Como iniciar uma linha de roupas em 12 etapas: segredos de um designer de passarela de projeto

Depois de se formar em design de moda, Sarah Donofrio entrou no mundo real com a mesma pergunta que há muito incomoda criativos de todos os tipos: e agora?

A escola de moda ensinou Sarah sobre classificação de padrões, costura e drapeados. Ela poderia perder uma costura francesa média. Ela poderia dizer-lhe tudo sobre a forma. Sua educação, no entanto, não a ensinou realmente como iniciar sua própria linha de moda.

Levar o seu sonho de uma ideia de negócio para o lançamento e torná-lo no mundo frenético da moda exige um conjunto específico de habilidades, uma dose generosa de criatividade e uma pitada de conhecimento de negócios.

Hoje, Sarah é uma designer de sucesso e dona de sua própria linha de roupas. O que ela aprendeu nas últimas duas décadas é que levar seu sonho da ideia ao lançamento e torná-lo no mundo frenético da moda exige um conjunto específico de habilidades, uma dose generosa de criatividade e uma pitada de conhecimento de negócios.

Neste guia, exploraremos os prós e contras de começar uma linha de roupas do zero – desde educação e design até fabricação e marketing – com dicas para vender roupas de um profissional experiente.

Como iniciar uma linha de roupas

Sarah morou e trabalhou em dois países, e sua experiência abrange tudo, desde design e produção até educação e varejo físico. Ela lutou e prosperou, às vezes simultaneamente, ao longo de seus muitos anos na indústria.

Em 2016, Sarah foi candidata à 15ª temporada do Project Runway . Desde então, ela lançou sua marca homônima como uma loja online no Shopify, ganhou vários prêmios e teve seu trabalho exibido em várias publicações e lojas de varejo.

1. Aprimore suas habilidades de design de moda

Designers como Vivienne Westwood e Dapper Dan encontraram enorme sucesso no mundo da moda, mesmo sendo autodidatas. E eles começaram suas carreiras pré-internet. Vivemos em uma época de acesso, onde reconstruir um motor ou costurar uma camiseta pode ser aprendido simplesmente assistindo a um vídeo do YouTube.

É possível pular a escola e ainda lançar sua própria linha de roupas, mas a educação formal, seja em sala de aula ou online, tem seus méritos: aprenda os mais recentes padrões do setor, acesse recursos e equipamentos, faça contatos e obtenha feedback de profissionais.

Embora Sarah deva grande parte de seu sucesso ao aprendizado de habilidades profissionais em sala de aula, grande parte de sua educação foi adquirida no trabalho, trabalhando no varejo corporativo. “Eu queria trabalhar para mim mesma”, diz ela, “mas senti que era importante obter experiência”.

Levei muito tempo para estar confiante o suficiente para encher uma loja com minhas roupas.

Sara Donofrio

Sarah é uma grande defensora de passar alguns anos aprendendo as cordas de outras marcas e designers. “Levei muito tempo para estar confiante o suficiente para encher uma loja com minhas roupas”, diz ela. “Acho que precisava de tempo para crescer e obter conselhos e experiência.”

Muitas instituições oferecem programas de design de moda e pequenas empresas em formatos variados. Escolas como Parsons em Nova York e Central Saint Martins no Reino Unido são mundialmente conhecidas por seus programas de moda.

Se você tem mais motivação do que dinheiro ou tempo, há um número crescente de cursos rápidos e on-line para aspirantes à indústria da moda. Verifique faculdades comunitárias locais para formatos virtuais ou de meio período que acomodem sua agenda e orçamento, ou considere aprender através de sites como MasterClass (há um curso de design de moda ministrado pelo próprio Marc Jacobs), Maker's Row Academy ou Udemy.

2. Crie um plano de negócios para sua empresa de roupas

Como Sarah descobriu, o mundo da moda e o mundo dos negócios se sobrepõem muito mais do que ela esperava.

Iniciar uma linha de roupas requer muitas das mesmas considerações de iniciar qualquer negócio. Quanto custa para começar? Quando você deve buscar capital para sua startup? Que ajuda externa você precisará para navegar pelos aspectos legais, financeiros, de produção e distribuição do negócio? Onde e como você produzirá suas roupas? Vamos cavar.

