James Farmer, dyrektor generalny WPMU DEV dzieli się swoją transformacją z ton wtyczek do rozwiązania agencji premium
Opublikowany: 2020-10-14Niedawno odbyłem czat wideo z założycielem WPMU DEV, Jamesem Farmerem, aby zapytać o ich przejście od zarządzania wtyczkami i motywami 100 do skupienia się tylko na kilku podstawowych produktach i usługach. Rozmowa była dość wnikliwa dla reszty z nas, deweloperów, którzy zarządzają mniejszymi firmami z wtyczkami. Często zadajemy sobie pytanie – czy warto rozwijać kolejną wtyczkę do mojego portfolio? Czy nie byłoby lepiej skupić się na budowaniu funkcji lub marketingu produktów, które już posiadam?
Cóż, odpowiedź nie jest prosta, ale James i jego zespół mieli dobre powody, by dokonać zmiany, którą zrobili, więc przejdźmy od razu!.
James – bardzo dziękuję za udzielenie tego wywiadu. Czy mógłbyś opowiedzieć mi trochę o sobie i jak zacząłeś WPMU DEV?
Dziękuje za gościnę
Więc tak naprawdę nie „uruchomiłem” WPMU DEV, to mój współzałożyciel Andrew Billits skonfigurował pierwszą wersję jako repozytorium wtyczek WordPress Multi User (obecnie Multisite) – ale to my dwaj to ustawiliśmy jako firma około rok później, w której członkowie mogli płacić 250 dolarów rocznie, aby uzyskać dostęp do wszystkich fajnych rzeczy, które tworzyliśmy.
I to w zasadzie tyle, robiliśmy ciekawe wtyczki do Edublogs.org (którą zacząłem w 2005 roku), a także – oczywiście na licencji GPL – dla klientów… i chcieliśmy móc się wesprzeć finansowo na tyle, by być w stanie rozwijać je dalej i dzielić się nimi ze społecznością… stąd WPMU DEV.
W tym czasie właśnie zrezygnowałem z pracy jako redaktor w theage.com.au, aby rozwijać strony internetowe dla ludzi, a także sprawdzić, czy mógłbym przekształcić Edublogs (i Edublogs Campus, teraz CampusPress.com) w mój własny biznes… i Andrew i postanowiłem zrobić to razem pod szyldem „Incsub”.
On był koderem, ja byłem klientem / account managerem / trochę-może-produktem-projektantem (wciąż nie jestem pewien, czy jestem jednym z nich) i osobą „biznesową” (całkiem niezły żart, ponieważ nie miałem żadnego doświadczenia w żadnym rodzaj biznesu) i rozwinęło się od tego momentu, aż wspólnie zgodziliśmy się iść własnymi drogami w 2011 roku, a reszta to już historia!
Porozmawiajmy o „słoniu” w pokoju, w jaki sposób otrzymaliście tyle wtyczek? Szukałeś zysku, użytkowników, popularności?
Cóż, naszym pierwotnym obszarem specjalizacji była tak naprawdę nisza wtyczek dla wielu witryn. Wydaliśmy wiele wtyczek dla szerokiej gamy rozwiązań potrzebnych w tym małym ekosystemie, a później mieliśmy mnóstwo ludzi, którzy przychodzili do nas w różnych przypadkach użycia, jakie możesz sobie wyobrazić.
Pod wieloma względami staliśmy się znani jako eksperci od wielu lokalizacji i było to dla nas łatwe zwycięstwo, ponieważ mieliśmy wiedzę i zestaw umiejętności.
Można powiedzieć, że ciężko wylądowaliśmy na scenie multisite, ale nie ścigaliśmy pieniędzy – ścigaliśmy naszą wiedzę.
Nie radzisz sobie dobrze, zadając sobie pytanie, w jaki sposób możesz zarobić więcej pieniędzy, ale doskonaląc swoją specjalizację i to, co naprawdę możesz zaoferować użytkownikom.Tweetuj
Jakie były największe wyzwania związane z obsługą tak wielu wtyczek? Czy Twoje wsparcie nie było przytłaczające?
W rzeczywistości problemem nie było obciążenie wsparcia. Zawsze zapewnialiśmy świetne wsparcie i postrzegam to jako okazję do bezpośredniej rozmowy z klientami, zrozumienia ich potrzeb i budowania relacji. Będą Twoimi klientami na zawsze, jeśli zapewnisz świetne wsparcie.
W rzeczywistości prawdziwym problemem była różnorodność podniszów, na których się skupialiśmy. Zbyt trudne stało się oferowanie szwedzkiego stołu z wtyczkami, które miały działać z wieloma witrynami, a także ze standardowymi instalacjami WordPressa.
Zapisz się i zdobądź bezpłatną kopię naszego
Książka biznesowa wtyczki WordPress
Dokładnie jak stworzyć dobrze prosperujący biznes wtyczek WordPress w gospodarce subskrypcyjnej.
