Czteroczęściowa formuła, która zyskała Luxy Hair 2,8 miliona subskrybentów na YouTube

Felix : Dziś dołączył do mnie Alex Ikonn z LuxyHair.com. To jest LUXYHAIR.com. Luxy Hair służy do przedłużania włosów typu clip-in. Sklepy oferujące luksusowej jakości, w stu procentach gotowe doczepiane przedłużki do ludzkich włosów w bezkonkurencyjnej cenie, zostały założone w 2010 roku i mają swoją siedzibę w Toronto. Witaj Alex.

Alex : Dobrze tu być. Dziękuje za gościnę.

Felix : Zdecydowanie. Opowiedz nam nieco więcej o swoim sklepie i jakie są najpopularniejsze produkty, które sprzedajesz?

Alex : Nasza historia zaczyna się, myślę, że mamy sklep numer cztery tysiące lub coś takiego na Shopify. Byliśmy tam na początku, ale kiedy po raz pierwszy zbudowaliśmy nasz sklep, nie było go nawet w Shopify. To było tylko na WordPressie. To był po prostu bardzo prosty szablon. W pewnym sensie sam to poskładałem. Wszystko zaczęło się od pomysłu, aby zostać przedsiębiorcą i myślę, że ta definicja to wolność w moim życiu i co robić, a nie mieć szefa. Właściwie zostałem zwolniony z pracy w banku. Wcześniej myślałem, że przez całe życie będę w korporacji. Naprawdę myślałem, że zamierzam awansować w rankingach. Właściwie zanim poszedłem na uniwersytet, powiedziałem sobie: „Zamierzam spróbować wcześniej znaleźć pracę w banku, aby zanim skończę studia, będę miał już cztery lata doświadczenia. daleko przed nami” i tym podobne.

Właściwie na uniwersytecie pracowałem w banku na pełen etat, chodziłem do szkoły na pełny etat, zostałem zwolniony. Zostałem zwolniony za drobne sprawy poboczne. Kiedy pracujesz dla korporacji, a tak naprawdę kiedy pracujesz dla kogokolwiek, musisz w pełni poświęcić im swój czas. Dowiedzieli się, że mam małą poboczną sprawę, powiedzieli: „Przepraszam, naruszyłeś konflikt interesów i chociaż radziłeś sobie świetnie, co oznacza, że ​​osiągnąłeś wszystkie swoje cele, jest to sprzeczne z podpisaną przez Ciebie umową”. Wtedy nauczyłem się tego korporacyjnego i sprawiedliwego biznesu, często jest bardzo czarno-biały. Nie chodzi o to, czy jesteś niesamowitą osobą, czy nie. To tylko polityka, prawda?

Naprawdę chcę być przedsiębiorcą, abym mógł tworzyć własne zasady, własny biznes i własne życie. Naprawdę myślę, że o to właśnie chodzi w przedsiębiorczości. Przedsiębiorczość to sposób na kreowanie własnego stylu życia. „Czterogodzinny tydzień pracy” był oczywiście ogromną inspiracją dla mnie, mojej żony, która jest również moim współzałożycielem i wspólnikiem w biznesie. Biznes naprawdę zaczął się naprawdę skromnie. Chcieliśmy tylko zarobić półtora tysiąca dolarów miesięcznie, więc razem zarobić trzy tysiące dolarów. Mówimy: „Będziemy żyć skromnie. Będzie dobrze”. Firma naprawdę szybko i organicznie rosła, ponieważ byliśmy jednymi z pierwszych i nadal jesteśmy w pewnym sensie sklepem, który rozwinął się dzięki YouTube i wykorzystuje wideo do rozwoju naszej strony internetowej.

Felix : To niesamowite. Tak, jest tam wiele wspaniałych rzeczy. Chcę to trochę wyjaśnić. Myślę, że to bardzo interesujące, początek twojej kariery, twojej kariery przedsiębiorcy, ponieważ myślę, że inni słuchacze mogą być w takiej samej sytuacji, w której firmy zaczęły wdrażać to, co nazywa się… Nie zaczynam wdrażać, ale zacząłem to widzieć więcej często nazywana polityką doświetlania księżyca, która polega na tym, że nie pozwalają ci dorabiać, co jest trochę szalone, prawda? Pracujesz typowo, masz jedną trzecią dnia w zasadzie dla firmy, innej korporacji, a potem... Moim zdaniem powinieneś być w stanie robić, co chcesz poza tym, ale oczywiście jest wiele zasad zaangażowany. Gdybyś miał udzielić porady komuś, kto pracuje w korporacji lub pracuje od dziewiątej do piątej i chce założyć firmę na boku, czy istnieją sposoby, aby tego uniknąć? Czy są sposoby, aby porozmawiać z pracodawcą, aby nie napotkać problemu? Żeby nie zostać zwolnionym, gdy wciąż próbujesz założyć poboczny biznes?

Alex : Udzielę naprawdę zabawnej rady, za każdym razem, gdy opowiadam tę historię, nigdy nie robię niczego w firmowym e-mailu, czego nie chciałbyś, aby widzieli go Twoi szefowie. W ten sposób zostałem złapany. Czasami rozmawiasz ze znajomymi za pomocą firmowego adresu e-mail i tym podobnych rzeczy. Dowiedziałem się, że to był naprawdę przerażający moment, ponieważ dosłownie pojawiły się zabezpieczenia korporacyjne i brzmiało: „Hej, przejrzeliśmy wszystkie twoje e-maile”. Ja na to "Co?" Moja rada dla każdego, kto pracuje w korporacji, jest taka, że ​​sprawdzana jest twoja poczta e-mail. Po prostu bądź tego świadomy. Jeśli zakładasz firmę lub rozmawiasz o czymś, co jest poza pracą, po prostu zauważ, że jest to śledzone.

Moja najważniejsza rada brzmi: dla każdego, kto zaczyna, możesz. Po prostu zrób to bardzo ukradkiem, ale co najważniejsze powiedziałbym ... czuję, że to kolejna rada, tylko patrząc wstecz, nadal polecam ... To haczyk dwudziestu dwóch. Jestem teraz w dobrym miejscu, ale możesz pracować dla firmy, czy to korporacji, czy mniejszej firmy, i dać z siebie wszystko i naprawdę odnieść sukces w ten sposób, ale to zupełnie inna rozmowa. Jestem naprawdę wdzięczna za zwolnienie. To jedna z najwspanialszych rzeczy, jakie przydarzyły mi się w życiu. Chciał, żeby mi się to przydarzyło, Myślałem, że to najgorsza rzecz, jaka mi się przytrafiła, bo mówię: „O mój Boże, moje życie się skończyło. Myślałem, że będę bankierem inwestycyjnym. Teraz moje CV jest spieprzone, " i dużo rzeczy, ale właśnie wtedy podjęłam decyzję, że w tym życiu będę odpowiedzialna tylko za własne życie. Jedynym sposobem, aby to zrobić, jest bycie właścicielem firmy.

