I nostri plugin per WordPress sono un modello ibrido tra prodotti e servizi – David Aguilera di Nelio

Pubblicato: 2018-09-12

David Aguilera è il Chief Product & Quality Officer di Nelio, in rapida crescita. Ci siamo incontrati all'ultimo WordCamp a Parigi e, dopo aver chiacchierato per un po', ho pensato che sarebbe stato interessante ottenere il suo parere come addetto ai prodotti e servizi di WordPress e pubblicarlo per i lettori del blog di Freemius.

David, grazie per aver accettato di fare questa intervista!
Iniziamo conoscendoti un po': qual è il tuo background formativo e professionale?

Grazie per avermi. Sono davvero felice di farlo!

Vengo da Barcellona, Spagna – o, beh, almeno era la Spagna quando si è svolta questa intervista perché in questo momento c'è questo movimento indipendentista in Catalogna e… nessuno sa come andrà a finire! Ma niente politica, scusa! Diciamo solo che vengo da Barcellona, nell'Europa meridionale, una splendida città visitata da migliaia di turisti ogni anno. Qui troverai un'ottima architettura, cibo straordinario e persone cordiali.

Ho studiato informatica all'Universitat Politecnica de Catalunya. Durante i miei studi ho lavorato come programmatore e analista in un gruppo di ricerca multidisciplinare presso l'università, incentrato sull'analisi meteorologica. Ovviamente facevo parte del team IT, ma è stato fantastico lavorare fianco a fianco con matematici e ingegneri civili. Poi mi sono iscritta a un Master e un Ph.D. in modellazione concettuale, che ho terminato nel 2014.

Durante i miei ultimi mesi lì, io e alcuni colleghi dell'università abbiamo deciso di creare la nostra azienda. Dopo i nostri anni precedenti di lavoro come ricercatori, volevamo la sfida di gestire la nostra attività e continuare a fissare i nostri obiettivi. È abbastanza divertente perché ricordo che non sapevamo su cosa avremmo lavorato, avevamo solo questa vaga idea di diventare i nostri capi. Dopo aver creato l'azienda e aver discusso con noi, abbiamo deciso di concentrarci sullo sviluppo di WordPress ed è così che è nato Nelio!

Come hai detto, voi ragazzi vivete nella bella Barcellona. Quanto è vivace la community di WordPress laggiù? Avete dei meetup WordPress locali o un WordCamp?

Emozionante! Abbiamo una comunità meravigliosa e molto attiva! Giusto per darti alcuni numeri, teniamo meetup mensili e abbiamo già tenuto diversi WordCamp. In realtà, il team di Nelio si è unito al team organizzativo e il WordCamp Barcelona 2018 si svolgerà tra 24 giorni! Siamo molto entusiasti di questo perché abbiamo tonnellate di nuove idee che sappiamo che i partecipanti e gli sponsor adoreranno.

Quando è stato il tuo primo incontro con WordPress e che impressione ti ha lasciato?

Il mio primo incontro con WordPress è stato abbastanza simile a quello di tutti gli altri: volevo il mio blog e WordPress mi sembrava la scelta giusta. Ad essere onesto, però, non ho prestato molta attenzione alla piattaforma in quel momento: ha semplicemente fatto quello che doveva. Periodo. Quindi immagino che non mi abbia impressionato molto, vero? Ma penso che questo sia il tipo di impressione che qualsiasi strumento dovrebbe lasciare su di te! Tieni presente che WordPress, come piattaforma di blogging, non è l'obiettivo, ma solo un mezzo. Gli utenti vogliono semplicemente pubblicare i loro articoli sul web. Se non notano lo strumento e portano a termine il loro lavoro, significa che gli sviluppatori hanno fatto bene il loro.

Alcuni anni dopo, dopo che io e i miei partner abbiamo co-fondato Nelio Software, WordPress è tornato nella mia vita. Mi piace pensare a quel periodo come al mio primo vero incontro con WordPress perché non ero più un "utente abituale" il cui unico obiettivo era "pubblicare", ma qualcuno desideroso di diventare uno sviluppatore WordPress di successo e gestire un'attività su di esso !

I primi mesi sono stati piuttosto duri: non avevamo ancora alcun prodotto, quindi dovevamo trovare un modo per ottenere delle entrate. Abbiamo iniziato offrendo un servizio di migrazione a WordPress, che si è rivelato un enorme successo. Il mio partner, Antonio, era già un esperto nella gestione dei dati, quindi analizzare i database di altri CMS e trovare soluzioni automatizzate per migrare i dati da quei database a WordPress era qualcosa in cui potevamo eccellere. I progetti su cui abbiamo lavorato ci hanno dato una buona prospettiva degli interni di WordPress e quindi abbiamo imparato rapidamente come funziona. Quindi, abbiamo studiato le diverse API e abbiamo iniziato a creare il nostro primo plugin per WordPress: Nelio A/B Testing.

Quali sono stati i motivi principali che hanno spinto te e i tuoi partner a decidere di fondare un'azienda focalizzata sulla sfera aziendale di WordPress?

