Come Benjamin Denis ha portato il suo plugin WordPress da un'idea a oltre 10.000 installazioni attive in 1 anno nel suo tempo libero!

Pubblicato: 2018-07-04

Questa volta stiamo intervistando un entusiasmante imprenditore francese. Benjamin Denis è il creatore e proprietario di diversi plugin per WordPress, che si concentra (quando non lavora a tempo pieno in un'agenzia web) sulla creazione e sulla crescita di SEOPress, un plugin WordPress (freemium) che aiuta i proprietari di siti web a ottimizzare il loro SEO.

Benjamin, grazie per aver accettato di fornire uno sguardo all'interno del funzionamento del tuo prodotto WordPress. Perché non ci tuffiamo subito: come sei entrato nel business di "SEOPress"?

Tutto è iniziato nell'agosto 2016, quando stavo cercando un'idea di plugin da sviluppare. Avevo già avuto due plugin freemium (WP Cloudy e WP Admin UI) e con l'esperienza acquisita da loro, volevo andare oltre. Quindi, sono saltato sul repository ufficiale di WordPress e ho preso i plugin più scaricati, notando che l'argomento SEO era molto frequente nell'elenco.

Il mio principale (futuro) concorrente è Yoast SEO (un "All in One" in misura minore) che dominava, ed è tuttora, le classifiche. Allora, perché attaccare questi due colossi? Dopo aver utilizzato questo plugin su più di 50 siti WordPress, più gli aggiornamenti si univano meno io e i miei clienti eravamo soddisfatti: un'interfaccia complessa, poco intuitiva, molto mutevole. Di conseguenza ha generato un'abbondanza di assistenza clienti.

Sono uno di quelli che pensano che ci sia spazio per tutti e che chiunque possa impegnarsi nella creazione di un tema o estensione WordPress.

E così, il progetto è stato lanciato!

Come è stato gestito il processo di sviluppo? Come hai scelto le caratteristiche su cui concentrarti per prime?

Lo sviluppo ha richiesto diverse settimane, per ottenere una versione beta nel novembre del 2016. "SEOPress" è stato (ed è tuttora) sviluppato nel mio tempo libero, poiché ero (e sono ancora oggi) un impiegato a tempo pieno in un web agenzia dei Paesi Baschi. La difficoltà principale è stata scegliere quali funzionalità integrare all'inizio per ottenere il maggior numero di feedback tramite la beta, per poi correggere i bug.

È anche molto importante chiedere sempre se una funzionalità fa parte dello scopo principale del plugin e provare a misurare la domanda e stimare il tempo necessario per crearla. Un errore molto comune è quello di sviluppare per se stessi e non per i propri clienti.

Prova a misurare la domanda per una determinata caratteristica e a stimare il tempo necessario per crearla. Un errore molto comune è sviluppare per se stessi e non per i tuoi clienti.Tweet

Dicembre 2016, prima versione pubblica su WordPress.org. I feedback e le recensioni sono molto positivi, ma l'estensione non è ancora a livello di concorrenza.

Nel corso dei prossimi 5 mesi, il recupero avviene gradualmente, l'aggiunta di funzionalità si intensifica, cercando di ridurre al minimo le richieste di supporto. Parlando di supporto, il numero di ticket creati in relazione al numero di clienti è stato molto basso: circa 0,9, che è molto importante quando si vende codice (creare buona documentazione, FAQ e video aiuta molto).

Gennaio 2018, dopo 1 anno intero, viene superato il traguardo delle 10.000 installazioni attive (con 90.000 download). Sono piuttosto orgoglioso perché il mio primo plugin, rilasciato nel 2014 (WP Cloudy), ha raggiunto questo obiettivo solo di recente.

È un inizio impressionante! Puoi parlare un po' del modello di business che hai scelto?

SEOPress è un plugin freemium con abbonamento annuale. Questo è un modo efficace per ampliare la sua base di utenti riducendo il tasso di abbandono. Questo è stato uno dei miei errori nella vendita di componenti aggiuntivi a pagamento per WP Cloudy 4 anni fa senza abbonamento. Devi cercare costantemente nuovi clienti ed è estremamente più difficile mantenere il tuo codice a lungo termine. Un abbonamento aiuta a fidelizzare i tuoi clienti e, in cambio, offri supporto e aggiornamenti. Questa è una situazione vantaggiosa per entrambe le parti. I ricavi ricorrenti sono chiaramente la chiave.

Inoltre, essere presente sul repository ufficiale di WordPress (e quindi visibile da qualsiasi backend di WordPress) è un altro fattore cruciale che aiuta a rendere finanziariamente sostenibile questo business di plugin.

Benjamin Denis insieme al fratello gemello e Matt Mullenweg al WordCamp Europe 2017

Essere presenti sul repository ufficiale di WordPress (e quindi visibili da qualsiasi backend di WordPress) è un fattore cruciale che aiuta a rendere finanziariamente sostenibile un'attività di plugin.Tweet

Come hai fatto a fare le tue scelte di prezzo premium?

Mi sono chiesto: qual è il negozio di temi WordPress più popolare?

ElegantThemes (con quasi 500.000 clienti).

Quindi, ho basato i miei prezzi sul loro modello di prezzo, offrendo un abbonamento annuale, senza limitare il numero di siti e per un prezzo irrisorio. I clienti amano la semplicità quando si tratta di prezzi.

Cosa ti ha guidato nella scelta di un modello di licenza aziendale: abbonamenti annuali e abbonamenti mensili rispetto a vita (1 pagamento)?

Non credo in un acquisto a vita. A breve termine, sì, puoi guadagnare di più e ottenere denaro rapidamente, ma a medio-lungo termine, non è sicuramente una buona cosa per mantenere il tuo codice e fornire supporto.

