Lekcje życiowe od 9 inspirujących przedsiębiorców powyżej 50 roku życia

Co tydzień przedstawiamy historie ludzi z całego świata — kupców Shopify z różnych środowisk, w każdym wieku, sprzedających wszystko, od wykwintnych dżemów, szminek, po gitary. Wyjątkowość firm prowadzonych na Shopify i różnorodność osób, które je prowadzą, są naprawdę inspirujące.

Dlatego niestrudzenie podchodzimy do naszego przesłania: każdy — tak, naprawdę, każdy — może założyć firmę.

Niedawno rozmawialiśmy z kilkoma bystrymi młodymi ludźmi, którzy wcześnie złapali bakcyla przedsiębiorczości, otwierając firmy jeszcze przed ukończeniem szkoły średniej. Podzielili się swoimi wyjątkowymi perspektywami i radami dotyczącymi zestawu Gen Z.

Teraz kierujemy nasz obiektyw na inną grupę. Zauważyliśmy trend w przedsiębiorczości wśród emerytów, którzy chcą poświęcić swój nowo odnaleziony czas na hobby lub sfinansować swoje marzenia emerytalne.

Dane to potwierdzają: najwyższy wskaźnik przedsiębiorczości w Stanach Zjednoczonych występuje wśród osób w wieku 55-64 lat, a osoby powyżej 55 roku życia są dwukrotnie bardziej skłonne do zakładania nowych firm, które odnoszą sukcesy, niż osoby z grupy wiekowej 20-34 lata.

Rozmawialiśmy z dziewięcioma właścicielami sklepów o korzyściach i wyzwaniach związanych z prowadzeniem firmy po 50. Konsensus? Lata doświadczeń — zarówno życiowych, jak i zawodowych — tworzą wspaniały fundament przedsiębiorczości.

Oto ich historie i rady dla innych, którzy chcą pójść w ich ślady:

1. Mamusia Choi

Właściciel i szef kuchni, sos mamusi

Mommy Sauce narodziła się z miłości do gotowania i rodziny. Zachęcona przez syna, znanego szefa kuchni, Mami zbudowała własny biznes, sprzedając światu swoje sekretne przepisy na sos. Swoją działalność rozpoczęła w 2015 roku, kiedy miała 71 lat.

Jeśli masz marzenie, zacznij teraz. Obudź się i pracuj.

Mówi mi, że jej wiek jest zaletą w jej biznesie:

„Mam teraz 73 lata. Dobrą rzeczą w tym wieku jest to, że ogólnie mam mniej stresu. Budzę się z mentalnością, aby ciężko pracować i spokojnie spać w nocy. Teraz jest o wiele łatwiej niż wtedy, gdy byłam młodsza. Kiedy miałem swoją restaurację Silver Garden, miałem rodzinę na utrzymaniu i było mi o wiele trudniej. Jestem w takim wieku, że nie muszę się martwić o płacenie rachunków, oszczędzanie pieniędzy czy utrzymanie rodziny. Moje dzieci same się utrzymują. Moi przyjaciele mnie wspierają. Mam więcej pewności siebie i wyraźniej wyrażam swoje marzenia i cele. Robię to, co naprawdę kocham.”

Jaką radę masz dla innych osób, które chcą rozpocząć działalność gospodarczą po 50 roku życia lub na emeryturze?

„Nie myśl zbyt długo nad pomysłem i zostaw go. Czas leci. Jeśli masz marzenie, zacznij teraz. Obudź się i pracuj. Kiedy dorośniesz, masz mniej do stracenia. Twoje dzieci są dorosłe. Powinieneś mieć mniej zmartwień. Miej sen, który sprawi, że będziesz szczęśliwy do końca życia, nie żyj tak, by przetrwać.”

2. Kathy Dannel Vitcak

CEO i założyciel The Blissful Dog Inc.

Kathy założyła The Blissful Dog w 2003 roku, a 7 lat później, zamiast przejść na emeryturę, stała się jej pełnoetatową pracą. Jej sztandarowy produkt, maść na suche psie nosy, trafił do niej na wystawie psów, kiedy wtarła masło shea na swoich własnych psach i uświadomiła sobie jego niesamowitą moc uzdrawiania. Zaczęła dzielić się puszkami swojego preparatu z przyjaciółmi i za pośrednictwem prymitywnego sklepu internetowego.

