この鉛筆を売ってください：収益性の高い鉛筆会社がストーリーテリングをどのように活用しているか

フェリックス：今日、私はcwpencils.comのキャロラインウィーバーに加わりました。CWペンシルは優れたグラファイトの供給者です。 2014年に開始され、ニューヨーク州ニューヨーク市を拠点としています。 ようこそ、キャロライン。

キャロライン：こんにちは。

フェリックス：そうですね、これについてもう少し教えてください。 優れたグラファイトとは何ですか？

キャロライン：ええと、それはもともと私たちの名前の一部であるはずではありませんでした、そして私が私たちの実店舗のドアを描いていたとき、私はちょうどそこにそれを描きました、そして今それは私たちが何であるかです。

フェリックス：いいね。 良い。

キャロライン：しかし、私はちょっと考えます…ええと、「優れたグラファイト」とは、おそらくあなたがオフィス用品のクローゼットで見つけたり、ステープルズで見つけたりする平均的な鉛筆よりも優れている鉛筆を意味します。 基本的に、非常に[inaudible00:01:47]の鉛筆です。

フェリックス：もちろんです。 これについてはもう少し説明しますが、実際の店先があり、鉛筆の販売に特化したWebサイト全体があります。 これはそうではありません…多くのリスナーは、「これはあなたが構築できるビジネスのようには思えない」と思うかもしれませんね？ 鉛筆の販売。 これについては、アナログツールを使用している人々に製品をどのように販売しているかについてのインタビュー前の質問の1つでさえ話していると思います。これは、興味深い言い方です。 では、鉛筆をビジネスとして販売することを考えたきっかけは何ですか？

キャロライン：それは私が本当に長い間頭の後ろに持っていたものです。 それが最初に出たのはいつか正確に特定することさえできません。 私は子供の頃からずっと、熱心な鉛筆のユーザーであり、一般的には昔ながらの人でした。 私は鉛筆の使用に本当に興味を持ったことがありますが、鉛筆のシンプルさ、短命な性質、そして特にその歴史にいつも感謝しています。 年を重ねるにつれ、私が気に入った鉛筆の多くが米国で製造されていないか、標準の棚から消えてしまったことに気づきました。ステープルズやウォルマートなど、ここにある日常の店だと思います。 私はオハイオ州の田舎で育ったので、素敵な画材店などにアクセスできませんでした。

私は海外の大学に行って、たくさん旅行しました。そして、世界の他の地域に存在するこれらの素晴らしい鉛筆がすべて、何らかの理由で輸出されていないため、または単に地元の市場向けに本当に小さな工場で作られました、そして私はそれらのほとんどが私が平均であると思ったものよりも少し良いことに気づきました。 いつかおばあさんの頃に引退して鉛筆を売る小さなお店ができて、そこに座って一日中鉛筆の話をすることができるのではないかと思いました。 それが私の夢の引退の仕事になると私が決めたものでした。 それはもう少し早く起こった。

フェリックス：ええ、もちろんです。 これをもっと早く実現できるのは間違いなく素晴らしいことです。 だからあなたは鉛筆が好きです、あなたは…があったことを見ました…私は必ずしもすぐに市場ではないと思います、しかしあなたは鉛筆を売っていた他の場所があることを見ました。 他の人もそれを望んでいることをどうやって知ったのですか？ アメリカの人は鉛筆を売る市場があることをどうやって知ったのですか？

キャロライン：うん。 まず第一に、私はビジネスやマーケティングなどのバックグラウンドを持っていないので、それが最も難しい部分だったと思います。 自分でやっていましたが、こんなお店は他にないので、市場調査をする場所や方法すら見つけられませんでした。 鉛筆の1つのブランドのように売っているお店はたくさんあります。私が売っているこれらのブランドの多くは、それぞれの国に独自のショップを持っているのですが、そういうことですが、私は実際にはそうではなかったと思います。それがうまくいくかどうかを知っています。 振り返ってみると、私はそれについて非常に素朴であることに気づきましたが、怖がる機会さえなかったので、当時はそれが私の利益に役立ったと思います。 しかし、特に若い世代の間で一般的なアナログツールの人気が過去5年ほどで本当に高まっているので、それはタイムリーなことのように思えたことにも気づきました。 ですから、他の人がこれらを探しているのではないかと期待していました。少なくとも、最終的に実店舗を開くことができれば、ニューヨークにあるような店舗で1つしか売れないと思いました。えんぴつしか売っていないという斬新な価値だけで、成功するのではないかと思いました。

私が最初にブランドに手を差し伸べて購入を始めたとき、私が取得したいと思っていたこれらのブランドの多くがそれを取得していないことに気付いて非常に驚いたという事実から、それも多くのことが関係していると思います。特にアメリカでは鉛筆を本当に売っています。ここには存在しません。私に鉛筆を売ろうと思っていたよりもずっと喜んでいました。 「少なくとも、米国でインターネット上でこれらのものを販売しているのは私だけなので、少なくともその市場は追い詰められている」と私は思いました。 ええ、驚いたことに、予想よりも早く離陸しました。 どうやら、そこにはたくさんのクローゼットペンシルオタクがいます。

