ROI z zatrudniania agencji kreatywnej w celu budowania tożsamości marki

Felix: Dziś dołącza do mnie Oliver Cousins ​​z Maap.cc, czyli MAAP.cc. Firma Map sprzedaje odzież rowerową klasy premium zaprojektowaną w Melbourne w Australii i została uruchomiona w 2014 roku. Witamy Oliver.

Oliver: Cześć. Dzięki, że mnie włączyłeś.

Felix: Tak. Podekscytowany, że masz cię na sobie. Opowiedz nam trochę więcej o sklepie i odzieży, którą sprzedajesz.

Oliver: Jak wspomniałeś, jesteśmy firmą odzieżową z siedzibą w Melbourne. Skupiamy się na wysokiej jakości końcówce skali i to jest coś, czym byliśmy… założyliśmy firmę wiele lat temu, w listopadzie 2014 r. Wszystko zaczęło się od mojego partnera biznesowego Jareda, który jest moim wieloletnim przyjacielem. To naprawdę zrodziło się z naszej pasji do branży i rozpoczęliśmy to bez żadnych oczekiwań, ale kierowało to chęcią stworzenia czegoś dla siebie. Zasadniczo w ten sposób początkowo zaczął o tym mówić. Następnie wskoczył na głowę do tworzenia czegoś, co zaowocowało Maap. To była całkiem fajna przejażdżka po drodze.

Felix: Bardzo fajnie. Jakie masz pochodzenie? Czy pracowałeś w przemyśle zanim założyłeś w nim biznes?

Oliver: [00:02:16] Pracowałem w branży surfingowej i ulicznej. Wcześniej pracowałem dla Globe International, firmy zajmującej się obuwiem skateboardowym. Pod ich parasolem miała zróżnicowaną grupę marek, w tym licencję Stussy dla Australii. Byłem dla nich projektantem odzieży męskiej. Byłem w Globe przez około 12 lat [niesłyszalne 00:02:30] i skończyłem jako kierownik projektu. Moje tło to projekty mody odzieżowej, a nie tło graficzne, ale bardziej techniczne wzory tworzące rzeczy typu konstrukcyjnego, które studiowałem tutaj, w Geelong. Jared pracował jako model. Miał duże doświadczenie w pracy z różnymi markami i tak go poznałem. Poza tym prowadził własną firmę budowlaną. Miał podstawową wiedzę o zakładaniu firmy, finansach, księgowości itp., w której w zasadzie nie miałam żadnego doświadczenia. Naprawdę współpraca układała się całkiem nieźle i po drodze nasze obowiązki w naturalny sposób przypisały się każdemu z nas. Pod tym względem było to naprawdę dobre dopasowanie.

Felix: Czy oboje wskoczyliście do tego biznesu od razu, ponieważ wspomnialiście, że zaczęliście bez większych oczekiwań. Czy to było coś, w co wszedłeś na pełny etat, czy prowadziłeś to na boku, podczas gdy oboje wciąż mieliście kilka codziennych prac, które wykonywaliście?

Oliver: Zgadza się. Tak, pracowałem na pełny etat dla Globe i naprawdę bardzo podobało mi się to, co robiłem. Jak powiedziałem, byłem tam od 12 lat i tak naprawdę nigdy nie miałem ambicji pracy dla siebie. To nie było coś, co zawsze sobie powtarzałam, że pewnego dnia to zrobię. Byłem całkiem szczęśliwy, pracując dla firmy i wspinając się w górę, i miałem naprawdę dobre relacje z pracownikami. Jednak moje zainteresowania zmieniły się, gdy dorosłam i miałam dzieci. Moje zainteresowania przesunęły się z surfingu na jazdę na rowerze. To właśnie mnie pasjonowało. Chcieliśmy po prostu zrobić to bardziej z kreatywnej perspektywy i coś, co chcieliśmy… był to produkt, który chcieliśmy rozwijać.

Oczywiście widzieliśmy lukę na rynku i byliśmy zdezorientowani, dlaczego nikt tak naprawdę nie zajął się tym, czego szukaliśmy. To było dla nas ekscytujące. Zawsze zaczynał się jako projekt z pasją. Zaczęło się jako projekt poboczny, ale szybko po uruchomieniu lub w trakcie procesu uruchamiania i gdy tylko zaczęliśmy dzielić się marką, szybko wiedzieliśmy, że będzie to coś więcej. Zasadniczo przygotowanie marki w fazie rozwoju zajęło około 8 miesięcy. [niesłyszalne 00:05:00], tworzenie tożsamości marki wizyta w fabryce, dopracowanie naszego produktu i przygotowanie wszystkiego. Wszystko to robiono na kanapie po godzinach w weekendy. To było dość stresujące, sporo pracy, ale zdecydowanie było to coś, czym byliśmy podekscytowani.

Po uruchomieniu Jared zasadniczo zlikwidował swój biznes budowlany, aby poświęcić więcej czasu na operacyjną stronę rzeczy. Nadal pracowałem na pełny etat dla Globe. To było dobre, ponieważ nie wywierało zbyt dużej presji na firmę, aby zarabiać pieniądze w Internecie, lub oznaczało, że pieniądze, które zarobiły, mogły wrócić od razu do firmy, aby zapłacić za kolejną rundę produkcji. Ostatecznie był to świetny sposób na robienie rzeczy, ponieważ pozwoliliśmy firmie na samodzielne finansowanie i rozwój. Myślę, że dopiero w listopadzie zeszłego roku 2015 mogłem podjąć decyzję o pracy w pełnym wymiarze godzin. Skończyło się na tym, że zrezygnowałem z pracy, a firma poprosiła mnie o długi 6 miesięczny okres przejściowy, z czego byłem zadowolony. Znowu było to dla mnie przejście, które dało mi trochę pieniędzy na boku i pozwoliło mi pracować na pełny etat. Przepraszam, kilka dni w tygodniu na Maap, kiedy szukali mojego zastępcy i tego typu rzeczy.

