Sovvenzioni per le piccole imprese: come garantire il finanziamento per la tua startup

Avviare una nuova attività non è economico.

Testare nuovi prodotti, ricercare le tendenze del mercato, proteggere l'inventario⁠: i costi per un'attività di avvio non mancano. Ma se non hai ancora iniziato a vendere, da dove vengono i soldi?

Gli imprenditori esperti potrebbero avere una rete di finanziatori, ma per gli imprenditori emergenti, assicurarsi i finanziamenti prima di avere la possibilità di mettersi alla prova può essere complicato.

Ogni nuova attività può fare con un po' più di denaro, ma il processo di richiesta di sovvenzioni implica più che mettere il tuo nome su un elenco e aspettare un deposito. Non tutte le sovvenzioni sono adatte a tutte le aziende e capire in che modo le organizzazioni che emettono sovvenzioni valutano i candidati è fondamentale per garantire l'assistenza finanziaria di cui hai bisogno.

Se intendi investire tempo ed energie per candidarti a un programma di sovvenzioni, è importante comprendere le opzioni disponibili e scegliere la sovvenzione più adatta alla tua attività.

Come ottengo le sovvenzioni per avviare un'impresa?

Le sovvenzioni per le piccole imprese sono offerte da tutti i tipi di organizzazioni, a tutti i tipi di imprese, con un'ampia gamma di valori, missioni e funzioni.

Non esiste un unico insieme di criteri che possono essere applicati a tutte le opportunità di sovvenzione, ma in generale, i finanziatori di sovvenzioni cercano aziende che incarnino lo scopo dichiarato della loro organizzazione e aggiungano valore a una particolare comunità o settore.

Le sovvenzioni alle piccole imprese non sono prestiti, quindi i finanziatori non si aspettano di essere rimborsati. Non sono nemmeno capitali di investimento, quindi gli emittenti non si aspettano di possedere i beni della tua attività. Ma ciò non significa che le sovvenzioni per le piccole imprese non siano accompagnate da aspettative e incentivi.

Gli emittenti si aspettano ancora un ritorno sul loro investimento, ma non monetario. Invece, le organizzazioni che forniscono sovvenzioni alle piccole imprese vogliono essere sicure che la tua idea imprenditoriale contribuisca alla missione della loro organizzazione⁠, che si tratti di un bene comune, di innovazione in un particolare settore o di crescita economica in una comunità specifica.

Anche una sovvenzione non è necessariamente "denaro gratuito". Gli emittenti di sovvenzioni spesso hanno disposizioni su come spendere i soldi, a volte anche spendendo i soldi stessi per risorse specifiche che ritengono aiuteranno la tua attività a crescere.

Se stai avviando un'impresa e stai cercando di richiedere sovvenzioni per piccole imprese per la tua startup, ecco alcuni punti chiave da tenere a mente:

Cerca sovvenzioni nel tuo settore

Molte sovvenzioni per piccole imprese sono specifiche del settore, quindi può aiutare a restringere la ricerca se ti concentri su organizzazioni e istituti di ricerca all'interno del tuo particolare settore. Concentrarsi su un settore crea anche entusiasmo intorno alla tua attività e può aiutare a creare connessioni con figure del settore che potrebbero essere in grado di offrire assistenza e opportunità di investimento.

Leggi attentamente i requisiti di idoneità

Sembra ovvio, ma non è difficile trascurare aspetti dei requisiti di ammissibilità e finire per fare un sacco di sforzi per richiedere una sovvenzione per la quale non sei idoneo. Leggi attentamente i requisiti e valuta se sei idoneo per la sovvenzione. Se non sei sicuro di essere idoneo, contatta qualcuno dell'organizzazione e chiedi.

Assicurati che la tua attività sia in linea con la missione dell'organizzazione

Le organizzazioni che forniscono sovvenzioni alle piccole imprese lo fanno nella speranza di raggiungere un obiettivo specifico a cui tengono profondamente. Chiediti in che modo il tuo modello di business contribuisce al raggiungimento di questo obiettivo. Se la risposta è difficile da analizzare, potresti prendere in considerazione la possibilità di richiedere sovvenzioni con un'altra organizzazione.

Sapere per cosa spenderai i soldi della sovvenzione

Alcune organizzazioni possono stabilire per quale sovvenzione verrà speso il denaro, ma anche quando non lo fanno, è comunque importante avere un'idea di come intendi utilizzare il denaro. Quando un'organizzazione sta determinando se concedere una sovvenzione alla tua azienda, avere un piano aziendale e sapere come verranno spesi i soldi li aiuterà a capire più chiaramente come la tua attività si allinea alla sua missione.