フェリックス：ええ、これは私が以前にも聞いたことです。他の起業家から、米国外または自国以外の市場やブランド、メーカー、サプライヤーを特定し、彼らがマーケティングを進んで行う時期を特定します。 、母国でそれらのブランドの製品を販売しているので、それらのブランドは彼らと一緒に仕事をするのがとてもうれしいです。 ですから、あなたは何かに触れたと思います。つまり、母国以外にも多くのサプライヤーやブランドが存在することを確認できれば、市場を構築して販売するための準備を進んで行うことができるということです。あなたの母国にとって、特に多くのサプライヤーがあなたと協力する可能性がはるかに高いと思います…または確かに、あなたが大企業であっても、あなたが彼らに投資しているので、彼らはあなたと協力することをはるかに望んでいます彼らが喜んであなたに投資するのと同じように。

したがって、データがなかったため、必ずしも市場の関心をすぐに測定することはできませんでした。 それでは、タイムラインのアイデアを教えてください。 あなたは始めました…2014年11月に読んだのはそれが発売されたときだったと思います。 「わあ、私は何かに夢中です。 市場があります。」 あなたはデータを持っていませんでしたが、あなたはそれに多くの関心があることに気づき始めました。 それで、それはいつ起こりましたか？

キャロライン：それはかなり早く起こったと思います。 私はこの種の羊のように行きました。 私は…ビジネスを始めるための私のアプローチはおそらくそうではなかったと思います…まあ、それがあまり良いものではなかったと言うべきではありません。 それは確かに従来のものではありませんでした。 初めてウェブサイトを立ち上げたときは、少し怖かったのですが、マーケティングの計画はありませんでした。誰かを雇ってそれをしてもらう必要がある場合は、それを理解しますが、他のことをする前に、この仕事をして自分で理解するのがどのようなものかを判断したいだけです。」

ですから、私がこのWebサイトを立ち上げたことを多くの人に伝えませんでした。実際、鉛筆に関するErasableというポッドキャストを中心に展開するオンラインの鉛筆ユーザーのコミュニティがあります。 彼らはそれを知って、それから彼らは皆、非常に、非常に迅速に非常に常連客になりました。 私はそのようなオンラインコミュニティの範囲を実際には理解していませんでした。 インターネット上でこれらのことに興味を持っている何千人もの人々がいるように。 そのようなことが起こった後、インターネットコミュニティが私がこれを行っていることを知った後、それはかなり急速に始まりました。 2014年11月にウェブサイトが立ち上げられ、3月に実店舗がオープンしました。 その時までに、私たちはすでにオンラインでうまくやっていて、私は物理的な場所もサポートできると確信していました。 それからそこから、それは本当に離陸しました。 The New York Timesに記事がありましたが、それは単なる雪玉効果でした。 毎日、どれだけの人がこのようなものに興味を持っているのか、それでも私は驚いています。

フェリックス：それで、あなたは最初はビジネスについてひどいことを言っていました。 あなたはそれについてみんなに話していませんでした。 なぜそのように感じたのですか？

キャロライン：わかりません。 それの多くは、私が何かをしているという事実に関係していると思います…何かを示す前に、かなりクレイジーに聞こえました。 私は鉛筆屋を開いていると人々に話していました。 私の家族でさえ…私の母、特に彼らは皆本当に混乱していて、特にニューヨークのような高価な都市で、私がドルのようなものを売って生計を立てる方法を本当に理解していませんでした。 だから私は何人かの人に話しました、そして私はもっと多くの人を巻き込む前に自分がしていることを完全に理解したように感じたかったのです。 それは本当に意味がありませんでした。 私がビジネスを始めたとき、私はすべて自分でしました。 どうしたらいいかわからなかったのですが、「しばらく自分でやるなら、こういうことは全部やらなきゃいけないなぁ」と思って学びました。 」 ですから、それは一種の遅いプロセスであり、私はまだそれをすべて理解していないように感じました。 だから私はちょっとスロースタートが欲しかった。

フェリックス：ええ、このアプローチでは、ビジネスや所有している製品について、一度に1フィートずつ、この新しいビジネスに1フィート、通常の1フィートのように入ることができます。誰もが疑問視しない人生だと思います…あなたは…のように感じますか…まず、これは多くの起業家にとって、リスク回避的なアプローチである状況だと思いますか？ たくさんの人がいると思います…最初からフルチャージしていなかったので、何かを逃したような気がしますか？

キャロライン：そうじゃない。 あまり逃した気がしません。 つまり、特にそれがあなたの最初のビジネスであるとき、ビジネスを始めることは本当に怖いです。 特に私にとっては、それは私がとても情熱を持っていたものだからです。 振り返ってみると、最初は自分でゆっくりと、盲目的に、そして多くのことを自分でやったことを、ほとんど嬉しく思っています。今のように感じているからです…理解できたので、初めに、それは私がこの種の素朴な種類の本物の品質をそれに与えたようなものでした。 それは私のビジネスの魅力のほとんどの一部だと思います。人がそれをやったことは明らかであり、ビジネスを行うのが得意な専門家の完全なチームのようではなかったということです。もの。