Qual é o seu modelo de negócio?

Este guia é para aqueles que procuram projetar e desenvolver sua própria marca e coleções de roupas. Se você está interessado no mundo da moda, mas não tem interesse ou habilidades em design, considere revender comprando no atacado ou tentando o dropshipping.

Para aqueles que projetam uma linha de roupas do zero, este é o ponto em que você decidirá que tipo de negócio deseja administrar. Isso o ajudará a determinar quanto tempo, esforço e financiamento serão necessários antecipadamente.

Alguns modelos de negócios são:

• Produza e venda seus designs à mão diretamente aos clientes por meio de seu próprio site ou mercados on-line ou em mercados e pop-ups.
• Crie coleções e produza peças de roupas por meio de um fabricante e, em seguida, venda sua linha de roupas no atacado para outros varejistas.
• Crie padrões ou gráficos repetidos para imprimir em camisetas em branco e outros itens de vestuário usando um modelo de impressão sob demanda, vendendo on-line em sua própria loja.

Quanto custa iniciar uma linha de roupas?

Depois de ter uma ideia de negócio para sua linha de roupas, você poderá financiá-la você mesmo e iniciar o processo à medida que avança. Projetar e costurar roupas sob medida por conta própria significa que você não precisa carregar uma tonelada de estoque. No entanto, você precisará investir antecipadamente em equipamentos e grandes quantidades de tecido para ter uma boa relação custo-benefício. Outros custos incluem materiais de envio, taxas para lançar seu site e um orçamento de marketing.

Se você planeja ir com tudo e trabalhar com fabricantes em uma produção, terá altos custos iniciais para atender aos mínimos. Um plano de negócios sólido e um exercício de custeio o ajudarão a determinar quanto financiamento você precisará.

Em ambos os casos, espere precisar de milhares de dólares adiantados. “Na moda, você não está apenas custando tecido, botões e mão de obra”, diz Sarah. “Você está custando o frete, está custando o aquecimento e o aluguel.”

No entanto, existem alguns pontos de entrada de baixo orçamento no mundo da moda, incluindo remessa, dropshipping e impressão sob demanda.

Recursos:

• Como escrever um plano de negócios
• Pesquisa: o que realmente custa iniciar um negócio? (2021)
• Tipos de negócios: qual estrutura legal é adequada para seu novo empreendimento?
• Como obter um empréstimo para pequenas empresas (+ O que saber) (2021)
• O Guia do Fundraiser para o Crowdfunding Bem-sucedido (2021)

3. Siga as tendências da moda e encontre seu nicho

Ao longo dos anos de desenvolvimento de sua marca como uma atividade paralela, Sarah aprendeu que, embora observar as tendências seja extremamente importante, é igualmente importante se concentrar. Aprimore seus pontos fortes e seja fiel às suas próprias sensibilidades de design.

A escola de moda ensinará o básico de como fazer tudo, desde roupas íntimas até roupas de noite. “O truque é descobrir no que você é bom e focar nisso”, diz Sarah.

Sempre tive uma intuição de tendências muito boa. Mas é tudo uma questão de tradução.

Sara Donofrio

Embora sua linha tenha uma consistência ano a ano – escolhas de design em suas peças que são inconfundivelmente dela – Sarah está sempre atenta às tendências. Ela diz que a chave é adaptar essas tendências à sua marca, personalizá-las e fazê-las funcionar para o seu cliente.

“Sempre tive uma intuição de tendências muito boa”, diz Sarah. “Mas é tudo uma questão de tradução.” Sarah trabalhou em coleções plus size durante seu tempo no mundo corporativo e disse que traduzir tendências significava também considerar as necessidades do cliente plus size.

Embora ela mantenha seus pontos fortes, Sarah leva em consideração o que está acontecendo na moda – e no mundo ao seu redor – em seu desenvolvimento. "Tome athleisure", diz ela. “Eu não faço meia-calça, não faço sutiãs esportivos, mas esse corte de tecido legal ficaria incrível com meia-calça, então é assim que eu incorporaria a tendência.”

