Lezioni importanti apprese sulla creazione di un plugin WordPress Freemium (cosa ha funzionato/cosa no)

Costruire un ottimo plugin per WordPress è difficile.

Ci sono molti aspetti diversi da considerare durante la fase di pianificazione: devi sviluppare una solida base di codice e anche creare un'esperienza utente eccezionale. Ma questo è solo metà del lavoro. La parte più difficile della creazione di un plug-in commerciale non è lo sviluppo: è convincere le persone a usarlo e far crescere la tua base di utenti.

Tempo fa, siamo riusciti a lanciare un plug-in per la creazione di pagine chiamato Forge ( NdR: il plug-in Forge non è più mantenuto ). È un plug-in freemium: le persone possono usarlo gratuitamente e quindi aggiornarlo con alcune estensioni a pagamento. E la vera sfida di creare Forge non era il plug-in in sé, ma piuttosto la sua promozione .

Ecco cosa abbiamo fatto.

Promuovere il tuo plugin Freemium

Il modello di business freemium ha una serie di vantaggi quando si tratta di promuovere il tuo prodotto. È più facile vendere per natura, perché quasi tutti possono provare il tuo plug-in appena rilasciato senza rischi.

Tuttavia, avere solo un prodotto gratuito non è sufficiente. Hai ancora bisogno di una strategia di promozione in atto, perché le persone non useranno il tuo plug-in proprio così.

In effetti, il problema principale quando inizi è che nessuno sa che esisti .

Avrai bisogno di una strategia di promozione in atto. Le persone non useranno il tuo plug-in proprio così.Tweet

Durante la costruzione di Forge, abbiamo provato una serie di cose per spargere la voce. Alcuni hanno funzionato bene per noi, altri no. Ecco i risultati dei nostri sforzi e le lezioni che abbiamo imparato lungo il percorso:

Lezione n. 1: Costruisci il tuo plugin minimo utilizzabile

Durante la creazione di Forge, la prima cosa che volevamo era la convalida . Avevamo già lavorato con una grande quantità di clienti, quindi avevamo un'idea abbastanza chiara di ciò di cui le persone avevano bisogno durante la creazione di un sito Web WordPress.

Ma avere un prodotto che funziona per un numero limitato di casi d'uso non è lo stesso che creare qualcosa per le masse. E per convalidare, dovevamo lanciare il prima possibile.

Pertanto, abbiamo deciso di creare un MVP (Minimum Viable Plugin). Questo prodotto avrebbe solo l'essenziale per far funzionare l'idea e mancherebbe di nient'altro. Nel caso di Forge, le caratteristiche più critiche erano:

• Un'interfaccia drag and drop
• Sistema di pubblicazione dei post
• Strumenti di layout come righe e colonne
• Blocchi di testo, intestazioni ed elementi dell'immagine

La primissima versione di Forge aveva a malapena funzionalità, ma l'esperienza principale era lì. La funzionalità di base del plug-in ha consentito agli utenti di creare contenuti utilizzando un'interfaccia di trascinamento della selezione, e questo è stato sufficiente per il rilascio.

Da quel momento in poi, si è trattato di perfezionare il prodotto, rilasciare estensioni e altri strumenti gratuiti come Furnace (un tema gratuito).

Avere un MVP può davvero aiutare con la promozione. Per cominciare, ci ha aiutato a determinare ciò che gli utenti desideravano effettivamente ricevendo molti feedback. Ci ha anche permesso di creare una fase beta , in cui avremmo invitato gli utenti a provare lo strumento e chiedere loro di esprimere la loro opinione.

Tutto ciò è stato determinante per ottenere i nostri primi utenti e definire la nostra roadmap delle funzionalità.

Lezione n. 2: Chiedere recensioni, nel modo giusto

È difficile convincere le persone a recensire il tuo prodotto. Molto difficile. Quando qualcuno lascia una recensione, di solito è per due motivi principali:

• Sono entusiasti del tuo prodotto
• Vogliono colpire il tuo prodotto

Fondamentalmente, o le persone ti amano o ti odiano: è difficile trovare una via di mezzo.

Ma ottenere buone recensioni è un ottimo modo per promuovere il tuo plugin WordPress freemium. E molto probabilmente, la stragrande maggioranza dei tuoi utenti apprezzerà il tuo plug-in. A loro non piace molto lasciare una recensione.

Può sembrare sorprendente, ma il modo migliore per ottenere una recensione è solitamente il più semplice: puoi semplicemente chiedere .

