Intervista con un vero uomo del Texas e co-fondatore di Affiliate Summit Shawn Collins

Shawn Collins è nel marketing di affiliazione dall'anno 1997, e questo è uno dei motivi per cui ha finito per creare la più grande conferenza di marketing di affiliazione con Missy Ward . Stiamo parlando dell'Affiliate Summit .

Oltre a ciò, Shawn contrasta con gli affiliati che promettono di farti diventare milionario in poche settimane e rappresenta l'approccio più etico ed equilibrato al marketing di affiliazione. Come in ogni attività reale, devi progredire qui e, dopo, sarai in grado di ricavarne un reddito serio.

Shawn Collins non si sente vuoto, ed è questo che lo rende una persona reale con una storia alle spalle in un settore in cui i milionari arrivano dal nulla e raccontano storie sul loro successo.

Ora sta anche lavorando al suo podcast This is Affiliate Marketing , che potrebbe essere il migliore in questo campo grazie alla diversità degli ospiti e alle loro capacità professionali, e al suo blog AffiliateTip.com .

Intervista a Shawn Collins

Quali sfide vedi per gli affiliati di marketing oggi, o in altre parole, chi è un buon affiliato oggi, quali strumenti utilizza e quali competenze sono essenziali per lui?

La concorrenza è più dura di anno in anno poiché sempre più persone entrano nel marketing di affiliazione. Inoltre, diventa sempre più difficile trovare una prospettiva nuova e originale per costruire un pubblico.

Non c'è davvero una risposta lì, dal momento che l'affiliato è più un termine generico per le persone che scrivono contenuti, copiano per la ricerca a pagamento, creatori di video, podcaster, siti di coupon, ecc. io sono WordPress.

Credi che il marketing di affiliazione ora richieda a tutti di essere esperti di tecnologia?

Niente affatto: la barriera all'ingresso si è abbassata nel tempo. Quando ho iniziato nel 1997, ero autodidatta sulla scrittura di HTML e sulla progettazione grafica. Ora ci sono così tanti strumenti per fare le cose facilmente o esternalizzare a basso costo.

Dove è iniziato tutto? Come hai iniziato a lavorare nel marketing di affiliazione?

Nel 1997 mi sono imbattuto nel programma di affiliazione di Amazon. Ero appena sposata e avevo appena acquistato la mia prima casa e stavo lottando per sbarcare il lunario. Ho creato il mio primo sito affiliato come una brutta e semplice pagina su AOL (America Online). Era incentrato sulle cose da fare a New York City e presentavo libri su New York.

All'epoca il programma di affiliazione di Amazon non disponeva di rapporti online: ricevevi un'e-mail con le statistiche una volta al trimestre, quindi potresti fare molti errori per mesi prima che te ne accorga. Sono andato al mio primo trimestre senza fare soldi, e poi un po' nel secondo trimestre. Ma dopo aver guadagnato un po' di soldi sono stato rinchiuso e ho continuato a costruire su piccoli successi.

Il mondo è cambiato dal 1997 quando hai iniziato a lavorare nel marketing di affiliazione. Cosa pensi che accadrà al marketing di affiliazione in futuro?

Il marketing di affiliazione non sta andando da nessuna parte: è una strategia chiave per quasi tutte le società di e-commerce e, poiché l'e-commerce continua a crescere, anche il marketing di affiliazione lo farà.

Con le crescenti tendenze della personalizzazione nella pubblicità e le informazioni aggiuntive sull'utente, sembra che gli affiliati saranno in grado di venire alla porta di una persona che ha visitato la loro pagina di e-commerce alcune volte. Riesci a vederlo in questo modo? (O quali tendenze vedi?)

Sì, mi piace molto il remarketing, perché è molto efficace. Tuttavia, in base alle persone con cui ne ho parlato in qualità di consumatori, sentono che è invasivo e non gli piace. Poiché le violazioni dei dati sono così comuni e il pubblico viene informato su servizi come Cambridge Analytica, penso che le persone siano diventate paranoiche sul marketing che sembra troppo personale o mirato.

Ma rispondono anche a questo, quindi penso che continueremo a vedere il targeting aumentare ancora di più.

Il tuo lavoro è stato dedicato all'Affiliate Summit per molti anni. Pratichi ancora il marketing di affiliazione da solo o gestisci programmi di affiliazione? Puoi dirci qualcosa sulle offerte con cui hai lavorato e sui funnel che hai creato?

