Dall'agente immobiliare al rivenditore: in che modo il finanziamento strategico ha aiutato un imprenditore a crescere rapidamente

I prodotti di successo spesso risolvono problemi significativi per i clienti. Non c'è da stupirsi, quindi, perché così tante storie di origine iniziano con l'esperienza diretta di un imprenditore di un problema esistente.

Per Tracey Hicks, fondatrice di All Things Real Estate, il momento della lampadina è arrivato dopo aver visto i suoi clienti lottare per ricordare le case che stavano prendendo in considerazione. Dopo 13 anni come agente immobiliare professionista, Tracey sapeva che tenere traccia di diverse proprietà era una sfida anche per acquirenti di case altamente organizzati.

"Avevo un cliente che continuava a chiedermi di visitare le case in cui eravamo stati letteralmente all'interno", afferma Tracey. “So che è difficile per i clienti tenere traccia di ogni casa, specialmente quando ne visiti cinque o sei in un giorno: si fondono tutti insieme. Ti piace questa parte di questa casa, ma non ti è piaciuta , e proprio non riesci a ricordare.

Fu allora che Tracey si rese conto che un notebook per aiutare i clienti a tenere traccia delle case poteva fornire una soluzione semplice e facile da usare. Ha creato la prima versione per un cliente esistente e, dopo averla utilizzata, si è resa conto che il taccuino poteva fungere anche da strumento di marketing per altri agenti immobiliari. Ha aggiunto spazio per inserire un biglietto da visita nella copertina anteriore e l'Homebuyer Journal era pronto per gli affari.

Anche se far conoscere al mondo una versione iniziale dell'Homebuyer Journal è stato relativamente indolore, la distribuzione non è avvenuta altrettanto facilmente. È ancora più difficile commercializzare il tuo prodotto quando devi spiegare quale preciso problema risolve, quindi Tracey ha deciso di espandersi in una linea completa di prodotti di marketing immobiliare, inclusi i segni che i suoi clienti sapevano già di aver bisogno, per rendere più facile attirare i clienti e portali alla porta.

All'inizio, Tracey e il suo socio in affari affittarono un piccolo spazio commerciale che fungeva anche da ufficio. Ma con un nuovo assunto che si è unito al team e un'ampia gamma di prodotti da portare con sé, le cose si sono ammucchiate rapidamente.

“Una volta che abbiamo iniziato a inserire il prodotto, più noi tre, lo spazio si stava riempiendo. Abbiamo finito lo spazio in meno di un anno in quello spazio. Sono stato fortunato e, a causa di alcuni problemi con i permessi, il proprietario ha chiesto agli inquilini di andarsene per sei mesi. Ero tipo, 'Siamo un negozio al dettaglio, dove andremo?'"

È stato allora che Tracey ha sentito parlare per la prima volta di Shopify Capital.

Finanziare la prossima mossa

Dal momento che Tracey non era estranea allo shopping per gli spazi, si è tuffata nel progetto di trovare un nuovo punto vendita. Tuttavia, trasferire un'intera attività di vendita al dettaglio in un nuovo indirizzo non è economico e non ha avuto molto tempo per pianificare le spese. Proprio mentre Tracey stava entrando nella logistica, ha visto una notifica da Shopify Capital.

"Proprio nel periodo del trasloco, i soldi erano bassi, perché stavamo rimettendo ogni centesimo nell'attività", afferma Tracey. "Abbiamo trovato un nuovo punto vendita e l'offerta Shopify Capital è apparsa nella mia casella di posta, letteralmente proprio quando dovevamo trasferirci".

L'offerta ha contribuito a finanziare la prossima mossa di All Things Real Estate e ha fornito finanziamenti essenziali per altri investimenti che l'azienda doveva fare per tenere il passo con la domanda in crescita.

“Quel primo anticipo che abbiamo fatto ci ha aiutato a spostarci, a fare un po' di rimodellamento e ad acquistare più prodotti. È stato un tempismo perfetto ed è andato davvero liscio perché gli affari stavano riprendendo rapidamente ed è stato tutto ripagato automaticamente tramite le nostre vendite".

La curva di apprendimento per l'imprenditorialità

All Things Real Estate è la prima incursione di Tracey nel mondo della vendita al dettaglio e, come per ogni nuova impresa, è coinvolta una curva di apprendimento. Per Tracey, la prima dura lezione è arrivata attraverso la navigazione nella natura turbolenta delle tendenze stagionali delle vendite.

“Abbiamo sicuramente un flusso finanziario diverso rispetto alla maggior parte dei rivenditori. Il loro periodo più trafficato dell'anno è dicembre, mentre quello è il nostro peggior periodo dell'anno perché le persone si prendono una pausa dal mercato immobiliare. Nessuno compra case intorno a Natale, quindi anche gli agenti non comprano forniture. È solo un calendario diverso e un mercato diverso".

