Strade meno percorse: 7 fondatori che hanno costruito un'attività alle loro condizioni
Pubblicato: 2019-12-17Ad oggi, Shopify ha aiutato oltre un milione di imprenditori indipendenti a trasformare ciò in cui sono, in un'impresa. Nel corso degli anni abbiamo imparato che mentre ogni viaggio è unico, c'è un filo comune che si trova nel superare sfide inaspettate, aprire la propria strada e guidare il cambiamento che crea una connessione tra la nostra variegata comunità di fondatori.
Il nostro podcast settimanale, Shopify Masters, è stato un luogo in cui i proprietari di negozi hanno condiviso storie non raccontate sul loro viaggio e sulle lezioni che hanno imparato lungo il percorso. È anche sede di conversazioni sincere sugli aspetti meno affascinanti della creazione di un'impresa, inclusi errori e fallimenti.
Ogni settimana, scopriamo come i commercianti hanno intrapreso la loro attività nonostante i limiti e le convenzioni. Qui mettiamo in evidenza sette di queste conversazioni di commercianti che hanno rotto gli schemi per costruire le proprie attività a modo loro.
1. Lavorare a tempo pieno mentre costruisci e fai crescere un'attività redditizia
Dall'episodio 234: Come automatizzare la tua attività il più velocemente possibile
Gli imprenditori hanno la reputazione di assumere rischi e di lanciarsi a capofitto nei loro affari. Ma Remi Silva di Blank Tag Co. si è divertito ad avere sia il suo lavoro quotidiano che la compagnia di adesivi sviluppando le sue abilità sul lavoro e applicandole al suo business secondario. Dal retargeting all'automazione, Remi ha generato un flusso di entrate a sei cifre con Blank Tag co con la sua vita e socio in affari, Alondra Carbajal.
Ulteriori informazioni: Come trovare un partner commerciale
Remi sull'armonia tra lavoro e vita:
“Si arriva al punto in cui se non riesco più a sostenere il mio lavoro e il mio business, allora dovrei considerare davvero le opzioni. Ma, per ora, è al punto in cui posso ancora gestire entrambi. Mi piacciono davvero entrambi. Il mio lavoro quotidiano è davvero molto interessante. Lavoro con un team di persone che sono super intelligenti e mi motivano".
“Un sacco di piccole cose che creano problemi alle aziende e richiedono molto tempo, puoi effettivamente automatizzarle o creare processi attorno ad esse. Ho monitorato tutte le cose che faccio con la mia attività e quanto tempo ci vuole, quindi ho visto come posso automatizzarla. A volte costruiamo anche processi attorno ad esso in modo che i clienti possano effettivamente farlo da soli".
—Remi Silva, Blank Tag Co
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2. La scalata aziendale che ha lanciato una nuova linea di moda
Dall'episodio 238: Perché un MBA era importante per questo fondatore
Come laureata in MBA, Sali Christeson ha trascorso gran parte della sua carriera imparando i modi in cui le aziende possono ottimizzare la catena di approvvigionamento e le operazioni. Durante la sua carriera aziendale, Sali ha notato un'apparente mancanza di abiti eleganti e vivaci adatti all'abbigliamento femminile sul posto di lavoro. Senza alcuna esperienza nel settore della moda, Sali ha deciso di lanciare ARGENT, una linea di abbigliamento progettata per soddisfare l'attitudine e l'ambizione delle donne che li indosseranno. Pezzi di ARGENT possono essere visti su artisti del calibro di Hillary Clinton e la fondatrice di Glossier Emily Weiss.
Sali sul perché l'esperienza di prima mano è inestimabile:
Penso che il percorso di carriera di chiunque debba essere legato a come funziona. Il modo in cui prospero in qualsiasi ambiente o ruolo è avere una comprensione olistica di qualunque cosa io stia cercando di fare. Quando ho conseguito il mio MBA, si trattava di imparare il business in modo olistico. Ottenere più esperienza pratica, espandere la mia rete, dedicare più tempo a diverse funzioni e apprendere. Per me l'apprendimento in prima persona è inestimabile ed è stata un'esperienza così incredibile. In realtà ho avuto modo di lavorare alla Daimler. Sono andato in Germania e ho vissuto lì per un po' meno di un anno e ho avuto un'esposizione diretta agli affari internazionali. E poi è tornato e ha ottenuto questo ruolo in Cisco, che è quasi un MBA sopra un MBA. Ho dovuto dedicare sei mesi alla pianificazione, sei mesi alle operazioni sui prodotti, sei mesi alle operazioni di produzione, sei mesi alla gestione dei fornitori e ho iniziato a lavorare su una joint venture che abbiamo fatto con la Cina.