To był naprawdę świetny sposób na robienie rzeczy. Musiałem być szczery i szczery w stosunku do firmy, kiedy zakładaliśmy Maap i najwyraźniej nie byli tym bardzo podekscytowani, ale docenili uczciwość, a następnie odwdzięczyli się im za zaufanie, jakim mnie obdarzyli, aby rozpocząć markę, ja z radością dał im 6-miesięczne przejście. Lub na przykład 6-miesięczny okres wypowiedzenia.

Felix: Nie byłeś bezpośrednimi konkurentami, prawda? Ponieważ tworzyłeś biznes odzieżowy w branży rowerowej i brzmiało to jak firma, w której pracowałeś wcześniej, czy była to bardziej marka odzieży ulicznej?

Oliver: Tak, zgadza się. Tak, więc chyba nie bezpośredni konkurenci. Byłem postrzegany jako stosunkowo starszy członek zespołu produktowego w Globe i myślę, że był to raczej konflikt czasu i interesów. Ponieważ pełniłem dla nich kreatywną rolę, więc zasadniczo chcieliby, abym spędzał czas na badaniu i myśleniu o przemyśle surfingowym i produktach Globe, zamiast wyłączać się o 5 rano, aby iść i pracować nad własnym projektem. Myślę, że bardziej tam, gdzie widzieli konflikt, niż nas konkurujących w tym samym segmencie rynku. Wtedy się z tym nie zgadzałem, ale teraz biegnę… mając teraz własną firmę, widzę, gdzie są obawy. Jak powiedziałem, było to polubowne i myślę, że po prostu dało mi znać, jakie były granice w tym momencie i byłem wdzięczny za to, że pozwolili mi kontynuować to, co chciałem robić, co było świetne.

Felix: Tak. Powiedziałbym, że 99 procent przedsiębiorców zacznie w ten sposób. Zapewne większość słuchaczy znajduje się w sytuacji, gdy pracują na co dzień i zakładają biznes na boku po pracy, w weekendy. Jak… wspomniałeś, że istnieją pewne granice, które możesz ustalić ze swoim pracodawcą. Jak sobie z tym poradziłeś? Jak poradziłeś sobie z tym potencjalnym konfliktem interesów, w którym oczekiwali, że będziesz stale myśleć kreatywnie o marce swojej codziennej pracy, ale potem będziesz wiedział, że po godzinach pracy chcesz przenieść swoją uwagę na budowanie własnej marki. W jaki sposób upewniłeś się, że wszystko im odpowiada, jak to tylko możliwe?

Oliver: Tak. Słuchaj, jak powiedziałem, tak naprawdę nie widziałem żadnego konfliktu. Po prostu musiałem wystąpić. Myślę, że bardzo uważałem, aby nie rozpraszać się w godzinach pracy. Myślę, że było to naprawdę trudne, szczególnie z iPhone'ami i masz wiele kont e-mail i ludzi dzwoniących. Po prostu musiałem w ciągu dnia skupić się na pracy z Globem lub przynajmniej spróbować. Wtedy dla mnie to było tak, że kiedy jesteś w domu, to jest uczciwa gra, ale myślę, że naprawdę pomogło to, że Jared był dostępny w godzinach pracy, więc jak powiedziałem, zlikwidował firmę budowlaną, nadal konsultował się z markami modowymi ze swoim modelowanie projektów, ale to było bardziej elastyczne. Naprawdę stał się punktem kontaktowym w godzinach pracy, co myślę, że gdybyśmy tego nie mieli lub gdybym nie miał, byłoby to zbyt stresujące, aby spróbować poradzić sobie z obydwoma.

Myślę, że to była ogromna zaleta, a potem… jak tylko wróciłem do domu, zjadłem obiad, wskoczyłem na laptopa i mogłem spróbować przejść przez to, co musiałem zrobić. Myślę, że po prostu pokazałem firmie, że jesteś zaangażowany, a dla mnie zasadniczo starałem się wykonać tę samą jakość pracy, jaką wykonywałem przed Maap. Myślę, że są inne konflikty. Dużo podróżowałem dla Globe w zakresie spotkań sprzedażowych, wyjazdów badawczych, zakupów… patrzenia na rynki, oceniania trendów i tego typu rzeczy. Myślę, że w tym momencie zaczną się martwić. Czy chodzę do co drugiego sklepu rowerowego, który jest tam w Londynie? Czy jestem skupiony na zadaniu.

Pomiędzy pracodawcą a pracownikiem jest dużo zaufania i myślę, że nie chciałem się skradać. Nie chciałem być nieuczciwy, ponieważ myślę, że to na ciebie również bardzo stresuje. Nie musisz się tym martwić. Chcesz się upewnić, że jest na stole i nie ma konfliktu ani powodu, dla którego mieliby wykręcać nos z jointa. Słuchaj, to nie było idealne. Nie byli zbyt szczęśliwi, jak powiedziałem, tak jak oni [niesłyszalne 00:11:11], żebym tego nie robił, ale pod koniec dnia tak właśnie jest i naprawdę pasjonowałem się tym, więc zamierzałem to zrobić to niezależnie. Myślę, że to zrozumieli. Próbowali to zrobić, ale ostatecznie nie działało to na ich korzyść. To było coś, co mogło pójść w obie strony, mógł to być projekt, który zakończył się fiaskiem i stał się niczym, a ja nadal byłbym w Globe i dobrze się bawiłem, albo mogło być… tak jak było, odniósł sukces, a ja”. Skończę na opuszczeniu firmy. Mogło łatwo pójść w drugą stronę.

Felix: Co sprawiło, że zmieniłeś zdanie? Bo znowu, kiedy zaczynałeś, nie miałeś żadnych zamiarów, nie miałeś oczekiwań, ale potem, po około roku w biznesie, podjąłeś decyzję o porzuceniu swojej codziennej pracy, starszej pozycji tej firmy, aby prowadzić własny biznes. Co sprawiło, że zmieniłeś zdanie?

