Budowanie jeszcze większego biznesu z #BuildABiz Winner Goldie Blox

Felix: Dziś dołącza do mnie Debbie Sterling z GoldieBlox. GoldieBlox tworzy niesamowite zabawki, gry i rozrywkę dla dziewcząt, które mają na celu rozwinięcie wczesnego zainteresowania inżynierią i pewności w rozwiązywaniu problemów. Firma powstała w 2012 roku i ma siedzibę w Oakland w Kalifornii. Debbie jest także zwycięzcą trzeciego dorocznego konkursu Build a Business Shopify i będzie mentorem w nowo uruchomionym konkursie Build a Bigger Business, do którego za chwilę się wprowadzimy. Witaj Debbie.

Debbie: Dzięki, że mnie masz.

Felix: Tak. Opowiedz nam nieco więcej o GoldieBlox i jakie są popularne produkty, które sprzedajesz?

Debbie: Jasne. Tak. GoldieBlox powstał w 2012 roku. Pierwszym produktem była książka z bajkami i zestaw konstrukcyjny, w którym wystąpiła Goldie, dziewczyna-inżynierka. Jak czytasz razem z książką, Goldie buduje napęd pasowy, aby pomóc swojemu psu gonić za ogonem, a wraz z nim dostajesz elementy do zbudowania działającego napędu pasowego z osiami, kołkami i kołami oraz rodzajami części inspirowanych wspólnym domem przedmioty. Kiedy po raz pierwszy wprowadziliśmy ten produkt w 2012 roku, prawie eksplodował on w Internecie. Stało się wirusowe praktycznie z dnia na dzień. Staliśmy się niesławni za zakłócanie różowego przejścia.

Dziś mamy ponad 17 różnych kompatybilnych zabawek konstrukcyjnych, które są dostarczane z książeczkami z bajkami. Mamy rozdziały, które wystartują w tym roku. Mamy aplikacje, które uczą świetnych umiejętności STEM, takich jak kodowanie. Mamy filmy online i miejmy nadzieję, że wkrótce będziemy mieli serial animowany.

Felix: Super. Brzmi bardzo ekscytująco. Kiedy po raz pierwszy założyłeś firmę, jakie było Twoje przeszłość? Jak wpadłeś na pomysł stworzenia takiego produktu?

Debbie: Moje wykształcenie było takie, że studiowałam inżynierię i projektowanie produktów na Stanford, a kiedy skończyłam studia, właściwie nie zajęłam się inżynierią. Zacząłem projektować, a swoją pierwszą pracę dostałem jako stażysta w agencji graficznej i brandingowej. Pracowałem tam przez kilka lat, naprawdę ucząc się, jak duże marki łączą się ze swoimi konsumentami, więc niektórymi z moich klientów byli T-Mobile i Organic Valley Yogurt, a nawet New York Knicks. Potem przeżyłem to, co lubię nazywać kryzysem w ćwiartce swojego życia, kiedy poczułem, że chcę mieć więcej sensu w swoim życiu.

W pewnym sensie rzuciłem pracę i przeniosłem się na wiejskie tereny Indii, gdzie pracowałem jako wolontariusz przez około sześć miesięcy. Po tym miałem nadzieję, że stanie się to swego rodzaju drogowskazem do tego, co zrobić ze swoim życiem, ale myślę, że po tym, jak wróciłem, byłem jeszcze bardziej zdezorientowany niż przed wyjazdem. Potem poszedłem i podjąłem pracę jako dyrektor marketingu w firmie jubilerskiej. Właściwie to było zabawne. Na studiach, na studiach inżynierskich, jednym z moich ulubionych zajęć była klasa robienia biżuterii. To było trochę jak inżynieria w mikroskali. Myślałem, że może to moja pasja, ale po kilku latach znowu dużo się nauczyłem, ale wiedziałem, że nie do tego się urodziłem.

W końcu żarówka zgasła pewnego dnia, kiedy spotykałem się z grupą przyjaciół. Założyliśmy ten klub o nazwie Idea Brunch, gdzie spotykaliśmy się przy śniadaniu i burzyliśmy mózgi, aby zmienić świat. W jednym z tych moich przyjaciół, z którymi studiowałem inżynierię, przypisała swoje zainteresowanie inżynierią dorastaniu bawiącemu się zabawkami konstrukcyjnymi jej starszego brata i jakby ubolewała nad faktem, że te zabawki były dla jej braci , i że dziewczyny dorastają z lalkami, i może to jest jeden z powodów, dla których tak niewiele dziewczyn interesuje się inżynierią, matematyką i nauką. W chwili, w której to powiedziała, brzmi to naprawdę banalnie, ale wiedziałem. Po prostu wiedziałem, że po to się urodziłem. Od tego momentu stało się moją obsesją, a reszta to już historia.

