A história de retorno de Rockwell Razors

A comunidade Kickstarter pode ser paciente quando o lançamento do seu produto é adiado. Mas eles não perdoam tanto quando seu lançamento dá terrivelmente errado.

Neste podcast do Shopify Masters, você aprenderá com um empresário que decepcionou 2.500 apoiadores do Kickstarter e a história de como ele fez tudo certo.

Descubra como Gareth Everard salvou sua campanha Kickstarter para Rockwell Razors, lâminas de barbear ajustáveis ​​e super acessíveis.

Neste episódio, você aprenderá:

• Como descobrir quais recursos do produto seus clientes se importam.
• Como usar o Reddit para feedback e como canal de vendas (é o canal de vendas nº 1 deste empreendedor).
• A dura lição que esse empresário aprendeu quando confiou cegamente em profissionais.

Ouça Shopify Masters abaixo…

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• Lojas: Rockwell Razors
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• Recomendado: Nova campanha Kickstarter,   O Obstáculo é o Único Caminho (por Ryan Holiday)  

Como a Rockwell Razors usou o Kickstarter para reduzir os custos de inicialização

Após a entrevista do podcast, conversamos com a Rockwell Razors para uma sessão de perguntas e respostas mais aprofundadas para saber mais sobre sua campanha no Kickstarter e dar uma olhada nos bastidores do lançamento do produto.

Você pode nos dar um pouco de fundo sobre Rockwell Razors e como tudo começou?

Em outubro de 2014, levantei quase US$ 150.000 na minha primeira campanha de crowdfunding. Lancei a campanha do meu produto em uma noite de terça-feira com uma meta de US$ 12.000. Acordei na manhã seguinte com promessas totalizando US$ 18.000 de centenas de pessoas ao redor do mundo que eu não conhecia.

Eu não sabia nada sobre marketing, mas meu cofundador e eu trabalhamos alguns meses para produzir um produto útil, fazendo (o que é óbvio para mim agora) um vídeo terrível e montando uma página informativa aceitável para nossa campanha.

Por meio de postagens em blogs de nicho, aparições estranhas na TV local e falta de sorte, a campanha fechou em cerca de US$ 148.000 após um mês.

Como você conseguiu chamar a atenção desde o início para sua campanha no Kickstarter?

A Rockwell fabrica produtos de nicho, que na verdade se enquadram em um espaço chamado "barbear clássico" ou "barbear molhado".

No Reddit, há um subreddit chamado /r/wicked_edge que é dedicado ao barbear clássico e tem mais de 75.000 assinantes. Eu estava ativo lá e tinha certeza de agregar o máximo de valor possível nesse subreddit. As pessoas agora postam frequentemente sobre Rockwell nesse subreddit, e foram rápidos em compartilhar nossas duas campanhas Kickstarters, e já direcionaram uma tonelada de tráfego para nossa ainda jovem campanha Rockwell Model T.

Contribuir e focar em agregar valor no Reddit é uma atividade que não escala. No entanto, para uma empresa que está apenas começando, especialmente se essa empresa estiver em um nicho que tenha um subreddit dedicado, o Reddit é uma plataforma fenomenal para encontrar adotantes iniciais, totalmente de graça.

Você só precisa ter certeza de que dá mais do que recebe.

Considere isto: como ganhar seus primeiros $ 1.000 usando anúncios do Reddit.

Como você conseguiu que seu produto fosse fabricado após sua campanha bem-sucedida no Kickstarter?

Estávamos totalmente despreparados para enviar milhares de produtos. Para ser claro, esses não eram itens que já existiam de um fornecedor estrangeiro, renomeado para Kickstarter. Cada componente teria que ser fabricado do zero em um método que nunca havia sido usado para esse tipo de produto.

Entramos em contato com um fabricante americano de fundição de investimento que, antes de nossa campanha, havia nos dado uma cotação de preço fenomenal para fabricar nosso produto. Seu protótipo fabricado, destinado a representar a qualidade da execução completa, parecia incrível.

Estávamos empolgados para seguir em frente e encomendamos uma produção de milhares de unidades. Não visitamos nenhuma vez a fábrica durante a produção – estávamos totalmente confiantes, como crianças crédulas. As unidades finalizadas foram enviadas diretamente para uma instalação de logística terceirizada (3PL) próxima para serem enviadas aos nossos apoiadores. Algumas semanas antes, tínhamos tirado dois dias de aula para mostrar ao 3PL como montar e embalar os produtos. Voltamos então para a escola, parabenizando-nos por nossas brilhantes habilidades de terceirização e delegação.