フェリックス：ええ、あなたはこのアプローチのように感じました…あなたが取ったこの脆弱なアプローチはあなたをあなたに愛していました…私はあなたの顧客が一日の終わりにいると思いますか？

キャロライン：そうだね。 私はただの普通の人であり、このことは本当に素晴らしいと思っており、これらの物語や物、そしてこれらの歴史を共有したいと思っていることをはっきりと示しているように感じます。 私はそれが私を傷つけることはまったくないと思います。 つまり、私は非常に幸運なことに多くの報道をして、非常に自然に私のビジネスに来た多くの注目を集めているという奇妙な立場にいますが、そうでないかどうかはわかりません。私はこのように感じるでしょう。 しかし、ええ、私にはわかりません。そのような脆弱性は、より本物のビジネスをもたらしたと思います。 もっと多くの人と関わっていたら、間違いはあまりなかったと思いますが、その間違いは私が学び、次回はもっとうまくやる方法を見つけるのに役立ったと思います。 最初から大丈夫だったとしたら、[inaudible00:12:38]がそれほど心を持っているかどうかはわかりません。

フェリックス：ええ、あなたが学ばなければならなかった初期のことについて言えば、それらのいくつかは何でしたか？ あなたが自分で学ばなければならなかったビジネスを運営することについてあなたが最も価値があると思ったもののいくつかは何でしたか？

キャロライン：本当に、私は本当に何もする方法を知りませんでした。 私は鉛筆を見つける方法を知っていました、そしてそれはそれについてでした。 私は自分が美学をどのようにしたいか、そして自分のウェブサイトをどのように見せたいかを知っていました。 私は自分の店がどのように見えるかさえ知っていましたが、それ以外に、私は本当に手がかりを持っていませんでした。 それがShopifyが実際に私を助けてくれた場所だと思います。なぜなら…私は…ミレニアル世代ですが、コンピューターをあまり理解していない人でもあります。 だからShopifyは本当に私を助けてくれました。 私は自分のウェブサイトを立ち上げるずっと前にShopifyをダウンロードしましたが、それは本当にユーザーフレンドリーで、理解しやすいので、ちょっと感じました。 レポートは本当に役に立ち、在庫を追跡することができ、それは私にとって理にかなっています。 もちろん、法的なものは本当に迷惑です。 それを学ぶのは難しかった。 私は、弁護士の助けを借りて、それをすべて自分で理解することを強く主張しました。 ささいなことと同じように、インドからここに来るのに3か月かかるものをいつ補充する必要があるかを知ったり、方法を知ったり…すべてを出荷する方法を考え出すような小さなことでも。 すべての。

最初はすべてがちょっとした苦労でした。 振り返ってみると、時間をかけて自分ですべてを学んだことを本当にうれしく思います。これを行うために私が一人にされたとしても、すべて問題なく行うことができるからです。 ウェブサイトをデザインしても。 それは本当に私がどうしたらいいかわからなかったものでした。 欲しい特定の書体があることを知っていたので、やらなければなりませんでした…購入した書体をShopifyテンプレートに接続する方法を見つけようとして一晩中起きていた夜があったことを覚えています。 結局、私はそれを理解しました、そしてそれは一種の本当に大きな勝利でした。 その1つの小さなこと。 その1つで、「わかりました。これを理解すれば、残りの部分を理解できます。 大丈夫だろう。」

フェリックス：ええ、それらの小さな、私はあなたがあなた自身に与えた、それらの勝利を祝うペップトークを推測します、私はとても重要だと思います。 そうでなければ、あなたは自分がどれだけ遠くまで来たかを理解するために休憩することなく、ずっと上り坂を登っているような気がします。 ですから、それは素晴らしいアプローチだと思います。 それで、あなたは店を開く前にたくさんの在庫を買いましたか？ 在庫はいくらだったと思いますか？ または、最初にオンラインストアを開いたとき、何を在庫していましたか？

キャロライン：ああ、まあ、私たちはおそらく…先日、オンラインショップの2周年が近づいているので、これについて話していました。そして、最初から在庫していたすべてのものを販売することについて話していました。 。 私たちがそれについて考えたとき、実際のように、それは…おそらく、私たちが現在販売しているものの半分より少し少ないと言えます。 私たちは常に新しいブランドを追加し、いくつかのものも取り除いていますが、そうです。 それは遅いプロセスでした。 オンラインストアを開く前の夏、私は非常にゆっくりと、個別に販売したいすべてのブランドに連絡を取りました。 私は実際にディストリビューターを経由しませんでした。 ブランドに直接連絡してから販売代理店情報を入手するか、ブランドから直接購入しました。 しかし、私はすべてのかなり質素な量を推測します。 私はニューヨーク市に住んでいて、アパートからこれを運営していたことが主な理由です。 全部そこに保管する必要があったので、基本的には夏を過ごしてクローゼットに鉛筆を詰めました。

フェリックス：大量にある最悪の製品ではありません。

キャロライン：いいえ。でも彼らは重くなります。 [inaudible 00:16:13]その時が来たら、すべてを店に移動します。 しかし、ええ、それはあなたの顧客が誰であるかを正確に把握し、人々が何を探しているのかを正確に把握しようとするプロセスです。 購入する金額を知っています。 しかし、最近、私たちはそれをかなり理解していると思います。 私は何かを見て、それがうまくいくかどうかすぐに知ることができます。

