Vanguard: Ten artysta wyczarował magiczny świat czarnych postaci z anime

Vanguard by Shopify Studios to cotygodniowy podcast, który bada ludzkie historie przedsiębiorczości z nieoczekiwanych zakątków naszej obecnej chwili.

Jacque Amadi jest szefową magicznej dziewczyny Adorned By Chi , lifestylowego biznesu opartego na modzie inspirowanej anime. Jacque szybko przyznaje, że kieruje swoją firmą na pierwszym miejscu, stawiając na emocje, a na drugim fakty i liczby. Podejście, które nie dałoby się skalować. Ale po wydaniu mangi Adorned By Chi, komiksu o nigeryjskich studentach z magicznymi supermocami, Jacque jest gotowa na kolejny akt: umowy licencyjne inspirowane marką Adorned By Chi .

Pokaż notatki

• Sklep: Ozdobiony Chi
• Profile społecznościowe: Facebook, Instagram, Twitter, Pinterest
• Polecane:Slam Dunk, Las Vegas Licensing Expo
  

Gospodarz

Anshuman Iddamsetty

Producenci

Emma Fedderson i Anshuman Iddamsetty

Starszy producent nadzorujący

Tammi Downey

Inżynier

Słoneczko Spencera

Zapis nutowy

Jim Guthrie

Transkrypcja

Jacque: Niezachwianie wierzę w ten projekt i trochę się denerwuję. Wiesz, myślę o spotkaniach, które będziemy mieć w przyszłym tygodniu i denerwuję się nimi. Ale nie boję się, że ten projekt osiągnie to, co wiem, że może osiągnąć.

Anshuman: Jak myślisz, skąd to się bierze, ta nieustraszoność?

Jacque: Um… nie wiem. To może być złudzenie.

Anshuman: [ śmiech ]

Jacque: Ale myślę, że jeśli mam urojenia, to zdecydowanie mi to pomaga.

Jacque: Nazywam się Jacque Amadi. Jestem Amerykaninem z Nigerii. Jestem główną magiczną dziewczyną w Adorned By Chi. Adorned By Chi to lifestylowa marka i seria komiksów dla odmieńców i magicznych dziewczyn.

Anshuman (głos w tle): To jest Vanguard od Shopify Studios.

Anshuman (głos w tle): To podcast o tym, jak ludzie z niezbadanych subkultur i nieoczekiwanych społeczności zarabiają dziś pieniądze. Jestem twoim gospodarzem, Anshuman Iddamsetty.

Anshuman (głos w tle): Jacque Amadi w dwóch słowach opisuje swoją osobistą estetykę.

Anshuman (głos w tle): Miękka dziewczyna.

Jacque: Sukienki Froufrou, róż, falbany, kwiaty we włosach i tego typu rzeczy, niekoniecznie widziałam wiele czarnych kobiet noszących w Internecie.

Anshuman (głos w tle): Jacque'owi przyszło na myśl, że jeśli ona prowadziła ten styl życia, inni też mogą być.

Jacque: Ludzie postrzegają czarne kobiety jako gwałtowne i silne. I nie ma w tym nic złego! Ale może to być także szkodliwy stereotyp, jeśli nie wolno ci być miękkim. Stworzyłam więc grupę na Facebooku o nazwie „Soft Black Girls”, abyśmy mogli dzielić się naszymi stylizacjami.

Jacque: Ale potem, ponieważ jestem bardzo emocjonalną osobą – i uwielbiam dzielić się nadmiarem – zainspirowałam wszystkich, aby zaczęli się dzielić! [ śmiech ]

Jacque: A potem grupa przekształciła się w coś w rodzaju emocjonalnej grupy wsparcia i mody.

Anshuman (głos w tle): Adorned By Chi wyrosła z tej grupy na Facebooku i stała się marką w pełni zajmującą się stylem życia, obsługującą czarne kobiety i kobiety, które chcą odkrywać inne tożsamości.

Jacque: Opieraliśmy się na sobie, byliśmy wobec siebie bezbronni. I tak razem rozszerzyliśmy znaczenie „miękkiej czarnej dziewczyny”.

Anshuman (głos w tle): Dzisiaj w Vanguard rozmawiam z Jacque Amadi, główną magiczną dziewczyną Adorned By Chi.

