3 cose che ho imparato passando da Content Marketer a Thriller Novelist

Ho iniziato a lavorare nel settore del content marketing 20 anni fa.

Tutto quello che ho fatto dall'inizio fino al 2018 ruotava attorno all'insegnamento alle aziende del content marketing e di come potevano usarlo in modo efficace.

Ma, nel 2018, ho lasciato tutto.

Non solo, ho preso un anno sabbatico, che includeva 30 giorni interi senza elettronica.

Fu in quell'anno che decisi di seguire una nuova passione: la scrittura.

Voglio dire, sono sempre stato uno scrittore in qualche modo. Ho cinque libri di affari pubblicati per dimostrarlo.

Sto parlando di scrivere narrativa. Nello specifico, un romanzo thriller.

Posso dire onestamente che è stata una delle transizioni più difficili della mia vita.

La scrittura aziendale, per me, è sempre stata naturale.

Scrivere narrativa? Ero tutto pollici.

Ma sono andato avanti ... e in realtà ho finito per imparare un bel po 'di cose durante la mia transizione da content marketer a romanziere.

Eccone tre.

1. Gli scrittori scrivono

Ho iniziato il processo di scrittura del mio romanzo thriller, The Will to Die, nel gennaio 2018.

Non è stato un granché. Chiamalo blocco dello scrittore o pura mancanza di idee, ma non sono riuscito a trovare alcun ritmo.

Ho parlato con un certo numero di miei amici scrittori che mi hanno detto di creare prima uno schema della storia, quindi di affrontare un capitolo alla volta.

Questo ha peggiorato le cose.

Sono passati nove mesi e non avevo niente di sostanziale da dimostrare.

Poi ho ascoltato un episodio di podcast di James Altucher. Uno degli ospiti stava parlando di scrivere suggerimenti. Ha detto (sto parafrasando):

“Gli scrittori scrivono. Se vuoi essere uno scrittore, devi alzarti la mattina e iniziare a scrivere ... di qualsiasi cosa. Fallo ogni giorno. Allora troverai il tuo ritmo. "

Ho seguito il consiglio. Il primo giorno ho scritto 500 parole orribili. Il giorno successivo fu lo stesso. Il terzo giorno è andato un po 'meglio.

Dopo circa una settimana, ho trovato il mio ritmo. Le cose hanno appena iniziato a fluire. Ogni giorno della settimana, ho scritto almeno 500 parole. Alcuni giorni, 500 parole si sono trasformate in 3.500.

Tre mesi dopo, il 21 gennaio 2019, ho terminato la bozza del manoscritto per il libro.

Il mio successo nella scrittura era paragonabile al mio successo nella corsa. Dopo non correre regolarmente per 20 anni, mi sono prefissato l'obiettivo di correre di più nel 2006.

La prima volta che sono uscito, non sono riuscito a superare nemmeno mezzo miglio. Il giorno successivo, ho corso ancora un po '. Il terzo giorno ho corso un miglio. Oggi posso correre per 10 miglia senza sudare.

Stabilire un obiettivo. Fallo tutti i giorni. Trova il tuo ritmo.

Gli scrittori scrivono.

2. Tutti pubblicano libri esattamente allo stesso modo

Esistono fondamentalmente due modi per pubblicare un romanzo.

Puoi seguire il percorso tradizionale. Per prima cosa, trova un agente (buona fortuna che qualcuno ti presti attenzione se non hai una reputazione).

Se fai entrare un agente, l'agente lancerà il libro.

Quindi, se sei abbastanza fortunato da ottenere un contratto per un libro, attraversi un processo estremamente lungo verso la pubblicazione ... molto probabilmente la versione cartacea e quella ebook contemporaneamente. Nella migliore delle ipotesi, il processo richiede dai 12 ai 18 mesi.

Oppure puoi autopubblicarti, come fa la maggior parte dei romanzieri. In questo caso, tutto (e intendo TUTTO) ruota attorno ad Amazon.

La maggior parte degli scrittori utilizza Kindle Direct Publishing (KDP) per produrre i propri ebook e Amazon ti darà commissioni più alte (70% contro 30%) se vendi solo tramite Amazon.

È possibile che uno scrittore produca una versione cartacea o audio, ma quasi tutto è progettato per Kindle.

Questo è tutto. Solo due modi per pubblicare un romanzo.

Anche se vuoi lanciare il tuo libro in audio su Audible, Amazon non ti permetterà di farlo. Per creare una versione Audible, devi prima avere almeno una pagina di ebook.

Semplicemente non potevo credere a questa discriminazione attiva contro l'audio, o qualcosa di diverso per quella materia.

Provenendo dal content marketing, i marchi cercano sempre modi diversi di pubblicare per trovare trazione. Ovviamente, quel concetto non è mai arrivato all'industria del libro.

Tutto ciò mi ha portato a credere che ci sia un'enorme opportunità per un approccio diverso nell'editoria di libri.

Se guardi alle migliori pratiche di marketing dei contenuti, i professionisti del marketing che sviluppano un pubblico e piattaforme reali si concentrano sul lancio di un tipo di contenuto e di un canale.

Copyblogger lo ha fatto con il testo e un blog. Entrepreneur on Fire (EOF) lo ha fatto con l'audio e un podcast. PewDiePie lo ha fatto con video e YouTube.

Funzionerebbe nel settore dell'editoria di libri? Potrebbe, a seconda dell'obiettivo generale.

La maggior parte dei romanzieri vuole guadagnare subito e far pagare i propri libri. Con lo stesso vecchio modello di autopubblicazione, la maggior parte dei romanzieri non vende mai mille copie.

Il mio obiettivo era creare un pubblico in modo che ci fosse un secondo libro. La pazienza è un vantaggio competitivo. Quindi regalare contenuti gratuitamente.