フェリックス： [inaudible 00:16:37]、これは多くの起業家が遭遇する問題だと思います。それは何を買うかを決めることです。 その最初の在庫の初期在庫はどのようにマークされましたか？ 全部売り切れましたか？

キャロライン：うん。 つまり、私たちが最初に在庫していたもののほとんどは、今でも在庫があります。 廃止されたいくつかのことを除いて。 アンティークの鉛筆もかなりの数販売していますが、もちろんそのようなものは常に変化します。 でも、私のようなビジネスの場合、世界には鉛筆がたくさんあるので、とても簡単だったと思います。 まだ知らなかったブランドはまだありますが、最初から知っていたブランドは20〜25くらいくらいで、とても簡単でした。 私は特定の外観を探していました。 もちろん、美学はそうです…私が機能的なオブジェクトを売っていても、人々がそれらのことを気にするので、それの美学はもちろん重要です。 私も歴史のあるものを本当に探していました。 ストーリーを語ることができれば、売っているものについて魅力的なストーリーを語ることができれば、売ろうとしている人はそれを買う可能性が非常に高くなると思います。それに伴う小さな歴史。 正直なところ、私は鉛筆を買うだけではありませんでした。 私も物語を買いに行っていました。

フェリックス：私はこれが好きです。 私はこれがとても好きです。 つまり、「ねえ、これが鉛筆だ」と売るだけでなく、その背後にある物語を語ろうとしているのです。 どんな話をしているの？ 鉛筆にはどんな話がありますか？

キャロライン：たとえば、染料が入ったコピー鉛筆にはいくつかの種類があります。 昔はアナリン染料が入っていて、とても人気がありました…そうですね、ボールペンが発明される前の第一次世界大戦のように、基本的にはインクが入った鉛筆だからです。 譲渡可能なので、濡れた紙のようにコピーすることができます。 または、消去できないため、ドキュメントに署名することもできます。当時、他の選択肢は万年筆だけでした。 戦争中は、万年筆を持ち歩くよりも鉛筆を持ち歩く方がはるかに簡単です。 そのため、それらのビンテージバージョンと現在のバージョンを販売しています。 トンボ鉛筆MONO100という日本製の鉛筆が1本あります。これは本当に滑らかな鉛筆です。 それは本当にプレミアムペンシルであり、100です。MONO100という名前は、グラファイトコアの1平方ミリメートルあたり1,000億個の粒子があることを示しています。 私たちが販売しているブランドのほとんども、100年以上前のものです。 それらは100年、100年以上のマークのようなものです。 ですから、たくさんの話があります。 ブラックウィング602と呼ばれる鉛筆を販売しています。これは、非常に有名なミッドセンチュリーの鉛筆を現在複製したものです。 それはジョン・スタインベックのお気に入りの鉛筆でした、彼はそれに彼の本のほとんどを書きました。 私たちがここで販売しているもののほぼすべてについて、ある種の事実があります。

フェリックス：では、これらのストーリーをどのように理解しますか？ 製品を購入するとき、これらのブランドを購入するとき、製品でストーリーを語ることができるかどうかをどのように識別しますか？

キャロライン：私はたくさんの研究をしていて、たくさんの質問をします。 また、一緒に仕事をしているメーカーとの関係も非常に重要だと思います。 私は彼ら全員と頻繁に連絡を取り合うこと、そして私が彼らの物を買って売るだけであるということを超えて私たちが良い関係を持っていることを確認するのが好きです。 それで、彼らが話を聞いたとき、私が彼らが最初に話す人だからです。 工場を訪問するための招待状がたくさんありました。これらがどのように作られているかを正確に見ることができるので、これは本当に素晴らしい学習体験です。 私たちは…ここにいる私の同僚であるケイトリンに行きました。2月にスイスに行って鉛筆工場に行き、たくさんのことを学びました。 そこで働いていた人々や、CEOや社長から、実際に質問をして直接関わっていなかったら、私たちが知ることのなかった多くの小さな情報や素晴らしい話を学びました。 それは重要なことです、あなたが売るものの周りにあなた自身のコミュニティを形成するようなものです。 それはあなたがすべての良いことを学ぶところです。

フェリックス：それで、あなたはあなた自身の研究のいくつかをします、しかしそれからあなたが製品とそれらの背後にある物語についてあなた自身を教育するのを助けるためにあなたが購入している人々に大きく依存します。 それは重要なポイントだと思います。なぜなら、多くの場合、店舗がオープンし、メーカーを見つけて、最も安いものを探して、購入するだけだからです…たまに彼らと話をするかもしれません、FacetimeまたはSkypeか何か、しかしそれならそれはそのようなものです。 それは単なるビジネス関係です。 あなたが言っていることは、あなたはそれよりも深くなり、あなたの場合にはこれらの物語がたくさんあるので、はるかに強い関係を築くことができるということです、私は他の多くの人の場合だと思いますが、それから彼らはこれらを販売した経験があります製品。 したがって、それらからその種の情報を収集する必要があります。 それはあなたにとって本当にうまくいったようです。 それで、あなたは今あなたが購入しているときのあなたのアプローチについて言及しました…あなたはどの製品が売れるかどうかをよりよく特定することができました。 では、最初の購入プロセスはどのようなものだったのか、そしてそれが今日の時点までどのように進化したのかについて話していただけますか？

