Dlaczego uruchomienie tego założyciela zajęło dwa lata

Mel Wells zainspirowała się pragnieniem jej współlokatorki stworzenia kostiumu kąpielowego w stylu lat 20., aby założyć Beefcake Swimwear. Początkowo sama szyła kawałki, następnie Mel poświęciła czas na badania i znalezienie zrównoważonych tkanin i etycznego amerykańskiego producenta.

Dwa lata przed premierą Beefcake Swimwear jest prawdziwym odzwierciedleniem zaangażowania Mel w przemyślane produkowanie androgynicznych strojów kąpielowych inspirowanych stylem vintage.

W tym odcinku Shopify Masters usłyszysz od Mel Wells z Beefcake Swimwear, dlaczego ważne jest, aby rozwijać się we własnym tempie i jak stworzyć markę, która autentycznie odzwierciedla to, kim jesteś.

Myślę, że jest taka fałszywa narracja o tym, że musisz się rozwijać, musisz szybko rosnąć, musisz urosnąć.

Dostrój się, aby się uczyć

• Jak nadal możesz odnosić sukcesy w biznesie, kiedy nie podejmujesz ryzyka
• Co zrobić, jeśli jesteś przedsiębiorcą, który lubi zakładać firmy, ale ma tendencję do skakania dookoła
• Dlaczego zatrudnienie agencji PR jest opłacalną inwestycją

Pokaż notatki

• Sklep: Stroje kąpielowe Beefcake
• Profile społecznościowe: Facebook, Twitter, Instagram
• Rekomendacje: JLD Studios, Zbuntowany PR

Transkrypcja

Felix: Dziś dołącza do mnie Mel Wells z Beefcake Swimwear. Beefcake Swimwear produkuje androgyniczne jednoczęściowe kostiumy kąpielowe z lat 20. XX wieku w USA ze zrównoważoną produkcją i inkluzywnymi rozmiarami. Powstał w 2017 roku i ma siedzibę w Missoula w stanie Montana. Witaj Mel.

Mel: Dziękuję. Cieszę się, że tu jestem.

Felix: Super. Więc wszystko to zaczęło się od ciebie na starej maszynie do szycia w twojej piwnicy. I jest tutaj napisane, że próbowałeś odtworzyć strój kąpielowy z 1920 roku dla swojego współlokatora. Więc co robiłeś przy strojach kąpielowych z lat 20.?

Mel: Cóż, naprawdę chciała mieć, ale oczywiście wszystkie są vintage i wszystkie są wykonane z wełny, co nie jest dobre do pływania. A ja dorastałem jak kujon szyjący własne ubrania, bo byłem taki wysoki . Więc pomyślałem: „Wiem, jak to zrobić. Wiem, jak szyć ubrania. Spróbuję je dla ciebie zrobić”. Okazuje się, że szycie elastycznej tkaniny jest okropne. Ale po drodze kilka innych osób powiedziało, że są również zainteresowani strojami kąpielowymi z lat 20. XX wieku. Zacząłem więc myśleć, że to może być opłacalny pomysł na biznes. Po prostu wiedziałem, że nie chcę szyć.

Feliks: Racja. Więc przede wszystkim nie wiedziałam, że wtedy była zrobiona z wełny. Widzę te wszystkie zdjęcia, ale nie mam pojęcia, że ​​musiały czuć się tak nieswojo, ale myślę, że wtedy nie wiedzieli lepiej. Więc to jest interesujące. Więc kiedy po raz pierwszy zrobiłeś to, myślę, że bardzo, bardzo pierwsza edycja, ten pierwszy prototyp. Czy chciałeś zasięgnąć opinii, aby sprawdzić, czy powstał z tego rentowny biznes lub jak ludzie zaczęli zauważać Twoje dzieło?

Mel: Głównie dlatego, że narzekałam na to. Mieszkałem w domu z kilkoma współlokatorami i właśnie szyłem to w salonie. I tak ludzie przychodzili i widzieli, co robię. Albo rozmawiałem z przyjaciółmi, dla których robiłem, a ona rozmawiała z innymi ludźmi. Więc ta dziwna poczta pantoflowa zaczęła się, gdy wydawało się, że wszyscy byli naprawdę zainteresowani kostiumem kąpielowym, który był męski, który nie miał na sobie spódnicy, ale nadal miał trochę zakrycia.

Felix: Rozumiem. Więc zdajesz sobie sprawę, że może istnieć opłacalny model biznesowy, ponieważ ludzie wyrażali zainteresowanie nim. I uruchomiłeś nas na Kickstarterze, do którego za chwilę dojdziemy. Czy kiedykolwiek wcześniej dokonywałeś walidacji? Czy próbowałeś sprzedawać w inny sposób, zanim zdecydowałeś się zainwestować swój czas i zasoby w kampanię na Kickstarterze?

Mel: Naprawdę nie. Pomyślałem, że Kickstarter jest mało ryzykownym sposobem sprawdzenia, czy rzeczywiście zadziała. Spędziłem około dwóch lat i około, powiedziałbym, około 5000 dolarów z moich własnych pieniędzy na badania i prototypowanie. Więc mi się poszczęściło.

Mel: Znalazłem to miejsce w Portland w stanie Oregon, które było producentem odzieży sportowej, który miał zerowe minimum, co w handlu detalicznym jest szalone. Skontaktowałem się więc z nimi i poprosiłem o prototypowanie tylko po to, żeby zobaczyć, bo wiedziałem, że to dobry pomysł. Po prostu nie wiedziałem, jak to zrobić. Byli więc bardzo pomocni. To JLD-Studios w Portland w stanie Oregon i teraz robią tylko legginsy, ale wkradłem się i namówiłem ich, żeby zrobili moje kostiumy kąpielowe.

Mel: I testowaliśmy dalej, myślę, że wysłałem garnitury i miałem prawdopodobnie około 10 lub 12 osób w całym kraju. Tylko przyjaciele i przyjaciele przyjaciół. Przymierz je, daj mi opinię, jak pasują. Właśnie po to, żebym mógł zbliżyć się, no cóż, nie idealnie, ale jak najbliżej tego, czego chciałem, kiedy w końcu uruchomiliśmy Kickstarter.

Feliks: Dobrze. A więc dwa lata, 5000 dolarów z własnych pieniędzy. To całkiem spora inwestycja pod względem czasu i pieniędzy dla kogoś, kto po prostu… po pierwsze, czy to była Twoja pierwsza próba założenia firmy?

Mel: Zawsze byłam przedsiębiorcza. W piątej klasie pierwszy raz wezwano mnie do dyrektora za sprzedawanie cukierków na placu zabaw.

Felix: Rytuał przejścia dla przedsiębiorcy.

Mel: Mam długą historię.

