Donne in ingegneria: come ho trovato e iniziato la mia carriera come ingegnere del software

Decidere di studiare informatica è stata una delle cose più coraggiose e difficili che abbia mai fatto. La mia famiglia voleva che studiassi qualcosa che, come la vedevano allora, mi garantisse un futuro migliore. Insieme al fatto che sarei stata la prima persona della mia famiglia ad andare al college, ero sotto un'enorme pressione per avere successo.

La mia timidezza e il mio imbarazzo sociale sono sempre stati il ​​mio tallone d'Achille, ma ho finito per frequentare la Texas Tech University e mi sono ritrovato in un'aula magna piena di quasi trenta uomini e un'altra donna. Ricordo che il mio professore si preoccupò di chiamarmi durante la lezione e, sebbene potesse aver pensato che mi stesse aiutando ad acquisire più fiducia, è stata un'esperienza estremamente stressante. Non avevo paura perché non sapevo la risposta, avevo paura di sbagliarmi.

Ho ottenuto il massimo dei voti e ho deciso che da quel momento in poi volevo assicurarmi che le donne in ingegneria non avrebbero avuto la mia stessa esperienza. Ho iniziato a essere più coinvolta in programmi e attività di sensibilizzazione che mi hanno permesso di entrare in contatto con altre donne in ingegneria. In questo periodo, ho deciso di aiutare a far rivivere il nostro piccolo gruppo di informatica femminile: le donne straordinarie dell'informatica (EWoCS). Far parte di EWoCS mi ha aiutato ad acquisire fiducia nei miei compiti scolastici e mi ha permesso di affrontare una nuova bestia: come trovare un lavoro come ingegnere del software.

Trovare Sprout Social

Quando ho iniziato a studiare come ottenere un lavoro di ingegneria del software, ho scoperto che l'ambiente di alcune di queste aziende era fin troppo simile a quello che ho vissuto al college: team di soli uomini e leadership di soli uomini. La percentuale di ingegneri del software donne è piccola per cominciare, poiché le donne costituivano solo il 14% degli ingegneri del software nel 2018 e ho iniziato a chiedermi se il divario di genere nell'ingegneria sarebbe mai cambiato. Sono fermamente convinto che team diversi apportino un valore incredibile sia all'organizzazione che al prodotto, e ho deciso di cercare solo aziende che apprezzassero la cultura e la diversità tanto quanto le competenze tecniche.

Entra in Sprout: un'azienda la cui visione e i cui valori sono fortemente in linea con i miei. Sono stato assunto come stagista ingegnere software front-end nel team di Analytics. Non solo c'era un'altra donna nella mia coorte di stagisti, ma c'erano più di una manciata di donne a tempo pieno in ingegneria che ho conosciuto e con cui ho avuto modo di entrare in contatto.

Durante il mio tirocinio, sono rimasto sbalordito dalla diversità del team di ingegneri e dagli sforzi che l'azienda ha fatto per mantenerla. Ad esempio, Sprout tiene riunioni mensili della gilda DEI (Diversità, equità e inclusione) incentrate sull'educazione del nostro team su culture, identità e questioni sociali diverse. Sono stato sorpreso di vedere il team parlare volentieri di argomenti come il razzismo sistemico e i diritti delle donne e, dopo il mio primo incontro della DEI, ho deciso che Sprout era il posto in cui volevo lavorare a lungo termine. Nel luglio del 2018 mi è stato offerto un posto a tempo pieno come Ingegnere Software.

Avvio di un gruppo di risorse aziendali

Gli ingegneri devono costantemente affrontare problemi complessi che devono essere suddivisi in compiti più piccoli. Anche se Sprout aveva un team più diversificato rispetto a qualsiasi altra azienda che ho visto, non era perfetto, ma volevo aiutare a cambiarlo. Sapevo che se avessi potuto affrontare un problema così difficile come sostenere le donne nell'ingegneria e la nostra comunità sottorappresentata, avrei potuto applicare conoscenze simili al mio lavoro quotidiano di ingegnere.

Ho iniziato a mettermi in gioco unendomi a un canale Slack rivolto alle donne in ingegneria chiamato #BarbieIsAProgrammer. Condividevamo risorse, opportunità di volontariato o semplicemente chiacchieravamo di ciò che stavamo passando come dipendenti tecnologici non maschi. Nel corso del tempo, gli sforzi della DEI di Sprout sono cresciuti e con ciò è nata la nascita dei Business Resource Groups (BRG). I BRG sono gruppi guidati dai dipendenti per comunità tradizionalmente sottorappresentate che condividono uno scopo, un interesse o un background comune. Quindi, quando sono state aperte le domande per BRG, tre fantastici colleghi e io abbiamo deciso di aiutare a trasformare #BarbieIsAProgrammer in un BRG ufficiale, che abbiamo chiamato "Underrepresented Gennders in Tech" o UGIT in breve.

Come suggerisce il nome, UGIT offre uno spazio per i generi sottorappresentati che lavorano nei settori tecnologici di Sprout, inclusi ingegneri, designer e persone del nostro team di prodotto. Il nostro primo obiettivo era aumentare la consapevolezza interna e costruire una comunità in modo che le persone potessero connettersi tra loro e incontrare potenziali mentori. Ora che siamo più affermati, siamo stati in grado di ospitare eventi, coordinare panel con i nostri ingegneri, partecipare a programmi di sensibilizzazione della comunità e promuovere uno spazio intimo e sicuro per i nostri membri durante le riunioni mensili.

Uno dei miei relatori preferiti che abbiamo ospitato fino ad oggi è stata Natalie Kissinger , un contenzioso aziendale, che ci ha parlato di come negoziare, un argomento semplice e ampio, ma con cui ho lottato personalmente come ingegnere donna. Dopo questo evento, ho imparato nuove tecniche su come comunicare in modo efficace condividendo i miei pensieri e le mie idee in un modo con cui mi sentivo a mio agio. Sono eventi come questi che mantengono alta la fidelizzazione nel nostro gruppo, poiché stiamo tutti cercando di imparare come possiamo avere successo nello spazio tecnologico altamente competitivo.

Guardare avanti

Attraverso UGIT, ho potuto incontrare un gruppo di persone desiderose di imparare e dimostrare a se stesse e al mondo che le nostre prospettive offrono un punto di vista unico nel campo dell'ingegneria. Insieme stiamo imparando come essere più sicuri, accettare i nostri errori e reinventare lo status quo per l'ingegneria nel suo insieme. Da quando ho iniziato, ho visto più donne, persone LGBTQIA+ e altri individui sottorappresentati entrare a far parte della nostra azienda, il che mi mostra che la rappresentanza sta migliorando a poco a poco.

Il mio consiglio alle donne e ad altri generi sottorappresentati che si chiedono come ottenere un lavoro di ingegneria del software è semplice: possederlo e non mollare. Potrebbe non essere una strada facile, ma ti garantisco che una volta che ti sarai messo in gioco e avrai raggiunto i tuoi obiettivi, ti sentirai realizzato. Questo viaggio ti darà le più grandi esperienze e lezioni che puoi immaginare che si applicano non solo al lavoro, ma alla tua vita in generale.

Se sei interessato a entrare a far parte del nostro team, dai un'occhiata alla nostra pagina delle carriere di ingegneria e candidati oggi stesso.