Come concentrarsi meglio nell'era del sovraccarico di informazioni

Pubblicato: 2016-10-19

Dicono che la chiave del successo sia semplicemente presentarsi ogni giorno e fare ciò che deve essere fatto.

Ma presentarsi è la parte facile. Come concentrarsi e rimanere sul compito è la vera sfida.

Come un vecchio tosaerba, probabilmente ci vogliono alcuni tentativi per iniziare. Tuttavia, quando lo fai, entri in uno stato di concentrazione in cui dimentichi il mondo e sei in grado di perderti nel tuo lavoro.

È in questo stato che facciamo il nostro lavoro migliore e più efficiente senza nemmeno pensarci.

Lo chiamiamo essere “nella zona”: un luogo produttivo magico che probabilmente vorresti visitare ogni volta che vorrai. Allora perché non puoi?

Perché è così difficile concentrarsi?

Probabilmente hai sentito parlare di "blocco dello scrittore" in cui gli scrittori faticano a riempire una pagina bianca di parole nonostante i loro migliori sforzi.

Ma non è proprio specifico per determinate professioni. Tutti, dai designer agli imprenditori, hanno incontrato il proverbiale blocco che si frappone tra loro e il portare a termine qualcosa.

La causa non è tanto la mancanza di un'idea o la volontà di iniziare, ma l'incapacità di dedicare la propria attenzione al compito da svolgere in un mondo rumoroso.

C'è sempre così tanto da fare e così poco tempo da dedicare all'attenzione.

Uno studio ha scoperto che quando si prendono decisioni significative, che richiedono un bel po' di intelligenza, il cervello umano elabora le informazioni a circa 60 bit al secondo. Internet dial-up sposta le informazioni a 56 kilobit al secondo, solo per darti un'idea di quanto più velocemente siamo in grado di ricevere informazioni rispetto alla nostra capacità di elaborarle effettivamente.

Questa realtà rivela una sfortunata verità:

L'attenzione è una risorsa finita. Le informazioni non lo sono.

Migliorare la tua concentrazione si riduce a due cose:

Come dedichi la tua attenzione
Come bloccare le informazioni in eccesso o il "rumore".

Ma è più facile a dirsi che a farsi.

Anche mentre scrivo questo, non sono neanche lontanamente nella mia zona. La mia attenzione viene attirata su altri elementi dell'elenco delle cose da fare della mia settimana, sui miei feed sui social media, su un negozio Shopify che sto costruendo a lato e sulla mia vita personale.

Essendo una persona che a volte può essere sviata, ho approfondito molto l'argomento del focus per capire come migliorare la mia concentrazione.

Mentre anche le migliori app per la produttività possono aiutare a chiarire come trascorro il mio tempo, la prospettiva più incisiva che ho trovato ha a che fare con un concetto chiamato "flusso".

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Come concentrarsi meglio sfruttando il "flusso"

Mihaly Csikszentmihalyi, uno psicologo che ha studiato la relazione tra attenzione e lavoro, ha scritto ampiamente sul perché alcune persone cercano la felicità nel costruire, creare, comporre e fare cose.

Dai pianisti ai pattinatori artistici, ha scoperto che le persone in un'ampia gamma di discipline identificano tutte uno stato in cui sono in grado di dimenticare se stesse e concentrarsi singolarmente sul compito da svolgere.

In effetti, continua ad attribuire questo stato di concentrazione zen a ciò che le persone creative stanno effettivamente perseguendo quando fanno il lavoro che fanno: la possibilità di sospendere il senso della propria esistenza.

Questo modello suggerisce che siamo più facilmente in grado di entrare in uno stato di flusso quando ci troviamo di fronte a un compito che richiede sia un alto livello di abilità percepita che ci offre una sfida (quest'ultima potrebbe spiegare perché alcuni di noi procrastinano a cercare brividi basati sulle scadenze).

modello di flusso — Fonte: Strumenti per la mente

Quindi ora sappiamo che ciò che stiamo veramente inseguendo non è tanto la messa a fuoco quanto lo stato del flusso.

La domanda, quindi, è come possiamo creare condizioni che rendano più facile entrare in uno stato di flusso?

5 strategie per una migliore concentrazione

Nelle giuste condizioni e nel giusto stato d'animo, puoi effettivamente migliorare la tua capacità di entrare in uno stato di flusso. Ecco alcune strategie per aiutarti ad arrivarci quando ne hai più bisogno.

1. "Chunking" il tuo carico di lavoro lo rende più facile da gestire.

Come ho detto, possiamo concentrarci solo su un numero limitato di cose alla volta.

Parte del padroneggiare la nostra capacità di concentrazione, quindi, è cambiare il modo in cui percepiamo e affrontiamo la montagna di compiti che abbiamo di fronte. Questa strategia è chiamata "chunking".

Invece di essere sopraffatto da un milione di piccole cose, puoi raggrupparle in "gruppi di compiti più piccoli" più gestibili che contribuiscono a un obiettivo comune. Invece di essere intimidito da una cosa importante, come avviare un'impresa, puoi scomporla in componenti più piccoli, più accessibili e più facili da affrontare.

