Bądź sexy, nie daj się zamordować, zbuduj imperium

„Nie śmiejemy się z morderstwa”, prezenterki podcastu Karen Kilgariff i Georgia Hardstark ostrożnie przypominają słuchaczom. Ale tak jest. szybko wylądował na 1. miejscu na listach przebojów komediowych iTunes.

Sława podcastu nadal oszałamia gospodarzy, którzy spotkali się na imprezie Halloween i związali się tym, co uważali za niejasne zainteresowanie prawdziwą zbrodnią. Spoiler: to nie było takie niejasne. W ciągu trzech lat od premiery pilota rozwinęła się silna społeczność wściekłych fanów prawdziwej przestępczości, śledczych w fotelach i tych, którzy po prostu współbrzmią z darem Karen i Georgii do przekomarzania się. To są Murderino. A ja jestem jednym z nich.

Ale chociaż oglądałem każdy odcinek, nie zapuszczałem się znacznie głębiej w fandom. Bogata społeczność zatwardziałych Murderino nie tylko rozpaliła przyjaźnie i zapewniła bezpieczną przestrzeń do obsesji na punkcie każdego szczegółu zbrodni Teda Bundy'ego lub debatowania nad teoriami dotyczącymi niesławnego morderstwa na schodach. Zainspirował również sztukę fanów. A nawet nowe firmy.

Georgia i Karen wybrały komedię jako gatunek do swojego podcastu o morderstwie, ponieważ po pierwsze jest to ich naturalne medium – Karen jest pisarką z napisami w programach takich jak Mr. Show i Ellen, a Georgia jest współgospodarzem kilku programów, w tym Unikalne słodycze Cooking Channel — ale głównie dlatego, że tylko w ten sposób mogą poruszyć temat tak przerażający i nadal spać w nocy.

Kiedy pojawiło się Moje ulubione morderstwo, była to zapałka w niebie.

Steph Rohr, artysta tekstylny

Naprawdę nie ma w nich nic makabrycznego. Kobiety są empatyczne i przystępne. Georgia nosi urocze sukienki vintage, a jej starszy kot Elvis jest stałym elementem programu. Ale mają tę rzecz – okazuje się, że nie jest to tak niezwykła rzecz – z morderstwem. Są odpowiednio zbulwersowani. Są zniesmaczeni, niedowierzający, wściekli. I są zniewoleni . Natychmiastowy sukces podcastu i jego długa passa na szczytach list przebojów może być dla gospodarzy nieoczekiwana, ale w rzeczywistości nie jest zaskakująca. Serial telewizyjny o prawdziwej zbrodni Unsolved Mysteries zrodził się 23 sezony. Serial osiągnął 5 milionów pobrań — szybciej niż jakikolwiek inny wcześniejszy podcast. Szacuje się, że w pierwszym miesiącu około 19,3 miliona widzów oglądało historię Stevena Avery'ego „zrobił, a nie zrobił” w pierwszym sezonie Making a Murderer — serialu dokumentalnego na Netflix. Wygląda na to, że wszyscy mamy do czynienia z morderstwem.

Kiedy ich wspólne zainteresowanie przekształciło się z rozmowy na imprezie w pilota podcastu, nagranego amatorsko w mieszkaniu Georgii, oboje natychmiast znaleźli publiczność. „Zawsze kochałem prawdziwą zbrodnię i często łączyłem się z maratonami akt kryminalistycznych i nierozwiązanych zagadek ”, mówi artysta tekstylny Steph Rohr, którego sklep stephXstitch sprzedaje wzory haftu krzyżykowego inspirowane MFM. „Kiedy pojawiło się Moje ulubione morderstwo, to był mecz w niebie”.

Tak więc gospodarze wciąż produkowali odcinki, niezdarnie, samoświadome, przez każdy z nich. I to zarówno ich własne osobowości, jak i tematyka, zainspirowały bezprecedensowy kult. Nie docierają tylko do dziwaków-morderców. Docierają też do codziennych dziwaków. Georgia swobodnie opowiada o swoich napiętych relacjach z rodziną i lekach, które zażywa na stany lękowe. Karen jest zdrowiejącym alkoholikiem. Gospodarze uczęszczają nawet razem na terapię, aby utrzymać zdrowy stosunek pracy. Rozgrzewają publiczność deprecjonowaniem siebie, przyznawaniem się do wad i częstymi przeprosinami, które przekształciły się w regularny segment programu „Kącik korekt”. Można się z nimi utożsamiać. A czasami dostają się do gorącej wody. Artykuł Bitch Media z 2017 r. skrytykował parę za „mikroagresje” i reakcję duetu na wywołanie.

Grupa MFM na Facebooku, moderowana przez najwcześniejszych i najbardziej zapalonych Murderino, powiększyła się do ponad 200 000 członków, zanim została zamknięta w 2018 roku. Frakcje typu spin-off Murderinos zorganizowały się w ponad 100 ultraniszowych grup na Facebooku, takich jak Gdyby krzywe mogły zabić : Plus-Size Murderinos (715 członków), Biblio-Murderino: The My Favorite Murder Book Club (364 członków) i Murderino Memes: Fucking Politeness od 2016 (9500 członków). Grupy lokalizacyjne, takie jak Wisconsin Murderinos (1700 członków), dopełniają tę mieszankę. W kwietniu 2018 r. MFM w końcu ujarzmiło fanatyczne szaleństwo, ogłaszając swój Kult Fanów. Płatne roczne członkostwo sprzedawane za pośrednictwem sklepu z gadżetami podcastu daje Murderinos wcześniejszy dostęp do biletów na koncerty i ekskluzywnych projektów koszulek.

