La storia di Jose Vega triplica i ricavi delle vendite di plug-in con WP Sheet Editor

Pubblicato: 2019-09-25

Jose Vega è un giovane imprenditore di El Salvador e sviluppatore principale di numerosi plugin di successo. I suoi plugin in primo piano sono WP Sheet Editor e WP Frontend Admin, che ha entrambi creato negli ultimi 2,5 anni e ha iniziato a vendere con Freemius.

Jose, grazie per aver accettato di fare questa intervista. Quindi, per favore, dicci, da dove vieni e qual è il tuo background professionale?

Innanzitutto grazie per avermi invitato a questa intervista.

Sono Jose, ho 24 anni e sono nato in El Salvador. Ho creato il mio primo sito WordPress quando ero al liceo e ho iniziato a imparare a programmare perché volevo personalizzare il tema WP premium del mio sito.

Dopo la scuola ho passato tutto il tempo a studiare programmazione e presto ho avuto il mio primo cliente per caso: una piccola attività situata a due passi dalla mia scuola. La mia attività è iniziata praticamente quando avevo 17 anni.

Quando sono andato al college ero già un programmatore di livello principiante e ho deciso che volevo fare della programmazione la mia professione.

Sfortunatamente, sentivo che il curriculum del mio college era molto carente, quindi ho deciso di abbandonare gli studi e completare la mia formazione con risorse online.

Quali risorse hai utilizzato per diventare un programmatore autodidatta?

Ho letto molti libri sullo sviluppo di WordPress, sulla programmazione professionale di MySQL, PHP e JS (+ altri linguaggi). Ho studiato corsi su refactoring, come migliorare la qualità del codice, sicurezza informatica, come ottimizzare il codice per renderlo scalabile, architettura e prestazioni del database, algoritmi, modelli di progettazione, come gestire i server e altro ancora.

Ho letto il codice del core di WordPress, WooCommerce e altri plugin popolari riga per riga, per capire i loro modelli di progettazione, il loro approccio alla sicurezza, estensibilità, temi, architettura del database, ecc.

Ho letto il codice del core di WordPress, WooCommerce e altri plugin popolari riga per riga, per capire i loro modelli di progettazione, il loro approccio alla sicurezza, estensibilità, temi, architettura del database, ecc.Tweet

Aiuta anche a mettere in pratica i concetti in progetti di vita reale, poiché non c'è modo migliore per imparare qualcosa che usarlo in molti progetti e dedicarci migliaia di ore a lavorarci.

È stata una grande avventura per me. Nel corso degli anni ho fondato un'azienda, ho lavorato come sviluppatore senior su centinaia di progetti e penso di aver lavorato su più di 60 plugin di WordPress e dozzine di temi. Ho lavorato su siti di tutte le dimensioni: piccoli siti, startup e grandi piattaforme.

Cosa ti ha spinto a iniziare a vendere plugin per WordPress?

Nel 2017 ero esausto. Avevamo completato la nostra più grande piattaforma a livello aziendale per una startup, che ha richiesto circa un anno di sviluppo. La piattaforma è stata un successo e oggi è utilizzata da centinaia di migliaia di utenti, inclusi grandi marchi come McDonald's e Starbucks.

Nonostante sia un buon affare, è diventato molto chiaro che dovevamo fare un pivot. Eravamo esauriti dal lavorare allo stesso progetto per così tanto tempo - e per qualcun altro - non per i nostri affari.

Quindi abbiamo iniziato a pianificare 2 modi per rimuovere la nostra dipendenza dai client:

Costruisci la nostra piattaforma SaaS.
Avvia un'attività di prodotti WordPress.

Nel 2017, ho iniziato a programmare il mio primo plugin per WordPress, WP Sheet Editor, durante il mio tempo libero. Avevo appena 22 anni all'epoca. Subito dopo, abbiamo iniziato a pianificare una piattaforma SaaS con un partner commerciale.

Nel 2018, abbiamo assegnato una parte del team a concentrarsi sul lavoro dei clienti mentre gli altri membri del team lavoravano a tempo pieno sui nostri nuovi prodotti.

Avevamo due obiettivi primari per il 2018:

Inizia a lavorare sulla piattaforma SaaS (prevista per il lancio a breve).
Ho iniziato a lavorare da solo per far crescere l'impresa dei plugin di WordPress, dividendo il mio tempo tra questa, la piattaforma SaaS e la gestione dei progetti dei clienti.

È stato un anno difficile con molti sacrifici personali, ma abbiamo raggiunto i nostri obiettivi. A febbraio di quest'anno, il reddito dei nostri prodotti è cresciuto al livello che desideravamo e il team ha iniziato a lavorare esclusivamente sui prodotti.

