Non perdere tempo con i biglietti da visita (e altri suggerimenti per l'esecuzione)

Felix: Oggi sono raggiunto da Dan Demsky di Unbound Merino. Unbound Merino è l'ultimo trucco da viaggio, abbigliamento semplice con prestazioni straordinarie. Viaggia in qualsiasi parte del mondo con nient'altro che uno zaino. È stato avviato nel 2016 e con sede a Toronto. Benvenuto, Dan.

Dan: Ehi, come stai?

Felice: Bene. Sì, quando abbiamo iniziato a parlare via e-mail mi hai detto che sei un imprenditore da oltre 10 anni. Hai costruito più attività a nord di sette cifre e sei andato in crash e bruciato innumerevoli volte. Sono molto entusiasta di averti a parlare delle tue storie di guerra. Cominciamo da lì. Che tipo di attività devono essere avviate in passato. Qual è stata la tua esperienza con loro?

Dan: Sono un imprenditore da quasi 10 anni, probabilmente poco meno. Sono stato in, negli ultimi 10 anni, in quattro aziende ora. La prima attività che ho fondato si chiamava BizMedia, che continua ancora oggi. È un'agenzia di produzione video. Lavoreremo con grandi marchi e faremo la strategia dei contenuti video per i loro video online, nonché la produzione stessa. Ero un partner in un'azienda chiamata dbrand skins, che è skin in vinile per smartphone, laptop, console per videogiochi. Sono stato rilevato più di due anni, quasi tre anni fa da quello. Ancora molto, molto vicino all'azienda e buoni amici con il fondatore.

Da lì ho fondato Hitsu Socks, un marchio di calzini che in tutti i calzini sono stati disegnati da artisti di strada di diverse città. L'esperienza di queste tre aziende mi ha portato dove sono oggi, che è Unbound Merino, che ora è il mio obiettivo a tempo pieno. Andiamo da dicembre del 2016. Sono circa sei mesi ormai.

Felix: Sì, molto bello. Siamo molto nelle prime fasi della tua attività, ma già un'attività di successo. Entreremo in tutto questo tra un po'. Ora che hai l'esperienza del lancio di aziende in meno di 10 anni, in che modo il tuo approccio al lancio di una nuova attività è cambiato o si è evoluto nel tempo?

Dan: È incredibile pensare cosa sarebbe diverso se dovessi sapere quello che so oggi e ricominciare dall'inizio. Fai errori così colossali mentre procedi. Possono sembrare così debilitanti in quel momento. Non so davvero se è possibile imparare e crescere e avere nella tua natura di imprenditore di agire in un certo modo se non hai armeggiato e provato qualcosa in un modo e rovinato tutto o andare nella direzione sbagliata. Spendo un ... Vorrei leggere di più ora. Ho passato un sacco di tempo a leggere nel decennio molti libri di affari. Ho dei mentori. Ho molti amici imprenditori che mi sono fatto nel corso degli anni. Puoi imparare da altre persone, ma niente ti insegnerà come sbattere contro il muro e imparare a proprie spese.

Quando guardi indietro a tutti gli errori che fai lungo la strada, in realtà li guardi indietro con... È una sensazione così positiva. Quella che all'epoca poteva sembrare la cosa peggiore di sempre, mi ha fatto capire molto meglio il paesaggio. Sì. Non so se questo risponde alla domanda?

Felice: Sì. Penso che quello che stai dicendo è che non c'è insegnante migliore che saltare e sapere che farai errori e non lasciare che questo ti scoraggi dall'iniziare. Penso che il punto in cui molti imprenditori si blocchino sia in questa fase di ideazione in cui hanno tutte queste idee e semplicemente si agita in giro e non le perseguono mai, saltano da un'idea all'altra. Ovviamente hai eseguito giusto? Hai avviato e avviato attività quattro volte. Qual è il tuo approccio per uscire dalla fase di ideazione e avviare effettivamente un'impresa. Sei sempre stato in grado di fare quel salto? Hai qualche consiglio, suppongo, da dare alle persone che sono bloccate nella fase dell'idea?

Dan: Lascia che ti faccia un esempio. Qualcuno, credo sia stato solo un paio di giorni fa, mi ha chiesto il mio biglietto da visita. Siamo attivi da circa sei mesi, ma ovviamente ci è voluto un po' più di tempo prima del lancio. Non ho nemmeno pensato a un biglietto da visita finché quella persona non l'ha chiesto. Non mi è nemmeno venuto in mente che forse avrei dovuto averlo, perché a volte le persone vengono coinvolte in questi: "Ho bisogno del marchio. Ho bisogno del business". Non c'è niente che conta se non mettere un prodotto o un servizio là fuori in modo che qualcuno là fuori lo paghi. Questo è tutto. Il valore di creazione che qualcuno pagherà. Qualsiasi altra cosa che ti ostacola nella creazione di quell'opportunità e potrebbe essere un sito Web terribile, ma ottenere un sito Web terribile su quello ... Questo è un podcast di Shopify. Non c'è modo migliore per iniziare quindi utilizzare Shopify. Non lo dico solo perché sono grato di essere qui. In verità, è una piattaforma che lo rende davvero facile.

Il primo sito Web Shopify che abbiamo creato per Hitsu Socks, l'avevo creato io e il mio socio in affari. Non abbiamo esperienza di sviluppo web. Non siamo designer. Il sito sembrava fantastico. Puoi creare un sito. Non deve nemmeno essere così buono. Questo è il primo passo. Basta fare affari. Offri i tuoi servizi in qualche modo. Offri un prodotto in qualche modo. Più velocemente ci arrivi, è allora che inizi a capire la meccanica. Non ho mai avuto problemi ad iniziare. Penso che sia forse una circostanza. Sono fortunato nel senso che BizMedia quando abbiamo iniziato, ero a scuola ed eravamo nel seminterrato di mia madre. Se vivi con i tuoi e il tuo affitto è coperto, non devi pagare l'affitto, come non dovevo farlo io quando vivevo con i miei. Ho anche avuto cibo gratis perché ho vissuto con i miei. Non c'è panorama migliore per avviare un'impresa.