Anshuman: Dla osób, które nie znają Twojej firmy, jak byś ją opisał?

Jacque: Dobra. Jest to więc zasadniczo marka lifestylowa oparta na postaciach i oryginalna seria manga dla magicznych dziewczyn i facetów. Nasza linia produktów zaczęła się trochę inspirowana anime, ale teraz mamy własną oryginalną serię i tworzymy gadżety oparte na naszych postaciach.

Anshuman: Jak więc zdefiniowałbyś magiczne dziewczyny i chłopaków, i jak sądzę ludzi?

Jacque: Tak magiczna dziewczyna to gatunek japońskiej animacji i komiksów. Zawiera uzbrojone, noszące ubrania i walczące z przestępczością ślicznotki, które zazwyczaj znajdują magiczne istoty podobne do zwierząt, które mówią im: Hej, masz magiczne moce, tylko Ty możesz ocalić wszechświat. Walczmy z potworem co tydzień. [ śmiech ]

Anshuman: Kiedy wracam pamięcią do wszystkich anime, które widziałem i wszystkich mang, które przeczytałem, jest bardzo niewiele postaci, które wyglądają jak ja, jako człowiek z Azji Południowej. I z całą pewnością mogę powiedzieć, że istnieje bardzo ograniczona liczba postaci, które identyfikują się jako czarne. Co z tego zrobisz? Ten brak reprezentacji?

Jacque: Cóż, jako fan lubisz widzieć postacie, które cię reprezentują. Ale rozumiem też, że Japonia jest homogenicznym społeczeństwem i nie oczekuję, że będą mnie właściwie reprezentować. Zawsze doceniam, kiedy jest dobrze zrobione. Czasami robi się to źle.

Anshuman: Tak.

Jacque: Nie wiem, czy kiedykolwiek widziałeś Slam Dunk...  

Anshuman: Tak, mam.

Jacque: Wiesz, jest tam jedna czarna postać, która nazywa się Gorilla i zmienia się w… goryla. Ale jak powiedziałem, wiesz, nie oczekuję odpowiedniej reprezentacji od homogenicznego społeczeństwa. Spodziewałbym się po prostu, że otworzą drzwi dla twórców różnych grup etnicznych, abyśmy mogli opowiadać nasze historie za pośrednictwem medium również na bardziej globalną skalę.

Anshuman (głos w tle): Jacque dorastał w Kansas. Na studiach miała małą firmę sprzedającą ubrania vintage. Ale po ukończeniu szkoły Jacque chciała zmienić scenerię.

Jacque: Miałem gwiazdy w oczach czy cokolwiek i po prostu musiałem wydostać się z Kansas. Miałem więc przyjaciela, który mieszkał w Dallas i powiedziałem jej, że tam przyjeżdżam. Rozwalę swój biznes. To będzie szalone. Spakowałem wszystko do samochodu, pojechałem do Dallas i przespałem się na jej kanapie przez trzy miesiące. Nie miałem też klimatyzacji w moim samochodzie. To było gorące lato. A więc starałem się o pracę. Próbowałem prowadzić swój biznes i nic się nie działo.

Jacque: Byłem spłukany, byłem smutny i po prostu nienawidziłem siebie, szczerze mówiąc. Pomyślałem: „Co jest ze mną nie tak?” Myślałem, że jestem taki utalentowany. Myślałem, że jestem tak uzdolniony, a nawet – a jestem chrześcijaninem – i nawet czułem, że Bóg musi mnie nienawidzić, ponieważ nic nie idzie dobrze. A teraz, kiedy patrzę wstecz, myślę sobie „Wow, zachowywałem się tak dramatycznie”. Ale tak naprawdę myślałem.

Jacque: I tak zacząłem Adorned By Chi, trochę jako poboczny projekt pasji i sposób na oddanie chwały Bogu, bo Chi oznacza Boga w Igbo. I tak na początku robiłam małe kwiatowe korony. Nigdy też tak naprawdę nie widziałem czarnych kobiet sprzedawanych w ten uroczy, jak dziecko-kwiat, uroczy sposób. I naprawdę chciałem to uchwycić za pomocą moich obrazów. Więc po koronach kwiatowych i tak dalej, myślę, że zrobiłem swoją pierwszą koszulę, którą była koszulka „Usagi Taught Me”, koszulka z Czarodziejką z Księżyca . I to zrobiło liczby. [ śmiech ] I tak zrobiłem więcej T-shirtów i więcej T-shirtów.