Felix: Czy rozpoczęcie działalności przez Kickstarter, czy coś się działo z firmą, produktem? Czy sprzedawałeś produkty przed Kickstarterem?

Debbie: Nie. Rozpocząłem działalność na Kickstarterze w 2012 roku. Założyłem kampanię, której celem było zebranie 150 000 dolarów, co było dużymi pieniędzmi, ale to było to, czego potrzebowałem, aby móc wejść do produkcji. Uruchomiłem tę kampanię we wrześniu 2012 r. Niesamowitą rzeczą jest to, że osiągnąłem cel w zaledwie cztery dni. Podczas kampanii myślałem: „Cóż, idzie naprawdę dobrze. Jak będę mógł otrzymywać zamówienia od ludzi po zakończeniu kampanii?” Poszedłem dalej i faktycznie założyłem stronę internetową Shopify eCommerce, tak naprawdę po to, aby po zakończeniu Kickstartera nadal mieć możliwość zbierania zamówień.

Feliks: Racja. Ma sens. Kiedy uruchamiałeś lub przygotowywałeś tę premierę na Kickstarterze, ile przygotowałeś pod względem produktu? Czy produkt był w większości gotowy do użycia? Czy miałeś gotowy marketing i PR, aby promować kampanię? Ile przygotowałeś?

Debbie: Wchodząc na Kickstarter, spędziłam miesiące budując prototypy w moim salonie i testując je z dziećmi. Moment, w którym zdecydowałem się wejść na Kickstarter, był wtedy, gdy miałem prototyp, z którym wiedziałem, że dziewczyny bawią się i naprawdę mocno w niego wierzyłem. W tym momencie skontaktowałem się z producentami i znalazłem fabrykę w Chinach, która produkowała inne zabawki konstrukcyjne wiedziałem, że są wysokiej jakości. Chciałem zobaczyć, czy będą odpowiednim partnerem do wykonania prototypu mojej zabawki. To był pierwszy największy czek, jaki w życiu napisałem. Musiałem zapłacić im 5000 dolarów, żeby zrobić prototyp zabawki.

Zrobiłem to i w tym momencie prawie całkowicie straciłem oszczędności życia, które zainwestowałem w budowę GoldieBlox, więc wchodząc na Kickstarter, miałem ten, który wyglądał jak prototyp z fabryki o wartości 5000 USD, a także wszystkie te filmy że wziąłem dzieci bawiące się moimi prototypami, żeby pokazać, jak bardzo dziewczyny to uwielbiają. Inną rzeczą, jaką zrobiłem wchodząc na Kickstarter, było to, że spędziłem miesiące na nawiązywaniu kontaktów, nawiązywaniu kontaktów i próbowaniu po prostu poznania jak największej liczby osób, które mogłyby mi udzielić porady, mentorować mnie lub po prostu pomóc w promowaniu sprawy, więc ludzie, którzy mogli mieć dużą publiczność online, którzy, jak wiedziałem, wierzyli w wzmacnianie pozycji dziewcząt i edukację STEM. Miałem całą bazę danych osób, do których skontaktowałem się, kiedy rozpoczęliśmy kampanię, prosząc ich o udostępnienie tego, i tak zrobili.

Felix: Tak. Podoba mi się ten rodzaj przygotowań, w którym po prostu nawiązujesz kontakty. W rzeczywistości nie próbujesz nakłonić ich do powiedzenia: „Tak. Rozwalę to, kiedy wystartujesz”, ale po prostu próbuję się tam dostać, próbując zbudować sieć ludzi, ale kiedy już to zrobisz, ponieważ już rozumieją twoją misję i wspierają twoją misję, są znacznie bardziej prawdopodobne aby pomóc w rozpowszechnianiu Twojej kampanii na Kickstarterze.

Debbie: Absolutnie.

Felix: Wspomniałeś, że robiłeś dużo testów przed tym, zanim uruchomiłeś na Kickstarterze, rozwijając, iterując przez prototypy i pozwalając dzieciom bawić się tym. Porozmawiaj z nami trochę więcej o tym procesie. O ilu iteracjach mówimy? Jak wyglądał ten proces testowania, gdy próbowałeś uzyskać informację zwrotną?