Non avevo intenzione di avviare un'impresa. Stavamo realizzando video per divertimento, perché volevamo realizzare i nostri video. Abbiamo iniziato a fare alcuni concerti che troviamo su Craigslist perché volevamo ottenere un po' di soldi in più per comprare una luce extra per la telecamera o il microfono o qualunque cosa potesse essere. In un certo senso è diventato un business perché eravamo davvero presi dal lavoro e il passaparola ci ha portato da un progetto da 200 a $ 300 a un altro progetto da $ 300 a un progetto da 500 a $ 1.000. Alla fine abbiamo lavorato con GE, che abbiamo dovuto registrare un'impresa perché non erano il tipo di azienda che infilava denaro in una busta e ci pagava in quel modo come siamo abituati. Ecco perché abbiamo creato BizMedia.

Abbiamo prima fatto una società in nome collettivo, poi un'incorporazione. Tutta quella roba è nata per necessità. Abbiamo bisogno di essere un business ora. Non è stato come se avessimo registrato un'attività e detto: "Questo è il modo in cui faremo soldi". Facevamo soldi facendo freelance, trasformati in un business. Abbiamo sviluppato quell'attività molto rapidamente. Forse è inerente a me, ma non ho mai avuto quel problema in cui penso troppo. Ho appena iniziato. Penso che sia... Non c'è niente da perdere. Se le persone pensano che la tua idea sia sciocca o stupida, è come se, davvero, non importa. Tutto ciò che conta è che tu stia andando avanti. È così che ho lavorato. Ha funzionato bene per me. Almeno quella parte ha funzionato in modo abbastanza naturale per me.

Felice: Sì. Penso che quello che stai dicendo anche tu sia che c'è un tempismo per tutto. Forse all'inizio non avevi bisogno di biglietti da visita, o chiaramente non lo avevi fino a quando qualcuno non lo ha chiesto. Quindi, semplicemente... Sembra che il tuo approccio sia quello di pianificare meno ed eseguire di più facendo le cose per necessità piuttosto che cercare di pensare a sei mesi lungo una strada quando non hai ancora lanciato la tua storia. Fai solo le cose che sono necessarie per portare il prodotto là fuori davanti alle persone con cui devi metterti di fronte in modo da poter raccogliere i dati, essenzialmente, sia quantitativi che qualitativi, per convalidare se si tratta di un buon prodotto o che si adatta al mercato o meno.

A proposito, qual è il tuo approccio, soprattutto all'inizio, se qualcuno ha un'idea e lo desidera, diciamo che vogliono trascorrere questo fine settimana per lanciare il loro negozio, lanciare il loro sito e poi mettere quel prodotto in primo piano di quante più persone possibile. Qual è il tuo approccio in questi giorni per portare il prodotto sul mercato il più rapidamente possibile in termini di indirizzamento del traffico verso il tuo negozio?

Dan: Scusa, quindi vuoi sapere qual è il mio processo per configurare il sito Web stesso o l'intera attività? Cioè, voglio dire, ci sono due parti. Il primo aspetto è che hai un prodotto a tua disposizione che potresti vendere, giusto? Nel nostro caso, abbiamo avuto l'idea. Volevamo assicurarci che il prodotto fosse eccezionale. Prima dovevamo realizzare il prodotto. Quella era una parte enorme. Quello era solo l'unico obiettivo. Non stavamo progettando un sito web. Non stavamo pianificando una campagna di crowdfunding. Non stavamo affatto pianificando un marchio. Eravamo solo concentrati sull'ottenere il prodotto.

Una volta che abbiamo iniziato a ricevere campioni e sapevamo che ci stavamo avvicinando, abbiamo deciso che il crowdfunding sarebbe stato il modo in cui avremmo lanciato l'attività. Abbiamo spostato la nostra attenzione interamente su quello. Abbiamo fissato delle scadenze e abbiamo cercato di trattare le nostre scadenze il più seriamente possibile. È solo che... penso che molte volte le persone siano avvolte dall'intera visione. Pensi a un sito web e pensi: "Forse posso fare tre versioni della home page e inviarlo". Allora, che dire del marchio? Che dire di... Tutti i piccoli pezzi e si occupano di tutti i pezzi in una volta. A volte penso che devi solo concentrarti su una cosa. Se riesci a eliminare tutte le altre distrazioni che hai, puoi fare molto. Non adesso, non mi preoccupo del nome del marchio. Sono davvero concentrato solo sull'approvvigionamento del prodotto e sulla ricerca di un ottimo produttore di alta qualità. Fallo sembrare proprio il modo in cui ho sempre operato. A volte sono vittima dell'esatto contrario. Quello che sto dicendo, mi distraggo. Ho troppe priorità.

Facciamo uno sforzo davvero consapevole per ciò che conta ora. Qual è la cosa che deve essere davvero appianata ora. Facciamo tutto ciò che possiamo. Qual è la prossima cosa e solo una dopo l'altra, dopo l'altra.

Penso che se puoi andare e hai un prodotto che potresti vendere o un servizio o qualunque cosa sia, se potessi aprire un sito, penso che lo installi il più velocemente possibile, piuttosto che cercare di fare acquisti, prendi il design giusto, perché una volta che lo hai là fuori ed è live, niente ti brucerà e ti farà soffrire più di vedere qualcosa che non sembra giusto. Potrei andare ad avere tre versioni del nostro sito Web e convincere una dozzina o un paio di dozzine di persone che conosco a esaminarlo, dare feedback e cercare di trovare il modo migliore o potrei avviarlo e poi, ho un fuoco sotto mio culo che questa cosa è già sul web e devo aggiustarla se è imperfetta. Lo sento per molte delle cose nei nostri affari in questo momento. Come, questa pagina è scadente. Questa sezione è scadente. Non mi piace più questa parte della nostra confezione.

La gente li guarda. Dicono che è fantastico. Non lo vedono. Per me, perché è dal vivo, è già uscito, ho quel fuoco per sistemare le cose e far muovere le cose. Se il sito web non fosse attivo, quanto tempo impiegherei ad arrivare in quel luogo in cui sono felice? Probabilmente non sarò mai completamente felice, a dire il vero.

Felix: Giusto, ha senso. Hai detto che per questo prodotto, per questo negozio, questo marchio che hai costruito, la maggior parte del tempo, nei primi giorni, è stato speso per assicurarti di avere il prodotto perfetto, o di avere il miglior prodotto in cui mettere in vendita il mercato, prima ancora di concentrarsi sulla guida del traffico o addirittura su come aprire subito un negozio. Hai dovuto perdere tempo a convalidare se questo fosse un prodotto che avrebbe avuto successo sul mercato?