Felix: Tak. Ale nawet wtedy dwa lata i 5000. To znaczy, myślę, że dwuletnia część jest jeszcze bardziej inwestycją, w której widziałbym dużo, myślę, że to osiągnięcie, ponieważ myślę, że wielu ludzi spędzi dwa lata lub spróbuje spędzić dwa lata lub coś i dać po drodze. Więc miałeś plan, oczywiście, miałeś na myśli tę wizję tego, czego chciałeś, przynajmniej idealny do swojej wizji. Czego szukałeś? Co chciałeś zobaczyć, zanim poczujesz się komfortowo, posuwając się do przodu i ostatecznie przechodząc na Kickstarter?

Mel: Dla mnie to było tak powolne, ponieważ naprawdę interesuję się badaniami i bardzo lubię wiedzieć, w co się wskakuję, zanim faktycznie zrobię krok. Więc część tego był po prostu osobistym stylem. Nie walczyłem przez dwa lata. Poszukiwał i robił to wszystko w wolnym czasie. Pracowałem w organizacji non-profit, w której moja codzienna praca była więcej niż pełny etat. Jestem też trochę pisarzem, więc miałem inne hobby. Więc to właśnie było miejsce, w którym mogłem poświęcić czas na boku, był to jeden z powodów, dla których trwało to tak długo.

Mel: Dla mnie chciałam się tylko upewnić, że zrobiłam to dobrze. Bardzo zależało mi na ludziach, dla których będę szył te stroje kąpielowe, i chciałem robić to w sposób zrównoważony. I po prostu powoli rosnąć. Tak naprawdę nie chodziło o zarabianie pieniędzy, chodziło o zrobienie tego i zrobienie tego dobrze.

Feliks: Racja. Tak. Myślę, że to jest koncepcja, o której mówisz we wstępnym wywiadzie, o której zdecydowanie chcę poruszyć, jeśli chodzi o powolne poruszanie się, chodzenie w tempie, które ma dla ciebie sens, jest ważne, ponieważ wiele osób wypala się, jeśli pomyślą że istnieje ta oś czasu. Obserwują zegar i próbują dotrzeć gdzieś wcześniej, niż może to dla nich wygodne. Jak więc utrzymujesz tempo? Ponieważ myślę, że jest też ta druga strona, w którą idziesz wystarczająco dużo, zaczynasz odczuwać tarcie, zaczynasz odczuwać opór, bardziej zwalniając tę ​​rzecz. [niesłyszalne] w zasadzie wypalanie. Prawidłowy. A potem w jakikolwiek inny sposób. Jak więc utrzymałeś tempo, aby upewnić się, że przynajmniej trzymasz się na dobrej drodze, mimo że jedziesz wolniej?

Mel: Myślę, że to była tylko ekscytacja, kiedy rozmawiałam z innymi ludźmi o tym projekcie. Wszyscy, z którymi rozmawiałem od pierwszych monterów, testerzy dopasowania byli bardzo podekscytowani kostiumem kąpielowym. Pomogło mi to być naprawdę podekscytowanym. A potem, kiedy uruchomiliśmy Kickstarter, ten wybuchł, a odzew był niesamowity, a naszym pierwotnym celem było zebranie 10 000 $. Wiedziałem, że to jest moje minimum, aby to działało i nie traciło mojej koszuli. I zebraliśmy 35 000. I tak to było ekscytujące.

Mel: A potem, po drodze, ludzie napisali do nas e-maile: „To pierwszy raz, kiedy jestem w kostiumie kąpielowym od 10 lat” lub „Płakałam, kiedy to założyłam, bo czułam się tak dobrze ”. Informacje zwrotne, które otrzymujemy od ludzi noszących kostiumy kąpielowe, są tym, co naprawdę mnie podnieca i motywuje, nawet jeśli jest to dla mnie praca na pół etatu. To nadal jest dodatek do mojej codziennej pracy, wieczorów i weekendów, kiedy tylko mogę to przemycić.

Feliks: Racja. Myślę, że to ważna rzecz, której należy szukać. Gdzie podróż może być bardzo samotna, zwłaszcza jeśli robisz to sam, czyli w przypadku, gdy jesteś jedynym pracownikiem, samodzielnym założycielem tej rzeczy. Więc to, czego szukasz, to patrzenie w stronę społeczności, prawda? Patrzysz na życie ludzi, które poprawiasz, a następnie wykorzystujesz to jako paliwo. Mówisz, że czasami potrzebujesz tylko jednej osoby, że poprawiasz jej życie. To sprawia, że ​​warto poświęcić na to czas. Znowu dwa lata, które spędziłeś na tym, ile iteracji zajęło, zanim dotarłeś do punktu, w którym czułeś się komfortowo, przechodząc z tej fazy badań i rozwoju?

Mel: Cóż, był mój pierwszy okropny, a potem był, myślę, że mieliśmy dwa lub trzy, które JLD zrobił jako pierwszy i które przymierzyłem. Miałem przyjaciela przymierzać, miałem dziewczynę w tym czasie przymierzać. A potem otrzymaliśmy informację zwrotną i zrobiliśmy jeszcze jedną iterację i rozesłaliśmy je po całym kraju i poprosiliśmy tych ludzi o przymierzenie. A potem poszliśmy na to.

Mel: Więc zajęliśmy wszystkie miejsca na Kickstarterze. Zrobiliśmy około, myślę, że to było 350 garniturów. A potem zaczęliśmy sprzedawać online. Ale potem zacząłem otrzymywać opinie od ludzi, którzy wspierali Kickstarter, że chcą ulepszeń. I zawsze postrzegałem Kickstarter jako pomoc w rozpoczęciu tej rzeczy, przekaż nam swoją opinię, pomóż nam uczynić z niego najlepszy możliwy produkt.

Mel: Przeprowadziłam więc ankietę wśród wszystkich naszych wspierających na Kickstarterze i próbowałam ich naprawdę słuchać i zobaczyć, co działało dla ludzi, a co nie. I jedną wielką rzeczą, którą zrobiliśmy, a którą przestaliśmy, był stanik na półkę. To po prostu nie działało wystarczająco dobrze dla wystarczającej liczby osób. Przestaliśmy więc to robić i zaczęliśmy podszywać cały przód garnituru. Do każdego garnituru dodawał materiał i robociznę o wartości kilku dolarów, ale dla mnie było warto.

Mel: Zmieniliśmy również tkaniny na bardziej zrównoważone. Tkanina, której obecnie używamy, jest importowana z Włoch. To jedna z najbardziej ekologicznych tkanin poliestrowych, jakie można znaleźć. Wykonany w 100% z poliestru z recyklingu. A ponadto zawartość lycry spandex jest odporna na chlor. Jest to więc jedna z najlepszych tkanin, jakie można znaleźć na świecie. I tak zaczęliśmy szyć nasze garnitury z tej tkaniny, podszewki z przodu. Wtedy czułem się dobrze, teraz naprawdę mamy rację i czuję się pewnie.

Felix: Tak. Czy do dziś otrzymujesz informacje zwrotne na temat sposobów ulepszenia produktu i planujesz je wdrożyć już dziś?