Concentra il tuo passo su innovazione ed espansione

Le organizzazioni che emettono sovvenzioni per le piccole imprese in genere favoriscono le attività che considerano innovative, lungimiranti e in via di crescita. Concentra la tua presentazione su come intendi scalare, su eventuali nuove tecnologie che potresti sviluppare e su ciò che la tua azienda può fare per aiutare l'organizzazione con la sua missione.

Contributi alle imprese generali

Contributi SBA

La US Small Business Administration (SBA) è un'agenzia del governo federale che fornisce supporto alle piccole imprese con l'obiettivo di rafforzare l'economia della nazione. L'SBA offre un'ampia varietà di prestiti, sovvenzioni e altri programmi di finanziamento:

• Il prestito per disastri per lesioni economiche COVID-19 (EIDL) offre sollievo alle aziende che sono state colpite dalla pandemia⁠, come ristoranti, sale da concerto e altre attività.

Ulteriori informazioni: Programmi di soccorso del governo per le piccole imprese colpite da COVID-19

• Lo State Trade Expansion Program (STEP) offre sovvenzioni federali negli Stati Uniti intese ad assistere le aziende nell'espansione globale, offrendo fondi per fiere sul mercato estero e opportunità di espansione.
• L'SBA offre una serie di programmi di assistenza ai veterani che forniscono finanziamenti per le imprese di proprietà dei veterani.
• Il programma di appalto federale per le piccole imprese di proprietà delle donne offre fondi specificamente alle imprese di proprietà delle donne, con l'obiettivo di livellare il campo di gioco per le donne imprenditrici.
• Il programma HUBZone fornisce assistenza alle piccole imprese con l'obiettivo di alimentare la crescita in zone commerciali storicamente sottoutilizzate.
• Il programma di assistenza alla vendita di risorse naturali assiste le piccole imprese nell'assicurarsi i contratti del governo statale e federale attraverso un sistema di offerte che dà loro la priorità. Le industrie ammissibili includono legname e prodotti forestali, minerali, carbone, petrolio, gas e immobili.

Altre sovvenzioni del governo degli Stati Uniti

• La US Economic Development Administration (EDA) offre una varietà di programmi di finanziamento per progetti che supportano lo sviluppo economico regionale. I beneficiari delle sovvenzioni ricevono finanziamenti per progetti di costruzione, pianificazione edile, ricerca sullo sviluppo tecnologico e altro ancora.
• Il National Institute of Health offre un'ampia varietà di opportunità di sovvenzioni di finanziamento per le aziende che sviluppano ricerca biomedica relativa al COVID-19.
• I programmi Small Business Innovation Research (SBIR) e Small Business Technology Transfer (STTR) offrono finanziamenti per la ricerca tecnologica per le piccole imprese, con l'obiettivo di promuovere l'innovazione high-tech.
• L'Agenzia per lo sviluppo delle imprese di minoranza (MBDA) del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha un'ampia varietà di programmi per le piccole imprese destinati ad assistere la crescita e lo sviluppo delle imprese di proprietà di minoranze negli Stati Uniti.
• Le sovvenzioni per l'energia pulita del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti sono offerte alle aziende che hanno precedentemente ricevuto finanziamenti SBIR o SBTT per assistere nella creazione di energia pulita e per finanziare aziende i cui obiettivi sono combattere il cambiamento climatico.
• Il programma Rural eConnectivity del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti offre sovvenzioni alle imprese e ai progetti che aiutano le comunità rurali a riprendersi economicamente dall'impatto della pandemia di COVID-19, in particolare nelle comunità svantaggiate o che aiutano a mitigare gli effetti dei cambiamenti climatici all'interno delle comunità rurali.