キャロライン：うん。 当初は本当に…鉛筆は一般的にグロスで販売されており、基本的には144本の鉛筆または12箱の12箱です。 最初は簡単でした。 あるブランドの鉛筆が十分にあるとすぐに、144未満で、それが私が再注文するときだと思います。 しかし、その後、どの商品が入荷待ちになる可能性があり、どの会社が商品の発送に非常に長い時間がかかるかを学び始めました。 私は、特定のブランドがPOをフォーマットすることをどのように望んでいるか、そしてそれがどのように注文をより早く出すのに役立つかについてもっと学び始めました。 だから私はとても…

それから私はより多くの従業員を雇い、他の人々にこれをやってもらうようになりました。 だから私はそれを本当に合理化する必要がありました。 だから私はただ…それはとても簡単です、私はちょうど作りました…今私達は私達が私達のオフィスのコンピューターに保管している私が作った文書から働きます。 それは…私たちが販売するすべての製品、すべてのアイテム番号、それらが入ってくる数量、理想的な在庫量、リードタイム、それらがどのように出荷されるか、誰に連絡するか、どの質問をするかを入力しました…すべての種類書き出されているので、本当に、本当に簡単です。 すべてを接続するだけです。しかし、ええ、それはまだプロセスです。 まだ時々…本当にユニークなものがたくさんあるので、雑誌やギフトガイドなどのオンラインウェブサイトに簡単に売り込むことができるものをたくさんやっています。 だから私たちは決して知りません。 色鉛筆がセットされた雑誌が1週間で出てくるかもしれませんが、1週間で300冊くらい売れる予定です。 時々、私たちはその準備ができません。 しかし、私たちは最善を尽くすことができます。

フェリックス：新しいブランドを探していたときはどうですか？ それが良い売り手になるかどうかを特定するためのアプローチはありますか？

キャロライン：時々。 ほとんどの場合、私たちが新しいものを手に入れるとき…特に鉛筆などで…ええ、アクセサリーはとても簡単です。 新しいアクセサリーがあるときはいつでも、私たちは常にそれをストックします。 しかし、私たちはお客様が何を求めているのかを理解しました。 私たちの顧客は一般的に本当にユニークなものを好みます。 彼らは今まで見たことのないものが好きです。 もちろん、彼らは高品質なものが好きです。 それはよく値付けされなければなりません。 私たちは時々、本当にクールなものを売りたいと思っている企業からオファーを受け取りますが、それは本当に高すぎるので、すべてがアクセス可能であり、人々が私たちがそれらをはぎ取ろうとしていると感じないことが私にとって重要です。 本当に、それは本当に依存します。 そういうことで、今でも腸の感覚に合わせるのが一番いいと思います。 それがあなたがまとまりのある在庫を構築する方法だと思います。それはただそれを使ってそれらの決定をすることによるものです。 考えすぎると「ああ、でもこんな感じ」と思うと…

もちろん、私のようなお店では、特に高額なものを売らなくてはいけないものもありますが、それは家賃を払うものだからですが、そうですね。 「まあ、これはどうなるのか」とか…「これはどうなるのか」とかいうものを買っています…わかりません。 これの置き方がわかりません。 人々が私たちと一緒にもっと買いたくなるようなものや、人々に物を買わせるような戦術のようなものは、私が購読しているものではありません。 私は自分が好きなものをストックしているだけで、正直なところ、他の人もそれを好きになることを願っています。 しかし、ええ、それは難しいです。

フェリックス：ええ、あなたはそれについて超戦略的であろうとしているのではなく、あなたの本能を持っているだけだと言っていると思います。 これは、顧客として、ターゲット顧客として、そしてこの時点で売買の経験が豊富な人としてのあなたの経験に基づいていると思います。 あなたが以前に言及したことの1つは、場合によっては、ディストリビューターを介してではなく、ブランドから直接購入する方法についてでした。 違いについて少し話していただけますか。また、賛否両論がありますか。

キャロライン：うん。 私が販売しているブランドの多くは米国に販売代理店がないので、直接取引する必要がありますが、それは本当に…それは有益であることがわかりました。私はメーカーと直接関係があるので、特別に作られたものが欲しいのですが、それはもっと簡単に実現できるものです。 または、誰かに直接行くことができれば、フィードバックはずっとよく聞こえます。 または、購入したいものがあり、ディストリビューターが望む最小数量のように購入できず、メーカーと関係がある場合、それははるかに簡単です。

限定版や入手困難なアイテムが出てくる場合にも役立ちます。なぜなら、私が購入することを知っていて、知っているので、私がそのようなものについて最初に連絡を受けることが多いからです。私はおそらくそれを探しています。 ヨーロッパで作られたものや、まだ米国に導入されていない他の場所で作られたものが市場に出回っている例がたくさんあります。メーカーが米国に特定の割り当てしか持っておらず、私がすぐに興味を持っていることを彼らが知っている場合、私は彼らが最初に連絡することがよくあります。 私はそれらのものを最初に手に入れる機会があります、あるいは私は時々それらすべてを買うのと同じようにそれが何であれそのアイテムの独占的なディーラーになる機会を提供されます。 ただ違う。 それはただ違う経験です。 それはただの違いです。

