팀을 성장시키지 않고 WordPress 플러그인 비즈니스 성장의 도전

게시 됨: 2018-08-01

제 이름은 밀라노이고 WordPress 및 bbPress 플러그인 개발에 전념하는 회사인 Dev4Press의 소유자입니다. Dev4Press는 2009년에 사이드 프로젝트로 만들어졌으며 그 이후로 한 가지를 제외하고 많은 것이 변경되었습니다. 여전히 하나의 팀입니다.

이 게스트 게시물에서 저는 WordPress 플러그인을 성장시키기 위한 제 도전과 방법을 공유하고 싶습니다.

워드프레스 시작하기

저는 2007년부터 시작하여 오랫동안 WordPress용 플러그인을 개발해 왔습니다. 처음에는 친구의 웹사이트를 향상시키기 위해 몇 가지 작은 플러그인을 만들었습니다. 이 플러그인은 WordPress.org 리포지토리에서 인기를 얻기 시작했으며 곧 소규모 프리랜서 작업으로 확장되어 더 많은 프리랜서 작업으로 확장되었습니다. 저는 직장을 그만두고 워드프레스 프리랜서로 풀타임으로 일하기 시작했습니다.

프리랜서 작업은 돈을 벌었고 재정적 안정을 가져왔습니다. 2007년부터 2011년까지 다양한 클라이언트를 위한 100개 이상의 플러그인과 테마를 만들고 완전한 웹사이트를 구축했습니다. 나는 내가 한 일에 매우 편안했고 심지어 내가 흥미롭게 발견한 프로젝트만 선택하고 일자리 제안을 거부하기 시작했습니다.

WordPress 플러그인 판매의 첫 단계

동시에 무료 플러그인 작업을 계속했으며 Dev4Press 웹 사이트의 첫 번째 버전도 시작하여 두 플러그인의 유료 버전을 판매하기 시작했습니다. 2010년에 Dev4Press 웹사이트는 더 많은 라이선스를 판매하기 시작했고 이 추세는 2012년까지 계속되었습니다. 이는 여전히 프리랜서 작업으로 얻는 수입에 가깝지는 않았지만 무시하기 어려웠습니다. 따라서 프리랜서 작업량을 줄이고 동일한 수익을 유지하기 위해 시급을 늘리면서 플러그인 작업에 점점 더 많은 일을 할당하기 시작했습니다.

플러그인 비즈니스 또는 프리랜서?

플러그인 라이선스 판매가 현실이 되면서 프리랜서 경력을 계속할 것인지 WordPress 플러그인 비즈니스 성장에 집중할 것인지 고민하기 시작했습니다.

다음은 내가 고려해야 할 사항의 목록입니다.

프리랜서 작업은 다양하고 흥미로운 프로젝트에서 작업할 수 있는 기회를 제공하지만, 내가 하는 모든 것은 결국 내 것이 아니며 많은 경우에 이러한 플러그인을 더 이상 개발할 기회를 얻지 못합니다.
대부분의 고객이 기술에 정통하지 않기 때문에 고객을 위해 일하는 것은 매우 어렵습니다. 따라서 개발 프로세스를 탐색하는 것은 매우 힘들 수 있습니다. 결정을 왔다 갔다 하고, 제가 완전히 동의하지 않는 일을 하는… 종종 내 피드백에 동의하는 훌륭한 클라이언트가 많았지만 모든 협력 클라이언트에 대해 "그들의 길 또는 고속도로"가 아마도 5명이었을 것입니다.
클라이언트를 위해 일하는 것은 토론에 많은 시간을 낭비하고 완성된 작업을 보여주고(때로는 매일) 다른 시간대에 살고 때로는 말 그대로 세계 반대편에 사는 클라이언트를 위해 근무 시간을 조정합니다. 그리고 더 큰 프로젝트를 처리할 때 거의 절반의 시간을 개발과 관련이 없는 다른 작업에 할애합니다.
내 플러그인 작업은 내 속도에 맞춰 작업하고 실제 사용자 피드백을 기반으로 기능을 개발하는 동시에 내 비전과 제품 로드맵을 통합할 수 있는 기회를 제공합니다.
내 사업을 하는 것이 장기적으로 더 좋습니다. 내가 어떤 플러그인을 만들든 그것은 내 것으로 남고 장기적으로 이 사업은 프리랜서 작업보다 더 많은 돈을 벌 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.
나는 내 자신의 보스가 되는 생각이 좋았다

결정은 쉽지 않았다. 사실, 나는 모든 장단점을 고려하면서 몇 달을 보냅니다.

