Un mercato in fase di maturazione di Page Builder – Intervista a Raitis Sevelis, Head of Product di Visual Composer

Pubblicato: 2019-08-14

Ciao a tutti! Oggi intervistiamo Raitis Sevelis, Head of Product di Visual Composer. Ho avuto il piacere di incontrare Michael Makijenko, CEO di Visual Composer, e Raitis in diversi WordCamp, tra cui WordCamp Riga, la città natale di Visual Composer, dove ho avuto l'opportunità di tenere un corso accelerato sulla creazione di plugin sostenibili e attività a tema nell'economia degli abbonamenti.

Raitis ed io abbiamo avuto la possibilità di restare a Tel-Aviv quando entrambi abbiamo partecipato a Press4Word e poi a WordCamp US pochi mesi dopo. Da allora, ho incontrato regolarmente Raitis e Michael in vari eventi e conferenze in tutto il mondo e siamo diventati buoni amici.

Raitis, grazie mille per aver rilasciato questa intervista. Iniziamo imparando qualcosa su di te: dove risiedi e qual è il tuo background?

Ciao, Vova, grazie per avermi ospitato!

Vivo a Riga, in Lettonia, e questo è anche il quartier generale di Visual Composer.

Il mio background formativo è in informatica con un master in informatica aziendale. Sono anche riuscito a iniziare il dottorato di ricerca. studi, ma me ne sono andata presto perché era difficile coniugarlo con il mio lavoro quotidiano. La cosa buona è che ho avuto la possibilità di condividere la mia esperienza come docente di e-commerce per un po'.

Prima di entrare in Visual Composer, gestivo un'agenzia di web design focalizzata sul mercato locale. L'agenzia è stata fondata nel 2008, nello stesso momento in cui è iniziata la crisi finanziaria globale, che ha avuto un forte impatto anche sulla Lettonia.

Ironia della sorte, nel 2008 anche Michael ha lasciato il suo lavoro in un'agenzia e ha iniziato a sviluppare temi WordPress. Sembra che entrambi abbiamo apportato alcune modifiche quell'anno...

Alla fine del 2014, mi sentivo pronto per affrontare un'altra sfida.

Mentre stavo studiando per il mio master, sono entrato in contatto con un cacciatore di teste di tecnologia che si è rivelata essere la moglie di Michael. Presto mi ha presentato Michael, un incontro che ha cambiato tutto... Personalmente, amo viaggiare e sono grata che il mio lavoro lo supporti (comprese le regolari visite al WordCamp). Amo anche lo sport, la boxe per essere precisi. Aiuta a liberare la mente dopo una lunga giornata di lavoro e a tenerti in forma. Mio padre è un grande fan delle arti marziali, quindi sono stato in giro per la boxe e altre cose correlate da quando ero un bambino.

So che le persone tendono ad essere di parte riguardo alla boxe. Tuttavia, mi considero una persona molto aperta e amichevole. Se mi vedi in WordCamp, passa a dire 'Ciao' – È sempre un piacere incontrare nuove persone

Qual è la tua storia di WordPress ed è stato amore a prima vista?

Prima di incontrare Michael, non sapevo molto di WordPress. Per me era "Solo un altro sito WordPress".

Ho scoperto WordPress e una prima versione di Visual Composer (ora chiamato WPBakery Page Builder) lo stesso giorno.

La cosa bella di WordPress è che non devi essere uno sviluppatore web altamente qualificato per configurare il tuo sito web. Allo stesso tempo, la gestione dei contenuti era una vera seccatura e Visual Composer ha risolto il problema per milioni di utenti, anche se è iniziato come editor di back-end solo quando l'ho scoperto.

Al nostro primo incontro, ho proposto a Michael che Visual Composer dovrebbe supportare l'editing front-end. Stava pensando la stessa cosa e ha chiesto se potevamo farlo insieme.

Mentre WPBakery (es. Visual Composer) è il plugin più popolare su CodeCanyon e uno dei migliori costruttori di pagine WordPress commerciali, non molte persone conoscono la storia dietro di esso – quando mi hai raccontato la storia quando ci siamo incontrati in Israele, sono rimasto affascinato . Ci racconti come è iniziato tutto?

Ho già sentito storie del genere prima, ma avevo ancora la mente completamente sconvolta quando Michael ha condiviso la storia con me.

Stava lavorando sodo per sviluppare temi WordPress e venderli su Envato, ma molte persone stavano cercando modi più semplici per gestire i contenuti invece di limitarsi a creare un nuovo tema e lottare per inserirvi i loro contenuti.

Per aiutare a risolvere questo problema, Envato ha creato un concorso che chiedeva agli autori di sviluppare una soluzione per una gestione più semplice dei contenuti. Così è diventata la prima versione di WPBakery.