Quell'esperienza è inestimabile, dall'MBA all'esperienza del mondo reale e poi in ARGENT, ho sviluppato relazioni, ho avuto un senso di comando non solo sull'argomento ma anche su me stesso. Penso che capire il tuo stile di leadership e avere una comprensione intima dei tuoi punti ciechi sia fondamentale per avere successo come imprenditore. Portare tutto questo in ARGENT mi ha davvero preparato per il successo o il più possibile. Non vuol dire che qualsiasi percorso sia sbagliato, è solo il mio percorso basato su come opero.
—Sali Christeson, ARGENTE
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3. T-meno due anni per il lancio
Dall'episodio 235: Perché questo fondatore ha impiegato due anni per essere lanciato
A volte portare un'idea sul mercato sembra una corsa contro il tempo. Ma per Mel Wells, impiegare due anni per il lancio è valsa la pena. Mel voleva creare costumi da bagno androgini inclusivi ispirati ai design degli anni '20, voleva anche trovare un produttore locale per garantire che i prodotti fossero prodotti in modo sostenibile. Prima di lanciare Beefcake Swimwear su Kickstarter, Mel è passata dal cucire ogni pezzo alla prototipazione con il suo produttore inviando campioni a oltre una dozzina di persone per trovare una vestibilità adatta a quante più persone possibile.
Mel sull'importanza di prendersi il proprio tempo:
Per me, è stato così lento perché sono davvero appassionato di ricerca e mi piace sapere in cosa mi sto buttando prima di fare un vero salto. Quindi parte di quello era solo uno stile personale. Non è stato come lottare per due anni. Stavo ricercando e facendo tutto questo nel mio tempo libero mentre lavoravo in un'organizzazione no profit come lavoro quotidiano. Quindi dedicare tempo quando potevo era anche una parte del motivo per cui ci è voluto così tanto tempo.
Per me, volevo solo assicurarmi di averlo fatto bene. Mi importava davvero delle persone per cui avrei realizzato questi costumi da bagno e volevo farlo in modo sostenibile. E a crescere lentamente. Non si trattava davvero di fare soldi, si trattava di farlo e farlo bene.
—Mel Wells, fondatore di Beefcakes Swimwear
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4. L'artista dietro un'attività di tutorial online
Dall'episodio 214: Corsi di vendita e programmi di abbonamento su Shopify
Quando Danielle Spurge ha rifiutato l'opportunità di completare un Master, non aveva intenzione di avviare un'impresa. Senza un piano per il futuro, Danielle non è caduta nello stereotipo di un'artista affamata, ma le piaceva creare. Danielle si è infatuata del ricamo. Qualcosa sul fatto che un ago, un filo e le sue stesse mani erano tutto ciò di cui aveva bisogno per creare qualcosa di nuovo, l'ha attirata ulteriormente nel mestiere. Danielle ha quindi trasformato i suoi ricami in prodotti come collane e accessori per la casa e ha lanciato Merriweather Council. Mentre trasformava il suo mestiere in una carriera, Danielle voleva anche aiutare altri artigiani a trovare la propria libertà creativa offrendo corsi online. Una mossa che non solo ha reso la sua attività un successo finanziario, ma consente anche ad altri di costruire e creare qualcosa di proprio.
Danielle sull'avvio di un'impresa senza un piano :
Quando ho iniziato la mia attività era davvero da un luogo senza piani. Ero al college e avevo programmato di andare alla scuola di specializzazione, e proprio all'ultimo minuto, alla vigilia della laurea, ho deciso di non andare alla scuola di specializzazione. Non avevo piani. Ho deciso di avviare la mia attività perché è qualcosa che mi ha sempre interessato e che ho fatto ricerche durante il mio ultimo anno. Ho deciso di andare avanti perché non avevo nient'altro da fare. Stavo realizzando tutti i tipi di prodotti diversi e stavo solo cercando di vedere cosa sarebbe successo e cosa mi piace fare. Penso che sia un passo importante da compiere per molte persone: provare le cose e vedere cosa funziona e da lì adattarsi.