Oliver: Słuchaj, mam na myśli, prawie od premiery marki, która miała miejsce w listopadzie 2014 roku, wiedzieliśmy, że będzie to sukces. Otrzymaliśmy naprawdę dobre opinie. Mieliśmy dobre miejsce w sklepach premium, które umieściliśmy na naszej liście życzeń. Mieliśmy w tym momencie, byłem w porządku, to na pewno stanie się czymś. Potem stało się tak, że musimy sobie z tym poradzić. Oczywiście nie możemy od razu utrzymać 2 pensji, więc stało się tak, w porządku, spróbujmy zbudować to stabilnie lub organicznie lub tak, jak pierwotnie planowaliśmy. Dopiero gdy spojrzeliśmy wstecz i powiedzieliśmy, że jesteśmy w całkiem dobrej sytuacji finansowej tutaj, możemy usprawiedliwić oboje pracę na pełny etat. Myślę, że tak się stało, chyba zrezygnowałem prawdopodobnie 6 miesięcy po premierze i tak jak powiedziałem, miałem 6 miesięcy przejścia. Tak więc w ciągu roku wspieraliśmy zarówno Jareda, jak i mnie.

Myślę, że wiele osób próbowało nas od tego wyperswadować, ponieważ myślałem, że nikt nie płaci sobie pensji w pierwszym roku, jesteś szalony, co robisz? Ale chodziło o to, że nie możemy wykonywać obu tych prac w nieskończoność. To było stresujące. Myślę, że gdyby tak było, gdyby nie było w stanie nas wesprzeć w ciągu powiedzmy 18 miesięcy lub 2 lat, prawdopodobnie wybrałbym powrót do pracy na pełen etat. Ponieważ zamiast tego, to było prawdopodobnie najtrudniejsze 18 miesięcy w moim życiu, próbując wykonywać obie prace mądrze. Mieliśmy szczęście, byliśmy pewni, że może nas wesprzeć i mieliśmy kilka dobrych rad. Nawiązaliśmy współpracę z dobrą firmą księgową, która odegrała kluczową rolę w prowadzeniu nas po drodze i planowaniu. To było ważne. Mieliśmy trochę historii sprzedaży lub fajną historię sprzedaży, którą mogliśmy przewidzieć. Otrzymaliśmy porady finansowe, które dały nam trochę więcej pewności siebie. W tamtym momencie tak nie było, nie wydawało się to ryzykowne. Potem to zrobiliśmy i od tego czasu nie oglądaliśmy się wstecz.

To było szczęście. To nie było, to nie jest coś, na co będziemy patrzeć wstecz i zniknęło, cholera, przepraszam, czy to było trochę przedwczesne? To było coś, czego firma potrzebowała. Potrzebował tego, szybko się rozwijał i potrzebował [niesłyszalne 00:14:44], żeby zrobić to właściwie. To nie była naprawdę wielka decyzja. To było coś, w co wskoczyliśmy.

Felix: Czy możesz powiedzieć więcej o tym, dlaczego oboje czuliście, że nie jest ryzykowne nie tylko rozpoczęcie działalności, ale także zainwestowanie w nią czasu, pieniędzy i energii. Potem oczywiście 6 miesięcy później już oboje zaczęli to robić w pełnym wymiarze godzin. Co zauważyłeś w biznesie, na rynku, który uświadomił ci, że nie będzie to tak duże ryzyko?

Oliver: Byliśmy po prostu bardzo pewni, że to, co planowaliśmy stworzyć, tak naprawdę nie było na rynku. Były oczywiście inne marki rowerowe, niektóre naprawdę odnoszące sukcesy, niektóre nowe, ale mieliśmy szczególny styl lub preferencje dotyczące dopasowania, kombinacji materiałów, estetyki, które naszym zdaniem nie były adresowane. Wydaje mi się, że zacząłem jeździć na rowerze ze stosunkowo świeżym spojrzeniem, jeżdżąc dopiero od 4 czy 5 lat. Jared miał dużo większe doświadczenie w kolarstwie i wyścigach i prawdopodobnie miał w tym 12, 15 lat. Kiedy się z nim spotkałem i zacząłem z nim jeździć trochę więcej, miałem doświadczenie z branży odzieży surfingowej, która jest przesiąknięta markami. Wiele świetnych marek zbudowało marki lifestylowe z branży.

Na przykład, w branży surfingowej jest wiele dobrych marek, a kiedy spojrzałem na branżę rowerową, była ona bardzo skupiona na sporcie, wyścigu lub drużynie. Myślę, że chcieliśmy czegoś więcej. Chcieliśmy czegoś, co przemówiłoby do osób, które mogły wywodzić się z surfingu lub deskorolki, lub mogą doceniać design lub sztukę lub nie są w 100% skoncentrowane na kolarstwie. To byliśmy my. Kochamy jazdę na rowerze. Pasjonujemy się tym, ale podobał nam się też dobry design. Lubiliśmy modę. Chyba podobały nam się inne inspiracje. To było po prostu coś, co czuliśmy, jak powiedziałem, że byliśmy naprawdę pewni, że możemy stworzyć coś, co być może nie zostało uwzględnione. Jeśli nam się to podobało, wiedzieliśmy, że spodoba się to naszym przyjaciołom. Stamtąd po prostu się śnieżyło.

Taki był pomysł, teraz przyszło do sprawy jego realizacji. Czyli, jak łatwo się domyślić, określić, jaka jest nisza. No i tak jest, musimy przejść przez proces tworzenia tego. To było dużo pracy i myślę, że wszyscy, chyba dlatego, że byliśmy tak pewni przestrzeni, że od początku naprawdę zainwestowaliśmy w to, co najlepsze, co mogliśmy zrobić w każdym aspekcie. Oznaczało to rozwój identyfikatora marki i logo. Skorzystaliśmy z agencji kreatywnej, którą prowadził nasz przyjaciel, który właściwie teraz dla nas pracuje. W tym momencie był to duży wydatek. Zapłaciliśmy, mogło to być kilka tysięcy dolarów za opracowanie logo. Stamtąd przeszliśmy do naszego pierwszego asortymentu i konstrukcji próbki, a to był kosztowny proces. Było dużo prób i błędów. Wiele rund pobierania próbek.