Felix : Tak, to zdecydowanie otwierający oczy duch, niezależnie od tego, czy zostajesz zwolniony, czy po prostu tracisz to poczucie bezpieczeństwa, o którym myślałeś, że początkowo wspinasz się po tej drabinie, czy też pozostajesz w korporacji przez całe życie. Miałeś ten sen, ten cel lub ten plan, brzmiało to tak, że przez długi czas przebywałeś w świecie korporacji, więc kiedy zostałeś zwolniony… Chcę trochę więcej o tym uczuciu porozmawiać, ponieważ myślę, że inni mają przeszli przez to, gdzie zostali zwolnieni lub zwolnieni. Dlaczego po prostu nie wrócić do świata korporacji? Dlaczego po prostu nie znaleźć sposobów na powrót? Dlaczego zdecydowałeś się odejść i zrobić coś chociaż pozornie bardziej ryzykownego?

Alex : Myślę, że w tym samym czasie była to świetna okazja do odkrywania, ponieważ zostały mi jeszcze dwa lata szkoły. Tak jak powiedziałem, chociaż byłem w szkole w pełnym wymiarze godzin, pracowałem na cały etat. Jestem po prostu trochę hardkorowy. Mówię: „Wiesz co, zamiast po prostu przeskakiwać przez inną pracę, którą mógłbym zrobić…” Mogłem po prostu pracować w innym banku. Nadal byłem dobrym pracownikiem. Nadal osiągnąłem wszystkie swoje cele, nadal byłem świetny. Myślę, że było to po prostu bardziej uświadomienie sobie, że dlaczego nie spróbować i dać temu szansę? „To jest inna możliwość. Zawsze miałem…” Zwłaszcza jeśli zostajesz zwolniony za prowadzenie biznesu pobocznego, może to podejrzenie, że powinieneś mieć biznes. To było moje doświadczenie.

Felix : Racja, zdecydowanie. Ta poboczna sprawa, którą miałeś, to nie była Luxy Hair, prawda? Opowiedz nam trochę więcej o swoich poprzednich zajęciach przedsiębiorczych.

Alex : O rany, miałem tak wiele. Dosłownie, gdy miałem dziesięć lat, sprzedawałem kwiaty na ulicy i próbowałem zdobyć trochę pieniędzy, ponieważ byłem imigrantem z Rosji i tak naprawdę nie mieliśmy pieniędzy. Kiedy przyjechałem do Kanady i zobaczyłem dzieciaki jedzące pieniądze na lunch i takie tam, pomyślałem: „Mamo, potrzebuję pieniędzy”, a ona na to: „Nie mamy żadnych, więc wymyśl to” i Mówię: „Dobrze”. Moja siostra mówiła: „Jest ten facet. Idź po kwiaty. Idź na place w centrach handlowych, a on da ci wiadro, a ty sprzedasz te kwiaty i pod koniec dnia podzielisz prowizje”.

To było jedno z moich pierwszych zgiełku, za które jestem bardzo wdzięczna. Patrząc wstecz, prawdopodobnie brzmi to tak: „O mój Boże, moja mama prawdopodobnie wezwała ją do opieki nad dziećmi”, coś w tym stylu, ale po raz kolejny jestem bardzo wdzięczna za to doświadczenie. Myślę, że zbyt wiele dzieci nie otrzymuje tych surowych, prawdziwych doświadczeń, które pozwalają im być bardziej niezależnymi. Moja mama zawsze do mnie mówiła: „To szaleństwo, zawsze byłaś niezależna, kiedy miałaś jedenaście lat, bo zawsze zarabiałaś na boku”.

Potem oczywiście kilka innych koncertów, a potem, kiedy miałem szesnaście lat, dostałem pracę w handlu detalicznym, na przykład: „Dobra, zdobądźmy prawdziwą pracę”. To, za co zostałem zwolniony, to właściwie ja i mój przyjaciel, on też był ze mną na uniwersytecie, miał to, gdzie ... Był z Rosji, znał ludzi w Rosji, którzy chcieli samochodów i w tym czasie byli sytuacja walutowa, w której bardzo uczciwie było kupić samochód z USA, kupić go, wyeksportować, złożyć. Bylibyśmy tymi pośrednikami pośrednikami, którzy pośredniczyli w transakcjach, którzy kupili im samochód i dostarczyli im go, a ty dostaniesz prowizję. Wciąż był to biznes usługowy.

Myślę, że świat e-commerce i produktów był dla mnie otwarty, kiedy ja też… Zaraz po tym, jak zostałem zwolniony, to nie jest tak, że od razu zacząłem biznes, prawda? Myślę, że wielu ludzi za tym tęskni. Nawet w naszej historii myślą: „Och, właśnie założył Luxy Hair, a potem odniósł sukces. Po prostu miał szczęście”, ale przed Luxy Hair był okres dwóch lat przed Luxy Hair, odkąd zostałem zwolniony tam, gdzie byłem rozgryźć to. Próbowałem różnych rzeczy, to znaczy próbowałem zrobić agencję usług projektowania stron internetowych.

Felix : To było, kiedy jeszcze byłeś w szkole, czy to prawda?

Alex : Tak, oczywiście. Myślę, że szkoła, a zwłaszcza uniwersytet dla mnie, nigdy nie traktowałem tego poważnie. Tak naprawdę nie w pełni zaakceptowałem to doświadczenie. Po prostu pominąłbym większość wykładów, po prostu zdałem egzamin, zdałem go i spisałem się w tym świetnie. Tak długo, jak skończę, będę całkiem fajny i zdobędę stopień, wszystko jest w porządku. Dla mnie to i tak jest bezużyteczne. To, co się stało, to wypróbowanie tych małych firm usługowych. Miałem na boku agencję zajmującą się projektowaniem stron internetowych, a potem media społecznościowe po prostu wybuchały, a Facebook, YouTube, Twitter i wszystkie te narzędzia. Mówię: „Wow, to naprawdę wiele zmieni, co się dzieje”. Przez rok starałem się być konsultantem ds. mediów społecznościowych. Byłem nieudanym konsultantem ds. mediów społecznościowych, to znaczy… Zwłaszcza wtedy bardzo trudno było sprzedawać swoje usługi, ponieważ wtedy i nawet teraz „Och, jesteś sprzedawcą oleju wężowego. Nie mają żadnego doświadczenia i próbują sprzedawać ludziom te usługi”.

To, co się stało, to jeden z moich przyjaciół, miał ten startup i wszystko szło dobrze, wiedział, że robię to w mediach społecznościowych, a on powiedział: „Hej, chciałbym zatrudnić cię na pełny etat do robienia tych rzeczy dla nas." Mówię: „Hej, i tak nie szło mi tak dobrze. Sam staram się być właścicielem firmy lub naprawdę…”. To nie jest bycie przedsiębiorcą. Jesteś samozatrudniony, prawda? Myślę, że to wielkie nieporozumienie, które wielu ludzi ma podczas świadczenia usług, że jesteś samozatrudniony. Nie jesteś przedsiębiorcą. Przedsiębiorca to ktoś, kto miał firmę, która dla niego pracuje, podczas gdy oni robią inne rzeczy lub śpią. To maszyna. To coś innego. Nawet po tylu latach wciąż dojeżdżam do tego miejsca. To także zupełnie inna historia poboczna. Aby zakończyć ten punkt, myślę, że wziąłem tę pracę, ponieważ naprawdę potrzebowałem pieniędzy i powiedziałem: „Fajnie, zrobię to”.