Mel: Wsparcie biustu to jedna rzecz, o której nie zorientowaliśmy się, o którą wiele osób prosi. To rodzaj problemu inżynieryjnego, w którym musisz znaleźć coś, co będzie wiązać się na górze, ale będzie również pasować do bioder osoby. I jeszcze tego nie doszliśmy do wniosku w tym konkretnym typie strojów kąpielowych. Więc to jest coś, o czym zawsze myślę. Ale to prawdopodobnie kilka lat później, szczerze mówiąc. Prototypowanie to dużo pieniędzy, a teraz przeznaczamy wszystkie nasze pieniądze na utrzymywanie zapasów w magazynie.

Felix: Rozumiem. Tak. Myślę, że ważny punkt, w którym nie ma, ten sfinalizowany etap Twojego produktu lub sfinalizowany etap Twojego biznesu. Zawsze starasz się wprowadzać ulepszenia, przyjmować informacje zwrotne i wdrażać je lub spędzać czas na rozwiązywaniu problemów. Myślę, że to ważny punkt, w którym wiele razy ludzie mówią: „Mam zamiar wystartować na Kickstarterze, dostaję pieniądze i sprzedam produkty i to wszystko”. Zwykle tak nie jest, prawda? Jeśli nie lubisz rozwiązywać problemów, jesteś w złej dziedzinie. To ciągła gra. Jestem pewien, że za chwilę się tym zajmiemy.

Felix: Ale tak. Porozmawiajmy o Kickstarterze. Wspomniałeś wcześniej, że celem było 10 000 $ i ostatecznie przebiłeś ponad 35 000 od 422 wspierających. Jak to się stało? Co robiłeś przed Kickstarterem, teraz patrząc wstecz, co pomogło Ci w pomyślnym sfinansowaniu tej kampanii?

Mel: Myślę, że wiele moich badań prawdopodobnie pomaga. Częścią tych dwóch lat przed uruchomieniem było przyglądanie się innym Kickstarterom, obserwowanie, co odniosło sukces, obserwowanie, kto zawiódł, wspieranie niektórych, obserwowanie, jakie nagrody otrzymałem, jak szybko przyznają nagrody. I tylko upewniam się, że wiem, na czym polega naprawdę dobra kampania. Ponieważ wydaje się, myślę, że na poziomie powierzchni może się to wydawać naprawdę łatwe. Ale kampania na Kickstarterze jest trudna do wykonania i dobrego wykonania. Ludzie pytają mnie cały czas: „Jak to zrobiłeś?” A ja na to: „Dwa lata pracy”. A potem nie odpisują mi.

Felix: Nie. Chcą wiedzieć, jak to zrobiłeś z dnia na dzień, to pomysł, który chcą dowiedzieć się od ciebie. Więc jakie były niektóre rzeczy, które znalazłeś na temat tego, co sprawiło, że kampania odniosła sukces? Gdybyś miał rozpocząć kolejną kampanię, jakie rzeczy chciałbyś na pewno uwzględnić, przynajmniej jak sądzę, przesunąć szanse na swoją korzyść?

Mel: Tak, myślę, że dla mnie posiadanie prototypu, który został zrobiony i taki jak na filmie, żebyście mogli zobaczyć go w akcji, jest naprawdę ważne. Widziałem wielu ludzi, którzy po prostu nie mieli nic jako konsument. Czytając te kampanie na Kickstarterze, nie wydawało mi się to opłacalne lub po prostu nie wydawało się to całkiem realne. Więc każde pytanie, czy możesz to zrobić. Musisz być w stanie powiedzieć: „Tak, zrobiliśmy to. Oto jest”.

Mel: Drugim był ludzki związek. Dla mnie mój film nie był zgrabny. Zrobiłem to w moim biurze, w moim mieszkaniu. Ale to było dla mnie bardzo autentyczne i płynące z serca. „Dlatego to robię. To jest osoba, której przekazujesz pieniądze”. I naprawdę bardzo się staram kontynuować ten bardzo osobisty związek międzyludzki, w którym nie jest tak, że ja jestem szefem, a wy jesteście moimi konsumentami. To tak, jakbym robiła to, co mam nadzieję, że ci się spodoba. Szukam fanów bardziej niż klientów.

Felix: To dobra perspektywa. Czy są więc w Twoich badaniach rzeczy, których zdecydowanie chcesz uniknąć, włączając lub w trakcie swojej kampanii, a które mogą spowodować niepowodzenie?

Mel: Powiedziałbym, że komunikuj się tak często, jak to tylko możliwe. To dużo pracy, ale tylko mała informacja dla ludzi, żeby nie wisieli, naprawdę pomaga. A potem czasami na coś odpowiadałem i wtedy widzieliśmy guza w sponsorach. Myślę więc, że ludzie naprawdę patrzą na to, co mówisz, nawet podczas kampanii, aby zobaczyć, czy chcą cię wspierać.

Felix: Rozumiem. Wspomniałeś, że jednym z czynników, na który zwróciłeś uwagę, był, jak sądzę, czas pomiędzy wsparciem go a otrzymaniem, jak sądzę, końca kampanii i otrzymania nagrody. Czy widziałeś optymalny harmonogram?

Mel: Powiedziałbym, że to było w ciągu sześciu miesięcy. Musisz dość szybko zmienić sytuację. I rozumiem, że niektórzy ludzie sprzedawaliby szalone ilości, a ja nie chciałem… wyznania, nie chciałem za bardzo odnosić sukcesów, ponieważ nie chciałem prześcignąć moich zdolności do dostarczania. I tak zrobiłem krótszą kampanię. Moim mottem jest zawsze niedostateczna obietnica, a potem przesadna realizacja. Wiedziałem więc, ile garniturów mój producent może wyprodukować miesięcznie i starałem się odpowiednio rozplanować dostarczenie tych nagród, aby wszyscy nie popierali i nie myśleli, że wszyscy otrzymają nagrody w ciągu pierwszych trzech miesięcy, jeśli to ma sens.

Felix: Tak. Rozumiem. Więc po zakończeniu kampanii udało Ci się przebić, potroić swój cel i zebrać 35 000 $. Co było dalej? Co się stało po zakończeniu kampanii?

Mel: Zaczęliśmy robić garnitury.

Felix: Wspomniałeś, że w pewnym momencie miałeś już gotowy produkt, prawda?

Mel: Tak, tak, tak. I ustawiłem ich oś czasu. Wiedziałem, że pod sam koniec kampanii, garnitury niektórych ludzi, nastąpi październik, co jest trochę kiepskim czasem na kupowanie kostiumu kąpielowego w Stanach Zjednoczonych. Ale znowu, po prostu starałem się być tak bardzo komunikatywny z ludźmi i dać im znać: „Hej, mam tego producenta. Są mali, należą do kobiet, są w Stanach Zjednoczonych. Naprawdę im wierzę i ufaj im i ciesz się współpracą z nimi. Więc tego właśnie używam. Nie zamierzam zlecać tego na zewnątrz. Musisz tylko uzbroić się w cierpliwość”.

Feliks: Racja. Ma sens. Ok, więc poszedłeś i to wyprodukowałeś. Twoja oś czasu również była, jak sądzę, na nagrodzie, która miała najdłuższy czas. I to było sześć miesięcy?