Ho deciso di lanciare il mio romanzo in formato audio, sfruttando solo i lettori di podcast, principalmente Apple Podcast, e farlo in modo assolutamente gratuito.

Finora, i primi risultati sono estremamente positivi, con decine di migliaia di download dei capitoli e abbiamo appena iniziato.

Vedo anche aumentare notevolmente il tasso di abbonamento alla mia newsletter. La giuria è ancora fuori, ma le cose stanno migliorando.

3. Impari a commercializzare (di nuovo)

Mia moglie ed io abbiamo iniziato con quello che è diventato il Content Marketing Institute nel 2007.

Dopo un periodo molto impegnativo, entro il 2011 abbiamo creato un pubblico fedele, acquisendo oltre 100.000 iscritti.

Una volta che hai creato un pubblico del genere, gran parte di ciò che fai avviene con il pilota automatico.

Crei contenuti coerenti che sono preziosi per il tuo pubblico e le cose continuano a salire. Oggi, CMI ha più di 200.000 abbonati.

Con il romanzo, ho dovuto ricominciare daccapo ... e imparare di nuovo a costruire un pubblico.

La stesura iniziale del romanzo ha richiesto (dopo il blocco dello scrittore) circa quattro mesi.

Ma commercializzare il romanzo?

Dovevo iniziare sei mesi prima dell'uscita del libro, e qui ci sono i punti più importanti.

Crea una fantastica enewsletter e piattaforma

Se volevo creare un pubblico a lungo termine in cui avevo un certo controllo sul database (ciò significa non sulle piattaforme di social media), avevo bisogno di un'offerta di posta elettronica semplicemente eccezionale.

Quindi, prima, avevo bisogno di ricreare il mio sito web per concentrarmi sull'aumento degli abbonati a enewsletter. Quindi, avevo bisogno di sviluppare e distribuire una newsletter regolare (nel mio caso, è The Random Newsletter).

E, naturalmente, avrei bisogno di un incentivo per iscrivermi, quindi ho creato anche alcuni contenuti scaricabili gratuitamente.

Dopo aver iniziato da zero, sono attualmente a un paio di migliaia di abbonati e sono in rapida crescita. Mi ricorda esattamente il processo con cui ho iniziato CMI nel 2007.

Riattiva il pubblico dei social media

Anche se avevo un pubblico abbastanza ampio sui social media, mi hanno seguito per il marketing, non per i romanzi ambientati in un'impresa di pompe funebri.

Inoltre, nel 2018 non ho fatto nulla di sostanziale sui social media, quindi anche se avevo 150.000 follower su Twitter e 250.000 su LinkedIn, ottenere di nuovo qualsiasi tipo di trazione avrebbe richiesto lavoro.

Ho optato per video brevi giornalieri regolari, distribuiti su Twitter e LinkedIn.

Ha funzionato.

(Nota: ho provato lo stesso sulla mia pagina aziendale di Facebook ma i risultati sono stati terribili.)

In genere facevo una domanda e aggiungevo valore al video. Il punto debole sembra essere compreso tra i 30 ei 40 secondi di lunghezza del video. Al momento, non riesco a trovare alcun fattore di "ora del giorno inviata".

Un'altra scoperta importante è stata l'uso degli hashtag, soprattutto su LinkedIn. Prima di farlo, non sapevo che gli hashtag fossero davvero una cosa su LinkedIn (al contrario di Twitter).

Se fatto bene, puoi essere di tendenza per un determinato post e ottenere traffico dall'esterno della tua base di follower.

Tratta ogni contenuto come il lancio di un prodotto

Questo è un principio fondamentale per il content marketing, quindi sono stato felice di sfruttarlo per il mio romanzo.

A tre mesi dall'uscita del libro, ho messo insieme un intero piano di rilascio pre-marketing, proprio come farei con qualsiasi altro contenuto.

• Elenco delle prime revisioni: ho chiesto alla mia attuale comunità se qualcuno volesse recensire il libro in anticipo. Quelle oltre 80 persone sono state fondamentali per far partire il libro alla grande.
• Elenco e date degli influencer: ho curato un elenco di oltre 100 influencer e ho incluso le date in cui li ho contattati e se potevano aiutare a promuovere il libro o meno.
• Fonti dei media: un elenco dei media locali e nazionali che sarebbero interessati alla storia. Per ognuno, abbiamo sviluppato un "comunicato stampa" separato in base al loro pubblico.
• Possibilità di interviste: un elenco di blog e podcast che potrebbero essere interessati a intervistarmi sul libro o su un argomento particolare di cui potrei essere un esperto.
• Opportunità di scrittura: blog e siti di media che cercano post per ospiti su argomenti di marketing o di scrittura.
• Sponsorizzazioni a pagamento: Sì, stiamo pagando anche per la promozione del libro. Nello specifico, abbiamo acquistato spazio con quattro podcast sul vero crimine per promuovere il libro, oltre a più promozioni via e-mail agli ascoltatori di audiolibri e ai lettori di thriller.
• Annunci sociali: stiamo testando gli annunci sui social media su Facebook, Twitter, LinkedIn e Instagram.

Essenzialmente, questo è lo stesso tipo di pianificazione che faremmo al CMI per lanciare un nuovo pezzo di ricerca o un evento fisico, ma ho scoperto che la maggior parte degli autori raramente pre-commercializza in modo così dettagliato.

Il marketing è la linea di fondo

Nel complesso, il processo ha consolidato un pensiero in cui ho sempre creduto, ed è vero oggi più che mai:

Un creatore di contenuti ha bisogno di dedicare più tempo, se non drasticamente più tempo, energia e denaro, al marketing del contenuto che al contenuto stesso.