Byłem naprawdę pracownikiem numer jeden. To tam naprawdę nauczyłem się o e-commerce i produktach, ponieważ faktycznie to robił, co oznacza, że ​​faktycznie sprzedawał ten produkt na arenie międzynarodowej. To tam dowiedziałem się o realizacji zamówień i wysyłce oraz o tym, jak importujesz towary, jak pozyskujesz towary z Chin, jak to robisz. Dosłownie w dwa miesiące udało mi się dowiedzieć wszystkiego o biznesie. Pomyślałem: „Wow, to jest niesamowite”. Jednocześnie czytałem "Czterogodzinny tydzień pracy", a "Czterogodzinny tydzień pracy" to świetna książka o sposobie myślenia. Nadal jestem bardzo wdzięczny za tę książkę, ponieważ zmienia twój sposób myślenia na możliwość innej rzeczywistości. Próbowałem robić niektóre z tych rzeczy, kiedy pracowałem dla mojego przyjaciela, ale to po prostu nie latało, co oznaczało, że nie mogłem pracować zdalnie. Próbowałem to zrobić, ale on powiedział: „Nie, robisz to za dużo. Musisz się cofnąć”.

Doszedłem do punktu, w którym znów byłem bardzo naiwny i młody. Od razu mówię: „Hej, zamierzam całkowicie zmienić twój biznes dzięki mojej strategii w mediach społecznościowych. On na to: „Nie. Nie daję ci słuszności”, a ja na to: „Dobra, dobrze. Idę odejść”. Wyszedłem. Myślę, że to był prawdziwy, jakby kolejny punkt zwrotny dla mnie, gdzie... Jeszcze raz jestem bardzo wdzięczna mojej przyjaciółce, która mnie przyjęła, pokazała mi drogę. Nadal jesteśmy przyjaciółmi. W tej chwili też dla nas zajmuje się konsultacjami, więc tak zmienia się świat wokół. Po raz kolejny to doświadczenie było… Dowiedziałem się przez te dwa miesiące pracy w tym małym startupowym biznesie, nauczyłem się więcej o biznesie niż przez cztery lata na uniwersytecie.

Właśnie dlatego tak wielu ludziom w dzisiejszych czasach polecam wyjście i pracę dla mniejszych firm, organizacji, w których można pracować bezpośrednio z założycielem, ponieważ Twoja krzywa uczenia się będzie o wiele wyższa niż w przypadku pracy dla dużej korporacji lub dużej firma, w której po prostu zostajesz przydzielony i masz specjalizację i to właśnie robisz. To kolejna naprawdę świetna wskazówka dla wielu z was. Wiem, że tak wiele osób próbuje teraz kupować od nas pracę, ponieważ udzielam takich rad. Teraz myślę, że próbujemy złapać ludzi, więc nie próbują pracować dla nas tylko po to, żeby się uczyć, a na dłuższą metę jest więcej.

Felix : Niesamowite. Na początku próbowałeś tak wielu różnych rzeczy, prawda? Byłeś również skupiony głównie na usługach, a potem w zasadzie prawie przyjąłeś tę rolę praktykanta, w którym przyszedłeś, pracowałeś bezpośrednio z założycielem. Jak długo trwało to zaręczyny? W jaki sposób znalazłeś się w sytuacji, w której czerpiesz wszystko, czego potrzebowałeś, aby się nauczyć ze związku?

Alex : To świetne pytanie. Byłem dosłownie, jak powiedziałem, tylko tam przez dwa, trzy miesiące. Myślę, że przede wszystkim trzeba być ciekawym i zadawać wiele pytań. Robisz to nie tylko dla siebie, ale także po to, aby lepiej wykonywać swoją pracę, aby naprawdę wyróżniać się w firmie. Za każdym razem, gdy nawet ludzie, którzy dla nas pracują, a nie zadają pytań, myślę: „Dlaczego nie zadajesz pytań?”. Wielu ludzi nie chce wyglądać głupio, prawda?

Feliks : Racja.

Alex : Myślę, że jednocześnie jest to bardzo ważne, myślę, że to bardzo dobra cecha, aby nie myśleć, że wiesz wszystko, a jeśli naprawdę masz pytania i powinieneś mieć pytania, zwłaszcza gdy zaczynasz dla kogoś pracować, to jest to zadać jak najwięcej pytań. Jeśli założycielami są ludzie, z którymi pracujesz, nasz management jest… Najprawdopodobniej będą otwarci, ponieważ chcą, abyś wiedział i wyróżniał się, a często po prostu nie szkolą Cię właściwie. To naprawdę zależy od ciebie. Tak jak powiedziałem, niezależnie od tego, czy chcesz wyróżnić się w pracy, czy dowiedzieć się więcej o biznesie, musisz naprawdę wziąć to na siebie i być ciekawym, zadawać pytania.

To jest to co zrobiłem. Zadawałbym pytania typu: „Dobra, jak się masz…?” Mimo że moją rolą były media społecznościowe… Pracujesz dla startupu, co oznacza, że ​​musisz pełnić wiele ról. Muszę zająć się obsługą klienta, muszę zrobić trochę sprzedaży, muszę zrobić kilka innych rzeczy. Zadawałbym mu też pytania. Powiedziałbym: „OK, muszę wiedzieć, jak działa ta firma, tylko po to, by lepiej wykonywać swoją rolę. Jak założyłeś tę firmę? Skąd pozyskiwałeś produkty? Jak to robisz? Jak ty płacić podatek?" Po prostu zadawaj pytania. Jak powiedziałem, to była najlepsza szkoła, jaką kiedykolwiek miałem.

Felix : Powiedziałeś coś trochę wcześniej, o czym myślę, że jest naprawdę ważne, aby porozmawiać o tym trochę więcej. Mówiłeś o różnicy między samozatrudnieniem a byciem właścicielem firmy. Czy możesz opowiedzieć o tym trochę więcej? Jakie są niektóre z największych różnic, a może korzyści płynące z bycia właścicielem firmy w porównaniu z samozatrudnieniem?

Alex : Tak. Myślę, że to jedna z największych rzeczy, przez które musiałem przejść sam. Myślę, że wiele razy ludzie wierzą, że jeśli masz firmę, to znaczy, że świadczysz usługę, to jest biznes. Jesteś właścicielem firmy, jesteś przedsiębiorcą. Oni mogą być. Każda definicja jest inna. Jednak doświadczenie nauczyło mnie, że samozatrudnienie nie jest dla każdego. To naprawdę trudne. Myślę, że często nawet ludzie rozpoczynający działalność gospodarczą nie zdają sobie sprawy z tego, w co się pakują, ponieważ wiąże się z tym dużo pracy. Wszyscy jesteśmy zaprzedani tym marzeniem, zwłaszcza teraz, przedsiębiorczym stylem życia i tym, czym jest. Jestem tego częścią. Osoby, które sprawdzają mój Instagram lub oglądają moje filmy na YouTube, zawsze myślą, że cały czas podróżuję.

Felix : Wspaniały samozatrudniony... Wspaniały przedsiębiorca.

