In che modo Mark Zahra ha condotto Spotlight Instagram alimenta il plug-in per oltre 10.000 installazioni attive in meno di 9 mesi

Pubblicato: 2021-03-17

Il prossimo nella nostra serie di storie di successo è Mark Zahra, CEO di RebelCode, la società dietro WP Mayor, WP RSS Aggregator e molti altri plugin di WordPress. Il suo team ha lanciato Spotlight Instagram Feeds, un plug-in di social feed, che è salito a oltre 10.000 installazioni attive su WordPress.org in meno di 9 mesi. Vediamo come Mark e il suo team lo hanno realizzato!

Ehi Mark, è fantastico averti con noi, iniziamo dall'inizio. Da dove vieni e come sei entrato in WordPress?

Ho iniziato il mio viaggio con WordPress circa 8 anni fa. Ho costruito un sito web di base per un club di hockey, senza sapere molto di WordPress: ho appena iniziato a usarlo perché mi sembrava la scelta naturale.

Sono stato così ispirato da WordPress che un anno dopo ho lasciato l'università, ho lasciato il mio lavoro e mi sono iscritto a corsi online di sviluppo web.

In quel periodo mio cugino Jean, il fondatore della nostra azienda, venne a Malta e vide a cosa stavo lavorando.

Mi ha chiesto se volevo lavorare per WP Mayor, quindi ho iniziato come scrittore di contenuti.

Sono passato al supporto per alcuni dei nostri plugin di WordPress, sono avanzato nella gestione del supporto, nella gestione dei progetti e negli ultimi 2 anni sono l'amministratore delegato dell'azienda e gestisco i nostri prodotti principali.

Per favore, dicci di più sul tuo ultimo plugin

Spotlight è iniziato nel gennaio del 2020.

Spotlight è stato ispirato da ciò che stavamo vedendo nel supporto pre-vendita di WP RSS Aggregator, chiedendo feed social e in particolare Instagram. In passato, alcuni social network avevano feed RSS e altri avevano servizi collegati che creavano feed RSS per te, ma non sono mai stati una soluzione eccezionale per incorporare contenuti di social media preziosi sui siti web.

Questa innovazione di prodotto era in linea con l'obiettivo della nostra azienda di provare qualcosa con una nuova serie di plugin. Verso la fine del 2019 abbiamo iniziato a esaminare ciò che era disponibile nello spazio dei social media. C'erano alcuni buoni plug-in di cui uno era il chiaro leader del mercato, ma sentivamo che mancava una buona esperienza utente e nessuno stava davvero innovando in questa nicchia, quindi abbiamo stabilito che fosse una buona opportunità di mercato.

A gennaio abbiamo iniziato a ricercare alcune idee. disegnando l'interfaccia utente e ha iniziato lo sviluppo a febbraio. La versione gratuita è stata lanciata a giugno, seguita dalla versione a pagamento a luglio, poiché le abbiamo sviluppate fianco a fianco. La versione gratuita è stata pubblicata mentre abbiamo messo a punto la versione Pro e da allora è cresciuta.

In poco più di 6 mesi, siamo cresciuti fino a raggiungere circa 10.000 utenti attivi su WordPress.org, centinaia di clienti a pagamento (con un ottimo tasso di conversione finora) e ora stiamo lavorando per portare questo successo al livello successivo.

È un mercato piuttosto affollato, ci sono molti plug-in di feed: qual è la tua salsa segreta e come differenzi il tuo prodotto dagli altri?

Con Spotlight, si tratta di fare qualcosa di più divertente e moderno con l'interfaccia utente/UX, piuttosto che un elenco di impostazioni nel vecchio stile di WordPress.

Con Spotlight, si tratta di fare qualcosa di più divertente e moderno, piuttosto che un elenco di impostazioni nel vecchio stile di WordPress.Tweet

Ci siamo ispirati a Gutenberg: dopo aver collegato il tuo account Instagram, i tuoi post vengono visualizzati in anteprima con una barra laterale sulla destra in cui hai le tue opzioni. Ogni modifica è in tempo reale e istantanea: puoi interagire con il feed mentre stai modificando e appare proprio come la versione live sul fronte del sito. Abbiamo aggiunto alcune opzioni di personalizzazione – filtraggio per hashtag, frasi della didascalia o commenti, c'è anche moderazione – puoi scegliere manualmente quali post mostrare o nascondere. Vogliamo sfruttare questa interattività WYSIWYG che Gutenberg offre, poiché è inevitabilmente il futuro di WordPress.