Udostępnij znajomym
Wpisz adres e-mail znajomego. Wyślemy im tylko tę książkę, honor Scouta.
Dziękuję za podzielenie się
Niesamowite — właśnie wysłano kopię „The WordPress Plugin Business Book” do . Chcesz pomóc nam jeszcze bardziej rozpowszechniać informacje? Dalej, podziel się książką ze znajomymi i współpracownikami.
Dziękuję za zasubskrybowanie!
- właśnie wysłaliśmy Twoją kopię „The WordPress Plugin Business Book” do .
Masz literówkę w swoim e-mailu? kliknij tutaj, aby edytować adres e-mail i wyślij ponownie.
Konkurencja i wiedza, która istniała już w każdej kategorii produktowej, była tak trudna, że nie mogliśmy zbudować najlepszego produktu w przestrzeni, biorąc pod uwagę naszą wielkość w tamtym czasie, a nawet teraz.
Jaki był konkretny powód porzucenia większości z nich i usprawnienia/skoncentrowania się tylko na kilku?
Cóż, naprawdę wyrosliśmy z wtyczek dla wielu witryn, a wszystkie wtyczki, które stworzyliśmy, po prostu nie pasowały do liderów rynku. Zajęliśmy się tak wieloma obszarami – wydarzeniami, bezpieczeństwem, szybkością – wszelkiego rodzaju wtyczkami – i nie mogliśmy skupić się na jakości, którą chcieliśmy dostarczyć w każdym produkcie.
To było trochę jak kupowanie wszystkich ubrań w sklepie za 2 $ (co mamy tutaj w Australii) – ubrania są w porządku – ale to nie wszystko, czego zawsze będziesz potrzebować, a jest wiele lepszych opcji. Zdaliśmy sobie sprawę, że nasze wtyczki są bardzo podobne.
Również, jeśli chodzi o marketing, było mnóstwo pytań. Co powinniśmy sprzedawać, gdy mamy wszystko do zaoferowania? Jetpack próbuje również zrobić wiele tego samego i chociaż mają za sobą Automattic, bardzo, bardzo trudno jest oferować wszystko i być usługą, której wszyscy chcą. Większość ludzi będzie chciała tylko kilku rzeczywistych funkcji z Twojej usługi.
Jednym z przykładów jest to, że w naszym przypadku mamy wielu użytkowników, którzy chcą oznaczyć nasze bezpłatne produkty w celu rozwoju swojej agencji, co wymaga płatnego planu – ale ci użytkownicy często nie potrzebują ani nie chcą żadnego z naszych innych płatne funkcje.
Inną ważną rzeczą, o której należy wspomnieć, jest to, że istnieje ryzyko związane z bezpieczeństwem, gdy masz tak wiele wtyczek. Wymagają dużego nadzoru, aby upewnić się, że aktualizujesz je, zarządzając bieżącymi błędami i wszelkiego rodzaju hackami w ekosystemie. Gdy masz tak wiele produktów, coraz trudniej jest zarządzać całym tym ryzykiem.
Na szczęście w sferze bezpieczeństwa nic się nie wydarzyło, ale często może to być kwestia szczęścia, a w biznesie nie lubię płacić różnym stopniem szczęścia.
Jak wybrałeś wtyczki, na których się skoncentrowałeś? Czy decyzja była podyktowana zyskiem?
Wtyczki, które zwiększyły sprzedaż, były zdecydowanie czynnikiem w procesie podejmowania decyzji.
Nasze najbardziej udane wtyczki przed przejściem przyniosły 50-60% naszej działalności, a pozostałe 90 wtyczek, które przestaliśmy tworzyć, stanowiły około 30-40% naszej działalności.
Jak na ironię, zbiegło się to również z niektórymi wtyczkami, na których skupiliśmy się najbardziej, a na początku były to jedne z najlepszych w grupie.
Na przykład Smush jest naszą najpopularniejszą wtyczką, a repozytorium WordPress.org jest niezwykle korzystnym czynnikiem wpływającym na naszą rentowność tej wtyczki.
Jak właściwie dokonałeś przejścia? Wyobrażam sobie, że musiałbyś zreorganizować swój zespół i mógłbyś zdenerwować kilku użytkowników, nie wspierając już produktów.
Z biegiem czasu organizacja znacznie się rozwinęła. Nie pozwoliliśmy nikomu odejść z powodu naszych zmieniających się decyzji biznesowych – właśnie przedefiniowaliśmy istniejące role i skupiliśmy się na tym, co każda osoba może zrobić najlepiej.
Upubliczniliśmy wszystkie repozytoria wtyczek, które przestaliśmy tworzyć, i oferujemy wsparcie tu i tam, ale społeczność je przejęła, co moim zdaniem jest jedną z najwspanialszych cech WordPressa – Zasady GPL.
Fakt, że możesz zbudować coś za darmo dla 99% użytkowników, a 1%, który zdecyduje się zapłacić za Twój produkt lub usługę, to ci, którzy zapewnią Ci fantastyczny biznes, który pozwoli Ci wnosić większy wkład w społeczność.