Per i primi cinque anni di Affiliate Summit, sono stato anche manager affiliato per una serie di marchi, perché non potevo sostenere la mia famiglia esclusivamente con i guadagni dell'Affiliate Summit. Ma nel 2008 ho iniziato a concentrarmi solo su Affiliate Summit. Tuttavia, sono stato un affiliato dal 1997 a vari livelli.

Mi sono concentrato sulla creazione di contenuti su argomenti che mi interessano e sui prodotti/servizi che utilizzo. È stato molto semplice: niente imbuti.

Puoi descrivere la tua esperienza con diversi verticali?

Mi sono concentrato per la maggior parte sui beni durevoli dei rivenditori: libri, vestiti, computer. Anche servizi B2B come hosting e nomi di dominio. È stata davvero tutta la stessa formula: creare contenuti con la mia voce e sfruttare la ricerca organica, anche se ho fatto un po' anche Google AdWords e Facebook Ads.

Creare un Summit di affiliazione è molto divertente o molto impegnativo?

È sempre stata una combinazione di entrambi: è stato divertente elaborare ed eseguire idee, specialmente cose che i concorrenti pensavano fossero ridicole, ma poi copiate. Né la mia co-fondatrice Missy né io avevamo esperienza nella gestione di eventi, quindi stavamo inventando le cose mentre procedevamo, il che ci ha portato a dover essere creativi ed efficienti.

Ricordi qualche situazione divertente o unica di una delle conferenze dell'Affiliate Summit?

Quasi ogni volta che lavoro a un vertice di affiliazione ho persone che si avvicinano a me (indosso una maglietta del personale che si offre di aiutare le persone) e mi chiedono se conosco Shawn Collins o se so dove trovarlo. Alcune persone mi dicono addirittura di conoscerlo, e sono sorprese e confuse quando mi presento.

Come gestisci le conferenze sui diversi lati del pianeta?

Abbiamo tenuto una conferenza a Londra nel 2007 ed è stata molto impegnativa perché non avevamo nessuno con sede in Inghilterra che ci aiutasse. C'era una grande curva di apprendimento e molta frustrazione. Quindi, non l'abbiamo provato di nuovo fino a quando non siamo stati acquisiti, e uno dei motivi per cui volevamo vendere Affiliate Summit era di riunirci con un'azienda che sapeva come organizzare eventi in tutto il mondo, e l'abbiamo scoperto in Clarion Events .

Raccontaci la storia del tuo CTR (o successo, perché è sempre interessante) più alto.

Non riesco a ricordare i particolari a questo punto, ma i primi successi sono stati i più eccitanti perché avevo un disperato bisogno che accadessero. Negli anni '90, c'erano programmi di affiliazione che pagavano per clic e mi sono reso conto che potevo facilmente acquistare clic super economici dal player di ricerca a pagamento anticipato GoTo.com e indirizzare il traffico direttamente ai link di affiliazione. Stavo acquistando clic per $ 0,01 e li rivendevo immediatamente a $ 0,10. Il mio unico rammarico è di non averlo aumentato di più.

Shawn, quali sono i tuoi piani per i prossimi anni?

Dopo aver venduto Affiliate Summit, parte dell'accordo prevedeva che saremmo rimasti per un po' per la transizione dell'azienda, quindi ora lavoro come dipendente con Affiliate Summit e GeekCast.fm e FeedFront.com fanno parte dell'azienda. AffiliateTip.com è il mio sito e ho pubblicato contenuti relativi al marketing di affiliazione lì per circa 15 anni e non ho alcuna intenzione di fermarmi. Mi piace molto quando le persone sono commosse, motivate, entusiaste delle cose che scrivo per FeedFront Magazine, ed è molto soddisfacente vedere che i piani si uniscono per conferenze e cose più piccole come le campagne di marketing.

Shawn, se non fossi un affiliato, chi preferiresti essere?

Quando stavo crescendo e anche dopo il college non esisteva il marketing di affiliazione - l'ho imparato e ho iniziato a farlo quando avevo 27 anni. Il mio interesse principale è sempre stato quello di essere uno scrittore, e sono riuscito a fare un sacco di come un affiliato di marketing con blog e scrittura di riviste.