Gamechangers: poznaj graczy napędzających zmiany dzięki przejęciom WordPress

U progu 2022 r. udział WordPressa w rynku jest większy niż kiedykolwiek. Jednak w miarę jak nowi twórcy wtyczek i motywów wchodzą na rynek, aby wykorzystać dostrzeżoną szansę, główni gracze — z większym stażem w naszej przestrzeni — napędzają boom przejęć WordPress, który zmienia oblicze naszego ekosystemu.

Większość twórców produktów WordPress musi jeszcze przejść fuzję lub przejęcie (M&A), więc można śmiało powiedzieć, że to, co dzieje się za kulisami, jest „ukrytą wiedzą” dla ogromnej liczby osób w ekosystemie. Chociaż istnieje wiele zasobów online, zwykle są one na wysokim poziomie i nie zagłębiają się zbyt głęboko w taktykę i negocjacje, które stanowią istotne części procesu.

Pytania takie jak:

• „Jakie są wymagania i kwestie nie podlegające negocjacjom zarówno po stronie sprzedającego, jak i kupującego?”
• „jak wyglądają wydajne procesy?”
• „Jak zbudować sprzedawalny biznes w przestrzeni WordPressa?”
• „ co muszę mieć na miejscu przed przeprowadzeniem oceny?”

…rzadko są omawiane dogłębnie i przez ludzi, którzy mają doświadczenie z pierwszej ręki. Jest to szczególnie widoczne w naszym ekosystemie, gdzie do tej pory przejęcia WordPress były bardzo rzadkie.

Ta luka w wiedzy może być szkodliwa dla perspektyw producenta i może spowodować, że wiele osób straci ślepo.

Zazwyczaj dopiero wtedy, gdy programista produktu jest gotowy do sprzedaży, zwraca się do współpracowników w celu uzyskania informacji na temat procesu. W wielu przypadkach jest to już za późno — ocena biznesowa może wykazać, że sprzedaż produktu jest po prostu nieopłacalna. Kiedy tak się dzieje, właściciel firmy ma trzy możliwości: zabić transakcję, sprzedać ją za cenę, która nie ma sensu finansowego lub, co gorsza, oddać za numer, który jest w zasadzie darmowy.

Twórcy produktów zasługują na to, by zbierać owoce swojej ciężkiej pracy, a żeby tak się stało, nie mogą sobie pozwolić na to, by wchodzić nieprzygotowani.

Z tego powodu istnieje seria wideo The Gamechangers . W całej serii wideo cofniemy przysłowiową kurtynę, aby dać deweloperom intymny, uczciwy wgląd w wewnętrzne mechanizmy i ruchome części, które składają się na proces fuzji i przejęć. A kto lepiej podzieli się tą wiedzą niż ludzie w centrum tych transakcji?

Poniżsi „wielcy gracze” stoją na czele tego, co wielu uważa za logiczną ewolucję WP i jej rosnącej społeczności. To, czy jest to dobra czy zła rzecz, jest nadal przedmiotem dyskusji i w dużej mierze zależy od tego, dlaczego pierwotnie korzystasz z WordPressa. Ale wierzę, że ta kapsułka zawartości fuzji i przejęć da do myślenia nawet najbardziej doświadczonym producentom produktów. Tak więc bez zbędnych ceregieli chciałbym zaprezentować odcinek startowy The Gamechangers!

Syed Balkhi wyjaśnia, w jaki sposób Awesome Motive przejmuje firmy (i pokazuje, jak sprzedawać swoje w 2022 r.)

Mam nadzieję, że szczery, wnikliwy wywiad z Syedem przypadnie Ci do gustu i wyciągniesz cenne wnioski, które pomogą Ci znaleźć wyjście, gdy nadejdzie czas. Teraz poznajmy The Gamechangers , z którymi będziemy przeprowadzać wywiady w trakcie serii:

Artur Grabowski Współzałożyciel w Extendify; Były programista w firmie Automattic

Powiedziałbym, że jako punkt wyjścia dla sprzedawcy, musisz dowiedzieć się, do czego optymalizujesz, i prawie we wszystkich przypadkach sprzedawcy dbają o wycenę i cenę sprzedaży. Artur Grabowski był współzałożycielem Extendify, a wcześniej pracował jako dyrektor ds. rozwoju korporacyjnego w Automattic. Wnosi swoją wiedzę korporacyjną na ten temat i wnioski z niedawnego przejęcia zestawu Editors Kit przez Extendify.

Chris Lema Wiceprezes ds. Produktu w Liquid Web

Jednym z błędów popełnianych przez firmy WordPress w trakcie fuzji i przejęć jest to, że nie trzymają pedału we wszystkich rzeczach, które uczyniły je wartościowym celem przejęcia. Chris Lema pracuje obecnie jako dyrektor generalny w LearnDash i kierował wieloma transakcjami przejęcia w LiquidWeb, takimi jak IconicWP, LearnDash i The Events Calendar. Głęboko zakorzeniony w ekosystemie WordPressa, Chris Lema zainicjował i zamknął wiele transakcji, fuzji i przejęć w ciągu ostatniej dekady.

