Partner: Inuit Life ha ispirato il loro amore interculturale e il sapone di balena

In questa serie sincera e sincera, Partners—in Business e Bed, le coppie discutono del buono, del cattivo e del brutto di vivere e lavorare insieme.

Bernice e Justin Clarke ricordano fin troppo bene la notte, la notte in cui uno di loro si è innamorato per la prima volta dell'altro.

"Ho ricevuto una telefonata da Bernice che diceva che sua figlia si era rotta una gamba e aveva bisogno di un passaggio in ospedale, quindi l'ho aiutata", dice Justin.

"Fu allora che mi innamorai", dice Bernice. "Non ho avuto alcun aiuto, ed è venuto letteralmente nella notte e ha portato mia figlia in picchiata e l'ha portata in ospedale, e il mio cuore si è sciolto".

Justin, originario di Terranova, ha incontrato Bernice mentre entrambi vivevano a Iqaluit, nel Nunavut, un territorio settentrionale del Canada. Lì, hanno promosso una relazione interculturale, si sono trasferiti e ora producono insieme sapone, derivato dal potente grasso di balena spiritualmente potente, e lanciano UasaU, un nome commerciale ispirato alla parola inglese wash e adottato in modo creativo in Inuktitut. Al giorno d'oggi, producono da 150 a 300 barrette ogni giorno, tutte tagliate a mano con orgoglio, confezionate a mano, etichettate a mano e riposte a mano nella posta.

Parla un po' di più del tuo processo di produzione del sapone.

Justin: L'anno scorso ho avuto la fortuna di far parte della caccia. Facevo parte del campo. Una volta che la caccia è avvenuta e hanno avuto successo, hanno portato la balena alla comunità. Ero lì a terra. Ho aiutato ad affinare tutti gli strumenti. Ho aiutato a dividere tutta la balena e gli anziani mi hanno accettato.

Bernice: Justin è tornato dalla caccia tre giorni dopo. Si è letteralmente scolpito nella nostra cultura. Era così umiliante.

È stato bellissimo, sapendo che avremmo creato un bellissimo sapone con il grasso con cui è tornato a casa. L'ha resa fuori per giorni sul fuoco, come alla vecchia maniera. Non sapevo davvero se avevo il permesso per farlo, perché la balena di prua è stata presa dalla caccia eccessiva dei balenieri europei oltre 100 anni fa, quindi non l'abbiamo più mangiata. Non abbiamo più usato il grasso. Non se ne parlava più.

Ma gli Anziani erano molto, molto commossi dal fatto che fossi in grado di riportare indietro il grasso in un modo diverso e che stesse guarendo.

Condividete una situazione difficile in cui vi siete imbattuti insieme. Come l'hai superata?

Justin: Sto per dire qualcosa di un po' personale in questo momento.

Bernice: Tesoro, ti amo...

Mio marito ha combattuto contro il cancro. Entrambi abbiamo subito un intervento chirurgico allo stesso tempo e diverse parti di noi dovevano essere riparate. Era come se la vita avesse pianificato quel momento per noi perché eravamo a un punto in cui ci stavamo quasi separando e l'intervento divino è arrivato e ha detto: "Voi due non vi lasciate".

Abbiamo finito per guarire. Eravamo soli a Ottawa insieme e i suoi genitori sono venuti qui e hanno gestito l'attività per noi, hanno gestito la casa per noi...

Justin: Si è preso cura dei nostri figli. Metti fuori gli ordini.

Bernice: Abbiamo mantenuto tutto come se fossimo ancora qui, e quando siamo tornati ci siamo riposati ma stavamo ancora lavorando e non ci siamo fermati. Se pensa che sto facendo troppo, prenderà il sopravvento, quindi è come questo equilibrio. Stiamo imparando a bilanciare tutto.

Justin: Dividi e conquista.

Bernice: Sì.

Cosa significa per ciascuno di voi l'equilibrio tra lavoro e vita privata?

Bernice: Viviamo duramente. Giochiamo duro.

Giustino: Sì.

Bernice: Lavoriamo molto, molto duramente, e poi, tipo, scolleghiamo il mondo intero e non facciamo nulla perché facciamo costantemente qualcosa quando siamo a casa.

Justin: Sì, stiamo pescando, andando in barca, pattinando. Andremo a lezione di ballo.

Bernice: È anche importante avere amici. Devi integrare l'amicizia perché non sempre puoi lavorare. Devi giocare.

Giustino: Sì.