Contributi non governativi

• Il Comcast RISE Investment Fund offre assistenza ad aziende indipendenti che forniscono fondi per pubblicità, commercializzazione e consulenze di marketing, posizionamenti sui media, servizi di produzione creativa commerciale e altra assistenza tecnica.
• Il marchio di attività all'aperto Patagonia offre finanziamenti per le piccole imprese che cercano di affrontare le cause profonde del cambiamento climatico e affrontare l'ingiustizia ambientale.
• L'Associazione Nazionale per i Lavoratori Autonomi è un'organizzazione che fornisce un'ampia gamma di programmi di assistenza alle piccole imprese, con l'obiettivo di mantenere i mercati competitivi e prevenire la monopolizzazione da parte delle aziende più grandi. La NASE offre sovvenzioni per la crescita fino a $ 4.000 per le piccole imprese che ritiene abbiano il potenziale di crescita.
• Il programma 500 Global Flagship Accelerator fornisce capitale di avvio per aziende tecnologiche in rapida crescita con l'obiettivo di promuovere l'innovazione tecnologica.
• La sovvenzione Halstead offre un primo premio di $ 7.500 in capitale iniziale, oltre a sovvenzioni minori alle aziende che offrono innovazione e promuovono l'arte dell'industria della gioielleria.
• Il programma StartOut Founders mira a fornire risorse per le aziende di proprietà LGBT in tutte le fasi del loro sviluppo, dagli aspiranti fondatori che sviluppano le loro idee alle aziende affermate.
• La StreetShares Foundation è un'organizzazione senza scopo di lucro dedicata ad assistere le aziende di proprietà di veterani con l'accesso a finanziamenti e materiale educativo. Il suo Veteran Small Business Award assegna fondi alle imprese di proprietà dei veterani, in particolare quelle che affrontano il cambiamento sociale all'interno della comunità militare.

Contributi alle imprese femminili

• Il programma Women Who Tech Grants fornisce sovvenzioni per le startup tecnologiche e sanitarie di proprietà di donne, con l'obiettivo di colmare il divario di genere nel settore tecnologico.
• Il programma Cartier Women's Initiative Regional Awards offre sovvenzioni annuali alle imprese di proprietà di donne nelle loro fasi iniziali di sviluppo che stanno lavorando per raggiungere uno dei 17 obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite.
• IFundWomen è un mercato per le imprese di proprietà delle donne per creare reti e garantire partnership e opportunità di finanziamento. Spesso collabora con aziende come Adidas, American Express, Diageo, Unilever, Visa e altre per offrire sovvenzioni alle imprese di proprietà delle donne.
• La Fondazione per una società giusta offre sovvenzioni a organizzazioni locali, nazionali, regionali e internazionali che lavorano per promuovere i diritti delle donne e delle persone LGBTQI. La FJS concentra i suoi sforzi nell'Africa occidentale francofona, in Mesoamerica, nel sud e sud-est asiatico e nel sud-est degli Stati Uniti, nonché in alcune aree di New York City.
• La Amber Grant Foundation è una comunità di donne imprenditrici che assistono altre donne nell'iniziare il loro percorso imprenditoriale. L'organizzazione regala $ 10.000 ogni mese e altri $ 25.000 ogni anno alle donne imprenditrici.
• L'Hello Alice Small Business Growth Fund offre sovvenzioni fino a $ 5.000 ai proprietari di piccole imprese, "comprese donne, persone di colore, veterani, persone LGBTQ+, persone con disabilità e ogni americano con un sogno imprenditoriale e la volontà di lavorare per esso. "
• HelloAlice, in collaborazione con DoorDash, sta attualmente offrendo sovvenzioni tramite il loro Restaurant Disaster Relief Fund, con l'obiettivo di aiutare i ristoranti a riprendersi dalla pandemia di COVID-19.

Contributi per le imprese di proprietà di BIPOC

• Il Power Forward Small Business Grant , uno sforzo combinato di Vistaprint, Boston Celtics Shamrock Foundation e NAACP, assegna sovvenzioni di $ 25.000 su base continuativa alle piccole imprese di proprietà dei neri in tutto il New England, con l'obiettivo di creare opportunità imprenditoriali per i sottorappresentati comunità.
• Grow di Invoice2go offre fino a $ 15.000 a imprenditori che si identificano come asiatici-indiani, asiatici-pacifici, neri, latini, nativi americani o nativi dell'Alaska, arabi o mediorientali, nativi hawaiani o delle isole del Pacifico, LGBTQ+ o come persone con un disabilità.
• Vai.Sii. è un'organizzazione senza scopo di lucro dedicata ad assistere le imprese di proprietà di BIPOC offrendo strumenti e risorse che promuovono la crescita e lo sviluppo. Tra questi c'è il suo Elevate Fund, che fornisce alle imprese di proprietà di minoranza fino a $ 4.000.
• Offerta dalla SoGal Foundation , la Black Founder Startup Grant fornisce sovvenzioni in contanti di $ 10.000 e $ 5.000 alle donne nere e agli imprenditori non binari neri. Fornisce inoltre risorse per navigare nel complesso mondo dell'ambiente di raccolta fondi della Silicon Valley.
• Creato in risposta alla pandemia di COVID-19, il BIPOC Small Business Grant di AnnuityFreedom.net offre sovvenzioni ricorrenti ogni mese per imprenditori neri, indigeni o persone di colore.
• Backstage Capital è un fondo di investimento che si concentra su gruppi sottorappresentati nell'imprenditorialità, offrendo fondi per piccole imprese di proprietà di donne, persone di colore e fondatori LGBT.
• Il programma Inclusive Backing di Main Street America offre fondi a nuovi imprenditori provenienti da comunità sottorappresentate⁠, in particolare quelle duramente colpite dalla pandemia di coronavirus.