Zdecydowaliśmy, że chcemy zrobić go we Włoszech, które słyną z tego, że to najlepszy kraj do produkcji odzieży rowerowej. Sami polecieliśmy do Mediolanu i pojechaliśmy do fabryki. Wynajęliśmy samochód i płaciliśmy za hotele tylko po to, aby spędzić czas w fabryce i naprawdę dopracować nasze produkty. Znowu była to duża inwestycja bez żadnych prognoz dotyczących naszej sprzedaży lub braku inwestycji zewnętrznych. To był wielki skok wiary, ale wszystko wróciło do pewności, że zamierzamy wyprodukować coś ekscytującego, co ludzie będą chcieli, a co nie było tak naprawdę przedmiotem zainteresowania na rynku.

Popatrz, czy wszystko poszło w płomieniach, czy wszystko stało się wielką porażką, myślę, że pomyśleliśmy, że przynajmniej mamy jakiś fajny sprzęt, który możemy nosić sami. To nie będzie katastrofa, ale początkowo wszystko było takie, nawet do dnia dzisiejszego wszystko było takie [niesłyszalne 00:19:17]. To było coś innego, co zwiększało stres w tym okresie rozwoju. To był taki przypadek, włóżmy po 5 kawałków w każdy. Czy mamy 5000 dolarów australijskich, które możemy włożyć do tej puli i wykorzystać je do zbudowania tej marki, a to właśnie pochodziło z naszych oszczędności lub spłacania kredytu hipotecznego. Pomyśleliśmy, że to powinno wystarczyć, że dostaniemy pierwszy przykładowy asortyment, identyfikator marki i tego typu rzeczy.

To się skończyło bardzo szybko, a potem stało się sprawą, lub w tym miesiącu [niesłyszalne 00:19:48] kolejne tysiąc dolarów w każdym. To było trochę nieznane. Nie wiedzieliśmy, gdzie to się skończy. Nie mieliśmy konkretnego biznesplanu obejmującego wszystkie nasze koszty. Pojawia się wiele nieprzewidzianych kosztów. Jared uderzyłby mnie i poszedł, w porządku, myślę, że potrzebujemy jeszcze 1500 dolarów. Więc włożyliśmy po 1500 dolarów w każdą. To właśnie wychodziło z naszych comiesięcznych wypłat. Ostatecznie wyniosło to 18 tysięcy dolarów, co było pierwotną inwestycją i trwało to 8 miesięcy. To było w tym momencie, w którym byłem, byłem taki, jak to jest. Nie mam więcej pieniędzy. Nie mamy więcej pieniędzy na to. Teraz robi się trochę poważniej.

Następnie uruchomiliśmy naszą kolekcję, nasz sklep, sklep Shopify. Mieliśmy towar w sklepach, w hurtowniach. Wreszcie zaczęliśmy widzieć, jak pieniądze wracają. W tym momencie odcięliśmy nasze inwestycje w biznes i od tego czasu nie musieliśmy osobiście pożyczać firmie żadnych pieniędzy. Tak jak powiedziałem, myślę, że to dużo wyczucia czasu, dużo szczęścia, dużo jakkolwiek chcesz to nazwać, ale myślę, że nie zastanawialiśmy się nad tym zbyt wiele. Mamy szczęście, że została dobrze przyjęta i od tego momentu stale rośnie, co zostało-

Felix: Tak. Te początkowe wyprzedaże musiały być dla was obojga ogromną ulgą po zainwestowaniu-

Oliver: Na pewno.

Feliks: po 18 tys. Wspomniałeś również, mów o liczbach, wspomniałeś również, że na początku współpracowałeś z firmą księgową. Czy to było jeszcze przed zainwestowaniem w to pieniędzy? W którym momencie zdecydowałeś się poszukać księgowego lub poszukać pomocy z zewnątrz, aby przyjrzeć się liczbom? Do czego ich używałeś?

Oliver: Tak. Spójrz my, początkowo korzystaliśmy z nich w celu uzyskania porad dotyczących naszej struktury partnerskiej. Chcieliśmy mieć coś na papierze, żeby tylko powiedzieć, spójrz, to Jared i ja. Nawiązujemy współpracę. W tym momencie nie założyliśmy firmy. To była naprawdę wczesna rada. Myślę, że na tym etapie robili to pro bono, bo pracowali też dla mojej firmy szwagra, a moja siostra jest architektem. Jej też pomagali. Zamiast tego polecono nam tę firmę, pojechaliśmy i spotkaliśmy się z nimi, a oni po prostu dawali nam kilka naprawdę podstawowych rad. Co było naprawdę bardzo pomocne w tamtym czasie, po prostu próbując zdobyć kilka rzeczy. Kilka podstawowych ustawień, jak, jak powiedziałem, nasze partnerstwo [niesłyszalne 00:22:30] i tak dalej.

Potem, kiedy rozpoczęliśmy działalność, wróciliśmy, aby się z nimi zobaczyć, usiedliśmy i opracowaliśmy biznesplan. To było coś więcej, nad czym pracowaliśmy z tymi chłopakami i to tylko dało nam trochę struktury, jakie będą nasze cele na następne 12 miesięcy i jakie będą nasze obowiązki. Oni naprawdę sprawdzili się, prawdopodobnie pod koniec roku finansowego, włożyliśmy to do całego tego podatku i ostatecznie przekształciliśmy spółkę w strukturę firmy i założyliśmy ją. Zaczęło się bardzo prosto, jeśli chodzi o doradztwo, a teraz przejmują całkiem, jak sądzę, prawie pełnoetatową rolę, jeśli chodzi o nasze obowiązki związane z prowadzeniem firmy oraz nasze wynagrodzenia, nasze [niesłyszalne 00:23:31]. Wszelkiego rodzaju elementy, księgowość itp., które robimy. Tak, były naprawdę dobrym atutem.