フェリックス：一緒に仕事をする新しいブランドを選ぶとき…あなたが今、「これはビジネス全体に何ができるのか」についてあまり深く考えない方法について言っていたと思います。 そして、これらすべてを超戦略的な観点から見てください。しかし、それが良い購入であったかどうかをいつ評価しますか？ 「この特定のブランドまたはこの特定の製品を引き続き購入する必要があります」と判断するために、どのくらい待つか、または何を探していますか。

キャロライン：私は売上高を見て、私も…それは私たちがソーシャルメディアを実際に使用していることでもあります。 Instagramがたくさん。 私たちはたくさんのInstagramをやっていて、Instagramにはかなり大きなフォロワーがいます。 フォロワーは104,000人くらいいると思います。 だから私たちが何かをInstagramにすると、人々がそれについてどう思っているかがすぐにわかり、それは本当に役に立ちます。

いつも売っていて売れているものもありますが、売れ行きが悪いものは、製造されている限りずっと売っていくと思いますが、とてもおもしろいと思うので大切です。彼らは私たちの製品の範囲に何かを追加すると思います、そして私たちが週に200個のようにそれらを売っていなくても大丈夫です。 それはいいです。 ええ、わかりません。 それが私が実店舗を持つのが好きなもう一つの理由です。そうすれば、実際にここの人々と交流することができ、彼らが物事について言っていることを聞くことができるからです。 これは、顧客から直接フィードバックを得るのに非常に役立ちます。 それは本当に依存しているもう一つのことです。 過去に販売したもので、手に入れるのが本当に大変だったのですが、一度手に入れたら、思ったほど速く売れませんでした。 その多くは、「どれだけ売れているのか？ 私たちがそれを手に入れるのにどれくらいの努力が必要ですか、そしてそれは私たちが販売する他のもので意味がありますか？」 これらは私たちが考える3つの要素の一種です。

フェリックス：先ほどおっしゃったビジネスのやり方に戻りたいと思います。これらのオンラインコミュニティのおかげで、ストアは実際に離陸しました。 インタビュー前の質問の1つに、あなたの成功につながったのは、アナログツールを愛するニッチな聴衆にアピールしたのか、それともケイトリンなのかはわかりません。 彼らがあなたの製品を実際に手に入れる前に、あなたはこれらのコミュニティについてさえ知らなかったとあなたは言ったと思いますか？

キャロライン：ええ、私が言ったように、私はコンピューターの人ではありません。 私は自分のビジネスのためにそれを作らなければならないまで、私はFacebookのプロフィールを持っていませんでした。 私はそのようなものにはあまり興味がなく、少し調べ始めて初めて、これらのコミュニティがすべて存在することに気づきました。 人々がインターネットで鉛筆で書くことについて話すのはちょっと陽気なことだと思います。 それについての何かはいつも私を本当に笑わせます。 ええ、それらのコミュニティは…正直なところ、それらは私たちの店で何がうまく売れるかを決める人々です。 グループで3人のようなものをストックした場合、オンライングループの愛情で、グループの全員がそれを購入します。 また、特にポッドキャストの消去可能と呼ばれるオンラインコミュニティの独占プロモーションが好きなこともあります。なぜなら、彼らが…という理由だけで…この1つのオブジェクトに非常に情熱を持っている人々をまとめると、彼らは誰も実際に競争することができない力です。 もし彼らが私の店で買い物をやめたら、それはまったく違うことになると思います…それはまったく違うビジネスになるでしょう。 より多くの人々のコミュニティを発見することは興味深い種類であり、それは鉛筆だけではありません。 それは、アナログツールのライフスタイル全体のようなものです。

ペンを愛する人々のコミュニティはさらに多く、ペンのように人々もこれらのことに興味を持っていることがよくあります。あるいは、彼らはそれらに興味がなく、鉛筆のためだと考えています…彼らが試したすべての鉛筆のようにt very nice, and they don't realize that there are better pencils out there. So that's where the internet is a useful tool, where we can kind of go into these communities and engage, and just kind of be like, “Hey, this is a thing that I think will help you.” We're very careful to kind of treat … When we participate in communities on Facebook or even on our own social media, we're pretty careful to not go in as a business, but kind of go in as individuals who run a business. Because we'd never want to make people feel like we're alienating them or simply in it because we're trying to sell them things. [inaudible 00:32:17] that we're in it because we are in the same boat as them, and we also just simply want to talk about these things.

Felix: I'm not sure if you have a number in mind, but how big were these communities?

Caroline: I mean, the Erasable podcast community is our main point of reference, and they have quite a few thousand followers. I don't know how many, but-

Felix: This was like a Facebook group?

Caroline: Yeah.