O envio de todos esses pedidos deve ter sido muito difícil, mesmo com a ajuda do 3PL. Como você facilitou isso?

Originalmente, anunciamos nossa intenção de enviar em dezembro de 2014, mas devido a pequenos atrasos na fabricação e ao fato de o 3PL não reter funcionários durante as férias (quem diria?), a maioria de nossos patrocinadores norte-americanos recebeu suas recompensas em Janeiro de 2015, arruinando com sucesso o Natal de várias centenas de pessoas.

Foi nessa época que descobrimos o erro de nossos caminhos: não tendo visitado a fábrica durante a produção e não tendo montado, controlado a qualidade e enviado as lâminas por conta própria, nunca havíamos examinado de perto o produto de produção completo que ' d apenas assumiu que tudo seria ótimo.

Então, nós merecemos cada momento de fúria do Kickstarter que estava prestes a seguir.

O que aconteceu depois que todos os pedidos foram enviados? Como foi a reação inicial?

O feedback sobre o produto começou a se espalhar rapidamente em nossa página de comentários do Kickstarter, bem como em subreddits e fóruns relevantes para o nosso nicho e quase nada foi positivo.

Quando ficou claro que os problemas de qualidade não eram incidentes isolados, mas um problema consistente, acho que passei seis horas olhando apático pela janela do meu apartamento como um personagem de um filme de Sofia Coppola. Eu me senti terrível. Rapidamente recolhemos todos os produtos não enviados do 3PL para a casa dos meus pais para ver o que deu errado.

É difícil descrever a experiência de receber dezenas de e-mails e comentários por dia dizendo alguma variação de como você é uma pessoa ruim, ou alegando que você está executando um golpe e tendo que responder a cada um desses e-mails sem nada mais. dizer do que “Desculpe, estou tentando consertar. Eu sinto muito".

Ouvi dizer que alguns criadores de projetos do Kickstarter se afastaram de suas campanhas sem deixar rastro devido ao feedback que recebem de apoiadores que estão irritados com a qualidade do produto e/ou atrasos. Por alguns dias, pelo menos, compreendi as perspectivas daqueles desertores criadores de campanhas.

Como você lidou com todo o feedback negativo?

Um amigo recomendou o livro “O Obstáculo é o Caminho”, de Ryan Holiday. Tirei uma lição importante deste livro: quando você se depara com um desafio, é sua escolha deixá-lo paralisar você ou aproveitá-lo como motivação para aprender e superar o desafio .

Esta lição me pegou em um momento fantástico. A escola não estava indo bem, eu estava muito atrasado na minha tese de graduação e não tinha sido entrevistado para um emprego “normal”, como meus amigos formandos.

Eu tinha apostado tudo no meu navio agora afundando. Percebi que poderia chafurdar na autopiedade, ou poderia me apropriar dos meus erros. Prometi a mim mesmo então fazer tudo certo com cada um dos apoiadores. Eu não tinha ideia de que seria mais do que um ano civil, e o ano mais difícil da minha vida, antes de cumprir essa promessa.

Como você acabou acertando as coisas com todos os patrocinadores que receberam um produto defeituoso?

Uma vez que os produtos estavam de volta em Toronto, eu fazia a viagem de ônibus de três horas de volta da faculdade todo fim de semana e em qualquer dia eu não tinha aula por várias semanas, fazendo um controle de qualidade detalhado em cada uma das milhares de peças.

Soubemos mais tarde que o primeiro artigo que o fabricante nos enviou foi fortemente usinado usando uma ferramenta de precisão chamada CNC. Isso resultou em uma qualidade de amostra incrível, mas não foi representativa dos resultados que obteríamos na execução completa da fabricação de fundição por microfusão. Eles sabiam disso, mas também sabiam que havíamos levantado uma tonelada de dinheiro no Kickstarter, não tínhamos experiência e não saberíamos melhor.

Também nunca nos preocupamos em verificar o trabalho deles.

Acabei encontrando um maquinista local que poderia ajustar a parte do produto que nossos fabricantes de microfusão haviam estragado. Presumi que isso resolveria o problema, todos ficariam felizes novamente e os e-mails irritados parariam.

O maquinista era um engenheiro amigável e experiente, que desmontou alguns componentes enquanto eu estava em sua oficina, realizando habilmente as medidas que os modelos de projeto originais exigiam.