Alex : Tak, wspaniały przedsiębiorca, ale to nie jest rzeczywistość. Myślę, że najważniejsze jest to, kiedy jesteś samozatrudniony, to znaczy, gdy świadczysz jakąś usługę, powiedzmy sobie… Moim marzeniem, a nawet nadal jest, było otwarcie kawiarni czy restauracji. To bardzo romantyczne. Kocham to. Jednocześnie, jeśli otworzysz jakąkolwiek fizyczną firmę, jesteś z tym związany. Nie uciekniesz przeciwko… Oczywiście możesz wzrosnąć do poziomu, na którym ustanowisz zarządzanie, zrobisz wszystko w ten sposób, szkolisz ludzi, przygotujesz proces, wszystko to. To jest miejsce, w którym wchodzisz na następny poziom, ale najprawdopodobniej na początku będziesz musiał być mocno zaangażowany.

To samo ze mną, wciąż jestem na poziomie, na którym się rozwijamy, stawiamy ludzi na miejscu, zatrudniamy, tworzymy struktury i procesy, a nawet teraz, jak powiedziałem ... ja mieszkam w Londynie. Mój zespół jest w Toronto. To jest całkowicie oddzielone ode mnie, co oznacza, że ​​mamy osobę, która zarządza zespołem, która kieruje zespołem. To samo dotyczy naszej innej firmy, czyli IntelligentChange.com. Tak samo, jest mój partner UJ, który prowadzi tam firmę. To kolejny poziom, na którym nie chodzi tylko o ciebie. Chodzi o budowanie zespołu i posiadanie ludzi, którzy potrafią robić rzeczy, w których są o wiele lepsi od ciebie, i musisz puścić kontrolę. Myślę, że najważniejszą miarą zostania właścicielem firmy lub przedsiębiorcą jest to, czy rzeczywiście jesteś wolny, prawda? Myślę, że to największa miara, to wolność.

Felix : To ma sens. Wspomniałeś nieco wcześniej, że samozatrudnienie nie jest dla wszystkich. Czy uważasz, że istnieją pewne powszechne błędne wyobrażenia na temat ludzi, którzy być może są w świecie korporacji lub pracują od 9 do 5, a następnie przechodzą na samozatrudnienie i zostają dotknięci rzeczywistością, której mogli się nie spodziewać? Czy możesz wymyślić jakieś?

Alex : Myślę, że najważniejszą rzeczą dla wielu ludzi jest uświadomienie sobie, jak powiedziałem, miałem szczęście, że kiedy zaczynałem, miałem bardzo niski cel. Kiedy zaczynaliśmy, mieliśmy bardzo mały cel, ile pieniędzy zarobić, aby wymienić. Nasz dochód był dla nas dochodem zdatnym do życia. Zanim przywykłem do życia tylko… byłem studentem żyjącym z pracy w niepełnym wymiarze godzin lub małych koncertów, a nawet z pracy na pełny etat w banku, nie płaciło mi to aż tak dużo. Na poziomie detalicznym w banku zarabiasz trzydzieści tysięcy rocznie. Po opodatkowaniu zarabiasz może dwa tysiące albo coś takiego. Postawiłem to nisko. Jestem jak, "Czego naprawdę potrzebujemy do życia?" Mówię: „Jeśli zarobiłem 1500 dolarów czysto, jestem dobry. To wszystko, czego naprawdę potrzebuję”. Zwłaszcza jeśli Mimi to robi, łączymy nasze dochody, żyjemy skromnie w mieszkaniu, powinniśmy być dobrzy. Najważniejsza dla nas jest wolność.

Dlaczego o tym mówię, jest dla wielu ludzi, zwłaszcza jeśli zamierzasz wyjść ze swojej bliskiej pięciocyfrowej lub sześciocyfrowej pracy, musisz zrozumieć, że musisz zastąpić ten dochód. Aby zastąpić ten dochód, oznacza to, że musisz wygenerować o wiele większy dochód, ponieważ kiedy prowadzisz firmę, wiąże się z nią wiele kosztów. Nawet jeśli nasza firma ma rzeczywiste towary fizyczne, faktycznie musimy kupować zapasy, musimy je przenosić, musimy płacić za realizację, musimy robić to wszystko plus podatek. Tak wielu ludzi zapomina o podatkach. Zdziwiłbyś się, jak wielu początkujących przedsiębiorców nigdy nie myśli o podatkach. Mówisz: „Hej, to też jest część równania”. Musisz płacić podatek biznesowy, podatek osobisty, te różne podatki. To jak, z czym tak naprawdę ci zostało? Czy to będzie dla ciebie opłacalne, żebyś odszedł z pracy, by móc zarabiać mniej i robić więcej, prawda?

Myślę, że najważniejszą rzeczą, z której musisz zdać sobie sprawę, jest to, że niektórzy ludzie będą szczęśliwsi zarabiając trzydzieści tysięcy zamiast sześćdziesięciu i pracować więcej, ale mają własną wolność, prawda? To znaczy, że są decydentami, są szefami i tak właśnie żyją. Na przykład w tym momencie nie mogę dla nikogo pracować. Ludzi takich jak ja nazywam bezrobotnymi. Jeszcze niedawno ktoś szukał pracy i szukał pracy dla mnie, aby mógł się uczyć, a ja mogłem to zobaczyć i ich rozmowę kwalifikacyjną, i powiedziałem im od razu: „Jesteś bezrobotny”, co oznacza: „ Widzę, że chcesz być szefem. Nie ma z tym problemu, ale musisz to rozpoznać i po prostu to zrobić”, co oznacza: „Tak, będziesz musiał poświęcić obecny komfort lub wygodę, jakie możesz mieć ze swojego korporacyjna sprawa, ale w końcu możesz być w lepszej sytuacji”, co oznacza: „Będziesz bardziej spełniony, nie musząc nikomu odpowiadać”, prawda?

Jednak jest inny tłum ludzi, prawda? Mówię, że jest inny tłum ludzi. Myślę, że większość ludzi zapomina, kiedy jesteś przedsiębiorcą, właścicielem firmy lub osobą samozatrudnioną, kimkolwiek jesteś, ale kiedy pracujesz dla siebie, co oznacza, że ​​musisz mieć wszystkie szanse, musisz podejmować wszystkie decyzje, ja Mówię, że dla większości ludzi o wiele łatwiej jest pracować dla kogoś niż pracować dla siebie. Nie wiem dlaczego. Jako istotom ludzkim jest nam łatwiej, gdy ktoś… Prawdopodobnie trenowaliśmy przez tysiąclecia, aby być w stylu „Hej, zrób to”, a jeśli ktoś ci powie, abyś to zrobił, zrób to.

Chodzi o to, że kiedy masz własny biznes, musisz być dla siebie liderem. Nawet jeśli nie masz pracowników, co oznacza, że ​​musisz kierować sobą, musisz zarządzać sobą, musisz zarządzać swoim czasem, kiedy przychodzisz, kiedy to robisz, ponieważ wolność jest tak naprawdę bardzo trudna do zarządzania. To samo w przypadku nawet jednego z naszych produktów dla naszej drugiej firmy Intelligent Change to planer produktywności. Stworzyłem planer produktywności, a ludzie mówią: „Dlaczego stworzyłeś ten planer produktywności?” Stworzyłem go dla siebie, czyli przez lata musiałem stworzyć dla siebie strukturę, która pozwoli mi pracować wydajniej. W przeciwnym razie nie będzie wydajny.

