글로벌 기프트웨어 회사 뒤에 있는 3인 팀을 만나보세요

제품 및 그 뒤에 있는 제조업체와 연결하는 것에는 마법 같은 것이 있습니다. 작년에 공룡모양 화분을 선물받았어요. 그 기발한 디자인에 대한 무언가가 내 관심을 단숨에 사로 잡았고 나는 그 뒤에있는 제작자에 대한 모든 것을 알아야했습니다.

나는 그것이 Bitten Design에 의해 만들어졌고 내 집을 채울 것이라고 상상했던 다른 아이템들을 탐내면서 웹사이트에서 길을 잃었다는 것을 발견했습니다. 나중에 여행하는 동안 전 세계 매장에서 Bitten Design의 아이템을 발견하고 그것이 구축한 글로벌 발자취를 직접 경험했습니다.

2019년 말 네덜란드를 여행하는 동안 위트레흐트에 있는 Bitten Design의 사무실을 방문하여 두 창립자인 Diana Paisis 및 Al Cuttell과 함께 팀이 어떻게 디자인 버그에 물렸고 회사가 어떻게 되었는지 알아보기 위해 이야기를 나눴습니다.

Shopify Masters 의 이 특별 에피소드에서 Bitten Design의 이야기를 들을 수 있습니다.

기업가 정신과 부트스트래핑에 뛰어들다

암스테르담의 더 조용하고 별난 사촌인 위트레흐트는 운하가 줄지어 있고 중세 건물이 점재하는 도시입니다. 같은 생각을 가진 창작자들의 커뮤니티로 인해 Diana와 Al의 이상적인 배경이기도 합니다.

그들의 사무실에는 무성한 녹음으로 가득 찬 커다란 선반이 우주 비행사, 잠수함, 공룡 모양의 파종기 집과 작업 모음집과 진행 중인 프로토타입을 전시하고 있습니다. 디자인으로 가득 찬 게시판, 프로토타입이 있는 바닥부터 천장까지의 찬장, 넓은 책상이 완비된 그들의 작업 공간은 매년 45개국 이상에서 판매되는 40개 이상의 새로 디자인된 선물 용품의 발상지입니다.

Bitten의 기원은 Diana와 Al이 선물 디자인 업계에서 일하던 10년 전으로 거슬러 올라갑니다. 그들은 이전 회사에서 Bitten의 세 번째 공동 창립자가 될 Jos Reinders를 만났습니다. "우리는 모두 다른 기술을 가지고 있었고 다른 사람들을 위해 많은 돈을 벌고 있다는 것을 깨달았습니다."라고 Al은 말합니다. 재정적 독립의 추구와 함께 창조적 자유의 유혹은 세 사람이 사업을 시작하게 된 주요 동기였습니다. "우리는 무엇을 만들 수 있는지에 대한 규칙이 없습니다."라고 Al은 말합니다. "그것은 우리에게 달려 있고 우리가 느끼는 것은 그 순간에 트렌드입니다."

초기의 호소에도 불구하고 그룹의 기업가 정신에 대한 믿음의 도약은 무서웠습니다. 새 항목의 생산을 시작하려면 일반적으로 팀에 수만 달러가 드는 금형이 필요했습니다. 결과적으로 돈은 항상 빠듯했습니다. Al은 단순한 밤의 외출이 심각한 재정적 부담의 원인이 될 뻔했던 초창기의 특정 불안한 순간을 회상합니다. "홍콩에서 고객 중 한 명을 만났을 때 결정적인 순간이 있었습니다."라고 Al은 말합니다. “그들은 우리에게 저녁 식사에 데려가 달라고 요청했고 엄청난 청구서를 냈습니다. 회사로서 우리는 그것을 감당할 돈조차 없었습니다.” 고객이 오늘날까지 훌륭한 파트너로 남아 있기 때문에 식사는 가치 있는 투자임이 입증되었습니다.

팀은 어떤 일이 닥치더라도 계획을 수립하고 일정을 유지한 덕분에 그들의 수명과 전년 대비 일관된 매출 성장이 이루어졌다고 생각합니다. 그 계획의 일부는 Bitten을 운영하는 것 외에도 무역 회사로 운영하는 것이었습니다. Diana는 "우리는 다른 회사로부터 디자인 브리프를 받아 제품을 만들거나 아이디어를 다른 회사에 판매할 것입니다."라고 말합니다.