Dan: Ecco cosa abbiamo fatto. La storia del prodotto stesso e da molti anni volevo lanciare un eCommerce, un'attività basata sul prodotto. Sono diventato un partner in dbrand che ha molto, molto successo. Ci sono stato molto presto. È esploso mentre ero lì con l'azienda ed è esploso in modo esponenziale dopo che sono stato acquistato. Il ragazzo, il fondatore dell'azienda, è assolutamente geniale. Stavo imparando l'eCommerce dall'essere all'interno di un'attività di eCommerce in rapida crescita. Sono stato fortunato per questo.

Non era il mio prodotto. Sono venuto per aiutare e far parte di quella crescita. Non erano affari miei. Ho iniziato i calzini Hitsu. Sta ancora andando. Non sono più attivo nel settore. Sono ancora un partner in esso. È stato un esercizio davvero creativo e divertente per me imparare come iniziare. Quando è nato Unbound, l'idea mi ha colpito come se questo prodotto non esistesse. Ci sono cose simili. Ci sono cose del genere. Non sto dicendo che abbiamo inventato questo tessuto. È utilizzato in abbigliamento sportivo e abbigliamento da esterno. Semplicemente non sembra giusto. Non è normale. Sembra abbigliamento da esterno. Un sacco di esso ha lupi di legno su di esso e cose del genere. Ad alcuni sembra che se lo indossi, sembri appena uscito da una maratona. Volevamo magliette in lana merino eleganti, semplici e di altissima qualità che fossero semplici, semplici e dall'aspetto classico.

Ho fatto davvero fatica a trovarlo. Per me, sono tipo perché non esiste? Perché non riesco a trovare l'abbigliamento giusto in lana merino. Questa roba è così buona. Se ho trovato cose che sembravano giuste, erano fatte davvero a buon mercato o erano mescolate con materiali sintetici che non volevo. Mi ha colpito che questo è per me.

Sapevo cosa dovevo creare. Sapevo quale fosse il livello che dovevo raggiungere per quanto riguarda la qualità. Quando stavo acquistando, stavo realizzando il prodotto per me. Ora ho sentito questo prima, che molte volte, la grande storia imprenditoriale è che qualcuno dice semplicemente: "Eh, perché non posso ottenere questo prodotto? O perché questo servizio non esiste?" Questa idea non l'avevo mai vista. Sembrava così ovvio. Poi vanno e lo fanno. Spesso, quelle storie possono portare a un grande successo perché la persona che le ha create era il consumatore principale.

Ecco chi sono. L'ho fatto davvero per me, originariamente. I miei partner sono totalmente allineati in questo. Viviamo e respiriamo questa roba. Tutto per portare il prodotto al punto giusto in modo che sia della qualità che non esisteva sul mercato, eravamo le persone perfette per capire che questo è il modo in cui deve essere. Tutto il marketing che lo avvolge, lo abbiamo capito.

Sapevo che lo volevo. Non sapevo se il mercato lo volesse. Questo è il secondo pezzo. Quello che abbiamo fatto e il modo in cui l'abbiamo convalidato, e per due motivi, abbiamo scelto questa strada, è che abbiamo realizzato una campagna di crowdfunding Indiegogo. La prima ragione ovvia per cui l'abbiamo fatto è perché è molto costoso andare a produrre grandi quantità di cose. È anche costoso fare la prototipazione. Ci sentiamo come se tra la chiusura di dbrand e tutto il lavoro che stavo facendo con BizMedia e Hitsu Socks, fossi così sparpagliato che l'idea di avere un nuovo business era ridicola. L'unico modo in cui penso che possiamo farlo senza sperperare un mucchio di soldi e per convalidare l'idea era seguire la strada del crowdfunding.

Questa è la seconda parte. La ragione ovvia è che ottieni soldi. Ci ha dato, abbiamo raccolto $ 370.000 sulla nostra campagna di crowdfunding. Avevamo un budget molto, molto ben congegnato che includeva viaggi nel nostro stabilimento di produzione a nord di Shanghai per ispezionare, perché dovevamo assicurarci che la qualità del prodotto fosse tutto. Questo era il nostro obiettivo e priorità principale, principale, numero uno e continua ad essere la nostra priorità numero uno, la qualità del prodotto. Abbiamo raccolto i soldi attraverso il crowdfunding. Che i soldi per l'impresa, per avviarla.

Il pezzo principale, l'altro pezzo, era la convalida. Se dovessimo creare questa campagna di crowdfunding, metterci il nostro cuore e la nostra anima, realizzare un video fantastico, messaggi fantastici, presentare davvero il prodotto al meglio delle nostre capacità e nessuno lo compri, i miei pensieri sarebbero: "Oh, bene. Non ha funzionato. Almeno ho tutti questi campioni. Adesso ho le magliette per me, che è quello che volevo davvero. Non ho rovinato i miei risparmi di una vita. Non ho investito un sacco di soldi nella creazione di un sito Web e nell'inserimento di un inventario. È stato creato sull'interesse delle persone che volevano il prodotto. La convalida del mercato c'era.

Una volta che abbiamo avuto la conferma che, ehi, abbiamo raccolto quei soldi. Si parte per le gare. Questo potrebbe potenzialmente essere un vero affare. A quel punto, non era nemmeno un vero affare. Non è un vero affare finché non hai un negozio web, nel nostro caso, su Shopify. Quel negozio web sta ricevendo traffico. Quel traffico si sta convertendo. La gente lo compra. Abbiamo appena avuto un inizio. Abbiamo avuto un ottimo inizio. Possiamo ottenere persone sul nostro sito web.

Fu allora che iniziò l'attività. È stato allora che ho scelto di vendere le azioni delle mie altre attività, uscire completamente, concentrarmi interamente su questo perché so che può funzionare. So che stiamo realizzando il miglior prodotto sul mercato di questo tipo. So di essere la persona che sa come posizionare questo, come commercializzarlo. Ci credo tanto. È così che abbiamo convalidato l'idea. Non potrebbe essere migliore.