Ad esempio, il plug-in Forge stesso richiede una revisione, ma in modo sensato. Appare solo una volta, attende fino a quando sono trascorsi sette giorni in modo che tu possa provarlo prima e non appare agli utenti minori o ai non amministratori. Inoltre, apparire più umano aiuta davvero, quindi non aver paura di trasmettere i tuoi veri sentimenti.

Apparire più umani aiuta davvero, quindi non aver paura di trasmettere i tuoi veri sentimenti.Tweet

Chiedere una recensione è chiedere un investimento

Quando chiedi a qualcuno di recensire il tuo prodotto, devi tenere a mente una cosa: stai chiedendo loro di fare un investimento. Qualcuno che scrive una recensione per te significa che sta dedicando tempo e sforzi per fare qualcosa per te e per molti il ​​tempo è una risorsa inestimabile.

Una cosa che aiuta con le recensioni è premiare gli utenti. Non sto parlando di recensioni incentivate : quelle sono vietate nel repository ufficiale e ti faranno bandire.

Invece, sto parlando di fornire un'esperienza positiva dall'inizio alla fine:

• Sii disponibile e dedica un po' di impegno alla risoluzione dei problemi degli utenti
• Fornire una soluzione reale anche se l'utente non è un cliente
• Assicurati che il plugin sia facile da usare e fornisca un valore reale
• In generale, tratta bene gli utenti e deliziali

Fare queste cose richiede un bel po' di tempo e fatica. Ma a lungo termine, è il tipo di cosa che farà desiderare agli utenti di restituire il favore. Se aiuti qualcuno senza chiedere nulla in cambio, sarà più propenso ad aiutarti.

Successivamente, tutto ciò che devi fare è chiedere con un semplice avviso dell'amministratore o un'e-mail.

Lezione n. 3: costruire partnership con altri plugin

Qualche tempo fa abbiamo partecipato al WordCamp Europe a Vienna. Era pieno di persone WordPress, inclusi liberi professionisti e autori di plugin.

Mentre partecipare a grandi eventi è un ottimo modo per creare connessioni e conoscere la comunità, può anche aiutarti con partnership strategiche .

Ad esempio, a Vienna ci siamo incontrati con i ragazzi dietro CaptainForm. Erano una grande squadra in cui stare, ma abbiamo anche raggiunto un accordo: il nostro plug-in Forge si integrerebbe direttamente con il loro plug-in CaptainForm, fornendo un modo semplice per incorporare i moduli utilizzando il trascinamento della selezione.

E-mail di suggerimento di partnership da CaptainForm

In questo modo, entrambi otterremmo visibilità dal pubblico dell'altro, creando allo stesso tempo valore per gli utenti finali.

Questo tipo di partnership strategiche è ciò che farà avanzare il tuo prodotto. Basta guardare cosa ha fatto Baremetrics: hanno offerto a Buffer un modo semplice per essere trasparenti sui propri dati finanziari, e ciò ha portato a un'esposizione massiccia:

Baremetrics ha offerto trasparenza a Buffer

Lezione n. 4: Invio di e-mail di massa eseguito con attenzione

Per far conoscere il nostro prodotto, abbiamo anche provato a inviare e-mail a molti potenziali utenti.

La premessa è semplice: non è che il tuo prodotto sia buono o cattivo, le persone semplicemente non sanno che esiste . L'idea generale alla base di queste e-mail è di generare consapevolezza e quindi le persone possono decidere se utilizzare o meno il tuo nuovo plugin freemium.

Tuttavia, esiste una linea sottile tra l'autopromozione e lo spam. Se hai un sito Web WordPress, è probabile che tu abbia ricevuto qualcosa del genere qualche volta:

Ciao!

Sono XXX, il creatore dietro il plugin AWESOME.

Ti permette di fare questo e quello, e dovresti assolutamente provarlo. Per ulteriori informazioni, visitare il nostro sito Web all'indirizzo awesomeplugin.com.

Distinti saluti,

XXX

Ti piacerebbe provare quel fantastico plugin? Non vorrei.

Quando abbiamo provato a inviare e-mail a freddo, lo abbiamo fatto concentrandoci su due aspetti chiave:

• Segmentazione per le persone che potrebbero effettivamente trarre vantaggio da questo plugin
• Fornire prima qualcosa di valore e non chiedere nulla

Forge è molto utile per le persone che hanno i propri siti Web e devono creare regolarmente pagine di destinazione o layout complessi. Pertanto, abbiamo provato a segmentare solo i blogger che si concentrano sul marketing.