Mel: Tak, myślę, że nasza kampania się skończyła, myślę, że to był 5 kwietnia i myślę, że nasze ostatnie garnitury zostały wysłane na tydzień przed Świętem Dziękczynienia, coś w tym stylu. A potem w listopadzie uruchomiliśmy nasz sklep internetowy. To znowu taki dziwny czas, by założyć online firmę kostiumów kąpielowych. Ale było fajnie, bo nie mieliśmy zbyt wiele zapasów. Zaczęliśmy od około 100 garniturów, ponieważ spędziliśmy tak dużo czasu na tworzeniu wszystkich nagród na Kickstarterze, że było to naprawdę dobre, ponieważ nie sprzedaliśmy się od razu.

Feliks: Dobrze. Rozumiem. Więc w zasadzie pogrążyłeś się w ciemności i po prostu skupiłeś się na produkcji tych garniturów, aby zrealizować zamówienia z Kickstartera. A potem, kiedy doszedłeś do tej fazy, uruchomiłeś swoją stronę internetową z zapasem około 100 garniturów i wtedy uruchomiłeś. Co skłoniło Cię do decyzji o tym, jaki rodzaj zapasów magazynować?

Mel: Cóż, jestem frajerem arkusza kalkulacyjnego. Stworzyłem więc arkusz kalkulacyjny z informacjami o rozmiarach i stylach sprzedawanych na Kickstarterze, a następnie wykorzystałem go jako przewodnik, gdy zamawiałem więcej garniturów, aby mieć je w magazynie.

Felix: Zasadniczo ekstrapolowałeś procent, rozbicie procentów ludzi o różnych rozmiarach na 100 sztuk. Dobra, rozumiem. Czy to się zgadzało? Rzeczywistość między tym, co sprzedałeś na Kickstarterze, a rzeczywistością tego, co sprzedałeś na swojej stronie?

Mel: O tak. Tak tak. To był naprawdę dobry wskaźnik tego, co będzie się sprzedawać. I nawet teraz, kiedy wprowadzam na rynek nowe garnitury, mogę dopasować rozmiary, które moim zdaniem będą się sprzedawać, z tymi, które były sprzedawane wcześniej. Czasami mylimy się. Często kierujemy się bardziej w stronę konsumentów plus-size. Tak więc niestety tego lata zostały mi wyprzedane duże rozmiary. Ale to było dość przewidywalne.

Felix: Rozumiem. Więc kiedy sprzedajesz na własnej stronie, myślę, że w pierwszym miesiącu, kiedy uruchamiałeś własną stronę, czy robiłeś coś w tym czasie, aby ją promować? Jak ludzie dowiadują się o tym teraz, kiedy szum z Kickstartera mógł zacząć wygasać?

Mel: To wciąż była tylko poczta pantoflowa. Myślę, że mamy Instagram, który odniósł spory sukces. I to było urocze, ponieważ zaczęliśmy robić zdjęcia od ludzi w ich kostiumach kąpielowych, co było niesamowite i zabawne. Więc po prostu zacząłem je ponownie publikować.

Mel: Myślę, że w pierwszym roku wydałem 500 dolarów na reklamę, ponieważ nie mieliśmy budżetu. Każdy zarobiony przez nas grosz wracał do tworzenia większej ilości zapasów.

Felix: Rozumiem. Ma sens. Więc wspomniałeś, że twój proces wypuszczania nowych garniturów, chcę dowiedzieć się więcej na ten temat. Jak decydujesz, co zaprojektować? Skąd wiesz, na czym powinieneś się teraz skupić?

Mel: Staram się słuchać ludzi. W jednej z tych ankiet na Kickstarterze zapytałem wszystkich, jakie kolory najbardziej chcieliby zobaczyć. A te były zielone i fioletowe. Kolejne garnitury, które wprowadziliśmy, były zielone i fioletowe. I szczerze mówiąc, zielony, który wypuściłem, ponieważ był to garnitur, którego chciałem. Kamienny lis, to bardzo lata siedemdziesiąte. Trochę się martwiłem. Byłem ciekaw, jak to pójdzie. I to stał się naszym drugim bestsellerem po oryginale w kolorze czarnym. Więc to było bardzo ekscytujące.

Felix: To ma sens. Wspomniałeś więc, że robisz coś interesującego, czyli za każdym razem, gdy sprzedajesz produkt i wysyłasz go, przy każdym zakupie wkładasz kartę, prosząc ludzi o oznaczenie Cię w mediach społecznościowych. Jak to się dotychczas układało?

Mel: To było niesamowite. Mamy ludzi, którzy są naprawdę entuzjastycznie nastawieni do naszych garniturów. To takie zabawne, że niedawno zrobiliśmy sesję zdjęciową i mieliśmy bardzo zróżnicowany skład ludzi, bardzo różne typy i style ciała oraz płcie. I wszyscy wkładają stroje kąpielowe, a ludzie dosłownie wychodzą z garderoby tańcząc. I to tak, jak ostatnio włożyłeś kostium kąpielowy i byłeś nim podekscytowany? Zakupy kostiumów kąpielowych są okropne. Martwiłem się. Pomyślałem, że może nie będziecie chcieli nas oznaczyć, bo umieszczenie zdjęcia w kostiumie kąpielowym jest trochę bezbronne. Ale jak dotąd ludzie je kochają i czują się w nich komfortowo, silni i pewni siebie. I to było fantastyczne.

Felix: To niesamowite. Tak. Zdjęcia na Twojej stronie są niesamowite, zdjęcia produktów i ujęcia związane ze stylem życia są niesamowite. Jak to się stało? Czy to wszystko zostało zrobione w domu? Zatrudniasz pomoc przy tworzeniu takiej sesji zdjęciowej?

Mel: Cóż, przy naszym skromnym budżecie, nasza pierwsza sesja zdjęciowa była zrobiona z przyjaciółmi. Właściwie nasz ostatni był też prawie wszystkimi przyjaciółmi. A potem zatrudniamy lokalnego fotografa i staramy się być naprawdę świadomi posiadania bardzo zróżnicowanego składu. I to jest naprawdę reprezentatywne dla szerokiego spektrum ludzi. I to wszystko, po prostu zatrudniamy fotografa. Moja żona właściwie zajmuje się sesjami zdjęciowymi. Zagania koty, a potem po prostu idziemy na zabawną imprezę na plaży i robimy zdjęcia.

Felix: To niesamowite. Więc chcę wrócić do tego pomysłu, jak idziesz we własnym tempie. Wspomniałeś, że rozwijaliście się w sposób przemyślany i zrównoważony i jesteście bardziej zainteresowani przerywaniem wyzysku, szkodliwego biznesu szybkiej mody i tworzeniem produktu wysokiej jakości niż zarabianiem mnóstwa szybkich pieniędzy lub byciem na Shark Tank lub próbując uzyskać cały ten szum w telewizji. I to jest podejście, które chcesz przyjąć. I myślę, że jest znowu ważny kontrapunkt do częściej widzianych i słyszanych rad dotyczących przedsiębiorczości, które polegają na tym, żeby po prostu żyć na ramen i po prostu wydawać wszystkie pieniądze i stresować się każdego wieczoru swoim biznesem. W przeciwnym razie nie jesteś przedsiębiorcą. Mówisz o dużo bardziej uważnym i myślę, że mówisz o podejściu do prowadzenia biznesu. Opowiedz nam, czy było to dla Ciebie trudne, kiedy słyszysz tak dużo, chyba odradzam to?

