La proposta di valore non intenzionale che ha venduto oltre 35 milioni di PopSocket

Trascrizione

Felix: Oggi sono raggiunto da David Barnett di PopSockets. PopSockets è un accessorio per smartphone unico che fornisce cavalletti multipli, gestione per le cuffie e impugnature ergonomiche per la comodità di inviare SMS, chiamate e giochi. È stato avviato nel 2012 e ha sede a Boulder, in Colorado. Benvenuto, Davide.

David: Grazie mille per avermi ospitato, Felix.

Felix: Sì, quindi stavamo solo parlando un po' a vuoto di quanto io sia un fan dei tuoi prodotti, e ho già acquistato i tuoi prodotti in passato. Penso di averne avuto tre o quattro nel corso degli anni da diversi telefoni cellulari che ho usato; e li consiglierò a chiunque abbia un cellulare. Soprattutto per me, vivo a New York ed è super comodo per me in metropolitana essere... essenzialmente avere una mano libera per aggrapparmi alle... sbarre quando i treni sono in movimento. Per chiunque non sappia cosa sia un PopSocket, puoi descrivere come funziona?

Davide: Certo. Un PopSocket è... Sembra un pulsante del diametro di un pollice e mezzo che si attacca al retro del telefono o di una custodia, e poi si espande di circa un pollice, un pollice a un pollice e mezzo. Si espande dalla parte posteriore del telefono tramite un meccanismo a fisarmonica. È una specie di morbido... materiale elastomerico. La fisarmonica, salta fuori; da qui il nome "PopSocket". Una volta che il tuo PopSocket è stato ampliato, ... la funzione più preziosa è l'impugnatura; come hai detto. Puoi estrarre la mano da dietro il telefono e accedere all'intero schermo, perché non devi più usare la mano per tenere il telefono e quindi provare a digitare con esso. Se stai cercando di usare il telefono con una mano, puoi tirare fuori la mano e usare quell'impugnatura per consentire al pollice di accedere all'intero schermo in modo sicuro senza far cadere il telefono.

Come hai accennato, può essere utilizzato anche come supporto, diverse angolazioni di supporto. Inizialmente l'ho inventato come sistema di gestione delle cuffie con un paio di PopSocket. Puoi usarli per agganciare il telefono ai vestiti, ... e come agitarsi. Quindi, se le persone diventano dipendenti dal suonare con il loro PopSocket... non sono sicuro che tu giochi con il tuo, David.

Felix: Sicuramente sì. È sicuramente un mio segno di spunta che sono sicuro che ha infastidito i miei vicini quando ci gioco.

Davide: Giusto.

Felix: Ora, penso che sia un'ottima descrizione. Per chiunque abbia ancora bisogno di uno sguardo più visivo, dai un'occhiata al sito Web PopSockets.com. Hai detto di averlo originariamente inventato per uno degli scopi a cui si è rivelato utile. Come ti è venuta questa idea? Qual è stato il tuo processo per creare un prodotto come questo?

David: Nel 2011,... ero stanco del mio auricolare che si aggrovigliava, dei miei auricolari. Ho sempre parlato al telefono con gli auricolari. Non mi piaceva tenere il telefono vicino all'orecchio. Ogni volta che li tiravo fuori dalla tasca, erano in un nodo. Ero stanco di questo, quindi posso ricordare vividamente di aver appena raggiunto la mia macchina e di aver guidato fino al più vicino negozio di hobby Joanne Fabric per trovare una soluzione a questo problema. Ho fatto un giro per il negozio, ho trovato dei bottoni giganti per i vestiti. Per prima cosa, ho provato ad incollarne uno sul retro del mio iPhone 3. Ovviamente, avevo bisogno di mettere un piccolo distanziatore tra il telefono e il telefono in modo da avere spazio per avvolgere l'auricolare attorno ad esso.

Il grande microfono sugli auricolari non si avvolgeva bene attorno a un singolo... pulsante. Ho deciso di trasformarlo in una soluzione a due pulsanti. Avevo due bottoni giganti per i vestiti incollati sul retro del mio iPhone 3. Ciascuno aveva un piccolo pulsante distanziatore nascosto sotto di esso. Quindi, avvolgerei le mie cuffie attorno a questi due enormi ... Erano come due pollici di diametro, grandi pulsanti neri.

Avvolgi il mio auricolare attorno a loro due e ha funzionato alla grande. Il mio problema è stato risolto. ... Non avevo intenzione di portarlo sul mercato. Volevo solo che le mie cuffie smettessero di aggrovigliarsi. Poi, poiché sempre più familiari e amici lo hanno visto, probabilmente ti aspetti che ti dica che mi hanno incoraggiato a portarlo sul mercato; ma in effetti, hanno riso di me e hanno detto che sembrava davvero stupido ... e che avrei dovuto vergognarmi di averlo sul retro del mio telefono. Era proprio il contrario.

Ho deciso di iniziare ad armeggiare con i modi per far espandere e comprimere i pulsanti. L'idea era di sviluppare una custodia in cui i pulsanti sarebbero crollati a filo con il retro della custodia. Gli utenti, me compreso, potevano avvolgere le cuffie attorno a questi due pulsanti e poi comprimerle sopra le cuffie in modo che non sporgessero dalla custodia.

Ho lanciato una campagna Kickstarter su quel caso nel 2012. Non sono passati altri sei mesi che... ho invitato il prodotto attuale, il prodotto popolare. [non udibile 00:05:25] … che si attacca a custodie e telefoni e può essere riposizionato. L'ho inventato perché non ero soddisfatto del caso.