Mantendo sua produção apertada e mantendo o controle sobre o design, Sarah rapidamente conseguiu mudar após a pandemia global, adicionando máscaras faciais em suas estampas exclusivas. Ela vendeu 1.100 máscaras em um período de dois meses e transformou essas vendas em clientes recorrentes.

Para obter inspiração para sua própria ideia, devore publicações de moda, siga influenciadores de estilo e assine newsletters e podcasts de moda para se inspirar e captar tendências antes que elas surjam.

No barulhento mundo da moda, considere encontrar nichos ou preencher lacunas na indústria como esses fundadores inspiradores:

• Leanne Mai-ly Hilgart lançou a marca de casacos de inverno vegana Vaute Couture depois de encontrar uma decepcionante falta de opções livres de crueldade no mercado.
• A marca de lingerie de Catalina Girald, Naja, foi construída sobre empoderamento e inclusão.
• Camille Newman jogou seu chapéu no jogo plus com Body by Love (anteriormente Pop Up Plus).
• Mel Wells lançou uma linha de roupas de banho com inspiração vintage e neutra em termos de gênero.
• Taryn Rodighiero também aderiu ao jogo da moda praia, mas focou-se em fatos personalizados, feitos à medida das especificações exatas de cada cliente.

Recursos:

• O que é um nicho de mercado? 9 Exemplos + Produtos para Vender
• Como calcular a demanda de mercado para o seu negócio de comércio eletrônico

4. Construa uma marca forte para sua linha de roupas

Lembre-se de que “marca” não significa seu logotipo (isso é branding). Construir sua marca de moda é um exercício de colocar no papel seus valores, sua missão, o que você representa, sua história e muito mais.

A criação de diretrizes de marca ajudará a informar todos os seus negócios e decisões de marca à medida que você cresce. Eles ditarão a direção visual, o design do site e as campanhas de marketing. Eles devem ditar o que você procura em um parceiro de varejo ou em uma nova contratação.

Use as mídias sociais para construir um estilo de vida em torno de sua marca: compartilhe sua inspiração e processo, injete sua própria personalidade, conte sua história e seja deliberado em cada postagem.

“A chave para a mídia social é a consistência”, diz Sarah. “Acho que você tem que postar todos os dias, mas também tem que ser interessante.” Ela mistura seu conteúdo com viagens, inspiração, vislumbres de trabalhos em andamento e até mesmo algumas estatísticas interessantes de seu painel da Shopify.

Recursos :

• Segredos de branding de 14 empresários da indústria da moda e da moda
• Como iniciar sua própria identidade de marca do zero em 7 etapas
• Um guia para contar histórias de marca [planilha gratuita] (2021)

5. Projete e desenvolva sua linha de roupas

Sarah é uma defensora do sketchbook como uma das ferramentas mais importantes para um designer. “Levo meu caderno de desenho para todos os lugares comigo”, diz ela. “Enquanto estou desenhando, de vez em quando eu fico tipo, 'Ah, esse pequeno desenho se traduziria muito bem em um padrão de repetição.'”

Como candidata no Project Runway , ela não tinha permissão para levar seu caderno de desenho com ela devido às regras da competição. “Isso realmente me tirou do jogo”, diz ela.

As dicas de Sarah para desenvolver uma linha de roupas:

• Esteja sempre rabiscando. Um doodle é o primeiro passo para um design refinado. Para Sarah, toda ideia começa no papel antes de ser traduzida para o Illustrator ou outra ferramenta de software. “Sempre uso uma mistura de novas tecnologias e cadernos cheios de rabiscos”, diz ela.
• Faça suas próprias amostras à mão. Dessa forma, você pode entrar em um relacionamento com um fabricante com uma melhor compreensão do que a produção pode implicar. Você está em melhor posição para negociar os custos se tiver intimidade com o processo.
• Concentre-se em ser criativo. Se a produção ou outras tarefas de negócios começarem a atrapalhar o desenvolvimento, é hora de terceirizar.

6. Compre tecidos de moda - ou crie seus próprios

Sarah diz que o fornecimento de tecidos tem muito a ver com quem você conhece. Construir uma rede no setor pode ajudá-lo a acessar contatos de agentes de tecidos, atacadistas e fábricas. Quando morava em Toronto, conhecia o mercado de tecidos local e usou um agente para ter acesso aos tecidos do Japão.