Come ti è venuta l'idea che ha ispirato il tuo primo plugin, WP Sheet Editor?

Stavamo parlando con un potenziale cliente e aveva bisogno di un modo per modificare le informazioni nella dashboard di WordPress nel modo più semplice possibile. Le trattative sono andate in pezzi, ma ho continuato a pensarci e ho avuto l'idea di unire la semplicità di un foglio di calcolo e l'ambiente WP.

Quindi, questa è stata la prima idea che volevo esplorare.

Ora abbiamo un intero ecosistema di fogli di calcolo per la modifica di post, pagine, prodotti WooCommerce, profili utente, eventi, coupon, tassonomie, ecc. Puoi controllare una demo qui per vedere come si integra con WordPress.

La nostra visione è quella di offrire il modo migliore per gestire i dati in WordPress e fornire strumenti a livello aziendale per tutti i siti web. Ci concentriamo molto sulle prestazioni, sul codice di alta qualità e sull'assistenza clienti immediata. I nostri clienti sono sempre colpiti quando aggiornano 30.000 prodotti in un secondo o 100.000 coupon istantaneamente, anche su server economici.

Offriamo i nostri fogli di calcolo come plug-in standalone (invece di componenti aggiuntivi con un plug-in principale), il che ci offre molti vantaggi:

Riduce le distrazioni e le decisioni durante il checkout. Se devono modificare i prodotti, acquistano il foglio di calcolo di cui hanno bisogno. Semplice.
Non c'è bisogno di preoccuparsi di funzionalità o componenti aggiuntivi: i clienti sanno di avere tutti gli strumenti di cui hanno bisogno.
Tutte le funzionalità sono standardizzate tra i plugin: meno supporto necessario, curva di apprendimento più breve.
Incoraggia l'acquisto di pacchetti e talvolta genera più transazioni per cliente.
Aiuta con il marketing dei contenuti.

Come ti è venuta l'idea che ha ispirato il tuo secondo plugin, WP Frontend Admin?

Quando lavoravamo su progetti per i clienti, dovevamo creare dashboard front-end, pannelli account e pagine CRUD. È stato molto ripetitivo dover creare tabelle di post con la possibilità di creare, modificare ed eliminare post. Lo stesso per gli utenti: moduli di iscrizione, aggiornamento moduli del profilo utente, ecc.

Volevo un modo per automatizzare quel processo, riutilizzare ciò che è disponibile nella dashboard di amministrazione di WordPress e farlo funzionare con tutti i plugin.

Il risultato è il plug-in WP Frontend Admin, che ti consente di visualizzare qualsiasi pagina WP-Admin nel frontend con un clic. Cambia automaticamente gli stili della pagina in modo che assomiglino al tuo tema e puoi rimuovere gli elementi non necessari con un clic. Gli utenti possono effettivamente utilizzare quelle pagine come parte della dashboard o dell'app.

Il plug-in ha reso il compito così semplice che i nostri clienti lo utilizzano per cose inaspettate. Ho visto siti Web governativi utilizzarlo per flussi di lavoro personalizzati, alcuni utenti hanno creato generatori di sondaggi/sondaggi, app per la creazione di moduli, app per newsletter e altro ancora basati su plug-in di terze parti.

Ci hai parlato di un caso d'uso speciale per il tuo plug-in relativo alle demo di prodotti WordPress. Vuoi condividere di più sulla soluzione? È piuttosto utile

Sì. WP Frontend Admin può essere utilizzato per mostrare una demo di un prodotto WordPress. Puoi mostrare la pagina delle impostazioni sul front-end in modo che i visitatori possano giocare con le impostazioni del plug-in e vedere il risultato live sulla stessa pagina.

Sebbene le demo dei prodotti non siano adatte a tutti i prodotti, possono essere utili se hai un elemento visivo di qualche tipo che è una delle caratteristiche principali del tuo prodotto.

Ad esempio, il sito demo del nostro foglio di calcolo funziona molto bene perché gli utenti possono modificare e utilizzare gli strumenti, quindi non hanno dubbi sulle capacità del plug-in al momento dell'acquisto.

Cosa ti ha portato a iniziare a vendere su Freemius? Hai provato prima altre soluzioni di vendita?

Abbiamo iniziato a vendere su CodeCanyon per i primi 6 mesi. È stata una grande delusione per alcuni motivi:

Le vendite sono state davvero basse.
Il plugin è stato sepolto sotto tutte le centinaia di nuovi plugin che sono stati rilasciati dopo il mio.
Il plugin è stato sottovalutato.

