Che cos'è lo sviluppo del prodotto? Impara la struttura in 7 passaggi.

Il processo di sviluppo del prodotto può sembrare quasi misterioso e quando si ascoltano le storie sulle origini di altre grandi aziende di e-commerce, il viaggio verso un prodotto finito raramente assomiglia a una linea retta.

Dare vita alla tua visione di un prodotto originale è spesso uno dei maggiori ostacoli per gli aspiranti imprenditori.

Ad esempio, quando la figlia di Tina Roth-Eisenberg ha portato a casa alcuni tatuaggi semipermanenti che sentiva mancassero, ha mobilitato la sua comunità di colleghi designer per creare Tattly.

David Barnett, d'altra parte, ha dovuto imparare a usare il software di progettazione 3D in modo da poter prototipare PopSockets, l'ormai popolare accessorio del telefono.

Di per sé, queste storie stimolanti non forniscono un progetto end-to-end per lo sviluppo del prodotto, ma le somiglianze che condividono rivelano alcuni dei passi che i fondatori compiono costantemente sulla strada per avviare un'impresa e spedire un prodotto finito.

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Che cos'è lo sviluppo del prodotto?

Lo sviluppo del prodotto si riferisce al processo completo di immissione di un prodotto sul mercato. Copre anche il rinnovo di un prodotto esistente e l'introduzione di un vecchio prodotto in un nuovo mercato. Ciò include l'identificazione delle esigenze del mercato, la concettualizzazione del prodotto, la creazione della roadmap del prodotto, il lancio del prodotto e la raccolta di feedback.

Lo sviluppo di nuovi prodotti (NPD) è una parte fondamentale della progettazione del prodotto. Il processo non termina fino al termine del ciclo di vita del prodotto. Puoi continuare a raccogliere feedback degli utenti e ripetere le nuove versioni migliorando o aggiungendo nuove funzionalità.

Non esiste un ruolo che si occupa dello sviluppo del prodotto. In qualsiasi azienda, che si tratti di un'azienda in fase iniziale o di una società consolidata, lo sviluppo del prodotto unisce tutti i reparti, inclusi design, ingegneria, produzione, marketing del prodotto, UI/UX e altro ancora. Ogni gruppo svolge un ruolo essenziale nel processo di definizione, progettazione, costruzione, test e consegna del prodotto.

Il processo di sviluppo del nuovo prodotto in 7 fasi

Lo sviluppo di nuovi prodotti (NPD) è il processo di immissione sul mercato di un'idea di prodotto originale. Sebbene differisca in base al settore, può essere essenzialmente suddiviso in sette fasi: ideazione, ricerca, pianificazione, prototipazione, approvvigionamento, determinazione dei costi e commercializzazione.

Utilizza il seguente framework di sviluppo per portare sul mercato la tua idea di prodotto.

1. Generazione di idee

Molti aspiranti imprenditori rimangono bloccati nella prima fase: ideazione e brainstorming. Questo spesso è perché stanno aspettando un colpo di genio per rivelare il prodotto perfetto che dovrebbero vendere. Mentre costruire qualcosa di fondamentalmente "nuovo" può essere creativamente appagante, molte delle migliori idee sono il risultato dell'iterazione su un prodotto esistente.

Il modello SCAMPER è uno strumento utile per elaborare rapidamente idee sui prodotti ponendo domande sui prodotti esistenti. Ogni lettera sta per un prompt:

• Sostituto (p. es., pelliccia sintetica per pelliccia)
• Combina (ad esempio, una custodia per telefono e una batteria)
• Adattare (p. es., un reggiseno per allattamento con fermagli frontali)
• Modifica (ad es. uno spazzolino elettrico con un design più elegante)
• Destinato a un altro uso (p. es., cucce per cani in memory foam)
• Eliminare (ad esempio, sbarazzarsi dell'intermediario per vendere occhiali da sole e trasferire i risparmi ai consumatori)
• Rovescia/Riordina (ad esempio, un borsone che non stropiccia i tuoi abiti)

Considerando questi suggerimenti, puoi trovare nuovi modi per trasformare le idee esistenti o persino adattarle a un nuovo pubblico o problema di destinazione.

Se stai ancora cercando il tuo momento aha, abbiamo anche messo insieme un elenco di fonti per inventare le tue idee sui prodotti, dall'analisi dei mercati online e delle descrizioni dei prodotti per l'ispirazione alla reinvenzione delle tendenze storiche.

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2. Ricerca

Con la tua idea di prodotto in mente, potresti sentirti propenso a saltare avanti alla produzione, ma questo può diventare un passo falso se non riesci a convalidare prima la tua idea.