Chris Lubkert Współzałożyciel w Extendify; Były programista w firmie Automattic

Najlepszym momentem na rozpoczęcie rozmowy z potencjalnymi nabywcami nie jest moment, w którym chcesz sprzedać swój biznes. Powinieneś tworzyć te relacje z dużym wyprzedzeniem.Tweetuj Chris Lubkert był współzałożycielem Extendify i wcześniej zajmował się rozwojem korporacyjnym i strategią w Automattic. Opuścił Automattic z Arturem Grabowskim i założył Extendify, platformę dla rozwiązań premium WordPress, a później przejął Editors Kit.

Diego Imbriani Twórca Modula i Final Tiles Gallery

Nie wierz kupującym, którzy twierdzą, że jeśli nie zamkniesz transakcji w ciągu kilku godzin lub dnia, nie kupią produktu. To nie prawda. To sposób na wywieranie na ciebie presji / pośpiech.Tweetuj Diego Imbriani jest założycielem firmy Source Code SRL. Wnosi cenne doświadczenie w sprzedaży produktów WordPress, a mianowicie Modula, Final Tiles Gallery, PhotoBlocks i EverLightbox. Ponadto wnosi doświadczenie w sprzedaży firm za pomocą Flippa i innych kanałów bezpośrednich.

Erick Danzer CEO i założyciel Imagely (galeria NextGEN)

Kiedy zrozumiesz, jak działa wycena, jest to bardzo proste równanie matematyczne. Więc czas na sprzedaż jest wtedy, gdy te zmienne poruszają się we właściwym kierunku.Tweetuj Erick Danzer jest mózgiem najpopularniejszej wtyczki galerii, NextGEN Gallery, a także innych godnych uwagi wtyczek, takich jak Imagely i Photocrati. W ostatnich latach sprzedał i nabył sporo produktów i ma duże doświadczenie w zawieraniu transakcji przejęć.

	Gordan Orlic CEO i założyciel WebFactory
Choć trudno to przyznać, muszę polubić wtyczkę. Może to być najlepsza wtyczka na świecie, ale jeśli mój zespół i ja jej nie lubimy, nie zamierzamy jej kupować.Tweetuj Gordan Orlic prowadzi WebFactory od ponad dekady i ma dwudziestoletnie doświadczenie jako programista. Dzięki ponad 30 udanym przejęciom Gordon ma duże doświadczenie w mikroprzejęciach w branży WordPress.

Dolina Joe Partner w Quiet Light (firma doradcza ds. fuzji i przejęć)

Chcesz sprzedać swój biznes, aby zmienić swoje życie i miejmy nadzieję, że następne pokolenie lub dwoje członków Twojej rodziny. Musisz do tego trenować. Nie dzieje się to automatycznie.Tweetuj Joe Valley jest bardzo doświadczonym doradcą i partnerem w Quiet Light Brokerage, jednej z wiodących na świecie firm doradczych zajmujących się fuzjami i przejęciami online. Jest autorem książki The EXITpreneur Playbook, bestsellerowej książki, która koncentruje się na inżynierii wstecznej na drodze do płynnego wyjścia z biznesu.

Marieke van de Rakt Były dyrektor generalny i obecny menedżer ds. Marketingu kreatywnego w Yoast

To ja proponowałam swoim partnerom, że musimy podejmować decyzje… Zawsze skupiałam się na naszej firmie.Tweet Marieke van de Rakt pracuje obecnie jako kierownik kreatywnego marketingu w Yoast. Marieke była dyrektorem generalnym firmy Yoast, kiedy Newfold Digital przejęło ją w sierpniu 2021 r. Zajmowała się zmianą zespołu podczas procesu przejęcia, a także podzieli się swoją wiedzą i bezcennymi wskazówkami na temat płynnych zmian biznesowych.

Syed Bałchiń CEO i założyciel Awesome Motive

Jesteśmy strategicznymi nabywcami. Przyglądamy się rozwiązaniom, które będą służyły naszym odbiorcom, a następnie staramy się dopasowywać do tego.Tweetuj Syed Balkhi jest założycielem i dyrektorem generalnym Awesome Motive. Przejął wiele dużych firm w przestrzeni WordPress, takich jak między innymi Yoast Analytics, Pirate Forms, All In One SEO, Smash Balloon, Plugin Rank, SearchWP i Sandhills Development (spółka macierzysta EDD). Poprzez swój fundusz wzrostu Syed zainwestował w znane projekty WordPress, takie jak MemberPress, Formidable Forms, Thirsty Affiliates, Pretty Links i Uncanny Owl.

Zach Tirrell GM w kalendarzu wydarzeń

Jako firma możesz powiedzieć, że szukamy możliwości, która wesprze każdą osobę, która dla nas pracuje i zamierzamy znaleźć kupca, który to zrobi.Tweetuj Zach Tyrell jest programistą i obecnie pracuje jako dyrektor generalny wtyczki The Events Calendar. Chociaż nie nabył ani nie sprzedał produktu, był na czele Kalendarza Wydarzeń podczas jego przejęcia przez Liquid Web, co stawia go w wyjątkowej sytuacji. Będzie dzielił się swoją wiedzą i osobistym doświadczeniem podczas procesu akwizycji.