Debbie: Tak. To był naprawdę fajny proces. Powiedziałbym, że na początku były prawdopodobnie setki iteracji tych prototypów. Myślę, że kluczem do sukcesu było wdrożenie metodologii szybkiego prototypowania. Myślę, że błędem popełnianym przez wielu przedsiębiorców jest po prostu natychmiastowe zainwestowanie masy pieniędzy, a może wszystkich posiadanych pieniędzy, w naprawdę fantazyjne, ładne, drogie prototypy. Problem polega na tym, że kiedy już zainwestujesz w nie pieniądze, nawet jeśli zaczniesz testować, a dzieciom się to nie podoba, próbujesz przekonać siebie, że tak, ponieważ wydałeś wszystkie te pieniądze. Myślę, że to, co było naprawdę wspaniałe we wczesnych dniach testowania, to to, że te prototypy były dosłownie wykonane z tektury, gliny, wstążki. Poszedłem na pchle targi. Poszedłem do sklepów z używanymi materiałami dla nauczycieli. Poszedłem do sklepu ze sprzętem, bardzo niedrogie prototypy.

Nawet szkicowałem i pisałem opowiadania we własnym szkicowniku, a ludzie powtarzali: „Powinieneś zatrudnić ilustratora. Zatrudnij ilustratora”, ale znowu kosztuje to dużo pieniędzy. Dzięki samodzielnemu rysowaniu byłem w stanie naprawdę wymyślić, jak rysować instrukcje, które dzieci mogłyby wykonać. Tak wiele mogłem po prostu iterować w locie, ponieważ zrobiłem to w naprawdę tani, szybki i brudny sposób. Inną rzeczą, która była naprawdę pomocna w tym procesie, było to, że kiedy testowałem go z dziećmi, poszedłem do ich domów, zamiast wynajmować jakiś obiekt do grup fokusowych lub coś w tym rodzaju. Właśnie pojawiłem się z moim prototypem w plecaku i po prostu opadłem do salonów ludzi i obserwowałem bawiące się dzieci. Nie siedziałem tam i nie mówiłem im, jak grać i co robić. Po prostu starałem się powstrzymać tak bardzo, jak to możliwe, żebym mógł po prostu usiąść, obserwować i zobaczyć, co naprawdę mogłoby się wydarzyć w prawdziwym życiu, gdyby kupili to w sklepie.

Prowadzenie takiego stylu badań było niezwykle pomocne. Na każdej sesji, na którą chodziłem, wiele się nauczyłem i zasadniczo moim planem było kontynuowanie tego i nie przestanę, dopóki nie naprawię problemów, które widziałem, i dopóki nie odniosę sukcesu, po sukces, po sukcesie testu. Te pierwsze testy badawcze nie poszły dobrze. Miałem dziewczyny krzyczące i płaczące i wybiegające z pokoju, ponieważ były tak sfrustrowane, ale zamiast się poddać, po prostu próbowałem kopać głębiej i pytać: „Dlaczego były sfrustrowane? Która część naprawdę ich wkurzyła? Jakie części, jeśli w ogóle, im się podobały? Potem szedłem i po prostu wprowadzałem poprawki, aż znowu pod koniec czułem się naprawdę pewny produktów, które mam.

Felix: Czy pamiętasz jakieś duże rewelacje z tego procesu testowania, które skłoniły Cię do wprowadzenia znaczących zmian w produkcie?

Debbie: Tak. Było ich mnóstwo, ale szczególnie uwielbiam opowiadać tę historię, a jedną z rzeczy, które były dla mnie ważne podczas rozwijania postaci Goldie, dziewczyny inżyniera, było to, że nie chciałem, aby była geniuszem. To było zainspirowane pracą, którą przeczytałem przez kobietę o imieniu Carol Dweck ze Stanford, która przeprowadziła wszystkie te badania, aby zrozumieć, dlaczego tak wiele dziewcząt jest onieśmielony matematyką. Odkryła, że ​​od najmłodszych lat dziewczyny myślą, że aby być dobrym z matematyki, trzeba mieć wrodzoną zdolność, trzeba być geniuszem. Wiele dziewczyn myśli: „Cóż, nie jestem w tym geniuszem. Nie rozumiem tego od razu, więc zamierzam się poddać”. Kiedy mówi się im, że w rzeczywistości zdolności matematyczne nie są czymś, z czym się rodzisz, ale czymś, czego można się nauczyć, ta idea nastawienia na rozwój jest naprawdę ważna i odniosła sukces.