Sapevo che non funzionava dopo la prima settimana, ma ho continuato su CodeCanyon come esperimento. Ho provato con prezzi alti, prezzi bassi, titoli diversi, ecc. e mi sono reso conto che, indipendentemente dal prezzo, ottengono sempre una fetta più grande della torta. Abbiamo ricevuto solo il 33% circa delle entrate poiché hanno molte commissioni difficili da capire.

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Alla fine della giornata, mi sono reso conto che tutte le vendite provenivano dai nostri stessi sforzi (versione gratuita del plugin e campagne di marketing). Quindi stavamo regalando soldi a CodeCanyon.

Alla fine della giornata, mi sono reso conto che tutte le vendite provenivano dai nostri stessi sforzi (versione gratuita del plugin e campagne di marketing). Quindi stavamo regalando soldi a CodeCanyon.Tweet

Per fortuna ho trovato questa recensione su Freemius sul blog Delicious Brains e ho fatto il passaggio.

Incoraggio ogni negozio di plugin e temi a dare un'occhiata a Freemius. Il nostro reddito di plugin è triplicato dopo il primo mese di utilizzo di Freemius.

Quali sono le tue funzionalità preferite di Freemius che hanno aiutato maggiormente la tua attività di plugin?

Freemius offre così tante fantastiche funzionalità che non so da dove cominciare. Ecco i primi pochi:

Email di recupero dell'abbandono del carrello.
L'SDK di WordPress impiega solo 10 minuti per l'integrazione quando creo nuovi plugin.
La piattaforma di affiliazione è molto facile da usare.
Il dashboard utente ha ridotto considerevolmente il mio carico di supporto.

Una cosa che non mi sarei mai aspettato è stato il fantastico supporto della comunità Freemius, e ho imparato così tanto da loro. Quando inizi a vendere su Freemius, vieni invitato a far parte del loro esclusivo canale DEV Slack, dove centinaia di venditori di plugin e temi parlano della crescita del business dei loro prodotti.

Qual è il tuo consiglio ad altri venditori di prodotti in base alla tua esperienza nell'avvio di un'attività di plug-in?

C'è così tanto da dire... Condividerò i primi 3.

Dai priorità a tutto in base al ROI

Non mancano le cose su cui puoi lavorare. Avrai sempre voglia di aggiungere più funzionalità a un plug-in, creare più plug-in o fare più marketing. Ma devi trovare un modo per fare di più con meno.

Come diamo la priorità?

In termini di sviluppo del prodotto , lavoriamo sulle attività che genereranno più vendite o impediranno i rimborsi e rimandiamo tutto il resto.

Per esempio:

Qualcuno acquisterà il plug-in perché rinomini una colonna di un foglio di calcolo? No. Qualcuno chiederà un rimborso se non abbiamo questa opzione? Probabilmente no.
Qualcuno acquisterà il plug-in perché le opzioni del foglio di calcolo ti consentono di cercare in base alla lunghezza del testo? Sì, qualcuno potrebbe aver bisogno di trovare post con contenuti brevi o titoli lunghi e modificarli rapidamente, e questa funzionalità combinata con tutte le colonne disponibili su tutte le origini dati genera centinaia di possibilità (ecco perché l'abbiamo creata). Quindi, poiché questa è una funzione prioritaria per noi, cerchiamo di assicurarci che trovino quei casi d'uso su Google e acquistino il plug-in.

A mio parere, tutto dovrebbe essere fatto pensando al marketing e al percorso del cliente e lo sviluppo dovrebbe essere focalizzato sulla risoluzione dei problemi degli utenti.

Quando inizi a sviluppare un prodotto, devi chiederti:

Qualcuno sta lavorando su un sito ora, facendo un lavoro noioso e questa funzione potrebbe automatizzare quel lavoro?
Vale la pena promuovere questa funzione da sola?
Abbiamo concorrenza per questa funzione o una nuova opzione?
Esiste già un plugin gratuito che offre questa funzionalità?
Qualcuno acquisterà il nostro plugin perché abbiamo questa funzione?
C'è concorrenza su Google per le parole chiave correlate?

Se dai priorità allo sviluppo in questo modo, puoi ridurre drasticamente i tempi di sviluppo e forse anche triplicare le tue entrate come abbiamo fatto noi. Cerchiamo di suddividere le versioni in questo modo: il 60% delle attività che genereranno più vendite, il 20% dei miglioramenti che impediranno i rimborsi e il 20% dei bei miglioramenti dell'interfaccia utente.

Consiglio di controllare il registro delle modifiche e di stimare l'impatto sulle entrate di ogni articolo (nuove vendite, rimborsi evitati e annullamenti di prova). Se non ti piace quello che vedi, dovresti capire quale piccola funzione puoi aggiungere al tuo plug-in che lo farà acquistare a 10 nuove persone: qualcosa di piccolo che renderà il tuo plug-in utile per un nuovo pubblico.

