Zbliżanie się do dostępności: Budowanie zgodnego biznesu zaczyna się od empatii

„Siła sieci tkwi w jej uniwersalności. Dostęp dla wszystkich, bez względu na niepełnosprawność, jest niezbędnym aspektem.”
– Tim Berners-Lee, wynalazca World Wide Web

Latem 2019 roku Vox poinformował o niedostępności stron internetowych kandydatów na prezydenta 2020 roku. Mówiąc dokładniej, wielu Amerykanów niedowidzących lub niewidomych zupełnie nie było w stanie wyświetlić fragmentów strony internetowej kandydata. Jak zauważyła Alice Wong z Disability Visibility Project: „Wszystkie frazesy, wzmianki lub deklaracje polityczne dotyczące problemów związanych z niepełnosprawnością przez kandydatów brzmią pusto, gdy potencjalni niepełnosprawni wyborcy nie mogą nawet uzyskać dostępu do ich stron internetowych”.

Nie tylko kandydaci na urząd publiczny borykają się z problemami z dostępnością technologii. Liczba pozwów o dyskryminację związaną z dostępnością wzrosła o prawie 300% od 2017 do 2018 r., przy czym większość skarg sugeruje, że strony internetowe zostały zbudowane bez wsparcia dla technologii wspomagających. Innymi słowy, ignorowanie problemów z dostępnością oznacza ignorowanie ludzi, którzy mogą być Twoimi klientami, a nawet pracownikami.

Aby zachować zgodność ze standardami dostępności, marki muszą przewodzić z empatią i proaktywnie poszukiwać bardziej zróżnicowanej publiczności, aby włączyć ją do rozmowy. Gdy marki poznają swoje usługi przez pryzmat odbiorców o zróżnicowanych umiejętnościach, mogą zacząć identyfikować możliwości poprawy. Równie ważne jest pielęgnowanie kultury integracji, która ceni dostępność; dopiero po tym, jak wszyscy w Twoim zespole zostaną wykupieni, zaczniesz dostrzegać zmiany w swoich produktach i usługach, które naprawdę dostosowują się do wszystkich.

A kiedy firmy traktują priorytetowo dostępność technologii i włączające praktyki projektowania stron internetowych, są w stanie dotrzeć do szerszego grona odbiorców i odblokować jeszcze więcej zasobów i możliwości niż wcześniej.

Dostępność to przewaga konkurencyjna…

U podstaw dostępności jest zapewnienie, że rzeczy są łatwo dostępne, zrozumiałe i używane. Weźmy na przykład sklepy spożywcze, większość konsumentów ma do wyboru różne opcje. Jednak w przypadku osób z niepełnosprawnością wzroku decyzja o tym, gdzie robić zakupy, zależy w dużej mierze od tego, którzy sprzedawcy są najbardziej dostępni.

Albertsons Co. jest jednym ze sprzedawców detalicznych, który poważnie traktuje potrzeby kupujących z problemami ze wzrokiem. Sieć spożywcza współpracowała z kilkoma niewidzącymi klientami i przestrzegała wytycznych dotyczących dostępności treści internetowych (WCAG), aby zapewnić, że ich treści online są dostępne i użyteczne dla osób z niepełnosprawnością wzroku.

Decyzja Albertsons o nadaniu priorytetu dostępności jest korzystna dla obu stron. Dla klientów, którzy mają trudności z dostępem do fizycznego sklepu z powodu ograniczeń, takich jak brak transportu, zachowanie dystansu społecznego lub niepełnosprawność, dostęp do zakupów spożywczych online jest ogromną korzyścią i krokiem w kierunku wyrównania szans dla wszystkich klientów. Jeśli chodzi o detalisty spożywcze, pozycjonują się jako realistyczna opcja dla bazy konsumentów z rozporządzalnym dochodem w wysokości prawie 500 milionów dolarów.

Szacuje się, że w samych Stanach Zjednoczonych z niepełnosprawnością żyje 61 milionów dorosłych, co stanowi 26% dorosłej populacji. Dodatkowe badania pokazują, że kiedy firmy wzmacniają integrację osób niepełnosprawnych, są cztery razy bardziej narażone na zwroty akcjonariuszy niż ich konkurenci. Innymi słowy, priorytetowe traktowanie dostępności to coś więcej niż wykazanie zaangażowania w różnorodność, równość i integrację — ma to również sens biznesowy.