Mas mesmo esse caminho tem armadilhas. “No Canadá, todo mundo está usando o mesmo agente”, diz ela. “ Todas as linhas de roupas locais estão usando os mesmos tecidos.”

No Canadá, todos usam o mesmo agente. Todas as linhas de roupas locais estão usando os mesmos tecidos.

Sara Donofrio

Quando tecidos de todo o mundo se tornaram mais fáceis de acessar online, Sarah começou a achar difícil obter estampas e materiais exclusivos, apesar de seus contatos. Sua solução: ela começou a desenhar o seu próprio.

“Quando saí da escola de moda em 2005, você não podia simplesmente entrar na internet e ir para o Alibaba. Agora, muitas pessoas que conheço fazem isso”, diz Sarah. “É por isso que realmente comecei a aprimorar minhas habilidades de design têxtil.”

Para quem está começando, os agentes podem ser úteis, mas Sarah sugere construir redes pessoais e ingressar em comunidades de designers. Comece a conhecer outras pessoas do setor em incubadoras locais, grupos de encontro, comunidades online e eventos de networking de moda ao vivo.

7. Aprenda sobre produção e fabricação de roupas

Nos primeiros dias, você pode não estar produzindo volumes que justifiquem ajuda externa, mas à medida que você escala, um parceiro de fabricação permitirá que você libere tempo para outros aspectos do negócio e do design.

Há poucas exceções. Se o aspecto artesanal de suas peças é a pedra angular da sua marca, você sempre tocará na produção, mesmo à medida que escala. O crescimento, no entanto, geralmente depende da terceirização de pelo menos parte do trabalho.

A fabricação de seus projetos pode ser realizada de várias maneiras:

• Único e feito à mão por você
• Feito por funcionários contratados ou costureiros autônomos, mas ainda de propriedade interna (pequeno estúdio)
• Costurado em sua própria instalação de produção comercial (própria, compartilhada ou alugada)
• Terceirizado para uma fábrica local onde você ainda tem alguma supervisão (experimente Maker's Row ou MFG)
• Produzido em uma fábrica no exterior (completamente sem as mãos)

Produção interna

Adrienne Butikofer, da OKAYOK, manteve sua produção interna, contratando funcionários à medida que aumentava. Ela também terceiriza suas tinturas para uma fábrica. Em Michigan, a Detroit Denim produz roupas em sua própria fábrica, onde os fundadores podem controlar o processo – em escala.

Se você está começando em sua casa, certifique-se de que seu estúdio esteja configurado para acomodar o fluxo de uma máquina para outra, tenha amplo armazenamento, considere a ergonomia e seja um espaço inspirador onde você estará motivado para passar o tempo.

Como alternativa, combata a solidão e economize dinheiro em equipamentos procurando espaços de coworking, incubadoras ou estúdios compartilhados.

Trabalhando com fabricantes de roupas

No início, a linha de Sarah era produzida principalmente por suas próprias mãos, mas ela começou a terceirizar alguns elementos para esgotos locais à medida que crescia. Agora, ela está trabalhando com fábricas e aproveitando o tempo para se concentrar na construção de sua marca, no desenvolvimento de novas coleções e na expansão de seu canal de atacado.

Obviamente, os produtos americanos têm um preço mais alto, mas vale a pena para mim.

Sara Donofrio

Para Sarah, acompanhar de perto o processo foi importante. Ela também sente que seu cliente se preocupa com a produção local e ética - o suficiente para pagar mais por isso. “Obviamente feito nos Estados Unidos tem um preço mais alto, mas vale a pena para mim”, diz ela. “Acho que a transparência é uma grande vantagem.”

Ao avaliar as fábricas locais, Sarah acredita que é importante visitar cada uma para ter uma ideia de suas práticas. Ela inicialmente solicita amostras das fábricas para inspecionar o artesanato.