La convalida del prodotto garantisce che stai creando un prodotto per il quale le persone pagheranno e che non sprecherai tempo, denaro e fatica per un'idea che non si venderà. Esistono diversi modi per convalidare le tue idee di prodotto, tra cui:

• Parlare della tua idea con la famiglia e gli amici
• Invio di un sondaggio online per ottenere feedback
• Avvio di una campagna di crowdfunding
• Chiedere feedback su forum come Reddit
• Ricerca della domanda del mercato utilizzando Google Trends
• Avvio di una pagina Prossimamente per valutare l'interesse tramite e-mail di attivazione o preordini

Comunque tu decida di convalidare la tua idea, è importante ottenere feedback da un pubblico sostanziale e imparziale sull'opportunità di acquistare il tuo prodotto. Fai attenzione a non sopravvalutare il feedback di persone che "acquisterebbero sicuramente" se dovessi creare il tuo prodotto teorico: fino a quando il denaro non cambia di mano, non puoi contare qualcuno come cliente.

Potresti voler condurre uno studio di fattibilità o valutare se vale la pena investire nella tua idea proposta o meno.

La convalida del prodotto garantisce che stai creando un prodotto per il quale le persone pagheranno.

La ricerca di validazione coinvolgerà inevitabilmente anche l'analisi competitiva. Se la tua idea o nicchia ha il potenziale per conquistare quote di mercato, è probabile che ci siano concorrenti già operanti in quello spazio.

Visitare il sito Web dei tuoi concorrenti e iscriverti alla loro mailing list ti consentirà di capire come attraggono clienti e realizzano vendite. Anche chiedere ai tuoi potenziali clienti cosa gli piace o non apprezza dei tuoi concorrenti sarà importante per definire il tuo vantaggio competitivo.

Le informazioni raccolte dalla convalida del prodotto e dalle ricerche di mercato ti consentiranno di valutare la domanda del tuo prodotto e anche il livello di concorrenza esistente prima di iniziare a pianificare.

3. Pianificazione

Poiché lo sviluppo del prodotto può diventare rapidamente complicato, è importante dedicare del tempo alla pianificazione prima di iniziare a costruire il prototipo.

Quando alla fine ti avvicini ai produttori o inizi a cercare materiali, se non hai un'idea concreta del design del tuo prodotto e di come funzionerà, è facile perdersi nei passaggi successivi.

Il posto migliore per iniziare a pianificare è con uno schizzo disegnato a mano di come apparirà il tuo prodotto. Lo schizzo dovrebbe essere il più dettagliato possibile, con etichette che spieghino le varie caratteristiche e funzioni.

Non hai bisogno di un disegno di qualità professionale poiché in questa fase non lo invierai a un produttore. Tuttavia, se non sei sicuro di poter produrre un diagramma leggibile che dia un senso al tuo prodotto, è facile trovare illustratori a noleggio su Dribbble, UpWork o Minty.

Prova a utilizzare il tuo diagramma per creare un elenco dei diversi componenti o materiali di cui avrai bisogno per dare vita al prodotto. L'elenco non deve necessariamente essere comprensivo di tutti i potenziali componenti, ma dovrebbe consentire di iniziare a pianificare ciò di cui avrai bisogno per creare il prodotto.

Ad esempio, un disegno di una borsa potrebbe essere accompagnato da questo elenco:

• Cerniere (grandi e piccole)
• Fermagli in argento
• Cinturini in pelle
• Custodia protettiva
• Etichetta in rilievo
• Portafoglio interno

Insieme ai componenti, dovresti anche iniziare a considerare il prezzo al dettaglio o la categoria in cui rientrerà il tuo prodotto. Il prodotto sarà un articolo di uso quotidiano o per occasioni speciali? Utilizzerà materiali di prima qualità o rispetterà l'ambiente? Queste sono tutte domande da considerare nella fase di pianificazione poiché ti aiuteranno a guidare non solo il processo di sviluppo del prodotto, ma anche il posizionamento del marchio e la strategia di marketing.

L'imballaggio, le etichette e la qualità complessiva dei tuoi materiali dovrebbero essere considerati anche prima di continuare con le fasi di approvvigionamento e determinazione dei costi. Questi avranno un effetto sul modo in cui commercializzi il tuo prodotto presso il tuo cliente target, quindi è importante prendere in considerazione questi aspetti del tuo prodotto anche durante la fase di pianificazione.

4. Prototipazione

L'obiettivo della fase di prototipazione durante lo sviluppo del prodotto è creare un prodotto finito da utilizzare come campione per la produzione di massa.