Non era un plug-in autonomo in quel momento, solo una "piccola" aggiunta a un tema, qualcosa per completarlo e forse ottenere qualche vendita extra.

Le vendite infatti sono aumentate. Ma quello che Michael ha visto è che le persone acquistavano temi non per le opzioni o il design del tema, ma per l'editor drag & drop. Per soddisfare questa domanda, WPBakery Page Builder è stato rilasciato come plug-in autonomo.

Qual è la tua responsabilità in azienda? Com'è la tua giornata tipo?

Sono il capo del prodotto, il che significa che sono responsabile di quasi tutto ciò che accade a Visual Composer.

Poiché manteniamo l'azienda piccola e dinamica, per poterci adattare a qualsiasi cambiamento, è necessario ricoprire diversi ruoli. Per me, questo significa che sono attivamente impegnato nella progettazione del prodotto, nel marketing, nel supporto e nelle pubbliche relazioni.

Ogni membro del team è responsabile dell'assistenza clienti svolgendo turni regolari e persino Michael ha il proprio turno di supporto perché aiuta a mantenere l'organizzazione più "piatta", dove tutti contribuiamo a livelli diversi.

La mia routine quotidiana consiste nell'assistere i membri del team e nel partecipare alle riunioni. Eseguiamo la preparazione tecnica ogni giorno e anche i team di marketing e supporto richiedono la mia attenzione. Il resto del mio tempo lo dedico al copywriting e alla progettazione di contenuti e risorse visive.

Un anno fa hai rilasciato un nuovo generatore di siti Web gratuito per Visual Composer . Qual è stato il motivo alla base del rilascio di un prodotto gratuito dopo aver offerto per anni un prodotto solo premium? Quali sono i tuoi piani per questo? È una versione gratuita di Visual Composer? È qualcosa di diverso?

WPBakery Page Builder è il primo editor del suo genere. È cambiato molto, ma è cresciuto in termini di codice legacy che deve essere gestito e supportato. Stiamo alimentando più di 4 milioni di siti Web in tutto il mondo, quindi la compatibilità con le versioni precedenti è fondamentale.

Tuttavia, sentivamo che le tecnologie che erano popolari nel 2011 ci hanno impedito di raggiungere il nostro pieno potenziale. Vediamo come alcuni dei nostri concorrenti hanno approfittato di questa debolezza e hanno persino costruito il loro marketing attorno ai contro del generatore di pagine. Abbiamo anche dovuto sbarazzarci degli shortcode, cosa che abbiamo fatto

Con tutto ciò sul tavolo e la nostra esperienza nel corso degli anni, abbiamo deciso che era giunto il momento di lavorare su un tipo di builder completamente nuovo, ed è così che è nato il Visual Composer Website Builder .

Come hai già accennato, Visual Composer Website Builder è disponibile in due versioni: gratuita e premium. La versione gratuita non è solo gratuita, è abbastanza potente da creare un solido sito Web, che era uno dei nostri obiettivi. Vediamo come il modello di business freemium ha conquistato il mercato e capiamo perché. Dal punto di vista del cliente, se sei davvero soddisfatto della versione gratuita di un prodotto, è molto più probabile che prima o poi proverai la versione premium. Un altro motivo importante per offrire la versione gratuita è che dobbiamo ringraziare l'intera comunità di WordPress per averci supportato nel corso degli anni e per aver offerto un ottimo strumento gratuito per la creazione di siti Web è uno dei modi per farlo.

In riferimento alla versione premium, è qui che entrano in gioco le nostre ultime innovazioni. Abbiamo visto che molti page builder sono pieni di tantissime funzionalità, quindi abbiamo adottato un altro approccio. Visual Composer Premium offre ai clienti l'accesso a Visual Composer Hub , un mercato basato su cloud in cui le persone possono scaricare gratuitamente elementi di contenuto, modelli ed estensioni. Questo aiuta a mantenere il tuo sito pulito e ottimizzato. In qualità di proprietario del sito, scegli la funzionalità e le risorse esatte di cui hai bisogno.

Inoltre, Visual Composer Hub ci consente di offrire nuovi elementi e modelli senza aggiornare il plug-in. Poiché aggiungiamo nuove risorse su base settimanale, è un enorme vantaggio non dover aggiornare ogni sito in cui viene utilizzato.

Per quanto riguarda il nostro modello di prezzo, Visual Composer Website Builder viene fatturato come abbonamento premium. Per accedere a Visual Composer Hub , i clienti devono continuare a rinnovare, il che ci offre l'opportunità e le risorse per sviluppare nuove funzionalità e migliorare il nostro supporto.

