7 modi in cui le piccole imprese possono risparmiare denaro nel loro primo anno

Durante la ricerca dei costi per avviare un'impresa, ci siamo resi conto che le realtà finanziarie dell'attività imprenditoriale non sempre corrispondono alle aspettative iniziali. Più specificamente, i proprietari di piccole imprese hanno riferito di aver speso più del doppio nel primo anno di quanto avevano previsto.

Dovevamo sapere: dove sono andate male le loro previsioni? Hanno speso troppo in alcune aree? E cosa avrebbero potuto fare per ridurre i costi?

Si è scoperto che ci sono stati alcuni passi falsi finanziari che quasi tutti i fondatori hanno riferito di aver fatto nel loro primo anno e la maggior parte di essi era evitabile. Sebbene sia consigliabile evitare di prendere prestiti aziendali ove possibile, se hai fatto una pianificazione finanziaria sufficiente e sei sicuro che il prestito aziendale possa aiutare a far crescere la tua attività, consulta la nostra guida su come ottenere un prestito aziendale per iniziare.

Per aiutarti a evitare queste stesse insidie, abbiamo intervistato i proprietari di negozi Shopify di successo per scoprire cosa avrebbero fatto diversamente nel loro primo anno e quali consigli finanziari darebbero ai nuovi imprenditori. Abbiamo anche riunito le principali risorse del nostro blog in modo che tu possa approfondire ogni argomento. Se stai avviando un'attività in proprio, ti consigliamo di tenere questo elenco a portata di mano.

1. Non saltare la pianificazione finanziaria

Il primo passo per raggiungere i tuoi obiettivi finanziari è in realtà scriverli. Potrebbe sembrare ovvio, ma molti imprenditori alle prime armi trovano il processo di scrittura di un piano finanziario troppo opprimente o non necessario all'inizio, quindi lo saltano del tutto. Se sei tentato di fare lo stesso, ripensaci.

La creazione di un piano finanziario ti costringe a fare un inventario di dove ti trovi in ​​questo momento, dove vuoi essere e come vuoi arrivarci. Ti aiuta anche a prendere decisioni migliori in caso di necessità e ti costringe a ricordare il quadro generale quando ti senti impantanato dalla vita quotidiana dell'imprenditorialità.

"Devi capire quanto avrà bisogno l'azienda per sopravvivere per i primi sei mesi, il nocciolo della questione", afferma Baxter Snider, fondatore di Olive and Applesauce "Cosa pensi che saranno le tue vendite con questo? Cosa speri che saranno le tue vendite? Cosa accadrà se non lo colpisci? Cosa succede se diventi virale e lo superi? È necessario un piano di backup per entrambi gli scenari".

Inoltre, solo il processo di scrittura di un piano finanziario può farti risparmiare denaro.

La nostra ricerca ha rilevato che le aziende che hanno segnalato l'utilizzo di piani finanziari e budget hanno mantenuto bassi i costi e hanno guadagnato di più nel primo anno.

Risorse:

• Come scrivere un piano finanziario
• Una guida dettagliata per scrivere un business plan utile
• Modello di piano aziendale: un framework per semplificare il tuo prossimo piano aziendale

2. Fai crescere la tua rete

In generale, più grande è la tua rete professionale, meglio è. Ogni persona che incontri potrebbe essere un potenziale consulente, cliente o partner. E all'inizio, può effettivamente aiutarti a ridurre significativamente i costi trasformando il tuo tempo e le tue competenze in valuta. Ad esempio, Baxter Snider ha scambiato uno dei suoi prodotti, un marsupio, in cambio di fotografie gratuite del prodotto nei primi giorni.

Per non parlare del fatto che il modo più semplice per prevedere con precisione quanti soldi dovrai investire nella tua attività è parlare con persone che hanno avviato attività simili o che consigliano tali attività.

Alcuni suggerimenti per costruire relazioni con imprenditori e consulenti per le piccole imprese che la pensano allo stesso modo:

• Per cominciare, prendi in carico le tue pagine Facebook, Instagram e LinkedIn personali per far conoscere alla tua rete la tua nuova impresa commerciale, quale aiuto potresti aver bisogno e cosa stai offrendo in cambio. Unisciti ai gruppi di Facebook e LinkedIn rilevanti per la tua attività o settore, nonché a gruppi più generali relativi alle piccole imprese.
  