Teraz marka rozszerzyła się do 2500 SKU, a jej produkty są sprzedawane za pośrednictwem jej sklepu Shopify i partnerów w dziesiątkach krajów.

„Po latach po wylewaniu gorących łez frustracji do mojej klawiatury za pomocą wózków sklepowych opartych na WordPressie, odkryłem Shopify pod koniec 2015 roku, przełączyłem się i rozpoczął się romans. Teraz na Shopify mam TheBlissfulDog.com , TheBlissfulDogWholesale.com i TheBlissfulHorses.com .

Kathy urodziła się dla przedsiębiorczości — uwielbia pracować i być zajęta — ale znalazła to dopiero w późniejszym życiu.

„Emerytura, co to jest? Wygooglowałem to i prawdopodobnie to nie będzie dla mnie. Dam ci znać. Aktywnie spłacamy naszą farmę szybciej i wygospodarowujemy wszystko, co możemy, na ten mityczny czas na emeryturę”.

Emerytura, co to jest? Wygooglowałem to i prawdopodobnie to nie będzie dla mnie.

Zanim założyła The Blissful Dog, zajmowała się wieloma różnymi dziedzinami, od mody przez projektowanie graficzne po branżę klubów nocnych. „To były lata 80. w Dallas”, mówi, „Nie pytaj”.

Znalazła drogę do branży zoologicznej, zarządzając dwoma głównymi sieciami, zanim otworzyła własny ośrodek rybacki przyjazny zwierzętom. Mówi, że suma jej doświadczeń pomogła jej odnieść sukces;

„Moje doświadczenie w projektowaniu graficznym i budowaniu stron internetowych było bezcenne. Motywy i eksperci Shopify są świetni, a wiedza o tym, jak je dostosować i sprawić, by wyglądały tak, jak chcę, była ogromnym impulsem. Dziesięciolecia zarządzania różnymi aspektami biznesu dają mi również solidny fundament wiedzy z zakresu obsługi klienta.”

Jaką mądrością może podzielić się z aspirującymi przedsiębiorcami w każdym wieku?

„Przede wszystkim baw się dobrze! Moim jedynym kwalifikatorem byłoby upewnienie się, że rzeczywiście istnieje zapotrzebowanie na produkty lub usługi, o których myślisz. OK, mam drugi kwalifikator: bootstrap tak dużo, jak tylko możesz. Nigdy nie zaciągaj długu, jeśli to w ogóle możliwe, a jeśli to robisz, uczyń go krótkoterminowym (poniżej sześciu miesięcy).”

Ulubione narzędzia i zasoby biznesowe: biuletyny i blog Shopify, recenzje produktów Shopify, ShipStation, SEO Manager, EasySlide, Crush Pics, eClincher, Planoly, Adobe CC Photoshop, InDesign

3. Colleen i Jim Seiler

Współzałożyciele, Kushley

Założyciele Kushley, Colleen i Jim, mieli ponad 25-letnie doświadczenie w branży kontroli zapachów, sprzedaży i marketingu produktów w wielu branżach. W 2011 roku, kiedy u przyjaciółki zdiagnozowano raka, przepisano jej medyczną marihuanę, aby złagodzić jej objawy. Chciała zamaskować zapach dymu i zwróciła się o pomoc do Colleen i Jima.

W rezultacie powstał Kushley, linia organicznych produktów konsumenckich eliminujących zapach dymu.

W 2013 roku ku pamięci koleżanki para (oboje po 50. roku życia) odroczyła plany emerytalne i założyła firmę. Wyhodowali Kushley, „waląc w chodnik”, mówi Colleen, i przedstawiając markę na targach i konferencjach.

Colleen często rozmyśla „Gdybym tylko założył tę firmę w wieku 20 lat…”, powołując się na technologię jako wyzwanie w jej wieku:

„Chciałbym wierzyć, że zdobyłem trochę mądrości z wieloletniego doświadczenia życiowego i biznesowego. Ale nie wierzę, że daje mi to większą przewagę nad wieloma młodymi przedsiębiorcami, których miałem zaszczyt poznać, uczyć się i współpracować w tej branży. Poziom energii z pewnością nie jest taki, jaki był kiedyś, a dzisiejszy aspekt technologiczny okazał się największym wyzwaniem, a czasami wręcz przytłaczającym, zwłaszcza w przypadku e-commerce”.