Stavo realizzando molti prodotti cuciti, bandierine in tessuto e diversi progetti di cucito, e ho appena deciso che volevo davvero solo ricamare. Quella era la cosa principale che amavo fare ed era la cosa da cui mi sentivo più attratto. Una volta ritagliate le altre cose, sono stato in grado di concentrarmi davvero su quei progetti ricamati e farne di più, evolverli meglio, farli in modo diverso, farli meglio di come li stavo facendo, commercializzarli meglio. Si tratta di trovare quella nicchia e scavare in essa.
—Danielle Spurge, Consiglio Merriweather
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5. L'impresa nata dalla gravidanza e dalla maternità
Dall'episodio 205: I prodotti digitali gratuiti sono la spina dorsale di questa strategia di marketing dei contenuti
Nonostante avesse un lavoro a tempo pieno e una pila di progetti collaterali abbandonati, Alexandra Eidens non è mai stata dissuasa dal sognare nuove idee imprenditoriali. Ma è stato solo quando Alexandra si stava preparando per l'arrivo di suo figlio che ha appreso per la prima volta la mentalità della crescita, resa popolare dalla professoressa Carol Dweck, e ha iniziato a cercare modi per incoraggiare una resilienza simile nei suoi figli. Sfortunatamente, dopo aver studiato il mercato, ha scoperto che c'erano pochissimi prodotti adatti disponibili. Questa scoperta e il viaggio della maternità l'hanno ispirata a lanciare Big Life Journal con suo marito: è diventata rapidamente la sua impresa di maggior successo.
Alexandra sulla resilienza nell'imprenditorialità:
L'idea per Big Life Journal è nata nel 2016. Fu allora che ero incinta di nostro figlio. Mio marito è il mio co-fondatore, lui e io lo stiamo facendo insieme. Stavamo aspettando il nostro primo figlio, ed eravamo seduti e conversavamo su come volevamo crescere i nostri figli e che tipo di abilità, atteggiamento e mentalità volevamo instillare in nostro figlio.
Questo è il momento in cui abbiamo scoperto la "mentalità di crescita" e quanto sia importante iniziare presto. Stavamo cercando diversi strumenti che sarebbero stati utili per i genitori per aiutare a crescere i bambini con questo tipo di mentalità e, a quel punto, non c'era nulla a disposizione. Quindi abbiamo deciso di creare qualcosa.
In quel momento lavoravo in azienda e anche mio marito. Ma stavo facendo un sacco di cose sul lato. Stavo avviando molte attività diverse in diversi settori e tutte fallivano una dopo l'altra. Ma per me si trattava solo dell'esperienza, volevo provare cose nuove e cercare di trovare ciò che mi interessava fare. Non ho mai preso quei fallimenti come qualcosa di personale, non mi hanno mai schiacciato. Si trattava più di "Oh, è interessante. Non ha funzionato. Proviamo qualcos'altro".
—Alexandra Eidens, Big Life Journal
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6. Costruire un'azienda di bellezza come neolaureato
Dall'episodio 240: Come una scatola di abbonamento Beauty è stata lanciata attraverso i gruppi di Facebook
Quello che mancava a Bili Balogun nell'esperienza commerciale lo aveva in passione e competenza. Essendo un'appassionata fan dei prodotti di bellezza e cosmetici, Bili ha collaborato frequentemente nei gruppi di Facebook, discutendo delle ultime novità in fatto di trucco e cura della pelle. Come neolaureato nel 2017, Bili ha deciso di trasformare il suo interesse in un business e ha fatto il grande passo lanciando il suo abbonamento di bellezza. Con il marchio Tribe Beauty Box, Bili cura e mette in mostra gli ultimi prodotti di nuove aziende di bellezza indipendenti. Anche se ammette di essere ancora occasionalmente intimidita da venditori di lunga data che hanno una vasta esperienza nel settore, Bili sta aprendo la sua strada. Investe continuamente nello stabilire un dialogo diretto con i suoi abbonati e clienti, un approccio che l'ha aiutata a costruire relazioni solide e mantenere una crescita sana e coerente.
