Od pośrednika w obrocie nieruchomościami do sprzedawcy: jak finansowanie strategiczne pomogło jednemu przedsiębiorcy szybko skalować się

Udane produkty często rozwiązują istotne problemy klientów. Nic więc dziwnego, dlaczego tak wiele historii pochodzenia zaczyna się od bezpośredniego doświadczenia istniejącego problemu przez przedsiębiorcę.

Dla Tracey Hicks, założycielki All Things Real Estate, ten moment nadszedł po tym, jak jej klienci zmagali się z przypomnieniem sobie domów, które rozważali. Po 13 latach pracy jako profesjonalny pośrednik Tracey wiedziała, że ​​śledzenie różnych nieruchomości jest wyzwaniem nawet dla wysoce zorganizowanych nabywców domów.

„Miałem jednego klienta, który ciągle prosił mnie, żebym odwiedził domy, w których dosłownie byliśmy”, mówi Tracey. „Wiem, że klientom trudno jest śledzić każdy dom, zwłaszcza gdy odwiedzasz pięć lub sześć dziennie — wszystkie się łączą. Trochę podoba ci się ta część tego domu, ale nie podobało ci się to i po prostu nie możesz sobie przypomnieć.

Wtedy Tracey zdała sobie sprawę, że notebook, który pomoże klientom śledzić domy, może stanowić proste, łatwe w użyciu rozwiązanie. Stworzyła pierwszą wersję dla istniejącego klienta, a po jej użyciu zdała sobie sprawę, że notebook może służyć jako narzędzie marketingowe dla innych pośredników w handlu nieruchomościami. Dodała miejsce na wizytówkę na okładce i Homebuyer Journal był gotowy do pracy.

Chociaż udostępnienie światu pierwszej wersji Homebuyer Journal było stosunkowo bezbolesne, dystrybucja nie przyszła tak łatwo. Jeszcze trudniejsze jest wprowadzenie produktu na rynek, gdy trzeba wyjaśnić, jaki konkretnie problem rozwiązuje, więc Tracey zdecydowała się rozszerzyć ofertę o pełną linię produktów do marketingu nieruchomości — w tym znaki, które jej klienci już wiedzieli , że potrzebują — aby ułatwić przyciągnięcie klientów i zaprowadź ich do drzwi.

Na początku Tracey i jej partner biznesowy wynajmowali małą powierzchnię handlową, która pełniła jednocześnie funkcję ich biura. Jednak wraz z dołączeniem do zespołu nowego pracownika i szerokiej gamy produktów do przenoszenia, szybko zrobiło się tłoczno.

„Kiedy zaczęliśmy dostarczać tam produkt oraz naszą trójkę, przestrzeń się zapełniała. W tej przestrzeni zabrakło nam miejsca w niecały rok. Udało mi się, a ze względu na pewne problemy z pozwoleniem właściciel poprosił lokatorów o opuszczenie mieszkania na sześć miesięcy. Pomyślałem: „Jesteśmy sklepem detalicznym, dokąd pójdziemy?”

Wtedy Tracey po raz pierwszy usłyszała o Shopify Capital.

Finansowanie kolejnego ruchu

Ponieważ Tracey nie była obca kupowaniu przestrzeni, zagłębiła się w projekt znalezienia nowej lokalizacji handlowej. Jednak przeniesienie całej firmy detalicznej pod nowy adres nie jest tanie i nie musiała długo planować wydatków. Gdy Tracey wchodziła do logistyki, zobaczyła powiadomienie od Shopify Capital.

„Mniej więcej w momencie przeprowadzki pieniądze były niskie, ponieważ wkładaliśmy każdy grosz z powrotem do firmy” — mówi Tracey. „Znaleźliśmy nową lokalizację handlową, a oferta Shopify Capital pojawiła się w mojej skrzynce odbiorczej, dosłownie dokładnie wtedy, gdy musieliśmy się przeprowadzić”.

Oferta pomogła sfinansować kolejny krok All Things Real Estate i zapewniła niezbędne finansowanie innych inwestycji, których firma musiała dokonać, aby nadążyć za rosnącym popytem.

„Pierwszy postęp, jaki zrobiliśmy, pomógł nam się przenieść, dokonać pewnych przeróbek i kupić więcej produktów. To był doskonały czas i poszło naprawdę gładko, ponieważ biznes szybko się rozwijał, a wszystko zostało automatycznie spłacone za pośrednictwem naszej sprzedaży”.

Krzywa uczenia się przedsiębiorczości

All Things Real Estate to pierwsza wyprawa Tracey w świat handlu detalicznego i, jak w przypadku każdego nowego przedsięwzięcia, wiąże się z tym krzywa uczenia się. Pierwsza trudna lekcja dla Tracey polegała na zorientowaniu się w burzliwej naturze sezonowych trendów sprzedaży.

„Zdecydowanie mamy inny przepływ finansowy niż większość detalistów. Ich najbardziej pracowity okres w roku przypada na grudzień, a to jest nasz najgorszy okres w roku, ponieważ ludzie biorą sobie wolne od rynku nieruchomości. Nikt nie kupuje domów w okresie Bożego Narodzenia, więc agenci też nie kupują zapasów. To po prostu inny rozkład jazdy i inny rynek.”