Ci siamo separati dagli altri prodotti in questa nicchia offrendo più opzioni di personalizzazione, automazioni (come l'esecuzione di una promozione quando il plug-in rileva determinati hashtag su Instagram) e alcune altre fantastiche funzionalità di eCommerce, ad esempio un pulsante Call to Action, quindi se il tuo feed mostra un prodotto, puoi includere un pulsante "Acquista".

Direi che abbiamo un set di funzionalità più robusto rispetto alla maggior parte degli altri plugin disponibili, e anche molta attenzione all'esperienza utente e all'assistenza clienti, il che fa una grande differenza.

Per favore, parlaci un po' della tua scelta di prezzo.

Principalmente attraverso la ricerca della concorrenza e la determinazione del valore del nostro prodotto. I migliori plugin nella nicchia erano a un prezzo particolare e molti altri erano al di sotto. Non crediamo nella competizione sul prezzo e non pensiamo che sia positivo per il settore.

All'inizio abbiamo fatto dei test sui prezzi, abbiamo iniziato un po' più in alto e modificato i nostri prezzi per ottimizzare il tasso di conversione. Abbiamo ritenuto di poter addebitare un po' di più grazie alla qualità del prodotto, al suo codice e al nostro supporto. Continuiamo a sperimentare la nostra struttura dei prezzi mentre raccogliamo feedback e introduciamo nuove funzionalità, quindi potrebbe cambiare di nuovo in futuro.

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Come commercializzate e promuovete il vostro prodotto?

Ovviamente abbiamo utilizzato WP Mayor, come fanno molti plugin per commercializzare i loro prodotti, avevamo alcuni contenuti in cui menzionavamo i social media e i feed di Instagram, quindi abbiamo incluso Spotlight e lavorato su altri nuovi contenuti per il nostro blog.

Alcune delle nostre principali attività di marketing includevano:

Creare connessioni con altre aziende e prodotti nell'ecosistema.
Raggiungere tutti nella nostra rete tramite social, e-mail, ecc.
Ottenere Spotlight elencato nei post del blog su WP Mayor e nei post degli ospiti sui blog principali, come WPEka.

Ora abbiamo assunto un manager di affiliazione, poiché in questa particolare nicchia, un programma di affiliazione probabilmente aiuterà a rafforzare i nostri sforzi di marketing.

Come hai sentito parlare per la prima volta di Freemius?

Siamo nello spazio di WordPress da molto tempo e utilizziamo EDD da diversi anni per vendere il nostro plug-in RSS, quindi quando si è trattato di Spotlight, abbiamo fatto molte ricerche su quale sarebbe stato il migliore opzione di licenza e pagamento.

Per quanto EDD sia stato buono per noi, abbiamo avuto alcuni problemi lungo il percorso e richiede molto più coinvolgimento in termini di gestione dei clienti, pagamenti, IVA UE e così via. Ecco perché abbiamo ricercato altre opzioni tra cui Fastspring, Paddle, Gumroad e Freemius.

Abbiamo valutato i pro ei contro e il vantaggio principale dell'utilizzo di Freemius è stata la semplicità di configurazione: ci è voluto solo un giorno per preparare tutto. Abbiamo lanciato una promozione su WP Mayor e abbiamo iniziato a vedere le vendite in un giorno o due.

Il fatto che Freemius gestisca tutto per noi – IVA e tutto il resto – rende le cose molto più facili!

Qual è la tua funzione preferita di Freemius?

La cosa principale che ci ha aiutato sono le analisi e gli approfondimenti. Sul nostro Aggregatore RSS dovevamo fare tutto in modo personalizzato e manuale: stavamo utilizzando Fogli Google, Zapier e altri strumenti, quindi era molto più semplice: raccogliendo automaticamente dati preziosi in background.