Preferisco che i miei clienti paghino un abbonamento annuale: da un lato, non devi parlare di soldi, rinnovi e pagamenti con il tuo cliente… solo una volta all'anno. È anche meno stressante per te quando rispondi a un ticket, ad esempio, e offre una previsione finanziaria più chiara. D'altra parte, il plugin è molto economico. Un abbonamento mensile non avrebbe senso nel mio caso poiché sto vendendo un plug-in, non un SaaS.

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Perché non hai scelto di vendere componenti aggiuntivi a pagamento, che è un modello collaudato che funziona per alcuni?

Ho già provato il modello di componenti aggiuntivi con il mio primo plugin, WP Cloudy. Ma è molto più complicato fare vendite, mantenere la code-base e gestire il tuo sito web. Quindi, sono passato rapidamente a un modello di piani con tutto incluso.

Come gestisci le tasse quando vendi in Europa (IVA UE)?

Attualmente per me non è un problema perché il mio status (micro-imprenditore) mi permette di vendere prodotti e servizi senza IVA. Tutto viene venduto con tutte le tasse incluse. Ma è temporaneo, perché il limite consentito di un fatturato aziendale è relativamente basso, costringendomi a passare rapidamente a uno status più evoluto. Dovrò, quindi, incorporare la gestione dell'IVA.

Che tipo di dati hai sugli utenti del tuo plugin? Come lo gestisci e come usi i dati per aiutare l'azienda a crescere?

Gli unici dati che ho sono quelli forniti da WordPress.org sulla versione gratuita del plugin. Non includo ulteriori tracciamenti all'interno del plug-in. E non ho intenzione di farlo a breve termine. Preferisco concentrarmi sul feedback degli utenti e impostare (ancora in corso) un sistema di idee alla WooCommerce.

Hai fatto un ottimo lavoro con la tua attività di plug-in in termini di marketing, soprattutto tenendo conto del fatto che la tua nicchia era già dominata da giocatori molto forti. Se ciò non bastasse, stai organizzando uno spettacolo personale (part-time). Qualche consiglio relativo al marketing che puoi fornire ai nostri lettori?

Fare marketing in realtà è qualcosa di nuovo per me, ma dopo 7 mesi di "sviluppo" di questo aspetto per SEOPress, ecco alcune lezioni/feedback che posso darti:

Internazionalizza subito, almeno l'inglese e la tua lingua madre (il francese nel mio caso). È un ottimo modo per aumentare le conversioni. Per avere più lingue possibili, in cambio offro una licenza professionale al traduttore. Ad oggi, SEOPress è tradotto in 10 lingue, presto l'undicesima (lavorando sul danese).
Chiedi recensioni tramite Twitter: funziona abbastanza bene (attualmente 36 recensioni, 4.9 / 5), e questo è molto importante per ottenere download rapidamente.
Ottimizza il tuo readme.txt per ottenere una migliore SEO sul repository (fai attenzione alle regole del repository di WordPress, in particolare al titolo, per evitare di essere rimosso)
Ottieni backlink dai blog: evita i post a pagamento, non funziona molto bene. I backlink naturali/organici sono molto più efficienti (dai una possibilità al blog degli ospiti).
Crea sconti per eventi speciali come il Black Friday o il Cyber Monday. Dà un enorme aumento delle vendite.
Crea una partnership con altri plugin/servizi. Questo funziona bene per me, dato che sono presente in tutti i c-panel di un host web francese (O2Switch), nell'area client del plug-in cache WP-Rocket e, ad esempio, sul blog delle app aperte Majestic.
Investi in un web designer per avere un sito web decente su cui vendere il tuo prodotto (grazie, Marina). Non utilizzare un tema premium o il tema WordPress predefinito per questo!

La chiave è testare, testare e testare di nuovo per trovare i metodi migliori. Non esiste una soluzione magica nel marketing.

In retrospettiva, quali sono alcune delle maggiori sfide nella creazione di un business premium di plugin per WordPress?

Una sfida costante è prendere decisioni su quali funzionalità dovrebbero essere gratuite o a pagamento. Devi soddisfare i tuoi utenti Pro per rinnovare i loro abbonamenti e i tuoi utenti gratuiti per ottenere futuri clienti Pro.

Tuttavia, il prezzo molto (troppo?) aggressivo di $ 39 all'anno con licenza illimitata (cioè siti illimitati) rende le vendite più facili.

Un'altra grande sfida è la definizione delle priorità. Quando avvii un plugin, soprattutto in un settore monopolizzato, devi destreggiarti tra sviluppo e marketing. Nessuno dei due dovrebbe essere trascurato.

Quando avvii un plugin, soprattutto in un settore monopolizzato, devi destreggiarti tra sviluppo e marketing. Nessuno dei due dovrebbe essere trascurato.Tweet

Come sarà il prossimo futuro di SEOPress? Hai dei progetti concreti?

Nuove funzionalità per il plugin, ovviamente
Traduzione del sito di vendita in italiano, spagnolo e tedesco
Testa le promozioni a pagamento con gli annunci di Facebook, magari Twitter e/o LinkedIn Ads
Aggiungi più hook per gli sviluppatori (attualmente 56 disponibili)
Eventi di sponsorizzazione (non sono ancora sicuro di questo)
Ascolto la community per ottenere il miglior prodotto mai realizzato!

Benjamin, penso che questo sia stato MOLTO informativo per tutti gli aspiranti sviluppatori WordPress che stanno cercando di creare un business sostenibile attorno al loro plugin WordPress in un lasso di tempo relativamente breve, mentre forse continuano anche a fare altre cose come lavorare su un altro prodotto WordPress contemporaneamente