Felix: Yeah, I think that's important because a few thousand or several thousand, it's not like a ton of people, right? Certain groups and pages have tens of thousands, hundreds of thousands, millions of people, but you were able to build a business off of a group in a relatively niche community. Obviously, I'm not the best gauge of this, but I didn't know a community like this existed at all and you've built a business around it. So do you feel like this is … I don't want to call it a formula, but do you feel like your particular case is unique where you are able to build a business off a small community, or do you feel like this exists for all types of industries?

Caroline: I think it probably exists more than a lot of people realize it does. I don't know if it would be the same story for any other type of business. I mean, for us, it was at least a good starting point. The majority of our customers now, much to my surprise initially, are people who don't even know that these communities exist, so it's been productive in a way that we've also been able to help these … To like help the community of pencil users, because we are always talking about it with people that we meet in the store who don't even know about it, so we kind of help each other out in that way, and I think we've helped to grow the community as much as the community has helped us to grow our business.

Felix: Yeah, I like to think of … Especially if you have a community of your own or you're part of a community, if you've built a community around your brand, again whether that means building something of your own or just, I guess, attaching yourself to an existing community, the products [inaudible 00:34:33] almost become a natural, I guess, byproduct of being a part of this community. It's like you have to … I mean, you don't have to, I guess … But it helps you participate a lot more by trying these products, buying these products, using these products. I think that by itself is a great kind of sales engine, I guess, without having to be sales-y. Which sounds like what helped you guys really take off. You mentioned earlier that if only a few people like the products that you're putting out, everyone will buy it. これについてもっと言えますか？

Caroline: I mean, I think it works … It works on any social media platform, kind of, that if the right person likes it in a community based around things like this, if somebody buys it and they post a picture of it and write about their experience with it and say that it was like the most amazing thing they're tried in a few months, then other people take notice and they come into our store and place orders and buy other things in addition to that thing that they were looking for that's been highly recommended to them. Yeah, and they trust us. They know that we would never stock anything that they wouldn't like for some reason or another, but I think it's nice to have other people kind of … I don't know how else to put it other than this way. It's nice to have other people out there almost selling your things for you. Regular people who are using them in their daily lives. I think those sort of testimonials are really important to have. We get a lot of that on Twitter too. We have a lot of people tweeting about like a certain pencil that they bought that they really love, and they link to it, and then all of a sudden, we have ten orders for that one pencil.

Felix: Yeah, it sounds like what you're building organically is just a bunch of influencers. You are … Be able to tap into these influencers, either … I'm not sure if you're doing it directly or not, but it sounds like once an influencer is vouching for your product, vouching for the brands you carry, that is all you need, really, to have things take off. It's such a big part of a lot of people's marketing plans today, but it sounds like you're not even doing this directly. It just seems to kind of pick up for you because you are carrying these products and being a part of the community, it's almost like a natural, I guess effect of being a part of this community, is putting the products out there. If people like it, if the influencers like it, then that really helps kick things off for you. Once you discovered these communities and once you've been a part of them, are you able to do the market research now that you weren't able to access before?

Caroline: A little bit. 若干。 That's something that Caitlin works more directly with than I do. She was the first employee I hired, and she's great because she is good at all of the things that I'm not good at. Which is nice, we work well together. She does most of that. Now that we have data and we have numbers, and we can kind of … We have a much wider reach now, of course, than we did before. Yeah, it's a lot easier than it used to be. Quite honestly, a lot of the times, we don't even need a lot of that, because we've like … We were talking about influencers, like I think our shop itself for this … I mean, the object that we sell, to a lot of people is kind of like a seemingly stale thing that's uninteresting. That's kind of what … What we're doing is kind of bringing a little bit of almost like a cool factor to this object that nobody pays attention to. So yeah, just by us choosing something that we think is really awesome, most people believe us that it's really awesome, because we've kind of … Yeah.

Felix: Yeah, so you have these communities that you're a part of. You have your social media profiles, you said you have over 100,000 followers on Instagram. When you are in the process of either buying a brand or stocking a brand for the first time or not, can you walk us through the process of how you maybe do the research or introduce the products slowly to the communities and these profiles, and how you actually ultimately launch new products? I think this is a pretty straightforward formula that a lot of people are going to follow. Be a part of the communities, maybe start a community of your own, have some kind of social media presence of your own, and then take very similar steps, I think, that you're taking to successfully pick the right products and then successfully launch it. So can you walk us through your process, I guess, if you have one?

Caroline: Yeah. With finding totally new things, I think it's important for us to actually go out and find those things on our own sometimes. We've started doing what I call once-a-year pencil vacations, where Caitlin and I go to another place for a trade show or to visit something. The first year we were open, I went to Japan, and then this year, Caitlin and I went to a trade show in Germany, and then we went onto Switzerland to visit a factory. Those types of places are really, really useful, because we can kind of see what's the norm in other places, and find things that we maybe didn't know about.

But honestly, for us at least, a lot of the new brands that we sell come to us because those brands approach us about selling their things. So it's become pretty easy, where we don't have to even put in a tremendous amount of effort to find things on our own because we either … Or we get tipped off by somebody in a community that we keep up with, or one of our customers … If something is happening in the world of pencils, we're usually one of the first people to know about it, just because somebody's probably emailed us. But yeah, I mean we … I don't really like to stock a single product of a brand. I think it's important that we … I also don't like to stock the whole range, because I think it's important that we have at least somewhat discerning tastes, that we say, “Look, all these things exist, and from this selection of like 20 items, we've picked the nine that we think are the greatest and we're kind of doing the work for you by telling you exactly which ones are the best.”

