5 passaggi per proteggere la tua attenzione e diventare un pensatore migliore

"Non ho avuto abbastanza tempo."

Sempre di più, quando sento questa spiegazione comune del motivo per cui qualcosa non è stato fatto, i miei rilevatori BS iniziano a spegnersi.

Questo è il caso, in parte, perché so che a volte è BS quando lo dico io stesso.

Ma siamo reali qui: di solito quando non riusciamo a fare qualcosa in un lasso di tempo ragionevole, la quantità di tempo non ha nulla a che fare con ciò.

Invece, il problema era più probabilmente la direzione della nostra attenzione durante quella finestra di tempo: troppa attenzione prestata a distrazioni e diversioni e non abbastanza concentrata intensamente sul compito da svolgere.

Guarda, ho capito.

Il mondo sta cospirando per attirare la nostra attenzione praticamente in qualsiasi direzione ci rivolgiamo, e con sempre maggiore raffinatezza.

Ma tu ed io, siamo solo esseri umani ... con il nostro software cerebrale hackerabile in esecuzione su hardware che si è evoluto in tempi e luoghi molto diversi. Siamo segni facili.

Tuttavia, anche spiegazioni così ragionevoli del motivo per cui siamo così facilmente distratti non ci aiuteranno effettivamente a evitare la prossima distrazione. Solo essere proattivi e intenzionali lo farà.

Quindi, ecco cinque passaggi che puoi compiere oggi - non appena hai finito di leggere questo post del blog, se sei così incline - che ti aiuteranno a proteggere la tua attenzione e, a tua volta, ti daranno la possibilità di diventare un pensatore produttivo.

Cominciamo con quello più semplice.

Seriamente, bastano pochi tocchi del pollice ...

Passaggio 1: trasforma il display dello schermo del telefono in scala di grigi

Le distrazioni più pervasive e potenti provengono dai nostri telefoni.

Diamine, come ha spiegato Sean Jackson nel terzo episodio del podcast del Manifesto THINKERS, i nostri telefoni ci distraggono anche quando non li guardiamo.

Esercitano un'attrazione gravitazionale sulla nostra attenzione semplicemente… esistendo.

E mentre le nozioni pittoresche sul tornare ai giorni felici dei telefoni a conchiglia che solo chiamano e scrivono potrebbero offrire conforto in un momento di rimpianto, sappiamo tutti che il gatto è fuori dalla borsa su questo.

Se vuoi essere ragionevolmente coinvolto nella società moderna, hai bisogno di uno smartphone, con tutte le sue comodità e distrazioni.

Fortunatamente, c'è un modo semplice per diminuire la presa che lo smartphone ha su di te: rimuovere i colori.

Tristan Harris ha trascorso tre anni come Etico del design presso Google.

Il suo sito web afferma che ha "trascorso un decennio a comprendere le influenze invisibili che dirottano il pensiero e l'azione umana".

In breve, è una delle principali autorità al mondo su come combattere la dipendenza dal telefono, che è reale e potrebbe indebolire più attenzione e capacità di pensiero totali di qualsiasi forza sulla terra.

E come ha detto alla conferenza globale del Milken Institute 2018:

“Guardare anche solo i colori del tuo schermo attiva un [sistema] di ricompensa simile a una banana per gli scimpanzé. Se lo spegni, fa una grande differenza. "

Potrebbe non sembrare che avrebbe un grande effetto, ma posso dirti per esperienza diretta che lo fa.

Aprire il mio telefono ora è un'esperienza visivamente meno eccitante e avvincente. E va bene.

Significa che desidero meno il prossimo "colpo" perché i centri di ricompensa nel mio cervello non stanno sparando in tutte le direzioni.

Significa meno uso del telefono da zombi e più qualcosa di importante. Qualcosa che pensiamo di avere, ma spesso no:

Scelta.

Thomas Z. Ramsy è l'amministratore delegato di Neurons, una società che utilizza scansioni cerebrali e tecnologia di tracciamento oculare per studiare la tecnologia.

Secondo Ramsy, passare alla scala di grigi reintroduce la scelta. Ci permette di essere più contemplativi e razionali che reattivi.

E fortunatamente, non è così difficile da fare.

Ecco i passaggi per farlo su iOS 10.

Sui dispositivi Android, in genere troverai le impostazioni della scala di grigi in Accessibilità.

Un passo facile che fa molta strada. Ma è un passaggio pensato per ridurre l'utilizzo complessivo del tuo dispositivo.

Cosa puoi fare per aiutarti effettivamente a evitare distrazioni mentre consumi contenuti online?

Ho solo il suggerimento ...

Passaggio 2: leggi gli articoli online (incluso questo) senza le distrazioni

Hai più controllo sul modo in cui visiti Internet di quanto pensi.