이러한 프로젝트를 통해 팀은 전 세계의 대형 선물 용품 유통업체, 소매업체 및 리셀러와 관계를 발전시킬 수 있었고 자체 브랜드를 구축하는 동안 추가 수익원을 창출할 수 있었습니다. 그 길을 통해 Bitten Design은 도매상이 되었습니다. "Shopify에 리셀러가 많이 있습니다."라고 Al은 말합니다. 그리고 10년 이상 운영한 후 “은행에 있는 모든 돈은 우리 것입니다. 창고의 모든 재고는 우리 것입니다. 우리는 완전히 자급자족합니다.”

창의성과 상업성 사이의 균형 찾기

Bitten 브랜드는 창의적인 독창성과 운영 우수성의 혼합에 의존합니다. Diana는 디자이너이고 Al과 Jos는 물류, 법률 및 재무를 담당합니다. Diana는 "모든 사람은 기발한 아이디어를 가지고 있습니다. "하지만 아이디어를 현실로 만들고 제품으로 만드는 것은 까다로운 부분입니다."

Bitten의 콧수염 노리개를 위해 Diana는 Movember 운동에서 영감을 얻었고 제품이 확실히 히트할 것이라고 느꼈습니다. 그러나 Jos와 Al은 주저했습니다. 제품의 매력을 믿지 않았기 때문이 아닙니다. “젖꼭지와 관련된 많은 법률이 있습니다. 국가마다 규칙이 다릅니다.”라고 Al이 말합니다. "아기 제품은 아무 일도 잘못될 수 없으므로 매우 조심해야 합니다."

젖꼭지 아이디어를 포기하기 전에 팀은 가장 큰 고객 중 한 명에게 3D 인쇄 모형을 보여주었습니다. 고객은 즉시 그 아이디어와 사랑에 빠졌습니다. Bitten은 재료가 모든 법적 요구 사항을 준수하고 궁극적으로 아이디어를 실행 가능한 제품으로 바꾸는 데 1년 반이 더 걸렸습니다. 이 개념을 실현하는 데 있어 팀의 역동성의 중요성을 강조하면서 Diana는 "Jos나 Al이 아니었다면 아이디어를 얻을 수 있었을 텐데 제품을 만들지 않았을 수도 있습니다."라고 말합니다.

긴밀한 관계를 유지하는 3인조는 지속적인 커뮤니케이션을 유지하고 제품을 개발할 때 물류 및 판매를 고려합니다. 항목의 내구성과 용이한 배송 보장에서 성능이 우수한 제품 범위 확장에 이르기까지입니다.

그들의 가장 인기 있는 라인 중 하나는 Huggables라는 일련의 봉제 장난감을 포함하고 Diana는 매년 새로운 디자인을 작업합니다. "완전히 무료이고 예술적인가요? 아니오, 그렇지 않습니다.”라고 Diana는 말합니다. “하지만 한편으로는 지금까지 없었던 새로운 아이템도 만들겠습니다. 균형입니다.” 개인이 좋아하는 것과 군중을 즐겁게 하는 것 사이의 이러한 균형은 Bitten이 독립적인 비즈니스로 번성할 수 있었던 주요 이유 중 하나입니다.

법적 투쟁을 선택하십시오

Bitten의 제품은 가정이나 사무실의 모든 공간에 적합합니다. 전환을 시작하도록 디자인되어 있기 때문에 고객은 선물로 구매하는 경향이 있습니다. 브랜드의 현재 가장 인기 있는 아이템인 구름 모양 기압계는 유리구름에 특수 액체로 채워진 유리구름과 그날의 날씨를 예측하기 위해 변화하는 눈송이 모양의 입자입니다.

Bitten 제품의 광범위한 매력은 모방자를 끌어들입니다. "우리는 콧수염 젖꼭지에 대한 세계적인 특허를 소유하고 있지만 인터넷에서 '콧수염 젖꼭지'라고 입력하면 복사본이 엄청나게 많습니다."라고 Al이 말합니다. 그러나 Diana, Al 및 Jos에게는 법적 조치를 취하는 것보다 새로운 항목을 세상에 가져오는 데 시간을 보내는 것이 좋습니다.