프리랜서 경력을 계속해야 할까요, 아니면 WordPress 플러그인 비즈니스 성장에 집중해야 할까요? 다음은 장단점입니다Tweet

그러나 한 가지 분명한 것은 하나의 작업이 종료되어야 한다는 것이었습니다. 2014년에 저는 프리랜서 직업을 그만두었습니다. 내 시간은 이제 내 플러그인 샵과 Dev4Press 웹사이트에 완전히 바쳐졌습니다.

작품

Dev4Press 프로젝트는 본질적으로 저입니다. 저는 모든 Dev4Press 플러그인의 유일한 개발자입니다. 나는 전자 상거래 유지, 지식 기반 콘텐츠 작성, 소셜 미디어, 지원 및 개발에서 시작하는 모든 것을 처리합니다.

내 작업의 대부분은 플러그인 및 추가 기능 개발 및 유지 관리에 전념합니다. 작년에만 13개의 Pro Dev4Press 플러그인에 대한 33개의 주요 릴리스와 더 많은 마이너 릴리스가 있었습니다. 이 모든 것이 최고 수준의 지원, 테스트, 버그 수정, 지식 기반을 위한 새 문서 생성, 각 플러그인의 방향을 더 잘 이해하기 위해 사용자와 긴밀히 협력하는 것과 병행합니다. 나는 또한 서류 작업을 처리하고 지불 프로세서, 은행 및 회계사와 거래합니다.

자영업자의 도전

모든 사업을 운영하는 데에는 어려움이 있습니다. 그러나 비즈니스의 모든 측면을 단독으로 운영하는 것은 그 자체로 어려운 일입니다. Dev4Press가 처음으로 온라인 상태가 된 이후, 특히 지난 4년 동안 저는 Dev4Press가 저와 제 모든 고객을 위해 지속되도록 하기 위해 많은 어려운 결정을 내려야 했습니다.

제품 폐기

수년에 걸쳐 여러 플러그인을 폐기해야 했습니다. 제품 폐기를 결정하는 데에는 여러 가지 요인이 영향을 미치며 결코 쉬운 일이 아닙니다. 일부 플러그인을 사용하여 몇 년 동안 개선하고 구출하려고 애썼지만 결국 일부 플러그인은 저장할 수 없다는 사실을 받아들였습니다.

내가 은퇴하기로 결정한 첫 번째 주요 플러그인은 GD Star Rating이었습니다. 그것은 무료 플러그인이었고 WordPress.org 저장소에서 100만 회 이상 다운로드된 매우 인기 있는 플러그인이었습니다. 이 플러그인은 당시 다른 플러그인에는 없었던 등급 관련 기능을 제공했습니다. 설정 범위가 넓고 대부분의 용도에 사용하기 쉬웠습니다. 그러나 플러그인은 다양한 문제를 겪었습니다. 초기 코드 디자인이 확장하기 쉽지 않았고, 수년에 걸쳐 플러그인에 많은 기능이 추가되어 유지 관리 및 사용자 지정이 정말 어려웠습니다. 플러그인의 코드베이스가 너무 나빠서 다루기가 귀찮아서 결국 폐기하기로 결정했습니다. 몇 년 후, 확장 가능한 견고한 기반 위에 새로운 등급 플러그인을 개발했습니다. 이제 GD Rating System이 3년차에 접어들며 인기를 얻고 있습니다.