Questo ci ha sicuramente aiutato all'inizio, ed è una cosa fantastica da avere. Mi piacerebbe vederlo ulteriormente ampliato. Utilizziamo anche il programma di affiliazione, che ha reso l'avvio molto più rapido e semplice senza plug-in aggiuntivi sul nostro sito.

Come descriveresti la tua esperienza di lavoro con Freemius? Per favore sii onesto

L'esperienza è stata fantastica! Ci ha aiutato a mantenere la mente concentrata sulle cose che sono importanti per noi, il che è stato fantastico!

Questo non vuol dire che altre soluzioni non ci offrissero alcune opzioni, ma hanno cose che devi tenere d'occhio; e con Freemius non devi pensare a niente.

Di recente ho parlato con Miguel, il nostro CTO – è molto contento della nostra decisione di andare con Freemius – ci ha reso le cose molto più semplici, sia nell'aspetto dell'integrazione che nell'implementazione, e anche permettendoci di concentrarci sul nostro prodotto, sul supporto , e per continuare a svilupparlo.

Che aspetto ha la tua giornata? Come concili il tuo tempo e le tue risorse?

In genere, nessun giorno è uguale a un altro. Le mie mansioni spaziano dal supporto alla gestione aziendale e alle risorse umane. Date le dimensioni del nostro team e il fatto che stiamo lavorando a 3 progetti principali, dò la priorità mentre procedo. Con Spotlight, la maggior parte del mio tempo in questo momento lo dedico a ricerche di mercato, a parlare con i clienti, a fornire supporto e a elaborare strategie per il futuro. Non è la prima volta che mi sveglio con un programma per quel giorno e la sera sarebbe completamente cambiato!

Quali sono i tuoi piani: hai idee per nuovi prodotti o per espandere quelli esistenti?

Spotlight attualmente funziona con Instagram, ma potenzialmente potrebbe espandersi in ulteriori piattaforme di social media. In questo momento, ci stiamo concentrando su ciò che abbiamo.

Siamo ancora una piccola squadra, ma man mano che ci espandiamo prenderemo in considerazione altri prodotti da sviluppare, ma osserviamo sempre il mercato e come stanno le cose nello spazio WordPress.

Se troviamo un'altra nicchia, come abbiamo fatto con Spotlight, potrebbe essere qualcosa su cui concentrarci di nuovo.

Adoro il tuo approccio! È sempre bello sentire come le persone sono arrivate dove sono. Ci sono suggerimenti che puoi condividere dalla tua esperienza?

Una cosa che ho imparato, soprattutto nell'ultimo anno, è parlare con più persone. Rivolgiti alle persone, fai domande, offri qualcosa in cambio e sii disposto ad aiutare anche gli altri. Costruire quelle relazioni può aprire opportunità di collaborazione o di marketing a cui potresti non aver pensato prima e può avere un grande impatto sulla tua crescita a lungo termine.

Non potrei essere più d'accordo: la chiave è sperimentare e convalidare!

Certamente! Testare e sperimentare un certo numero di cose. Se ti sbagli, adattati, devi! Non attenersi a qualcosa solo perché ci sei stato per molto tempo. Adattarsi, cambiare, tutti sbagliano. Ne ho fatti alcuni nel corso degli anni, alcuni piccoli e altri meno piccoli, ma impari da ognuno di loro.

Non innamorarti delle tue idee solo perché sono tue

Esattamente! Quando si tratta del tuo prodotto, una cosa che ho imparato con Spotlight, rispetto ad altre iniziative che ho provato è: ottenere un MVP, farlo funzionare.

Dovrebbe funzionare e sembrare abbastanza buono, ma avvia. Non "sedertici sopra" e cerca di renderlo perfetto, lancia! Ci saranno degli ostacoli lungo il percorso, ma inizia a raccogliere feedback il prima possibile.

Grazie mille per aver condiviso la tua storia e ti auguriamo buona fortuna per il tuo successo!

Grazie e sentiti libero di metterti in contatto con me nei commenti qui sotto o DM me su Twitter @markzahra.