Bernice: Invitiamo gli amici a casa.

Justin: Cene.

Bernice: Sì.

Justin: Poi andiamo a ballare ogni tanto. Le piace molto ballare.

Bernice: Mi piace socializzare. È così importante e quindi integriamo i nostri amici. Cerchiamo di fare il più possibile. Ci proviamo ma lavoriamo sempre.

Justin: Facciamo sempre qualcosa.

Bernice: Ci piace. Questa è la nostra passione.

Justin: Bernice è una mamma molto laboriosa. Lavora per un'organizzazione di reclami fondiari e anche per una compagnia aerea come agente di contrasto. Poi torniamo a casa dopo le 17 e lavoriamo fino alle 23 quasi tutte le sere, riempiendo gli ordini di sapone, perché per noi non è un lavoro. Ci piace. È un passatempo. Alcune persone fanno yoga. Facciamo sapone.

Bernice: Se non stiamo facendo il sapone, uno di noi sta giocando con nostra figlia o sta sbrigando le scartoffie.

Come vi siete sentiti inizialmente a lavorare insieme e cosa ne pensate ora?

Bernice: Ci è voluto un po' per poter lavorare insieme. litigavamo sempre.

Justin: Ero uno chef di professione. Quindi gestivo ristoranti, menu, pianificazione aziendale, personale. Quindi ho portato in tavola qualcosa di diverso da quello che ha fatto Bernice. Potevo vedere il percorso di Bernice, ma non riuscivo a capire la strada su cui si trovava, come volesse arrivarci.

Sono così testardo. Sono una tale personalità di tipo A. Impiegherò tre mesi per fare qualcosa e farlo bene la prima volta. Sembra che Bernice studi la notte prima del test. Sono un pianificatore.

Bernice: Io sono un saltatore. Molto. Sono tipo "Facciamolo. Vediamo cosa succede." Justin è tipo, “Andiamo a ritmo. Pesiamolo. Vediamo come appare al buio e poi lo faremo di nuovo". Mi fa impazzire.

Quando si tratta di affari e romanticismo, come si combinano bene questi per te?

Justin: Certo, alcuni giorni siamo come gesso e formaggio—

Bernice: Questo è il punto—

Justin: Perché siamo così testardi.

Bernice: Sì, questo è il punto. Ci ha quasi rotto. È quasi finito, come con l'etichettatura, con l'ordinazione di queste piccole scatole. Mio marito fa tutte queste cose. È fantastico. È sempre su Internet a cercare come migliorarlo. C'erano volte in cui litigavamo e litigavamo perché eravamo così frustrati. Entrambi non sapevamo come, e non volevamo arrenderci.

Justin: Non siamo riusciti a connetterci. Non riuscivo a capire come volevo che le cose apparissero perché avevo una visione, ma non riuscivo a trovare quella visione. Poi Bernice e io parlavamo e semplicemente non veniva fuori bene, ma poi quando abbiamo iniziato a mescolare insieme e lei ha iniziato a vedere quello che volevo e ho iniziato a sentire quello che voleva, è venuto insieme davvero bene.

Bernice: Ci ha resi così forti. Non parliamo a volte e stiamo pensando la stessa cosa. Siamo come gemelli ora.

Qual è il tuo appuntamento notturno da sogno?

Bernice: Mio marito gioca con le mie orecchie—solo lobo delle orecchie—e io vado a dormire. Sta guardando uno spettacolo.

Justin: Sogniamo solo poche ore da soli a letto, riposandoci, coccolandoci, guardando film, orecchio.

E com'è un tipico appuntamento notturno come adesso?

Justin: Barbecue, dai da mangiare ai bambini, poi sapone e poi...

Bernice: Non abbiamo appuntamenti serali. Dobbiamo averli, credo.

Justin: Guardiamo indietro ai nostri stampi per sapone e diciamo: "Ci vediamo domattina". Di solito è così.

Avete degli obiettivi che vi siete prefissati insieme?

Justin: Non abbiamo mai parlato davvero di obiettivi aziendali.

Bernice: Stiamo cercando di mantenere l'acqua sopra le nostre narici...

Justin: Sotto le nostre narici. Stiamo ancora respirando.

Bernice: No, a dire il vero, adesso ci verranno le branchie.

Justin: Il nostro obiettivo più grande è continuare a essere felici. Vogliamo crescere come azienda, ma vogliamo lasciare un'eredità per i nostri ragazzi. E non ci importa di noi perché siamo felici e lo stiamo vivendo.