Upewnij się, że to pasja w tym wieku. To czas, aby cieszyć się tym, w co się rozpoczynasz.

Rozwiązanie? Opiera się na swojej społeczności.

„Sam wciąż uczę się tej nowej podróży, ale najlepszą radą, jaką mogę zaoferować, jest upewnienie się, że jest to pasja w tym wieku. To czas, aby cieszyć się tym, w co się rozpoczynasz. Jest to również czas, aby przyjąć i zatrudnić młode umysły zamożne w dzisiejszej i jutrzejszej technologii”.

Ulubione narzędzia i zasoby biznesowe: Facebook, Instagram, Statcounter, blogi Wordtracker, blog Shopify

4. Renee Brown

Wiceprezes, Weaver's Coffee & Tea

Renee wraz z mężem i partnerami prowadzi imperium gorących napojów z siedzibą w San Rafael w Kalifornii. Firma Weaver's Coffee & Tea, założona w ramach Wild Card Roasters w 2007 roku (w środku kryzysu finansowego), obecnie sprzedaje herbaty i ręcznie paloną, organiczną kawę Fair Trade klientom na całym świecie. Działają również dwie ruchliwe kawiarnie Bay Area.

Renee rozpoczęła działalność w 2015 roku i od początku istnienia firmy żongluje sprzedażą, marketingiem, PR, mediami społecznościowymi, rozwojem produktów i rozwojem biznesu.

Jej cudownie różnorodne CV połączyło się na przestrzeni lat, aby dać jej umiejętności potrzebne do prowadzenia udanego biznesu:

„Podwójnie ukończyłem ekonomię i nauki polityczne, ze specjalizacją w języku francuskim, co dało mi wspaniałe podstawy do przedsiębiorczości. Miałem iść do szkoły prawniczej, ale w ostatniej chwili wycofałem się i popłynąłem w morze. Przez trzy lata pływałem na prywatnych jachtach. Był to najwolniejszy i najdroższy sposób zwiedzania świata. Podróże otworzyły mi oczy na różne kultury i ostatecznie dały mi pomysły na założenie własnej firmy”.

Dla Renee prowadzenie firmy po pięćdziesiątce jest czasami zaletą:

„Wiek pozwala ci mówić ludziom w najmilszy sposób: 'Nie, to nie zadziała dla mnie'”.

Ale odkrywa, że ​​walczy też ze stereotypami:

„Istnieją pewne z góry przyjęte wyobrażenia, jakie mają ludzie, gdy widzą pracującą 50-letnią kobietę. Zakładają, że jestem baristą lub księgowym. Działamy w branży palenia kawy i mieszania herbaty, z solidnym biznesem e-commerce, setkami kont hurtowych i dwiema bardzo ruchliwymi kawiarniami detalicznymi w Bay Area. Nadal istnieje przekonanie, że firmę prowadzi mężczyzna i nigdy nie spodziewają się, że to ja”.

Istnieją pewne z góry przyjęte wyobrażenia, jakie ludzie mają, gdy widzą pracującą pięćdziesięcioletnią kobietę. Zakładają, że jestem baristą lub księgowym.

Jaką mądrością może podzielić się z aspirującymi przedsiębiorcami w każdym wieku?

„Rób coś, co kochasz, masz pasję i zaangażowanie, ale przede wszystkim wytrwałość. Zatrudniaj powoli i strzelaj szybko. Biznes to ludzie, sprzedaż i marketing. Jeśli masz odpowiednich ludzi oraz doskonałą sprzedaż i marketing, odniesiesz sukces”.

Ulubione zasoby biznesowe: blog Shopify, Harvard Business Review, Entrepreneur, Forbes, Bloomberg, Reuters, Financial Times, Wall Street Journal

5. Rebecca i Steve Wilson

Właściciel / Partner Zarządzający, YourBagTag.com

Rebecca rozpoczęła swoją działalność w 2006 roku, kiedy przyjaciel przyszedł do niej z pytaniem: czy mogłaby zrobić lepszą zawieszkę na bagaż? Odpowiedź brzmiała tak. Wraz z mężem zbudowała własną firmę zajmującą się przywieszkami do torebek, która rozszerza się o przywieszki do nurkowania i sportów wodnych, a teraz sprzedaje w ponad 300 sklepach z akwalungiem. W 2015 roku przenieśli firmę do Shopify.