Zanim zagłębimy się w nasze opinie na temat gwałtownego przejęcia WordPressa, pomyślałem, że podzielę się słowami Syeda:

„Myślę, że [ta konsolidacja] przynosi korzyści całej branży, ponieważ pokazuje, że jest miejsce na przejęcia. Myślę, że to po prostu pomaga ekosystemowi. Ci, którzy dziś sprzedają wtyczki, prawdopodobnie zbudują kolejny fajny pomysł w przyszłości, a kiedy to zrobią, będą mieli o wiele większe doświadczenie i dużo więcej zasobów, aby to rozpocząć. To również zachęcające dla tych, którzy nie są jeszcze zaangażowani w komisję. Zobaczą, że jest tu okazja. I wyobrażam sobie, że powstanie wiele fajnych pomysłów i produktów, o których nawet teraz nie myślimy”.

To pozytywne podejście do zmian na rynku, które wskazuje na ekscytującą przyszłość dla nas wszystkich. Ale, jak w przypadku każdego wstrząsu, trzeba wziąć pod uwagę korzyści i wady, a także negatywne i pozytywne nastroje. Rozpakowuję je poniżej:

Gdzie Freemius ląduje na WordPressie Fuzje i przejęcia

Zalety przejęć WordPress

W ramach moich przygotowań do serii wideo odbyłem kilka długich sesji „braindump” z dyrektorem generalnym Freemius Vovą Feldmanem. Dzięki wieloletniemu doświadczeniu w biznesie, fuzjach i przejęciach oraz całym ekosystemie WordPress, Vova zapewniła przejrzysty wewnętrzny ślad, który trudno byłoby znaleźć gdzie indziej. To dało mi głębsze, szersze zrozumienie przejęć WordPress i ich implikacji dla ekosystemu.

Prawdopodobnie zastanawiasz się, gdzie Vova ląduje w tej całej sprawie M&A. Odpowiedź? Cóż, jest odpowiednio dopracowany w temacie, w którym jest tak wiele rozważań i polityki.

„Z jednej strony to dobrze, ponieważ oznacza to, że niezależni deweloperzy i większe firmy mają wyraźną ścieżkę wyjścia… aby zobaczyć owoce swojej ciężkiej pracy i móc żyć dalej, gdziekolwiek poniosą ich zainteresowania/talenty. To dobrze, że główni gracze są teraz bardziej publiczni i nie jest to już sprawa zakulisowa. Twórcy wtyczek mają więcej możliwości”.

„To także dobre dla kupujących. Dla nabywców private equity, dla których głównym priorytetem jest zwrot z inwestycji, nie jest to zła decyzja, aby spróbować wygenerować jak największy przychód w krótszym czasie, gdy istnieje zainteresowanie/wzrost. Ma to dla nich sens finansowy. Z drugiej strony więksi nabywcy, tacy jak GoDaddy/WP Engine/Liquid Web, mogą przejąć mniejsze firmy, aby uczynić ekosystem bardziej atrakcyjnym dla przedsiębiorców i przyciągnąć do niego więcej użytkowników”.

Powinno to być dobre również dla użytkowników końcowych, prawda? Wowa opracował:

„Te większe organizacje, które nabywają mniejsze firmy, mają oczywiście więcej zasobów, zarówno ludzkich, jak i pieniężnych. Głównym celem jest nie tylko zwiększenie ilości zarabianych pieniędzy, ale także rozwój marki i dalsze budowanie reputacji liderów rynku. Na dużą skalę większe firmy mogą skupić się na wzroście i mogą swobodnie bawić się marżą zysku, a może nawet nieco obniżyć cenę, aby była bardziej przystępna dla użytkownika końcowego”.

Wspomnieliśmy o korzyściach dla kupujących i użytkowników końcowych, ale czego mogą oczekiwać osoby wykupione/połączone z tego procesu (zakładając, że kupujący zgadza się zachować zespół przejętej firmy)?

1. Lepsze narzędzia i procesy pomagają zoptymalizować małe firmy

Zapytany, kto konsolidacja faworyzuje najbardziej — kupujących nad sprzedającymi lub odwrotnie — Chris Lubkert, współzałożyciel Extendify, podzielił się swoimi przemyśleniami:

„Czuję, że w ciągu ostatnich kilku lat nastąpiła zmiana, w której teraz środowisko bardziej skłania się ku faworyzowaniu sprzedawców. To gorący rynek, szczególnie w obszarach eCommerce lub innych sekcji WordPressa, które odnotowały znaczny wzrost w ciągu ostatniego półtora roku. I wiesz, wydaje się, że jest tam duże zapotrzebowanie. Kiedy byliśmy w Automattic, wydawało się, że potencjalnych nabywców jest mniej. Więc wiesz, w pewnym sensie ułatwiło nam to pracę, bo wiesz, była okazja do nawiązania kontaktu z biznesem i określenia, w jaki sposób moglibyśmy potencjalnie współpracować.