Quando abbiamo creato Nelio per la prima volta, non avevamo idea che avremmo finito per lavorare con WordPress. Avevamo alcune idee su cosa potevamo fare e "WordPress" era solo una di queste. Alla fine, abbiamo deciso di utilizzare WordPress per tre motivi principali:

La sua comunità e la sua natura open source. Siamo una piccola squadra e, quindi, è molto difficile creare qualcosa di grande quando sei da solo. Amiamo la filosofia alla base dei progetti open source, in cui tutti si aiutano e imparano gli uni dagli altri. Inoltre, la comunità spagnola è stata molto accogliente, quindi ci siamo sentiti a casa fin dall'inizio.
Corrisponde alle nostre competenze e aspettative. Avevamo già una certa esperienza nello sviluppo web e nei database, quindi imparare le specifiche di WordPress da sviluppare su di esso sembrava fattibile. Come ho detto, abbiamo iniziato con un servizio di migrazione, che si è rivelato funzionare abbastanza bene. C'erano alcuni concorrenti con servizi completamente automatizzati, ma il nostro è stato completamente adattato alle esigenze dell'utente, il che significa che siamo stati in grado di lavorare su progetti più grandi e imparare molto durante il processo.
È un mercato grande (e in espansione). Basta guardare le statistiche: WordPress gestisce il 30 percento del Web oggi! Fondamentalmente abbiamo esaminato le tendenze e ci siamo resi conto che WordPress è una delle migliori piattaforme web su cui sviluppare.

Abbiamo deciso di utilizzare WordPress per tre ragioni principali: la sua comunità e la natura open source, le nostre competenze e le grandi dimensioni del mercato.Tweet

Quante risorse di Nelio dedichi al prodotto rispetto ai servizi?

Questa è una bella domanda! Prima di tutto, dovremmo essere d'accordo su cosa siano "prodotti" e "servizi". Partendo dal presupposto che i plugin siano prodotti e i progetti personalizzati (come una migrazione a WordPress) siano servizi, al momento stiamo dedicando tutte le nostre risorse ai prodotti.

Al giorno d'oggi, offriamo due plug-in da cui otteniamo tutte le nostre entrate: Nelio A/B Testing e Nelio Content, ed è lì che vanno tutte le nostre risorse. Bene, questo non è accurato al 100%: alcune delle nostre risorse vanno ad altre attività, come scrivere post per il nostro blog, campagne di marketing, finanze e così via, ma i nostri sforzi di sviluppo/lavoro sono completamente concentrati su questi due prodotti. Per quanto riguarda il nostro servizio di migrazione, alcuni mesi fa abbiamo deciso che era giunto il momento di sbarazzarcene: se volevamo crescere, dovevamo concentrarci sui nostri prodotti e smettere di investire più tempo in progetti personalizzati.

Ora, c'è un problema: vendiamo i nostri plugin per WordPress sotto un modello SaaS. Entrambi i plugin si basano su un'infrastruttura cloud che abbiamo creato e i nostri utenti pagano una tariffa mensile per avere accesso a detto cloud. Pertanto, pensiamo ai nostri plugin come a un modello ibrido tra prodotti e servizi.

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Sono curioso di conoscere uno dei tuoi prodotti WordPress nativi: la tua soluzione di test A/B. Pensi che il comune proprietario di un sito WordPress sia consapevole della necessità di testare in che modo gli elementi del loro sito web avvantaggiano la loro attività? È rilevante anche per gli sviluppatori di plugin e temi di WordPress?

Questa è una domanda difficile… Cominciamo dalle basi: cos'è un “proprietario comune di sito”? Se stiamo parlando di qualcuno che gestisce un semplice blog o sta iniziando, la risposta è no, un tale utente non è consapevole dell'importanza di testare il proprio sito. E perché dovrebbero? Durante i primissimi passi verso un nuovo sito web, penso che dovrebbero concentrarsi sulla generazione di contenuti e sul fare le cose nel modo più giusto possibile. Inoltre, probabilmente non ottengono alcun reddito dai loro siti Web (direttamente o indirettamente), quindi non avrebbe senso investire in uno strumento di test a quel punto. Se stiamo parlando di utenti che hanno già un blog "di successo" (e tu mi dici cos'è "di successo") e magari ne ricavano dei ricavi diretti o indiretti, allora un plug-in di split testing come il nostro è un ottimo strumento per migliorare i tuoi tassi di conversione

Sono sempre sorpreso di vedere quanto sia eterogenea la nostra base di clienti: abbiamo blogger single, persone che vendono prodotti e servizi, agenzie di marketing... Sono completamente diverse l'una dall'altra eppure usano tutti il nostro strumento. Quindi, sì, direi che sono tutti d'accordo sull'importanza di testare il tuo sito.

Da una prospettiva aziendale più generale, di tutti gli sforzi che hai investito nel marketing e nella promozione dei tuoi prodotti WordPress, cosa ti ha fornito il ROI (Return On Investment) più grande?