플러그인 재작성

저처럼 플러그인이 많다면 각각에 같은 시간을 할당하기가 쉽지 않습니다. 당연히 시간이 지남에 따라 일부 플러그인은 뒤쳐지고 동적 WordPress 핵심 개발과 모든 새로운 트렌드와 기술로 인해 플러그인은 상당히 빨리 구식이 됩니다. 이것은 내 처음 두 개의 Pro 플러그인인 GD Press Tools와 GD Custom Posts and Taxonomies Tools에서 발생했습니다.

2015년에 저는 현재 모든 Dev4Press 플러그인에서 공유하는 WP Admin UI용 통합 코드 라이브러리를 개발하기로 결정했습니다. 이는 오래된 플러그인을 다시 작성하고, 설정 인터페이스를 갱신하고, 새로운 기능으로 확장하고, 다시 관련성 있게 만드는 데 큰 도움이 되었습니다.

라이브러리를 작성하고 플러그인 전체에 구현하는 데 1년 이상이 걸렸지만 결국에는 그만한 가치가 있었습니다. 이러한 모든 플러그인은 이제 최신 상태이며 Dev4Press 웹 사이트 보안, 관리 및 유지 관리, 사용자 지정 콘텐츠 등을 지원합니다.

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직접 지원 대 문서/기술 자료

지원은 모든 소프트웨어 기반 비즈니스에서 큰 부분을 차지하며 비즈니스가 살아남기 위해서는 강력한 지원을 제공해야 합니다. 직접 지원도 중요하지만 직접 지원을 줄이기 위해서는 좋은 문서를 보유하는 것이 중요합니다.

내 경험에 따르면 지원 질문의 거의 절반은 문서를 검색하여 해결할 수 있습니다. 그것은 또한 많은 (WordPress) 기반 회사가 가지고 있는 문제를 지적합니다. 문서를 사용자에게 더 가까이 가져오고 필요할 때 필요한 것을 찾을 수 있도록 하는 방법입니다. 이것은 내가 여전히 해결하기 위해 노력하고 있는 과제 중 하나이며 최근 몇 년 동안 내 자신의 GD 지식 기반 플러그인의 도움으로 문서를 500개 이상의 기사, 사용자 가이드, FAQ 항목 및 참조로 확장했습니다.

판매 모델

비즈니스를 운영할 때 가장 어려운 점 중 하나는 수익이 비즈니스를 유지하고 미래를 보장하는 동시에 새로운 고객을 유치할 수 있도록 하는 최상의 가격 구조와 판매 모델을 파악하는 것입니다.

Dev4Press가 처음 시작되었을 때 저는 모든 플러그인에 대해 평생 라이선스를 제공했습니다. 그것은 특히 내가 설정한 낮은 가격으로 인해 큰 실수로 판명되었습니다. 내 실수였기 때문에 2010년과 2011년에 구입한 모든 평생 라이선스를 존중하고 할아버지로 삼기로 결정했습니다. 이 라이선스는 여전히 활성 상태이며 플러그인이 활성 상태인 한 그대로 유지됩니다. 그 당시에는 플러그인 라이선스가 모두 무제한 사이트용이었고 일반적으로 프리미엄 플러그인은 상당히 저평가되어 있었습니다. 그래서 2013년 말까지 새로운 라이선스 시스템을 만들고 연간 라이선스로 전환하기로 결정했습니다. 풀타임 플러그인 샵으로 전환하는 데 중요한 단계였습니다. 그 시스템은 오늘날에도 여전히 사용되고 있습니다.

Dev4Press가 처음 시작되었을 때 저는 모든 플러그인에 대해 평생 라이선스를 제공했습니다. 그것은 큰 실수로 판명되었습니다.Tweet

플러그인 가격 책정도 상당히 어려운 문제입니다. 플러그인 가격 책정에 접근할 때 나는 기능 세트의 가치, 사용 용이성 및 고객을 절약할 수 있는 시간을 평가하려고 합니다. 그래야만 플러그인 가격을 결정할 수 있습니다. 수년에 걸쳐 나는 또한 가격 책정이 역동적이고 사전에 이를 실험해야 한다는 것을 깨달았습니다. 플러그인을 자주 업데이트하고 새로운 기능이 지속적으로 추가됩니다. 따라서 제품의 가치도 상승하고 있기 때문에 가격이 영원히 동일할 수는 없습니다.