Od tego czasu krajobraz bardzo się zmienił, a ponieważ ostatnio jest tak duże zainteresowanie ekosystemem, sprzedawcy mogą skorzystać na przejęciu lub połączeniu z większymi firmami, które mają większe zasoby.

Na przykład, jeśli prowadzisz mniejszą firmę z zespołem składającym się z dwóch do czterech osób, jest prawie pewne, że nie będziesz mieć na liście płac wewnętrznej osoby zajmującej się finansami. Dla Ciebie jako właściciela firmy jest to dodatkowy koszt i niechciany administrator, ponieważ będziesz kompilować dokumenty finansowe i wysyłać je do księgowego.

W przypadku większej firmy te koszty stałe są eliminowane przez siłę roboczą, oprogramowanie i procesy, które ma większy podmiot. Co więcej, niższe koszty ogólne i większe zasoby mogą skutkować obniżką cen, ponieważ właściciele firm mają większą swobodę eksperymentowania z punktami cenowymi.

To powiedziawszy, redukcja jest rzadkim zjawiskiem — jeśli cena działa, to nie ma powodu, aby ją zmieniać, prawda?

Coraz częściej jednak widzimy, że większe firmy oferują swoim klientom lepsze oferty na produkty firm, które nabyli w celu uzyskania wartości dodanej. Przykład:

• W 2018 WP Engine nabył Genesis Framework StudioPress. Dziś wszystkie motywy StudioPress są dostępne bezpłatnie dla klientów WP Engine.

Dostęp do lepszych zasobów i procesów może przynieść wymierne, obserwowalne korzyści dla wszystkich graczy, rozciągające się na najważniejszy element ze wszystkich: użytkownika końcowego.

2. Lepsze narzędzia i procesy pomagają zoptymalizować założycieli 😉

Albo jak ujął to Wova z charakterystycznym półuśmiechem i wzruszeniem ramion: „ Kiedy dołączasz do większej firmy lub organizacji, Ty jako Założyciel możesz uwolnić się od radzenia sobie z wieloma operacyjnymi bzdurami”.

Po o jeden za dużo arkuszy kalkulacyjnych

Dotyczy to szczególnie założycieli firm, które przekroczyły pięcioosobowy znak, gdzie koszty ogólne stają się znaczące. W większości przypadków to Założyciel musi zająć się finansami/prawem/HR, mimo że ich uwaga jest lepiej przysługiwana gdzie indziej. Kiedy założyciel będzie musiał spędzić pół dnia na samodzielnym pobieraniu danych finansowych, ucierpią inne obszary działalności, co z kolei wpłynie na rozwój i rozwój produktu.

Użyjemy Freemiusa jako kolejnego przykładu tego, jak administrator „startupu” może pociągnąć założyciela/dyrektora generalnego w kierunkach, które oddalają go od podstawowych obowiązków. W tej chwili Freemius ma 10 niesamowitych członków zespołu z całego świata. Jednak gdy zachodzi potrzeba zatrudnienia innej osoby, liderzy zespołów muszą osobiście odebrać zadanie związane z zatrudnieniem, od początku do końca, ponieważ obecnie nie zatrudniamy pracownika HR na pełen etat. Ponieważ wiele stanowisk we Freemiusie wymaga umiejętności kodowania/rozwoju, to najczęściej Vova musi podjąć się tego procesu.

„Wiesz, naprawdę lubię pracować ze wspaniałymi ludźmi. Ale niekoniecznie chcę przechodzić przez cały proces rekrutacji za każdym razem, gdy jestem zestresowany tym, że nie robię innych rzeczy, takich jak rozwój produktu. Jedną z radości większych firm jest to, że będą już miały w swoich strukturach wbudowane procesy HR i systemy finansowe, wraz z pracownikami, którzy są wykwalifikowani i doświadczeni w ich obsłudze”.

Gdy te koszty ogólne zostaną usunięte z codziennego życia założyciela, odkryje, że ma więcej czasu na skupienie się na zadaniach, które go pasjonują i które w większym stopniu przyczynią się do rozwoju biznesu/produktu.

Jest też aspekt mentoringu, którego jeszcze nie poruszyliśmy. Oprócz dostępu do większych zasobów i większych budżetów, szczęśliwi sprzedawcy mogą znaleźć się w parze z dużym graczem, który ma prawdziwą pasję do pomagania rówieśnikom w zrobieniu kolejnego kroku w ich karierze. To jest coś, w co Chris Lema kupuje:

„Myślę, że najbardziej ekscytującą częścią mojej roli jest pomaganie właściwemu kandydatowi, właściwej firmie w przejściu na wyższy poziom — aby pomóc im przejść do poziomu, którego wcześniej nie byli w stanie osiągnąć lub takiego, do którego byli” Nie jestem pewien, czy kiedykolwiek będą w stanie się tam dostać. To po prostu świetna zabawa, prawda? Nie chodzi tylko o kupowanie firm, które znam od ludzi, których znam, i pomoc im w czerpaniu korzyści z przejęcia — to także współpraca z nimi przy planach działania, przedsięwzięciach produktowych i wszystkim innym. To świetna zabawa.