Ancora una volta, una domanda piuttosto difficile. In passato, abbiamo investito dei soldi in Google Adwords, ma non ha funzionato molto bene. Se fossimo stati troppo specifici, nessuno ci ha trovato perché nessuno ha utilizzato quelle parole chiave specifiche. Se usavamo parole chiave più generiche, i prezzi erano più alti e la concorrenza era agguerrita, e quindi eravamo come una goccia nell'oceano. Abbiamo anche provato le recensioni a pagamento. Ho sentimenti contrastanti su di loro: ci aiutano sicuramente a ottenere un po' di attenzione e hanno portato alcuni utenti, ma solo pochi di loro si sono convertiti.

Quindi, oggi seguiamo un approccio completamente diverso: crescere organicamente. Lavoriamo molto duramente sul nostro blog, scrivendo il più spesso possibile e concentrandoci sulle parole chiave che riteniamo porteranno più visitatori (ed eventualmente clienti). E abbiamo registrato una crescita costante in tutte le metriche del nostro sito Web, quindi penso che abbiamo fatto un buon lavoro. Tuttavia, pensiamo che la maggior parte dei nostri utenti ci trovi su WordPress.org, quindi cerchiamo di mantenere aggiornati i nostri plugin, essere reattivi e utili nei nostri thread di supporto, … quel genere di cose.

Qualcosa che funziona abbastanza bene è offrire i tuoi prodotti gratuitamente e quindi provare a convertire i tuoi utenti in clienti dallo strumento stesso.Tweet

Un'altra cosa che funziona abbastanza bene è offrire i tuoi prodotti gratuitamente e quindi provare a convertire i tuoi utenti in clienti dallo strumento stesso. Questo è l'approccio che abbiamo applicato in Nelio Content e funziona abbastanza bene. Naturalmente, ci sono molti utenti che non hanno bisogno di tutte le nostre funzionalità a pagamento: sono più che soddisfatti della versione gratuita e siamo felici di poterli aiutare gratuitamente. Ma quando hanno bisogno di più potenza o vogliono aggiornarsi, sanno già che esistiamo, come lavoriamo e che saremo sempre lì per aiutarli. Penso che questo tipo di relazione con i tuoi utenti sia la migliore garanzia di successo.

Correggimi se sbaglio, ma capisco che la situazione finanziaria in Spagna non è stata eccezionale negli ultimi anni. Questo ha influito in alcun modo sulla tua attività? Nelio ha adottato misure per garantire che il suo reddito non dipenda esclusivamente dalle attività locali spagnole/catalane?

Hai perfettamente ragione: la situazione finanziaria in Spagna non è delle migliori. Ma non ci ha toccato perché Nelio si è concentrato fin dall'inizio sul mercato globale (abbiamo solo pochi clienti locali, oltre il 90% è dall'estero). Penso che una possibile spiegazione sia il fatto che gli strumenti di marketing come i nostri non sono ancora mainstream in Spagna (e nei paesi di lingua spagnola). Quando diventeranno mainstream, però, spero che saremo uno dei grandi giocatori... e parleremo spagnolo!

Dove vedi Nelio Software tra 5 anni da oggi e quali sono le misure che stai adottando per assicurarti che il successo non svanisca?

Suppongo che dovrei rispondere con una visione "strategica" dell'azienda, di come si adatterà al mercato e così via... qualcosa del tipo "Mi piacerebbe vedere Nelio come referente negli strumenti di marketing e pubblicazione per WordPress". Ma sono uno scienziato informatico e, in quanto tale, mi piace pensare in termini diversi: voglio una base clienti più ampia, voglio avere più prodotti e voglio avere più dipendenti che lavorano nella nostra azienda. Se riusciamo a raggiungere questi tre obiettivi, da soli, la definirei una grande vittoria.

Qual è un buon consiglio che puoi fornire agli sviluppatori che stanno cercando di creare un business sostenibile attorno a prodotti o servizi WordPress?

“Non lasciare che il perfetto sia nemico del bene”. Se pensi di avere una buona idea, che può diventare un'opportunità di business, crea un MVP e rilascialo il prima possibile. Provalo con utenti reali. Assicurati che abbia il potenziale che credi abbia.

Ho visto molti esempi di aziende che falliscono perché i loro fondatori hanno speso troppo tempo a creare "il prodotto perfetto": il prodotto perfetto richiede così tanto tempo che, quando lo pubblichi, o ti rendi conto che è inutile (il che significa che perso molto tempo e denaro), oppure qualcuno, con un prodotto inferiore, è già in competizione con te, con clienti reali. Quindi lavora velocemente e non aver paura di fallire.

David, grazie ancora per aver fornito risposte interessanti alle mie domande. Personalmente ho imparato MOLTO! Nel caso in cui qualcuno volesse contattarti online per domande relative a affari o semplicemente per chattare, qual è il modo migliore per farlo?

Grazie per avermi dato la possibilità di condividere la mia esperienza! Se qualcuno di voi vuole mettersi in contatto con noi, è sufficiente visitare il nostro sito Web, seguirci su Twitter – @NelioSoft o inviarci un'e-mail all'indirizzo [email protected] .