Come avviare un'agenzia di marketing: passa da libero professionista a CEO

Le agenzie di marketing sono eccellenti attività a flusso di cassa che non richiedono alcun capitale per iniziare e possono passare da comode attività di stile di vita a società a nove cifre.

Per avviare un'agenzia di marketing, tutto ciò di cui hai bisogno sono clienti e talento per eseguire il lavoro.

Anche se costruire un'agenzia di marketing sembra semplice, non è necessariamente facile .

Dall'imparare a trovare grandi talenti alla costruzione di eccellenti relazioni con i clienti, molte sfide sfumate rendono il processo complicato.

Se hai zero clienti o sei un marketer freelance interessato a diventare un'agenzia, questa guida dettagliata ti aiuterà a chiudere i tuoi primi clienti, trovare il talento giusto e far crescere la tua attività. Ti aiuterà anche a evitare le insidie ​​della maggior parte dei nuovi proprietari di agenzie.

Passaggio 1: stabilisci il tuo posizionamento selezionando una nicchia e un servizio

Un errore chiave che spesso commettono i nuovi proprietari di agenzie è offrire immediatamente servizi di marketing a qualsiasi tipo di attività.

Ad esempio, potresti voler offrire SEO, social media marketing, email marketing, pubblicità PPC e servizi di web design a e-commerce, SaaS e aziende locali.

Tuttavia, sarai più redditizio e guadagnerai trazione più velocemente specializzandoti in un servizio per un tipo di attività.

Ecco alcuni dei vantaggi esclusivi della specializzazione.

1. Fornirai un lavoro di qualità superiore, permettendoti di addebitare di più/guadagnare più referenze

Se investi tutto il tuo tempo nell'imparare come eseguire un particolare servizio per un tipo di attività (ad es. e-commerce, SaaS, attività locali, ecc.), diventerai un esperto molto più velocemente che se dividi il tuo tempo tra l'apprendimento più servizi diversi per diversi tipi di aziende.

Fornire risultati di qualità superiore ti consente di addebitare di più per i tuoi servizi e guadagnare più referral organici, il che ti aiuterà a diventare più redditizio più velocemente.

Una volta che il tuo tempo è esaurito e non puoi giustificare l'addebito di più per il servizio, puoi aggiungere un altro servizio e assumere qualcuno per eseguirlo.

2. Offrire un servizio specializzato ti aiuta a distinguerti dalla concorrenza

I potenziali clienti spesso confrontano più fornitori prima di effettuare una selezione, quindi piuttosto che competere direttamente con un fornitore di servizi completi che ha un team numeroso per eseguire ogni servizio, puoi distinguerti essendo il migliore per un particolare servizio.

In effetti, molti clienti preferiscono assumere consulenti individuali perché sanno che i singoli esperti spesso producono un lavoro migliore rispetto a un'agenzia a servizio completo.

Ad esempio, questo potenziale cliente è molto più propenso ad assumere Julie piuttosto che Sam perché Julie è una specialista nel servizio di cui ha bisogno questo cliente:

Specializzandoti in un particolare servizio per un tipo di azienda, genererai anche più case study, che possono aiutarti a conquistare più clienti.

3. L'aggiunta di più servizi aumenta la complessità operativa e l'organico

Molti proprietari di agenzie principianti pensano che aggiungendo più servizi, saranno in grado di addebitare di più e quindi essere più redditizi.

Tuttavia, questo non è necessariamente vero. Innanzitutto, dovrai pagare gli stipendi, che riducono immediatamente i margini di profitto. Inoltre, l'aggiunta di più persone aggiunge complessità alla tua organizzazione, quindi la tua attenzione sarà rivolta maggiormente alla gestione dell'attività piuttosto che alla supervisione del lavoro del cliente, il che può portare a una scarsa qualità del lavoro. Se la qualità del lavoro diminuisce, dovrai affrontare più problemi di abbandono e non riceverai rinvii.

Inoltre, non è mai una buona idea assumere per un servizio di cui non sai nulla.

Anche quando sei pronto per assumere un ruolo, è una buona idea svolgere prima il ruolo tu stesso in modo da sapere cosa stai cercando in un candidato.

Passaggio 2: chiudi il tuo primo cliente

La tua agenzia di marketing non esiste finché non hai il tuo primo cliente.

Quindi, prima di creare un sito Web, ottenere un logo e creare un nome, esci e ottieni il tuo primo cliente. Il modo migliore per ottenere il tuo primo cliente è identificare un influencer del settore ben collegato e quindi offrirti di svolgere un lavoro gratuitamente in cambio di segnalazioni.