W obliczu bilansów i strumieni przychodów oraz ogólnego stresu związanego ze sprzedażą firmy znalezienie „dobrego dopasowania” między kupującym a sprzedającym często może zejść na dalszy plan. Szkoda, ponieważ korzyści płynące z dobrego mentoringu oraz wnioski płynące z takiej relacji mogą być bezcenne.

Bardziej szczegółowo omawiamy zalety fuzji i przejęć w samej serii filmów. Tak więc, ze względu na wyważoną argumentację w tym artykule, zdejmijmy nasze różowe okulary i skupmy się na minusach fuzji i przejęć WordPress.

Wady przejęć WordPress

Znaczącym minusem wzrostu fuzji i przejęć jest kurczenie się rynku. Kiedy większe firmy nabywają mniejsze — asymilując je w ramach operacyjnych z większą ilością zasobów i maszynami marketingowymi o wyższym zasięgu/wpływach — ma to tendencję do wypierania mniej ugruntowanych graczy poprzez zjadanie okazji.

1. Większe firmy biorą większe kawałki już konkurencyjnego rynku

Jako przykład użyjemy przejęcia WP Engine w StudioPress. Subskrybenci/klienci mają teraz dostęp do ponad 50 motywów premium za darmo, co znacznie zmniejsza prawdopodobieństwo, że będą szukać alternatyw, ponieważ mają już dostęp do dużej stajni rozwiązań, z których mogą znaleźć odpowiedni produkt.

Powyższe nie ma na celu dyskredytowania dużych graczy dokonujących fuzji i przejęć. To tylko biznes, a pośpiech w działalności jest (moim zdaniem) logiczną ewolucją stosunkowo niewykorzystanego rynku, na którym istnieje mnóstwo możliwości. W związku z tym przejęcia Syeda Balkhi w zakresie WordPressa mogą być postrzegane jako podstawowe przykłady wykorzystania sprytnej wiedzy biznesowej do zbudowania sieci rozwiązań obejmujących ekosystem. Oto sam człowiek:

„Podstawowo wierzę, że wygrywamy, gdy wygrywa WordPress. Dążymy do dalszego rozwoju WordPressa, upewniając się, że coraz więcej osób korzysta z WordPressa, tworząc produkty tak, aby ludzie wybierali nas, a nie innych. Jeśli masz dobry produkt, nie powinieneś się tym zbytnio martwić. Ekosystem sam o siebie zadba”.

Pozwolę Vova wziąć to stąd:

„Kiedy zaczniesz kupować, myślę, że następne pytanie brzmi: jak zacząć się rozwijać? Jak robisz to dobrze? Myślę, że jest to coś, w czym Syed celował. Sposób, w jaki zapyla krzyżowo swoje produkty, pomógł zbudować sieć rozwiązań, które pasują do siebie organicznie — gdy ktoś korzysta z jednego z jego produktów, może promować inne produkty, których użytkownicy logicznie potrzebowali.

„Oznacza to, że jego sieć staje się coraz silniejsza każdego dnia, co oznacza również, że przejęcie innego biznesu ma również wpływ na udział w rynku. Załóżmy, że używam WPForms: przechodzę do panelu administracyjnego, w którym zazwyczaj znajduje się mały rynek, i widzę potencjalnego klienta generującego formularz zgody na coś takiego jak OptinMonster — wiele osób po prostu skorzysta z tego produktu zamiast robić kilka badania i pójście z mniejszą wtyczką, ponieważ jest im dostarczana z już zaufanego źródła”.

To prowadzi nas do innego krytycznego czynnika, który – w połączeniu z powyższym – kumulatywnie zwiększa zasięg i wpływ większych firm.

2. Dystrybucja i ruch drogowy tworzą potężny zespół…

…która zjada okazje dla mniejszych graczy do umieszczania się na pierwszej stronie wiodących SERP-ów.

Kiedy połączysz źródła ruchu o wysokiej wydajności z dopasowaną siecią dystrybucji, otrzymasz naprawdę potężny zespół. Jest to świadoma taktyka, którą stosują „wielcy gracze”, ponieważ może zainteresować zarówno początkujących, jak i doświadczonych twórców/użytkowników produktów. Widzimy to w praktyce w przypadku witryn o ugruntowanej pozycji, takich jak WPBeginner, które zajmują się nieruchomościami „pierwszej strony” dla wielu haseł wyszukiwania WordPress, a zatem są bardzo widoczne dla każdego, kto nawet przelotnie interesuje się ekosystemem. Wyszukaj artykuł „Jak…” i jest duża szansa, że ​​WPBeginner lub podobne wpływowe publikacje, takie jak Kinsta, zostaną wygenerowane przez Google. Oto pierwsze podane wyniki (po WP.org):

W tym miejscu pojawia się promocja krzyżowa produktów — jeśli właściciel publikacji nie ma produktu w niszowej branży wspomnianej w artykule, może wyjść i nabyć go i połączyć się z tym produktem, ponieważ ruch już tam jest. To również sprawia, że ​​inwestycja jest bardzo szybko opłacalna, ponieważ wzmacnia przejmowany biznes i umacnia autorytet rankingowy w tych branżach.

