Stai pianificando una fusione o acquisizione? Non dimenticare i social

Le fusioni e le acquisizioni aziendali sono accordi lunghi e complicati che richiedono mesi se non anni per essere eseguiti. Eppure, in tutta questa pianificazione, molte aziende trascurano completamente i social media come parte del loro processo di fusione e acquisizione.

Questo è un grandissimo errore.

In questo articolo, illustrerò sia perché questo è così cruciale per tutte le fusioni e acquisizioni sia come idealmente dovrebbe funzionare il processo. Le fusioni e acquisizioni possono essere complicate, ma avere una struttura e un piano in atto ti assicura di impostare la tua azienda e il tuo team sui social media per il successo.

I rischi di escludere i social dalla tua strategia di M&A

Anche se di solito dai due fischi sui social media, questa è una volta che devi preoccupartene. Come mai? Rischio. Se non copri le tue basi sui social media, apri la tua azienda a una serie di rischi legali e di altro tipo:

• Rischio reputazionale: la maggior parte dei processi di due diligence esamina una serie di variabili interne. Ma molti trascurano quelli esterni. Il tuo team di social media può e dovrebbe aiutarti a controllare l'azienda che intendi acquisire come parte della due diligence. Possono guardare come si presenta al pubblico e cercare problemi di reputazione. Ad esempio, se i consumatori credono ampiamente che l'azienda inquini l'ambiente, potrebbe valere la pena di conoscerlo prima che l'accordo si concluda. Può anche essere una moneta di scambio. Ho visto questo tipo di analisi impedire a un accordo di procedere, quindi ne vale la pena.
• Rischio legale: molte persone non si rendono conto che la società acquirente è responsabile di tutto ciò che viene pubblicato su tutti i canali di social media a partire dal primo giorno legale (cioè il primo giorno in cui l'accordo è definitivo). Quindi il momento di dire al tuo team social che stanno ereditando un numero X di nuovi canali non è il giorno prima. Hanno bisogno di tempo per coordinarsi con il team dell'altra azienda e mettere a punto un piano: non è un processo semplice.
• Rischio di conformità: soprattutto per le aziende in settori regolamentati come quello finanziario e farmaceutico, c'è un rischio aggiuntivo poiché tutto ciò che viene pubblicato sui tuoi canali di social media deve essere conforme alle rigide normative federali per la comunicazione. Le violazioni possono comportare multe salate. E se sei in Europa, devi anche preoccuparti della conformità al GDPR. Come affermato in precedenza, la società acquirente è responsabile di tutto su tutti i canali a partire dal primo giorno legale.
• Contenuti esterni e comunicazione: immagina che il tuo social media manager abbia pianificato la sua settimana. Poi martedì dite loro: “Acquistiamo l'azienda X domani! Pubblichiamolo sui social media". Questo è intrinsecamente ingiusto nei confronti del tuo team sociale. Devono scartare il loro piano esistente, creare contenuti al volo, ottenere approvazioni e in qualche modo assicurarsi che i loro post siano allineati con quelli che escono sui canali dell'azienda acquisita. Risultato netto: caos e comunicazioni esterne spesso sciatte e non coordinate tra i due marchi.

Un quadro di pianificazione dei social media per prima, durante e dopo fusioni o acquisizioni

Quindi cosa dovrebbe succedere?

Dopo aver attraversato dozzine di fusioni e acquisizioni aziendali nella mia carriera, ecco la mia descrizione di ciò che idealmente dovrebbe accadere, sia prima che dopo l'accordo.

60-90 giorni prima della chiusura dell'affare:

• Ottieni il permesso dall'ufficio legale per informare il tuo team di social media non appena è consentito (fagli firmare un NDA se necessario). Prima è meglio è.
• Mettili in contatto con il team dei social media dell'altra azienda il prima possibile in modo che possano iniziare a discutere le loro operazioni individuali, il modo migliore per unirle e formulare un piano di gioco per il primo giorno.
• Chiedi al tuo team social di eseguire un'analisi della reputazione dell'altra azienda, valutando le "chiacchiere" esterne sull'azienda, esaminando la copertura delle notizie e sostanzialmente cercando eventuali bandiere rosse.

30 giorni prima della chiusura dell'affare:

• Questo è il momento di parlare dei contenuti dei social media per garantire che i post di entrambe le società siano allineati e che tutte le approvazioni necessarie vengano acquisite in tempo.
• Se operi in un settore regolamentato come quello farmaceutico o finanziario, assicurati che i tuoi addetti alla conformità siano coinvolti per garantire che siano in atto i giusti meccanismi per la conformità per i nuovi canali.

Durante la chiusura:

• Il giorno prima, fai di nuovo il check-in solo per assicurarti che tutto sia pronto.
• Il giorno in cui chiedi al tuo team social di monitorare e riferire sulla reazione alle notizie e ai post sui social media di proprietà.

30 giorni dopo la chiusura:

• A questo punto il tuo team social dovrebbe avere il controllo di tutti i canali e lavorare per integrare il team e i canali dell'azienda acquisita nelle loro operazioni quotidiane.
• Questo è anche il momento in cui potrebbero essere necessarie decisioni difficili se si dispone di personale in esubero.

60 giorni dopo la chiusura:

• Il tuo team dovrebbe avere una buona idea degli strumenti utilizzati da ciascuno e il tuo team social dovrebbe iniziare a formulare piani a lungo termine per eliminare gli strumenti ridondanti, cambiare utente, ecc. Questo è un processo lungo e potresti dover attendere i contratti scadere. Ma il tuo team sociale dovrebbe formulare un piano.
• Questo è anche il momento in cui potresti voler iniziare a discutere di eventuali partner di agenzia per ciascuna azienda e di come desideri utilizzare le risorse esterne in futuro.

90 giorni dopo la chiusura:

L'integrazione completa di due operazioni separate sui social media richiede molto tempo, più di quanto si pensi. Può essere necessario un anno o più per integrarsi completamente. Ma a 90 giorni, il tuo team dovrebbe ora operare come un unico team integrato (o almeno iniziare a farlo). Dovrebbero utilizzare in gran parte gli stessi strumenti (idealmente). E dovrebbero allinearsi su processo e procedura per il funzionamento quotidiano dei social media.

Il successo di fusioni e acquisizioni richiede il coinvolgimento del team sociale

Ricorda: la sequenza temporale sopra è uno stato ideale. È molto comune che l'azienda acquisita conservi il proprio marchio e la propria identità per un periodo di tempo o in modo permanente. Tutti questi fattori influenzeranno il modo in cui le due squadre sociali si fonderanno. Possono operare come squadre indipendenti per un periodo di tempo, quindi potrebbe essere necessario allungare questa sequenza temporale di 30-60-90 giorni. Ma l'ordine generale delle operazioni è ancora accurato, anche se deve essere un piano 90-180-360.

Infine, se la tua azienda non ha integrato i social media nel suo processo ufficiale di fusione e acquisizione, dovrebbe. Periodo.

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