Consiglio vivamente se... Potrebbe non essere adatto a tutti, ma il crowdfunding è solo una delle cose più belle. Questo è un inizio. Il vero business è sul tuo sito di eCommerce, ma il crowdfunding è solo, per me, sono solo il più grande fan di sempre. Ha cambiato la mia vita.

Felix: Sì, questo non è certamente qualcosa di nuovo in cui le persone lanciano su una piattaforma di crowdfunding per convalidare un prodotto. Probabilmente sei uno dei primi che ho avuto sul podcast che ha scelto di lanciarlo su Indiegogo. Si sente spesso parlare di persone che lanciano su Kickstarter, la piattaforma di crowdfunding più popolare per il lancio di prodotti. Hai lanciato Indiegogo. Qual è stata la decisione alla base di ciò?

Dan: Abbiamo scelto Indiegogo, un mio amico aveva dei contatti lì. Ha detto: "Se vai su Indiegogo, faranno un accordo con te in cui se aumenti il ​​30% del totale della tua campagna entro le prime", penso che siano state 48 ore, "allora ti presenteranno nella loro newsletter, che è davvero molto buono per il traffico verso la tua campagna. Riceverai molti ordini".

Quello che abbiamo fatto è che, beh, è ​​bastato. Ha detto: "Fidati di me, vai con esso". Come, "Va bene. Qual è la differenza?" Le persone verranno alla nostra campagna di crowdfunding. Lo compreranno su Kickstarter o Indiegogo se lo desiderano. Non so perché uno... L'idea è cosa venderà le persone, non la piattaforma. Quell'accordo è stato sufficiente per dire: "Va bene, proviamoci".

Con il senno di poi, non credo che potrei essere più felice perché, penso che Indiegogo abbia che siamo al secondo posto nel complesso in cui devono lavorare un po' più duramente. Il supporto che abbiamo ricevuto da Indiegogo è stato fantastico. Ci sentiremmo al telefono con loro in qualsiasi momento. Inviano risorse. Erano a Toronto e sono persino venuti a trovarli solo per dire che succede. Solo per farti sapere che ti hanno dato le spalle. Quello che abbiamo fatto è che ne avevamo davvero bisogno, penso fossero 74.000 dollari. Quello era il budget di cui avevamo bisogno per avviare questa attività come minimo.

Abbiamo detto che servivano 30.000 solo perché era più facile raggiungere il 30% di 30.000 che non per 74. Se dovessimo finire per raccogliere solo 30.000, avremmo dovuto rimborsare i soldi di tutti, perché davvero noi... O avrei ha dovuto dare il via a $ 34.000 extra. Indiegogo ci ha fornito quella configurazione. Quella newsletter è stata magica. Il primo, ricordo, quello che abbiamo fatto è stato dire: "Otterremo il primo 30%, 33%, che era di $ 10.000 solo da amici e familiari". Per le settimane che hanno preceduto la campagna, ho contattato tutti i miei amici, i membri della mia famiglia. Ho detto: “Ascolta, lanceremo questa campagna. Avrò bisogno del tuo supporto. Vendiamo queste magliette. Sono un po' costosi. Il materiale è molto diverso dalle normali magliette in cotone. Se puoi acquistare qualcosa da noi, amerai il prodotto. Farà una tale differenza". Tutti vogliono aiutare un amico.

Quello che ci siamo assicurati di non fare è avere quei vantaggi di ringraziamento da un dollaro o cinque dollari. I nostri vantaggi entry level erano una maglietta. Stai effettivamente facendo un vero acquisto. Il più piccolo era 50 e da lì è salito. Abbiamo avuto abbastanza supporto da amici e familiari per portarci a quei $ 10.000. Ho fatto una campagna dura per questo. Una volta ottenuti quei $ 10.000, siamo in questa newsletter. Ricordo di aver visto tutti gli ordini in arrivo. È come se, Brian Demsky, fosse mio fratello. Poi mio cugino. Allora il mio migliore amico. Poi il mio socio in affari. Poi questo, ed era tutto solo tutti quelli che conoscevo. Poi hai colpito la newsletter. Poi inizi a vedere questi nomi entrare. Un ragazzo in Germania, e poi in Francia, e poi negli Stati Uniti. Poi dall'altra parte del Canada. Ha appena iniziato a girare. Quindi sei di tendenza su Indiegogo, che è più facile su Indiegogo perché è una piattaforma più piccola.

A volte mi chiedo, se andassi su Kickstarter, non sarei in questo settore in questo momento. Non sto dicendo che non lo farei. Forse avrei triplicato la campagna. Non lo so. Non lo cambierei per niente al mondo. Indiegogo è fantastico e lo consiglio vivamente.

Felix: Voglio dire, anche se, ovviamente, non tutti i collegamenti con qualcuno in Indiegogo, penso che la regola si applichi ancora in una certa misura in cui se la tua campagna si mostra promettente, se sei su Indiegogo o su Kickstarter, se la tua campagna ha molta trazione all'inizio, in genere è nel migliore interesse della piattaforma di crowdfunding presentarti perché hai un prodotto promettente. Molti di voi ne sono interessati e, naturalmente, vogliono presentare marchi e nuovi prodotti a cui le persone sulla loro piattaforma sono interessate.

Una volta che sei stato in grado di riunire amici e familiari per aiutare a sostenerlo, sei stato inserito in una newsletter, hai anche fatto qualche tipo di promozione o campagna al di fuori della piattaforma di crowdfunding per indirizzare il traffico alla tua pagina di crowdfunding?

Dan: Sì, l'unico che... Abbiamo provato un sacco di cose. Abbiamo davvero dato una spinta per convincere i giornali a scrivere e questo ha contribuito un po'. Penso che sia stato buono. Non aveva davvero una tonnellata di trazione. La cosa che abbiamo fatto è stata davvero fantastica, abbiamo assunto una di quelle società pubblicitarie per aiutarci a promuovere la campagna con i loro annunci.

Abbiamo usato una società chiamata Command Partners. Penso che abbiano cambiato nome di recente. Sono stati fantastici. La cosa buona di loro è che paghereste loro una tassa di installazione. Li abbiamo pagati 500 dollari. Dopodiché, il budget che mettiamo nell'acquisto di annunci dipende da noi. Usano i nostri dollari pubblicitari e non fanno pagare. Quello che addebitano è una percentuale di ciò che portano alla campagna. Se l'acquisto di annunci che hanno portato a zero vendite, avrebbero guadagnato zero dollari. Sono ovviamente incentivati ​​a far funzionare davvero gli annunci.