Quando l'ho mostrato ad amici, familiari, studenti; Ero un insegnante in quel momento. Ho notato che tutti lo usavano per l'impugnatura, ma pochissime persone lo usavano effettivamente per la gestione dell'auricolare. A loro piacevano un paio di funzioni che... volevo che avesse, ma inizialmente l'ho inventato per la gestione delle cuffie. Semplicemente non era progettato in modo ideale per l'impugnatura, perché i PopSockets... Uno era sulla parte superiore del case e uno era sul fondo. Avevamo bisogno della presa proprio al centro, la presa PopSockets. È stato allora che ho inventato lo standalone in modo che le persone potessero posizionarlo dove volevano ... e ho lanciato l'attività sulla piattaforma Shopify intorno al 2014 dal mio garage.

Felix: Capito. Quando tu... Hai detto che tu, l'intenzione originale era quella di aiutarti a riporre le tue cuffie, le tue cuffie.

Davide: Sì.

Felix: I cavi senza doverli aggrovigliare. Questo era il motivo originale dell'invenzione, ma poi hai iniziato a vedere che le persone lo usavano per altri motivi, giusto? Per la presa. La tua reazione non è stata... una reazione in cui eri tipo, 'Oh, la stai usando nel modo sbagliato. Lascia che ti insegni come usarlo. Lascia che ti costringa essenzialmente a usarlo nel modo giusto.' La tua reazione è stata: "Fammi vedere perché le persone lo usano in questo modo", quindi inventare un prodotto che migliorasse quel tipo di... a quel tempo, il vantaggio secondario. Perché hai... Come sapevi di andare in quella direzione, piuttosto che cercare di costringere le persone a usarlo di più per i cavi. Ad essere sincero, in realtà non l'ho mai usato per i cavi. Lo uso solo per l'impugnatura e per il supporto. Mi chiedo come facevi a sapere per cosa le persone lo stavano usando in realtà?

David: Era una buona ipotesi, suppongo.

Felice: Sì.

David: Voglio dire, è stato un... È stato ancora più fortunato che tu possa immaginare, perché in effetti, quando osservavo grandi aule piene di studenti. Visiterei e parlerei con le classi di business school o con le mie classi. Gli studenti erano tutti davvero entusiasti della gestione delle cuffie.

Quando ho chiesto: "Chi in questa stanza userebbe questo prodotto per avvolgere le cuffie ed evitare che si aggroviglino?" Quasi tutti nella stanza alzarono la mano. Ma poi, quando ho fornito campioni ai miei studenti e li ho guardati dopo una o due settimane di utilizzo del prodotto, nessuno di loro lo utilizzava per la gestione delle cuffie.

Ciò che attirava le persone non era ciò da cui diventavano dipendenti. Ho solo pensato tra me e me: 'Sicuramente se le persone lo useranno per più di qualche settimana, deve essere progettato attorno al motivo per cui lo stanno effettivamente usando per alcune settimane, e non al motivo per cui pensano che gli piaccia ,' che era la gestione delle cuffie. Anche questo è stato un problema, una volta che siamo entrati nel mercato, convincendo le persone che avevano bisogno di una presa.

È davvero dura, la maggior parte delle persone dice: “Non ho bisogno di una presa. Riesco a tenere il telefono bene”.

Se hai chiesto a qualcuno "Hai bisogno di un sistema di gestione delle cuffie?" Molte persone in realtà dicono "sì". È stata una sfida commercializzare effettivamente questo per le persone e metterlo nelle loro mani e farli innamorare. Bene, in realtà, questa è la parte facile, farli innamorare di una presa; e a volte magari commercializzandolo per la gestione delle cuffie perché è quello per cui pensavano di volerlo.

Felix: È interessante. Un paio di punti che voglio toccare. Il primo riguarda il rilevamento; il rilievo e la validazione. Se hai seguito esattamente quello che stavano dicendo, questo avrebbe potuto portarti nella direzione sbagliata, essenzialmente, giusto? Perché [diafonia 00:08:51] lo stavano usando in modo completamente diverso da quello per cui stavano dicendo che lo stavano usando. Che tipo di lezioni puoi trarre da questo quando... sul sondaggio... sulla stampa di sondaggi o sulla convalida?

David: Voglio dire, è un ottimo argomento. Ho sentito qualcuno dirmi l'altro giorno, riguardo a un prodotto su cui stiamo lavorando.

Questa persona mi ha detto: “Sai, l'ho mostrato a mia figlia, mia figlia delle scuole medie, e lei ha detto che l'avrebbe usato tutto il giorno; e l'ho mostrato a mio figlio, è al liceo. Ha detto che l'avrebbe usato solo ogni due settimane, ma che avrebbe usato anche questo tuo altro prodotto che è in cantiere, ogni giorno.

La mia risposta è stata: "Sì, sfortunatamente, questi bambini dicono anche che vogliono un cucciolo di cane e si prenderanno cura di quel cucciolo ogni giorno, e adoreranno quel cucciolo ogni giorno. Ma in effetti, una volta che avrai loro il cucciolo di cane, dopo una settimana, qualcun altro si prenderà cura di quel cucciolo di cane. Non puoi davvero prendere troppo sul serio ciò che la gente dice in questi sondaggi. Devi prendere il prodotto nelle loro mani e guardare cosa ci fanno effettivamente nel tempo; è quello che ho imparato.