Mel: Tak. To była ciekawa podróż, ponieważ syndrom oszusta jest prawdziwy. Chcę to tylko umieścić. I jestem ostrożny, bo nie chciałem włożyć wszystkich moich jajek do tego koszyka. Od zawsze wiedziałam, że ze strojami kąpielowymi H&M może jutro zrobić taki kostium, ładować o wiele mniej i po prostu nas zabić. To by było na tyle. Poza tym mam nadzieję, że ludzie zrozumieją sposób, w jaki robimy rzeczy i jakość naszego produktu. Ale bądźmy szczerzy, handel jest bezwzględny i to dla mnie, a nie gdzieś, gdzie chciałem zainwestować całe życie. I tak zawsze było tak, jakbyśmy zrobili to. Zróbmy to bardzo dobrze i zobaczmy, do czego zmierza.

Mel: Myślę też, że jest ta fałszywa narracja, że ​​musisz się rozwijać, szybko się rozwijać, trzeba urosnąć. Patrzę, jak firmy rosną, a potem umierają, a potem rosną, a potem umierają, ponieważ mają tak duże zadłużenie, że tylko jedna rzecz sprawia, że ​​są naprawdę niestabilne. Tak więc dla mnie zawsze chodziło o bycie naprawdę zrównoważonym, nie tylko w sposób przyjazny dla środowiska, ale także w sposób energetyczny. Dla mnie w sposób pieniężny.

Mel: Nigdy nie byliśmy zadłużeni. W pierwszym roku zaciągnęliśmy bardzo, bardzo małą pożyczkę, aby uzyskać niewielki przepływ gotówki, abyśmy mogli zdobyć trochę zapasów. Ale poza tym byliśmy na plusie od samego początku, a to jest dla mnie niezwykle ważne. Tak naprawdę nie jestem ryzykownym, jeśli chodzi o biznes i myślę, że masz rację, jest taka narracja, że ​​musisz, inaczej nie jest prawdziwa. Ale to jest prawdziwe i dobrze się z tym czuje.

Felix: Tak. Myślę, że naprawdę chcę usłyszeć więcej o twojej historii na ten temat, a nie o ryzyku, ponieważ jest to bardzo sprzeczne z głównymi fabułami dotyczącymi przedsiębiorczości, w których musisz podejmować wiele ryzyka. Więc nie podejmujesz ryzyka. Opowiedz nam więcej o swoich doświadczeniach z powodu komentarza z tą osobowością, właśnie tam, gdzie unikasz ryzyka. Ponieważ myślę, że wiele osób waha się przed podjęciem działalności gospodarczej lub założeniem własnej firmy, ponieważ uważają, że nie mają odwagi podejmować dużego ryzyka. Ale pokazujesz, że możesz założyć firmę, iść we własnym tempie i nie podejmować szalonego ryzyka. Po prostu powiedz nam może o zaletach i wadach tego. Co byłeś w stanie zrobić, czego myślisz, że nie byłbyś w stanie zrobić? Gdybyś tak nie był, myślę, że ostrożny w swoim podejściu do rozpoczęcia działalności.

Mel: Tak, myślę, że moja równowaga między życiem zawodowym a prywatnym jest o wiele lepsza. Nie jem ramen i mieszkam z 14 współlokatorami. Miałem trzydzieści kilka lat, kiedy to zacząłem. Skończyłem z tym stylem życia. I mogłem prowadzić życie towarzyskie. Nie polecałbym robienia Kickstartera, kiedy planujesz też ślub, ale tak zrobiłem.

Felix: Który był trudniejszy?

Mel: O mój Boże. Szczerze mówiąc, prawdopodobnie ślub. Ale nie wiem. Dla mnie to tylko kwestia mojego życia. Lubię mieć dużo różnych projektów. Myślę, że bym się znudził i wypalił, gdyby to było całe moje życie. I znowu czuję się jak oszust, ponieważ nie jestem ciągle na Instagramie, mówiąc o życiu przedsiębiorcy i rozmawiając o moim biznesie. Bo nie chodzi o to, kim jestem. Nie ratuję świata. Wiem to. Robię tylko kostiumy kąpielowe, które, mam nadzieję, zmienią ludzkie życie.

Mel: Czy byłoby fajnie zarobić milion dolarów? Tak. Nie nienawidzę pieniędzy. Ale ja też po prostu nie chcę… Myślę, że to dlatego, że wyszłam za uczciwe małżeństwo i chciałam być odpowiedzialną partnerką. Nie chciałem ryzykować wszystkich moich pieniędzy, ponieważ wpłynęłoby to na mojego partnera, który robi to. Więc myślę, że prawdopodobnie pomogła mi być trochę bardziej rozsądnym, jeśli chodzi o to, co mogłem, a czego nie mogłem znieść. I to było naprawdę miłe. Myślę, że prawdopodobnie nienawidziłbym tego biznesu, gdyby przejął kontrolę nad moim życiem i powodował, że nie mogłem spać i przez cały czas mnie stresował. Uwielbiam to, że jest to naprawdę przyjemne i myślę, że tempo jest jednym z powodów, dla których to lubię.

Feliks: Racja. Myślę, że to rodzaj balansowania, prawda? Nie chodzi tylko o to, że możesz po prostu zacząć pracować na miesiąc, bo masz ochotę zrobić sobie przerwę. Nadal jest równowaga przynajmniej utrzymania go. Prawidłowy? Jest przynajmniej tryb konserwacji. Więc jakie są rzeczy, którym może odmówiłeś? Myślę, że to jest bardziej w koncepcji. Jakie są możliwości, którym być może odmówiłeś, lub te, które zauważyłeś, a których postanowiłeś nie wykorzystywać, ponieważ chciałeś mieć pewność, że pod koniec dnia nie znienawidzisz swojej firmy?

Mel: Mam na myśli marketing. Po prostu nie zrobiłem zbyt wiele. W końcu tego lata zatrudniliśmy firmę PR i to było fenomenalne, ponieważ nie lubię tego, ale nie miałem na to pieniędzy do tego roku. I naprawdę pomagają nam się rozwijać. To świetna zabawa mieć ludzi, z którymi można porozmawiać oprócz mojej żony, która jest podekscytowana biznesem i rozumie, co robimy, i stara się pomóc nam się rozwijać. Żałuję, że nie mogłem sobie na to pozwolić w pierwszym roku, ponieważ zmieniło to mój poziom energii i radość z tego, co robię. Więc tak, odmówiłem tego w pierwszym roku, ponieważ po prostu nie było nas na to stać. I to bardzo pozytywnie wpłynęło na to, co robimy.