So I think it's more about gauging numbers. How many of a product from a single brand are we going to sell so that they kind of have their own story together, but where they're all interesting on their own too? Because if we have just one pencil from one brand, people are going to be like, “Well, why don't you have more? Do they make more? Is there a reason why you only have one?” It's also a lot of work to kind of seek out things from other countries that require expensive shipping. Usually a more complicated buying process when we're just going to stock one item. So a lot of it has to do with are we interested in selling this whole range, or if we only want it for one product, then it's more times than not not even worth stocking.

Felix: I like that you say that you don't want to carry all the products from a single brand, because you want to at least show that you are being selective and show that you're curating your product catalog, and not just being a middleman or middleperson and passing things along straight from the brand. So once you have identified that, “Okay, I want these products from this brand,” do you work with the communities in any way that you like introduce, “Hey, we have new products in stock.” Do you have any kind of plan to, when you want to introduce a new brand that you started carrying in your store?

Caroline: We're really into sharing that stuff, especially the stories behind it. That's when the stories really are useful, when it's something that's totally unknown. Where we can kind of be like, “Look at this awesome brand. This is when it was founded. This is where it comes from. Here are some cool facts about the stuff that they make, and here are all the specs about how these things are made.” That information's really useful in those situations. We like to blog about that kind of stuff, or that, again, is where Instagram comes in handy. Most of our sort of product announcements happen there, which then we of course put on Twitter and Facebook, usually. We try not to do all three all the time for everything, because we don't want to annoy people.

That's another thing about how we do our marketing that is maybe a little bit unconventional. We don't send a lot of emails. We do occasionally do promos and we send emails for that, but we probably send two emails a month as part of our email marketing, because … One of them that we send is a newsletter where we put links to blog posts that people might find interesting. That's where we introduce new things, and people actually read it because they … I think we have something like 20,000 people on our email subscription list and people who have opted into it. I think it's effective, because a lot of people listen to us more when we do have something to say, because they know that we aren't emailing them every single day about every little thing that happens.

フェリックス：理にかなっています。 Can you give us an idea of, after being two years in business, how successful is the business today or the growth of the business since the beginning?

Caroline: Yeah. I went into this with very low expectations, because I was starting a business in New York City, and I really wanted a physical location. それは難しいことです。 I had kind of thought, “Okay, worst case scenario, I will do this by myself for three years. If I'm not making any money in three years, then I'll evaluate and figure out what I'm going to do.” We've grown really, really naturally. Very quickly, but very naturally. Our physical store has been open for about a year and a half, and in that year and a half, I now have four employees, two of them are full-time. We've had to get an office down the street from our shop, because we were starting to run out of space to pack orders and to keep our inventory.

Now we've kind of … It was a lot of like ups and downs, since we had a lot of really insane press that made us very, very, very busy some weeks, and then not very busy the next week, and after navigating all of that, now we've kind of hit a point where we're like very steadily making up a modest profit. Nothing like … We're not making millions of dollars off of pencils, but we're in a place where we're busy all day, but we're not overwhelmed. We're easily making enough money to take on new projects, to do what we want to do, to pay everybody, to pay our rent, to … Yeah, just function as a business. I feel really grateful, because I never thought that's something that I'd have with this shop so soon. Yeah, it's been a real learning process. To anyone who thought this was crazy in the beginning, which was I guess a lot of people, it is indeed possible to make a profit selling pencils.

フェリックス：それはすごい。 Where do you want to see the store, either the retail store or the online store, in the next year?

Caroline: In the next year, I think I really want to work on growing our online store. I get offers all the time about opening other physical stores, which is something I'm really not interested in. Because running a physical store is a lot of work, and coming to our store is a very hands-on experience that I've spent a lot of time kind of figuring out. I think it'd be so hard to replicate anywhere else with as much integrity as this one shop has. So I think I would love to get into doing more of our own products, which is something we've kind of started doing collaborating with other brands and having stuff that's designed by us, made exclusively for our shop, and just continuing to grow our online store by getting new, interesting things in and by reaching other markets that we haven't really hit yet. I think that's pretty reasonable. I have a hard time thinking about the next year, because most of the things I thought would happen in the next five to ten years have already happened. I'm quite happy with the way things are. I didn't sign up for this to be a businesswoman. I signed up for it because I really wanted to sell pencils.

フェリックス：とてもかっこいい。 Thanks so much again for your time, Caroline. So cwpencils.com is their website. Anywhere else you recommend our listeners check out if they want to follow along with what you're up to?

Caroline: Sure, yeah. You can follow us on Instagram, @cwpencilenterprise and on Twitter, @cwpencils as well.

フェリックス：かっこいい。 Thanks again so much for your time, Caroline.

キャロライン：ありがとう。

Felix：意欲的な起業家向けのeコマースマーケティングポッドキャストであるShopifyMastersをお聴きいただきありがとうございます。 今日ストアを開始するには、Shopify.com / mastersにアクセスして、30日間の延長無料トライアルを申請してください。