A experiência de Sarah trabalhando no mundo corporativo a ensinou a não colocar todos os ovos na mesma cesta. Ela pesa os pontos fortes e fracos de cada fábrica e coleta suas descobertas em seu próprio banco de dados. “Grandes empresas usam fábricas diferentes para coisas diferentes”, diz ela. “Talvez haja uma fábrica que faça malhas melhor ou uma que faça melhor as calças.”

Em última análise, como você escolhe lidar com a produção e escolher um parceiro de fabricação se resume a algumas perguntas:

• Qual o tamanho das suas corridas?
• “Made in America” ou “made in America” é importante para você?
• Você está mais preocupado com a fabricação ética ou com o menor custo?
• Quão prático você quer estar na produção?
• Você planeja escalar?

Recursos:

• Como encontrar um fabricante ou fornecedor para sua ideia de produto
• O Processo de Desenvolvimento de Produto em 7 Etapas

8. Planeje suas coleções de acordo com as estações da moda

A indústria da moda opera em um ciclo sazonal (outono/inverno e primavera/verão), e trabalhar para trás a cada estação significa que o desenvolvimento de uma coleção pode começar um ano ou mais.

"No corporativo, estávamos desenvolvendo com dois anos de antecedência", diz Sarah. "Grandes corporações tendem a projetar mais rapidamente, então estão fazendo muita pesquisa de tendências." Sem a grande equipe e recursos, porém, designers independentes como Sarah estão trabalhando mais perto das datas de entrega.

Tenha sua coleção pronta para a próxima temporada com pelo menos seis a oito meses de antecedência. Se você estiver vendendo no atacado, os compradores precisarão ver sua coleção um mês antes da semana de moda.

Sara Donofrio

Seu período de design e desenvolvimento e as datas de entrega dependem de seu cliente e de sua estratégia de lançamento, diz Sarah. Ela sugere que você tenha sua coleção pronta para a próxima temporada com pelo menos seis a oito meses de antecedência. Se você estiver vendendo no atacado, os compradores precisarão ver sua coleção um mês antes da semana de moda.

Trabalhe para trás a partir de sua data de entrega para estabelecer seus cronogramas de design e produção. Adicione datas de eventos de moda globais importantes, como a Semana de Moda de Nova York, ao seu calendário para ajudar a definir metas.

No entanto, a sazonalidade não precisa ditar todas as suas coleções. “É sempre uma pena quando desenho uma estampa bonita e penso: 'Só tenho isso por uma temporada. Eu só tenho uma janela de seis meses'”, diz Sarah. Portanto, ela se inspira a trabalhar com estampas que funcionam independentemente da estação.

Embora o desenvolvimento de produtos seja uma preocupação constante para as marcas de moda, peças de assinatura ou best-sellers principais podem permanecer em sua coleção por anos. Isso é verdade para marcas básicas que focam, digamos, “a camiseta de algodão perfeita”, um clássico que ocasionalmente recebe uma atualização de cor. A marca da KOTN é construída em torno de fundamentos sustentáveis ​​e bem feitos, com camisetas principais vendidas ao lado de lançamentos sazonais.

9. Lance sua linha de roupas para varejistas de moda

O atacado desempenhou um papel importante no crescimento da marca de Sarah no início. Depois de navegar em outros canais de vendas, como sua própria loja de varejo, ela voltou recentemente a uma estratégia de atacado.

Na moda, existem duas maneiras principais de vender sua linha de roupas por meio de outros varejistas:

• Remessa . Esta é uma vantagem para todos, pois dá à sua linha a chance de obter exposição em uma loja sem riscos para o varejista. A desvantagem é que você só é pago quando um item é vendido.
• Atacado . Isso se refere a varejistas que compram um determinado número de peças antecipadamente a um preço de atacado (menor que seu preço de varejo). Esta opção é mais arriscada para o varejista, então você pode ter que se provar primeiro por meio de consignação.

“É muito mais fácil para as lojas levar toda a sua coleção em consignação, em vez de apenas uma ou duas peças”, diz Sarah, “porque elas não têm nada a perder”.

Você não pode ter apenas roupas bonitas. Você tem que saber cada detalhe.

Sara Donofrio

Aproximar-se de compradores é uma experiência assustadora, e Sarah trabalhou em ambos os lados da transação. Sua experiência olhando através das lentes do comprador a ajudou a se destacar quando ela estava lançando sua própria linha.