Negli elenchi che hanno, provano a prendere di mira vari elenchi diversi in base a dati demografici diversi. Hanno le loro liste che hanno costruito nel tempo di persone che sostengono il progetto di crowdfunding attraverso tutte le loro campagne. Questa è la lista dei soldi. Questo è ciò che li stai pagando per entrare. Quando prendi in considerazione, e siamo stati molto attenti a assicurarci che il costo delle merci vendute, insieme alle commissioni che sarebbero associate a Indiegogo e alla loro commissione di segnalazione, sarebbe comunque redditizio. Ogni settimana durante la campagna, quando abbiamo ricevuto un rapporto, ci siamo assicurati che la spesa pubblicitaria fosse almeno in pareggio.

Alla fine è stato redditizio. Non così redditizio, ma ciò che lo ha reso così spesso è che stai indirizzando così tanto traffico alla tua campagna attraverso l'acquisto di questi annunci, anche se stai solo facendo un po' di profitto, non è come... Penso che abbiamo ricavato, da i $ 370.000, penso che forse 30-35.000 provenissero dalla pubblicità. Quello che ha fatto è stato generare un sacco di traffico e consapevolezza. Quel traffico e consapevolezza possono riportare le persone in un secondo momento. Non so quante vendite non vengono accreditate. Ne sono pienamente consapevoli. Questa è solo la natura dei loro affari e devono accettarlo.

Inoltre, essere trend su Indiegogo, è davvero grande. Se non stessimo guidando tutto quel traffico, saremmo in trend più a lungo? Se non fossimo in trend così a lungo, guideremmo altrettante vendite? Questo era un altro grande pezzo che consiglio vivamente. Erano buoni. Non ho guardato intorno. Ho appena finito su di loro e sono rimasto abbastanza soddisfatto.

Felix: È come un'agenzia pubblicitaria che si concentra specificamente sulla promozione di campagne di crowdfunding?

Dan: Esatto.

Felix: Capito. Quando lavori con... immagino che tu abbia lavorato solo con questo, qual è il tuo coinvolgimento? Come fanno? Di cosa hanno bisogno da te e cos'è... Guidaci attraverso il processo di collaborazione con un'agenzia pubblicitaria per promuovere una campagna di crowdfunding?

Dan: Volevano un certo impegno di spesa pubblicitaria. Ci siamo impegnati per $ 10.000, che è molto di più di quanto volevamo investire. Quando stavamo iniziando, ricorda, stavamo mettendo tutto il nostro impegno per farlo funzionare. Volevamo che diventasse un vero affare. Stavamo usando il crowdfunding come mezzo per convalidare l'idea. Non volevamo pompare un sacco di soldi. Volevamo metterci il meno possibile. Volevano 10. Penso che abbiano suggerito 10 o il nostro amico che ci ha aiutato a connetterci ha detto che dovresti fare 10. Non ricordo come sia arrivato il numero di $ 10.000.

Proprio all'inizio ho detto: “Non voglio mettere subito questi soldi. Possiamo iniziare con qualcosa di più piccolo?" Penso fossero 2.000. Abbiamo iniziato con quello. L'abbiamo trascorso dopo una settimana o giù di lì. Poi ne ho presi altri 1.000. Piano piano ci sono arrivato. Quindi, abbiamo finito per avere una campagna di due mesi. Indiegogo ha accettato di rilasciare alcuni dei fondi. Ho chiesto loro, questa è una cosa interessante che puoi fare. Lo hanno fatto per noi. Penso che qualsiasi campagna stia avendo successo. Ho detto loro, ho detto: "Puoi rilasciare alcuni di questi fondi ora, perché questa cosa pubblicitaria funziona davvero per noi e vogliamo spendere più soldi per le pubblicità". Fino a quel momento, hanno rilasciato tutti i fondi che abbiamo guadagnato.

Questo è stato un punto di svolta per noi. Ora avevamo questo denaro pubblicitario. Ho dato il resto dei soldi da spendere per riempire i nostri $ 10.000 in pubblicità. Potrei aver finito per spendere un po' di più, ma sono stato anche in grado di versare un deposito sulla produzione del nostro prodotto per farlo andare un po' presto. È stato enorme per noi. È così che ha funzionato. Abbiamo finito per mettere più di 10.000, credo? Sì. Poco più di 10.000. È stato finanziato dalla nostra campagna, il che è fantastico. Bene, per lo più finanziato.

Felix: È fantastico che siano stati in grado di rilasciare alcuni dei fondi, perché ora hai ancora un po' di capitale in più su cui investire, quindi potenzialmente fai crescere ancora di più i fondi della campagna, la campagna di crowdfunding finanzia ancora di più. Questo è un ottimo punto. Non credo che Kickstarter abbia queste eccezioni. Penso che devi aspettare fino alla fine dell'intera faccenda o... Se non ha successo, ottieni fondi e poi non ottieni nulla. Questo è un punto importante che chiunque stia conducendo una campagna di crowdfunding su Indiegogo dovrebbe considerare di fare perché in questo modo puoi migliorare drasticamente i tuoi obiettivi di crowdfunding.

Dan: Giusto. Ho sentito che con Indiegogo erano sempre lì per avere quella conversazione. Li ho infastiditi così tanto. Se scrivo Indiegogo nella mia casella di posta elettronica, voglio dire, non posso. È così assurdo quante email gli invio. Li ho chiamati così tanto. Ecco cosa hanno di buono. Hanno davvero... Voglio dire, chiaramente, hai sentito solo poche storie, ma ci hanno davvero, davvero agganciato.

Felice: Bello. Ora, quando stavi conducendo questa campagna, avevi anche un negozio in quel momento. Era qualcosa che hai lanciato dopo la campagna?

Dan: Abbiamo appena avuto una pagina di destinazione davvero scadente che ha portato alla nostra campagna.