Ulteriori opportunità di finanziamento

Oltre alle sovvenzioni per le piccole imprese, ci sono molti altri modi in cui una nuova impresa può assicurarsi i fondi di avvio di cui ha bisogno per crescere. Se stai cercando altri metodi per finanziare la tua startup, ecco un paio di opzioni da esaminare:

Prestiti alle piccole imprese

I prestiti alle imprese sono uno dei modi più comuni con cui i nuovi imprenditori ottengono finanziamenti per le loro attività. A differenza delle sovvenzioni, i prestiti devono essere rimborsati, quindi è importante capire di quanti soldi hai bisogno, per cosa verranno spesi e come pensi di recuperare i soldi.

Ulteriori informazioni: come ottenere un prestito per piccole imprese e cosa sapere prima di presentare domanda

Raccolta di fondi

Il crowdfunding è diventato uno dei metodi più popolari per raccogliere fondi per le startup, in gran parte grazie ai siti di crowdfunding online che lo rendono accessibile a quasi tutti.

Piuttosto che cercare una grossa somma di denaro da un'organizzazione o da investitori angelici, il crowdfunding implica la raccolta di piccole somme di denaro da persone comuni che credono nel potenziale della propria attività.

Ulteriori informazioni: Come fare crowdfunding nel 2022: con i suggerimenti degli esperti e gli esempi di campagne di successo

Crowdfunding azionario

Il crowdfunding azionario è simile, ma leggermente diverso dal crowdfunding ordinario. Con l'equity crowdfunding, le persone comuni impegnano piccole somme di denaro per la tua attività in cambio di equità.

Fino a poco tempo, le nuove imprese potevano vendere azioni solo a investitori accreditati, il che significa che c'erano severi criteri di patrimonio netto che impedivano ai membri del pubblico di investire. La restrizione ha anche agito come un enorme ostacolo all'imprenditorialità, poiché è meno probabile che i nuovi commercianti abbiano costruito una rete di ricchi investitori.

Con l'equity crowdfunding, gli investimenti e l'imprenditorialità sono diventati più accessibili che mai.

Ulteriori informazioni: Crowdfunding azionario: è giusto per te?

Investitori di capitale

Gli investitori di capitale si riferiscono sia agli investitori angelici che ai fondi di capitale di rischio. Gli investitori accreditati possono aiutare a fornire finanziamenti per l'avvio della tua attività in cambio della proprietà di azioni o di un debito convertibile (un prestito che potrebbe essere convertito in capitale in futuro).

Il più grande vantaggio per gli investitori di capitale è che possono fornirti ingenti somme di denaro in un lasso di tempo relativamente breve. A volte, possono anche fornire un prezioso tutoraggio mentre lavori per far crescere la tua attività.

Per saperne di più:

• Quando perseguire il capitale: momenti finanziari chiave per imprenditori e aziende in crescita
• Investire nella tua attività: cosa devi sapere prima di iniziare
• Come avviare un'attività di e-commerce: costruire, avviare e far crescere un negozio online redditizio

Alimenta la crescita della tua startup con una sovvenzione per le piccole imprese

I primi mesi di gestione di un'impresa sono spesso i più impegnativi. Ci vuole tempo prima che un'azienda diventi redditizia, ma i costi possono aumentare rapidamente.

I programmi di sovvenzioni per le piccole imprese possono fare la differenza per un nuovo imprenditore. Non solo forniscono un'iniezione vitale di fondi, ma possono anche aiutare a stabilire connessioni nel tuo settore e creare buzz attorno al tuo prodotto.

Se la tua azienda ha il potenziale per innovare il tuo settore e costruire nuove tecnologie per servire il bene pubblico, è probabile che tu sia un ottimo candidato per una sovvenzione per piccole imprese.