2. L'esercizio di respirazione 4-7-8.

Fino a quando non hai letto questa frase, probabilmente non stavi pensando attivamente al tuo respiro.

I tuoi respiri erano probabilmente superficiali e non riempivano i tuoi polmoni con tutto l'ossigeno che erano in grado di sopportare.

Poiché l'ossigeno è fondamentalmente legato alla nostra capacità di concentrazione, gli esercizi di respirazione profonda possono aiutarti a calmare la mente e aumentare la concentrazione.

Il Dr. Andrew Weil, leader di fama mondiale nel campo del miglioramento della salute attraverso la mente e il corpo, consiglia il seguente esercizio per migliorare la concentrazione:

Prendendo un respiro profondo (4 secondi).
Tienilo premuto (7 secondi).
Lascialo uscire (8 secondi).

Ripetere l'operazione più volte ti aiuta a prendere molto più ossigeno attraverso respiri più profondi, dandoti una spinta di energia e concentrazione. È anche una tecnica collaudata per aiutarti a ridurre lo stress.

3. Caffè e birra possono incoraggiare la creatività e la concentrazione.

Ci sono due sostanze legali che spesso associamo al lavoro produttivo: l'alcol e la caffeina.

Possono evocare immagini dell'autore che trova ispirazione sul fondo di un bicchiere di whisky o di un imprenditore che brucia l'olio di mezzanotte con una tazza di caffè calda accanto al suo laptop.

Mentre il caffè è spesso associato alla produttività, la birra di solito significa il contrario poiché in realtà riduce la tua concentrazione. Ma di conseguenza, riduce le inibizioni causate da un'elaborazione mentale non necessaria. Ciò significa che può essere utile quando il problema nel tuo piatto è di natura creativa.

La quantità consigliata è di due drink o quando il livello di alcol nel sangue raggiunge lo 0,07%. La quantità ottimale di caffeina, d'altra parte, viene consumata in quantità piccole e frequenti e può aiutarti a fare le cose essenzialmente convincendo il tuo corpo che ha più energia.

Inutile dire che troppo di entrambi avrà un effetto negativo sulla tua capacità di concentrazione, e probabilmente non è una buona idea dipendere troppo dal caffè o dalla birra solo per portare a termine il tuo lavoro.

4. Ascolta la stessa canzone a ripetizione.

Questo può funzionare o meno per te, ma funziona per me e diversi imprenditori affermati come Ryan Holiday e Matt Mullenweg lo giurano.

Se ti piace lavorare sulla musica, prendi in considerazione la possibilità di scegliere un brano (preferibilmente senza testi) e riprodurlo a ripetizione. Alla fine la canzone diventa un rumore di sottofondo che ti aiuta a bloccare il mondo esterno. Sulla base della mia esperienza, può anche sembrare che ti condiziona ad entrare nella tua zona ogni volta che riproduci il brano.

5. L'inserimento nel diario può aiutarti a bloccare il rumore e rimanere in pista.

Il journaling attiva l'emisfero sinistro del cervello, portando a vantaggi che includono:

Memoria migliorata.
Migliore comprensione dei concetti.
Miglioramento della salute fisica.

Ma scrivendo dei tuoi progressi, blocchi attivamente tutti gli altri "rumore" mentre ti concentri su ciò che hai fatto e su ciò che prevedi di fare per raggiungere i tuoi obiettivi.

Ti aiuta anche a impegnarti e a perseguire i tuoi obiettivi a lungo termine.

Ma la disciplina viene prima di tutto

Disciplina è fare ciò che non si vuole fare quando meno si vuole farlo.

Nessun trucco potrà mai sostituire la disciplina vecchio stile (credetemi, ho guardato).

Sia il tuo corpo che la tua mente devono mostrarsi pronti per lavorare o la tua attenzione vagherà, qualunque cosa tu faccia. Questo è qualcosa che trovo particolarmente importante da tenere a mente quando lavoro su progetti collaterali che richiedono una motivazione intrinseca (perché nessuno ti paga).

Tuttavia, ci sono una serie di strategie che ho provato che mi hanno aiutato a coltivare una migliore etica del lavoro:

Riduci il multitasking : frammentare la tua concentrazione ti dà meno attenzione su cui lavorare per ogni attività. Semplicemente non siamo fatti per il multitasking: prova ad ascoltare due conversazioni contemporaneamente.
"Mangia prima la rana" : fai il compito più difficile quando hai più energia, che per molte persone è all'inizio della giornata.
Dormire meglio : investi nelle ore di sonno per acquisire una mente più acuta durante le ore di veglia.
Combatti la procrastinazione : anche se non riesci mai a reprimere completamente la tua tendenza a procrastinare, non rinunciare mai alla lotta. Ogni battaglia che vinci significa una lista di cose da fare meno stressante.

Padroneggia la tua attenzione, domina il tuo successo

C'è una relazione innegabile tra concentrazione e successo.

Devi impegnarti per i tuoi obiettivi per avere successo, ma devi concentrarti per impegnarti.

Per molti di noi, non è facile. Ma tutto inizia con l'apprezzare quanto sia limitata la nostra attenzione e che inseguire i nostri obiettivi significa essere più intelligenti su come la investiamo ogni giorno.