È improbabile che tu possa arrivare al tuo prodotto finito in un solo tentativo: la prototipazione di solito implica la sperimentazione di diverse versioni del tuo prodotto, eliminando lentamente le opzioni e apportando miglioramenti fino a quando non ti senti soddisfatto di un campione finale.

Anche la prototipazione differisce in modo significativo a seconda del tipo di prodotto che stai sviluppando. I casi meno costosi e più semplici sono prodotti che puoi prototipare tu stesso, come ricette alimentari e alcuni prodotti cosmetici. Questa prototipazione fai-da-te può estendersi anche alla moda, alla ceramica, al design e ad altri settori verticali, se sei abbastanza fortunato da essere formato in queste discipline.

Tuttavia, il più delle volte, gli imprenditori lavoreranno con una terza parte per prototipare il loro prodotto. Nel settore della moda e dell'abbigliamento, questo di solito comporta il lavoro con una sarta locale (per abbigliamento e accessori), calzolaio (per scarpe) o modellista (per abbigliamento). Questi servizi di solito possono essere trovati online dai servizi locali di Google nel settore.

La maggior parte delle grandi città ha anche scuole di arte, design o moda in cui gli studenti vengono formati in queste tecniche. Gli amministratori di questi programmi universitari o universitari di solito possono concederti l'accesso alla loro bacheca di lavoro interna, dove puoi creare una richiesta di aiuto per la prototipazione.

Per oggetti come giocattoli, accessori per la casa, elettronica e molti altri oggetti con esterni rigidi, potrebbe essere necessario un rendering 3D per realizzare un prototipo. Artisti o ingegneri che sono formati in software di progettazione e disegno assistiti da computer (CAD) possono essere assunti per farlo utilizzando UpWork o Freelancer. Ci sono anche strumenti online intuitivi come SketchUp, Tinkercad e Vectary per i fondatori che vogliono imparare a creare modelli 3D per se stessi.

Per trasformare un progetto 3D in un modello fisico, i produttori dovevano realizzare stampi per ogni parte. Gli stampi sono in genere costosi e comportano costi di installazione per cose come strumenti e matrici che vengono utilizzati per tagliare e modellare pezzi di plastica e altri materiali duri.

Fortunatamente, con l'innovazione della stampa 3D, i progetti possono essere trasformati in campioni fisici a un costo molto inferiore con tempi di consegna più rapidi.

Chris Little, il fondatore di Wintersmiths, ha prototipato la sua linea di articoli da bar utilizzando 3D Systems On Demand Manufacturing. Little spiega che è stato in grado di farlo con un budget limitato e nel giro di pochi giorni. Alex Commons di Bulat Kitchen consiglia Hub, che ha usato per prototipare un coltello, pagando circa $ 30 per modello stampato in 3D.

Ti consigliamo inoltre di iniziare a testare un prodotto minimo vitale (MVP) in questa fase. L'MVP è una versione del tuo prodotto con funzionalità appena sufficienti per essere utilizzata dai primi clienti. Aiuta a convalidare un concetto di prodotto nelle prime fasi del processo di sviluppo del prodotto. Aiuta anche i product manager a ottenere il feedback degli utenti il ​​più velocemente possibile per iterare e apportare piccoli miglioramenti incrementali al prodotto.

Le startup rilasciano l'MVP ai primi clienti, quindi eseguono esperimenti per valutare l'interesse, testare la sensibilità al prezzo e la messaggistica e altro ancora. Inizia il processo di feedback per portare idee e suggerimenti in base alle esigenze del cliente. Ciò ti consente di creare iterazioni del prodotto e creare qualcosa di più prezioso per il tuo mercato di riferimento.

5. Approvvigionamento

Una volta che hai un prototipo di prodotto di cui sei soddisfatto, è il momento di iniziare a raccogliere i materiali e ad assicurarti i partner necessari per la produzione. Questo è anche indicato come costruzione della catena di approvvigionamento : i fornitori, le attività e le risorse necessarie per creare un prodotto e metterlo nelle mani di un cliente.

Sebbene questa fase riguardi principalmente la ricerca di produttori o fornitori, puoi anche considerare lo stoccaggio, la spedizione e il magazzino nella tua scelta.

In Shoe Dog , un libro di memorie del fondatore di Nike Phil Knight, l'importanza di diversificare la catena di approvvigionamento è un tema enfatizzato nel corso della storia. Trovare più fornitori per i diversi materiali di cui avrai bisogno, oltre a diversi potenziali produttori, ti consentirà di confrontare i costi. Ha anche l'ulteriore vantaggio di creare un'opzione di backup se uno dei tuoi fornitori o produttori non funziona. L'approvvigionamento di diverse opzioni è una parte importante della salvaguardia della tua attività a lungo termine.

