Partner: il loro amore è migrato dalla pista da ballo a un'attività di commercio equo e solidale

In questa serie sincera e sincera, Partners—in Business e Bed, le coppie discutono del buono, del cattivo e del brutto di vivere e lavorare insieme.

Benvenuti nella storia d'amore internazionale di Marise May e Chanaka Kurera.

Prima che la coppia condivida come affrontano litigi e situazioni difficili, come quella volta che hanno dovuto vendere $ 40.000 di cibo e non avevano un centesimo in tasca ma avevano un nuovo splendente bambino di sei mesi a seconda di loro, torniamo indietro al loro inizio. L'anno: 2003. L'ambientazione: un club hip-hop nelle profondità di Tokyo, dove un ragazzo ballava in modo inappropriato con Marise sulla pista da ballo. Ora ecco Chanaka, dallo Sri Lanka, per raccontarvi cosa è successo dopo.

“Ho pensato, 'OK, questo è il mio momento per diventare un eroe in un film di Bollywood'”, ricorda Chanaka, che ora ha 44 anni. “E così ho intrapreso alcune azioni che forse l'hanno colpita, immagino. Ma-"

"Pensavo di uscire con un gangster quando l'ho incontrato", dice Marise, 40 anni , di Montreal.

"Non lo ero affatto", dice Chanaka.

Quindi parliamo di affari e romanticismo: quanto bene si sono mescolati insieme per voi quando vi siete trasferiti entrambi a Montreal?

Marise: Quando abbiamo deciso di creare una famiglia, è stato letteralmente lo stesso giorno in cui abbiamo deciso di andare avanti con la nostra attività: Cha's Organics, che vende spezie biologiche e del commercio equo e solidale, tè, jackfruit e latte di cocco. C'è il romanticismo ma poi c'è anche la vita familiare, che è prendersi cura delle nostre due figlie ed essere lì l'una per l'altra. A volte questo potrebbe significare meno romanticismo, nel senso di meno cene a lume di candela, ma più legame perché viviamo insieme, lavoriamo insieme, cresciamo una famiglia insieme. Quindi penso che siamo davvero vicini. Ovviamente ha le sue sfide, ma siamo molto più vicini di altre coppie che, secondo me, conducono vite separate.

Che aspetto ha un tipico appuntamento notturno?

Chanaka: È sempre meglio senza bambini.

Marise: È divertente perché non succede quasi mai. A volte dimentichi il tempo libero dai bambini. Di solito cerchiamo di andare a goderci un buon pasto insieme.

Chanaka: Andiamo a vedere un film e—

Marise: Ma è come—quando dici tipico appuntamento notturno, è come se non accadesse quasi mai. Di solito sono le mattine degli appuntamenti. Di solito è solo, tipo, un latte macchiato senza latte al mattino.

C'è uno scenario da sogno per un appuntamento notturno?

Chanaka: Beh, ne abbiamo provato uno. Ad esempio, volevamo andare in Sri Lanka, ma io e Marise solo insieme. Ed è stato approvato dai bambini e abbiamo pensato: "Oh wow! Andremo", anche se Marise ha avuto qualche esitazione a lasciarli indietro. È durato solo tre, quattro giorni, e poi hanno detto: "Oh, andrai per due settimane! Dobbiamo vengo con te."

Marise: Sai uno dei momenti migliori che abbiamo avuto? Quando i bambini erano al campo dormitorio l'anno scorso. Siamo andati in uno spazio pubblico a Montreal con amache, sentiamo la brezza e andiamo a rilassarci vicino all'acqua. Quel genere di cose.

Abbiamo finito con le discoteche alle 5 del mattino. L'abbiamo fatto a Tokyo.

Come vi siete sentiti inizialmente a lavorare insieme e cosa ne pensate ora?

Chanaka: Oh mio Dio! Personalmente non ho mai pensato che Marise sarebbe stata la mia socia in affari. Quando ci penso, guardando la mia personalità e che tipo di persona potrebbe sopportarmi come socio in affari, non riuscivo a pensare a nessun'altra persona oltre a Marise.

Marise: Non ho mai pensato a come sarebbe stato lavorare con Chanaka. Ho solo pensato che sarebbe stata una buona idea.

Condividi una situazione difficile in cui ti sei imbattuto insieme, personalmente o professionalmente. Come l'hai superata?

Marise: Tipo , quanto appiccicoso? Fammi pensare. All'inizio, davvero, non avevamo un background molto forte nel mondo degli affari. Questo è stato più un progetto di passione per noi. Siamo semplicemente andati avanti e ci siamo lanciati perché ci credevamo, ed è stato davvero il potere della nostra convinzione che ci ha spinto - e ha spinto anche gli altri - a credere in noi.