Jak powiedziałem, nie miałem doświadczenia w biznesie, nie miałem doświadczenia w prowadzeniu biznesu. Zawsze pracowałem dla firm, odkąd skończyłem 21 lat. Jared miał o wiele większą wiedzę na ten temat niż ja i jest, jak powiedziałem, czymś w rodzaju zarządzania finansami i sprzedażą firmy. Myślę, że tak. Gorąco polecam znalezienie dobrego, godnego zaufania księgowego, który może ci po drodze doradzić. Ponieważ jest, myślę, że jest to jeden z najbardziej czasochłonnych aspektów [niesłyszalnego 00:24:13] biznesu. Kiedy naprawdę chcesz skupić się na produkcie, sprzedaży lub marketingu. Fajnie jest zrobić to raz, zrobić dobrze i poprawnie ustawić od samego początku. Nie trzeba cofać się i zmieniać rzeczy w toku.

Felix: Kiedy szukasz partnera z kimś, w oparciu o swoje doświadczenie, jakie są kluczowe fakty lub warunki lub dyskusje, które musisz przeprowadzić ze swoim partnerem, z kimś, kto ma wiedzę, jak księgowy lub prawnik. Na jakie kluczowe rzeczy polecasz innym przedsiębiorcom zwracać uwagę podczas zakładania spółki?

Oliver: Trudno powiedzieć, ale myślę, że zawsze pozyskiwaliśmy naszych konsultantów przez skierowanie. Myślę, że to chyba najbardziej godny zaufania sposób ich odnalezienia. Współpracujemy z prawnikiem poleconym przez moją szwagierkę, która również jest prawnikiem. Były fantastyczne. Współpracujemy z merchandiser planner jako konsultant, ponownie zarządzając naszym procesem zlecenia produkcyjnego poprzez kontakt. Myślę, że dla mnie to jest to, trudno byłoby po prostu otworzyć książkę telefoniczną i spróbować znaleźć kogoś, a nawet…

Felix: A co z twoim współzałożycielem. Jeśli masz współzałożyciela lub kogoś, z kim współpracujesz w swojej firmie, aby upewnić się, że masz solidne podstawy. Jakie były kluczowe fakty lub kluczowe terminy, które nie musisz wchodzić w szczegóły dotyczące Twojej konkretnej umowy lub porozumienia, ale dla innych przedsiębiorców myślących o partnerstwie ze współzałożycielem. Jakie są niektóre z tych kluczowych faktów lub terminów, które powinni od razu przyjrzeć się ustaleniu?

Oliver: Myślę, że po prostu weszliśmy w to, mówiąc, że to było dla nas naprawdę bardzo podstawowe. To była 50-procentowa inwestycja. Jest taki sam pod każdym względem. Niech to będzie naprawdę proste. Oczywiście było kilka, trzeba wziąć pod uwagę na początku, kiedy niektórzy ludzie czują, że wykonują więcej pracy niż inni, ze względu na ograniczenia, jakie ludzie mają na czas i swoją osobistą sytuację, a co nie. Myślę, że po prostu zachowaj szczerość i prostotę. Myślę, że tak, po prostu musisz być w stanie zaufać swojemu partnerowi. Myślę, że tak właśnie było, bez względu na to, co się stanie, musisz mieć sobie nawzajem zaufanie i myślę, że dla nas był to najprostszy sposób robienia rzeczy.

Pomaga to, że znaliśmy się 10 lat wcześniej, ale myślę, że ogólnie mając partnera, gorąco polecam. Myślę, że szczególnie, gdy masz różne zestawy umiejętności. Naprawdę mogłem sobie wyobrazić prowadzenie biznesu w pojedynkę. To po prostu nie jest coś, co byłoby przyjemne. To coś, czym naprawdę chciałbyś się z kimś podzielić. Udział w wygranych, udział w stratach. Miej kogoś, kto nie jest twoją rodziną. Twoja żona może tylko tyle usłyszeć o twoim biznesie, zanim zaczną trochę wariować. W pewnym sensie, naprawdę, myślę, że naprawdę ważną częścią tego, co sprawiło, że Maap odniósł sukces, jest tak wspaniałe partnerstwo. Ale spójrz, nie mogę ci powiedzieć, co innego niż prostota i utrzymanie tego nawet byłoby najlepszą rzeczą do skonfigurowania. Utrzymaliśmy to naprawdę, jak powiedziałem, zaczynaliśmy jako umowa partnerska. To był jednostronicowy dokument, każdy z 50 procentami udziałów. To było bardzo proste, ale wystarczyło nam, że powiedzieliśmy, na tym stoimy i kto wie, dokąd to zaprowadzi.

Teraz, gdy jest to nieco bardziej złożona [niesłyszalne 00:28:06] struktura firmy, patrzymy na zawarcie umowy akcjonariuszy i tego typu rzeczy. Ale to chyba tylko krok po kroku. Nie potrzebujesz [niesłyszalnych 00:28:17] umów i nadmiernie komplikuj sprawy na początku. Potrzebujesz tylko naprawdę solidnych podstaw i dobrego zrozumienia oczekiwań. Myślę, że bardzo ważne jest wyjaśnienie tytułów stanowisk i obowiązków. Dla nas w naszej sytuacji jakoś tak poszło w naturalny sposób i nie musieliśmy, wyjaśniliśmy to, przełożyliśmy na papier i zrobiliśmy… Trzeba być odpowiedzialnym za pewne elementy biznesu, ale tak naprawdę poszło całkiem gładko przejechać całą drogę i myślę, że prawdziwa siła tego, czym jest Maap.