Zatrudnia 
Staramy się dawać w każdy możliwy sposób, ale wsparcie społeczności jest tym, co nas tu dzisiaj przyciągnęło – i to wszystko łączy się na WordPress.org.
Na początku szczerze wątpiłem, czy WordPress.org będzie czymś trwałym na dłuższą metę.Tweetuj
Obawiałem się, że może stać się kolejnym CodeCanyon lub ThemeForest i zostać przejętym lub sprywatyzowanym, ale na razie przetrwał próbę czasu.
Czy w dłuższej perspektywie zmiana była bardziej opłacalna?
W dłuższej perspektywie było to znacznie bardziej opłacalne, a nasze przychody rosną dwa razy szybciej po skupieniu się na podstawowym pakiecie wtyczek i usług, które oferujemy.
Szczerze mówiąc, jedną z największych lekcji, jakie odbyliśmy, które pomogły nam w podjęciu decyzji, było nasze doświadczenie z motywem Upfront. Straciliśmy ogromną ilość czasu i pieniędzy, inwestując w ten produkt, a skończyło się to kompletną porażką.
Źródło: WinningWP
To doświadczenie nauczyło nas wiele o tym, w czym jesteśmy dobrzy, i dało nam odwagę do podejmowania trudnych decyzji w celu wyeliminowania projektów, które po prostu nie działają. Ta odwaga zainspirowała nas do przedefiniowania konfiguracji wtyczek i skupienia się na naszym rdzeniu – zestawie wtyczek, zarządzaniu witrynami, zapewnianiu wsparcia i oferowaniu świetnego hostingu.
Nasze produkty są teraz znacznie lepsze niż wcześniej pod względem wydajności i bezpieczeństwa, co pozwoliło nam przenieść nasze wtyczki na wyższy poziom.
Teraz naprawdę konkurujemy ze wszystkimi dużymi graczami i to nie tylko bezpośrednio w ich niszach, ale także jako pełne rozwiązanie dla agencji, budowniczych i wszelkiego rodzaju użytkowników. Jednak nawet teraz dominujemy tylko w niewielkiej części rynku w stosunku do naszych konkurentów w każdej kategorii produktów.
Co odróżnia twoje podstawowe wtyczki od konkurencji?
Interfejs użytkownika i UX to coś, nad czym spędziliśmy dużo czasu, zwłaszcza po przejściu na nasze podstawowe produkty. W przypadku platformy takiej jak The Hub UX ma kluczowe znaczenie i nie musi być super-ładny.
Najważniejsze jest to, że musisz mieć zdolność do wycofania się i podejścia do produktu jako użytkownika. Korzystamy z wszelkiego rodzaju testów, aby pomóc nam „spojrzeć przez ramię” naszym użytkownikom, gdy wchodzą w interakcję z UX produktu.
Korzystamy również z szybkiego prototypowania UX, w którym krok po kroku przechodzimy przez każdy produkt i szybko wprowadzamy wysokiej jakości ulepszenia w sposobie działania i działania produktów. Bardzo podoba mi się tego rodzaju strategia szybkiej iteracji i zdecydowanie daje nam przewagę.
Jaką radę miałbyś dla innych osób, które chcą rozwijać swoją działalność w zakresie wtyczek o nowe produkty lub ograniczać swoją ofertę produktów do kilku podstawowych produktów?
Przede wszystkim wahałbym się przed wprowadzeniem zbyt wielu nowych produktów, nie zastanawiając się, ile czasu zajmie im zarządzanie i zyskowność, która z tego czasu przyjdzie.
Ważne jest, aby mieć podstawową strategię, która kieruje podejmowaniem decyzji, a my zdecydowaliśmy się na stanie się platformą z pełnym zakresem usług dla wszelkiego rodzaju agencji i twórców WordPressa, unikając jednocześnie zbytniego rozrostu i skupienia się na zbyt wielu szczegółowych obszarach ekspertyza.
Podczas gdy wiele innych firm, które zaczynają małe firmy, może przyjąć podejście polegające na budowaniu przyrostowo i krok po kroku, aby osiągnąć ten sam wynik końcowy, co my, my mieliśmy trochę więcej do nauczenia się na podstawie doświadczenia, co ma miejsce w każdej firmie . Jednak teraz możesz mieć trochę więcej informacji na temat naszej historii, które pomogą ci zmienić twoje podejście.
James – dziękuję za podzielenie się swoją podróżą i wyciągniętymi lekcjami. Nasi czytelnicy z pewnością uznają Twoje spostrzeżenia za niezwykle cenne, ponieważ planują, jak przenieść swój biznes WordPress na kolejny etap. Jak ludzie mogą cię znaleźć?
As! Cieszę się, że mogę być pomocna. Możesz mnie znaleźć na Twitterze przez @JamesFarmer.