Durante lo sviluppo del prodotto, ogni percorso verso un prodotto finito è diverso.

Quando si cercano fornitori, ci sono molte risorse sia online che di persona. Anche se può sembrare antiquato, molti imprenditori scelgono di partecipare a fiere dedicate al sourcing. Fiere come Magic a Las Vegas offrono l'opportunità di incontrare centinaia di venditori contemporaneamente, per vedere, toccare e discutere i materiali e costruire un rapporto personale con i fornitori, che può essere prezioso quando arriva il momento di negoziare i prezzi.

Durante la fase di approvvigionamento, ti imbatterai inevitabilmente nella decisione se produrre il tuo prodotto localmente o all'estero. È una buona idea confrontare le due opzioni, poiché ciascuna ha i propri vantaggi e svantaggi.

La piattaforma di approvvigionamento più comunemente utilizzata per la produzione all'estero è Alibaba. Alibaba è un mercato per fornitori e fabbriche cinesi, dove puoi sfogliare elenchi di prodotti finiti o materie prime. Un modo popolare di utilizzare Alibaba per trovare un produttore è cercare inserzioni con prodotti simili ai tuoi e quindi contattare la fabbrica per vedere se possono produrre il tuo design specifico.

6. Costo

Al termine della ricerca, pianificazione, prototipazione e approvvigionamento, dovresti avere un quadro più chiaro di quanto costerà produrre il tuo prodotto. Il calcolo dei costi è un processo di analisi aziendale in cui prendi tutte le informazioni raccolte finora e aggiungi quale sarà il tuo costo delle merci vendute (COGS) in modo da poter determinare un prezzo al dettaglio e un margine lordo.

Inizia creando un foglio di lavoro con ogni costo aggiuntivo suddiviso come elemento pubblicitario separato. Ciò dovrebbe includere tutte le materie prime, i costi di configurazione della fabbrica, i costi di produzione e i costi di spedizione. È importante tenere conto della spedizione, delle tasse di importazione e di tutti i dazi che dovrai pagare per portare il tuo prodotto finale nelle mani del cliente, poiché queste commissioni possono avere un impatto significativo sui tuoi COGS, a seconda di dove stai producendo il Prodotto.

Se sei riuscito a ottenere più preventivi per materiali o produttori diversi durante la fase di approvvigionamento, puoi includere colonne diverse per ogni elemento pubblicitario che confrontano il costo. Un'altra opzione è creare una seconda versione del foglio di calcolo, in modo da poter confrontare la produzione locale con quella estera.

Una volta calcolato il COGS totale, puoi elaborare una strategia di prezzo per il tuo prodotto e sottrarre il COGS da quel prezzo per ottenere il tuo potenziale margine lordo, o profitto, su ciascuna unità venduta.

7. Commercializzazione

A questo punto hai un prodotto redditizio e di successo pronto per il mondo. L'ultimo passo in questa metodologia è quello di introdurre il tuo prodotto sul mercato! A questo punto, un team di sviluppo prodotto passerà le redini al marketing per il lancio di un prodotto.

Se non hai il budget per annunci costosi, non preoccuparti. Puoi comunque eseguire una strategia di successo sul mercato utilizzando le seguenti tattiche:

• Invio di e-mail di lancio del prodotto al tuo elenco di iscritti
• Lavorare con influencer su una campagna di marketing di affiliazione
• Far apparire il tuo prodotto nelle guide ai regali
• Abilita gli acquisti su Instagram
• Gestisci campagne di chat marketing
• Ottieni recensioni dai primi clienti

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Esempi di sviluppo prodotto

Il ciclo di sviluppo del prodotto varia naturalmente a seconda del settore, quindi diamo una breve occhiata a ciò che potresti dover considerare in tre dei settori più grandi e consolidati: moda e abbigliamento; bellezza e cosmetici; e cibo e bevande.

Questi tre settori hanno percorsi relativamente diretti allo sviluppo del prodotto, grazie ai numerosi casi di studio ben documentati che possono essere utilizzati come fonte di ispirazione.

Moda e abbigliamento

Nell'industria della moda, lo sviluppo del prodotto di solito inizia alla vecchia maniera: con uno schizzo disegnato a mano o l'equivalente digitale realizzato utilizzando un programma come Procreate.

Uno schizzo viene quindi sviluppato in un campione utilizzando un modellista o una sarta. Durante la fase di prototipazione viene creato un set taglie, ovvero una gamma di campioni con misure diverse per ogni taglia che si vuole vendere. Una volta finalizzato il set taglie, viene messo in produzione.