Feliks: Racja. Wspomniałeś również, że oboje wiedzieliście od samego początku, że chcielibyście mocno zainwestować w branding, projektowanie logo i upewnienie się, że od razu to zrobiliście. Myślę, że są na tym dwa obozy. Dwie strony, które ludzie w tym biorą. Jednym z nich jest nie martwić się tak bardzo o branding i logo i po prostu martwić się najpierw wykonaniem, a potem oczywiście jest druga strona, po której jesteś. Co, to było naprawdę ważne, żeby mieć to przygwożdżone od samego początku. Teraz, dlaczego uważasz, że jest to ważny aspekt, aby dowiedzieć się i wydać pieniądze, na to wszystko przed posiadaniem produktu, przed sprzedażą. Dlaczego uznaliście, że tak jest, dlaczego zdecydowaliście, że ważne jest, aby to zrobić we właściwy sposób?

Oliver: Myślę, że to tylko moje doświadczenie z lat pracy w branży modowej. To marka, którą chcesz nosić, jest czymś, z czym będziesz żyć przez długi czas, a także reprezentuje to, kim jesteśmy. Jeśli tworzysz meble, artykuły samochodowe lub… prawdopodobnie jest to mniej ważne, ale dla nas jesteśmy firmą zorientowaną na design. Produkujemy odzież premium dla wymagających rowerzystów i jest to dla nas najważniejsze. To pomogło w stworzeniu wizerunku marki i pomogło nam znaleźć kierunek artystyczny i to, co marka reprezentuje. Dla mnie była to jedna z najważniejszych inwestycji, jakie kiedykolwiek zrobiliśmy, ponieważ żyjesz wiecznie ze swoim logo lub jego odmianami, a jeśli zrobisz to dobrze, opłaci się to dziesięciokrotnie.

Chociaż jest to, jak powiedziałem, mniej ważne dla innych sektorów, nadal uważam, że jest to prawdopodobnie najważniejsza rzecz, w którą należy zainwestować. Właściwie byliśmy w momencie, gdy zleciliśmy agencji zaprojektowanie logo i nie byliśmy zadowoleni z wynik. Zapłaciliśmy opłatę i odeszliśmy od niej, ponieważ wiedzieliśmy, że nie jest na tym poziomie lub nie pasuje do naszej wizji marki. W tym momencie skontaktowaliśmy się z drugą agencją, która akurat była moim wieloletnim przyjacielem, i po prostu kliknęła od pierwszego dnia. Jakby rozwój logo przyszedł naturalnie. To było coś, co kochaliśmy i mogliśmy zobaczyć, jak cała marka powstaje z tyłu.

Od tego dnia kontynuujemy współpracę z agencją Misha lub Mass Current. Teraz Misha jest teraz, od tego czasu została dyrektorem kreatywnym Maap i pracuje dla nas na pełny etat. Był to jeden z kluczowych momentów tworzenia marki. Dało nam to również, jak powiedziałem, bardzo jasną wizję tego, czym będzie marka, ale to jedno. Można określić niszę, ale potem sprowadza się do stworzenia marki. Zaczęliśmy od identyfikacji marki i rozwoju logo, a kiedy już to zrobiliśmy, dało nam to dodatkową pewność w tym, kim zamierzamy się stać. I to było jak, no cóż, jestem jeszcze bardziej podekscytowany tym, czym ta marka będzie teraz, ponieważ mogę, zaczyna być realna. Widzę, co to jest. Podoba mi się to, co to jest.

Po prostu pomaga motywować. Daje Ci większą motywację do dalszego inwestowania w nią. Wrzucaj w to trochę więcej pieniędzy, jeśli je masz, lub powiększaj kolekcję, czy cokolwiek innego. Więc to był naprawdę jeden z tych kluczowych momentów, w których po prostu usiedliśmy i poszliśmy, tak, staje się to, czego chcemy. Co było naprawdę dobre.

Felix: Tak. Zdecydowanie warto być dumnym z tego, nad czym pracujesz i mieć ten wspaniały projekt na wczesnym etapie. Widzę, jak motywujące może być to, żebyś działał dalej. Kiedy współpracujesz z agencją kreatywną, aby zaprojektować markę, zaprojektuj przekaz i zaprojektuj logo. O co chodzi? Opowiedz nam o tym, jak pracujesz, o wszelkich wskazówkach, których możesz udzielić na temat współpracy z agencją kreatywną, aby upewnić się, że pod koniec dnia uzyskasz z niej to, czego chcesz.

Oliver: Jasne. Ja, jak powiedziałem, byłem dyrektorem ds. projektowania lub kierownikiem ds. projektowania w australijskiej marce, więc miałem doświadczenie w budowaniu briefów i tworzeniu zasadniczo moodboard lub pomysłu na to, czym będzie marka z odniesieniami wizualnymi. Zrobiłem to. Przygotowałem to i miałem dość jasne odniesienia do tego, czego szukamy. Myślę, że jeśli tego nie masz, to nie umiejętności, ale po prostu umiejętność projektowania, aby stworzyć wizualny brief. To tylko kwestia spotkania z projektantem. Myślę, że ważne jest, aby wiedzieć, że są w stanie osiągnąć to, co chcesz osiągnąć, więc potraktowałbym to prawie tak, jakbyś przeprowadzał z nimi wywiad na pierwszym spotkaniu. Chcesz dowiedzieć się, co robią, w czym są dobrzy, jaki mają styl. Czy są świetni w typografii? Czy świetnie komponują się z grafiką wektorową? Co więc mogą wnieść do stołu i myślę, że to chyba najważniejsza decyzja, to ustalenie, kto to zaprojektuje.

Wtedy to tylko kwestia przepracowania swojej wizji. Jaki jest twój rynek. Co próbujesz osiągnąć. Jakie problemy próbujesz rozwiązać tworząc swoją markę i tak dalej. Wtedy dobry projektant, taki jak Misha, z którym pracowaliśmy, całkowicie to zrozumiał i myślę, że dał nam od razu, dał nam 6 pomysłów na logo. Z których wszystkie mogły być użyte, były świetne. Od razu wiedzieliśmy, z którym z nich będziemy biegać.