Chciałem, żeby Goldie wpłynęła na nastawienie do rozwoju dzieci, więc chciałam, żeby zawiodła. W pierwszej historii GoldieBlox, którą napisałem w książce, buduje maszynę, która nie działa. Zrobiłem to umyślnie, bo chcę, żeby jej się nie powiodło, a potem chciałem pokazać jej, że nie poddaje się po porażce i próbuje różnych rzeczy, a potem robi to dobrze. Zacząłem testować tę historię Goldie budującej maszynę, która zawodzi, i zacząłem zauważać we wszystkich sesjach testowych, że dziewczyna i/lub jej mama i tata utknęli na tej stronie. Zbudowali maszynę, a ona nie działała, ponieważ było to zamierzone i byliby tak sfrustrowani. Siedziały tam i próbowały wszystkiego, żeby to zadziałało, do tego stopnia, że ​​nie przewracały strony, żeby się dowiedzieć, że tak naprawdę maszyna nie powinna działać, że to awaria.

To było zabawne, ponieważ nie spodziewałem się, że tak się stanie, ale zdałem sobie sprawę: „Och. Wrobiłem te dzieciaki porażek, a one nie chcą iść do przodu”. Musiałem właściwie napisać historię od nowa, żebym nadal pokazywał, że Goldie nie podda się i nie spróbuje wielu rzeczy, ale nie mogłem tego zrobić w sposób, w którym wystawiałem dzieciaka na porażkę, ponieważ to po prostu nie działało.

Felix: Tak. Podoba mi się ta historia, ponieważ nie tylko ty napotykasz ważny dla ciebie problem, czy chciałeś upewnić się, że ta wiadomość jest jasna, a sposób, w jaki została zaimplementowana, może nie był najlepszym podejściem. Zamiast po prostu złomować to wszystko razem, próbowałeś znaleźć inny sposób, aby upewnić się, że ta wiadomość jest nadal czytelna. Teraz, kiedy przechodziłeś przez te iteracje, skąd wiedziałeś, że ten ostatni prototyp był tym, który był gotowy do uruchomienia na Kickstarterze?

Debbie: Cóż, po drodze w każdym teście zawsze można coś poprawić, tak jak w poprzednim przykładzie, moment niepowodzenia i konieczność przepisania tego od nowa, lub w innych przypadkach mieliśmy kompilację, w której na końcu opowieści dzieci budowały coś w kształcie gwiazdy. Zauważyłem, że około połowa, jeśli nie więcej niż połowa dziewczyn byłaby bardzo zirytowana, ponieważ chciały, aby gwiazda była symetryczna, a dziury w kołkach nie pozwalały na to. Musiałem zrobić nową pegboard z asymetrycznymi otworami, aby gwiazda była symetryczna. Po prostu wszystkie te rzeczy się pojawiały i wiedziałem, że prototyp jest gotowy, kiedy, wiesz, po prostu go testowałem i nie napotykałem już żadnych przeszkód, ponieważ wszystkie problemy z nim zostały naprawione.

Felix: To ma sens. Kiedy wystartowałeś na Kickstarterze, mówiłeś wcześniej, że celem jest 150 000 $. Byłeś w stanie przebić się przez ten cel w ciągu pierwszych kilku dni i ostatecznie podbić prawie dwukrotnie swój cel do 285 000 $ od ponad 5 500 wspierających. Porozmawiaj z nami o promocji, która za tym stoi. Po pierwsze, jak udało ci się zebrać 150 000 dolarów w ciągu zaledwie kilku dni?

Debbie: To było niewiarygodne. Zrobiłem wszystko, co mogłem z wyprzedzeniem, aby spróbować ułożyć talię, jeśli chcesz, aby odnieść sukces, ale po prostu nigdy nie wiesz, co się wydarzy. Jak powiedziałem wcześniej, tworzenie tych baz danych kontaktów było krytyczne. Miesiące poprzedzające kampanię napisałem swoją listę marzeń. Kim są ludzie na świecie, kim są najlepsi ludzie na świecie, którzy mogą mi pomóc lub którzy byliby tym podekscytowani lub zainteresowani? Spisałam ludzi takich jak Sheryl Sandberg, ludzi takich jak założycielka Pictionary, ludzi takich jak Melinda Gates, mam na myśli, naprawdę po prostu wychodzę, myśląc o ludziach, którzy są tylko na szczycie swoich branż w zakresie edukacji STEM, wzmacniania pozycji dziewcząt, biznesu, zabawek, rozrywki i zacząłem knuć: „Jak mogę dotrzeć do tych ludzi?”