Felix: Capito. Come sei riuscito a trasferire il traffico e l'attenzione, anche il branding della campagna Indiegogo. Quella era probabilmente la pagina di destinazione più popolare per il tuo marchio in quel momento, perché sta ricevendo molta attenzione, molta stampa, ma alla fine vuoi indirizzarli al tuo sito Shopify, al tuo dotcom, al tuo proprio sito web. Com'è stato quel processo, com'è stata quella transizione?

Dan: In termini di configurazione della pagina stessa?

Felix: Non tanto la pagina, ma come sei riuscito a indirizzare il traffico da Indiegogo, le persone che stavano lì, forse attraverso i motori di ricerca o forse solo all'interno di Indiegogo stesso al tuo negozio Shopify?

Dan: Giusto. Una volta terminata la nostra campagna, eravamo davvero concentrati sull'ottenere il prodotto e poi preoccuparci di realizzarlo. Con leggerezza, stiamo impostando il nostro negozio in background. Non volevamo perdere troppo tempo. Come ti ho detto prima, penso che sia inutile. Basta portarlo lassù. Dovevamo davvero assicurarci che l'inventario arrivasse prima di iniziare a prendere soldi. Inoltre, non volevamo vendere cose che non avevamo ancora. Forse avremmo potuto fare un preordine sul sito web. Semplicemente non abbiamo pensato. Eravamo concentrati sull'inserimento del prodotto.

Una volta che siamo stati davvero vicini, abbiamo davvero messo il sito Web in overdrive. Non ti prendo in giro, non ricordo nemmeno il processo di creazione del sito Web perché era così semplice. Abbiamo trovato un tema che ci piace. Abbiamo pagato $ 100 per il tema. Abbiamo preso tutte le risorse che abbiamo creato per Indiegogo. Abbiamo preso un mucchio di grandi fogli bianchi. Ho guardato il tema e ho copiato la struttura delle scatole. Ho appena visto come possiamo prendere ciò che già abbiamo e inserirlo in questo. Non voglio fare alcuna codifica personalizzata. Voglio solo... Non è quello che ci interessa in questo momento. È anche costoso. Abbiamo costruito questo sito come se niente fosse.

Felix: Quando dici di aver preso un pezzo di carta bianco, stai parlando di progettare l'intera cosa stampando gli elementi della tua campagna Indiegogo e posizionandoli su come il foglio di carta fisico?

Dan: Esatto, è così che ho sempre... È così che ho creato ogni sito web di sempre. È solo l'unico modo in cui il mio cervello funziona. Posso scrivere qualche idea per una copia su come un Google Doc. Prendo un foglio di carta e mettiamo le scatole che sembravano le scatole del tema. C'è una grande intestazione. Poi ci sono tre piccole cose circolari che possono apparire e una piccola freccia. Questa è la cornice del tema. Facciamo in modo che i nostri contenuti si adattino a questo piuttosto che creare la nostra idea di un sito Web malvagio e quindi provare a trovare un tema che si adatti e quindi provare a personalizzare uno qualsiasi degli elementi.

Copiamo, perché quello era il modo più semplice e veloce. Ho preso... Avevamo questa grande scatola lunga per l'intestazione, per esempio. Abbiamo detto: "Cosa vogliamo che dica?" È un abbigliamento semplice, una performance straordinaria. Questa è una buona linea che abbiamo. Potrebbe essere la nostra intestazione. We drew it. I drew it by hand. I can't draw. I draw really crude stick figures. We made this website. Then we took those pieces and we had probably hired a freelance designer to help us, “Can you take this photo of this guy with this shirt, crop it out put this thing here?” They made all the assets for us, plugged it in and we launched our website. We got it up.

Then, the next step from there was okay, let's promote the website. Let's get out there. My two partners, still in full time work at the time, we have our meetings on Friday nights and then on Monday and Wednesday mornings before work and after work, so really late. I remember we had one of our early morning sessions. Our website was up for a few days. We were just getting to the point where we were thinking, “Okay. We're going to do a email blast to launch and announce it. What are we going to do a sale?” Like, “What are we going to do to make this launch great?”

I went into the backend, the Shopify. There were a bunch of orders. We're like, “What the hell is going on? Who even knew this site existed?” In all the three, four days that went by, we didn't even think to look that maybe orders are coming in. We didn't get notifications in our phone, because we didn't even install the app yet. Holy. The people are finding it. That was crazy exciting. We were already starting to ship. We had a small run that already went out. We were waiting for the bigger shipment to come in.

These orders just came in. We realized the campaign itself was generating enough word of mouth that that was enough at least to get started. I started thinking, “Hey, maybe we have an actual business here.” We got it up. I kid you not, no launch, no nothing. It was so fast to make, I don't even remember actually making the site. That site will sell it. I really think that's the quality of the campaign before it and the project itself.

Felice: Sì. You mentioned word of mouth as the way that people were discovering the site as soon as you launched it. You didn't even know these orders are coming in. Nowadays, now that you know, I guess, now that you see the power of word of mouth, especially with this brand, with this product, have you found other ways to encourage or to increase the word of mouth for your brand and the products?

Dan: We're always trying to find more ways to do it. What we have done, and this works really … This has been really awesome for us, is we've done an email blast as well as we've posted on Facebook and Instagram a few times encouraging people. It's for anybody. You can't use our product. I don't even think I talked about what the product was. It's merino wool T-shirts. It's super comfortable, amazing feeling T-shirts that they never smell. You can wear them every day. I've done tests months in a row wearing it every day. I kid you not, I've been wearing the same T-shirt that I'm wearing right now at least three weeks without washing. It never smells. People say, “Oh, that's gross.” No. It's not. Think of the last time you've washed your jeans. I wash my jeans once in a while and I don't even know why I wash them. If I spill mustard on them, I'll wash them. Sometimes they're like, “I feel it's time to wash this,” but I'll wear them for like dozens of times.

Merino wool is completely antibacterial and odor resistant. I've worn it in the gym. I've worn it in the sauna. It won't smell. It won't retain bacteria. It's just like putting on a shirt right out of the wash. That's the product. We really position it towards travelers. We want travelers. That's why I got into this in the first place is because when I went traveling I didn't want to check luggage because our luggage sometimes got lost, super frustrating. È fastidioso. I hate luggage. I want to have a carryon. I figured if I could bring less stuff with me, I can just have a little carryon. I don't care if I'm going away for a weekend or if I'm going away for three weeks. I now live with not like one of those big duffle bag backpacks that like is the size of your body. I have just a little normal size backpack. I've taken that to South East Asia for three and a half weeks. That's all I needed. You only need to bring minimal stuff because the stuff you bring is antibacterial and odor resistant. You can wear it multiple times even in the sweltering heat.