Ad esempio, Diego Vetencourt ha costruito la sua agenzia TikTok, Shortzy, a sei cifre multiple in meno di un anno lavorando gratuitamente per l'influencer aziendale Sam Parr. L'accordo che fecero fu che avrebbe lavorato per Sam gratuitamente per un certo periodo di tempo, e poi se Sam fosse stato soddisfatto del lavoro, avrebbe dato a Diego delle referenze.

Quindi, per prima cosa, identifica gli influencer che il tuo mercato di riferimento guarda, quindi offriti di lavorare per quegli influencer gratuitamente per un determinato periodo di tempo in cambio di referral.

Questo è anche un ottimo modo per costruire il tuo portfolio con campioni impressionanti da mostrare ad altri potenziali clienti.

Supponendo che tu produca un lavoro di alta qualità per quell'influencer, presto avrai un forte elenco di clienti.

Passaggio 3: raccogli feedback e migliora le tue abilità

Ora che hai clienti, la tua massima priorità è fornire i migliori risultati possibili in modo che si sentano in dovere di indirizzarti ai loro amici e colleghi.

Se riesci a fornire risultati veramente migliori di qualsiasi altro concorrente, non avrai nemmeno bisogno di commercializzarti e i tuoi clienti non abbandoneranno.

Lo afferma bene Alex Hormozi nel seguente Tweet:

Quindi, come diventare il migliore nel servizio che offri?

Sfortunatamente, non ci sono scorciatoie per il processo di apprendimento, ma ecco alcuni modi per accelerare il tuo ritmo di apprendimento:

• Raccogli il feedback dei clienti : puoi sondare i tuoi clienti e chiedere loro cosa pensano del tuo lavoro e cosa gli piace lavorare con te. Puoi anche chiedere loro cosa hanno trovato più e meno prezioso dei tuoi servizi. Questo feedback potrebbe essere brutale e se ti senti a disagio a chiedere ai tuoi veri clienti, puoi chiedere a chiunque lavori gratuitamente.

• Raccogli dati qualitativi : i numeri non mentono. Misura i tuoi risultati ogni mese e non cercare di massaggiarli per farti sentire meglio. Ad esempio, se vendi servizi SEO e sai che sta generando traffico ma non conversioni, affronta questa realtà e adatta il tuo approccio per assicurarti che generi conversioni.

• Assumere un coach : dopo aver raccolto feedback da clienti e dati, potresti non sapere cosa farne o come migliorare i tuoi servizi. È qui che l'assunzione di un allenatore può aiutare. Puoi prenotare chiamate di coaching individuali con esperti su una piattaforma come Intro o Clarity. Offriamo anche un gruppo di appartenenza, la Copyblogger Academy, che ti dà accesso al coaching individuale con Tim Stoddart, CEO di Copyblogger e proprietario dell'agenzia di marketing digitale.

• Unisciti a un gruppo di pari : i mentori sono eccellenti per aiutarti a risolvere problemi specifici, ma è anche utile circondarti di altri alle prese con sfide simili. Quindi considera di unirti a gruppi Slack o di creare il tuo gruppo di pari. In alternativa, se vuoi unirti a un gruppo a pagamento di seri marketer, puoi unirti alla Copyblogger Academy.

• Sperimenta frequentemente : i marketer tendono a rovinare le tattiche perché le tattiche diventano meno efficaci quando tutti le usano. Quindi fai la tua sperimentazione per determinare cosa funziona e cosa no.

Nota: molti dei primi proprietari di agenzie temono che la loro agenzia debba sembrare più grande di un team di una sola persona, ma i potenziali clienti sono spesso disposti a pagare prezzi più alti per singoli esperti perché non vogliono che un membro dello staff junior di un'agenzia di marketing faccia il lavoro lavoro effettivo del cliente. Quindi non aver paura di dimostrare che sei un consulente solista.

Passaggio 3: creare sistemi e processi documentati

Una volta che hai migliorato le tue abilità e sei in grado di produrre costantemente risultati eccezionali, prenditi del tempo per scriverlo in un sistema documentato.

Ciò ti consentirà di produrre risultati ripetibili per tutti i tuoi clienti, il che ti aiuterà a migliorare la soddisfazione del cliente.

I sistemi documentati sono anche ottimi strumenti di vendita, poiché i clienti vogliono sapere come li aiuterai a crescere. Mostrando ai potenziali clienti i sistemi che utilizzi e i risultati dei clienti che ti hanno aiutato a produrre, la probabilità percepita che tu possa aiutarli a ottenere risultati simili aumenta notevolmente. Di conseguenza, chiuderai una percentuale più elevata di potenziali clienti e sarai in grado di giustificare un prezzo più elevato.

Inoltre, i sistemi e i processi documentati sono essenziali quando si inizia ad assumere.

Se dai ai dipendenti istruzioni di esecuzione passo dopo passo, è molto più probabile che riproducano gli stessi grandi risultati che hai fornito ai clienti come marketer solista.