È così facile lamentarsi dei banner pubblicitari, dei video a riproduzione automatica e delle barre laterali piene di marmellate che urlano forte per la nostra attenzione, anche se cerchiamo di sistemarci e concentrarci, sai, sulla lettura dell'articolo che ci ha portato al sito Web urlante in il primo posto!

E hey - è difficile concentrarsi sulla lettura quando la pagina sta attivamente cercando di distogliere la tua attenzione da qualche altra parte.

Ma è ora di smetterla di lamentarsi. Ed è ora di smetterla di sprecare tempo pensando che stai leggendo quando in realtà stai solo fissando parole su uno schermo che non finirai comunque per ricordare a causa di tutte le distrazioni.

Elimina del tutto le distrazioni.

Un modo per farlo è con un blocco degli annunci. Ne uso uno anch'io. Ma capisco anche che alcune persone non si sentono bene con i blocchi degli annunci perché diminuiscono le entrate dei proprietari di siti indipendenti che si affidano agli annunci display come parte importante del loro modello di business.

Se sei tu e utilizzi Google Chrome, considera invece questa alternativa: Mercury Reader.

Questo strumento ha uno speciale parser web che rimuove tutto da una pagina web che non è il testo e le immagini essenziali. Basta fare clic su un pulsante e tutto il resto scompare.

Il vantaggio di uno strumento come Mercury Reader è che puoi navigare normalmente sul Web, con pubblicità e pop-up e tutto quel jazz.

Ma poi una volta trovato un articolo in cui vuoi sistemarti e con cui passare un po 'di tempo, premi semplicemente il pulsante Mercury e sei in grado di concentrarti solo sul contenuto.

L'editore ha ottenuto l'impressione dell'annuncio dalla tua visita e tu hai ottenuto il contenuto per cui sei venuto ... più forse anche un piccolo bonus di comprensione!

Passaggio 3: crea un rifugio non tecnologico per esplorare e registrare le tue idee

Non è solo importante rimuovere le distrazioni durante la lettura; vuoi anche essere intenzionale nel concederti uno spazio libero da distrazioni per pensare e interagire con le tue idee.

E, certamente, questa può essere una sfida.

Ad esempio, a volte mi piace fare brainstorming con un documento Google vuoto aperto. E va bene, ma significa anche che sono davanti a un computer, a fissare uno schermo.

Anche se riesco a svolgere molto lavoro in questo modo, non riesco a pensare molto in questo modo.

Ho anche provato a memorizzare le idee in Evernote. E ancora, va bene. Il programma stesso funziona alla grande. Ma per accedere e interagire con le mie idee, devo essere su un dispositivo, e questo significa che le distrazioni sono a portata di clic.

E certo, è facile dire: "Beh, non fare clic!"

Giusto. Ma ci vuole energia mentale per esercitare una tale forza di volontà, e preferisco esercitare quell'energia mentale nella direzione delle mie idee.

Questo è il motivo per cui mi piace avere - ehm, bisogno - un posto senza distrazioni per registrare le mie idee. Potrebbe essere qualsiasi cosa: un quaderno con rilegatura a spirale, un semplice foglio di carta bianco o persino i margini della mia agenda.

È ancora meglio quando è qualcosa specificamente progettato per catturare idee, come il taccuino THINKERS.

Divulgazione completa: sto lavorando con Sean al suo lancio del taccuino THINKERS. Quindi, considera questo pregiudizio mentre consideri i miei consigli.

Ma uno dei motivi per cui lavoro con Sean è perché amo il suo taccuino e sono entusiasta di condividerlo con altre persone.

Ho lottato a lungo per concedermi il permesso di allontanarmi dallo schermo e impegnarmi solo con i miei pensieri e le mie idee. Non sembrava un "lavoro", quindi non l'ho rispettato abbastanza come un utile investimento del mio tempo.

Naturalmente, questo è un pensiero miope e controproducente.

Avere un taccuino che scrivo a mano mi allontana dalle distrazioni e mi aiuta a concentrarmi sul pensiero più profondo e più a lungo. Catturo più idee e ne faccio di più.

Qualunque strumento tu usi per farlo vale il suo peso in oro.

Passaggio 4: abbina il tuo spazio fisico allo stato mentale desiderato

Tutto ciò di cui abbiamo discusso finora - ridurre il tiro del tuo telefono, rendere gli articoli online meno distratti e avere un archivio fisico offline per le tue idee - ti aiuterà a rilassare la mente, proteggere la tua attenzione e impegnarti in un pensiero più produttivo.

Ma non massimizzerai mai la tua capacità di pensare in modo produttivo se non rispetti l'impatto che il tuo ambiente fisico ha sulla tua mente e sulle tue emozioni.

Nell'episodio tre del podcast THINKERS Manifesto, Sean descrive l'impatto di dove pensi su come pensi.