What we do is because we're positioned towards travelers, we did a thing where we said post a picture of you on the road, in your travels, on your adventures with Unbound Merino and use the hashtag #unboundmerino. If you do, we'll give you $100 gift card if we repost your photo, your campaign. Some people, people are buying this for trips. They're going to Machu Picchu or Hawaii. They're going all over the world. They have their phones with them. They're taking pictures. Now, they'll post it. They'll put the hashtag and write a little something about Unbound Merino, because hey, why not? Let's add the hashtag and maybe we'll get $100.

We're getting all of this travel photography of people using our product in the real world on the hashtag. We give them $100. They love the product. They're trying to get more of it. We're happy. It's a small price to pay for real use cases of the product. They share it with their friends. That's really helped. Try to do more of that.

One thing that we're going to do, inserting to our packaging, we're working on now, we kind of do this in our little booklet that comes with the package. We're going to make a separate little card for it. We're just literally going to write, “Hey, thank you so much for supporting Unbound Merino. Word of mouth completely drives our business. If you love our product, would love if you'd share it on Facebook.” We'd just ask. I got that from a buddy of my, Gareth, who's the founder of a company called Rockwell Razors, which makes a really cool like razor [crosstalk 00:40:09].

Felix: Yeah, he's been on the podcast before. Great guy.

Dan: Oh, has he?

Felice: Sì.

Dan: Yeah. He puts that on the little bill, the invoice slip that goes in his package. He asks. That's so simple. What a simple way of encouraging, like asking. People do. People share the product, because they asked. They liked the product they're going to share. That kind of simple thing can make such a difference. I'm excited to do that. We're just constantly trying to find other ways to get people to share more.

The challenge that we have as a clothing brand, we don't put our logo that's visible on anything. When you see a picture of me and I'm wearing a black T-shirt, you're going to know if you know me that that's an Unbound Merino T-shirt, but people that don't know me, they just don't even see T-shirt. It doesn't process. Whereas if it's a brand like the Yeezy shoes or I don't know, any brand that has a logo, Chanel, Gucci, they're covered in logos. We don't have that opportunity to have the product speak for itself just by being in a picture. We have to get people to talk about it and explicitly explain, that makes it a little more difficult for us. We're constantly trying to encourage, incentivize or just ask people to do it.

Felice: Giusto. You need them to write in the caption or something if they're posting it. You need your customers themselves to talk about your brand because your logo is not on your product.

Now, that first approach that you talked about, about asking your customers to post and hashtag a photo, is that part of like your email followups? When are you asking them for them to post a picture themselves with your gear?

Dan: We did it in an email blast to all of our customers and backers once. Then, once we started getting them in, as we dripped them out, sometimes on Facebook we'll post one we'll post but we'll also add in that call to action again. You'll see a really cool picture of a guy, he's in Africa or at Machu Picchu. We reiterate that, “Hey, if you're traveling with Unbound, post your picture.” We'll try to remind and make that a thing. Sì. Hopefully we can continue to drive that awareness.

We get emails all the time of people that put their order in to say, “Hey, like I just put an order in. Can we get, I need to make sure it gets in before Friday because we're going here.” The amount of people that are getting it as a tool for their trips, it's very, very clear to us. We just know how much it's being used all around the world. It's just a matter of pushing that, getting our pack … Whatever we're going to do.

Felice: Giusto. Now you mentioned to me as well about Facebook ads being a big driver of your traffic and sales. Parlaci un po' di questo. How are you using Facebook ads to help power your business?

Dan: Facebook ads, we've been trying to crack for months. I think we've finally gotten really good at it. A lot to learn. It's unbelievable what you can do with Facebook ads. At first, I was pretty skeptical. It's absolutely unbelievable. At first we were just trying, I mean, the targeting was so aimless that we didn't know how to target. If you're completely new to Facebook ads, it's incredibly daunting going into that platform and trying to figure out what's the starting point. There's so much that you could do. There's so many ways that you can approach it.

We tried so many different things that I won't even mention because they're just us taking a shot in the dark and not really knowing what we were doing. It wasn't until there's a course, a Facebook Blueprint course, which is a very basic overview of all of the functionality of the platform. I think kind of like if you think of it almost, if you equate it to like a musical instrument. You have to understand the structure of it first. On the guitar, you might need to learn chords. With the Facebook platform, you need to learn the language. Just like, the way it works. Just at it's core, and that helped at least frame a better start for us to figure out how to start toying with campaigns.

Go familiarize yourself. The Facebook Blueprint course is a great thing. It's free. Just go do it. I spent a couple hours every day just digging through, just setting up fake ad sets and stuff like that. Seeing with my background, I have a video production agency. Obviously we were able to create. That's an advantage for us. It's maybe an unfair advantage. We can create really good videos pretty easily. It's not hard to create a good video. We created a video ad. What we did at first was we decided to create four different segments, so to speak.

One was our competitors. The interests that we were selecting for our targeting were people who are interested in activewear, performance clothing, stuff like that. Quello era uno. The other was backpackers. We're targeting backpackers. We picked four groups like that. We just took our best stab at creating interests that aligned with what that person is. Like, what are backpackers interested in. We created a whole list of interests. We just targeted to the United States because we just wanted to keep it targeted to one. There's enough people in the United States. We don't want to go international with it. We want to start with something a little smaller that's still huge.

We did our four ad sets. We broke each one up into three age groups. È giusto? Four, yeah, so we had 12 ad sets. We put five bucks into each of them. We did the same exact ad. We just let it run for a couple weeks. Then, after a couple weeks. It's very hard to not go in and start changing things right away. We're like, “Let's just do two weeks, see what data comes back and see if we learn anything from that.” What we noticed from doing that was there was a few of them that were performing pretty well and there was a few of them that were completely just absorbing and burning money.

Now, each one, the ones that weren't working, we're losing five bucks a day. We were willing to lose that for the information, the data that would come back. The ones that were looking good, we took that budget out of the ones that weren't working and added to those. Now we cut them in half. We're still spending the same amount per day overall, but all of the money is in these ones that appear to be working.