Gdy zaczynali, mając odpowiednio 46 i 51 lat, Rebecca i Steve nadal wychowywali synów i pracowali w tym czasie, ale planują prowadzić firmę na emeryturę.

„Firma znacząco przyczyniła się do przejścia naszych dwóch synów na studia i przyczyniła się do naszych oszczędności emerytalnych teraz, gdy ukończyli studia licencjackie”.

Rebecca mówi, że prowadzenie firmy w jej wieku ma swoje wzloty i upadki:

„Mój mąż Steve miał wielką zaletę pracy na arenie cyfrowej, jeszcze zanim internet stał się przedsięwzięciem komercyjnym. Zaletą startu młodszego jest to, że ma się dłuższy pas startowy, na którym można zaryzykować. Kiedy masz 25 lat, jeśli wejdziesz za wszystko i poniesiesz porażkę, masz dekady, aby spróbować ponownie. Kiedy masz 50 lub 60 lat, to może być inna historia. Stałem się o wiele bardziej niechętny do ryzyka w mojej dojrzałości i niekoniecznie jest to dobra rzecz.

Jaką mądrością może podzielić się z aspirującymi przedsiębiorcami po 50. roku życia?

„Znajdź niszę, którą naprawdę pasjonujesz i nie bój się jej szukać. Nie przestajesz śnić w wieku 50 lat. Pozostań uczniem przez całe życie. Większość naszych przyjaciół jest po trzydziestce i pomagają nam utrzymać właściwe myślenie. Znajdź spotkanie przedsiębiorców lub grupę mastermindów i bądź aktywny w rozmowach. Bądź otwarty na kwestionowanie swojego myślenia przez osoby młodsze od ciebie.”

Znajdź niszę, którą naprawdę pasjonujesz i nie bój się jej szukać. Nie przestajesz śnić w wieku 50 lat.

Ulubione zasoby biznesowe: narzędzie do dostosowywania produktów firmy ShopStorm, przerwy w ilościach od Bold, MailChimp, blog Shopify, biuletyn e-mailowy Co jest w sklepie MailChimp, książki autorstwa Chipa i Dana Heatha („Made to Stick”, „Switch”, „Decisive”), podcasty (Masters of Scale, The Unpodcast, How I Built This, Indie Brand Builder i Shopify Podcast)

6. Jaswant Kular

Współzałożyciel i szef kuchni Jaswant's Kitchen

Jaswant chciała w łatwy sposób nauczyć córki sztuki tradycyjnej kuchni indyjskiej. Szukała produktów i odkryła, że ​​wiele z nich zawiera wypełniacze, sztuczne składniki i dużo tłuszczu. W wieku 60 lat zaczęła przygotowywać mieszanki przypraw dla przyjaciół, rodziny i klientów swojego biznesu żywieniowego. Zachęcona pozytywną reakcją, wystawiała się na festiwalu kulinarnym, gdzie całkowicie się wyprzedała.

Firma, prowadzona przez Jaswant i jej trzy córki, przeniosła się do Shopify w 2013 roku, a jej produkty są teraz dostępne w ponad 100 sklepach.

Wychowując rodzinę, Jaswant spędziła wiele godzin w kuchni, co pomogło jej udoskonalić swoje przepisy, ale to czyste doświadczenie życiowe, które przypisuje jej sukcesowi jako przedsiębiorcy:

„Przed rozpoczęciem tego biznesu nosiłam wiele kapeluszy, takich jak nauczycielka uniwersytecka, gospodyni domowa, matka czwórki dzieci, kierownik biznesu, pośrednik w handlu nieruchomościami, wolontariusz, wychowawca społeczności i dietetyk. Miałem do czynienia z wieloma życiowymi sytuacjami, które testowały moje zdolności do pozostania cierpliwym, długiej pracy, wielozadaniowości, zdobywania nowych umiejętności, radzenia sobie z trudnymi ludźmi, zachowania zdrowego rozsądku, szczęścia i zdrowia. Wracając myślami, czuję się całkiem zadowolony z mojej podróży i efektu końcowego. Uważam, że w młodości nie mogłam robić tego biznesu. Sam nie byłem wtedy nawet dobrym kucharzem. Nie wiedziałem, czego potrzebuje otaczający mnie świat ani że mógłbym być częścią na wielką skalę. Musiałem mieć doświadczenie z tych wszystkich lat, aby dostać się tam, gdzie jestem dzisiaj”.

