Cosa rende un buon scrittore? 6 tratti unici

Pubblicato: 2021-01-22

Ho passato gli ultimi 15 anni facendo da mentore a molti scrittori e osservando le caratteristiche della buona scrittura.

In quel periodo ho anche valutato dozzine di altri scrittori, senza scegliere di fare da mentore a loro, e ho visto qualcosa in alcuni che non ho visto nel resto.

Quel "qualcosa" che ho visto era un insieme di qualità che penso siano uniche per scrittori straordinari. Volevo iniziare a documentare quelle qualità, quelle cose che distinguono gli scrittori dal resto della popolazione.

Un buon scrittore rende i contenuti facili da leggere. Usa un linguaggio diretto che coinvolge e intrattiene il lettore, rendendo la comprensione facile. Una buona capacità di scrittura fa parte dell'arte di una comunicazione efficace. La giusta struttura mantiene la tua scrittura semplice e chiara, mentre la tua creatività rende la tua presentazione straordinaria.

Caratteristiche di uno scrittore straordinario

Ora un tipico elenco di scrittori di solito ruota attorno ad abitudini comuni a molte professioni (ossessione, perseveranza, alzarsi presto, leggere un sacco e così via).

È troppo facile.

Quello che cerco sono le qualità di un bravo scrittore che nessun'altra professione può vantare .

Questo non è un compito facile. Ma ecco la mia pugnalata.

1. Scrittori straordinari hanno la capacità di ridimensionare i contenuti

Uno scrittore straordinario può:

  • Scansiona una lettera di vendita e identifica immediatamente problemi specifici... e poi articola la soluzione a quei problemi .
  • Leggi una storia e individua dove la storia fallisce e perché .
  • Ripassa un discorso e offri consigli su come aprire e chiudere una lezione con il botto.

Altre professioni fanno la stessa cosa nei loro campi: programmatori con codice software o strateghi militari con un piano di battaglia nemico. Ciò che lo rende unico per gli scrittori è che risiede nella meccanica del linguaggio.

Evitano parole comunemente usate in modo improprio, errori grammaticali comuni e conoscono i diversi tipi di parole composte, ovviamente.

Ma hanno anche un istinto per le parole che potenziano ottimi suggerimenti per l'email marketing, metodi per scrivere copie magnetiche e tecniche per formattare contenuti scansionabili.

Potremmo essere in grado di sostenere che gli editori possono ridimensionare i contenuti, ma alla fine potrei sostenere che hanno solo buone capacità di scrittura.

Continuiamo a provare.

2. Scrittori straordinari sono in grado di collegare i punti

Uno scrittore straordinario è una sorta di visionario.

Anche se potresti trovarla con il naso sul dorso di un libro (in una stanza disseminata di volumi sparsi), in realtà si trova a 30.000 piedi più in alto, scansionando il suo paesaggio mentale, individuando materiale potenziale e annotando queste idee.

Lo sta facendo inconsciamente, ma è solo questione di tempo prima che qualcosa scatti, si illumini una rete di associazioni e vede qualcosa che non aveva mai visto prima... come:

  • Dai vita a quel personaggio
  • Chiudi quel post sul blog
  • Attingi a un'emozione

In sostanza, è una risolutrice di problemi e sa come superare un blocco mentale.

Ma lo sono anche gli imprenditori. Elettricisti. Allenatori di football universitari. Si potrebbe obiettare che le eccezionali capacità di risoluzione dei problemi sono una cosa che separa la media dal notevole in tutti questi campi.

Abbastanza giusto.

Quindi cosa fanno in modo univoco gli scrittori di problem solving che nessun'altra professione fa? Ancora una volta, lo fanno con le frasi . Paragrafi. Gli elementi costitutivi del loro mestiere.

Ma ancora, niente di completamente originale qui. Dobbiamo passare al punto successivo.

3. Scrittori straordinari possono esprimere idee in modo chiaro

Uno dei motivi per cui trovo le nuove situazioni sociali imbarazzanti (e posso sembrare timido) è perché sono spesso riluttante ad aprire bocca e impegnarmi in una posizione finché non ci ho pensato.

L'ultima cosa che voglio fare è sembrare stupido.

Durante una conversazione posso avere diverse risposte a una domanda, ma quelle risposte sono confuse di emozioni e posizioni semicotte. Quello che desidero fare è sedermi e vagliare quei pensieri sulla carta, dopo la conversazione.

Non sono solo. Ecco come l'ha espresso la scrittrice e scrittrice di racconti Mary Gaitskill:

“Scrivere è in qualche modo sapersi sedere il giorno dopo e ripercorrere tutto quello che si voleva dire, trovare le parole giuste, dare forma alle immagini e legarle a sentimenti e pensieri. Non è esattamente come una conversazione sociale perché non stai fornendo informazioni nel solito senso della parola o flirtando o persuadendo qualcuno di qualcosa o dimostrando un punto; è più che stai rivelando qualcosa di intero sotto forma di un personaggio, una città, un momento, un'immagine vista in un lampo dagli occhi di un personaggio".

Questa capacità è unica per gli scrittori (soprattutto quelli introversi).

In una nota a margine, ho imparato come iniettare la mia opinione nelle conversazioni senza sentirmi stupida dicendo "Sto pensando ad alta voce qui", e poi parlare con loro come se stessi scrivendo.