Większości z nich nie miałem kontaktu na LinkedIn, Facebooku, ani nic w tym stylu, ale zauważyłem, że: „Och. Mam usunięte trzy połączenia.” Właśnie zacząłem spotykać się i proponować zabranie na kawę ludzi, którzy mogliby mi pomóc dotrzeć do ludzi, którzy mogliby być pomocni. Przez trzy miesiące po prostu stawiałem się tam, spotykałem się i rozmawiałem z tyloma osobami, ile tylko mogłem. Po prostu biegałem dookoła, chodząc wszędzie. Za każdym razem, gdy się z kimś spotykałem, pokazywałem mu swój prototyp i plany oraz starałem się uzyskać poradę. Potem pod koniec spotkania zwykle łączyli mnie z pięcioma, dziesięcioma innymi osobami, z którymi powinienem porozmawiać. Potem podążałbym za nimi. Spędziłem dużo czasu, spotykając się z ludźmi i po prostu, ponownie, informując ich o tym, co się dzieje, więc do czasu, gdy zacząłem, byłem w stanie wystartować z taką oddolną społecznością ludzi, którzy puszczali go też razem ze mną.

Kiedy skontaktowałem się z tymi wszystkimi osobami podczas premiery, powiedziałem, że dałem im naprawdę łatwe do udostępnienia zasoby, na przykład „Hej”. Ułatwiłem im udostępnianie. Nie musieli wykonywać żadnej pracy. Powiedziałem: „Oto tweet, który możesz wysłać. Oto post na Facebooku, który możesz wysłać. Oto zdjęcia. Oto zdjęcia”. Niektórym osobom nawet powiedziałem: „Hej, czy możesz połączyć mnie z takim a takim?” Dosłownie napisałbym e-mail do wysłania, aby wszystko, co musieli zrobić, to po prostu go skopiować i wkleić. To była strategia, która naprawdę pomogła. W rzeczywistości, kiedy uruchomiliśmy nasz Kickstarter, Sheryl Sandberg faktycznie stała się jednym z naszych sponsorów.

Felix: Ładnie.

Debbie: To było ogromne zwycięstwo. Wielu ludzi poszło w jego ślady, jak Craig, który jest założycielem Craigslist. Był zwolennikiem Kickstartera. Kiedy ludzie tacy się dzielą, słowo naprawdę zaczyna się rozprzestrzeniać.

Felix: Tak. To jest wspaniałe. Podoba mi się twoje podejście polegające na uczynieniu tego tak łatwym, jak to tylko możliwe, każdemu, kto może ci pomóc, ponieważ może naprawdę wierzyć w twoją misję, może naprawdę chcieć pomóc, ale prawdopodobnie jesteś jedną osobą lub jednym zadaniem na ich liście 100 każdego dzień. Łatwiejsze i usuwanie wszystkich tarcia, które możesz, tylko ci pomoże. Mówiąc o usuwaniu tarcia, ten pomysł, który miałeś teraz, gdy kampania na Kickstarterze jest finansowana, jest udany, nie chcemy, aby ten szum w zasadzie umarł po zakończeniu tej kampanii, zdecydujesz się stworzyć sklep. W jakim czasie podczas tego procesu skonfigurowałeś swój sklep Shopify?

Debbie: Ustawiliśmy sklep tak, aby działał zaraz po zakończeniu kampanii.

Felix: Rozumiem. Jak kierowałeś ruch i uwagę z Kickstartera do swojego sklepu?

Debbie: Pierwszą rzeczą, którą zrobiliśmy, co było naprawdę oczywiste, była po prostu na stronie Kickstarter, w której umieściliśmy dużą wiadomość, która mówiła: „Cóż, ta kampania się skończyła, ale jeśli nadal chcesz zamówić GoldieBlox w przedsprzedaży, możesz iść do goldieblox.com.” Potem, szczerze mówiąc, byliśmy tak zajęci, próbując wymyślić: „Ok, jak produkujemy te zabawki, które wszystkie zostały zamówione w przedsprzedaży?” że nie byliśmy zajęci robieniem dużej ilości marketingu wychodzącego, aby zwiększyć sprzedaż w naszym sklepie, ale ostatecznie zrobiliśmy to, co było naprawdę sprytne, to wideo na Kickstarterze, które opublikowaliśmy również na YouTube i wydarzyło się coś naprawdę nieoczekiwanego.

Mniej więcej miesiąc lub dwa po zakończeniu kampanii na Kickstarterze pisarz dla Upworthy znalazł nasz film na Kickstarterze i udostępnił go w Upworthy, a post Upworthy stał się wirusowy. Ponieważ Kickstarter się zakończył, jedynym miejscem, do którego można było kupić GoldieBlox, była nasza witryna Shopify. Oprócz około ćwierć miliona dolarów, które zebraliśmy na Kickstarterze, uzyskaliśmy dodatkowe ponad pół miliona dolarów sprzedaży na naszej stronie Shopify.

Felix: To niesamowite. Kiedy kierowałeś ruch do sklepu Shopify, również w tym czasie przyjmowałeś zamówienia w przedsprzedaży? Zakładam, że nie miałeś jeszcze żadnych przedmiotów na sprzedaż.