Tuttavia, anche i risultati complessivi ne risentiranno se lascerete da soli i nuovi dipendenti a sviluppare i propri sistemi e processi. Man mano che assumi sempre più dipendenti, il problema si moltiplicherà e l'intera agenzia probabilmente andrà in pezzi.

Quindi, come si creano sistemi e processi documentati?

Inizia con il tuo servizio di marketing principale e poi scrivi ogni passaggio utilizzato per fornire quel servizio.

Quindi, scrivi la strategia utilizzata per raggiungere quel passaggio.

Ad esempio, supponiamo che il tuo servizio principale sia il content marketing e che tu abbia i seguenti passaggi all'interno del tuo processo di content marketing:

• Ricerca per parole chiave
• Colloquio esperto
• Schema del post del blog
• Bozza/approvazione del post del blog
• Promuovere il contenuto

Ora, scrivi una guida dettagliata su come eseguire esattamente ciascuno di questi passaggi.

Ad esempio, scriveresti una guida passo-passo su come eseguire la ricerca per parole chiave, un'altra guida passo-passo su come condurre interviste agli esperti, un'altra guida su come creare i profili dei post sul blog e così via.

Per darti un'idea di come scrivere una di queste guide dettagliate, dai un'occhiata a questo post sul blog che documenta il processo di ricerca delle parole chiave di Powered By Search.

Noterai che questa guida è sia una guida al processo interno che Powered By Search può fornire ai suoi dipendenti, sia uno strumento di vendita e marketing che possono mostrare ai potenziali clienti.

Come puoi vedere, i sistemi e i processi documentati possono essere semplici documenti Google o post di blog.

Passaggio 4: trova e mantieni un talento eccellente

Ormai sei un esperto di marketing con una strategia documentata che ti consente di produrre costantemente ottimi risultati per i clienti.

Nota : il raggiungimento di questo passaggio non avverrà dall'oggi al domani. Probabilmente passerai mesi a sviluppare competenze e processi, quindi non preoccuparti se ci vuole tempo per arrivare a questa fase.

Ponendo queste basi, ora puoi assumere dipendenti senza che l'intera agenzia crolli perché:

1. Hai svolto il lavoro da solo e conosci il set di abilità che stai cercando quando assumi per quel ruolo.
2. Hai documentato la strategia abbastanza bene da assicurarti che chiunque possa duplicare facilmente i tuoi risultati con un alto grado di precisione.

Quindi il passo successivo è decidere il primo ruolo per il quale vuoi assumere. Innanzitutto, assicurati di assumere un assistente per scaricare qualsiasi attività amministrativa come la fatturazione del cliente, le tasse e altri processi operativi richiesti.

Dopo aver scaricato tutti questi processi, categorizza tutte le attività di lavoro del cliente che svolgi nella seguente matrice:

Ora seleziona un ruolo dal quarto quadrante come prima assunzione. Ad esempio, se offri annunci di Facebook e non ti piace progettare la creatività dell'annuncio e non sei molto bravo a farlo, prendi in considerazione l'assunzione di qualcuno che lo faccia per te.

Molte delle tue prime assunzioni possono anche essere assunzioni part-time o freelance. Ad esempio, puoi semplicemente assumere qualcuno su Dribbble per fare il lavoro creativo dell'annuncio per te.

Puoi anche cercare su Upwork un semplice lavoro freelance, ma il livello di talento su quelle piattaforme tende ad essere incostante.

Quindi, invece, inizia chiedendo agli amici i rinvii.

Puoi anche unirti a gruppi, comunità e corsi Slack a pagamento. Questi luoghi in genere hanno talenti di alta qualità poiché tutti nelle comunità retribuite sono chiaramente investiti nel migliorare le proprie capacità e quindi tendono ad essere più insegnabili e investiti nella fornitura di un lavoro di qualità.

Ad esempio, se stai cercando di assumere uno scrittore, diventa un membro attivo della Copyblogger Academy e nota gli scrittori che chiedono spesso feedback e sono chiaramente interessati a migliorare le loro competenze.

Puoi dare ai liberi professionisti un progetto di prova retribuito e dire loro che saresti interessato a inviare loro un lavoro fisso se fanno un ottimo lavoro.

Consiglio dell'esperto : paga di più se desideri risultati eccellenti. La maggior parte dei nuovi proprietari di agenzie sottopaga i propri liberi professionisti e si vede nella qualità del lavoro. Se vuoi un grande talento, aumenta il prezzo che addebiti ai clienti e poi usa i profitti aggiuntivi per investire in talenti migliori. Questo è fondamentale se vuoi costruire un business di successo e sostenibile.