Esteja preparado, Sarah insiste. “A primeira vez que lancei minha linha, me perguntei: 'O que os compradores vão me perguntar?'”, diz ela. “Você não pode ter apenas roupas bonitas. Você tem que saber cada detalhe.”

Bater na calçada foi uma estratégia que funcionou para Sarah quando ela estava começando. Enquanto ela defende o tempo de rosto, Sarah não recomenda uma emboscada. Comece devagar, ela diz. Apresente-se com um cartão ou catálogo e tente reservar um horário para se encontrar mais tarde.

“Existem maneiras de abordar as pessoas sem abordá-las ou se esconder atrás de uma tela de computador.”

Recursos:

• Seu guia de inicialização para vender no atacado para outros varejistas
• Atacado para escalar: como um empreendedor está acompanhando a demanda
• Aperto de mão: mercado atacadista escolhido a dedo

10. Construa uma loja online para sua empresa de roupas

Vamos garantir que você tenha uma sólida ideia de negócio online. O plano de negócios da sua linha de roupas detalha como você lidará com envio e atendimento, embalagem e atendimento ao cliente on-line? Seu método de produção é capaz de acomodar pedidos únicos?

Preparar? OK, vamos abrir sua loja. Leva apenas um minuto para se inscrever para uma avaliação gratuita, e nós lhe daremos algum tempo para brincar antes de se comprometer.

Uma loja online profissional pode servir a dois propósitos:

1. É uma maneira de vender diretamente para seus clientes em potencial
2. É um lookbook vivo para compartilhar com compradores e mídia

Configurando sua loja virtual

Uma plataforma como Shopify é simples de usar, mesmo que você não tenha habilidades de design gráfico ou codificação. Escolha um tema da Shopify que coloque as fotos em primeiro lugar e personalize com seu próprio logotipo, cores e outros elementos de design antes de adicionar produtos.

Sugerimos temas pensados ​​para marcas de moda como Broadcast ou Spark, ou uma versão gratuita como Boundless. Dica: Precisa de ajuda para escolher o tema certo para sua loja? Faça o nosso teste.

Suas páginas de produtos precisam trabalhar horas extras para capturar detalhes como ajuste, sensação e drapeados. Há também uma variedade de aplicativos na App Store da Shopify projetados especificamente para ajudar as marcas de moda a criar experiências de compras personalizadas e resolver desafios comuns, como ajuste e tamanho. Entre os melhores apps para vender roupas, destacam-se alguns:

• Tabela de Tamanhos de Kiwi e Recomendação
• Devolver Magia
• Estilista de moda Ombre AI

Considere outros canais online, como a venda social. Alcance seu público-alvo integrando o Instagram e as Lojas do Facebook. Sua linha de roupas também pode ser adequada para mercados como o Etsy, onde você pode alcançar um público interno de interessados ​​em produtos artesanais.

Fotografia para marcas de roupas

O tema certo ajuda as fotos a se destacarem, portanto, certifique-se de investir em sessões de fotos profissionais . Para um orçamento menor, um kit de iluminação simples, uma câmera DSLR (ou até mesmo seu smartphone) e alguns truques do comércio podem ajudá-lo a produzir fotos DIY com aparência profissional. Certifique-se de capturar detalhes: textura do tecido, acabamentos e fechamentos.

Uma sessão de estilo de vida produz conteúdo para outras páginas do seu site, bem como campanhas de marketing, um kit de imprensa e um lookbook. Mostre suas roupas em um modelo para demonstrar o drapeado e dicas para ajudar seus clientes a estilizar a peça.

Comercializando sua linha de roupas

O marketing e as vendas continuam sendo o desafio mais relatado para as marcas on-line, independentemente do setor. Como a moda é um mercado saturado, desenvolver uma marca sólida com uma proposta de valor exclusiva ajudará você a concentrar seus esforços no cliente ideal, em vez de jogar dinheiro fora.