Naprawdę wierzę, że wiek to tylko liczba. Jeśli ktoś jest zdrowy fizycznie i psychicznie, twój wiek nie powinien być przeszkodą w rozpoczęciu czegokolwiek nowego.

Jaką mądrością może podzielić się z aspirującymi przedsiębiorcami po 50. roku życia?

„Moją radą dla innych ludzi po pięćdziesiątce jest, aby się nie bali. Niedługo będziesz miał najlepszy czas w swoim życiu. Nie musisz się już martwić o opiekę nad małymi dziećmi, w końcu nadeszła Twoja kolej, aby żyć tak, jak chcesz. To dużo pracy, ale nagroda jest o wiele większa”.

Ulubione narzędzia i zasoby biznesowe: Shopify, lokalizator sklepów detalicznych

7. Rob Urry

Współzałożyciel i CEO, Kogalla

Po przejściu na emeryturę w 2012 roku Rob kupił 40-metrową przyczepę z 5 kołami i zaczął podróżować po swoim rodzinnym stanie Utah i poza nim. Wyposażając przyczepę w niezbędne oświetlenie – reflektory, latarnie, latarki – rozczarował się tym, co było na rynku. Postanowił zaprojektować swój własny.

Dwa lata później wyszedł z emerytury, aby wraz z partnerem założyć Kogallę, projektując wysokowydajne produkty oświetleniowe do przygód i podróży.

„Zacząłem firmę w wieku 52 lat. Po tym, jak przeminął romans związany z emeryturą, poczułem, że muszę coś stworzyć i zbudować, więc wróciłem do świata biznesu. Zawsze chciałem założyć własną firmę, ale po prostu trudno mi było uwolnić się ze złotych kajdanek”.

Po tym, jak przeminął romans związany z emeryturą, poczułem, że muszę coś stworzyć i zbudować.

Przed wykuciem na własną rękę, Rob był prezesem Harman Music Group. Jego bogate doświadczenie biznesowe było nieocenione przy rozpoczynaniu własnego przedsięwzięcia, ale wiek, jak mówi, ma też swoje wady:

„Z punktu widzenia projektu produktu, kontroli dokumentów, pozyskiwania dostawców i perspektywy brandingu przeszłe doświadczenia są bardzo cenne. Udało nam się stworzyć solidny, wysokiej jakości produkt po konkurencyjnych kosztach. Z perspektywy rynkowej poświęciliśmy znaczną ilość czasu i pieniędzy na oduczenie się naszych starych modeli korporacyjnych i ponowne poznanie strategii sprzedaży online i mediów społecznościowych. Blog Shopify był bardzo pomocnym przewodnikiem w tym zakresie.”

Jaką mądrością może podzielić się z aspirującymi przedsiębiorcami po 50. roku życia?

„Moja rada jest taka, że ​​jeśli nie chcesz rzucać się w oczy w mediach społecznościowych, SEO, e-mailach i responsywnym projektowaniu stron internetowych z myślą o urządzeniach mobilnych, musisz zatrudnić partnera, który to zrobi”.

Jeśli nie chcesz rzucać się w oczy w mediach społecznościowych, SEO, e-mailach i responsywnym projektowaniu stron internetowych z myślą o urządzeniach mobilnych, musisz zatrudnić partnera, który to zrobi.

8. Pszczoła Lindy

Właściciel/założyciel Divaland Lights

Podczas gdy Divaland Lights jest stosunkowo nowicjuszem w Shopify, Linda prowadzi firmę od trzech lat. Firma kwitła dzięki sprzedaży osobistej w butikach i na rynkach, ale przejście do e-commerce to próba ekspansji na międzynarodowych klientów.

Myślę, że wiek jest atutem, jeśli chodzi o przedsiębiorczość.