Feliks: Racja. Jestem pewien, że różni się w zależności od branży, może od miasta do miasta, ale jakie są budżety, które musiałbyś przynajmniej mieć, zanim będziesz mógł pomyśleć o zatrudnieniu firmy PR lub agencji PR?

Mel: Cóż, jeśli chodzi o budżet, chciałem po prostu załatwić podatki w pierwszym roku i zobaczyć, co jeszcze zostało. Nasze garnitury kosztują 42 dolary, a to tylko materiał i robocizna. Tak więc cena 99 USD jest trochę szalona w świecie handlu detalicznego. I staram się być w tym naprawdę przejrzysty, aby za każdym razem, gdy ktoś sprzeciwia się naszemu punktowi cenowemu, ponieważ rozumiem, że jest to o wiele droższe niż Target, Walmart czy coś takiego. Staram się wytłumaczyć nie, tak wygląda produkcja, która nie wyzyskuje ludzi. W ten sposób wszystko powinno być wyceniane, aby ludzie, którzy to robią, otrzymywali godziwe wynagrodzenie. Nie eksploatujemy ziemi, nie eksploatujemy zasobów. Robimy to.

Mel: Więc w pierwszym roku byliśmy ledwie sześciocyfrową firmą, co cała moja rodzina mówiła: „O mój Boże, zamierzasz rzucić pracę”. A ja byłem jak nie, ponieważ nasze koszty są tak wysokie, że rzeczywisty koszt zakupu był znacznie niższy. I nie byłam pewna, jak rozliczą się podatki w pierwszym roku. Więc po prostu nie wiedziałem, z czym musimy wypracować lub nad czym pracować. Więc po tym, jak otrzymaliśmy zwrot podatku w tym roku, pomyślałem: „Och, osiągnęliśmy zysk w zeszłym roku. W tym roku mogę wynająć reklamę”.

Felix: To spoko. Więc w zasadzie zdecydowanie musisz to mieć, nie możesz tak naprawdę zainwestować w to brutalne uderzenie w agencję PR. Postrzeganie tego jako sposobu na uczczenie swojego rozwoju ma sens, gdy na początku masz jakiś zrównoważony biznes. Opowiedz nam więc, jak to jest pracować z kimś, kto pracuje, chyba z agencją PR. Jaka jest ich praca? Co oni dla ciebie robią?

Mel: Tak. Dlatego współpracujemy z firmą Rebellious PR, która znajduje się w Portland w stanie Oregon. I są super-przyjazną osobą queer, cudowną firmą należącą do kobiet. Byłem też bardzo wybredny w kwestii tego, z kim chcę pracować, a ci goście byli moim zespołem marzeń, ponieważ czuję, że rozumieją, co robimy.

Mel: I uzyskali dostęp do reporterów, których nie mam czasu ani zainteresowania rozesłaniem do wszystkich miliona komunikatów prasowych. Ale mają te kontakty, znają swój styl pisania. Mogą spędzać na tym czas. Więc to był mój numer jeden, proszę, zrób to dla mnie.

Mel: Fajną rzeczą, jaką robią, jest znajdowanie wpływowych osób, które noszą kostiumy kąpielowe. Tak więc Jess, która była w Queer Eye, miała na sobie nasz nowy garnitur, czarujący, tęczowy garnitur dumy. I to był pierwszy post na świecie, to był na Instagramie. Tak wprowadziliśmy nasz garnitur. I to było takie zabawne, ponieważ kocham Jess i reakcja była tak pozytywna. A to nigdy by się nie wydarzyło bez tych facetów.

Felix: To niesamowite. Dobra. Więc znaleźli dla ciebie tych influencerów? Znaleźli osoby pracujące z publikacjami, które mogą chcieć napisać o tobie. Jakie masz zaangażowanie? Kiedy zatrudniasz agencję PR, jestem pewien, że nie chodzi tylko o wycieranie rąk do czysta, ale o cały marketing za Ciebie. Co musisz zrobić, aby przyczynić się do sukcesu?

Mel: Mamy cotygodniowy telefon, podczas którego rozmawiamy o różnych rzeczach. Wysyłamy e-maile kilka razy w tygodniu. Lubię pisać. Uważam się za pisarza, więc zbieram kilka tonacji lub po prostu kilka pomysłów na scenki, które mają wysłać. A przede wszystkim powiedziałbym, że mówię tylko o tym, jak chcemy markować rzeczy. I czasami mają dla mnie małe zadania domowe. Właściwie to oni połączyli mnie z tym podcastem. Pomogli mi więc wymyślić, jak pozycjonować markę, rozmawiać o niej i wypromować ją na świecie.

Felix: Rozumiem. Więc chcę porozmawiać o arkuszach kalkulacyjnych, na które wydaje się, że lubisz patrzeć. I myślę, że to ważne, szczególnie dlatego, że patrzysz na to wcześnie, ponieważ myślę, że wiele razy firmy zaczynają i nie znają swoich liczb przez długi czas. I dziwię się, że czasami potrafią wytrzymać wystarczająco długo, by mieć luksus nie patrzenia na liczby. Ale wydaje się, że znasz swoje liczby od samego początku. Na jakie liczby ludzie powinni zwracać uwagę, zwłaszcza gdy dopiero zaczynasz? Jakie są kluczowe rzeczy, na których należy skupić się na laserze, aby upewnić się, że nie zbankrutujesz?

Mel: Tak, myślę, że naprawdę ważne jest, aby dowiedzieć się, ile faktycznie kosztuje wykonanie produktu i ile sam płacisz. I przeprowadzając rodzaj szczerej rozmowy z samym sobą, czy płacę sobie wystarczająco, by się nie wypalić?

Mel: Bardzo wcześnie wiedzieliśmy, ile będzie kosztować wyprodukowanie kostiumu kąpielowego, ile dokładnie kosztuje opakowanie. Zrobiłem arkusz kalkulacyjny i podzieliłem go na ceny za kostium kąpielowy, częściowo dla siebie, a częściowo po to, aby porozmawiać o tym z ludźmi. Ten punkt cenowy 99 USD. Again, if anybody had any pushback, I could go through and explain exactly what is involved in deciding that price point. If we were a luxury, we could probably do a $300 swimsuit, but that's not what I want to do.

Mel: Anyway yeah, just paying attention to how much it's actually costing you to run your business. Hard materials and labor wise, and being honest with yourself about that is really important.

Felix: Are there surprises that you think maybe are not as seasoned at looking at the numbers might run into or might maybe gloss over when they are trying to calculate the cost? Surprises that are like, "Hey surprise you owe more money than you'd think," kind of surprises?

Mel: Well, hiring an accountant is more expensive than you think. That was a surprise. I think just my personality is also pretty optimistic. So I myself will gloss over how much things are really costing because I want them to be otherwise. So for me, I'm not intimidated by numbers. It's pretty simple math. Anyone can do it. If you can add and subtract and if you have a calculator, you shouldn't be intimidated by the numbers. And it's interesting because it's real numbers. This is your life, this is your business. So it's not scary hard math.