Jacque: A potem moi klienci powiedzieliby mi, że powinieneś robić T-shirty o tym czy tamtym. I w pewnym sensie zbudowaliśmy tę społeczność kujonów oglądających anime, uroczych czarnych kobiet, które lubią kręcić się i spódnice skaterów.

Jacque: Brałem te znane postacie i sprawiałem, że wyglądały bardziej jak ja i moi klienci. I pomyślałem, że jestem trochę zmęczony robieniem tego. Chcę tworzyć postacie, które już wyglądają jak my, abyśmy nie musieli zmuszać się do dostrzegania siebie w rzeczach, które lubimy.

Anshuman: W 2018 roku wydaliście mangę Adorned By Chi. Jak to się stało?

Jacque: Miałem więc grupę na Facebooku dla moich klientów. I w tej grupie w zasadzie po prostu lubimy frajerować się ze wszystkiego. Stworzyłem małą postać, a na początku miała na imię Chia Maka. Więc opublikowałem postać i zapytałem moich klientów, jaka jest jej historia? Kim ona jest? Zbudujmy razem historię. I to było tylko dla zabawy. Wiesz, oni byli jak, ona lubi róże. Jej moc jest taka, jej moc jest taka.

Jacque: No wiesz, miałem na myśli tę historię. Jestem bardzo ekstra, więc myślę, że rzeczy nie żyją tylko w mojej głowie. Muszą wyjść. Więc usiadłem i zapisałem wszystkie te postacie, pięć postaci, które teraz widzisz, ich motywacje, ich historie. Znalazłam w internecie zdjęcia tego, jak powinny wyglądać – ich stroje, makijaż, wszystko.

Jacque: A potem pomyślałem, że zrobię mangę!

Anshuman (głos w tle): Jacque uruchomiła Kickstarter , zanim napisała jedną stronę mangi „ Zdobione przez Chi ”. Musiała wymyślić cały wszechświat postaci i to bardzo szybko.

Jacque: So Adorned By Chi opowiada o pięciu studentach uniwersytetu, którzy odkrywają, że mają moce podobne do bogini, i mają za zadanie pokonać apokaliptycznego potwora. Historia jest wyjątkowa, ponieważ rozgrywa się w Nigerii, a jeszcze bardziej wyjątkowa, ponieważ opiera się na kulturze i wierzeniach Igbo.

Jacque: Główna bohaterka, Adaeze, ma bardzo zły niepokój społeczny. Odizolowuje się. Cały czas płacze. Jest nerwowym wrakiem. Emeka jest naszym jedynym magicznym facetem i chce być prezydentem, jest bardzo podobny do tego, że chcę prowadzić. A potem Kelachi i Gaga są… Kelachi ma bielactwo i zarówno ona, jak i Gaga zostali porzuceni, gdy byli młodsi. Nigeria, a właściwie cała Afryka, nie traktuje ludzi z albinizmem zbyt miło. Więc zdecydowanie chciałem mieć postać i chciałem, aby jedna z najlepszych postaci miała albinizm. Zasadniczo chciałem wielu czarnych ludzi, którzy tak naprawdę nie byli stereotypem, po prostu żyją i robią to.  

Anshuman: Wszystkie te postacie w jakiś sposób zostały zaczerpnięte z kultury Igbo. Dlaczego to było dla ciebie ważne?

Jacque: A więc jestem Igbo, jestem Amerykaninem pierwszego pokolenia i czuję, że nie mam najlepszego połączenia z moją kulturą, jak tylko mógłbym. Wiesz, będąc w Kansas, nasza społeczność była mała. A potem czuję, że moi rodzice czuli, że musieli nas zamerykanizować, wiesz. Nie rozmawiali z nami w języku Igbo. To znaczy, powiedzieli kilka rzeczy, jak, no wiesz, „Bądź cicho” lub „O mój Boże”. Ale poza tym nie rozmawiali z nami w języku Igbo, co jest mi smutne. Na przykład nie chcę, żeby kultura, moja kultura, umarła razem ze mną.

Anshuman: Jaka była reakcja, kiedy w końcu pojawiły się te postacie, aby ludzie mogli wreszcie zobaczyć, co chcesz zrobić?