Inoltre, abbiamo cercato di rendere la nostra e-mail il più amichevole possibile, non per ottenere una vendita, ma solo per aumentare la consapevolezza sul nostro plug-in.

Proprio come con le recensioni, chiedere a qualcuno di provare il tuo plugin è come chiedere un investimento anticipato; devono dedicare tempo al tuo strumento invece di fare altre cose. Potrebbero piacere al plugin o no. In effetti, non c'è nulla che assicuri loro che il tuo plug-in sia effettivamente valido.

Ecco l'e-mail che abbiamo inviato:

Ciao NOME!

Sono Manuel Vicedo, uno sviluppatore di WordPress. Sono stato in agguato sul tuo
blog da un po' e, francamente, adoro il tuo modo di raccontare
storie per mantenere incollata la tua comunità.

Volevo farti sapere di un nuovo generatore di pagine su cui sto lavorando
chiamato Forgia. È stato lanciato lo scorso novembre, ma ne ha già in abbondanza
cose da mettere in mostra. Ha una valutazione a 5 stelle quasi perfetta nel
repository ufficiale dei plugin:

Forge – Generatore di pagine front-end

Mi piacerebbe se potessi fare un tentativo. Ho messo il mio cuore e la mia anima
e sono sicuro che rimarrai sorpreso dal suo potenziale. E di
Naturalmente, abbiamo anche un programma di affiliazione.

Fammi sapere se sei interessato e posso inviarti una copia gratuita.

Manuele

Nota come ci sono alcuni aspetti chiave in questa email:

• Mi sono rivolto al blogger con il suo nome, invece di qualche saluto generico.
• In realtà mi sono preso il tempo per controllare di cosa tratta il suo sito e cosa fa.
• Sono stato diretto senza scuse o sciocchezze, il loro tempo è prezioso.
• Ho menzionato la valutazione quasi perfetta del plug-in per fornire una prova sociale.
• Ho menzionato il programma di affiliazione, nel caso in cui il blogger fosse interessato.
• Ho offerto una copia gratuita della versione premium, senza alcun vincolo.

In sintesi, si tratta di raggiungere i potenziali utenti a livello personale. Dal momento che essenzialmente stai chiedendo loro di fare uno sforzo, devi compensarli in ogni modo possibile in anticipo.

Nel nostro caso, abbiamo avuto un discreto successo con l'invio di e-mail a freddo. Alcuni grandi blogger hanno scritto recensioni abbastanza buone (come Enstine Muki), mentre altri hanno menzionato il plugin sui social media. Dal momento che in pratica chiedi alle persone di fare cose per te gratuitamente, ottenere semplicemente un piccolo numero di recensioni è già un enorme successo.

Cosa non ha funzionato

D'altra parte, abbiamo anche provato alcune cose che non hanno funzionato come speravamo. La maggior parte di questi riguardava la pubblicità a pagamento:

Pubblicità a pagamento (PPC): ci aspettavamo che la pubblicità a pagamento producesse risultati migliori, ma è stata un po' deludente. Le percentuali di clic non erano così alte come speravamo e avere semplicemente una versione gratuita era un modo molto migliore per attirare visitatori.

Recensioni a pagamento. Proprio come con la pubblicità a pagamento, speravamo di creare un po' di trazione iniziale raggiungendo grandi nomi nel settore di WordPress. Tuttavia, i risultati sono stati piuttosto miti, semmai queste recensioni sono principalmente a scopo di branding.

Funzionalità di stipamento. Una delle cose più amare da ingoiare è che l'aggiunta di più funzionalità non significa necessariamente più utenti. Nel nostro caso, abbiamo provato ad aggiungere alcune funzionalità extra al plug-in in seguito, solo per scoprire che non hanno avuto alcun effetto sulle vendite.

Promuovere un nuovo plugin è difficile

Il modello di business freemium è praticabile e anche un concetto collaudato. Ma ciò non significa che inizierai a ottenere vendite e entrate sin dall'inizio.

Invece, portare il tuo plug-in di fronte alle persone richiede molto tempo e duro lavoro. Il trucco è essere coerenti, pazienti e provare cose nuove per vedere cosa funziona meglio per te.

Qual è stata la tua esperienza nella creazione del tuo prodotto WordPress e nel diffonderne la voce nel mondo? Hai qualche idea carina a cui non ho pensato? L'area commenti qui sotto sarebbe un ottimo posto per lasciarli cadere.