Debbie: Nie. Wciąż zastanawialiśmy się, jak je zrobić, więc nadal przyjmowaliśmy zamówienia w przedsprzedaży na naszej stronie Shopify.

Felix: Nie byłeś przerażony w tym czasie, kiedy mówiłeś: „Tyle ludzi wysyła nam pieniądze, a my jeszcze nie wiemy, jak dokładnie je zarobimy, aby dostarczyć je do klienta końcowego”? Co wtedy czułeś?

Debbie: O mój Boże. To było bardzo stresujące, ponieważ dobrą wiadomością jest to, że mieliśmy gotówkę, aby zabrać prototyp z fabryki z wyglądającego prototypu do działającego jak prototyp, a obiecaliśmy, że wyślemy pierwsze zamówienia w lutym, więc mieliśmy czasami. Wyzwanie i to, czego nie doceniłem, i to, co słyszałem od każdego, kto produkuje fizyczny sprzęt, każdy nie docenia, ile to trwa. Jest to szczególnie trudne, ponieważ tworzyliśmy zabawkę konstrukcyjną, która ma zainteresować dziewczyny inżynierią, a jeśli nie pasuje, będą sfrustrowani, a my zasadniczo nie spełniliśmy celu.

Przejście od tego, co wygląda jak prototyp do prac takich jak prototyp, zakończyło się serią podróży, podczas których musiałem latać tam iz powrotem do Chin i po raz pierwszy naprawdę zrozumieć wyzwania związane z formowaniem wtryskowym plastiku i dopasowaniem wszystkich części doskonale. To był totalny koszmar, ale daliśmy radę. Udało nam się sprawić, że to zadziałało. Spóźniliśmy się tylko miesiąc. Moja rada dla każdego brzmi: po prostu upewnij się, że poświęcisz trochę czasu, aby zrobić to dobrze, i niezależnie od tego, jak długo myślisz, że to zajmie, dwa razy, jeśli nie trzy, to. Ostatecznie ludzie nie byli tak zdenerwowani, że spóźniliśmy się tylko miesiąc. Szczerze mówiąc, nawet gdybyśmy byli spóźnieni pół roku, myślę, że byliby w porządku, o ile produkt wyszedłby wysokiej jakości, tak jak nasz.

Felix: Tak. W porównaniu z innymi kampaniami na Kickstarterze miesięczny spóźnienie jest praktycznie na czas w porównaniu do tego, co widzisz w innych kampaniach.

Debbie: Tak. To prawda.

Felix: Mówiliśmy wcześniej o tym, jak zostałeś zwycięzcą trzeciego konkursu Shopify „Buduj biznes”. Czy to wynik tych prawie pół miliona dolarów, a może pół miliona dolarów po kampanii na Kickstarterze, czy też były inne sposoby, w jakie kierowałeś ruch do swojego sklepu, aby zostać zwycięzcą konkursu?

Debbie: Z pewnością wideo, które stało się popularne na Kickstarterze, pomogło, ale to nie był jedyny powód, dla którego wygraliśmy. Naprawdę zrozumieliśmy również znaczenie rozwijania społeczności w mediach społecznościowych i mieliśmy stronę na Facebooku, którą rozwijaliśmy, i było to po prostu miejsce, do którego mogli udać się podobnie myślący ludzie, którzy byli podekscytowani naszą misją społeczną. Dzieliliśmy się odpowiednimi artykułami i bieżącymi wydarzeniami. Robimy to do dziś, ale Facebook stał się również dla nas ogromnym, rodzajem nieoczekiwanego narzędzia marketingowego, a także wysłał mnóstwo ruchu na stronę.

Poza tym naprawdę stawialiśmy się tam, stając się dostępni dla prasy. Innym ważnym motorem napędowym strony były wszystkie artykuły prasowe i wywiady, które robiłem, a także publiczne wystąpienia, które robiłem i brałem udział w panelach, ponownie, po prostu naprawdę się tam prezentuję, dzieląc się historią, dzieląc się naszymi badaniami , dzieląc się tym, dlaczego było to ważne. Wszystkie te działania pomogły GoldieBlox wygrać w konkursie „Buduj biznes”.

Felix: To niesamowite. Może porozmawiasz z nami trochę o nagrodzie, bo z każdym konkursem „Buduj biznes” wiąże się nagroda. Jakie były nagrody za twój rok?