Piuttosto che realizzare il prodotto, alcune aziende di moda e abbigliamento scelgono la stampa su richiesta per produrre i loro vestiti all'inizio. La stampa su richiesta ti consente di caricare i progetti su un'app di terze parti che collega il tuo negozio con un magazzino e una struttura di serigrafia. Quando viene effettuato un ordine online, il tuo design viene stampato su uno stock esistente di t-shirt, maglioni o vari altri articoli in offerta, creando un prodotto finito senza la necessità di progettare l'intero capo.

Altri fattori da considerare:

• Cartellini. I tag di marca che pendono da un indumento e di solito contengono informazioni come prezzo, taglia, ecc.
• Etichette. Le etichette del tessuto cucite o stampate su un indumento che di solito contengono informazioni sul contenuto del tessuto e le istruzioni per la cura.
• Test di lavaggio. Sottoponendo il tuo prodotto a test di lavaggio per capire se resiste nel tempo e come deve essere curato.

Bellezza e cosmetici

L'industria della bellezza e della cosmesi comprende una vasta gamma di prodotti in continua espansione, grazie alle tendenze del benessere e della cura di sé. Dal trucco ai prodotti per il bagno fino alla cura della pelle, molti marchi di bellezza si stanno concentrando su ingredienti completamente naturali e sostenibilità, il che rende più facile prototipare un prodotto da solo utilizzando gli ingredienti di tutti i giorni.

L'etichettatura bianca è anche popolare nell'industria della bellezza e dei cosmetici. È il processo di ricerca di un prodotto o produttore esistente, quindi di imballaggio e marchio dei prodotti che già producono. Qualunque sia la strada che decidi di intraprendere, la produzione in serie di cosmetici viene solitamente eseguita collaborando con un laboratorio e un chimico per assicurarsi che la qualità rimanga coerente su larga scala.

Altri fattori da considerare:

• Etichette e avvertenze. Identificare tutti i materiali utilizzati nel prodotto ed eventuali reazioni potenziali.
• Leggi e regolamenti. Ricerca le normative FDA e come si riferiscono al tuo prodotto e imballaggio, sia dove sono prodotti che dove intendi venderli.
• Data di scadenza. Esegui test e aggiungi le date di scadenza necessarie ai prodotti.

Cibo e bevande

I prodotti alimentari e bevande sono tra i più facili da iniziare a sviluppare a basso costo e comodamente da casa tua. Creare una nuova barretta energetica può essere semplice come acquistare gli ingredienti e modificare la ricetta nella tua cucina, come ha fatto Lara Merriken quando ha fondato Larabar.

Per passare dalla ricetta ai prodotti confezionati che puoi vendere nei negozi o online, dovrai trovare una cucina commerciale autorizzata alla produzione di alimenti e che abbia superato un'ispezione di salute e sicurezza.

Queste cucine sono generalmente predisposte con forni e attrezzature da cucina per ospitare grandi lotti, ma se stai considerando la produzione di massa e il confezionamento, un co-packer o un co-produttore potrebbe essere un'opzione migliore. Si tratta di impianti di produzione specializzati nella lavorazione di materie prime e nella produzione di prodotti alimentari e bevande su larga scala.

Altri fattori da considerare:

• Etichette e avvertenze. Dovrai visualizzare le liste degli ingredienti e le informazioni nutrizionali.
• Leggi e regolamenti. Molti paesi hanno normative sulle informazioni dietetiche, avvertenze sugli allergeni e indicazioni sulla salute che dovrai rispettare.
• Date di scadenza. Avrai bisogno di comprendere la durata del tuo prodotto e come produrre, imballare e immagazzinare il prodotto per soddisfare questo problema.

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Cosa porterai al mercato?

Durante lo sviluppo del prodotto, ogni viaggio verso un prodotto finito è diverso e ogni settore ha la propria serie unica di stranezze coinvolte nella creazione di qualcosa di nuovo. Se ti trovi a lottare per capire tutto, ricorda che ogni prodotto che è venuto prima del tuo ha dovuto superare le stesse sfide.

Seguendo questi passaggi durante il processo di sviluppo del prodotto, puoi suddividere il compito schiacciante di immettere un nuovo prodotto sul mercato in fasi più digeribili.

Indipendentemente da ciò che stai sviluppando, mettendo tutta la preparazione necessaria, attraverso la ricerca, la pianificazione, la prototipazione, l'approvvigionamento e la determinazione dei costi, puoi prepararti per un prodotto finale di successo.

Illustrazione di Pete Ryan
Disegno di Brenda Wisniowski