Probabilmente sarai in grado di ridimensionare la tua agenzia a sette cifre con i freelance, ma alla fine vorrai assumere dipendenti a tempo pieno per ruoli che:

1. Richiedono manodopera altamente qualificata e sono fondamentali per i tuoi servizi, oppure
2. Richiede un'ampia comunicazione con il cliente e la gestione dell'account

Quando sei pronto per assumere una posizione a tempo pieno, chiedi consigli ai tuoi amici o chiedi a uno dei tuoi migliori liberi professionisti di entrare a far parte dell'azienda a tempo pieno.

Dopo aver trovato alcuni candidati promettenti per ruoli a tempo pieno, puoi dare loro un progetto di prova per vedere come si comportano bene e quanto è facile comunicare con loro.

Dovrai anche iniziare a pensare a costruire una cultura aziendale e valori fondamentali, poiché questo sarà la chiave per costruire un'azienda sostenibile che duri nel tempo.

Passaggio 5: creare un sistema di acquisizione clienti

Una volta che hai un processo collaudato e le persone giuste per eseguire il sistema, puoi assumere più clienti senza interrompere l'attività.

I referral probabilmente genereranno la maggior parte dei tuoi clienti iniziali, ma se desideri una strategia inbound più affidabile che guidi costantemente lead qualificati, è il momento di costruire una strategia di acquisizione dei clienti.

La buona notizia è che questo è abbastanza facile se hai già fatto tutto il duro lavoro di cui sopra.

Innanzitutto, prendi in considerazione la creazione di partnership con aziende parallele.

Ad esempio, se offri servizi di content marketing, contatta le agenzie di web design o graphic design che hanno già il tuo pubblico di destinazione. Puoi dare loro una percentuale di tutte le vendite che ti inviano per incentivarli a generare più lead.

Ora, costruisci una strategia di marketing in entrata.

Puoi iniziare pubblicando i tuoi processi documentati (creati nel passaggio precedente) come post di blog per creare un volano di marketing dei contenuti e creare una certa trazione SEO.

Successivamente, scrivi alcuni casi di studio che mostrano esattamente come hai utilizzato quelle strategie per produrre risultati coerenti per i clienti e pubblicali sul tuo sito web.

Grow and Convert è un eccellente esempio di un'agenzia che ha costruito una magistrale strategia inbound attraverso il content marketing. Pubblicano spesso case study con analisi dettagliate dei loro processi:

Prendi in considerazione la possibilità di navigare nel loro sito Web per vedere esempi specifici di come utilizzare casi di studio con analisi dettagliate per creare un pubblico.

Puoi anche pubblicare annunci Facebook o Google sui case study ed elaborare post di blog per aiutarli a ottenere trazione.

Ci sono molte altre strategie in entrata che puoi esplorare, anche se quelle menzionate dovrebbero essere una priorità assoluta.

La tattica finale che può migliorare in modo significativo i tuoi sforzi di generazione di lead è costruire il tuo marchio personale sia di persona che sui social media.

Puoi iniziare pubblicando contenuti su LinkedIn o Twitter sui successi dei clienti, cose che stai imparando sulla creazione di un'agenzia e suggerimenti di marketing generali.

Man mano che le persone continuano a leggere i tuoi post, alla fine cresceranno per fidarsi di te e sarà più probabile che ti contattino quando saranno pronte ad assumere un'agenzia di marketing.

Infatti, l'imprenditore seriale Alex Lieberman ha recentemente lanciato un'agenzia di social media marketing e ha generato oltre 70 contatti in entrata da un singolo Tweet grazie alla sua forte presenza sui social media.

Oltre a postare sui social media, partecipa a conferenze, organizza cene e fai domanda per opportunità di parlare. È molto più facile ottenere la fiducia di qualcuno di persona, il che porta a più contatti e ti aiuta a concludere affari più velocemente.

Alcuni esempi eccellenti di proprietari di agenzie che hanno costruito aziende a otto e nove cifre in gran parte con il marchio personale includono Neil Patel (NP Digital) ed Eric Siu (Single Grain).

Queste persone hanno podcast, gestiscono menti e hanno una forte presenza sui social media, il che rende facile chiudere clienti di alto valore in modo coerente.

Ottieni aiuto per creare la tua agenzia di marketing digitale

La maggior parte degli imprenditori impara rapidamente che mentre costruire un'impresa è gratificante, può anche essere molto solitario. Ognuno dei passaggi di questo post è relativamente semplice, ma non è necessariamente facile .

Se vuoi aggirare molte delle insidie ​​​​che ho sperimentato costruendo la mia agenzia e la mia rete con persone che la pensano allo stesso modo che costruiscono le loro attività, prendi in considerazione l'adesione alla Copyblogger Academy.

Puoi porre al gruppo (e a me stesso) tutte le domande che desideri, accedere a corsi esclusivi sulla creazione di un'agenzia e fare brainstorming sulle sfide con colleghi che comprendono veramente le tue sfide.