Ad esempio, i luoghi con un livello costante di rumore ambientale ma poche distrazioni violente, come i bar, tendono a favorire il pensiero creativo e di grandi idee. Ma questi tendono a non essere luoghi adatti per il pensiero orientato ai dettagli.

D'altra parte, gli spazi tranquilli e organizzati si prestano bene a un pensiero orientato ai dettagli, come fare le tasse. Tali spazi possono effettivamente soffocare il flusso subconscio di cui hai bisogno per far funzionare i tuoi migliori succhi creativi.

Avvertenza importante: tratti diversi per persone diverse. Queste sono generalizzazioni, non regole. La lezione importante qui è conoscere te stesso.

Dove fai il tuo miglior pensiero creativo? (Forse è durante una passeggiata o mentre ti alleni.)

Dove fai il tuo pensiero strutturato migliore? (Forse è da qualche parte senza confusione durante la riproduzione della stessa canzone in ripetizione o nel luogo più silenzioso che puoi trovare.)

Qualunque siano le risposte per te, è importante trovarle, rispettarle e agire di conseguenza.

Perché non corrispondere al tipo di pensiero che devi fare con lo spazio in cui lo stai facendo è una ricetta per un'attenzione e una produttività non ottimali.

E infine …

Semplicemente, ma forse la cosa più importante ...

Passaggio 5: dormi bene la notte

Non solo una notte, ma ogni notte. O almeno, quante più notti puoi.

Non riesco a immaginare che tu abbia bisogno di me per citare troppi studi o opinioni di esperti sull'importanza del sonno per il benessere e la salute mentale, fisica e persino spirituale in generale.

Siamo tutti più o meno sulla stessa pagina adesso, giusto?

Ma nel caso abbiate bisogno di un rapido aggiornamento, soprattutto per quanto riguarda l'attenzione e il pensiero:

“Sia la SD totale che quella parziale [privazione del sonno] inducono cambiamenti negativi nelle prestazioni cognitive. Innanzitutto, la SD totale altera l'attenzione e la memoria di lavoro, ma influisce anche su altre funzioni, come la memoria a lungo termine e il processo decisionale. Si è scoperto che una SD parziale influenza l'attenzione, in particolare la vigilanza. "

Questo passaggio è tratto dall'abstract di uno studio di Paula Alhola e Paivi Polo-Kantola intitolato "Privazione del sonno: impatto sulle prestazioni cognitive".

È stato pubblicato nell'ottobre 2007 e da allora la nostra comprensione dell'importanza del sonno è cresciuta in modo esponenziale.

E penso che la maggior parte di noi, se siamo onesti e consapevoli, potrebbe citare prove a sostegno di prima mano.

So che quando non riesco a dormire una notte intera, il giorno dopo non sono così sveglio. A volte posso sentire gli effetti per un giorno o due in più.

Ma quando metto insieme intere notti di sonno (per me sono da sei a sette ore per notte ... un intervallo che sto cercando di aumentare), mi sento più vigile e costantemente in grado di concentrarmi.

E tu?

Quale di questi cinque passaggi farai adesso (o, al più tardi, entro stasera)?

Il mio obiettivo per questo post era fornire suggerimenti facili da implementare.

Quindi vi lascio con cinque domande, riassumendo ciascuno dei miei punti principali, e spero che ne userete una nei minuti o nelle ore dopo aver finito di leggere:

1. Sei pronto a trasformare il display del tuo telefono in scala di grigi per prevenire o frenare gli effetti della dipendenza dal telefono?
2. C'è qualcosa che ti impedisce di installare un plugin gratuito per rimuovere le distrazioni dagli articoli online che leggi?
3. Hai un rifugio fisico non tecnologico, offline, dove puoi scrivere a mano note e idee?
4. Sei pronto ad abbinare il tuo spazio fisico con il tuo stato mentale per un pensiero ottimale?
5. Cosa puoi fare per assicurarti una buona notte di sonno stasera?

Se esegui tutte e cinque queste operazioni nelle prossime 24 ore, sei chiaramente qualcuno che vigila sulla tua attenzione e si impegna a essere un pensatore più produttivo.

Ma anche se ne fai solo uno, sarai molto più avanti di quanto non saresti altrimenti.

Per favore fammi sapere cosa scegli. Voglio l'onore di darti il ​​cinque virtuale qui nei commenti.

Per quanto mi riguarda, vado a usare il mio taccuino THINKERS per tracciare una sequenza di e-mail che devo scrivere. E lo farò in uno spazio tranquillo e organizzato, perché so che è lì che penso al meglio.

E se finisco prima di troppo, potrei semplicemente fare un breve sonnellino.

In ogni caso, stasera sarò a letto presto ... preparandomi per una giornata vigile e produttiva domani.