…Ale to się udaje tylko wtedy, gdy wszyscy są wykupieni.

Ponieważ liderzy biznesowi wciąż doceniają wartość priorytetowego traktowania dostępności, równie ważne jest, aby pracownicy w ich organizacji rozumieli, w jaki sposób praktyki dostępności są najlepszymi praktykami, które przynoszą korzyści wszystkim — niezależnie od umiejętności. Zwiększanie dostępności cyfrowej dla wszystkich nie odbywa się w próżni. Wymaga współpracy i wsparcia wielu działów, zespołów i osób w całej firmie.

Jak więc przekonać kierowników swoich działów i indywidualnych współpracowników, że warto zainwestować czas i zasoby w ponowną ocenę obecnej infrastruktury pod kątem zgodności z ustawą o Amerykanach z niepełnosprawnościami?

Zacznij od edukacji. Podnieś świadomość na temat różnych rodzajów niepełnosprawności, które mogą mieć ludzie, zwłaszcza tych, które nie są od razu widoczne lub niewidoczne. Zapraszanie na przykład informacji zwrotnych od klientów i potencjalnych klientów może pomóc w określeniu kontekstu, jakie czynniki utrudniają im dostęp do Twoich usług i gdzie Twoja witryna wymaga poprawy. W większości przypadków firmy nie wykluczają aktywnie osób niepełnosprawnych. Po prostu nie zdają sobie sprawy ze skali populacji niepełnosprawnych ani zakresu korzyści i zagrożeń zarówno dla firmy, jak i dla dotkniętych nimi użytkowników.

Aby zainspirować do działania od podstaw, osoby na stanowiskach kierowniczych muszą wykazać swoje zaangażowanie w dostępność we wszystkim, co robią. Na przykład dostępność jest dużym obszarem zainteresowania Microsoftu, w dużej mierze dzięki zatrudnieniu dyrektora ds. dostępności, Jenny Lay-Flurrie. Od czasu powołania Lay-Flurrie firma Microsoft wprowadziła nowe funkcje, takie jak sprawdzanie ułatwień dostępu w programie Powerpoint i nową aplikację o nazwie Soundscape, aby pomóc osobom z niepełnosprawnością wzrokową w poruszaniu się po otoczeniu.

Wreszcie, wyrób sobie nawyk ciągłego kwestionowania, dla kogo są przeznaczone Twoje produkty i usługi – i czy wszyscy mogą z nich faktycznie korzystać. W Sprout Social jedną z naszych zasad przewodnich w podejściu do projektowania jest fraza „dostępność jest dla każdego”. W każdym projekcie projektowym staramy się zapytać, jakich kontekstów nie wzięliśmy pod uwagę w naszych projektach i jak możemy sprawić, by nasze aplikacje były bardziej użyteczne dla wszystkich.

Bardziej integracyjna przyszłość

Ponieważ rewolucja w zakresie dostępności nabiera tempa, byłoby niedbale nie dotykać konsekwencji prawnych, z jakimi borykają się firmy, gdy nie są w stanie dokładnie przekazać swojej zgodności ze standardami określonymi w Wytycznych dotyczących dostępności treści internetowych (WCAG).

Na przykład pozwy internetowe są coraz większym problemem dla firm, a wiele z tych pozwów rozstrzyga się od 10 000 USD do ponad 90 000 USD. Oprócz kosztów finansowych, firmy muszą również martwić się o szkody, jakie może ponieść ich reputacja, jeśli znajdą się w obliczu pozwu. Dla firm, które odłożyły inwestycje w dostępność, istnieje wiele prawnych i finansowych zachęt, aby zacząć już dziś.

Przede wszystkim ważne jest, aby pamiętać, że korzeniem wszystkich tych wysiłków jest usuwanie barier dla prawdziwych ludzi, aby mogli w pełni wykorzystać swój potencjał dzięki Twoim produktom i usługom. Priorytetyzacja dostępności to znacznie więcej niż zaznaczanie pola; chodzi o otwarte przyjęcie różnorodności poprzez włączenie.

Kiedy firmy otwierają się na kwestie dostępności i dążą do zgodności, mogą zyskać jeszcze więcej klientów, prezentować swoje wartości oraz wspierać profesjonalny i interpersonalny rozwój swojego zespołu. Zastanawiając się nad własną organizacją i bazą klientów, warto zapytać: Kogo jeszcze możemy uwzględnić?