Felix: Pensi che sia... Dovresti evitare i sondaggi e andare dritto per mettere il prodotto nelle mani delle persone e guardarle?

Davide: Sì.

Felix: Perché non è tanto che... ti stia dando informazioni insufficienti. Ti sta quasi dando le informazioni sbagliate.

Davide: Esatto. Sì, no. Potrebbero chiudere una strada che altrimenti potrebbe essere molto produttiva; o mandarti per la strada sbagliata. Vorrei mettere in guardia contro i sondaggi e incoraggiare le persone a costruire prototipi grezzi. Non troppo grezzo, ma non spendere molti soldi. Costruisci quanti più prototipi puoi e fai in modo che le persone ci giochino, li utilizzino e forniscano feedback dopo che li hanno utilizzati per alcune settimane; feedback non immediato.

Felix: Capito. Quindi parlaci di questo processo. Ottieni un prototipo nelle mani di potenziali clienti. Lo usano per un po'. Che tipo di domande fai loro quando li incontri di nuovo?

David: Voglio dire, ero in una posizione alquanto privilegiata perché avevo centinaia di studenti. Ero un professore quando l'ho inventato, quindi non ho dovuto fare loro domande. Potrei semplicemente guardarli.

Felice: Giusto.

David: Io... ho dato PopSocket a tutti i miei studenti. Ho avuto alcuni amici che li hanno dati alla loro classe. Dopo qualche settimana, forse chiederei loro: 'Alza la mano se la stai ancora usando.' Oppure, "Alzi la mano chi ne ha parlato con qualcuno o ha inviato qualcuno al sito web". Domande del genere; ma per quanto riguarda le domande su ... come lo usi ogni giorno, ho trovato più istruttivo guardarli quando camminano nella stanza. Cosa ci fanno quando escono? Cosa ci stanno facendo? Stanno giocherellando con esso durante la lezione? Tali informazioni differivano da...

Sicuramente, a volte chiedevo loro: "Qual è la tua caratteristica preferita?" Più importante guardare le persone. Suppongo che se le persone non hanno questa opportunità, sii solo intelligente nel modo in cui crei le tue domande. Sai, 'Quanto tempo dedichi a giocherellare con esso?' "Quanto tempo dedichi a fare questo?" Invece di "Cosa ti piace di più?" Potrebbe non essere una risposta precisa. Potrebbe non essere in linea con ciò che stanno effettivamente facendo con il tuo prodotto.

Felix: Giusto, ha senso. Penso di aver visto solo l'iterazione finale del tuo prodotto, o quella attuale. Ho usato solo quello attuale. Quali modifiche hai apportato al prodotto o al modo in cui lo hai presentato sulla base di questo tipo di convalida anticipata o di quelle osservazioni che stavi eseguendo?

Davide: Certo. Il prodotto originale era una custodia, una custodia per iPhone con due PopSocket, uno nella parte superiore della custodia... del telefono, uno in basso. Sono crollati in una cavità, così che... sono crollati a filo con la custodia.

Felix: Capito.

David: Quando hai ampliato uno di questi e l'hai usato come presa, non c'era molto spazio per le dita perché la cavità occupava parte di quello spazio. Quello era un problema. Quindi, la seconda sfida è stata quella di trovare... i PopSocket nel posto giusto. Uno in alto, uno in basso, quando in realtà alla maggior parte delle persone piace il loro PopSocket proprio al centro. L'ho appena ripensato come un prodotto non case. Il PopSocket riposizionabile, ha spazio extra per le dita perché non c'è cavità. Può essere posizionato dove serve.

Può anche essere riposizionato per diverse funzionalità. Se lo desideri vicino al bordo del telefono per un supporto verticale, puoi spostare il PopSocket verso il basso. Oppure, se vuoi avere due PopSocket un giorno, Jenna Marbles e alcune persone usano ancora due PopSocket sui loro telefoni. Lei è una YouTube-

Felice: Sì.

Davide: Sì.

Felix: Sì, non sono ancora al livello di due PopSocket. Ne uso solo uno adesso.

David: Probabilmente [non udibile 00:13:21] … sono passato da due a uno, e probabilmente non tornerò mai più.

Felice: Sì. Quindi hai anche detto che a volte devi, o almeno nel tuo caso, che devi commercializzare un prodotto perché i clienti pensano di volerlo. Sai che alla fine si innamoreranno di un altro motivo per cui gli piace il prodotto. L'esempio che hai fornito è stato lo strumento di gestione delle cuffie; era il motivo o era il modo in cui l'hai commercializzato, ma poi la maggior parte delle persone lo usava per l'impugnatura, per il supporto. Parlaci un po' di più di questo. Cosa significa in realtà in termini di modo in cui commercializzi un prodotto?

Davide: Certo. Voglio dire, prima di tutto posso dirti come l'ho scoperto, alle fiere, in gruppo quando stavo lanciando il PopSocket. Ho avuto un discorso in cui avrei esaminato le diverse funzioni del PopSocket. Con due, ci sono alcune funzioni. Il PopSocket si articola anche con diverse angolazioni, così puoi avere un supporto orizzontale poco profondo. Puoi avere una posizione ripida del paesaggio. Puoi avere un supporto per ritratti poco profondo, un supporto per ritratti ripido.