Eu estava tão confiante nesta solução que, ao receber os produtos de volta de sua loja, alegremente montei e enviei tudo para 2.500 apoiadores, incluindo substituições gratuitas para as várias centenas de produtos problemáticos que enviamos em janeiro.

Uau, isso é muito corajoso de sua parte. O que aconteceu depois que você enviou substituições gratuitas?

Golpeie dois. Descobriu-se que o maquinista local era um artesão talentoso, mas a tarefa de triturar milhares de peças de navalha foi entregue ao que só posso supor que fosse um funcionário com dois pés no lugar das mãos.

Eu confiei cegamente em um profissional pela segunda vez, e desta vez realmente me custou. Não tendo verificado todas as unidades enviadas, não percebi que a retificação resultou em uma modificação significativa nas medidas de uma parte crítica, mas não óbvia, do produto.

Se os e-mails e comentários que recebi em janeiro foram acalorados, os próximos e-mails explodiram.

Então você estava na greve dois. O que você fez para acertar as coisas e evitar a eliminação?

Tive a sorte de ser apresentado a uma equipe incrível de engenheiros em Toronto, que rapidamente me levou a várias conclusões importantes.

Primeiro, a fundição por microfusão não era uma técnica de fabricação apropriada para um instrumento de precisão. Em segundo lugar, com um método de fabricação mais preciso, alguns ajustes de design melhorariam massivamente os aspectos do produto dos quais nossos patrocinadores reclamaram. Originalmente, escolhemos a fundição por microfusão devido ao investimento inicial relativamente baixo necessário para a produção em massa de peças em aço inoxidável. Havia outra opção, chamada de moldagem por injeção de metal (MIM), que era mais precisa, mas o investimento inicial era alto, então a descartamos em 2014.

Agora, com o pouco que restava de nossos fundos do Kickstarter, e investindo todas as minhas economias pessoais, avançamos com a fabricação do MIM.

Há muitos vídeos diferentes no YouTube analisando as navalhas. Você pagou por essas avaliações ou elas eram totalmente orgânicas?

Nós nunca pagamos por uma única dessas avaliações. Este é um exemplo de onde ter um negócio em um nicho pode realmente jogar nas mãos dos empreendedores.

Pessoas com interesses específicos adoram compartilhar avaliações de produtos com sua “tribo” - e o YouTube é incomparável como meio para esse tipo de compartilhamento.

Sugiro que os empreendedores que estão pensando em lançar um negócio executem o “teste do subreddit” – se houver um subreddit dedicado ao nicho em que você opera, quase certamente há uma comunidade on-line que pode se unir ao seu negócio se você criar algo que agregue valor.

Como você continua a promover o Rockwell Razors agora que a campanha do Kickstarter acabou?

O Kickstarter do nosso primeiro produto, o Rockwell 6S, terminou em outubro de 2014, então na verdade já acabou há algum tempo! Como nos deparamos com problemas iniciais de produção que nos levaram algum tempo e esforço para corrigir, na verdade, não tivemos consistentemente um produto para comercializar no sentido tradicional.

Dito isto, os esforços que fizemos para produzir um produto incrível para os patrocinadores do Rockwell 6S produziram muita propaganda boca a boca para nós. Esse compromisso de fazer o melhor produto possível impulsionou as contínuas pré-encomendas do Rockwell 6S que, em última análise, mantiveram os negócios à tona entre a campanha Rockwell 6S Kickstarter e janeiro de 2016, quando a Rockwell realmente começou a ganhar força.

O que vem a seguir para Rockwell Razors?

Na verdade, acabamos de lançar nossa nova campanha no Kickstarter para o Rockwell Model T e ela foi financiada em menos de 6 horas - é realmente encorajador ver que o barbear ajustável com lâminas de barbear de dez centavos está ressoando com tantas pessoas! Acho que todo mundo está cansado de pagar caro por cartuchos com todo tipo de truque de marketing (tiras lubrificantes extras, bolas giratórias em seu rosto) ou pagar o serviço postal e as startups de barbear para racionar esses mesmos cartuchos para você um mês de cada vez.

Além do Modelo T, construiremos nossas contas de atacado nos próximos meses. Também estamos lançando uma linha de sabonetes e outros produtos de barbear para complementar nossas lâminas!

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Sobre o autor

Felix Thea é o apresentador do podcast Shopify Masters, o podcast de marketing de comércio eletrônico para empreendedores ambiciosos e fundador do TrafficAndSales.com , onde você pode obter dicas práticas para aumentar o tráfego e as vendas da sua loja.