Allo stesso tempo, abbiamo una forte politica di non bloccare i contenuti per i nostri utenti. Anche quando il tuo abbonamento scade o decidi di disattivare il plugin, ci sono modi per mantenere i tuoi contenuti in forma senza perdere nulla.

Non molto tempo fa ho condotto una ricerca approfondita su CodeCanyon , che ha portato alla conclusione che statisticamente le possibilità per un nuovo venditore di guadagnarsi da vivere con CodeCanyon sono molto basse. Quali sono i tuoi pensieri sul mercato come qualcuno che ha assistito a vasti cambiamenti del mercato nel corso degli anni?

L'intero mercato di Envato è cambiato molto. È iniziato come un mercato guidato dalla comunità per i creativi e, all'inizio, è stato un piacere vedere come sarebbero cresciuti prodotti nuovi e promettenti.

In questo momento, il mercato è gonfio di tutti i tipi di prodotti. Ciò significa che le vere gemme affondano senza mai arrivare in cima. Di recente, ho sentito che stanno implementando un nuovo processo di approvazione e qualità per risolverlo, ma vedremo come andrà.

Un'altra cosa che trovo inquietante è il percorso intrapreso da Envato che si allontana dai bisogni della comunità. Vediamo l'uscita di nuovi servizi Envato incentrati sulla costruzione della propria attività invece di supportare gli autori, su chi Envato fa affidamento. Se parli con qualsiasi autore sui loro mercati di plugin e temi, vedrai che la maggior parte di loro non ha gli strumenti per controllare effettivamente la propria attività e costruire il proprio marketing.

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Rivolgersi all'elefante nella stanza: cosa ne pensi del progetto Gutenberg e del futuro di WordPress?

Questa domanda è in giro da un po'. Ho dovuto rispondere molto prima che Gutenberg uscisse.

Mi piace quello che ho sentito dire una volta da qualcuno della community, ovvero che ci sono cose già disponibili in WordPress e ci sono ancora plugin per espanderlo. La stessa situazione esiste con Gutenberg: non è lì per sostituire i costruttori di pagine.

Inoltre, grazie a Gutenberg, abbiamo assistito a un picco nello sviluppo di funzionalità da parte dei costruttori di pagine, quindi c'è una maggiore concorrenza e qualità nei prodotti offerti.

Grazie a Gutenberg, abbiamo assistito a un picco nello sviluppo delle funzionalità da parte dei costruttori di pagine, quindi c'è una maggiore concorrenza e qualità nei prodotti offerti.Tweet

Per me, ciò che è più interessante è come il mercato di WordPress si adatterà a Gutenberg dopo le prossime fasi. Mi riferisco in particolare ai cambiamenti nel modo in cui funzionano i temi di WordPress. L'impatto sugli autori dei temi sembra essere maggiore di quello che sarà per il mercato dei page builder.

Sembra che sia un'età d'oro per i costruttori di pagine. Ho sentito di nuovi costruttori che vengono rilasciati su base quasi settimanale. Cosa ne pensi di questo? Ritieni che questo influisca sulla tua crescita e sulla tua quota di mercato? Come pensi che sarà il mercato dei page builder tra 5 anni?

Il mercato infatti è saturo di page builder e ci sono pochi attori importanti. Non posso parlare per tutti i prodotti là fuori, ma i leader di mercato hanno sicuramente i loro pro e contro.

Dal punto di vista del cliente, un mercato saturo offre la libertà di confrontare i prodotti e scegliere quello più adatto alle proprie esigenze. Ammettiamolo, non esiste una soluzione all-in-one per la creazione di pagine: progetti diversi richiedono approcci e funzionalità diversi. Ovviamente, i concorrenti si analizzano sempre a vicenda per colmare le lacune nei loro elenchi di funzionalità, ma, tornando a questo, il problema è che alcuni prodotti si gonfiano con tonnellate di funzionalità e rendono le cose troppo pesanti. Purtroppo non credo che questo problema si risolverà presto.

Oggi, la maggior parte dei costruttori di pagine si concentra sulla copertura dell'intero processo di progettazione web. Siamo usciti dall'area dei contenuti per progettare intestazioni, piè di pagina e layout generali. Tutto ciò significa che a un certo punto le persone utilizzeranno WordPress come piattaforma senza nemmeno sapere che esiste. Allo stesso tempo, alcuni page builder possono diventare complessi e adatti agli sviluppatori piuttosto che agli utenti normali, come Adobe Photoshop.

Oltre a essere elencato su CodeCanyon, quali altri canali di distribuzione hai provato e quale ha prodotto il miglior ROI?