  
• La missione di SCORE è supportare le comunità di piccole imprese attraverso il tutoraggio e l'istruzione. Negli Stati Uniti, ha una vasta rete di volontari ed esperti mentori aziendali e ha aiutato oltre 11 milioni di imprenditori dal 1964.
  
  
• SheEO è una delle reti e comunità più forti per supportare le donne e le fondatrici non binarie.
  
  
• Backstage Capital è una comunità di investitori, mentori e imprenditori concentrati sul supporto dei fondatori neri e dei gruppi sottorappresentati nell'imprenditorialità.
  
  
• Build Black di Shopify è una serie di conversazioni in corso che riunisce le principali menti degli affari neri per discutere di come iniziare e delle chiavi del successo.
  
  
• La Fireweed Fellowship è un acceleratore e un hub che offre agli imprenditori indigeni in Canada corsi, tutoraggio, coaching professionale e molto altro.
  
  
• Quando il mondo si riapre, Meetup.com rende facile trovare gruppi di imprenditori locali, sia che operino nel tuo settore o che parlino di questioni specifiche. Sfoglia argomenti come "Piccoli Biz" e "Proprietari di piccole imprese" per trovare i meetup vicino a te.

3. Acquisisci familiarità con gli strumenti e le app gratuiti

Ogni piccolo imprenditore vorrebbe avere più tempo e risorse a sua disposizione. Ma il libero va abbastanza lontano in questi giorni. Non assumere dipendenti o acquistare software costosi finché non hai provato personalmente alcuni strumenti e sai esattamente cosa stai cercando. All'inizio, concentrati solo sulla sperimentazione, vedendo cosa funziona e cosa no, risciacqua e ripeti.

Alcuni popolari strumenti e app gratuiti che vuoi provare:

1. Hatchful ti aiuta a creare loghi dall'aspetto professionale e risorse di social media, senza alcuna esperienza di progettazione.
2. Burst ti consente di sfogliare e scaricare foto gratuite ad alta risoluzione per il tuo sito Web o per uso commerciale.
3. Xero e Freshbooks offrono entrambi servizi di contabilità, fatturazione e buste paga creati per gli imprenditori, con prove gratuite di 30 giorni e piani a partire da $ 9 al mese.

Risorse:

• I migliori strumenti di editing video per i proprietari di piccole imprese
• Come catturare i tuoi scatti di prodotti di alta qualità
• Software di contabilità per piccole imprese
• 27 migliori app Shopify gratuite per far crescere il tuo negozio Shopify

4. Investi nella ricerca sui prodotti e convalida la tua idea

Con la tua idea di prodotto in mente, potresti sentirti propenso a saltare avanti alla produzione, ma ciò può diventare un enorme drenaggio finanziario se non riesci a fare alcuna ricerca sul prodotto o a convalidare prima la tua idea.

Se stai realizzando il tuo prodotto, dovresti trascorrere la maggior parte del tuo primo anno investendo in ricerca e sviluppo. E una volta che hai un prototipo, devi confermare che le altre persone lo adoreranno tanto quanto te. La convalida del prodotto garantisce che stai creando un prodotto che le persone desiderano e per cui pagheranno, in modo da non sprecare tempo, denaro e fatica per un'idea che non si venderà.

Esistono diversi modi per convalidare le tue idee di prodotto, tra cui:

• Parlare della tua idea con la famiglia e gli amici
• Invio di un sondaggio online per ottenere feedback
• Avvio di una campagna di crowdfunding
• Chiedere feedback su forum come Reddit
• Ricerca della domanda online utilizzando Google Trends
• Avvio di una pagina "prossimamente" per valutare l'interesse tramite e-mail opt-in o preordini

Nello stesso studio sul costo dell'avvio di un'impresa , abbiamo scoperto che le aziende che non hanno dedicato abbastanza tempo alla ricerca e alla convalida dei prodotti e sono passate al branding e al marketing dei loro prodotti, hanno speso il doppio della quantità di denaro quando hanno dovuto inevitabilmente rivedere il loro design del prodotto in seguito.

"Con il senno di poi, avremmo dovuto fare un passo indietro e capire come progettare i nostri [costumi da bagno] nel modo giusto", afferma Marcia Hacker, fondatrice di Sauipe Swim. “Ci siamo affrettati e ho dovuto spendere molti anni per rimediare, e finanziariamente sto ancora pagando per molti di quei primi errori. Stavamo investendo così tanto sul packaging e sulla fotografia del prodotto, senza avere le basi lì. Siamo stati distratti dalla roba luccicante. Quindi, lezione numero uno: non affrettare la ricerca del prodotto. Valuta il tuo mercato. Segui i concorrenti di successo per alcuni mesi e guarda come fanno le cose. Quindi investi nelle cose brillanti".