WordPress 플러그인 가격 책정은 어렵습니다. 저는 플러그인 가격 책정에 접근할 때 기능 세트의 가치, 사용 편의성 및 고객을 절약할 수 있는 시간을 평가하려고 합니다.Tweet

균형

나는 이 일을 몇 년 동안 해왔고, 시간이 지남에 따라 나는 삶과 일 사이에서 올바른 균형을 찾으려고 노력하고 있었습니다. 나는 매일 일하는 시간과 아내와 아들과 보내는 시간의 균형을 맞추려고 노력합니다. 내 사업을 운영할 때 좋은 점 중 하나는 내가 사장이기 때문에 시간을 통제할 수 있다는 것입니다. 일하기 싫을 때를 위해 다운타임을 허용하거나 늦은 시간에 일을 시작할 수 있습니다.

작업 목록 유지

가장 중요한 것은 월별 작업 목록을 최대한 가깝게 따르려고 노력하는 것이며, 매월 작업하고 싶은 프로젝트/플러그인의 여러 목록, 완료할 작업 목록을 유지하고 모든 것을 할 수는 없지만 이러한 계획에 대해 그들은 내가 궤도를 유지하는 데 도움이 됩니다.

가장 인기 있는 플러그인은 개발 시간의 대부분을 차지합니다. 사용자는 지속적으로 제안과 기능을 요청하므로 커뮤니티가 활발할수록 특정 플러그인에 더 많은 시간을 할애합니다. 예를 들어, GD bbPress Toolbox Pro는 작년에 4개의 주요 릴리스가 있었고 이 버전의 기능 중 80% 이상이 피드백을 기반으로 했습니다. 일부 플러그인은 범위 때문에 더 많은 시간을 요구합니다. GD Rating System Pro는 작년에 6개의 주요 릴리스가 있었고 저는 이미 다음 4개 또는 5개 버전에 걸쳐 계획된 기능을 가지고 있습니다.

매출 변동에 대처하기

매월 판매가 동일하지 않다는 것을 이해하는 것이 중요합니다. 판매가 30%까지 떨어질 수 있는 여름이 있습니다! 좋은 점은 일반적으로 지원 부하도 떨어지기 때문에 개발에 추가 시간을 할애할 수 있다는 것입니다. 이를 통해 휴가 시간과 추가 개발 시간을 확보할 수 있으며 여름에 판매 감소가 가을과 겨울 판매 증가로 균형을 맞춥니다.

사생활

목록을 고수한다는 것은 사생활을 위한 시간을 할당한다는 의미이기도 합니다. 몇 년 전 혼자 살 때 주말을 포함하여 하루에 10~12시간을 일했습니다. 이제 아내와 아들을 위한 충분한 시간을 갖고 싶습니다. 나는 가족 중 요리사이며, 그 외에도 노트북을 멀리할 수 있는 모든 일에 충분한 시간을 가지려고 노력합니다.

WordPress 플러그인 성장 – 팀 측면

내가 처리하는 플러그인의 수와 비즈니스를 순조롭게 유지하기 위해 해야 할 일이 얼마나 많은지를 고려할 때 WordPress 플러그인 비즈니스 성장을 돕기 위해 더 많은 사람을 고용하지 않는 이유는 무엇입니까? 그리고, 나는 몇 년 동안 그것에 대해 생각해 왔습니다.

팀을 확장하는 것은 쉽지 않고 여러 변수를 고려해야 합니다. 사실 시작하기 전에 어떤 유형의 비즈니스를 구축하고 싶은지, 어떤 수익을 기대할 수 있는지 스스로에게 물어보고 답변할 때 자신에게 정직해야 합니다. . 답변을 바탕으로 원맨쇼를 유지하여 현상을 유지하는 것이 목표 달성에 더 적합하다는 것을 깨달을 수 있습니다.