Debbie: W moim roku była nagroda pieniężna, ale najbardziej ekscytującą częścią nagrody była wycieczka do Nowego Jorku, gdzie otrzymaliśmy mentoring. W tym roku musiałem spotkać Tinę Roth-Eisenberg, Tima Ferrissa, Daymonda Johna, Noah Robischona i usiąść z każdym z nich, opowiedzieć im, co się dzieje z GoldieBlox, moje nadzieje, moje marzenia, moja wizja, moje wyzwania . Każdy z nich spędzał ze mną czas, po prostu pozwalając mi wybrać swój mózg i udzielać rad. Utrzymywałem relacje z nimi wszystkimi przez lata i nadal są pomocni, a ich rady, nawet z tej sesji w Nowym Jorku, utkwiły we mnie do dziś. To była absolutnie najcenniejsza część, jaką jest mentoring, dlatego kiedy Shopify skontaktował się ze mną, pytając, czy chcę zapłacić dalej i zostać mentorem, byłem po prostu zachwycony.

Felix: Tak. Porozmawiamy o tym za sekundę. Czy pamiętasz niektóre z najcenniejszych porad biznesowych, których udzielili ci mentorzy, które mogą być ogólnymi poradami biznesowymi, które można zastosować do innych?

Debbie: Bardzo dobrze pamiętam moje spotkanie z Noah Robischonem z Fast Company, ponieważ w tamtym czasie po prostu nie robiliśmy konkursu Shopify Build a Business, i z tego powodu dużo się działo w prasie, a firma miała tak wiele naciskać. Wiesz, nie myślałem z wyprzedzeniem: „Cóż, co się stanie, gdy historie wyjdą i nie będziesz już tak warty opublikowania?” Noah i ja usiedliśmy i naprawdę doszliśmy do wniosku: „Jak utrzymać stały rytm perkusji prasy, historii i nowych wiadomości, aby firma była istotna?” To nie jest coś, o czym myślisz, kiedy, wiesz, jesteś w środku takiego szaleństwa PR, ale tak się dzieje. Noah i ja utrzymywaliśmy kontakt i zwykle jest on pierwszą osobą, do której zwracam się lub myślę o niej jako na forum doradczym, aby spróbować wymyślić nowe historie do opowiedzenia, aby firma była odpowiednia.

Felix: Tak. Może mógłbyś trochę o tym porozmawiać. Jak usiąść, gdy próbujesz pomyśleć: „Jak możemy opowiedzieć tę historię w inny sposób?” w sposób, który sprawi, że prasa będzie podekscytowana dalszymi rozmowami o Twojej firmie?

Debbie: Tak. Musisz tylko pomyśleć o różnych perspektywach, a także po prostu pomyśleć o tym, czego się nauczyłem? Musisz słuchać swoich klientów i słyszeć, o co proszą, i zawsze rozwijać swój produkt i upewnić się, że spełniasz ich potrzeby. Tak długo, jak to robisz, zawsze są nowe rzeczy do ogłoszenia i nowe rzeczy do omówienia, ale musisz także zwracać uwagę na trendy makro, które mają miejsce na całym świecie. W czasach, gdy GoldieBlox nie miał nowego produktu do ogłoszenia lub nowej funkcji, może pojawić się ogólna, większa historia trendów, na przykład może coś nowego dzieje się z edukacją STEM, może Biały Dom ogłasza ogłoszenie o edukacji STEM. Wtedy nagle GoldieBlox jest istotny w kontekście tej większej rozmowy, więc jest to po prostu myślenie bardziej niż ty: „Jak inaczej możemy wstawić GoldieBlox jako lidera myśli lub jako istotny dla większych elementów trendu?” Łatwo jest po prostu pomyśleć o tym, co dzieje się w twoich czterech ścianach i warto nieco poszerzyć perspektywę.

Felix: Tak. To ma sens, że nie zawsze chcesz po prostu opowiedzieć swoją historię wyłącznie. Chcesz znaleźć sposób na uczepienie się ogólnego klimatu tego, o czym mówi świat lub o czym mówi Twoja branża. To ma sens. Porozmawiajmy trochę o konkursie budowania większego biznesu, ponieważ jest on trochę inny niż konkurs budowania większego biznesu, który zostanie wznowiony jeszcze w tym roku, ale konkurs budowania większego biznesu jest trochę inny. To dla sklepów, które generują ponad milion dolarów rocznej sprzedaży.