Mel: But also, I just had to remember to really take a hard look at what everything was costing. And not just being like, "I can use this roll of packing tape that was leftover from my day job." And it's like no, you need to go buy your own tape and factor it in. It's so silly. It was probably $6. But just little things like that really add up.

Feliks: Racja. You have to set up your almost financial models for scale where you can't just be like, "I can skimp here because I can find recycled this or recycled that." You actually have to think about if you're running this as a business that was maybe 10 times this size, are these numbers that you would actually care about. So I think that's an important point about how you have to take it seriously. Even if you're just starting out and you bring in nothing. You take it seriously from the start, I think you can make much wiser decisions.

Felix: So I want to talk about the other point which you brought up, which is about how you have to pay yourself enough to not burn out. I love the way you say it. I never heard anyone say before, but I think it's a reality, which is if you are just busting your butt for five years and not make any money at all, you're crazy or you're going to burn out somewhere before that.

Felix: So tell us about how you recognize. I think a lot of the other, I guess advice or storyline of a counter to, or narrative counter to what you're telling us here is that don't pay yourself anything. Pay yourself last and don't make any money from the business. But you're saying to keep this sustainable, to make sure you enjoy this, make sure that you actually are paying yourselves. Did you know that from the beginning or did you discover that along the way?

Mel: I think I knew that from the beginning. I've gotten burnt out at work before at other jobs. We all made bad decisions and burned ourselves. And I think at this point, I recognize that I love starting projects. That's so fun and so interesting, and it's challenging. But then I knew I was going to need something to keep me doing it. And part of that was just straight-up money. I'll buy myself a new pair of shoes and just be like, "You know what, you made money last year. You're in the black, you can buy yourself a freaking pair of shoes and that's okay." Wiesz, że? And just little things like that where it feels like yes, I'm in this business to make awesome suits and I don't want to exploit people price-wise, but I don't want to exploit myself. So I have to recognize I'm going to need some little carrots along the way to keep myself doing this. And sometimes that's just going to be money.

Felix: Tak. I think it's important to note that when you burn yourself out, you are doing a disservice to your customers because you're not going to produce a good product but maybe you'll go out of business and you no longer are serving anybody. So I think that's important that you do that.

Felix: So I'm not sure, did you have a methodical approach to arriving at his number? I think people are going to also take this advice and think, what's the bay bare minimum that I could pay myself? And then end up choosing something too small and then burning out because of that. So how do you make sure that you're happy with the number that you choose to pay yourself?

Mel: For me it was like I'm going to start with minimum wage, and just try to see if I can do that. With the idea of if for some reason something happened to me, and this business still needed to run and we had to hire someone. I don't know, I break my arm and I can't package swimsuits or something. Just a hypothetical what would I pay someone else to do this? And if I couldn't get minimum wage in there, then something needed to change our original price by, it was $95 a suit. I worked it out to ideally we'd be about 108 or 115. We're not, we're still at 99. And I am trying my damnedest to keep it under a hundred, but I think we're probably going to have to raise our prices at some point.

Felix: Just because of the cost that it requires for you to run the business?

Mel: Yeah. I barely paid myself minimum wage last year and I'm probably still lying to myself about that number, to be honest. Speaking of don't lie to yourself.

Felix: Tak. Well, you at least know that you're lying to yourself. So you mentioned also to us that you realize that after the last couple of years, is that starting a business was more complicated and time-consuming than you had imagined. And then you compared to planning a wedding as well. So looking back on it, what were some things that you may be overlooked that surprised you? Because I think complications or things that take more time are usually surprised. Prawidłowy? So what are some surprises along the way that made this a little more complicated, time-consuming than you had originally thought?

Mel: Yeah, I think customer service emails take a lot more time and energy than I originally thought. I hadn't had a whole lot of experience in retail, to be honest. I've always been on nonprofit, publishing tracks in my career. So that was a surprise. Just budgeting enough time for that. And then again speaking to my I love starting projects thing. We did the Kickstarter and then I was like, "Oh wait, I own a business. I have to keep going. I have to figure out how to design a website." And thank God for the templates on Shopify cause I am not a web designer. So shout out to those. It's been really nice to have a sort of plug and play option that I can just tinker with and do on my own without having to hire someone. Especially in that early part where we just had zero budget for anything.

Felix: Tak. You said this a couple of times I want to touch on it, which is around the idea that you like starting projects. I think anyone out there that is an entrepreneur that is constantly thinking of ideas has the same issue where starting and then sustaining and then finishing a project are totally different skill sets that ideally one person has or ideally your team has, or you just suffer through it all. So when you are starting a project and you start reaching this point where it's like okay, well the honeymoon phase is starting to wane out. Czego szukasz? I guess you talk about money a little bit, but what else do you look for to keep, what kind of commitments do you made yourself or what do you do to make sure that you aren't just jumping from project to project?

Mel: Yeah. I think the project like this, it's turned out to be bigger and longer than I had initially thought, which is just blindness on my part. Of course, it was going to keep going. For me. hiring the PR firm and just having other folks be excited about it was so huge. And I look forward to the day that I can actually hire other people. That will probably require, that sounds like a lot of research and time. But it's just nice to have other people who are involved in a project and working on it. And I get energy from having coworkers, I guess is, I get energy from other people working on a project with me. So I knew I had to keep a day job and this couldn't be my full-time job until I can afford to have a team. And so until this company makes enough money to support a team, I just keep a day job, and that is my working with other people outlet. And then I can just hammer this out on my own, a couple of hours a day and that's fine. I don't think I could work by myself 40 to 60 hours a week without other people around who are also excited about it.

Felix: To interesujące. So let's say there's a scenario where you are making enough money where you could replace your day job with the income that you're paying yourself from the business. But you'd have to work on it yourself. You would rather hire people to take your place, and hire people to help continue building and maintain the business while you keep your day job?

Mel: Yeah. Hands down. That's why I hired PR.

Felix: Oh, that makes sense. I guess you've done that already. Dobra, to ma sens. So when you are hiring help, I'm assuming you're hiring people to help you with things that you don't enjoy doing.

Mel: Yeah. Which is silly because probably the easiest hire to make would be someone to package and ship the swimsuits. But that is one of the most gratifying parts of this is putting a physical product in an envelope and sending it to someone. Because so much of my work is not tangible and never has been. So I love that part and I should probably just hire someone to do it, but it's so enjoyable for me.

Felix: I feel like it's fueling you. It's fueling you to give you the juice you need to continue running this thing. Even though again, conventional advice would run counter to that and say, "Just spend your time on 'more value-producing activities.'" If you are doing that and then you're burning yourself out, then the whole thing collapses anyway. So I think that's important to not give up the things that fulfill you, and fuel you, and keep you in the game. I think the reason why most people fail on this is because they give up too early, not because something catastrophic happened that's not recoverable from. You're usually giving up first, you know?