Con due PopSocket, puoi facilmente agganciare il telefono sul lato del monitor e viceversa prima che ... i messaggi arrivassero sugli schermi delle persone, una volta arrivavano solo sui nostri telefoni. Questo è stato davvero utile per agganciare il telefono direttamente al monitor in modo da poter vedere i messaggi che arrivavano. Mentre stavo attraversando... e poi agganciarlo ai tuoi vestiti, agganciarlo ai pantaloncini da ginnastica se non hai tasche.

Mentre facevo queste presentazioni, mi rendevo conto che le persone erano davvero entusiaste delle funzionalità che sapevo non avrebbero utilizzato. Passavo alla gestione delle cuffie e, wow, ricevevo un "Ahh". Poi, alla fine, il finale stava agganciando il telefono al monitor e ogni volta la gente diceva "Wow". Abbastanza sicuro, quando vedo persone che usano PopSocket, quasi nessuno lo fa davvero.

Felice: Giusto.

David: Questo ci ha portato con il design della confezione a non confezionare questo solo come impugnatura per telefono. Ora possiamo farlo, penso, perché penso che siano abbastanza pervasivi nella società che le persone hanno visto altre persone usarli. Apprezzano che ci deve essere un certo valore nella presa. Inizialmente, li commercializzavamo con i nostri imballaggi e display come gestione delle cuffie e supporti; solo tutte le diverse funzioni tranne l'impugnatura, che è l'unica cosa di cui le persone si innamorano.

Felix: Sì, e questo ti dà fastidio sapere che è... quella la vera ragione o quella principale per cui le persone continuano a usare il tuo prodotto come un unico modo, ma poi devi commercializzare in modo diverso solo per convincerli a provare per la prima volta?

David: No, siamo fortunati... Beh, non dobbiamo più cambiare quel marketing.

Felice: Giusto.

David: Ora lo commercializziamo solo come presa e supporto per telefono. Ho avuto la fortuna di poter essere paziente e lasciare che... Il nostro principale strumento di marketing è stato il passaparola; quindi lascia che i nostri evangelisti convincano le persone a metterli nelle loro mani e provarli, il nostro esercito di evangelisti. Tutte le persone che hanno i PopSocket, li usano da un mese o tre anni.

Ogni volta che qualcuno chiede a una di queste persone: "Cos'è?" Sentiranno quel discorso. Adoro il detto: "Ha cambiato la mia vita e si espande". Lasciamo che gli evangelisti convincano le persone a provarne uno; anche se pensano di non averne bisogno per la presa. Una volta che qualcuno lo prova per un giorno, in genere lo lascia sul telefono. Non era... No, non mi turbava. Ero solo paziente e ho aspettato...

Felice: Certo.

David: … Per queste persone ci provino.

Felice: Giusto. Ora, parlando di convincere le persone a provarlo per la prima volta, è un prodotto che richiede un utilizzo pratico, giusto? Penso che tu... colpisca il chiodo in testa dove è un prodotto così visibile perché è sul tuo telefono. Tutti tengono sempre il telefono alzato. Ogni volta che ho il mio fuori, qualcuno mi chiede: 'Cos'è quello?' Devo quasi... preferirei che lo provassero da soli, piuttosto che provare a spiegare loro come funziona. Per le persone che … soprattutto all'inizio, prima che fosse davvero pervasivo dove si poteva vederlo nel mondo fisico, come hai educato le persone su … A) perché questo è un … perché ho bisogno di questo prodotto? Non tanto perché ho bisogno di questo prodotto, ma come funziona questo prodotto?

David: Questa è un'ottima domanda. Voglio dire, potrei quasi rispondere dicendo che non potevo. Abbiamo provato. Voglio dire, uno dei metodi era distogliere la loro attenzione, come ho detto, dalle prese; dal momento che le persone non volevano provare quell'aspetto. Quindi, dandogli immagini che si espandono e crollano; cercare di dare alle persone un'idea di cosa fosse.

Non hai molto tempo in un ambiente di vendita al dettaglio, o anche online, per convincere qualcuno ad acquistare il tuo prodotto. È stato un po' più facile con il nostro sito Web, PopSockets.com, perché lì avremmo potuto avere dei video. Se qualcuno è disposto a guardare un video di 10 secondi e 15 secondi del PopSocket effettivamente funzionante, è molto più probabile che lo compri, perché è molto più probabile che capisca di cosa si tratta e non lo scarti di mano.

Felice: Giusto.

David: Noi, voglio dire, dovrei dire però, il nostro slancio è venuto davvero dal passaparola. Erano persone che parlavano ad altre persone di persona, e le mostravano, porgevano loro il telefono e dicevano: "Provaci". È così che si è davvero diffuso questo fuoco.

Felix: Sì, è certamente... un prodotto che è semplice una volta presa la mano. Penso che uno dei potenziali svantaggi sia perché è un prodotto così semplice, nel senso che non è un prodotto complicato da usare. Devi avere un sacco di imitazioni che entrano nello spazio. Ho visto altri dispositivi che non sono simili... al tuo, ma è un'idea simile di una sorta di presa sul telefono. Naturalmente, sono sicuro che ci sono un sacco di imitazioni che stanno facendo lo stesso identico design. Com'è stata per te quell'esperienza?

David: È stato interessante. Ricordo quando ho scoperto per la prima volta le contraffazioni e ho parlato con un ex responsabile della proprietà intellettuale di OtterBox. OtterBox ha affrontato ... grandi sfide con le contraffazioni e ne hanno ancora alcune.