I tu pojawia się trudność dla mniejszych programistów.

Solopreneur, który ma lub chce sprzedać produkt w określonej niszy, będzie miał trudności z budowaniem obecności i widoczności, ponieważ te nisze już nabyły produkty, które „biwają” na pierwszej stronie i są właścicielami SEO. Oznacza to, że solopreneur potrzebuje większego budżetu, aby zwiększyć widoczność produktu poprzez zasięg lub zbudować strategię płatnych mediów, która ma zerową gwarancję uzyskania wymaganego ruchu na swojej stronie internetowej.

Połącz to z faktem, że płatne media były notorycznie trudne do złamania dla twórców produktów w przestrzeni WordPress, i możesz zobaczyć wyzwania rozwojowe, przed którymi stoją nowi gracze w ramach tych fuzji i przejęć.

Ponieważ płatny ruch może być nieprzewidywalny/niepewny, a duże budżety są trudne do zdobycia, nowicjusze będą mieli większą szansę na osiągnięcie wzrostu produktu, jeśli przyjmą model freemium i będą polegać na wsparciu/dystrybucji ze strony WP.org. Powodem jest to, że repozytorium jest uważane za autorytet we wszystkim, co związane z WordPressem przez pierwszą introspekcję wyszukiwania Google, a wpisy .org wzbogacone SEO najprawdopodobniej ominą strony z WPBeginner, ponieważ autorytet domeny jest wyższy.

3. Utrata kontroli

Dla wielu twórców produktów/właścicieli firm ta wada jest najbardziej przekonującym powodem, aby nie dokonywać przejęć WordPress.

Mówiąc najprościej, tracisz pełną kontrolę nad wszystkim, nad czym tak ciężko pracowałeś.

Nawet przy spełnieniu warunków wstępnych nie będziesz już tym, który trzyma lejce i kieruje kierunkiem swojej firmy i jej produktów. Wielu założycieli/dyrektorów generalnych z przejętymi lub połączonymi firmami odpowiada teraz przed „wyższymi władzami”, które mają własne cele i wskaźniki wydajności, a nawet przy skrupulatnym planowaniu i podpisanych dokumentach może to w końcu stać się zbyt gorzką pigułką dla niegdyś solopreneura. Łyk.

Kwestia psychologii

Kiedy zacząłem zmagać się z tym tematem, pociągała mnie psychologia tego wszystkiego, a dokładniej dominujące w tym czasie odczucia związane z przejęciami WordPressa. Musiałem zrozumieć, w jaki sposób wpływają one na samodzielnych przedsiębiorców na poziomie osobistym — nie tylko pod względem możliwości biznesowych i strumieni przychodów.

Zadawałem sobie pytanie: „Kiedy patrzysz z boku, jak firmy są wykupywane z lewej i prawej strony, jakie negatywne nastroje/troski się pojawiają?”.

Oto czego się dowiedziałem:

1. FOMO obfituje

„Trawa z pewnością wygląda na bardziej zieloną…”

To naturalne, że wielu samotnych przedsiębiorców zmaga się z przypadkiem FOMO (Fear of Missing Out), gdy obserwują, jak ich przyjaciele i rówieśnicy osiągają ważne kamienie milowe z boku. Przedsiębiorcom zaglądającym z zewnątrz może się wydawać, że pociąg wyjechał ze stacji pod względem szansy. IE, że już przeoczyli.

Trudno przewidzieć. Być może za rok obecni liderzy fuzji i przejęć WordPressa osiągną swoje cele i zaczną umacniać swoją pozycję. Następnie, dwa lata później, mogą ujawnić się nowe wymagania rynku i otworzyć nowe możliwości biznesowe.

Wielu w tym czasie ma ogólne poczucie bycia pozostawionym w tyle (a prawdopodobnie nawet zazdrość, co jest naturalne), ponieważ ludzie, z którymi „dorastali” w WordPressie, robią wielkie postępy w swojej karierze biznesowej. Co więcej, gdy lider nabywa firmę w określonej niszy, najprawdopodobniej nie kupi innej firmy, która robi to samo (chyba że chce zmonopolizować tę branżę, ale nie widzimy tego zbyt często w WP przestrzeń jeszcze). Prowadzi to do panującej niepewności dla tych na uboczu.

Gordan Orlic z WebFactory daje pewien wgląd w to, czego szuka w firmie przed zaangażowaniem się w ten proces. Jego słowa powinny dać ci wyobrażenie o tym, w jakiej kondycji musi być Twoja firma przed przystąpieniem do procesu fuzji i przejęć:

„Muszę widzieć stały wzrost. Nie chcę żadnych kolców. Nie chcę, żeby ludzie mówili mi, że biznes urósł o 500% w ciągu roku. Chcę tylko zobaczyć stały wzrost, który pokazuje stale rosnącą liczbę osób, które mają problem, który rozwiązuje twoja wtyczka. Od jakiegoś czasu mieli problem. Nadal go mają i będą go mieć w przyszłości. A potem masz wtyczkę, która rozwiązuje ten problem. Dla mnie to najlepsza rzecz, jaką może mieć wtyczka.