Jacque: Och, było świetnie. Przekroczyliśmy nasz cel na Kickstarterze, więc wyruszyłem za 15 000 $. Co było właściwie, nie zdawałem sobie wtedy sprawy, dość niskim jak na ambitne cele. Ale postanowiliśmy zebrać 15 000 $, a my zebraliśmy 18 000 $. Nawet producent, jakby, podszedł do mnie w tym czasie, pomyślałem, wow.

Anshuman: Naprawdę?

Jacque: Tak, ludzie naprawdę to lubią.

Anshuman (głos w tle): Jacque nie ukrywała, że ​​sama zmaga się z chorobą psychiczną. To właśnie sprawia, że ​​społeczność Adorned By Chi jest tak ciasna. To, co inne firmy mogą zachować jako prywatne, Jacque udostępnił publicznie.

Anshuman: Spośród nich wszystkich, z kim się identyfikujesz?

Jacque: Och, zdecydowanie Adaeze. Cały czas płaczę. Znajomi wysyłali mi SMS-y i mówili, że naprawdę właśnie napisałeś o sobie. [ śmiech ] Wiesz, jest inteligentna, utalentowana i zawsze się boi.

Jacque: Więc teraz zdecydowanie się z nią identyfikuję.

Anshuman: Jestem kimś, kto radzi sobie również z lękami i depresją. W tej chwili uczę się, że jedną z najzdrowszych rzeczy, jakie mogę zrobić, jest po prostu otwarcie o tym mówić. Jestem ciekawa, w jaki sposób bycie tak otwartym i radykalnie przejrzystym, jeśli chodzi o niepokój, odegrało rolę w prowadzeniu firmy.

Jacque: Myślę, że pomogło mi to stworzyć społeczność cierpliwych, wyrozumiałych, życzliwych ludzi, ponieważ widzę, lubię, komentarze na innych stronach, na których ludzie nie są najmilsi. A moi klienci są tacy mili, kiedy wysyłają e-maile. Czasami przepraszają, jeśli otrzymali niewłaściwą kolejność lub coś.

Anshuman: Czekaj, co?

Jacque: Tak! Mówią, tak, jedna dziewczyna była jak: „Mam dodatkową koszulę. Chcesz, żebym to odesłał? Pomyślałem: „Nie, to znaczy zachowaj to”. Takie rzeczy. Albo jak, wiesz, napisałem, że mamy opóźnienie w realizacji zamówienia, a oni powiedzieli: „W porządku, dziewczyno! Poczekamy!” Są tacy mili i myślę, że nie widzą we mnie tylko tej firmy bez twarzy. Widzą mnie jako kogoś, kto zmaga się z lękiem tak jak oni, kto czuje to samo, co on, wiesz? A zwłaszcza w naszej grupie na Facebooku, tak jak rozmawialiśmy o głębokich, głębokich, głębokich rzeczach. I tak po prostu dużo o mnie wiedzą, a ja dużo o nich wiem. Na przykład, jest wielu moich klientów, którzy rozmawiają ze mną w DM, wysyłają e-maile lub rozmawiają ze mną na Twitterze. Więc tak, bycie otwartym dało mi tę społeczność miłych i cierpliwych ludzi, a także sprawiło, że czułem się komfortowo, osobiście.

Anshuman: Wygląda na to, że jest dużo… jak to wyrazić? Wydaje się, że to także dużo pracy emocjonalnej. Czy to sprawiedliwe?

Jacque: O tak. Tak. Dlatego musiałem zamknąć moją grupę na Facebooku, ponieważ...

Anshuman: Czekaj, co?

Jacque: Tak, właśnie zamknąłem swoją grupę na Facebooku, ponieważ moje granice są bardzo daleko, ale nadal tam są, wiesz? I czułem się, jakby w pewnym momencie, wiesz, przekraczano granice, a ja po prostu…. Och, to był jedyny raz, kiedy ludzie stali się podli! Powiedzieli, że naruszyłem ich zdrowie psychiczne, zamykając grupę.

Anshuman: Zaraz.

Jacque: Na przykład grupa dla mojej firmy modowej. Tak, wiem, tak głęboko zagłębiamy się w grupie.

Anshuman: Jak to było czasami mieć ten lęk i tę depresję i próbować prowadzić biznes?