Felix : Tak, wszystko, co mówisz, ma sens w tym, jak styl życia przedsiębiorcy, samozatrudnienia, właściciela firmy wydaje się być wspaniały i przyciąga wielu ludzi, ale nie jest to dla wszystkich. Czy są jakieś sposoby, aby stwierdzić, czy jesteś gotowy lub masz naturalną skłonność do bycia lepszym w samozatrudnieniu, zanim skoczysz z czegoś bezpieczniejszego, takiego jak praca od dziewiątej do piątej lub praca w firmie, zanim to zrobisz?

Alex : To podchwytliwe pytanie. To bardzo, jak sądzę, osobiste. Tylko jednostka sama będzie naprawdę wiedzieć. Naprawdę nie będziesz wiedział, dopóki nie wskoczysz. Myślę, że dla mnie po raz kolejny mam szczęście, że zostałem zwolniony, ponieważ miałem kilka opcji, ale mówię: „Hej, to jest okazja, aby spróbować ”. Jestem szczery, najprawdopodobniej gdybym nie został zwolniony, mógłbym nie mieć firmy, prawda? Nie wiedziałem, czy mam odwagę to zrobić, prawda? Na przykład moja żona Mimi prawdopodobnie miała odwagę. Będę szczery, prawda? Spotkaliśmy się razem w banku. Tak poznaliśmy się w banku, z którego zostałem zwolniony. Nie została zwolniona. Później zrezygnowała, ponieważ powiedziała: „Ja też to zrobię, zrobię to” i podjęła tę decyzję. Dla mnie ta decyzja została podjęta dla mnie.

Myślę, że dla wielu ludzi to bardzo osobista sprawa. Myślę, że największym sposobem, w jaki możesz powiedzieć, jest po prostu jak się czujesz pracując dla kogoś innego, prawda? Jeśli masz jakąś urazę lub uczucie: „Hej, to niesprawiedliwe” lub „Oni czerpią z tego korzyści”, jeśli to odczuwasz, zacznij pracować dla siebie. Przynajmniej wypróbuj. Nawet jeśli to nie wypali, będziesz miał ogromne uznanie dla ludzi, którzy prowadzą firmy, którzy nawet zapewniają ci wypłatę. Powiesz: „Cholera jasna, nie wiedziałem, że jest w tym tak wiele”, ponieważ myślę, że tak wielu ludzi nie docenia teraz, ile pracy to zwykle wymaga. Jak powiedziałem, mówię tak wielu ludziom, że nawet teraz jest to gorąca rozmowa, ale myślę, że najważniejszą rzeczą jest to, że ludzie są po prostu… Po raz kolejny nie mogą postawić się w tych butach, dopóki nie” ponownie tam. Dlatego mówię, że musisz to zrobić, zwłaszcza jeśli jesteś młody.

Dlatego jestem tak wdzięczna za moje doświadczenie, bo nie miałam na utrzymaniu. Mieszkałem z mamą. Rozumiem, jak innym ludziom może być trudniej podjąć tę decyzję, kiedy masz dzieci, kiedy masz kredyt hipoteczny, kiedy masz te wszystkie rzeczy, ale zwłaszcza jeśli nie masz brzemienia życia, które się narasta. czas i masz taką możliwość, zdecydowanie musisz to wypróbować tylko dla siebie. Jeszcze raz, jeśli masz wrażenie: „Hej, świat nie jest sprawiedliwy, nie dostanę sprawiedliwego udziału…”. Tak się stało, gdy poprosiłem mojego przyjaciela o słuszność. Byłbym wdzięczny za dwa procent, ale w rzeczywistości nie zasługiwałem na to.

Patrząc teraz wstecz, myślę sobie: „Co za zarozumiały facet”. Gdybym zrobił to sobie teraz, gdybym ktoś, kto dla mnie pracował, poprosił mnie o kapitał, zanim w ogóle wyprodukował cokolwiek dla mojej firmy, prawdopodobnie sprzedałbym mu to samo lub powiedziałbym mu: „Hej, wiesz co , opracujmy plan, w którym jeśli coś wyprodukujesz, istnieje możliwość czegoś”. Zanim cokolwiek zrobisz, nie ma sensu prosić o cokolwiek typu: „Hej, chcę mój kawałek garnka”. Jeśli chcesz, stwórz swój własny garnek.

Felix : Tak, kocham to. Myślę, że to świetny barometr do obejrzenia. Czy czujesz, że zasługujesz na więcej? Czy czujesz, że nie dostaniesz uczciwego interesu, kiedy zamierzasz pracować dla kogoś innego? Tak jak mówisz, nie możesz być pewien, ponieważ jest to tak wiele rzeczy, tyle pracy, w których musisz być dobry lub które musisz lubić, kiedy zaczynasz własny biznes. tak naprawdę nie wiem, dopóki nie spróbujesz. Brzmi to jak twój cel i myślę, że wielu słuchaczy, ich celem jest coraz większa wolność z biegiem czasu. To wtedy przechodzisz od pracy od dziewiątej do piątej, pracy dla kogoś innego, do pracy dla siebie, a następnie, idealnie, do zostania właścicielem firmy. Czy można ustawić się tak, abyś od razu stał się właścicielem firmy, czy zawsze musisz zacząć od samozatrudnienia i najpierw stworzyć własną pracę, a następnie z niej zrezygnować?

Alex : Mamy tego przykłady w prawdziwym życiu obojga ludzi, którzy… Nigdy nie mieli pracy, prawda? Po prostu wskakują od razu w przedsiębiorczość lub próbują założyć własny biznes, a wielu z nich nadal odnosi sukcesy. Jest na to wiele żywych dowodów. Naprawdę myślę, że nie musisz tego robić. Możesz być daleko do przodu, jeśli nie masz nic przeciwko byciu studentem, tak jak ja z moim przyjacielem i tylko praktykantem. Myślę, że tak wielu ludzi, w tym ja, tęskni za tym. Nawet patrząc wstecz, jeśli ja sam na przykład zrezygnuję teraz i pójdę pracować w większej firmie e-commerce, którą mam obecnie, prawdopodobnie mógłbym po tym szybciej skalować swój biznes, wiesz o co mi chodzi?

Felix : Tak, to zabawne. Ta aspiracja, którą masz, jest darem i przekleństwem, prawda? Chcesz mieć swoją własną rzecz, chcesz pracować nad własnymi rzeczami, ale może to również cię powstrzymać, ponieważ tracisz wszystkie te możliwości pracy dla kogoś innego, co może cię również wiele nauczyć. To zabawne, że to prawie jak balansowanie, przez które musisz przejść, aby dowiedzieć się, jaka jest właściwa równowaga między dążeniem do siebie a potencjalnym uczniem lub pracą dla kogoś innego.

Alex : Dokładnie. To, o czym wielu z nas dzisiaj zapomina, to wartość uczenia się od kogoś innego za własnego dolara.

Felix : Zarabianie na nauce, tak.