Anche così, Tracey sperava che, poiché le aziende hanno realizzato circa il 90% delle loro vendite online, le tendenze in diverse regioni potrebbero bilanciarsi nel corso dell'anno. Forse se le cose fossero lente in una città o stato, si sarebbero mosse bene in un'altra, ma non è stato così.

"L'anno scorso, luglio e agosto sono stati i nostri mesi più importanti, quindi contavamo di vedere risultati simili l'anno prossimo. Ma quest'anno luglio è finito per essere uno dei mesi peggiori che abbiamo avuto”, dice Tracey. “Nessuno potrebbe dirci perché. Semplicemente non siamo riusciti a capirlo. Ci stiamo solo rendendo conto che ci vorranno due o tre anni buoni e solidi per avere una buona idea dei nostri modelli annuali. Per questo ho fatto un'altra offerta Capital".

Per quest'ultima offerta, l'importo totale che Tracey era interessata al finanziamento era più consistente di prima, quindi ha impiegato più tempo per confrontare Shopify Capital con altre opzioni.

"Ho esaminato quanto ci sarebbe costato il finanziamento bancario, ma ho scoperto che semplicemente non volevo affrontare l'intero processo di passaggio attraverso una banca: volevo concentrarmi sull'attività", afferma. “Un prestito bancario sembrava ingombrante e più restrittivo. Shopify Capital ha una mentalità diversa. È così facile da fare e il processo di sottoscrizione è molto diverso. Non ti senti come se fossi scrutato".

"Ottenere un prestito è un processo emotivo", afferma Tracey. “È difficile che le persone ti guardino così da vicino. Shopify è un'azienda con cui siamo abituati a lavorare: conoscono già la nostra attività e possono vedere come stiamo andando senza che compiliamo una serie di moduli. Ecco perché possono offrirci più facilmente i soldi”.

Ci saranno sempre lezioni apprese quando fai crescere un'impresa, ma non c'è motivo per cui imparare quelle lezioni dovrebbe ostacolare la tua crescita o costarti settimane di logistica per assicurarti i finanziamenti.

Come funziona Shopify Capital?

Shopify Capital ti aiuta ad accedere al denaro, sia come anticipo in contanti che come prestito, di cui hai bisogno per far crescere la tua attività, senza i problemi del tradizionale finanziamento aziendale. Invece di preparare montagne di scartoffie per un prestito bancario, cedere una partecipazione nella tua azienda a un investitore o qualche altro accordo per essere anticipato in contanti, puoi ottenere i finanziamenti di cui hai bisogno per i tuoi prossimi passi con un anticipo in contanti o un prestito.

Puoi scegliere l'importo più adatto alla tua attività tra tre opzioni e, finché sarai (automaticamente) approvato, avrai accesso ai tuoi fondi in pochi giorni. Per un anticipo in contanti, lo ripagherai mentre effettui vendite rimettendo una percentuale specifica delle tue vendite giornaliere. Con un prestito, lo restituisci in base alla tariffa e alle condizioni (utilizza un calcolatore di prestito online per un preventivo). È davvero così semplice.

Ulteriori informazioni su Capitale

Il finanziamento può aprire nuove opportunità

Tracey e il suo team hanno scalato All Things Real Estate a livelli impressionanti nei loro primi tre anni di attività, ma la crescita è stata sicuramente accompagnata da una serie di sfide. Da un trasloco non pianificato a un mese inaspettatamente lento, avere accesso al denaro quando ne avevano bisogno li ha aiutati a superare gli inevitabili ostacoli sulla strada per la crescita di un'impresa.

Sebbene Tracey abbia un'esperienza diretta nel prendere in prestito per costruire la sua attività, è pronta a consigliare ad altri imprenditori che è solo una buona mossa se hai un piano e una solida conoscenza delle tue finanze e della contabilità delle piccole imprese.

“ Devi sapere cosa sta facendo la tua attività prima di prendere un prestito o un anticipo in contanti. Se versi $ 20.000 sul tuo conto bancario, non si tratta di vendite e non ti mostra cosa sta facendo la tua attività. Se le vendite crescono ogni mese, ma le tue spese crescono allo stesso tempo, un prestito non ti aiuterà perché devi capire cosa sta succedendo con la tua attività".

Quando hai un piano di scalabilità e una visione chiara delle prestazioni della tua attività, avere il giusto accesso ai fondi che funzionano per la tua attività può sbloccare nuove opportunità e fare la differenza tra ritardare gli investimenti chiave e accelerare la tua crescita.