Był to stosunkowo łatwy proces, ponieważ projektant lub agencja po prostu to zrozumieli, po prostu zrozumieli. Wiesz, że nie miałem żadnego lub ograniczonego doświadczenia kolarskiego, po prostu zrozumiałem dokładnie, co staraliśmy się osiągnąć.

Felix: Tak, myślę, że jedną z kwestii, z którą ludzie, którzy nie są zorientowani na projektowanie, którzy nie mają doświadczenia, z jakim spotykasz się podczas pracy z projektantem, jest to, że granice są często przekraczane, prawda. Ponieważ są przedsiębiorcami, którzy mają tego rodzaju wizję i czasami mogą dać, nie chcę mówić zbyt wiele wskazówek, ale wykonuj zbyt wiele pracy, do której moglibyście zatrudnić projektanta. Czy możesz nam pomóc, może pomóc w ustaleniu granicy między tym, na czym powinieneś polegać projektantowi, na jakim doświadczeniu powinieneś polegać i gdzie powinieneś wnieść swój wkład w ten proces.

Oliver: Tak, myślę, że masz rację. Myślę, że pozwoliłeś projektantowi zaprojektować. Pozwól im wybrać czcionki. Niech zaproponują palety kolorów. Niech spróbują stworzyć lub daj im szansę na zinterpretowanie twoich pomysłów. Myślę, że to ważne i od tego momentu możesz ściślej pracować przez cały proces. Ale chodzi mi o to, że podczas pierwszych kilku spotkań naprawdę wyciągną z ciebie to, co próbujesz osiągnąć, tak długo, jak potrafisz namalować obraz, jak sądzę, niszy, którą próbujesz przyciągnąć lub próbując schwytać. Even references of styles or products outside the industry that you would like to reference. Look as much sort of visual references that you think are relevant but then I'd sort of step back at that point and just let them have a crack at it.

For us it was, we really had, because of my I guess long months of thinking about the brand. We sort of had quite a specific key color in mine. Which, was the aqua that's become sort of synonymous with our brand. Some really clear brand, key brand identifiers that we wanted to run with. I think that sort of helped Mass Current really interpret what we were doing but … So I think, look I think a good designer will get that information out of you. I wouldn't overthink it but if you've got some good references and good key points that are important to you, you put them on the table at that point.

It's not an easy process. I used to work with a lot of freelance artists to create t-shirt graphics and board short graphics throughout the years of creating ranges for these brands and I guess I've had great results and poor results. You're not, the only thing I would say is if you're not really comfortable or really confident in what is being produced, don't settle with it. It's always, there's always an opportunity to improve it I think and you'll know when you're super happy with the result and if you can just move on and be proud of it. I think that's probably the most important thing.

Feliks: Mm-hmm (tak). Now in terms of marketing the business and the brand, you mentioned to me that one of the things you guys invest a lot in is original premium creative content like lifestyle photo shoots, racing. I'm assuming is that racing events or what do you doing exactly to create a, maybe we'll start there. What are you guys invest your time and your capital in to create premium creative content?

Oliver: Yeah, so we do some really great photo shoots. We've done, you know, I guess seasonal campaign shoots that have been in some really epic locations. For us it's about showing the epic side of riding a bike. Wether it be in the Italian or Swiss Alps or the Italian Dolomites. From the beginning we've really tried to present the brand in the most premium way we could and that was working with professional photographers from the beginning. Which was at the time, seems like a big expense, and really trying to … We use that premium content that we've generated ourselves on our own so it should [inaudible 00:40:43] account.

We, probably Instagram I would say was initially the biggest, was a really important medium for us and we really wanted to rather than rely on re posts of riders or other peoples photos, we wanted to create our own content and really use that as a vehicle to show people really well art directed product shots or riding shots essentially. I think within the first year we took our photographer and a couple of riders over to Italy and shot our winter campaign riding around in the snow up in the mountains over there. Again, that was just a way for us to really make a splash and launch our first winter collection.

We had such an amazing response to it. It's been really well received and people appreciate the investment that you're making in the brand and it's sort of really, it helps speed up the growth of the brand but also the perception of the brand. The perception of the size of the brand and you know for me that's been probably one of the most important strategies that we've done.

On the other side of things, yeah we have, I mean one of our biggest focuses is technical performance of our product. It is a hard performance product and it's important for us to support the top level of the racing that's around the country. We've created our own race teams in the [inaudible 00:42:25] and also an amateur race team in Melbourne that's out racing weekends. With that you're creating products for the team exclusively, but then you need to document what they're doing, the racing they're doing, the personalities of the team, and we've used that as a marketing vehicle as well. To sort of show through our social media accounts. We also last year sponsored a continental race team, which was quite a big financial investment. But again, it's important to us because these guys are racing at a really high level and using the product for what it's intended for, it's a race oriented product. They're showing the product performing in real life. That's social proof and it's actual proof that it's good product and these guys are enjoying wearing it and it's performing. I think you can't really, it's hard to sort of manufacture that.

That was a key investment for us. It's also, I mean it's one thing to provide product to this race team and to sponsor the team and it's another thing to actually generate content that is good enough to show your customer base. I think a lot of brands fall down by thinking sponsorship is enough but I think for us it's, you know you can't have the sponsorship without the premium contents and we again, we would invest in hiring our own photographers or creating our own [inaudible 00:44:07] assets. Making sure that we're representing the product in the same way that we do, if it was a photo shoot. I think that was key. That sponsorship fell over at the end of the year and so we've sort of decided to take a break until 2017 on the continental race team but we're looking again at opportunities for 2018. It's, for us it's global lifestyle brand. You know, the analogy is the same as the big surf players like Quicksilver or Billabong or Hurley, they're global surf wear lifestyle brands and they're selling T-shirts and chinos and board shorts to the average [inaudible 00:44:49].

They're still supporting the top level of the sport and they are sponsoring the professionals. They're encouraging the competition and competitive surfing. It's all aspects of cycling that we want to be involved with and part of racing for us is a passion of ours and it's really important to us. That's something we really want to be involved with from a personal level but also from a product perspective and making sure that we're producing products that compete with the best of them in the market. For us that's will always be a part of what Maap is about.