Alex : Tak, zarabianie na nauce. Mówię, że możesz to robić przez dłuższy czas. Na przykład osoby, które teraz dla nas pracują. Stają się częścią firmy, która jest w stanie wydać określoną ilość pieniędzy, być na pewnym poziomie i być w stanie robić pewne rzeczy, których nie byłbyś w stanie zrobić, gdy nie masz pieniędzy i zaczynasz na przykład, prawda? Po prostu nie mógłbyś eksperymentować z takimi budżetami albo nie mógłbyś dotrzeć do takich osób, jak na przykład my możemy z naszymi kanałami na YouTube czy na Instagramie, czy coś w tym rodzaju. W ten sposób dowiesz się, jak osiągają ten poziom, co robią? Zwłaszcza, gdy naprawdę się w tym uczestniczy, wiele się nauczysz.

Mam naprawdę dobrego przyjaciela, który miał bardzo dobrze prosperującą firmę w Toronto. Zatrudnił prawie sto osób. Są duże. Zarabiają pieniądze, siedmiocyfrowy biznes plus. Teraz pracuje dla Facebooka. Ludzie pytaliby: „Jak on pracuje dla Facebooka? Dlaczego to robi?” Znam go i też mówię: „Stary, dlaczego to robisz? Nie musisz dla kogoś pracować”, wiesz o co mi chodzi? Powiedział: „Wiesz co, myślę, że się starzeję, ale zdaję sobie sprawę, że jest w tym tak wiele wartości, aby być w tej maszynie i uczyć się od jednych z najwspanialszych ludzi”. Mówi: „Jestem pokorny tym, jak mądrzy są ludzie, z którymi pracuję”. Czasami myślę, że ważne jest, aby wyjść ze swojej strefy komfortu i zrobić coś tak radykalnego.

Nie mówię, że musisz to zrobić, ale staram się pokazać, że tak wielu z nas po prostu śpieszy się, aby odnieść sukces i odnieść sukces samodzielnie, ale naprawdę wierzę, że jest tak ogromna wartość, że możesz mieć ... Nie ma tylko jednego sposobu. Nie chodzi tylko o bycie samemu i bycie przedsiębiorcą. Jak powiedziałem, możesz pracować dla mniejszej firmy, w której możesz pracować z założycielem, lub możesz spróbować pracować dla jeszcze większej organizacji i pracować tam i uczyć się tam rzeczy, ale co najważniejsze nie traktuj te możliwości za pewnik, ponieważ tak wielu ludzi po prostu pracuje i po prostu robi to, co im się każe i to wszystko.

Aby naprawdę czerpać z tego doświadczenia, nie możesz postrzegać tego jako pracy. Musisz przyjść i pracować dla każdego i postawić się na właściciela. Czyli: „Jeśli to jest moja firma, w jaki sposób mogę przyczynić się do maksymalnego rozwoju tej firmy?” Kiedy to robisz, kiedy masz mentalność, że jesteś również właścicielem tego biznesu, jest to to samo, co sam przedsiębiorca, ale możesz się uczyć o wiele szybciej, ponieważ możesz mieć narzędzia do Twojej dyspozycji, których możesz nie mieć, gdy jesteś sam. Kiedy na przykład pracujesz z Shopify, byłem w ich biurach, po prostu nie masz tych zasobów pracujących samodzielnie, wiesz o czym mówię?

Wtedy, gdy to zrobisz, numer jeden, awansujesz w swojej karierze o wiele szybciej, ponieważ brakuje ludzi, którzy są właścicielami, którzy przejmują przywództwo i kontrolują swoją pozycję i to, co robią. Są ciekawi, są studentami, uczą się, dostosowują. Niezależnie od tego awansujesz i rozwijasz się w organizacji. Nawet jeśli nie, wtedy nauczysz się pewnych rzeczy dla siebie, które pozwolą ci, kiedy zaczynasz własną firmę, uczyć się na tych procesach. Załóżmy, że gdy pracujesz dla Shopify, Shopify ma pewne procesy lub sposób ich działania… Uczysz się na podstawie ich własnych sukcesów lub pracujesz dla innej firmy zajmującej się handlem elektronicznym i rozumiesz, na czym polega.

Tak jak powiedziałem, gdybym nie pracował dla mojego przyjaciela przez te dwa miesiące, zajęłoby mi dużo więcej czasu, aby nauczyć się tych wszystkich rzeczy metodą prób i błędów, próbując różnych rzeczy, ale tutaj wchodzę w to i dostaję w system, który działa, który odnosi sukcesy, który już generuje pieniądze i zysk, i mogę zobaczyć, jak funkcjonuje biznes. Jak powiedziałem, największą różnicą było to, że powiedziałem: „O mój Boże, jestem bardzo wdzięczny za to doświadczenie”. Dziękuję za mojego przyjaciela i dziękuję za to, że byłem tam i mogłem dobrze wykorzystać mój czas, kiedy tam jestem.

Felix : Niesamowite. Tak, myślę, że cytat, który o tym słyszałem, myślę, że ma tu zastosowanie, mówi, że jeśli jesteś najmądrzejszą osobą w pokoju, jesteś w złym pokoju, co oznacza, że ​​możesz się nauczyć tylko tyle ludzi, którymi się otaczasz. Jeśli wpakujesz się w jakąś sytuację, pracę, praktykę i jesteś poza swoją strefą komfortu, nie jesteś już najmądrzejszą osobą, to jest czas, w którym możesz się uczyć. To jest czas, w którym faktycznie otrzymujesz największą wartość, ponieważ są po to, aby uczyć cię rzeczy, których nie znasz. Chcę teraz porozmawiać trochę o biznesie. To wspaniała historia o tym, jak dotarłeś do pozycji, na której jesteś dzisiaj. Zaczęliście, mówiliście, że macie cel trzech tysięcy dolarów. Chciałeś po 1500 dolarów każdy. Zdecydowanie chcę porozmawiać o YouTube. Czy to przed czy po sukcesie YouTube?

Alex : Nie. Wiele osób pyta… Kiedyś przemawiałem na tym wydarzeniu i jedno z pytań brzmiało również: „Czy kanał YouTube był pierwszy, czy był to e-biznes? Czy był to produkt? "

Feliks : Racja.

Alex : To był produkt, to był biznes. Kiedy wchodzisz na naszą stronę i czytasz naszą historię, to jest rzeczywista historia, co oznacza, że ​​Mimi szukała przedłużeń włosów na ślub i wtedy czytałam „Czterogodzinny tydzień pracy” i powiedziałam: „Potrzebuję moja muza. Jaki jest mój pomysł? Myślę, że dla tak wielu ludzi to jest w porządku, świetnie, masz wrażenie, że chcesz być przedsiębiorcą lub chcesz mieć własny biznes, ale jaki będzie twój pomysł? Myślę, że jest to jedna z najważniejszych rzeczy, które należy naprawdę zrozumieć lub poznać. Mimi po prostu naprawdę przyjechała… Narzekała swojej siostrze Laili, że nie może znaleźć dobrych przedłużeń włosów. Nie miałam pojęcia, czym są przedłużanie włosów i po raz kolejny byłam ciekawa. „Co to są przedłużanie włosów? Do czego to jest potrzebne? W czym problem?”

Odpowiadała, a potem bam, bam, bam, spojrzeliśmy na to i powiedziałem: „Ok, wow. Tak naprawdę nie ma nikogo, kto robiłby rodzaj produktu, który chciałaby na rynku amerykańskim”. Jestem jak, "Hej, ile by kosztowało wyprodukowanie tego?" Ponieważ miałem doświadczenie w sourcingu i Alibabie i jak to zrobić, mówię „OK”. Szybko się temu przyjrzałem. Pomyślałem: „Zobaczmy, ile kosztuje produkt”. I'm like, "Okay, cool. This is the profit margin. We can sell it for this much. We'll just do that. Cool." Then we just kind of was like, "Let's do this."