Quello che sentirebbero è qualcuno che esplora un percorso, lo trova sgradevole, torna indietro e ne scende un altro. Potrebbero sentirmi percorrere tre o quattro o cinque o sei strade diverse.

Potrei sembrare perso. Ma non lo sono. In realtà sto esplorando.

4. Scrittori straordinari possono scrivere nelle loro teste

Tengo un taccuino. Una specie di diario. Cerco di registrare le idee man mano che vengono.

Ma ci sono momenti in cui ho un'idea e sono completamente troppo pigro per alzarmi, o è semplicemente pericoloso scrivere. Questo di solito si verifica a letto, sotto la doccia o durante un lungo viaggio in auto.

Ecco cosa faccio.

Hai l'occhio della mente, giusto?

  1. Scrivi il tuo titolo su quello schermo usando i principi alla base dei titoli persuasivi.
  2. Lavora su quel titolo in venti modi diversi finché non riesci a stabilirti su qualcosa di utilizzabile.
  3. Quando ne hai la possibilità, scrivila.
  4. Passa al primo paragrafo. E così via.

Questo è esattamente il modo in cui ho scritto 10 motivi per cui il tuo Humdinger of Headline non salverà la catastrofe che è il tuo post sul blog. Ho elaborato quel titolo nella mia testa una notte tardi come se stessi parlando con mia moglie (che dormiva profondamente accanto a me).

Poi ho lavorato al comando. Tutto nella mia testa. La mattina seguente ho scritto il post.

Non condivido quella piccola storia per vantarmi tanto quanto la condivido per dire che funziona, motivo per cui gli scrittori straordinari la usano. Verlyn Klinkenborg, membro del comitato editoriale del New York Times , concorda:

“Prima di imparare a scrivere bene, a fidarti di te stesso come scrittore, dovrai imparare ad essere paziente in presenza dei tuoi stessi pensieri”.

E in risposta alla domanda sul suo "processo di scrittura", Klinkenborg risponde:

"Penso con pazienza, provando frasi nella mia testa."

Scrittori straordinari scrivono nelle loro teste.

5. Scrittori straordinari leggono con uno scopo profondo

Ci sono tre tipi di lettori.

  • Libertario — È libero di leggere quello che vuole. Quando vuole. Comunque vuole. Scansiona la sua cronologia delle letture e vedrai i post del blog di Mashable, i romanzi di Stieg Larsson, le riviste del National Geographic e le bottiglie di shampoo. Pensa alla promiscuità.
  • Conservatori sociali — È un po' più deciso in ciò che legge. Potrebbe afferrare The Hustle o essere un membro del club di lettura di Oprah. In ogni caso, restringe il suo campo di lettura prendendo spunto dalle autorità sociali.
  • Estremisti — Questo è il dottorato di ricerca che si prepara al dottorato in chimica medievale. L'avvocato difensore si è accucciato in biblioteca per disossare gli statuti locali sul chiaro di luna. Lo scrittore che lavora a una memoria del medico ebreo ungherese Joseph Goldberger. Lo scrittore è assorbito (e ossessionato) da un argomento e da un solo argomento.

Scrittori straordinari assorbono i loro libri. Per lunghi periodi di tempo. All'oscuro del resto del mondo. Naturalmente, gli scrittori non possono rivendicare esattamente il monopolio su questo tratto. Il tratto successivo, tuttavia, è assolutamente possibile.

6. Scrittori straordinari fanno oscillare la pala da neve

Questa è la mia metafora della riscrittura . Lasciatemi spiegare.

Inizia con un piede di neve (si scarica una bozza sulla pagina bianca). Inizi a spalare (modificare) lungo il marciapiede (pagina). Raggiungi la fine del marciapiede (pagina), ti asciughi la fronte con il berretto e guardi dietro di te.

Mio Dio, non ti sei reso conto che ha iniziato a nevicare mentre stavi ancora spalando (non sembra quasi che il tuo lavoro di editing abbia intaccato la tua bozza).

E ragazzo, di certo sta scendendo velocemente.

Alzi le spalle, rimetti il ​​berretto, abbassi la pala e raccogli la paletta. Ancora e ancora. Il romanziere, critico e saggista americano Walter Kirn lo ha espresso in questo modo:

“All'inizio di un romanzo, uno scrittore ha bisogno di fiducia, ma dopo quello che serve è la tenacia. Questi tratti suonano simili. Non lo sono. La fiducia è ciò che hanno i politici, i seduttori e gli speculatori valutari, ma la persistenza è una qualità che si trova nelle termiti. È la spinta cieca a continuare a lavorare che persiste anche dopo che la fiducia si è guastata".

Quella capacità di rielaborare un pezzo di copia fino alla nausea è assolutamente unica per uno scrittore. Nessun'altra professione può rivendicare tale capacità. E questo, amico mio, è sia come essere un bravo scrittore sia ciò che separa uno scrittore straordinario da tutti gli altri.

In conclusione, prova questo esperimento...

Allora, l'ho fatto? Ho descritto tratti che sono assolutamente unici per gli scrittori?

Per scoprire se questo elenco di punti di forza della scrittura è accurato, proviamo questo piccolo esperimento: rimuovi il titolo e valuta l'elenco in base a ciò che ho scritto. E poi poni questa domanda: è unico per gli scrittori?

Bene? Non vedo l'ora di sentire i tuoi pensieri.