Oltre ad essere su CodeCanyon, stiamo vendendo WPBakery Page Builder sul nostro sito web. Poiché abbiamo iniziato a vendere non esclusivamente su CodeCanyon quasi un anno fa, il nostro sito Web è ora considerato il nostro principale flusso di entrate per il generatore di pagine. Quindi, se vuoi supportare un autore del plugin, ci piacerebbe vederti fare acquisti su wpbakery.com invece di CodeCanyon (sì, Envato prende il 70% di commissione da autori non esclusivi).

Per quanto riguarda Visual Composer Website Builder , sia la versione gratuita che quella premium sono disponibili esclusivamente su visualcomposer.com. Inoltre, stiamo eseguendo un programma di affiliazione con una commissione del 40% e commissioni continue per i rinnovi. È attivo da meno di un anno, ma ha già generato solidi guadagni per i nostri migliori affiliati.

A parte questo, vediamo come i social media influiscono sul comportamento dei clienti ed essere attivi lì paga a lungo termine. È un luogo perfetto per comunicare con i tuoi clienti esistenti.

Se potessi tornare indietro nel tempo, quali sono le cose che faresti diversamente con Visual Composer?

Penso che il problema più grande che abbiamo dovuto affrontare sia stata la confusione del prodotto: WPBakery Page Builder e Visual Composer Website Builder . Sembra che abbiamo iniziato i nostri sforzi di comunicazione un po' lentamente e ne stiamo ancora sentendo le conseguenze.

Penso che il problema più grande che abbiamo dovuto affrontare sia stata la confusione del prodotto: WPBakery Page Builder e Visual Composer Website Builder. Sembra che abbiamo iniziato i nostri sforzi di comunicazione un po' lentamente e ne stiamo ancora sentendo le conseguenze.Tweet

WPBakery Page Builder è il nostro prodotto legacy noto come Visual Composer Page Builder (prestare attenzione alla parte del generatore di pagine). È un editor basato su shortcode che funziona con l'area dei contenuti dei temi di WordPress. Perché gli shortcode? Bene, a quel tempo era la soluzione offerta da WordPress, quindi ci siamo affidati a quegli standard.

Visual Composer Website Builder è il nostro nuovo editor, che va oltre l'area dei contenuti. Sì, ciò significa che puoi progettare un intero sito, inclusi intestazioni e piè di pagina. Inoltre, non è basato su shortcode. Invece, è un'applicazione React che genera HTML statico che significa prestazioni migliori. Ma la parte più interessante è il Visual Composer Hub, che ho descritto in dettaglio prima.

Mentre WPBakery offre solo una versione premium, Visual Composer Website Builder utilizza un modello freemium. Ciò significa che puoi iniziare gratuitamente e passare a premium una volta che la tua attività ha bisogno di crescere.

Andando oltre, alcune funzionalità potrebbero ricevere meno attenzione. È fantastico sedersi e armeggiare per un po' su una caratteristica importante del tuo prodotto, ma potrebbe anche essere una buona idea rilasciarlo più velocemente. In questo modo puoi ottenere il prezioso feedback che puoi utilizzare per migliorare la funzione. O forse scopri che la funzione non è molto apprezzata e hai appena trascorso il tuo tempo lì.

D'altra parte, non puoi costruire qualcosa senza commettere errori, giusto? E continui ad imparare in movimento.

Qual è un buon consiglio che puoi fornire agli sviluppatori che stanno cercando di creare un business sostenibile attorno a prodotti o servizi WordPress?

Non aspettare che il tuo prodotto sia perfettamente rifinito: consegna rapidamente e la community ti aiuterà a determinare le tue caratteristiche principali. Proprio come con la prima versione del generatore di pagine, è possibile che solo una parte del tuo prodotto o servizio sia richiesta dagli utenti. Prima lo scoprirai, prima sarai in grado di cambiare la tua attenzione, soddisfare le esigenze della tua comunità e costruire un business sostenibile.

La prima versione dell'editor frontend è uscita in meno di 2 mesi. Da allora, i nostri clienti ci hanno sempre guidato verso le funzionalità più preziose fornendo feedback e richieste. Ascolta quali problemi devono risolvere e offri loro la tua migliore soluzione il prima possibile.

Raitis, le tue risposte sono stimolanti! Grazie per il tuo tempo. Nel caso in cui qualcuno volesse contattarti online per domande relative a affari o semplicemente per chattare, qual è il posto migliore per farlo?

Grazie per avermi, Vova! È stato un piacere fare questa intervista.

Abbiamo il nostro canale Slack pubblico, che è probabilmente il posto migliore per contattare me o uno qualsiasi dei membri del team di Visual Composer. Inoltre, questo è il posto migliore per tenersi aggiornati su tutte le ultime notizie.

Spero che questa intervista sia piaciuta a tutti e sarò felice di rispondere a qualsiasi domanda nei commenti.

La fine