All'inizio avevamo bisogno di aiuto per svuotare il nostro primo contenitore di spezie. Penso che ci fossero $ 40.000 di prodotto in quel contenitore. Non avevamo soldi per niente. Quindi quella era una responsabilità piuttosto grande per noi. Abbiamo avuto un bambino di sei mesi...

Chanaka: Sì, e non avevamo un centesimo.

Marise: Chanaka ha convinto il proprietario di una società di distribuzione ad acquistare $ 20.000 di prodotto garantendo che sarebbe andato in viaggio con lui e avrebbe venduto tutto, cosa che ha fatto. Non è stato facile perché a quel tempo eravamo una nuova famiglia. Gestivo la parte amministrativa dell'attività, ma Chanaka trascorreva molto del suo tempo in viaggio e praticamente andava porta a porta con quel distributore.

Come affronti una rissa, o una lite, a casa rispetto al lavoro?

Marise: Non penso che ci avviciniamo diversamente. Di solito ho ragione quindi...

Chanaka: Sì. Quindi è un caso piuttosto testardo e, alla fine, noi al lavoro siamo per lo più d'accordo con lei. È divertente perché ci giriamo e diciamo: “Oh amico! Lei ha ragione."

Marise: Stavo scherzando. Perché, ovviamente, non al 100%. Ma ho un track record abbastanza buono.

Come ci avviciniamo? Di solito iniziamo nel modo sbagliato, ma se va davvero lontano, allora ci riportiamo indietro. Ci può essere molto ego. È la nostra passione. È come un bambino. Quindi lui la vede in un modo, io la vedo in un altro modo. A volte possiamo avere punti di vista molto opposti. Una cosa in cui siamo migliorati è solo cercare di ascoltarci a vicenda e cercare davvero di capire: "OK, cos'è esattamente quello che stai cercando di dire?" E tirando fuori tutto il dramma.

Come suddividere le responsabilità aziendali? E che dire a casa?

Marise: Non siamo molto di tipo A. È davvero più come chi è di guardia quel giorno in ufficio, o al lavoro, o chi potrebbe essere a casa con i bambini e responsabile della casa? Nel business, sono davvero concentrato sul marketing e sull'amministrazione. Chanaka è più sulla catena di approvvigionamento, sulle vendite. Abbiamo sempre avuto i nostri ruoli divisi, ma non ufficiali. E ora che siamo stati in grado di far crescere il nostro team e delegare, i nostri ruoli sono abbastanza ben definiti.

Qual è stata la tua più grande vittoria insieme negli affari?

Marise: Oh, ne abbiamo alcuni. Abbiamo vinto premi. Una delle nostre più grandi vittorie è proprio tutto ciò che facciamo per sostenere la comunità del commercio equo e dell'agricoltura in Sri Lanka, ed è una vittoria continua.

Chanaka: L'impatto che abbiamo per il commercio equo e gli agricoltori biologici in Sri Lanka è molto, molto importante per me personalmente. Parlo la lingua, capisco la cultura, ma sono dello Sri Lanka. L'impatto, come tutti i nostri materiali di imballaggio, è causato da questa cooperativa di donne in una delle aree più povere dello Sri Lanka.

Le persone che vivono lì intorno, in particolare le donne, devono lavorare nelle piantagioni di canna da zucchero, sotto un sole incredibile, e ci sono serpenti velenosi, e si coprono di cartone e lavorano così duramente, ma guadagnano solo tipo $ 300 all'anno. Ora sono a casa con i loro figli e non devono più timbrare e timbrare sul posto di lavoro. Invece producono i nostri materiali di imballaggio da carte riciclate. Ora queste donne guadagnano circa $ 300 o $ 400 al mese.

Avete degli obiettivi aziendali o personali che vi siete prefissati insieme?

Marise: Stamattina stavo dicendo a Chanaka: ho l'obiettivo di salvare il mondo.

Chanaka: Sì. Bene, quello che vedo nei primi 50 anni della nostra vita è che lavoriamo così duramente, ci rompiamo cercando di fare soldi e ignoriamo davvero il piatto di cibo che mettiamo a tavola. Non ci interessa cosa mangiamo. E poi, dopo i 50 anni, i nostri corpi iniziano a crollare, e poi tutti i soldi che hai guadagnato vanno praticamente da un dottore. Quindi quello che cerco di ottenere da questo è di creare il cibo più incredibile che ci possa essere.

Marise: Così le persone possono essere sane durante la giornata e mentre creano pasti deliziosi che possono potenziare loro la salute. E anche per noi stessi, in modo che le persone possano vivere più a lungo ed essere più felici.