Gordan kontynuuje: Nie obchodzi mnie tak bardzo, ile zarabia, ponieważ wierzę, że możemy to stosunkowo łatwo naprawić. Nie obchodzi mnie, czy jest setka list Top 10 i nie ma ich na żadnej z nich. Żaden problem. Dojdziemy do tych list. Jeśli jest ciągły strumień ludzi, którzy mają problem, który naprawiasz i który jesteś w stanie naprawić w przyszłości, to jest dla mnie droga.

Jego rozumowanie ma doskonały sens biznesowy, ale z drugiej strony tego stwierdzenia, rzeczy często z zewnątrz wyglądają łudząco błyszcząco, co może doprowadzić wielu twórców do zniechęcenia.

Odwagi: jeśli nie jesteś blisko przejęcia właściciela firmy, nie możesz wiedzieć, czy naprawdę mu się udało, czy też jest w złym stanie finansowym i stara się jak najlepiej wykorzystać kiepską sytuację dochodową. Więc, mówię, nie czuj się źle — nigdy nie możesz powiedzieć, jaka jest sytuacja producenta produktu ani co dokładnie kieruje jego decyzją biznesową. Nie wszystko złoto, co się świeci. Twój czas nadejdzie, a kiedy to nastąpi, podejmiesz właściwą dla siebie decyzję.

Ten konkretny pociąg mógł wyjechać ze stacji, ale zawsze będą inne!

2. Wstrząsanie konkurentem niesie niepewność

Kiedy konkurenci zostają wykupieni lub połączeni w większą organizację, dynamika krajobrazu zmienia się nieodwołalnie, prowadząc do niepewności, obaw, a nawet niepewności ze strony „mniejszych” partii.

„Dlaczego nie skontaktowano się ze mną? Co to oznacza dla mojego produktu? Czy obecni użytkownicy będą skłaniać się ku mojej konkurencji; czy potencjalni klienci będą w stanie mnie znaleźć lub podać mi porę dnia?

Powyższe uderza bardzo blisko domu dzięki bombowej wiadomości, że Easy Digital Downloads został przejęty przez Awesome Motive. I chociaż nasze reakcje nie były aż tak skrajne, jak powyżej, skłamałbym, gdybym powiedział, że nie wywołało to debaty na temat tego, co to oznacza dla Freemiusa i alternatyw, takich jak WooCommerce.

Czy nam się to podoba, czy nie, to przejęcie zmieni rynek WP eCommerce, ale — głęboki, spokojny oddech — uważamy, że wszystko będzie dobrze, a nasza pewność siebie jest w dużej mierze dzięki wam 😉

Pozostając przy tym punkcie, powyższe może dotyczyć dowolnej branży, innym przykładem jest przejęcie WP Forms przez Awesome Motive. W tym przypadku był to przejmowany mniejszy gracz i chociaż WP Forms był już solidną, popularną wtyczką, to w żadnym wypadku nie był gigantem, że EDD nie jest ani wiodącym produktem w tej niszy. Miałeś GravityForms, Ninja Forms i Caldera Forms, a także kilka innych, które były wtedy w czołówce. Kiedy doszłoby do tego przejęcia, właściciele firm w tej niszy prawdopodobnie obawialiby się, że zostanie im odebrany spory kawałek ich rynku. I w tym przypadku ta obawa była uzasadniona — WP Forms siedzi na ponad 5 milionach aktywnych instalacji.

Klienci prawie zawsze wybierają produkt, który jest sprzedawany agresywnie/wykazuje szybki wzrost w ich pionie. Z tego powodu właściciele mniejszych firm będą mieli w głowie obawy, że „duży gracz” jest tylko o krok od wejścia w swoją niszę i zamknięcia swojego rynku. Powoduje to zmienność na rynku, tworząc przestrzeń, w której właściciele firm są nastawieni na sprzedaż, gdy rzeczy są pozytywne, aby zapobiec ich wypchnięciu z biznesu.

Zach Tirrell z Kalendarza wydarzeń nadaje tę wagę, a także podkreśla, że ​​zbyt wczesne naciśnięcie spustu prawdopodobnie nie przyniesie pożądanej liczby:

„Nie jest niczym dziwnym, że ktoś się pojawia i mówi „Hej, czy byłbyś tym zainteresowany?”. I wiesz, w 90% przypadków odpowiedź brzmi „nie”, ponieważ nie możemy kupić wszystkiego. To byłoby szalone! Ale jeśli jesteś zainteresowany, skontaktuj się z jednym z nas. Trenowałem kilka osób: „Nie dostaniesz tego rodzaju liczby. Jeśli chcesz uzyskać taki numer, prawdopodobnie musisz dojrzeć do tego punktu, zanim znajdziesz się na tym polu”. Niekoniecznie jesteśmy najwyższymi oferentami — istnieją Automattic i WP Engine, GoDaddy i Awesome Motive. Mają dużo głębsze kieszenie niż my. Jest wielu dużych nabywców, ale jeśli ktoś jest zainteresowany, skontaktuj się z nami i porozmawiamy – to dla nas zawsze mile widziane rozmowy. To część naszej strategii.

