L'influenza dei social media sui giovani di oggi

di Elizabeth Powell

Per raggiungere lo scopo di questo saggio, è importante specificare un'area di discussione. Pertanto, questo saggio discuterà ed esplorerà l'impatto psicologico dei social media sugli adolescenti. Il termine "adolescente" è definito dall'Organizzazione Mondiale della Sanità come "il periodo di vita tra i dieci ei diciannove anni".

I social media nella loro relazione con la scarsa immagine corporea e la depressione sono un argomento di discussione diffusa e persino di dibattito. Per esplorare i veri impatti di questi effetti collaterali della partecipazione ai media, devono essere esaminati gli elementi più fini coinvolti.

I social media si crogioleranno per sempre nella sua infamia di proiettare il "corpo ideale" agli utenti di tutte le piattaforme. Alcune piattaforme includono anche pagine per "thinspiration". Thinspiration è semplicemente ispirazione per essere magri, ed è completamente diverso da "fitspiration" (anche questo spinge il problema del corpo ideale, sebbene in modo più costruttivo). Queste pagine di ispirazione spesso hanno una sorprendente somiglianza con i siti web pro-anoressia (Taryn T., 2012). Un esempio è stato fornito a destra. Che si preferisca crederci o meno, la loro immagine corporea è fortemente influenzata. Ciò è particolarmente vero per gli adolescenti, che non sono estranei alla scarsa immagine corporea. Infatti, uno studio riporta che l'81% delle bambine di dieci anni ha paura di essere grassa (“Young Girls, Body Image”, 2015). Questo anche senza esaminare in che modo i social media esacerbano ulteriormente il problema in questione.

Meier & Gray (2014) si proponeva di indagare la relazione tra l'attività delle ragazze adolescenti su Facebook e l'immagine corporea. I partecipanti hanno completato un sondaggio iniziando con un questionario demografico seguito da un questionario su Facebook. Il questionario di Facebook chiedeva ai partecipanti di indicare un uso tipico di Facebook che andava da "mai o quasi mai" a "due o più ore". Quindi, è stato indicato un elenco di ventiquattro importi individuali di utilizzo delle attività di Facebook sulla base di "mai o quasi mai" a "più spesso di una volta al mese". La parte del questionario relativa all'esposizione all'aspetto di Facebook (inclusa ma non limitata alle foto) era correlata positivamente con l'interiorizzazione dell'ideale sottile, l'auto-oggettivazione e la spinta alla magrezza. Anche la sezione dell'esposizione all'aspetto è stata correlata negativamente con la soddisfazione del peso (Meier e Gray, 2014). In parole più semplici, i risultati indicano che le immagini viste su Facebook istigano il desiderio di essere più magri, naturalmente accompagnato da insoddisfazione per il peso.

Inoltre, nel 2014 Mabe, Forney e Keel hanno condotto uno studio che ha esaminato il legame tra Facebook e l'alimentazione disordinata. I ricercatori hanno scoperto che l'uso di Facebook era associato a un'alimentazione disordinata maggiore, maggiori preoccupazioni per il peso corporeo e il mantenimento della forma e ansia di stato rispetto ai comportamenti alternativi di Internet. L'ansia di stato è nota come "una condizione temporanea in risposta a una minaccia percepita" (Hatfield, 2017). Ad esempio, l'ansia che si può incontrare quando si sta per e mentre si pronuncia un discorso sarebbe generalmente riconosciuta come ansia di stato, poiché l'ansia si attenua una volta completato il compito.

Questi studi aiutano a capire quale impatto hanno i social media sugli adolescenti e sulla loro immagine corporea, che stabilisce il modo in cui i social media possono influenzare le proprie abitudini alimentari. Questo effetto collaterale dei social media non può e non deve essere ignorato. Agli adolescenti dovrebbe essere insegnato a procedere con cautela per qualcosa di più dei problemi di superficie che i social media presentano come la pesca al gatto, le molestie sessuali, l'elenco potrebbe continuare. Tuttavia, i sottili impatti dei social media persistono senza alcun reale riconoscimento da parte dei suoi utenti adolescenti e adulti. Queste persone dovrebbero essere consapevoli dei pericoli sia ovvi che sottili dell'utilizzo dei social media. Forse allora i social media non sarebbero così dannosi per i suoi utenti.

Anche i social media sono stati collegati alla depressione. Non è stato solo discusso come istigatore della depressione, ma anche come strumento per indicare la depressione negli individui. Uno studio che ha esaminato la depressione negli utenti di Instagram ha riportato che "le persone depresse avevano meno probabilità di utilizzare alcun filtro, ma quando usavano i filtri hanno optato per Inkwell, che rende tutto in bianco e nero" (Chen, 2016). I ricercatori hanno anche scoperto che coloro che soffrono di depressione "hanno meno volti nelle loro foto, ma tendono a pubblicare più foto con volti" (Chen, 2016). Anche se può forse essere utile a questo proposito, è importante tenere a mente come i social media influiscono su coloro che affrontano la depressione.