Jacque: Och, to takie trudne, ponieważ zauważyłem, że nie powinno się mieć uczuć. Powinieneś patrzeć na fakty, liczby i liczby. Ale najpierw patrzę na uczucia i emocje, a potem na fakty, liczby i pieniądze. Ale wtedy przeszkadza ci, gdy mówisz o wydarzeniach networkingowych. Miałem ataki lękowe, w trakcie, przed i po. Wiesz, byłem w miejscach, w których dosłownie zostawiłem wszystko i po prostu zabrakło. Ale potem ciągle stawiam się w tych pokojach, ponieważ mam tę historię, którą czuję jak te młode kobiety, młodzi mężczyźni, których każdy musi przeczytać. Więc muszę to zrobić. Bo kto jeszcze to zrobi, wiesz?

Anshuman (głos w tle): To, co Jacque chce teraz zrobić, to wysadzić mangę i przekształcić ją w serial animowany, linię zabawek, makijaż. Ty to nazwij. A to oznacza więcej sieci.

Jacque: Aby nas tam dostać, stawiałem się w bardzo niewygodnych pozycjach lub wszędzie tam, gdzie świat mnie prowadzi, co zawsze jest niewygodną sytuacją. Jedną z takich sytuacji są targi licencyjne w Las Vegas. Właściwie jedziemy tam w ten weekend. Targi są w przyszłym tygodniu i tam będziemy mogli porozmawiać z takimi wielkimi firmami jak Crunchy Roll, Funimation. Będzie tam Paramount, Netflix. Naszym celem jest opuszczenie tego programu z kilkoma umowami licencyjnymi, aby stworzyć wyjątkowe produkty z naszymi postaciami, ale także z serialem animowanym.

Anshuman: Niewiele wiem o wystawach licencyjnych. Brzmią ważne, ale jacy oni są?

Jacque: Myślę, że jest około 500 firm. Każdy z nas otrzymuje własne stoisko. A na swoim stoisku możesz pochwalić się swoimi, hm, postaciami, pokazać im swoje statystyki, opowiedzieć im o swoich odbiorcach, a następnie mogą uzyskać licencję na wykorzystanie wizerunków twoich postaci w swoich produktach. Tak, więc naprawdę naciskamy na naszą postać Chichi, małego pudla, ponieważ widzę ją jako następną Hello Kitty. A ona jest taka słodka. Więc mamy wycięcie Chichi, które ma jakieś 3 stopy wysokości. A potem temat naszego stoiska jest jak przyjęcie w ogrodzie, ponieważ w mandze dwie nasze postacie są bardzo – znajdują ukojenie w tym ogrodzie różanym. Więc mamy nasze małe dopasowane spódniczki, będziemy mieć róże, liście palmowe i wszystko w tym stylu. Zasadniczo chcę, aby ludzie przechodzili obok i mówili: Dlaczego są tacy ekstra?

Anshuman (głos w tle): Jacque Amadi jest główną magiczną dziewczyną Adorned By Chi.

Anshuman: Więc Jacque, co się dzieje od naszej ostatniej rozmowy?

Jacque: Więc tak wiele się działo.

Anshuman: OK!

Jacque: Poszliśmy więc na targi licencyjne w Las Vegas, które są największymi targami licencyjnymi na świecie, i byliśmy jedną z trzech tamtejszych firm, które zostały wyróżnione w konkursie One to Watch. Zwycięzcą został w rzeczywistości Popular Science, marka, która istnieje od 150 lat, a może nawet dłużej. Więc czuję, że nie poszliśmy tak nędznie jako wicemistrz.

Jacque: Oprócz tego nawiązaliśmy kilka niesamowitych kontaktów na tym koncercie i powiedziałbym, że może dwa dni temu otrzymałem ofertę współpracy przez e-mail. To bardzo ekscytujące.

Anshuman: Jakiej rady udzieliłbyś młodemu przedsiębiorcy?

Jacque: Powiedziałbym, i mówię to często, żeby uderzyć strach w twarz i zrobić to.

Posłuchaj więcej odcinków Vanguard autorstwa Shopify Studios , cotygodniowego podcastu, który bada ludzkie historie o przedsiębiorczości z nieoczekiwanych zakątków naszej obecnej chwili.