Felix: So I think it's important that you hold onto that. And I think that you recognize that and I think it's important advice that you're giving here, which is to hold onto the things that fulfill you and keep you in the game. So I think that you're totally doing the right thing for your situation.

Felix: So you also mentioned that certain skills like emotional intelligence and empathy are just as useful as knowing how to market and how to write good copy, how to organize inventory. So say more about this because this is something new that I haven't heard yet on this podcast, about intelligence and empathy. I feel like I'm a robot asking you, but what is to your emotional intelligence and empathy?

Mel: For me, it was what allowed me to answer customer service emails and do marketing in a way that I don't sound like a robot or I don't just sound like a copy of generic ad copy that's everywhere. So I think first startups where you're going to be doing a lot of stuff on your own in the beginning, you have to have a little heart and you have to be a little vulnerable.

Mel: I'm a huge fan of Brene Brown, the Daring Greatly book about vulnerability and shame. And so, especially being in a business like swimsuits where it is a vulnerable thing to be in a swimsuit. And there's a lot of body shame around it in the world. So I just knew from the get go I was going to have to be very comfortable with this touchy section of the market. And especially trying to be oriented towards an LGBTQ audience and a plus size audience. Again, talk about vulnerability and shame. And I've been in both of those audiences myself. I have to be comfortable talking to other people about these sometimes uncomfortable parts of ourselves and be able to do it authentically and recognize their humanity. Otherwise, what am I doing?

Felix: Tak. Is it learnable? Vulnerability, emotional intelligence, empathy. Can you learn these skills?

Mel: I think so. Absolutnie. I've also been in years of therapy, and I think that that helped me develop more emotional intelligence and develop more ability to be real and authentic with other people because I wasn't scared and hiding.

Mel: The hardest part about being an entrepreneur is just putting myself out there and not taking rejection personally because it's my job to keep an eye on the content, or the comments section. And to read all the customer service emails. And I couldn't be defensive, which is my absolutely natural go-to.

Felix: Most people.

Mel: Yeah, and I'm especially so. If I get embarrassed, I get angry. It's not a good look as my wife has helped me learn. So I knew that I needed to have those skills to run this particular business. There might be businesses that you can run where you don't have to have those things. But for me, they're absolutely necessary for the people I'm interacting with on a daily basis.

Felix: Tak. I think authenticity and being able to be vulnerable is valuable in this day and age where it's so easy to be behind a mask. And I think it's so easy to slip back into your defenses and put on some mask that's not your true self. So when you are thinking about what you're doing when you're building your brand, when you're communicating with customers, are there certain things that you try to look for? I guess when you're looking at yourself, maybe introspectively to make sure that you are truly being yourself or truly being authentic and truly being vulnerable. And are there things that you look at like, "I'm proud of myself because I've done X, Y, Z today"?

Mel: Yeah. I think if I'm understanding it correctly, it's like how do I check myself to make sure that I'm not being-

Felix: Tak, dokładnie.

Mel: Czas. Znowu powoli. Daję sobie miejsce i przestrzeń, żeby to rozgryźć. E-maile do obsługi klienta, nie jestem na czasie. Zwykle widzę je zaraz po wejściu, ale nie odpowiadam od razu. Dobre czy złe, ponieważ wiem, że potrzebuję dzień lub dwa na strawienie. I po prostu daję sobie tę przestrzeń i czas, a nie tylko gorączkowo odpowiadam na wszystko w ciągu minuty. Nasza strona na Facebooku nigdy nie będzie miała takiej odznaki odpowiedzi w ciągu 30 sekund. Ponieważ potrzebuję czasu. Jestem powolnym trawieniem emocji, obaj inni należą do mnie i taki właśnie jestem. Ponownie, jeśli masz czas, idź na lata terapii, która była naprawdę pomocna.

Mel: Ale na krótką metę, dla mnie, kiedy piszę tekst lub myślę o wypuszczeniu czegoś na świat. Myślę, jak by to przyjął mój najlepszy przyjaciel? Jak moja żona by to przyjęła? Jak ktoś, na kim mi zależy, przeczytał to i przyjął? Bo to moja publiczność to ludzie, na których mi zależy. Więc nawet jeśli jestem klientem, nigdy wcześniej ich nie spotkałem. Jeśli myślę o moim najlepszym przyjacielu lub czymś, kiedy piszę kopię lub piszę post w mediach społecznościowych, mam nadzieję, że to coś dla nich znaczy, ponieważ jestem moim prawdziwym „ja”.

Felix: Rozumiem. To ma sens. Więc bardzo dziękuję za poświęcony czas Mel. Więc Beefcake Swimwear, który jest na beefcakeswimwear.com, jest stroną internetową. Zostawię cię z tym ostatnim pytaniem. Jaka była najważniejsza lekcja, której nauczyłeś się w zeszłym roku, i na pewno chcesz mieć pewność, że złożysz podanie w tym roku?

Mel: Powiedziałbym, że zaufaj swojemu przeczuciu. Niezależnie od tego, jak odpowiedzieć komuś w e-mailu, jaki styl stroju kąpielowego chciałem zrobić w następnej kolejności, czy też miałem złe przeczucie z powodu czegoś, czego nie zrobiłem. I dziękuj Bogu z perspektywy czasu. Po prostu zaufaj swojemu przeczuciu i daj sobie, znowu ten czas i przestrzeń, aby słuchać siebie. Po prostu nie sądzę, że jest coś złego w świecie, który jest szalenie szalony, bardzo niespokojny i super szybki, w którym znajduje się czas na powolne poruszanie się i zastanowienie się nad rzeczami, słuchanie ludzi i uczenie się, a potem zaufaj swojemu przeczuciu.

Felix: Kocham to. Myślę, że tego też się nauczyłem, to znaczy, że odpowiedzi nie zawsze są dostępne. Odpowiedzi, które zadajesz, pytania, które zadajesz sobie, nie masz zawsze dostępnych odpowiedzi, kiedy je zadajesz, prawda? Potrzeba czasu, by prawie jak bulgotać. To trochę dziwne, ale czasami wygląda na to, że patrzymy na siebie, czujemy, że możemy zadać sobie każde pytanie. Znamy siebie, dlaczego nie znamy odpowiedzi od razu? Ale myślę, że to ważne, że tak jak mówisz, zatrzymaj się. I myślę, że to największa korzyść, jaką słyszę z twojego doświadczenia, to znaczy, że poświęcając czas na pauzę, idąc w wolniejszym tempie, pozwalasz na wyjście odpowiedzi. Być może podejmujesz mniej decyzji, ale wydaje się, że jest to więcej decyzji zgodnych ze stylem życia, który chcesz stworzyć. I myślę, że doceniam to, że przychodzisz i dzielisz się tym, ponieważ myślę, że jest to inna ścieżka, o której zwykle się nie mówi.

Felix: Więc znowu, naprawdę doceniam, że przyszedłeś na Mel. Powodzenia ze wszystkim. I znowu, strona to beefcakeswimwear.com. Dziękuje bardzo za Twój czas.

Mel: Tak. Dziękuję bardzo za przyjęcie mnie. To była przyjemność.