"Lezione numero uno: non affrettare la ricerca sui prodotti. Valuta il tuo mercato. Segui i concorrenti di successo per alcuni mesi e guarda come fanno le cose. Poi investi nelle cose brillanti".

Risorse:

• Come sviluppare un nuovo prodotto (dal concept al mercato)
• Come convalidare il tuo prodotto
• Come condurre un'analisi competitiva

5. Mantieni basso il budget di marketing e segui ossessivamente

Il marketing di avvio è complicato, soprattutto se le risorse e le competenze sono limitate. E anche se le risorse non sono limitate, pompare denaro negli annunci a pagamento non garantisce le vendite.

Nella nostra ricerca sul costo di avvio di un'impresa , abbiamo riscontrato che le aziende che hanno speso di più in marketing nel primo anno hanno guadagnato meno entrate . Come regola generale, vorrai spendere tra il 5% e l'8% del tuo budget totale per il marketing nel tuo primo anno.

Nella nostra ricerca sul costo di avvio di un'impresa , abbiamo riscontrato che le aziende che hanno speso di più in marketing nel primo anno hanno guadagnato meno entrate .

Assicurati di aver coperto le seguenti basi prima di eseguire qualsiasi campagna sofisticata:

• Scegli i canali di social media giusti per il tuo marchio. E una volta scelte le tue piattaforme, assicurati che il tuo marchio venga visualizzato in modo coerente e costante su tutte le piattaforme.

• Ottimizza il tuo sito web per le vendite. Ci vuole solo un secondo perché un cliente formi un'impressione del tuo sito web. Tutto, dalla navigazione della tua home page, alla velocità del tuo sito, all'esperienza di pagamento, deve essere puntuale.

• Fai crescere la tua mailing list . Puoi collegarti a offerte sul tuo sito Web che acquisiscono iscrizioni e-mail (ad es. 15% di sconto per l'iscrizione) o utilizzare i tuoi account di social media per ospitare un omaggio gratuito in cambio di informazioni di contatto. Puoi anche iniziare a fare questo pre-lancio con la tua pagina "prossimamente".

• Premiare la fedeltà . È più conveniente guadagnare da clienti fedeli che trovare nuovi clienti. Prendi in considerazione un programma VIP per i tuoi clienti fedeli o offri loro sconti per i referral.

• Promozione incrociata con marchi gratuiti. La promozione incrociata ti consente di collaborare con aziende correlate che possono commercializzare i tuoi servizi, in cambio della tua commercializzazione dei loro servizi, senza alcun costo per nessuno di voi.

• Conosci i micro-influencer nel tuo mercato . Ci sono influencer locali nel tuo spazio che potrebbero essere interessati al tuo prodotto? Offri loro alcuni omaggi in cambio di una menzione sulla loro piattaforma.

• Identifica i parametri chiave delle prestazioni (e monitorali). Ti consigliamo di familiarizzare con Google Analytics per vedere come sta andando il tuo sito web e dove stai perdendo clienti. E se stai eseguendo campagne a pagamento, il calcolo dei costi di acquisizione dei clienti è un modo per vedere se i tuoi sforzi di marketing stanno funzionando.

Risorse:

• Come costruire il tuo marchio da zero in 7 passaggi
• Come scrivere descrizioni di prodotti che vendono
• Acquisizione clienti: come acquisire nuovi clienti in modo redditizio per la tua attività
• Traffico ma nessuna vendita? Ecco come diagnosticare e migliorare il tuo negozio
• Marketing in Shopify: fai crescere la tua attività con le inserzioni di Facebook e Google
• La guida per principianti all'analisi dei report e delle analisi di Shopify

6. Comprendi la tua strategia di spedizione

Nell'era della spedizione gratuita, i commercianti più piccoli vengono schiacciati nel tentativo di rimanere competitivi con artisti del calibro di Amazon. Laddove i grandi marchi con volumi di spedizione elevati possono negoziare tariffe più basse con i corrieri, le piccole imprese con volumi di spedizione inferiori non hanno potere contrattuale. In genere, ciò significa che devono accontentarsi di tariffe elevate e assorbire i costi di spedizione se vogliono offrire ai propri clienti una spedizione conveniente.