Per valutare la relazione della depressione con i social media, si può esaminare Primack et al. (2014). Questo studio mirava a indagare l'effetto dell'uso dei social media sulla depressione. I partecipanti sono stati valutati attraverso l'uso di un questionario (al fine di determinare l'uso dei social media) oltre a uno strumento di valutazione della depressione consolidato ("Social Media Use Linked to Depression", 2016). Il questionario chiedeva delle undici piattaforme di social media più popolari dell'epoca. I ricercatori hanno controllato i fattori - razza, istruzione e reddito familiare - che potrebbero contribuire al rischio di depressione ("Il rischio di depressione cresce con l'uso di più siti di social media", 2016). In media, Primack et al. (2014) hanno scoperto che i partecipanti utilizzavano i social media per sessantuno minuti al giorno, visitando vari account di social media trenta volte alla settimana. Lo studio ha rilevato che più di un quarto dei partecipanti era classificato come in possesso di indicatori "alti" di depressione. I partecipanti che hanno utilizzato sette o più piattaforme su undici sono risultate essere poco più di tre volte più a rischio di depressione e ansia rispetto a quelli all'altro capo dello spettro, che hanno utilizzato da zero a due piattaforme. Coloro che hanno riferito di aver controllato i social media durante la settimana più frequentemente avevano 2,7 volte la probabilità di depressione rispetto ai partecipanti che l'hanno controllata meno frequentemente. I partecipanti che trascorrevano la maggior parte del tempo sui social media al giorno avevano un rischio di depressione 1,7 volte maggiore rispetto ai partecipanti che trascorrevano meno tempo sui social media.

Burke, Marlow e Lento (2010) miravano a convalidare la scala comune di autovalutazione utilizzando i dati empirici di Facebook, poiché gli studi di autovalutazione non sono generalmente considerati un mezzo affidabile per raccogliere dati. I partecipanti erano utenti di Facebook reclutati da un annuncio su Facebook. Tutti i partecipanti hanno ricevuto un'indagine sul benessere sociale. A un sottogruppo di partecipanti è stata assegnata anche una scala di intensità di Facebook, al fine di convalidare le proprie autovalutazioni sull'attività del sito. L'attività del sito di social networking per ciascun partecipante è stata registrata per due mesi prima del sondaggio. Gli utenti più anziani hanno riportato livelli più bassi di legame del capitale sociale, che lo studio ha descritto come supporto emotivo da parte degli amici (Burke et al., 2010). Lo studio ha anche scoperto che gli uomini erano più soli e avevano meno capitale sociale vincolante rispetto alle donne. Lo studio ha definito il consumo [social media] come il monitoraggio di tutti i contenuti non specificamente rivolti a un determinato utente. I ricercatori hanno scoperto che il consumo era associato a una maggiore solitudine e a una riduzione del capitale sociale ponte, che lo studio ha definito come l'accesso a nuove informazioni attraverso un insieme diversificato di conoscenze (Burke et al. 2010). Burke et al. (2010) aiuta a iniziare a valutare l'impatto dei social media sulla solitudine di un utente, che è comunemente associata alla depressione.

Ciascuno di questi studi può essere utilizzato per aiutare a comprendere il ruolo svolto dalla depressione nei social media e viceversa. Vale anche la pena ricordare gli effetti che i social media hanno sull'immagine corporea di un adolescente, quindi le abitudini alimentari diventano naturalmente parte dell'aspetto depressivo. Proprio come per i problemi dell'immagine corporea e delle abitudini alimentari, la relazione tra social media e depressione è sottile e comunemente trascurata. Anche in questo caso questi due elementi sono effetti collaterali della partecipazione ai social media che non dovrebbero essere ignorati.

Mentre alcuni potrebbero sostenere che i vantaggi che i social media possono fornire ai giovani di oggi superano i danni, è abbastanza chiaro il peso che gli utenti adolescenti devono affrontare. La minaccia dei social media alla salute psicologica di un adolescente potrebbe non essere ampiamente discussa, o addirittura ovvia, ma non dovrebbe continuare a essere ignorata. I giovani di oggi dovrebbero essere avvertiti dell'impatto psicologico che i social media possono avere su di loro, una sorta di debriefing. Forse allora i social media potrebbero essere utilizzati in maniera più costruttiva, o almeno meno dannosa.

Riferimenti

Burke, M., Marlow, C. e Lento, T. (2010). Attività sui social network e benessere sociale [file PDF] Estratto da: https://drive.google.com/file/d/0Bx4qn-MraGKlWjNPZXEyS0p5bVh3V2dkSFF6d2x1SktXTExr/view

Chen, A. (24 agosto 2016). Instagram in bianco e nero? Potrebbe essere che sei depresso. Estratto da http://www.npr.org/sections/health-shots/2016/08/24/490941032/instagramming-in-black-and-white-could-be-youre-depressed

Mabe, AG, Forney, KJ, Keel, PK (2014). Ti piace la mia foto? L'uso di Facebook mantiene il rischio di disturbi alimentari. [Abstract] Estratto recuperato da https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25035882

Meier, EP e Gray, J. (2013). Attività fotografica su Facebook associata al disturbo dell'immagine corporea nelle ragazze adolescenti [file PDF] Estratto da https://ai2-s2-pdfs.s3.amazonaws.com/2d88/556d63e0b7cd8c4b722a3bc765e496cdb055.pdf

Hatfield, R. (2017). Differenza tra ansia di stato e di tratto. Estratto da https://www.livestrong.com/article/98672-differences-between-state-anxiety-/

T, T. (2012). Il ruolo dei social media sull'immagine corporea e sugli stereotipi del corpo. Estratto da https://storify.com/tarynt/tyra-banks-on-body-image-issues

NOTA: Questo è un articolo che ha preso parte al nostro Concorso di scrittura di saggi. È stato selezionato per essere uno dei saggi che si contendono il secondo premio. Congratulazioni!

Dettagli studente:
Nome: Elizabeth Powell
Età: 17
Scuola: Ozark High School (Missouri)
Alcune parole dell'autore:

Ho scelto questo argomento per il mio saggio perché, essendo in IB, ho precedentemente scritto un saggio sullo stesso argomento (molto più approfondito). Ero quindi piuttosto ben informato sull'argomento e ho deciso che questo argomento sarebbe stato l'opzione migliore.