Scoperto: come questo magnate degli occhiali ha avviato un'attività da uno zaino

In questa serie parlo con persone che sanno come ci si sente disperati. Mentre ora stanno sbocciando verso il successo, questi fondatori condividono con me le loro lotte finanziarie profondamente personali e le lezioni apprese sulla via del ritorno al nero.

Chase Fisher è entrato in una discoteca con un paio di occhiali da sole al neon da $ 5 ed è uscito con un'idea imprenditoriale. Non solo ha creato Blenders Eyewear, un marchio di tonalità affidabili e convenienti ideali per la comunità di surfisti di San Diego, ma ha anche costruito una carriera per se stesso che non richiedeva giacca e cravatta. Nel marzo 2019, Chase ha aperto la sua prima vetrina e il suo marchio ora sponsorizza importanti eventi di surf. Gestisce anche uno staff di 28 persone. Solo sette anni fa, però, vendeva occhiali da sole dal suo zaino e viveva con burritos da 3 dollari.

Chase ha lottato per tutto il corso della scuola, invidiando coloro a cui gli accademici sono stati facili. Avviare un'attività in proprio gli ha dato un'introduzione a un diverso tipo di istruzione. Attraverso alti (apparire in uno spettacolo di oggi ) e bassi (perdendo tutto in una fiera), Chase ha prosperato nella scuola della vita. Ora è il suo successo che è oggetto di invidia.

Nelle parole di Chase:

Ho passato un periodo davvero difficile a scuola perché sono nato dislessico. La mia comprensione della lettura era davvero bassa, ero davvero pessimo in matematica e sono stato inserito in classi speciali. Sono stato trattenuto così tante volte, semplicemente non ero predisposto per quello stile di istruzione e insegnamento. Ho dovuto prendere lezioni di discorso anche per un problema di balbuzie. Non è stato facile per me, ma ho avuto questa sicurezza fuori dall'aula che ho potuto sfruttare davvero a mio vantaggio.

Ho iniziato a surfare all'età di sette anni, ed è stata la prima passione che ho avuto da bambino. Era il mio sfogo. In terza media, ho iniziato a fare molte gare di surf. Mi sono innamorato di tutto il settore, ho imparato a conoscere i marchi, ho incontrato gli atleti e ho parlato con i team manager. Non sono mai stato abbastanza bravo per diventare professionista, ma ho imparato molti dettagli del marketing sportivo. Ho pensato che fosse la cosa più bella di sempre.

La scuola non ti prepara affatto per quello che è veramente. Vieni catapultato nel mondo reale e devi capire tutto.

Mi sono trasferito a San Diego dopo il liceo per andare a San Diego State. Anche lì ho passato un periodo difficile, ma sono riuscito a superarlo. Fresco di college, ho lavorato come istruttore di surf. Ero in spiaggia, quindi non è stato terribile, ma non avevo intenzione di costruirci una carriera. Ed ero letteralmente al verde. Ricordo di aver indossato abiti e di essere andato a colloqui presso società di marketing locali. Non ne avevo una passione. Pensavo fosse la mia unica opzione, non sapevo niente di meglio. La scuola non ti prepara affatto per quello che è veramente. Vieni gettato nel mondo reale e vieni schiaffeggiato.

L'idea di Blenders è stata letteralmente generata sulla pista da ballo. Ho visto un enorme divario nel mercato tra $ 200 Oakley e $ 5 imitazioni da spiaggia. Non avevo esperienza. Non avevo soldi. Ma quando hai 22 anni, sei eccessivamente sicuro di te e ti senti intoccabile. Ho lanciato con un partner d'affari nel marzo del 2012. Ho preso in prestito $ 2.000 dal mio coinquilino e ho iniziato a vendere sfumature dal mio zaino. Pensavo di vendere 300 paia il primo giorno. Ho venduto 10 paia.

Non avevo esperienza. Non avevo soldi. Ma quando hai 22 anni, sei eccessivamente sicuro di te e ti senti intoccabile.

Ogni giovane imprenditore pensa: "Oh, sarò un successo dall'oggi al domani". È solo questa favola che non esiste. Mi sono reso conto che sarebbe stato molto, molto difficile e che avrei dovuto trovare un lavoro secondario. Circa tre mesi dopo aver avviato Blenders, ho trovato lavoro presso GNC. Ho lavorato lì per circa 10 minuti. Sono entrato dalla porta e sono stato subito criticato perché la mia maglietta era stropicciata e le mie scarpe non erano lucide. È stata condotta come un'operazione in stile militare. Ho detto: "Fanculo". Sono uscito dalla porta e non ho mai guardato indietro. Non mi sono iscritto a quel tipo di ambiente di lavoro. Era la potenza di fuoco di cui avevo bisogno per dire: "Fanculo questo. Sto iniziando questa attività. Non mi interessa cosa ci vorrà".

Ho costruito una pagina Facebook. Sono andato molto a Los Angeles per imparare il più possibile sulla produzione. Stavo cercando su Google, essendo pieno di risorse, chiamando, creando connessioni, collegandomi in rete, facendo letteralmente tutto il possibile per rimanere a galla un giorno alla volta. Vivo a Pacific Beach, una comunità di San Diego dove c'è cibo messicano a buon mercato ovunque, quindi mangerei burritos tutto il giorno, perché costano tipo $ 3. Quando hai quell'età, hai molto meno da perdere ma, allo stesso tempo, devi rimanere in vita. Devi imparare a vivere con meno. Sacrificare viaggi, sacrificare uscite. L'equilibrio tra lavoro e vita privata non esiste quando inizi. La tua attività ti consuma.

All'inizio non c'erano abbastanza soldi per andare avanti, quindi abbiamo fatto una campagna di crowdfunding su Indiegogo. Abbiamo raccolto circa $ 7.000, che all'epoca sembravano un milione di dollari. E poi da lì abbiamo iniziato a reinvestire mentre stavo ancora baraccando sulla spiaggia come istruttore di surf e vendendo occhiali dal mio zaino.

È stata una corsa pazzesca. È probabilmente la fase di scoperta di sé più selvaggia che tu possa mai attraversare come persona. Ho costruito l'attività da pochi soldi. Non abbiamo mai preso alcun finanziamento esterno. Finora siamo stati sottoposti a bootstrap. È pazzesco quello che puoi fare in sette anni, ma è anche pazzesco quanto lavoro ci sia e quanto ti sorpassa.

Tutti gli studenti 4.0, tutte le persone che ridevano di me quando stavo iniziando l'attività, ora vengono da me per un consiglio.

Ho fatto molta strada da quando ero quel ragazzo con un problema di balbuzie. Penso che tutto ciò che attraversi nella vita ti renda più forte. Tutti gli studenti 4.0, tutte le persone che ridevano di me quando stavo iniziando l'attività, ora vengono da me per un consiglio. Sono sbalordito da questo. Ho ammirato quei ragazzi, quanto erano intelligenti, come sarebbero andati a Stanford e avrebbero ottenuto il grande lavoro. E sono stato in grado di ritagliarmi il mio percorso e costruire una solida carriera.

Nell'imprenditorialità, non è necessario disporre di un GPA 4.0. Non devi essere un valedictorian per vincere. Il duro lavoro e la grinta superano qualsiasi mente geniale, ed è quello che ho imparato. L'imprenditorialità è davvero un sistema di istruzione superiore che costruisci per te stesso. È diverso da qualsiasi istruzione che tu possa mai ottenere da nessun'altra parte.