Bili su come la sua mancanza di esperienza la spinga a lavorare di più:
Direi che la mia età, da sola, è una delle mie più grandi insicurezze. La maggior parte dei marchi con cui lavoro e i marchi che conosco personalmente, i loro amministratori delegati sono molto più anziani, i loro responsabili marketing sono molto più vecchi di me, quindi entrare nello spazio senza alcuna conoscenza o esperienza precedente nel settore della bellezza è stato piuttosto spaventoso . Ma è lì che ho potuto fare le mie ricerche e usare davvero i miei svantaggi come vantaggi. Sono stato in grado di aprire la strada, creare una comunità in cui educo i miei clienti. E hanno educato anche me. È un dialogo continuo, ed è così che siamo cresciuti.
Quando inizi un abbonamento, dovresti idealmente avere precedenti relazioni con il marchio e avere una precedente esperienza nel settore. Onestamente, non ne avevo assolutamente nessuno. Il fatto che non ne sapevo abbastanza mi ha dato quella spinta per fare probabilmente così tante ricerche. Non solo stavo imparando le basi del settore, ma stavo anche imparando le tendenze e le previsioni. Sono sempre aggiornato con queste cose. Sono stato anche in grado di fare coming out ed essere molto onesto con i miei abbonati e dire "Ehi, ragazzi, questo è quello che sono. Questo è quello che ho fatto prima di possedere Tribe Beauty Box, e questa è la mia visione per la Box. " Tutte le domande che ho, chiedo ai miei iscritti.
—Bili Balogun, Beauty Box della tribù
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7. Avviare un'azienda di biancheria da letto senza precedenti esperienze nel settore
Dall'episodio 232: Il modello di business semplice utilizzato per costruire un business da 2,4 milioni di dollari
Prima di lanciare Sheets & Giggles, Colin McIntosh era profondamente devoto al suo lavoro quotidiano in una startup tecnologica, ma a causa di alcuni bruschi cambiamenti nell'azienda, Colin è stato licenziato. In mezzo alla sfortunata svolta degli eventi, Colin ha trovato un lato positivo: ha deciso che era il momento di investire su se stesso e avviare un'attività in proprio. Nonostante non avesse alcuna esperienza nel settore della biancheria da letto, Colin era fiducioso nella sua esperienza nei modelli diretti al consumatore e ha deciso di applicare il suo know-how a un prodotto di facile realizzazione. Trovando un materiale sostenibile e più traspirante, Colin si è concentrato sulla biancheria da letto in eucalipto e presto si è ritrovato a scalare Sheets & Giggles a oltre $ 2 milioni di vendite.
Colin a partire con una visione forte:
“I miei criteri iniziali erano un prodotto fisico, una catena di approvvigionamento a bassa complessità, un enorme mercato delle materie prime, un mercato altamente frammentato senza leader di mercato che potessi eliminare senza differenziazione del marchio o fedeltà nel settore. E qualcosa che era in gran parte nella vendita al dettaglio tradizionalmente fisica che potevo aiutare a portare online con il modello diretto al consumatore.
Ho esaminato tutti i siti Web che possedevo e possedevo sheetgiggles.com, perché acquisto domini ogni volta che penso a un'idea imprenditoriale, e avevo pensato che potesse essere un anno prima e la biancheria da letto si adattava quasi perfettamente ai criteri. Ma questo non vuol dire che sia l'unica cosa che ha fatto. Era solo quello che aveva il modello quasi perfettamente bloccato e per il quale avevo un marchio fantastico. Mi sentivo come se potessi costruire un marchio che riflettesse la mia personalità.
—Colin McIntosh, Fogli e risatine
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Microfono aperto: cosa vorresti sentire su Shopify Masters?
Ho un profondo amore per i podcast. Sono un modo unico, intimo ma stranamente non invadente per condividere storie ed esperienze personali non raccontate. Su Shopify, il nostro podcast di punta ci offre un modo per celebrare gli imprenditori che sono riusciti a navigare nel viaggio a volte pericoloso dell'imprenditorialità, il tutto offrendo loro una piattaforma per condividere ciò che hanno imparato con i futuri fondatori.
Ogni anno, cerchiamo modi per aggiungere ulteriore profondità al podcast. Quindi vorremmo chiedere a te, nostro ascoltatore: chi vorresti vedere come ospite? In quali settori dovremmo immergerci dopo? Che tipo di conversazioni inaudite dovremmo condividere nello show?
Fateci sapere nei commenti qui sotto. Grazie mille per l'ascolto e ci vediamo nel 2020.