Quando le ho parlato dei miei problemi, la sua risposta è stata: "Oh mio". Sorrise e disse: "Dovresti essere così lusingata". Ho pensato tra me e me: 'Sì, non è esattamente la mia reazione.'

Felice: Sì.

David: Sono piuttosto arrabbiato per questo. Fortunatamente, abbiamo finito per assumerla e ha creato una squadra. Siamo stati in anticipo su questo. La maggior parte delle aziende inizia a svegliarsi prima che sia troppo tardi. È davvero difficile avvolgerlo con le mani una volta che è fuori controllo. Abbiamo un team di, penso ora, sei persone che lavorano a tempo pieno per... far rispettare la nostra proprietà intellettuale in tutto il mondo. Abbiamo studi legali in tutto il mondo. Ogni settimana rimuoviamo migliaia di annunci di PopSocket falsi dai mercati di tutto il mondo. Abbiamo intentato azioni legali contro individui e aziende in tutto il mondo. Funziona, quindi... varie persone tendono ad andare a fare qualcos'altro una volta che si rendono conto che non solo non guadagneranno soldi facendo questo perché il loro annuncio verrà cancellato entro poche ore, ma potrebbero potenzialmente perdere molti soldi se finiamo per denunciarli.

Felix: Allora cosa hai riconosciuto all'inizio che ti ha fatto capire che dovevi prenderne il controllo? Come quello che stava succedendo? Cosa hai visto accadere sul mercato che ti ha fatto capire che questo può diventare un problema molto più grande nel tempo?

David: Vorrei potermi dare così tanto credito. Non l'ho fatto. In realtà, non l'ho visto arrivare così grande... non ho visto il problema arrivare, il problema che in realtà è arrivato. È stata un po' di fortuna. È che ho finito per assumere un esperto e all'epoca l'esperto mi ha detto ... Quindi questo è stato lo scorso autunno.

Era di OtterBox e ha detto: "Certo, inizierò a gennaio del 2017. Lascia che ti metta alcune cose a posto a gennaio, e poi probabilmente lavorerò circa due giorni alla settimana a partire da febbraio. Manterrò tutto in ordine". Entro marzo doveva assumere altre tre persone. Lavorava 80 ore a settimana. Ora ha una squadra di cinque o sei persone sotto di lei e studi legali in tutto il mondo. Nessuno di noi si aspettava di essere colpito così duramente.

Non lo so. È stato un po' divertente perché stiamo... andando bene nella battaglia. C'è un intero settore di aziende che combattono questa battaglia. Lavoriamo insieme ad altre grandi aziende su come proteggere i nostri marchi, sai, alle conferenze. Queste altre società sono davvero entusiaste di ciò che sta facendo PopSockets. Ci stanno osservando in questa grande battaglia, battaglia epica che alcuni di loro hanno affrontato, diciamo nelle prime fasi della loro vita; come Crocs, OtterBox, Nike ha sempre questo tipo di problemi. È una specie di lavoro di squadra.

Felix: Bene, ora cosa fa... Come gestisci tutto questo? Forse ci sono ascoltatori là fuori che hanno anche inventato i propri prodotti che non vengono contraffatti nella scala in cui vieni contraffatto tu. Se lo stessero solo lavorando da soli, quali sono alcuni modi per provare a prenderlo in considerazione, o almeno rallentarlo un po' in modo da poter ottenere le risorse per assumere professionisti e il team.

David: Voglio dire, il passo numero uno è la proprietà intellettuale; depositando così i propri brevetti, apprezzando il valore di un brevetto di design. Questo è stato un errore che ho fatto all'inizio, per mancanza di esperienza. Ho richiesto un brevetto di utilità, il che significa che il brevetto copre tutto ciò che ... si adatta alla descrizione dell'invenzione, in qualche modo a livello funzionale; ma non importa come appare. Poi, ho pensato: "Eh, se ce l'ho, questo coprirà anche quelli che sembrano miei, perché [non udibile 00:22:45]". I brevetti di utilità tendono in genere ad essere più preziosi dei brevetti di design, ma si scopre che quando stai facendo rispettare la tua PI, quando stai cercando di confiscare le contraffazioni, quando stai cercando di chiudere le fabbriche che producono contraffazioni, è molto più facile usare un brevetto di design.

Vorrei esortare le persone ad andare avanti e depositare quel brevetto di design, oltre a eventuali brevetti di utilità che potrebbero depositare.

Felix: Perché secondo te è così che i brevetti di design sono più facili da far valere?

David: Perché se sei... supponiamo di essere un funzionario doganale, e apri una scatola di SchmopSocket, ne prendi una e ti chiedi: 'Sta violando la proprietà intellettuale di PopSockets?' Non ti prenderai il tempo di tirare fuori un brevetto di utilità e leggere tutte le affermazioni, e cercare di digerire cosa significano le affermazioni, e poi aprire quel prodotto e pensare: 'Eh, questo fa davvero ogni componente del richiesta necessaria per violare il loro brevetto?' Semplicemente non hai tempo per farlo; e poiché non hai tempo, l'agenzia stessa, le agenzie doganali non ti danno l'autorità per farlo, per passare il tuo tempo.

Dicono: "Non applicheremo questi brevetti di utilità a meno che non ci venga ordinato", con quello che viene chiamato un ordine di esclusione generale. Abbiamo fatto domanda per uno di quelli. A meno che l'azienda non ne abbia uno, prenderemo quello SchmopSocket fuori dalla scatola e lo confronteremo con un'immagine su un brevetto di design, e se sembra proprio così, lo faremo per confiscarli. È solo molto più facile da far rispettare.