Mimo to Tracey miał nadzieję, że skoro firmy prowadziły około 90% sprzedaży online, trendy w różnych regionach mogą się wyrównać w ciągu roku. Może gdyby sprawy potoczyły się powoli w jednym mieście lub stanie, w innym dobrze by się posuwało, ale okazało się, że tak nie jest.

„W zeszłym roku lipiec i sierpień były naszymi największymi miesiącami, więc liczyliśmy na podobne wyniki w przyszłym roku. Ale w tym roku lipiec okazał się jednym z najgorszych miesięcy, jakie mieliśmy”, mówi Tracey. „Nikt nie mógł nam powiedzieć dlaczego. Po prostu dosłownie nie mogliśmy tego rozgryźć. Po prostu zdajemy sobie sprawę, że potrzeba dwóch lub trzech dobrych, solidnych lat, aby uzyskać dobre pojęcie o naszych rocznych wzorcach. Dlatego skorzystałem z kolejnej oferty Capital.”

W przypadku tej najnowszej oferty łączna kwota, którą Tracey była zainteresowana finansowaniem, była większa niż wcześniej, więc poświęciła dodatkowy czas na porównanie Shopify Capital z innymi opcjami.

„Przyjrzałam się, ile kosztowałoby nas finansowanie bankowe, ale stwierdziłam, że po prostu nie chcę zajmować się całym procesem przechodzenia przez bank — chciałam skupić się na biznesie” — mówi. „Kredyt bankowy wydawał się kłopotliwy i bardziej restrykcyjny. Shopify Capital ma inną mentalność. To takie proste, a proces oceny ryzyka jest zupełnie inny. Nie czujesz się, jakbyś był obserwowany.

„Uzyskanie pożyczki to emocjonalny proces” — mówi Tracey. „Trudno, żeby ludzie tak uważnie ci się przyglądali. Shopify to firma, z którą jesteśmy przyzwyczajeni — znają już naszą działalność i mogą zobaczyć, jak sobie radzimy bez wypełniania wielu formularzy. Dlatego łatwiej mogą nam zaoferować pieniądze”.

Rozwijając firmę, zawsze można wyciągnąć wnioski, ale nie ma powodu, aby uczenie się tych lekcji hamowało Twój rozwój lub kosztowało Cię tygodnie logistyki w celu zabezpieczenia finansowania.

Jak działa Shopify Capital?

Shopify Capital pomaga uzyskać dostęp do pieniędzy — w postaci pożyczki gotówkowej lub pożyczki — potrzebnych do rozwoju firmy, bez kłopotów związanych z tradycyjnym finansowaniem działalności. Zamiast przygotowywać góry dokumentów związanych z kredytem bankowym, rezygnacją z udziałów w Twojej firmie inwestorowi lub innym układem w postaci zaliczki gotówkowej, możesz pozyskać środki potrzebne na kolejne kroki za pomocą pożyczki gotówkowej lub pożyczki.

Możesz wybrać kwotę odpowiednią dla Twojej firmy spośród trzech opcji, a jeśli zostaniesz (automatycznie) zatwierdzony, będziesz mieć dostęp do swoich środków w ciągu kilku dni. Zaliczkę gotówkową spłacasz w trakcie dokonywania sprzedaży, przekazując określony procent swojej dziennej sprzedaży. W przypadku pożyczki spłacisz ją na podstawie stawki i warunków (użyj kalkulatora pożyczki online, aby uzyskać oszacowanie). To naprawdę takie proste.

Dowiedz się więcej o kapitale

Finansowanie może odblokować nowe możliwości

Tracey i jej zespół przeskalowali All Things Real Estate do imponujących poziomów w ciągu pierwszych trzech lat działalności, ale wzrost z pewnością wiązał się z własnym zestawem wyzwań. Od nieplanowanej przeprowadzki do niespodziewanie powolnego miesiąca, dostęp do pieniędzy wtedy, gdy ich potrzebowały, pomógł im poradzić sobie z nieuniknionymi wybojami na drodze do rozwoju firmy.

Chociaż Tracey ma doświadczenie z pierwszej ręki w zakresie zaciągania pożyczek, aby zbudować swój biznes, szybko doradza innym przedsiębiorcom, że to dobry ruch tylko wtedy, gdy masz plan i dobrze rozumiesz swoje finanse i księgowość małych firm.

„ Musisz wiedzieć, co robi Twoja firma, zanim zaciągniesz pożyczkę lub pożyczkę gotówkową. Jeśli wpłacisz 20 000 USD na swoje konto bankowe, nie jest to sprzedaż i nie pokazuje, co robi Twoja firma. Jeśli sprzedaż rośnie z każdym miesiącem, ale jednocześnie rosną Twoje wydatki, pożyczka Ci nie pomoże, ponieważ musisz dowiedzieć się, co się dzieje z Twoją firmą.

Kiedy masz plan skalowania i jasny obraz tego, jak działa Twoja firma, posiadanie odpowiedniego dostępu do funduszy, które działają dla Twojej firmy, może odblokować nowe możliwości i oznaczać różnicę między opóźnieniem kluczowych inwestycji a przyspieszeniem rozwoju.