Własny sklep z gadżetami MFM był projektem, który Georgia podjęła na początku podcastu. Podczas gdy co tydzień odcinki analizują dwa słynne morderstwa, wstęp do serialu jest spojrzeniem na życie Karen i Georgii. Słuchacze podążali za Georgią podczas jej podróży, gdy po raz pierwszy poruszała się po e-commerce, aktualizując (i przepraszając) fanów za pośrednictwem „Kącika towarowego”. Gospodarze byli otwarci na temat swoich problemów związanych z rozwojem, a ich wyzwania związane z założeniem podcastu, który stał się marką, rezonował z ich zwolennikami w inny sposób. W jednym z odcinków Georgia przeczytała nawet list od fanów, w którym podziękował gospodarzom za zainspirowanie jej do założenia firmy.

Chociaż w niektórych przypadkach fanowskie dzieła sztuki wkradają się do legalnej szarej strefy – podobno kilka lat temu kobieta została uderzona nakazem zaprzestania działalności za jej dzianinową czapkę z motywem Firefly – Karen i Georgia przyjęły to. Są wielkimi zwolennikami sztuki, którą otrzymali na pokazach na żywo, dzieląc się niektórymi pracami w mediach społecznościowych i podcastach. Z kolei twórcy i projektanci dodali do swoich sklepów sztukę, rękodzieło, projekty koszulek, a nawet czcionki inspirowane MFM. Zjawisko stało się tak powszechne, że Murderino Heather Andresen stworzył konto na Instagramie @murderinomakers, aby uczcić owocną pracę społeczności. Murderinos znajdują klientów w innych Murderinos, społeczności, którą Steph nazywa „wspierającą i wzmacniającą”.

Chociaż ma dyplom MBA i udaną karierę konsultingową, powiedziała, że ​​nigdy nie uruchomiłaby swojego sklepu z koszulkami Unsweet bez podcastu.

Steph dodała projekty MFM do swojego sklepu stephXstitch, ponieważ, jak mówi, istniała już część jej bazy klientów i społeczności Murderino. Niektóre hasła z serialu, takie jak „Fuck uprzejmość”, łatwo pasowały do ​​jej i tak już ostrej feministycznej kolekcji. Steph prowadzi sprzedaż za pośrednictwem grup fanów MFM w mediach społecznościowych, a także sprzedaje na pokazach rzemiosła. Podczas tych wydarzeń Murderinos często witają ją słowami: „Bądź sexy, nie daj się zamordować”, często cytowanym podpisem podcastu. „To naprawdę jest jak członkostwo w tajnym klubie” — mówi. W 2018 roku Steph opublikowała swoją pierwszą książkę dzięki sukcesowi swojej marki.

StephXstitch był już aktywnym sklepem, kiedy Steph została fanem MFM, ale dla Lauren Meeler pokaz był inspiracją do przeniesienia jej długoletniego zainteresowania projektowaniem na kolejny krok. Była mamą siedzącą w domu, która chciała przekształcić hobby w biznes. Chociaż ma dyplom MBA i udaną karierę konsultingową, powiedziała, że ​​nigdy nie uruchomiłaby swojego sklepu z koszulkami Unsweet bez podcastu. „Karen i Georgia tak otwarcie mówią o lęku, niepewności i strachu przed porażką” – mówi. „Słysząc ich historie, czuję, że mogę zrobić coś ryzykownego i kreatywnego, pomimo wszystkich negatywnych i wyniszczających myśli, z którymi mogę się pogrążyć”. Lauren sprzedaje koszulki MFM inspirowane lokalnymi sprawami morderstw w jej rodzinnym mieście, Atlancie. Mówi, że regionalna grupa Murderino na Facebooku była jej największym motorem sprzedaży.

W Kalifornii April Carter Grant z La Lettre De Luxe sprzedaje czcionki za pośrednictwem wielu kanałów, w tym swojego sklepu internetowego. „Moją ulubioną pracą jest tworzenie kroju pisma, który działa technicznie, ale daje efekt niestandardowego pisma ręcznego” — mówi April. Tak więc, kiedy słuchała pilota MFM, który relacjonował nierozwiązane morderstwo JonBeneta Ramseya z 1996 roku, naturalnie zainteresowała się notatkami z żądaniem okupu. Rezultat: trzy rodziny czcionek Murderino. „To było takie zabawne”, mówi. „Zacząłem regularnie przeglądać skany listów przestępców z procesów o morderstwo, aby znaleźć interesujące okazy, które dawałyby unikalne czcionki”.

Oczywiste jest, że ich podejście robi więcej dla fanów niż podsycanie obsesji na punkcie kryminałów.

Podczas gdy niezwykły format komedii/tragedii serialu spotkał się z mieszanymi uczuciami – mężczyzna wybiegł z programu na żywo w Australii, podczas gdy w Teksasie osoba, która przeżyła usiłowanie zabójstwa, pochwaliła gospodarzy za delikatność w opowiedzeniu jej historii – jasne jest, że ich podejście robi więcej dla fanów niż podsycanie obsesji na punkcie kryminałów.

Od czasu uruchomienia podcastu ponad trzy lata temu, Karen i Georgia rozszerzyły swój zespół, zapewniły występy na żywo na całym świecie i wreszcie uporządkowały swoją grę z gadżetami. Niedawno uruchomili własną sieć podcastów, Exactly Right, i wydali książkę. Mimo to gospodarze pozostają wadliwi i skromni, udowadniając tym, którzy są na skraju założenia własnej marki, że nie wymaga to szkolnej inteligencji (obaj gospodarze porzucili studia) ani wszystkich odpowiedzi, aby to zadziałało. „Słysząc, że nadal mają z tym problemy, ale i tak odnoszą ogromne sukcesy”, mówi Lauren, „daje mi pewność, że mogę iść naprzód”.

Zdjęcie główne autorstwa Josepha Frankhausera