Felix: Capito.

David: Lo stesso con un raid in una fabbrica in Cina. Se la polizia ha fatto irruzione nella fabbrica, può semplicemente guardare una foto di ciò che c'è in quella fabbrica, guardare una foto su un brevetto di design e dire: "Eh, sembra lo stesso, quindi stiamo confiscando e confiscando tutto, e distruggere gli stampi.' È un processo molto più semplice.

Felix: Capisco; così come il brevetto di design è più simile a una tecnica di eyeballing.

Davide: Esatto.

Felix: [diafonia 00:24:35] … sembra una contraffazione perché assomiglia a questa foto, ed è molto meno lavoro sulle persone che stanno effettivamente applicando questo, il che rende … più probabile che ti aiutino a farlo rispettare.

Davide: Esatto. Lo stesso vale per marchi e diritti d'autore. Quindi se qualcuno apre una scatola e c'è scritto PopSockets, ma non proviene da una delle nostre fabbriche, allora lo confischerà. È così facile. Quelle altre fabbriche non sono autorizzate a spedire con il nostro marchio, PopSockets; e allo stesso modo per i diritti d'autore. Se qualcuno ha un'immagine sull'impugnatura del telefono che assomiglia esattamente alla nostra immagine che abbiamo protetto da copyright, o alla nostra grafica, qualcuno può confiscarla o farla valere.

Lo consiglio. Sì, consiglio agli imprenditori di apprezzare il valore dei diritti d'autore, dei marchi, dei brevetti di design, rispetto al valore di un brevetto di utilità quando si tratta di far rispettare e proteggere i loro prodotti reali; investire davvero in questo. Quindi, sorge la domanda in quale parte del mondo archivieranno? Solo negli Stati Uniti, o... è costoso, giusto? Se vuoi iniziare a depositare brevetti in tutto il mondo per proteggere un'invenzione; e nel momento in cui lo inventi, spesso non sai se qualcuno lo comprerà. È un grosso rischio se... un avvocato specializzato in brevetti ti dice che devi spendere $ 30.000 per depositare il tuo brevetto in tutto il mondo; e non sai nemmeno se sarà un successo o meno.

È solo un azzardo. Non ho molti consigli lì. Ottieni più feedback che puoi. Spesso gli imprenditori sono troppo sicuri di sé. Devono essere per superare tutte le resistenze. Se sei troppo sicuro di te, devi stare un po' attento perché puoi facilmente spendere troppo per tutta quella IP e quindi non vendere un singolo prodotto.

D'altra parte, se finisci con un grande successo, ... vuoi la tua protezione in tutto il mondo; ed è troppo tardi, tra l'altro, per poi archiviare quando hai un successo. Ci sono finestre che si chiudono dopo, diciamo, un anno, poi dopo un secondo. Non puoi più presentare domanda a livello internazionale, quindi devi prendere queste decisioni in anticipo.

Felix: Ho capito, quindi hai depositato il tuo brevetto di utilità e design fin dall'inizio, o quanto tempo hai aspettato fino a...

David: Beh, ho fatto l'errore. Non ho depositato un brevetto di design, quindi è stato un grosso errore che ho commesso all'inizio. Ora abbiamo brevetti di design che coprono altri prodotti, ma il prodotto principale è coperto da un brevetto di utilità qui negli Stati Uniti. L'abbiamo ottenuto in Cina, Giappone, … Europa. È appena stato concesso. Stiamo aspettando notizie dall'India, dal Canada; forse mi manca un posto, ma...

Felix: Come hai dato la priorità a quei paesi, quei luoghi in cui depositare i prossimi brevetti?

David: Bene, il modo in cui ho dato loro la priorità per depositare il brevetto originale è stato solo per il costo del brevetto rispetto al numero di persone che vivono lì. L'India è stata un gioco da ragazzi. Il brevetto mi è costato 850 dollari da depositare in India, e non so quale sia la loro popolazione oggi, ma...

Felice: Grande.

David: È abbastanza grande, quindi è stato un gioco da ragazzi; scelte più difficili sono state, diciamo, la Corea del Sud... aree del genere, nel sud-est asiatico. Poi, andando avanti, ora che abbiamo slancio, spendiamo per archiviare... quasi ovunque nel mondo.

Felix: Non si tratta necessariamente di quante vendite in quel momento stai generando da quei luoghi, ma qual è il potenziale di mercato.

Davide: Esatto.

Felix: Capito. Ora, voglio parlare un po' di come sei cresciuto fino a raggiungere queste dimensioni. Penso che una delle cose che hai menzionato anche a noi sia che hai collaborato con influencer che hanno già preso in simpatia i tuoi prodotti. Ora, sei riuscito a contattare questi influencer all'inizio per mostrare loro il tuo prodotto? Come fanno a sapere del tuo prodotto per cominciare?

David: Anche quella è stata un sacco di fortuna. Avevamo due... hotspot sulla mappa degli Stati Uniti, per quanto riguarda chi stava acquistando PopSocket all'inizio. Uno era in Colorado, il che non sorprende; perché è lì che si trova la nostra sede a Boulder. Stavamo facendo alcuni programmi scolastici in tutto il Colorado vendendo PopSocket alle scuole medie e superiori. Quindi, quelle scuole le avrebbero rivendute e avrebbero raccolto fondi in questo modo. Questo è iniziato un po' come un hotspot qui a Denver e Boulder.