In termini di marketing , diamo la priorità alle attività che possono generare entrate ricorrenti a lungo termine.

"Se inizio questa campagna, genererà vendite oltre i 6 mesi da adesso?". Questo è uno dei motivi principali per cui non facciamo omaggi o partecipiamo molto ai gruppi di Facebook: sono strategie del tipo "una tantum".

“Se questa campagna funziona, possiamo farlo altre 1000 volte? Posso insegnare a qualcun altro come farlo?”

Il team lavora solo su attività/progetti che genereranno entrate ricorrenti. Potremmo chiedere ai nostri sviluppatori di lavorare su un progetto per un vecchio cliente e realizzare un profitto, ma se uno sviluppatore può aggiungere 5 semplici funzionalità a un plug-in e quelle funzionalità genereranno 10 nuove vendite al mese per 4 anni, è un ritorno di gran lunga migliore sugli investimenti.

Questo vale per i servizi di personalizzazione che offriamo a tutti i nostri utenti. Se vogliono assumerci per aggiungere una nuova funzionalità al plug-in o integrarsi con altri plug-in o con i loro temi, accettiamo solo personalizzazioni che saranno necessarie a più utenti o possiamo aggiungerlo al plug-in ufficiale e genererà vendite aggiuntive.

Cresci con meno sforzo usando la SEO

Sono giunto alla conclusione che essere trovati è la cosa più importante. Dal punto di vista dello sviluppatore, chi vende di più con meno sforzo? Un plug-in che appare in 100 diverse ricerche su Google o 100 plug-in che appaiono in 1 ricerca ciascuno su Google?

L'anno scorso, quando stavo lavorando da solo sui plugin, ho creato molte estensioni del plugin dell'editor di fogli. La strategia ha funzionato alla grande, ma è stata una strategia di forza bruta . Avremmo potuto crescere allo stesso ritmo usando la SEO.

Questo gennaio, abbiamo assunto uno scrittore a tempo pieno per entrare a far parte del team per pubblicare contenuti per attirare nuovi utenti.

Abbiamo visto un aumento delle vendite e quello era solo l'inizio: il blog diventerà più efficace nel tempo. Questa strategia ha richiesto uno sforzo minore rispetto al rilascio di un nuovo plug-in e il lavoro è stato notevolmente più facile da scalare. Ha anche ridotto molto il carico dell'assistenza clienti.

Abbiamo ancora molta strada da fare in termini di SEO, ma sono molto ottimista. Stiamo ricevendo consigli da Green Jay Media, una società SEO fondata da un mio amico.

È necessario gestire il rischio e aumentare la stabilità

Tutte le aziende di plugin hanno rischi e minacce che sono fuori dal tuo controllo quando si tratta di marketing:

Concorrenti su Google SERP e WordPress.org
Modifiche all'algoritmo di ricerca nel repository di WordPress.org
Sicurezza/reputazione dei tuoi account, come il tuo profilo su WordPress.org
Recensioni negative su WordPress.org (chiunque può pubblicare recensioni negative per farti del male)
Molti altri

Per mitigare questi rischi, ti consiglio di creare un ottimo sito Web che rappresenti appieno il tuo marchio e i tuoi prodotti. Dobbiamo rimuovere il maggior numero possibile di "intermediari" tra i nostri clienti e i nostri prodotti.

L'obiettivo è che le persone che hanno bisogno dei tuoi prodotti ti trovino attraverso il tuo sito web e acquistino direttamente.

Quali sono i tuoi piani futuri per WP Sheet Editor e WP Frontend Admin? Hai altri prodotti interessanti all'orizzonte?

Abbiamo bisogno di crescere in tutti i settori e ci stiamo lavorando sodo. Sono consapevole che ci vorrà del tempo e potremmo raggiungere solo alcuni di questi obiettivi. Ma lasceremmo soldi sul tavolo se non li considerassimo:

Crea/estendi il nostro ecosistema di estensioni.
Usa la piattaforma di affiliazione di Freemius e trova affiliati che ci aiutino a promuovere i plugin.
Fai crescere i nostri 3 blog (WP Sheet Editor, WP Frontend Admin e WP Super Admins).
Collabora con altri venditori di plug-in per le promozioni incrociate.
Rilascia più plug-in e funzionalità per nuovi segmenti di pubblico.

Se qualcuno vuole entrare in contatto per partecipare al nostro programma di affiliazione, discutere di partnership, promozioni incrociate o altre strategie reciprocamente vantaggiose, inviami un'e-mail a josevega [at] wpsuperadmins.com.

Grazie ancora per avermi permesso di condividere la mia storia!