un vantaggio residuo su cui sono felice che succeda, ma su cui non sono assolutamente concentrato".

Maimoa creativa

Aroha Tamihana ha fondato Maimoa Creative con la missione di promuovere la lingua Maori attraverso prodotti e risorse stampati a mano unici. Tamihana vuole normalizzare l'uso di te reo nella vita di tutti i giorni e consentire alle persone di essere orgogliose della propria cultura.

"Sono stata davvero frustrata solo dalla mancanza di prodotti là fuori che celebrassero la cultura Moari", dice. “[Il marchio] non riguarda più solo i prodotti. Voglio dire, è un po' la mia piattaforma ed è quello che vendo. Ma sono tutto incentrato sulla community che ho creato sulla mia piattaforma di social media".

Qual è il prossimo?

Questi sono alcuni esempi di così tanti marchi che fanno crescere la propria attività in armonia con le loro comunità, oltre a collegare più comunità insieme, attraverso gli strumenti di e-commerce di Shopify. Minori sono le barriere commerciali che le persone nelle diverse comunità devono affrontare, meglio è che il loro lavoro, i loro prodotti (e la loro identità) siano più visibili sul mercato. Non c'è un unico percorso da seguire per gli imprenditori per guidare il cambiamento attraverso il commercio, che è davvero bello. C'è spazio per tutti, per tutti i tipi di aziende per crescere su Shopify e investire nelle loro comunità in futuro.

Con i nostri programmi 1MBB e Shopify Indigenous, offriamo tutoraggio esclusivo tra pari attraverso le nostre comunità digitali, nonché opportunità esclusive, formazione e risorse per consentire agli aspiranti ed esistenti imprenditori neri e indigeni di iniziare, crescere e prosperare.

Vogliamo portare avanti la nostra missione di abbattere le barriere e aiutare più aziende nere e indigene a costruire il futuro del commercio.

Per candidarti a far parte della community Build Black, visita qui

Per candidarti a far parte della community indigena di Shopify, visita qui