Feliks: Racja. When you are creating, investing, creating this premium content. Putting a lot of time, energy, and funds into it of course you want to make sure the eyeballs, the people, your target customers actually see it. What's been helpful for you, especially early on to promote this premium content that you're creating?

Oliver: Yeah look, such media that's just been amazing for us is Instagram, it's an incredible platform where you can literally see the reactions instantaneously. From new content, new products or anything the brand is working on. Facebook has become really important for us. It started slow for us. We weren't big Facebook users but that is a really important part of our strategy in terms of advertising or being able to determine demographics in the market and show them relevant content.

We have very rarely, if at all, paid for marketing up until ad placement in via print or online. We're really relying on the ground swell of the brand to generate editorial with media partners. Visually it's really been mostly those two channels. The other thing that's been important is media partners and I guess collaborations. For us, something we wanted to do from day one is collaborate with like minded brands like, I guess then open up their audience to what Maap is all about. Initially we did a collaboration with a big Australian cycling media blog called Cycling Tips and that was fantastic. With the collaboration that we jointly sold, we then had some really solid free editorial through their channels. That really drove a lot of traffic to the site, which really established good back links and also good traffic.

Felix: What was the collaboration?

Oliver: It was just a kit design. It was a pair of socks, a bib, short and jersey that was designed collaboratively with the team at Cycling Tips. Launched on both of our sites and then jointly sold. It sold out really quickly. Then we did a second run and it was something that is still, peoples' favorite kit designs that were done up until that now is still that collaboration. We put a lot of effort into creating it or making it good and at that point Cycling Tips had very rarely done a collaboration. It made a lot of waves in the industry and gave us a lot of free press essentially, you know. It ended up actually being a good money maker for us as well because we ended up selling through the kits really well. It was a great example of [inaudible 00:48:49] Maaps credibility in the space because Cycling Tips were a credible media blog. It was one of our first brand partnerships that we did.

We moved on to create a shoe with a Swiss company called Suplest, which has been really great. We also developed a phone, a waterproof phone wallet with an Australian company called Bellroy, which was also great. Bellroy was the first company that we worked with that was outside the cycling space and they've got a really big following globally. That was a premium product that really allowed customers to take Maap with them off the bike. It was the first product that we really produced that was not designed for riding. Well it's designed for riding, but it's just something that you can use off the bike as well as on the bike. It was a really good premium piece for us and that also gave us a lot of awareness through Bellroy's database, which was good.

Feliks: Mm-hmm (tak). I want to talk a little bit about the manufacturing of a product like this because you were saying, it's not just a well designed product based on the way it looks but then also has a lot of technical details that go into it for performance reasons. What are some of the challenges of balancing these two aspects of a product, the design and of course the performance side of it?

Oliver: For us we start with the technical aspect of the product. That for us is the basis of what the range is about. We look at what the problem is and then how to solve it. For example, we're looking at a deep winter jacket. What are all the things that we need that garment to provide and we build from the ground up. That becomes a case of the trips to the factory in Italy. Sourcing materials, building the fit samples, refining the fit samples. Really signing off on the construction and the function of the piece. Then once that is confirmed then we look at the visual design of the garment. Our brand is quite graphic driven. Essentially we have all of our pieces, our blocks ready, our bib, shorts, our new jersey fits, our light jackets, heavyweight jackets, beanies, et cetera. Once they are all confirmed we'll come back through and we'll design, you know, the winter [inaudible 00:51:40] collection for example on top of those templates.

It's a two stage process for us. We're not really thinking about the graphics at that point. Yeah, so it works in a couple of stages.

Felix: So you start with the technical performance side first always and then layer on the design aspects later-

Oliver: Yeah, because with certain garments you've got … we do four seasons a year. You've got timelines, you've got ideas and sometimes those ideas aren't refined enough to be ready by the timeline so you can't really force something into collection. Particularly if we're testing our products or developing new fits, sometimes it can be the season it's ready, but more often than not it's two or three seasons down track that it is ready. You're really sort of working further out than what you would be if it was just a T-shirt or a hoodie or pair of jeans. You're working a couple of seasons out more than what you normally would. Once they're ready, then they become relevant to that next season. So you don't want to really sort of design the graphics too far out. You want to keep that, keep the color palettes and the graphics relevant to the season you're working on. Whereas the blocks in the fabric and the performance of the garment can be refined over long periods. It has become a two stage process.

A lot of our styles, once we have them confirmed, a great jersey fit that we run. You know, that may run, we're still run the original jersey fit that we designed for the launch of the brand. So it just shows if you get it right and it's well liked it has a long lifespan as well. You really do want to make sure you're putting in the effort to the development of the product ahead of launch so it can be something that lives with you for a long time.

Felix: To ma sens. Świetny. Thanks so much for your time Oliver. Maap.cc is the website. MAAP.cc. Where do you want to see Maap this time next year?

Oliver: I'd like to see it in more countries across the world. I think we're really focusing on Europe and the USA at the moment. We're talking about opening up a second warehouse somewhere in Europe this year, which is a big goal for us. For me it would be just allowing more people across the globe to be able to get into the brand without implications of tax and duties and VAT et cetera, et cetera. For me that would be the goal, just to make it more accessible for everybody.

Felix: Kocham to. Thanks again Oliver.

Oliver: Cheers Felix. Thanks man.

Felix: Oto zapowiedź tego, co czeka na następny odcinek Shopify Masters.

Speaker 3: Generally that multiple somewhere between 20x and 30x. So it's doing 10000 dollars a month in profit. It's going to fall somewhere between 200 and maybe 3, 320 thousand dollars in value.

Felix: Dziękuję za wysłuchanie Shopify Masters. The eCommerce marketing podcast for ambitious entrepreneurs. To start your store today visit shopify.com/masters to claim your extended 30 day free trail.