Divaland Lights to dzieło artysty Davida Mizrahi, a Linda zajmuje się rozwojem, marketingiem i sprzedażą. W przeciwieństwie do wielu innych właścicieli naszych sklepów, Linda była przedsiębiorcą przez większość swojego życia.

„Myślę, że wiek jest atutem, jeśli chodzi o przedsiębiorczość”, mówi Linda i oferuje innym przedsiębiorcom kilka swoich ciężko zarobionych rad:

„Jeśli masz motywację, złap ją i uciekaj. Jeśli musisz się popychać i nie sprawia ci to przyjemności, cofnij się. Jeśli masz na myśli cel końcowy, motywacja rzadko słabnie; po prostu skup się na tym i weź jeden dzień na raz. Zawsze poświęcałem 2 godziny dziennie na badania i naukę. Inną rzeczą, którą sugeruję, jest to, że gdy zaczniesz bombardować Cię informacjami (które będą wynikać z badań, które przeprowadzisz, gdy wypełnisz ten formularz, aby dowiedzieć się więcej), nie podejmuj natychmiastowych decyzji zakupowych, ponieważ te oferty nieuchronnie pojawiają się ponownie za połowę ceny lub jest ktoś, kto chce sprzedać swoją wiedzę (w zakresie automatyzacji) za połowę ceny swoich konkurentów”.

Ulubione narzędzia i zasoby biznesowe: Loyalty Lion, Xero

9. Carole Baskin

Założyciel i dyrektor generalny Big Cat Rescue

Główna działalność Carole — sanktuarium non-profit, którego celem jest pomoc w zaprzestaniu maltretowania dzikich kotów hodowanych i wychowywanych w klatkach — została założona w 1992 roku. Sklep non-profit organizacji przeniósł się do Shopify kilka lat temu i tylko w tym roku, 55-letnia Carole otworzył drugi sklep dla zysku, aby wesprzeć prace legislacyjne mające na celu ochronę kotów egzotycznych. „Na tym obszarze działania non-profit są ściśle ograniczone”, mówi, „ale to najważniejszy element zmiany”.

Firma nie jest projektem emerytalnym ani nawet pełnoetatową pracą Carole. Inwestuje w nieruchomości od 19 roku życia (i nadal nim jest).

„Tak bardzo kocham dropshipping i Shopify, że szukam sposobów na przekształcenie biznesu nieruchomości o wartości 6 milionów dolarów w sprzedaż online. Chcę prowadzić swoje życie z plaży.”

Carole mówi, że jej wiek jest atutem, ponieważ z biegiem czasu nauczyła się tego, co jest naprawdę ważne:

„Myślę, że sukces seryjnych przedsiębiorców bierze się z prób i porażek. Za każdym razem, gdy ci się udaje, trochę się uczysz. Za każdym razem, gdy ci się nie udaje, dużo się uczysz! Obie rzeczy zdarzają się z czasem, więc wierzę, że wiek pomaga, ale ważne jest, aby spróbować, szybko ponieść porażkę i iść dalej. Z wiekiem coraz mniej interesuje mnie zarabianie pieniędzy, a coraz większe zainteresowanie zmianą. W rezultacie korzyści są takie, że zarabiam więcej pieniędzy, łatwiej i naprawdę cieszę się z tego, że robi to tak dużą różnicę”.

Za każdym razem, gdy ci się udaje, trochę się uczysz. Za każdym razem, gdy ci się nie udaje, dużo się uczysz!

A co ma do powiedzenia innym ponad 50 początkującym przedsiębiorcom?

"Zrób to! Dzieci wyszły z gniazda. Zorientowałeś się, co jest, a co nie jest ważne. Teraz nadszedł czas, aby naprawdę się zakopać i zmienić świat”.

Ulubione narzędzia i zasoby biznesowe: CustomCat, Printful, integracja Amazon/Shopify, aplikacje Bold, podcasty (Online Marketing Made Easy z Amy Porterfield, SEO 101, The Amazing Seller i inne)

Założyłeś firmę po 50 roku życia? Opowiedz nam swoją historię i podziel się radą w komentarzach poniżej.

„Każdy ma coś, czym się pasjonuje. Mogłoby być głęboko zakopane w nas. Musimy ją znaleźć w sobie, pogodzić się z naszymi lękami i pozwolić wszechświatowi się rozwinąć”. – Jaswant Kular, Kuchnia Jaswant