Because of my social media background I knew what I believe would work. Like I said, I had no experience. Nobody was hiring me because I didn't have a track record. I had a feeling that this is the future. This is how business will build themselves. I said, "We're just going to make videos that are going to provide value to people through hair tutorials and you and Laila," Laila is her sister, "Will create those tutorials if you guys want to be a business." Because we were all employed at that point because I quit at that point, we were all unemployed and everyone said, "Yeah, cool. Let's do this." That's how it all started. It was just from those humble beginnings.

Felix : To niesamowite. Did you see other people, other businesses do it? How did you know that YouTube was the platform that you would build first? Today there's just so many other platforms you can use. How were you able to identify that YouTube was the right one for your business?

Alex : The reason we chose to go with this strategy was really, I'll say my two virtual mentors that really inspired me were Seth Godin and Gary Vaynerchuk. Seth Godin always talks about providing value and creating your art. The book "Linchpin," it's probably my all time favorite book. Gary Vaynerchuk at that time, he was just starting out. I think what he did with Wine Library and creating that content was the predecessor to what is possible and with creating, once again, unconditional content for people and then having a product on the back end. I'm like, "We're just going to do exactly that. We'll create hair tutorials every week and we sell hair extensions." Done.

Felix : Obviously this content marketing approach of business is definitely proving to work and is defensible. Once you have a lot of content it's hard to replicate that same thing, but today people are really focused on PPC or just driving ads and focusing on that side of things. It's sounds like obviously it's a longer road to get to actual sales because you had to build up all the content, build up the following. What were the early days like? I'm assuming you weren't getting tons of sales at the very beginning when you started a YouTube channel with zero subscribers like everyone else starts.

Alex : Of course. I think this is the most important thing to know is that we all start with zero dollars, zero subscribers. I think for us the most important thing was taking this more longer term approach and for us is that because we really didn't like selling. What I mean by this, in business you have to sell. You have to sell your product. You have to pitch it, you have to whatever. We felt there was this new era coming in where you can provide value and by providing value you expose people and you get people to know you and then they'll become interested in your own product. Our gig from the beginning was how can we provide content that people are looking for that we can then redirect to our own website and our product? Mimi and Laila started making videos right away, meaning we talked about, next week we already started making them.

You can watch those first videos. They were made on laptop webcams. In those videos they just went, "Okay, what are people looking for?" Mimi was like, "Okay, a lot of people are looking for examples for reviews of products." Our first video ever was a review of a hairstyling tool. That video got some things and some views and it's what people are looking for. They would just create content that people would look for. Especially back then how to and beauty content, a lot of people were looking for that, so how to style your hair, how to do makeup. We chose to do just hair because we had a product that was hair-related. We had to control a certain niche. That's really how we became one of the biggest hair channels on YouTube was just focusing on doing that one thing that is relatable to our product.

I had this little formula. I'll kind of quickly go through it because years after I'm like, "Okay, what is it that made us successful in business, on YouTube, through our content strategy? What was it in our content strategy that allows you to grow? It comes down to these four things. I call this formula QVCA. The first one is quality. When I talk about quality, the quality doesn't have to be super high. Like I said, we started with laptops. A lot of times people right now, you can start with a pocket camera, your iPhone 6, the latest smart phone. It can be pretty good because on YouTube the content that really connects with people is not super professional content. It's not the content that's going to have two, three camera angles. People go to YouTube for that personality. How do you consume Youtube, even yourself? Do you watch it mostly on your cell phone, on your laptop, do you watch with a group of friends?

Felix : I usually watch it on your cell phone.

Alex : Yeah. On your cell phone by yourself, right?

Felix : Tak.

Alex : Exactly. It's important to understand that most people, that's how they consume YouTube content, meaning the content has to be very personal. That's why you don't have to get super fancy on the content in a way of multiple camera angles. Just keep it simple. Of course when it comes to talking about quality of content, you have to be providing, which is the second word, V, value. The first one was quality. You don't have to have super high end. Also it can't be too low. You still have to be able to hear, see, and all that stuff.

The second one is value. Most importantly is when you create content, you have to provide a lot of value. Most importantly provide it unconditionally because so many people ... This is the problem once again with so many people is that the biggest thing I could tell you right now about business and the biggest mind shifts that I had personally is the moment ... Before when you were unemployed or you don't have money, because this was my situation before, I would think, "How do I make money?" I need this. This is a missing element in life. How do I make it?"

The thing is no one cares. No one cares that you don't have money. No one's going to come to you and be like, "Hey poor Alex, here's money." You have to provide value into other people's lives. That's what business is. What is business? When somebody's buying something from you, that means you're going to deliver them some sort of value and they're willing to exchange their money for what you're going to give them in terms of value. We kind of flipped everything on a switch and we just provide value unconditionally, meaning when we're creating our content we never think, "What's the ROI of this content?" We honestly don't think like that to this day. We just think, "Hey, how can we provide tons of value to people?"

Same things for our website, same thing through our product, anything else. We just redesigned our whole website. We had a pretty kick-ass website. We didn't have to do that but we redesigned our website because we want to provide more value to the people who are on our website to be able to provide a better experience. That's why we do that stuff. Same thing with our content, we just create all this free content unconditionally. Whether you need hair extensions or you don't need hair extensions, you're watching our content because we might be helpful to you. Even if a person who never wants to buy hair extensions watches our videos and they get something out of it, they learn how to make a braid, and then their best friend's getting married and is like, "Hey, I'm looking for hair extensions," guess what happens? Who is she going to remember? Is she going to remember some no name shop that has never done anything good for them or provided them some value or Mimi who she watched her video and she learned how to create a braid through her tutorial?

Our business story has really just been built on us delivering unconditional value. However, the most important thing to keep in mind ... These are the last two letters of the formula. It's quality, have decent quality, don't go too fancy. Value, provide tons of value to people. Third, consistency. This is where a lot of people miss out on it as well, right? Felix, the reason you have a successful podcast is because you're consistent, right?

Felix : Tak.

Alex : You put out a podcast how often?

Felix : Twice a week.

Alex : Twice a week. How long have you been doing that for?

Felix : We've been putting out podcasts for two years straight.

Alex : Two years straight. Think about it, us at Luxy Hair, we've been putting out a video pretty much every week for the last six years.

Felix : Tak.

Alex : When you look at it, it's not luck. We're not just successful because we're lucky, right? We're successful because we're consistent and we're consistent at driving value to people and same with you, right? You're consistently delivering people information, value. That's why people will find you. They look for you. That's why you now work with Shopify directly because you created tons of value and you have consistency. Consistency is also talking about consistent content meaning if you're going to especially connect something with a business, you have to have some sort of a niche. For you for example, you created a niche around yourself by being with Shopify Masters, right? You have a niche on Shopify and e-commerce stores, that's your niche. We had a niche that was just Luxy Hair. It's all about hair. We were then able to carve out a niche for ourselves and become known for the hair people, right? We're known by hair and we sell hair products, sweet. That consistency plays an important role.