수십 개의 회사가 제품을 복사하는 것을 법적으로 중지하는 것은 불가능하며 팀의 관심과 에너지도 가치가 없습니다. "우리는 그렇게 부정적인 방식으로 시간을 보내고 싶지 않습니다."라고 Al은 말합니다. "우리는 우리 제품을 모방하는 다른 회사를 살펴보는데, 때때로 그것은 실제로 매우 훌륭합니다. 왜냐하면 당신은 다른 사람들이 원하는 좋은 일을 했다는 것을 깨달았기 때문입니다." 모방은 그들이 말했듯이 가장 진실한 형태의 아첨입니다.

동시에 Bitten 팀은 자신이 옳다고 느끼더라도 특허 침해 혐의와 싸우는 데 거의 관심이 없습니다. 이 회사는 타원형 모양의 용기가 있는 콘택트 렌즈 홀더에 대한 특허를 가진 경쟁자가 접촉할 때까지 한 쌍의 선글라스 모양의 콘택트 렌즈 홀더를 판매했습니다. “우리가 만든 선글라스 모양의 홀더는 약간 (클래식 Clubmaster 스타일) Ray-Ban처럼 보입니다. 그것들은 약간 사각형이었고 용기는 타원형이나 원이 아니었습니다.”라고 Al은 말합니다. “우리는 변호사와 이야기를 나누었고 그는 '당신이 이길 수 있습니다. 400,000달러 또는 500,000달러와 2~3년만 있으면 됩니다.' 그 숫자를 들었을 때, 우리는 더 이상 미국에서 그 품목을 판매하지 않고 소송의 스트레스 없이 살고 있어 완전히 기뻤습니다.”

삶과 비즈니스 파트너로 함께 일하기

Bitten Design의 중심에는 러브 스토리가 있습니다. Diana와 Al은 삶과 비즈니스 파트너이며 오늘날 그들의 삶의 대부분이 얽혀 있습니다. 두 사람은 16년 전 같은 회사에서 일하면서 처음 만났습니다. “다양한 경영진 회의에서 만났어요. 우리는 서로를 알게 되었고 사랑에 빠졌습니다.”라고 Al이 말합니다. “다이애나는 당시 내가 살고 있던 런던에 오기를 원하지 않았기 때문에 위트레흐트로 이사했습니다.”

Al이 네덜란드로 이사했을 때 그는 Diana 회사의 경쟁업체에서 일하기 시작했습니다. 그녀의 상사가 그 사실을 알았을 때 그녀는 해고되었습니다. Al은 "Diana는 기본적으로 적과 동침한다는 사실에 매우 화가 났기 때문에 직장을 잃었습니다."라고 말합니다. 이 사건은 Diana와 Al이 결국 Jos와 함께 Bitten Design을 시작하는 촉매 역할을 했습니다.

개인 생활과 직업 생활의 균형을 맞추는 것의 중요성에 대해 Diana와 Al은 업무를 집으로 가져가지 않는 것의 중요성을 강조합니다. 또한 두 사람은 연애 초기부터 좋아했던 일들을 여전히 즐겁게 하고 있습니다. Diana는 "함께 일하기 전에 영화나 축제에 가거나 함께 좋은 와인 한 잔을 즐기고 싶다면 계속 그렇게 하세요."라고 말합니다. 그들이 가족과 사업을 함께 건설할 수 있었던 것은 공유된 가치, 목표 및 좋아하는 활동의 지속이었습니다. 이제 딸과 글로벌 선물 용품 회사의 부모인 Al과 Diana는 일을 위해 따로 여행을 가야 할 때 여전히 서로를 그리워한다고 말합니다.

Bitten Design의 미래를 디자인하다

10년 간의 경험을 바탕으로 Diana와 Al은 Bitten Design을 계속 성장시키고 더 많은 팬들이 그들의 고유한 브랜드와 제품을 인식할 수 있기를 희망합니다. 그들은 제품을 재판매하는 다른 판매자에게 서비스를 제공하는 동시에 모든 제품을 한 곳에서 관리하기 위해 Shopify 스토어를 시작했습니다.

"우리는 광고, 포트폴리오 및 룩북의 한 형태로 Shopify를 사용합니다."라고 Al은 말합니다. 성장을 목표로 하는 팀은 자연스럽게 성장하고 재정적으로 자급자족하는 것의 중요성을 계속 강조합니다. 주문량이 늘어나더라도 Diana와 Al에게 진정한 마법은 매장에서 최종 고객이 자신의 디자인 중 하나를 들고 눈을 크게 뜨고 바라보는 것입니다.