Quindi, il secondo hotspot sulla mappa era Los Angeles e Hollywood. Diverse persone si sono prese il merito di questo. Non conosco la vera storia, ma molte persone mi hanno detto: "Oh, sono io quello che ha messo i PopSocket nelle mani di Gigi Hadid". Oppure, 'Lo so'... Sì, ho anche sentito spesso che qualcuno conosce l'inventore di PopSockets. Di solito è un ragazzo del college, o lo zio di qualcuno. Non so quale verità ci sia nella vera storia di come sia successo, ma le celebrità hanno iniziato ad innamorarsi di PopSockets. Alcuni di loro si sono avvicinati a me volendo investire. Ci ha dato grande visibilità.

Ryan Seacrest, … Gigi Hadid, … Penso che Kendall Jenner sia stata vista usarne uno. Potresti conoscere la lista meglio di me. Non stanno spuntando in questo momento.

Felix: Sì, quindi ovviamente un sacco di influencer di grandi nomi. Quando dici "fare squadra con loro", cosa significa di solito?

David: All'inizio non abbiamo fatto squadra con loro. Abbiamo appena guardato e ci siamo... goduti il ​​passaparola... la pubblicità.

Felice: Giusto.

David: Da loro che usano PopSocket solo organicamente sui social media. Poi, abbiamo visto Jenna Marbles, una star di YouTube, usare PopSockets, ed è stata la prima volta che abbiamo deciso di fare una partnership perché la personalità dell'azienda sembrava corrispondere alla sua personalità; solo un atteggiamento divertente e spensierato. Abbiamo creato una bella collezione incentrata sui suoi cani. Ha fatto due campagne l'anno scorso. Hanno avuto un enorme successo. I suoi fan hanno finito per comprare molti PopSocket. Faremo un'altra campagna con lei molto probabilmente l'anno prossimo.

Da lì, poi, ci siamo collegati con le principali agenzie di talenti di Hollywood; tre principali agenzie di talenti e ho appena esaminato le loro liste di talenti per vedere chi stava già utilizzando PopSockets e chi potrebbe adattarsi al nostro marchio per le partnership.

Felix: Quando ti sei avvicinato a un'agenzia di talenti, ... cosa c'entra in questo? Are you coming to them and saying that you want to essentially offer a commission, or a cut of the sales to one of their talent, or how does it work?

David: Yup. We'd reach out and … describe the product, say which of their talent is already using the product. If it weren't for that, I don't think we would have gotten a response from any of them. I think our emails would have gone straight in the trash, because I'm sure they're receiving a lot of emails every day. The fact that celebrities were already using these, and these celebrities were represented by one of these three agencies.

Felix: You were finding out about these celebrities through Instagram, like them posting it with your product?

David: YouTube, Instagram, or news, People Magazine. We'd see these celebrities using PopSockets in magazines. Serena Williams was another one. We haven't partnered with her, but she's been using a PopSocket. She often shows up in … the media with her PopSocket. We spot them, approach the agency, and … now it's relatively easy because PopSockets gained popularity; but then just sit down with a list and see who makes sense in the most organic fashion. Ideally, it's somebody that's already using a PopSocket so they can be authentic when they talk about PopSockets.

Felix: Capito. When you do work with a celebrities, how do you like to … typically structure the deals? How did they usually work?

David: I guess the most common model is just a royalty model. We develop a special collection that has a theme centered on the celebrity, so it resonates with their followers. We try to make that authentic, too. Whatever Jenna believes in, Jenna Marbles, and what she stands for; that's what we want the collection to look like. Her collection, both of her collections are very zany. She's very zany. Zany graphics of her dogs. Then, she would do some social media posts, one major video on YouTube talking about her collection, sending her fans to our website on PopSockets.com to her collection. Then, she would receive a royalty on whatever sales were generated.

Felix: Do you have like some kind of service or tool that you use to manage all of this?

David: Today, I'm not sure what our eCommerce team is using. For the original Jenna programs, these were Excel sheets. We were exporting reports from Shopify.

Felix: So they were just anything that … anybody that bought her product, regardless if she drove them … I mean mostly were driven by her, but if anyone bought her product, you would give her … You don't have to go into the details of her deal, but the idea is that for anyone that bought a product from that collection, they would get royalty from that purchase?

David: Yes. Or, that came from her website. We use Google Analytics to track … We would give links, and could at least track the source of the traffic. Then, attribute those sales to Jenna.

Felix: Capito. Now, you're speaking of tools and everything on your site. One that I saw that was really cool that … it goes in line with creating these custom collections is the ability to design your own and create your own PopSocket. Is this like an in-house application that you have on your site that allows people to upload their own images for the PopSocket? Come funziona?

David: That's actually a custom application. So … a developer called [Diff 00:34:32] in Canada that works really closely with Shopify, and they do a lot of Shopify apps. They helped us develop both our current theme, which is a Shopify … a custom Shopify theme, but they also helped us develop our most recent custom uploader, which sits on a separate server. It's not … coded in Shopify's [inaudible 00:34:57] CSS. It's not … a native Shopify app. When somebody gets to that uploader page, what's actually going on is they're getting kicked out of Shopify briefly onto another server.

Felix: Capisco.

David: Then, kicked back to Shopify, because … Well, it's just easier for the functionality of that customization.

Felix: I really like the design of the website. What goes into the way that you have the website structured or the other kind of content that shows up on the pages?