Chciałbym wspomnieć o niektórych niesamowitych nagrodach, które towarzyszą temu. Masz okazję uderzyć dzwonkiem otwierającym nowojorską giełdę, co moim zdaniem jest niesamowitym przeżyciem. Możesz spędzić pięć dni, Tony Robbins, oznaczyć strategię reklamową jednej z wiodących agencji kreatywnych na świecie, Sid Lee, strategię public relations globalnej agencji public relations, Allison & Partners, a następnie uzyskać specjalny dostęp i treści od Konferencja C2 Montreal w maju i oczywiście przez cały ten czas masz niesamowity dostęp do mentorów, takich jak ty. Porozmawiaj z nami nieco więcej o swoich przemyśleniach na temat roli, jaką chcesz pełnić jako mentor dla przedsiębiorców, którzy biorą udział w tym konkursie.

Debbie: Cóż, jestem bardzo podekscytowana tym, że mogę być tego częścią. Czuję się szczególnie blisko mnie, ponieważ moja firma wygrała konkurs cztery lata temu, więc powrót i przemówienie jako mentor jest naprawdę ekscytujące, ponieważ oczywiście wiele się nauczyłem w ciągu ostatnich czterech lat, ale ja po prostu czuję, że będę miała tyle wspólnego ze wszystkimi tam. Myślę, że temat budowania większego biznesu jest naprawdę ekscytujący i tego właśnie się nauczyłem, odkąd wygrałem konkurs Shopify Build a Business Competition. Szczerze mówiąc, to rodzaje rzeczy, o których wtedy rozmawiali mentorzy, z którymi się spotkałem, które wyprzedziły moją głowę, rzeczy, z których nawet nie zdawałem sobie sprawy, że będę musiał się zmagać, więc na przykład jak zbudować kulturę firmy?

Pamiętam, że kiedy poszedłem na imprezę Shopify Build a Business, kultura firmy nie była czymś, co było nawet na moim radarze. Myślałem tylko o tym, żeby produkty zostały wyprodukowane i wysłane na czas. To, że mogłem usiąść z kimś takim jak Tina Roth-Eisenberg i zapytać ją o kulturę mojej firmy, i spojrzałem na nią, jakby miała pięć głów, nie było to coś, co było na moim radarze. Później, rzecz jasna, budowanie kultury firmy jest czymś, co bardzo szybko staje się niezwykle ważne, ponieważ po wprowadzeniu produktu na rynek nie możesz się rozwijać, jeśli nie masz siły roboczej, którą możesz zainspirować i zatrzymać, a oni to te, które naprawdę napędzają biznes do przodu. Jestem po prostu podekscytowany, że mogę usiąść z firmami i zobaczyć, na czym stoją w ich podróży, a jako ktoś, kto może być tylko kilka kroków do przodu, będę mógł porozmawiać z nimi może o tym, co jest na horyzoncie i dać im to głowy .

Felix: Super. A co z tobą i GoldieBloxem? Gdzie chcesz, aby Twoja firma się rozwijała w przyszłym roku?

Debbie: Moją wizją GoldieBlox od samego początku było zbudowanie globalnej franczyzy wokół tej inżynierskiej postaci. Od tego pierwszego prototypu, który zrobiłem w moim salonie, kiedy Goldie buduje wirującą maszynę, aby pomóc swojemu psu gonić za ogonem, moim marzeniem jest, aby Goldie obejmowała wszystkie rodzaje mediów, od kreskówek, przez gry wideo, aplikacje, zabawki. do towarów, do prawdziwych laboratoriów twórców, trochę w ten sam sposób, w jaki seria księżniczek Disneya poruszyła każdą dorastającą dziewczynę na całym świecie i stała się rytuałem przejścia. Chcę, żeby GoldieBlox zrobiła to samo, ale zamiast inspirować dziewczyny do bycia księżniczkami, chcę zainspirować je do bycia twórczyniami.

Felix: Super. Brzmi jak świetna misja. Znowu GoldieBlox, który jest na goldieblox.com, GOLDIEBLOX.com. Jeszcze raz bardzo dziękuję za poświęcony czas, Debbie.

Debbie: Tak. Było dużo zabawy. Dzięki, że mnie masz.

Felix: Oto zapowiedź tego, co czeka na następny odcinek Shopify Masters.

Mówca 3: Chcieli nas tam dla rozrywki i nie szukaliśmy inwestorów, którzy brzmiałyby wbrew temu, co próbowaliśmy zrobić, ale aspekt marketingowy tego był niesamowity.

Felix: Dziękujemy za wysłuchanie Shopify Masters, podcastu o marketingu eCommerce dla ambitnych przedsiębiorców. Aby rozpocząć swój sklep już dziś, odwiedź stronę shopify.com/masters i skorzystaj z przedłużonego 30-dniowego bezpłatnego okresu próbnego. Nie zapomnij, że ostateczny termin uczestnictwa w Zbuduj większy biznes upływa 28 lutego. Odwiedź stronę shopify.com/babb, aby złożyć wniosek już dziś.