Quindi, prima di fare qualsiasi cosa, chiediti:

• Hai intenzione di trasferire l'intero costo di spedizione al tuo cliente, addebitare una tariffa fissa o assorbire tu stesso il costo di spedizione?
• Riceverai un imballaggio gratuito da un corriere o utilizzerai un imballaggio di marca?
• Hai intenzione di spedire a livello internazionale?
• Hai intenzione di assicurare e monitorare i pacchi?

Il modo in cui rispondi a queste domande influisce sui costi complessivi, quindi comprenderli in anticipo ti garantirà di stanziare abbastanza denaro per la spedizione.

Normalmente, i proprietari di piccole imprese devono negoziare autonomamente le tariffe con ciascun vettore individualmente. In Shopify, riconosciamo che la spedizione è un aspetto estremamente impegnativo della gestione di una piccola attività di e-commerce, quindi abbiamo dato ai nostri clienti un vantaggio con Shopify Shipping. In questo momento, ciò significa che i commercianti canadesi ottengono tariffe negoziate con Canada Post e i commercianti statunitensi ottengono tariffe negoziate con DHL Express, UPS e USPS.

La spedizione a bassi volumi direttamente tramite FedEx o USPS era molto più costosa di quanto mi aspettassi. Se potessi farlo di nuovo, andrei direttamente su Shopify. Avrei risparmiato molto sulle spese di spedizione.

Risorse:

• La guida per principianti alla spedizione e alla realizzazione dell'e-commerce
• Shopify servizi di spedizione
• Spedizioni internazionali: tutto quello che devi sapere
• Come prezzare e implementare una strategia per gestire i resi?
• Come ridurre i costi di spedizione come piccolo negozio di e-commerce
• 8 aziende indipendenti condividono le loro soluzioni di imballaggio e spedizione sostenibili

7. Comprendi i tuoi obblighi fiscali (o assumi qualcuno che lo faccia)

Le leggi e le normative fiscali sono complesse e possono cambiare spesso, quindi rimanere al passo con i tuoi obblighi fiscali è fondamentale se vuoi evitare sanzioni o multe salate. Inoltre, la comprensione delle leggi fiscali significa che puoi trarre vantaggio da alcuni reali risparmi sui costi.

Ci sono molti modi in cui le piccole imprese possono ridurre legalmente le tasse. Alcuni consigli da tenere a mente nel tuo primo anno:

• Tieni le tue ricevute aziendali. La tariffa del parcheggio durante il viaggio per incontrare un cliente, il caffè che hai preso per l'ufficio: tutti questi piccoli costi si sommano nel tempo e possono essere cancellati come spese aziendali se hai conservato le ricevute.

• Trova le detrazioni per affari da casa. Se gestisci la tua attività da casa, potresti essere in grado di detrarre una parte delle spese relative alla casa, come riscaldamento, elettricità e altre manutenzioni domestiche.
  
  
• Assumi un familiare. Sia in Canada che negli Stati Uniti, le piccole imprese possono assumere membri della famiglia a scopo di protezione del reddito. (Verifica con il servizio di entrate del tuo paese per vedere quali opzioni sono disponibili per te.)

Tuttavia, ti consigliamo vivamente di consultare un professionista fiscale per aiutarti a navigare tra le leggi e le politiche fiscali per la tua attività. In effetti, quando abbiamo intervistato gli imprenditori per la nostra ricerca sul costo di avvio di un'impresa , "assumere un contabile" è apparso ripetutamente come consiglio per i nuovi imprenditori.

Un imprenditore lo ha messo in questo modo:

“Mi sono reso conto di avere due opzioni: potevo continuare a fare la mia contabilità e tassarmi da solo per risparmiare denaro, il che mi sarebbe costato alcuni giorni di lavoro, notti insonni e la partita di calcio di mio figlio. Oppure potrei assumere un contabile che lo faccia in 30 minuti e mi restituisca il tempo per concentrarmi sulla mia attività”.

Non sei ancora su Shopify?

Ecco un rapido promemoria del motivo per cui avviare la tua attività su Shopify è la mossa giusta. Con Shopify puoi:

• Crea un sito Web e un marchio professionali senza alcuna esperienza di codifica o progettazione richiesta per un minimo di $ 29 USD al mese.
• Offri ai tuoi clienti la spedizione fissa o gratuita perché abbiamo negoziato le tariffe più basse possibili per il corriere per tuo conto.
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