새로운 사람을 고용

내 플러그인에는 현재 약 550,000라인의 코드가 있습니다. 좋든 나쁘든 WordPress 자체보다 더 많은 코드입니다. 새 개발자를 온보딩하려면 새 개발자를 교육하는 데 많은 시간을 투자하여 필수 요소가 되도록 해야 합니다. 팀… 또한, 투자 수익을 얻을 수 있는지, 교육 기간 동안 비즈니스에 어떤 영향을 미칠지, 고용한 개발자가 제공할 것인지 아니면 수행해야 하는지도 예측할 수 없습니다. 몇 개월 후에 보내주세요.

이것이 작동 방식에 대한 암울한 모습이라는 것을 압니다. 그러나 지난 20년 동안 저는 많은 개발자들과 함께 일해 왔으며, 함께 일할 수 있는 개발자는 몇 명밖에 찾지 못했습니다. 그것은 나와 함께 일했던 사람들보다 나에 대해 더 많은 것을 말하지만 나는 일하는 방식이 있고 다른 사람들의 일하는 습관과 관행에 적응하기가 쉽지 않습니다. 현재 내 사업의 상태와 내 인생의 이 시기에 나는 그러한 위험을 감수할 준비가 되어 있지 않습니다. 나는 자신의 소규모 사업을 운영하는 모든 사람이 이에 대해 공감할 것이라고 확신합니다.

WordPress 플러그인 비즈니스를 성장시키는 것은 다른 경로를 취할 수 있으며 일부는 투자자를 찾고 더 많은 사람을 고용해야 합니다. 이는 워드프레스 플러그인 비즈니스를 더 빠르게 성장시키는 데 도움이 될 수 있지만, 이에 대한 부담도 가중되어 실패 또는 통제력 상실로 이어질 수 있습니다.

또는, 총에 집착

프로젝트가 성공하는 방법에는 여러 가지가 있습니다. 혼자 또는 친구와 함께 일할 수 있으며 시작하는 데 큰 투자가 필요하지 않습니다. 기대치를 설정하고 관리해야 하며 여기에는 고객 수(및 초과 근무로 얻게 되는 수익)가 포함됩니다.

저에게는 WordPress 플러그인 비즈니스를 성장시키는 것이 가파르지 않아도 됩니다. 현재 작업량을 내가 처리할 수 있는 수준으로 유지하는 한 작은 증분으로도 괜찮습니다.

Dev4Press의 성장에 만족합니다. 나는 현재 고객 수, 매출 성장, 내가 스스로 처리할 수 있는 지원 양 사이에서 균형을 잘 잡고 있습니다. 그것은 나를 위해 작동합니다. 물론 가끔은 일에 대한 부담감을 느끼기도 하고 조금이나마 도움이 되었으면 하는 바램도 있지만 금세 지나가 버립니다. 그리고 예, 더 많이 벌고 싶지만 지금 당장은 그것이 우선순위가 아닙니다.

미래

작업은 계속되고 내 작업 목록은 몇 달 전부터 가득 차 있으며 두 가지 크고 야심찬 프로젝트를 진행하고 있습니다. 하나는 몇 주 안에 공개되고 다른 하나는 올해 말까지 공개될 예정입니다. Dev4Press 플러그인은 계속 개선될 것이며 앞으로 몇 년 동안 몇 가지 더 만들 시간이 있기를 바랍니다.

그리고 선택지를 계속 저울질하며 솔로 활동이 팀으로 성장할 수도 있습니다. 올해도 아니고 내년도 아니고 곧.

WordPress 플러그인 또는 테마 비즈니스를 운영하는 동료 1인 기업가로서 팀 성장에 어떻게 접근합니까? 프로젝트에 지원 및 개발을 추가하는 것에 대한 귀하의 생각이나 경험은 무엇입니까?