Fast forward another week or two weeks or whatever. Did the same thing. Narrowed it down to just a few. Sort of discovered these are kind of working. Then what we did is from those ad sets, we split up the ad and made four variations of that ad but just not the video itself. The video's the same. Instead of it saying simple clothing, extraordinary performance as the headline, we switched it to something else. Or, we took a huge piece of copy from the website that's like two paragraphs long and we dumped that in. It's this big text heavy ad.

We switched one from learn more when you click to shop now when you click. In those ad sets that were working, we had four versions of the same ad. Then we let those run for a week. What we discovered was once we … It's crazy how it was just like tinkering, tinkering, tinkering until bam, this one ad is killing it. That's the one I mentioned that has lots of copy, like two paragraphs of information. This video starts auto playing for people, and I guess having all that extra information helps them understand a little bit more about what this product is.

Those as were killing it. We have some of those ads. We're running, I think, not many, we're still like pretty new to this. We're running maybe less than 10 different ad sets that we're targeting. The ones that are really performing we're at a few hundred bucks per day now because they're performing. For every dollar we spend, I mean, some of them are at like $10 are returning.

Felice: Wow.

Dan: Now, but here's the thing. This has been probably a couple months now. It's been working really well. We're growing at like 50% a month. It's I think, largely because of Facebook ads. It's a huge part of it. Also, word of mouth. I think word of mouth is still probably the biggest and Facebook ads is a huge driver.

We've been running the same video ad the entire time. Now we can go in and we can say, “Okay.” I actually have an idea. I think we can create a much better video ad. Ours is long. It's like a minute, 20 seconds. Who wants to watch that on Facebook. It's the most ADD platform on the planet. Let's create. Can we do this in a 30 second one and ad that and compare it to the same ad sets. There's so much more branching out we can do but I'm so focused on these particular ad sets that we figured out that worked that we can just hone in and not spread ourselves out.

It's amazing what a few months of paying attention daily can do. Right now, I feel like we can unleash Facebook. Noi siamo. It's been amazing.

Felice: Giusto. Giusto per scomporre tutto molto velocemente, il modo in cui l'hai fatto è stato prima testare il targeting, mantenere tutto uguale, testare semplicemente il targeting per scoprire quale targeting, quali target, quali segmenti si sono comportati meglio. Quindi hai aggiornato la copia, cambiato la copia dopo aver visto cosa funzionava. Ora stai pensando a come possiamo cambiare il video o in alcuni casi, per altri, magari cambiando la foto stessa. Questo è il tipo di processo che hai intrapreso, che penso abbia molto senso. Vuoi definire il tuo targeting prima di iniziare ad armeggiare con la copia e il messaggio in quel modo. Puoi renderlo molto di più, immagino, perseguibile, e immagino molto più consumabile e molto più facile per qualcuno là fuori che vuole adottare lo stesso approccio per farlo piuttosto che provare a cambiare un mucchio di cose in una volta.

Dan: Sì. Penso che siamo stati fortunati ad avere una buona pubblicità. È un buon video per il suo scopo. Per prima cosa abbiamo distribuito un po' di spesa per il maggior numero possibile di gruppi di targeting diversi e poi abbiamo trovato quelli che funzionano. Ora ci stiamo solo concentrando su quelli. [non udibile 00:50:57] piccole modifiche. Spendere di più per loro. Monitoriamo sempre quotidianamente per assicurarci che la spesa pubblicitaria di ritorno sia sufficientemente buona che quando si tiene conto dei costi, poiché si pensa sempre alla redditività, deve essere redditizia. Sappiamo quale deve essere la nostra spesa pubblicitaria di ritorno per mantenere la redditività. Quando arriviamo a un punto in cui dico: "Non sembra più redditizio". È in allerta rossa. Se non è redditizio, disattivalo e altro ancora.

Felice: Fantastico. Grazie mille per il tuo tempo, Dan. Unboundmerino.com, UNBOUNDMERINO.com è il loro sito web. Dove vuoi che l'azienda sia questa volta l'anno prossimo?

Dan: Oh, amico. Stiamo crescendo davvero... Sappiamo dove vogliamo essere tra un trimestre. Sappiamo cosa... Come se l'avessimo pianificato. Penso... non voglio anticipare troppo me stesso. Penso che lo faremo esplodere, amico. Questo è comunque il mio piano. Sono passati 10 anni di lavoro. Sto andando davvero bene per i sei mesi di attività, ma sono passati 10 anni per arrivare qui. Unboundmerino.com dai un'occhiata. Grazie. Forse darò un codice per i tuoi ascoltatori.

Un'altra cosa. A volte scrivo sul subreddit dell'imprenditore e ricevo tonnellate di e-mail di persone che fanno domande. Se hai appena iniziato, mi piace davvero parlare di imprenditorialità e della fatica che ho avuto. Il mio sangue è nelle strade da 10 anni. Amo quando le persone sono imprenditoriali e sono appena agli inizi. Io davvero... Se le persone vogliono contattarmi, puoi picchiarmi. Controllerò Twitter una volta ogni tanto. Possono inviarmi un'e-mail tramite il sito Web. Mi piacerebbe parlare con gli imprenditori. Sono felice di aiutare e dare più tempo e rispondere alle domande ovunque possibile. dandemsky su Reddit è un buon modo per trovarmi. Sto controllando Reddit come molto più di quanto dovrei. Mi ha colpito. Mi piacerebbe chattare con tutti voi. Ancora una volta, grazie per avermi ospitato. Spero di aver dato un certo valore qui. Spero.

Felix: Di sicuro l'hai fatto. Grazie mille, Dan.

Dan: Grazie.

Felix: Ecco un'anteprima di ciò che è in serbo per il prossimo episodio di Shopify Masters.

Relatore 3: Inizia con la cosa più stupida e semplice che assomiglia al tuo prodotto e poi vai da lì.

Felix: Grazie per aver ascoltato Shopify Masters, il podcast di marketing eCommerce per imprenditori ambiziosi. Per avviare il tuo negozio oggi, visita shopify.com/masters per richiedere la tua prova gratuita estesa di 30 giorni. Anche per le note sullo spettacolo di questo episodio, vai su shopify.com/blog.