Chcesz być niesamowitym pisarzem? Przeczytaj jak jeden

Jeśli chodzi o czytanie, współczesni autorzy stron internetowych mogą wpaść w dwa rowy. Obie są znane, nierafinowane i niebezpieczne - zwłaszcza jeśli chcesz być kimś więcej niż zwykłym pisarzem.

Z jednej strony masz do czynienia z niekończącymi się treściami cyfrowymi, w których spędzasz cały czas na czytaniu online.

Twój dzień wygląda tak:

• Zaczynasz od najnowszego artykułu Copyblogger i dużej dawki artykułów z serwisów informacyjnych, zanim wypijesz trzecią filiżankę porannej kawy.
• Podczas lunchu jest to krótka podróż po popularnych i tajemniczych blogach o sporcie, modzie, gotowaniu lub projektowaniu wnętrz (ale nie przez tę nocnikową diabełkę, która nie może przestać mówić o swoich kocach ze skóry bydlęcej).
• Po południu pożerasz kilka artykułów na LinkedIn, 99u, Fast Company i te zabawne, które znajdziesz na Facebooku.
• Późnym wieczorem zaczynasz czytać trzecią nowiutką powieść Jamesa Pattersona roku (a jest dopiero maj!) Na swoim Kindle (nie całkiem online, ale wciąż cyfrowo).

Z drugiej strony, mamy do czynienia z rowem „stworzonym dla samotności”, w którym wszystko, co robisz przez cały dzień, to czytanie na jeden temat - i tylko jeden.

Twój dzień wygląda tak:

• Podczas śniadania składającego się z niutonów figowych i wczorajszej kawy czytasz ebook Copybloggera na temat copywritingu SEO, a następnie oglądasz jak najwięcej piątków na tablicy podczas godzinnej jazdy samochodem do pracy.
• Podczas lunchu kończysz zapamiętywać okresową tabelę czynników sukcesu SEO w Search Engine Land - a następnie recytujesz ją trzem śpiącym koleżankom.
• Przed wyjściem z pracy drukujesz trzy e-booki na temat lokalnego SEO i czytasz je w drodze do domu.
• A w środku nocy kartkujesz zatęchły egzemplarz SEO 2015 i nie tylko, pijąc swój czwarty kubek kawy „I heart SEO”, pełen kwadrupelu w stylu belgijskim.

Nie ma nic złego w tych dwóch podejściach do czytania, jeśli nie masz ambicji, aby zostać wielkim pisarzem. Jeśli jednak chcesz być wyjątkowym pisarzem, postępuj zgodnie z tymi wyrafinowanymi nawykami czytania.

Przeczytaj więcej starych książek

Wiele książek publikowanych każdego roku trafi na resztę - zapomniane, bezużyteczne i tanie. Bardzo tanie.

I chociaż czytanie nowych książek to świetny sposób, aby być na bieżąco z najnowszymi pomysłami (lub przypominać sobie o starych), myślę, że znacznie lepiej jest nabrać nawyku czytania starszych książek.

Stare książki mają pomysły i historie, które przetrwały 50, 100, a nawet tysiące lat. Darwin. Schopenhauer. Hobbes. Mikołaja z Kuzy. Safona.

Kiedy czytasz książkę, list, artykuł lub esej, który przetrwał przez wieki, możesz być pewien, że jest to pisanie wysokiej jakości. Nie tak bardzo z nowymi książkami.

Kolejną zaletą czytania klasyków jest to, że jest mniej do wyboru. Można było przeczytać listę 100 najlepszych powieści Random House w ciągu kilku lat. Nie można tego zrobić z całą nową fikcją opublikowaną w ciągu zaledwie jednego roku.

A może przeczytanie 100 książek jest po prostu zbyt zniechęcające. Zamiast zmagać przez Ulissesa Jamesa Joyce'a czy Isaaca Newtona Philosophia Naturalis Principia Mathematica przez pół godziny każdego dnia. Przeczytanie jednej z tych książek może zająć ci rok.

Lub dwa.

Jeśli potrzebujesz zachęty ze strony innych, załóż klub książki, w którym zajmiesz się starożytnymi klasykami Ksenofonta, Tukidydesa lub Herodota.

Jeśli jesteś naprawdę odważny, napisz odręcznie swoje ulubione opowiadanie lub artykuł. Ta praktyka pomoże ci zauważyć i przyswoić cechy, które sprawiają, że te prace są tak wspaniałe.

W końcu jest wiele sposobów na oskórowanie tego kota, więc pamiętaj, że celem jest przeczytanie większej liczby starych książek.

Czytaj szeroko (poza swoją dyscypliną)

Niedawno udostępniłem listę książek, które powinien przeczytać każdy marketer treści. Można by przypuszczać, że wszystkie książki na tej liście koncentrują się na marketingu treści.

Ale tak nie jest.

Poleciłem książkę o użyteczności w sieci, książkę o zasadach projektowania (autorstwa kognitywisty), książkę o opowiadaniu historii i książkę o marketingu mobilnym. Nazywa się to „szerokim czytaniem”.

Jednak inna pułapka, w którą możemy wpaść, nie jest wystarczająco szeroka.