David: Sure. We want the user to have an excellent experience. We have two very different types of users. We've got our alpha followers, who are going to our website weekly, looking for the latest PopSocket, seeing what's new. That person loves PopSockets. They know what a PopSocket is. They know exactly where to find the new PopSockets. Then, we have people coming to our website who don't know what a PopSocket is. Very different visitors. We want it to be a great experience for both of these visitors. It's sort of a balance in educating somebody who has no idea what a PopSocket is, as quickly as we can without … making it more arduous for one of our alpha fans to just find what they want and check out.

Felix: Now how do you do that? That's a really important balance, right? For repeat kind of power users, power customers that are coming about over and over again; and then also trying to get those new visitors to be educated for the first time. I think it's a balance that pretty much any entrepreneur has to face at some point. What's your approach to making sure that you're serving both needs?

David: It's a tough balance. Right now, on our home page, it's not until the very bottom of the home page that you'll see a video that explains what a PopSocket is. We used to have a video right from the start. We've done this because we find the majority of people coming to our site, and more and more today, are educated on what a PopSocket is. We are catering a little bit more toward the educated visitor.

On our first homepage slider, … so when you arrive on our webpage, the first image that you see, you'll see PopSockets attached to phones. You'll see them expanded; but right next to them, you see PopSockets that are collapsed. That … These images here … an alpha fan might not realize what's going on here, that we're actually explaining what a PopSocket is to someone who's never seen one. We're showing one expanded, one collapsed right next to it. All the while, we're showing new graphics on all of these. That picture is … It's targeting both of our audiences at the same time.

Then, we have a trending bar right after that. That's also for the … alpha … customer who's just looking for their new candy, basically. They go to this trending bar to see some updates; to make it easy for these people to see what's new. Then, we have a new rollout menu that allows people to get to the collection of their choice as quickly as they can.

Felix: Speaking of the trending, so I'm seeing some popular brands here; you know, Harry Potter. I see the one for the Flash. I see Golden State Warriors PopSockets, so obviously licensing involved in this. What's that … like? How do you manage the licensing portion of your business?

David: It's a lot of work.

Felice: Sì.

David: We have … two or three … I'd say two and a half … I was about to say 'people,' but it's not really two and a half people. Two and a half roles devoted to licensing, so these people spend all of their days talking to our licensing partners, talking to new potential licensing partners, working on applications. Then, in addition to those people, we have two graphic designers whose full time jobs are to develop the actual designs for each of our licensing partners.

Then, we have another person who works with our retail partners on merchandising plans; so what we're going to sell in each channel, including our PopSockets.com. They would work with our eComm team, Amazon, Best Buy, Target, … Tillys, Walmart. All of our partners to see what they want, and how to collaborate with a licenser on some kind of splash. If it's Harry Potter, how we can work with Harry Potter on a target program that they already have so we can incorporate PopSockets into their program. It's a big … big job, all these licenses.

Felice: Giusto. So obviously a very fast growing business, a very large growing business. We're talking about this, doing some of the math before we hit record here. Can you give us an idea of how large the business has grown, or how fast it's grown since you started this?

David: Sure. I launched out of my garage in Boulder in 2014. We're just completing our fourth year of business. Today, we are in our … one, two, three, fourth office here in Boulder; a brand new building. Two weeks ago, we put up our PopSockets sign. That same day, we were out looking for new office space because we've grown out of this office. In terms of sales, this year, we will sell roughly 35 million PopSockets in our fourth year of business. The first year, when I started it in my garage, I think I sold … thousand … about 30 to 40,000 PopSockets; so let's say 30,000. That's a … thousand times …

Felix: Yeah, that's crazy.

David: [crosstalk 00:41:07] … right?

Felix: Yeah, I mean it's something. Well first of all, 30,000 your first year is already pretty amazing. Of course, the point that you're at now with 35 million is even more amazing. This is pretty much, you mentioned off the back of word of mouth and influencers, for the most part.

David: Yup. Yeah, we've done very little marketing. This year, we started doing, just in the last few months, some Facebook ads and some Google ads. But before that, we had almost no advertising or marketing budget. Other than through these influencer programs that we would do partnerships.

Felix: Molto bello. PopSockets.com, POPSOCKETS dot com is the website. Where do you want to see the business go next?

David: I want to see it go global. Next year, 2018, we'll be focusing quite a bit on international business; so we're starting to see quite a bit of growth in Asia and Europe already. We'd like to get PopSockets in the hands of people around the world, Africa, India, just about everywhere. Then, we'd like to get new products in people's hands, too. We have a new team in San Francisco, a product development and design team. They are up to about 14 people, engineers, and industrial designers, who are working on a pipeline of new products.

Felice: Fantastico. Thank you so much again for your time, David.

David: Sure. Thanks very much for having me, Felix.

Felix: Ecco un'anteprima di ciò che è in serbo per il prossimo episodio di Shopify Masters.

Speaker 3: They make parts and pieces all across the country, and then they ship individuals [inaudible 00:42:36] assemblies to our [fab 00:42:37] shop in North Carolina, and we assemble everything there.

Felix: Thanks for listening for Shopify Masters, the eCommerce marketing podcast for ambitious entrepreneurs. Per avviare il tuo negozio oggi, visita Shopify.com/Masters per richiedere la tua prova gratuita estesa di 30 giorni. Inoltre, per le note sullo spettacolo di questo episodio, vai su Shopify.com/Blog.