Oprócz tego, że więcej niż kiedykolwiek twórców przygląda się planom wyjścia, a kupujący czeka z otwartymi ramionami, aby ich złapać (jeśli finanse mają sens), jest też dzika karta, która przyspieszyła wzrost w naszej branży, w której inni utknęli w martwym punkcie. Nazywam to Czynnikiem Covida.

Pod wieloma względami obecny gwałtowny wzrost przejęć WordPressa może być związany z COVID-19 . Globalna pandemia przyspieszyła wzrost większości firm internetowych, z wyjątkiem tych, którzy nie mają szczęścia, aby handlować hotelarstwem, podróżami itp.

Ma sens: jeśli już myślisz o wyjściu, lepiej zrobić to, gdy sprawy mają tendencję wzrostową, aby zmaksymalizować możliwości biznesowe (i zyski), gdy rynki są tak bardzo niepewne i prawdopodobnie tak będzie przez dłuższy czas.

Co czeka Wszechświat WordPressa?

*wyciąga kryształową kulę i zapuszcza brodę mądrości*

As it will directly inform how the WP ecosystem moves forward, now would be a good time to mention a strategy that hosting companies are adopting.

For some time, the 'powers that be' behind these companies have known that the business model they've long followed is becoming obsolete. The game has changed and they can no longer rely solely on hosting to keep the revenue coming in. As a means of survival, we're seeing an intent to acquire whole verticals and to partner with larger theme/plugin vendors. This allows hosting companies to offer a suite of products and to advertise the bundle as part of a package deal when signing up to them.

Plugins and themes will never disappear, and they'll remain a core part of WordPress for the foreseeable future. But, if we reach a point where every hosting provider offers the most popular products out of the box and for free, a large portion of the market will no longer be viable for smaller businesses and solopreneurs. Specifically, we predict that hosting companies will bundle the more generic products into one complete website solution — think backup, security, forms, or spam filtering plugins — meaning that the opportunity to enter the market with similar products disappears because every website starts with hosting.

On that note, a pertinent question arises:

Summary: Is the WordPress Honeymoon Over?

'I don't think so… and my overall sentiment about these M&As is good. The market is maturing and us along with it.'

'I think it's a natural development of any existing ecosystem. You know… in the beginning, it's like “Check out this cool platform. Let's see what we can do with it” . Then in a couple of years, people start realizing there's real potential to grow the market, and they see the financial benefits that come with it. After a few more years you start to see the major players consolidating their positions like we're seeing now. So no, I don't think this will break WordPress. This is a natural evolution. At the end of the day, people are still out there buying our products.'

Vova's words ☝

From a user's perspective, we've mentioned that these large-scale acquisitions are a good thing. Back in the day, if you purchased thirty different products, there would potentially be twenty-five different vendors responsible for them! This meant that product/customer support was handled by many people, with some being better and more responsive than others. This still happens today, but it's not nearly as problematic as it once was.

Now, for example, with businesses falling under the Liquid Web umbrella and platforms like WooCommerce, it's more common to have a single point of contact for all of your purchased products. This lends itself to a better customer experience overall, and one that will continue to bring in new customers as WordPress matures.

From a developer's perspective, there is still opportunity in the marketplace. That said, it's generally harder to make your mark and grow a large business because there are so many other solutions available. But, honestly, does this market saturation fall squarely on the shoulders of M&As and the people who drive them? Vova continued:

'It's hard to tell, you know. I think the acquisitions themselves … I don't see how it's significantly changing the map. If you look at the statistics, the number of acquisitions represents a really small percentage of the plugins/themes markets. It's not like we're sitting with hundreds of products getting acquired. Yes, some of them are larger, more well-known products. But I don't think it's really changing the nature of WP too significantly.'

So, if the honeymoon isn't over, then…

Developers shouldn't be overly concerned that they'll suddenly be without a viable job. You guys are problem-solvers and out-of-the-box thinkers by nature. Yes, this is a time to take stock of your position in the ecosystem, and yes, there'll be hard work ahead to ride out the unpredictable shifts of an ecosystem reaching maturity.

But:

WordPress has always been a home to talented, diverse, intelligent people who find (often ingenious) ways of catering to user needs with clever products that solve problems. And, as the ecosystem evolves, there'll be new demands to meet and new problems to solve. These 'opportunities on the horizon' all but guarantee that WordPress will continue to be a home for those who want to remain the captains of their careers, regardless of the prevailing changes in the ecosystem.

Above all, I believe that WordPress will continue to be a home for those who want to make a good living by doing something they love.

Aby upewnić się, że nie przegapisz żadnego z bezcennych spostrzeżeń, którymi dzielą się The Gamechangers, zasubskrybuj nasz kanał na YouTube i otrzymuj powiadomienia, gdy pojawi się nowy odcinek!