Chociaż wszystkie te książki różnią się od siebie, nie są tak różne. Kiedy cofniesz się o krok, zobaczysz, że wszystkie są książkami biznesowymi.

Zachęcam do studiowania zupełnie innych kategorii. Podobnie jak astronomia, polityka Ameryki Łacińskiej czy średniowieczna architektura. Nie ma znaczenia, czy te książki są stare czy nowe. Po prostu przeczytaj coś poza swoją dyscypliną.

Czemu?

Będziesz zaskoczony skojarzeniami, które pojawią się w twoim umyśle po przeczytaniu książki, takiej jak The Depths: The Evolutionary Origins of the Depression Epidemic. Albo metafory, które pojawiają się po przeczytaniu Wyspy poprzedniego dnia Umberto Eco lub Survival in Auschwitz Primo Leviego .

Zilustrowanie tego punktu było moim zamiarem, kiedy napisałem 10 zaskakujących książek, które zmienią twoje pisanie.

Przeczytaj obszerne dziennikarstwo

Niedawno otrzymałem pytanie od czytelnika, którego pierwszym językiem był chiński. Zapytała, co mogłaby zrobić, aby poprawić swoje pisanie w języku angielskim, zwłaszcza w konwersacyjnym języku angielskim.

Zrozumiałem jej sytuację, ponieważ angielski też nie jest moim pierwszym językiem. Jestem native speakerem mumblish, z ciężkim obskurantystycznym akcentem.

Mówienie jasno, zwięźle i zniewalająco było dla mnie obce, kiedy zaczynałem.

Pomogły zajęcia z pisania esejów na poziomie college'u. Podobnie jak nauka o copywritingu z bezpośrednią reakcją. Ale dopiero wtedy, gdy poważnie zainteresowałem się dziennikarstwem długoterminowym, moje umiejętności pisania konwersacji zmieniły się na lepsze.

Oto kilka rzeczy, które zrobiłem:

• Zrabowano archiwa zdobywcy nagrody Pulitzera
• Przeczytaj każdy artykuł na stronach takich jak Gangrey i Longform
• Kupiłem obszerne artykuły od Matter, gdy zostało wprowadzone na rynek
• Pożerał książki z esejami dziennikarzy, takich jak Joan Didion, George Plimpton i Hunter S. Thompson

Wiele nauczyłem się o pisaniu konwersacyjnym, czytając mądre, obszerne dziennikarstwo.

Nauczyłem się brać fakty i budować z nich historię, jak używać dialogu i jak uczynić ludzi centralną częścią każdej pracy, którą piszę.

A propos ludzi…

Przeczytaj książki o tym, jak stać się lepszym człowiekiem

Ostatecznie, jeśli chcesz zostać lepszym pisarzem, musisz stać się lepszą osobą. Pozwól, że wyjaśnię, jak doszedłem do tego wniosku.

Denver, Colorado. 14 kwietnia 2016 r. Sonia Simone, Pamela Wilson i ja byliśmy rozsiani wokół dużego stołu, rozmawiając o naszych ulubionych książkach, które czytaliśmy w zeszłym roku.

Oto próbka:

• Zalety stresu: dlaczego stres jest dla ciebie dobry i jak sobie z nim radzić
• Ogromnie odważny: jak odwaga bycia wrażliwymi zmienia nasz sposób życia, miłość, rodziców i prowadzenie
• The Depths: The Evolutionary Origins of the Depression Epidemic

W którymś momencie naszej rozmowy w mojej głowie zgasła żarówka.

Nikt nie wspomniał o książce o copywritingu, marketingu treści, a nawet biznesie. Najbliższy był być może wybór Sonii ( Upside of Stress ).

Zamiast tego były to wszystkie trudne książki - trudne w tym sensie, że nie są lekkimi sprawami, którymi można się bawić w leniwe niedzielne popołudnie. Byli też bardzo osobiste.

Wymagane jest zobowiązanie. Zobowiązanie do stania się lepszą osobą.

Kiedy to robisz, dzieje się fajna rzecz: zaczynasz bardziej przejmować się ludźmi. Zaczynasz przejmować się ich smutkami, bólami, radościami i marzeniami.

Zaczynasz więcej słuchać, łagodnieć w kierunku ich kłopotów i rozjaśniać ich szczęśliwe chwile (zamiast być zazdrosnym).

Wielcy pisarze starają się być altruistami i empatycznymi.

Włożyli w to ciężką pracę, czytając książki na trudne tematy, które stanowią dla nich wyzwanie, rozciągają je i poszerzają.

Twoja kolej

Jak idzie ci czytanie? Czy jesteś zadowolony ze stałej diety treści cyfrowych? Masz obsesję na punkcie jednego tematu - i tylko jednego? A może czytasz więcej starych książek, obszerne dziennikarstwo i treści daleko poza twoją strefą komfortu?

Co ważniejsze, czy czytasz książki, które pomagają ci stać się lepszą osobą?

Mam przeczucie, że jesteś. Zwłaszcza jeśli zostałeś ze mną aż do ostatniego zdania. To pokazuje, że masz wytrwałość. Niezbędna cecha wielkich pisarzy.

W sekcji komentarzy poniżej podziel się ulubionymi książkami, które przeczytałeś w ciągu ostatniego roku. Czekam na kontakt z Państwem.