The last important piece that has made our content really successful, and I believe it's the same reason why your content is successful or any other people who have been successful. We have quality, we have value, we have consistency. The last piece, authenticity. What I mean by that is that when we create content, Mimi genuinely still cares about the content that she makes. Her whole strategy is, "Hey, I'm learning something and I'm going to teach you while I learn this as well." That's authentic to her. Mimi doesn't pretend that she's the greatest hairstylist or she's certified and she's worked in a salon. Mimi has no hair experience, but she's authentic in just saying, "Hey, I'm a regular person like you. I'm learning and I'm just going to teach you this hairstyle that I've learned recently." Boom, right? That by itself, that genuine interaction and authenticity, most people come watch our videos not even for hairstyles. They just come to watch and interact with Mimi for that authentic relationship that we have built over the years.

Felix : Uwielbiam to. You talk about how people go to YouTube for relationships and not just for content or to learn things. They go there and, like you're saying, sometimes they'll go and not even ... Not necessarily not care, but they might not even be going to learn the tutorial. They just go to hear Mimi talk or just to have that weekly check-in with her because you have that relationship. I love that you point that out because a lot of times when people think about creating content they think about, "How do I create value?" Value is definitely the key as one of yours in the QVCA formula, but then you have to build that relationship, you have to build that connection with your audience or your fans essentially.

Alex : Exactly. I think for us, I've also talked to a lot of people who watch our stuff and I'm always curious, "How do you watch our content? Where are you?" They'll be like, a lot of times, "Just at breakfast. I'm alone so I just wanted company." I'm like, "Wow, cool."

Felix : Yeah, that's cool.

Alex : It's surprisingly but I think this is what so many people especially in business miss, right? You try to be all professional and corporate and all that stuff. You can do that, it's cool, but I believe a thing that people can do, especially people who are starting out, is be authentic and genuine with your story and how you're starting out because people are a lot more likely to help you out if you're honest and you're like, "Hey, I'm just starting out building this business. I'm just figuring it out." It's surprising to me as well, trust me. It's still surprising. When you look at our first website, you're like, "Who the hell would ever order from this website?" I'm honest, right? Now that you look at us, we're all fancy and stuff, right? We just spent tons of money on our website. It's expensive.

So many people, especially when they're starting out, you always have to look at the beginning of anybody. I'm sure even Shopify's first website sucked, right? They probably look back and cringe on their website. They're like, "Ugh, I don't know. Our website's way better now." Yeah, obviously. You have five hundred plus staff and crazy little people running around doing all this amazing stuff. At the beginning the thing that you have is your authentic story. Like I say, even Shopify, "We had our own store. We weren't happy with the platform providers over there, so we created our own platform." That's a powerful story. I think another powerful thing that so many e-commerce owners that don't do, they don't put their story on their product page on their website. I'm telling you, you can go Google right now. Just type Luxy Hair, LUXY dash hair. Google populates the popular pages on our website. You will see our story is one of the most popular pages on the website.

Felix : Yeah, right next to your shop.

Alex : Yeah, exactly. I would say that page is what helps us convert so much. That's why we expanded on it now with our new redesign, but even the story that you see there is the same story we had as when we started. It's real. That's the story. I think one of the, once again, biggest things you can take away if you're a e-commerce or you're starting out e-commerce is share your story, especially if it's authentic. Yeah, you're story's like, "Hey, I just want to make money," maybe that's not the best story. Really think as to why you're bringing this product into life. A little segue as well, so many people who don't know what kind of business they should even do, create a business out of a problem you have in your own life. Hair extensions is not a problem I had in my life, it's not my problem, but it was a problem that Mimi had. Through creating this business we solved that problem. Most likely if you're solving your own problem, you're going to solve a lot of poeple's problems in the world.

Felix : Yeah, it definitely becomes a lot easier when you are your own customer because you don't have to spend so much time figuring them out because they are you or they are, in this case, Mimi. You don't have to spend so much time in the early days learning more about them because you already have them inside your company. Just kind of close out on this and give the listeners an idea of how much success there's been, the Luxy Hair channel itself has closing in on three million subscribers. You guys also have your own channels. Alex, you have one over a hundred thousand. Mimi has another one over five hundred thousand subscribers. This QVCA model, I love it. I love that you broke it down like that. I think it makes a lot of sense. For people out there that are thinking about putting their story out there, thinking about finding ways to connect more with their ... Find people with connect with, specifically with YouTube. Here's a lot. Is it still possible to get started today when it's "so saturated" in that market? If so, how do you get yourself to stand out in the crowd?

Alex : That's a great question. I think when we started people were saying it was too saturated. I think no matter what it will always be like that, even in business. If you're starting a business, it's too saturated. There's too many businesses, you know what I mean? I think the way you stand out whether it be in business or on YouTube or on Instagram or any of these social platforms, it goes back to that last piece of the QVCA formula, is authenticity. I'm telling you the best way to win in business or on YouTube and you grow is to be authentic and just be your authentic self. Authenticity is actually lacking in our world right now meaning people are going to a lot more likely ... The reason people watch us is because they still feel that we're genuine. They feel that we're for real. When I'm talking here, I really don't ... This is me. I don't really have anything to hide. When you watch my channel, I'm the same guy. When you meet me, I'm the same guy. I'm going to give it to you straight.

I think with that, and it's the sole reason, same thing, Gary Vaynerchuk, he's really successful right now. He's really on point and trending because he's being himself. He's not perfect, right? He doesn't try to be perfect. I think the important thing is, same thing, when you create content, don't try to be Gary, don't try to be me, don't try to be Mimi, just be you. So many of us are afraid to be ourselves. Hey, I'll tell you that, six years later, I'm still working on myself. That's one of the most important things to figure out is it's not like you're going to find your authentic voice right away, but as long as you're putting yourself out there and you're willing to put it on the line and be a little risky and don't try to always be perfect, make mistakes and that's okay, be public about it and say ...

One thing we did with our videos at one point, we started making them polished and edited and it was like nothing. Then we actually saw we lost some engagement. Then we're like, "What's going on?" Then we figured out that people actually like the bloopers. People actually like when your English is not perfect and you make a mistake. W porządku. Of course it has to be clean to a certain point, but still leaving in that touch, that quirk that you have is very important.

Felix : Niesamowite. Thanks so much, Alex. LuxyHair.com, LUXYHAIR.com is the website. Where else should folks go check out if they want to follow what you're up to, what Luxy Hair is up to, what Mimi's up to?

Alex : Yeah, I produce blogs at least one or three times a week as well as my channel, so you can find me on YouTube at Alex Ikonn. It's ALEX IKONN. Same thing for Mimi, it's called Mimi Ikonn. If you want to watch some hair tutorials, Luxy Hair. You can also find me on Instagram. I'm Snapchatting these days as well sometimes. I'm available. You can really follow our journey so it's pretty exciting.

Felix : Yeah, we'll link all that in the show notes. Again, thanks for much for your time, Alex.

Alex : Thank you.

Felix : Thanks for listening to Shopify Masters, the e-commerce marketing podcast for ambitious entrepreneurs. To start your store today, visit Shopify.com/masters to claim your extend thirty day free trial.