No início, seu orçamento será pequeno, mas ainda há maneiras de chamar a atenção com ideias criativas e orgânicas :

• Invista em marketing de conteúdo. Use vídeos otimizados ou postagens de blog segmentadas por palavras-chave para direcionar o tráfego para seu site.
• Crie uma lista de e-mail antes mesmo de lançar. Provoque sua próxima coleção de roupas nas redes sociais e incentive as inscrições com ofertas exclusivas.
• Empreste suas roupas para outras empresas para sessões de fotos (exemplo: marcas de beleza) para obter destaque e exposição.
• Experimente o marketing de influenciadores encontrando estrelas emergentes do Instagram ou do TikTok para divulgar sua marca.

À medida que você cresce, anúncios pagos, contratar uma empresa de relações públicas e se inscrever para mostrar sua linha de roupas em eventos menores da Fashion Week são formas de ganhar exposição para sua marca.

Recursos:

• Como iniciar uma loja online
• Personalizando seu tema da Shopify: como usar imagens, cores e fontes
• Como criar uma estratégia de marketing de mídia social para sua linha de roupas
• Fotografia de roupas 101: tire belas fotos de roupas

11. Abra uma loja de varejo, lance um pop-up ou venda em mercados

Levou 11 anos para Sarah estar em posição de considerar seriamente abrir sua própria boutique de varejo. Mas não foi um salto, foi um movimento que ela estava se preparando para fazer. Ao longo da evolução de sua marca, ela usou os mercados locais para obter mais informações sobre seus clientes, testar seu merchandising, obter exposição e construir relacionamentos no setor.

Sempre tive medo de abrir minha própria loja por causa das despesas gerais, principalmente em Toronto. Simplesmente não era atingível.

Sara Donofrio

Após sua mudança para Portland, ela levou seu experimento de varejo para o próximo nível com um pop-up de três meses antes de abrir um local de varejo permanente. “Sempre tive medo de abrir minha própria loja por causa das despesas gerais, principalmente em Toronto”, diz Sarah. “Simplesmente não era atingível.”

Através do processo, ela aprendeu que poderia usar mais seis mãos. Ela contratou um estudante de design de moda para ajudar na loja. “Quando você tem uma loja de varejo e uma marca de roupas, como muitos empreendedores têm, você só precisa aprender a alocar as coisas”, diz ela. “Levei muito tempo para aprender isso, mas o que estou pagando para ela trabalhar na loja, meu tempo vale muito mais.”

Vender IRL não significa assinar um contrato de arrendamento de 10 anos em um espaço de varejo. Você pode se interessar pela venda pessoal de várias maneiras mais acessíveis e sem compromisso:

• Sublocação de espaço de varejo para hospedar uma loja temporária temporária
• Uma mini experiência pop-up em uma prateleira ou em uma seção do espaço de um varejista
• Candidatar-se a espaço de estande em mercados de artesanato, moda e designers
• Estandes de fornecedores em eventos como festivais de música

Sarah, desde então, fechou seu local de varejo. “Eu não gostava de executá-lo”, diz ela. A loja a afastou do aspecto do negócio que ela adorava - projetar. Ela ainda vende direto para os clientes pelo site, mas mudou muito do foco da marca para o atacado.

Recursos:

• Como configurar e abrir uma loja pop-up
• Feiras e Mercados de Artesanato: Um Guia do Criador para Pregar a Experiência de Venda Pessoal

12. Aprenda com os profissionais (dicas de um ex-aluno do Project Runway )

A experiência de Sarah como concorrente do Project Runway lhe ensinou muitas lições importantes sobre ela e sua indústria.

Embora Sarah entenda que ser reativa na moda é um trunfo, ela sabe que prospera quando tem mais espaço de manobra. Por causa de seu histórico de desenvolvimento, ela ficou impressionada com o trabalho que seus colegas concorrentes podiam fazer em um curto período de tempo. “Para mim, não era um ritmo realista”, diz ela. “É uma pena que meu melhor trabalho não tenha sido na televisão nacional.”

Ela também enfrentou uma das coisas mais assustadoras que qualquer artista tem que enfrentar: os haters. Ela foi eliminada no quarto episódio quando sua roupa de banho não ressoou com os juízes.

A lição: seu público não é todo mundo.

Mas ela também ficou surpresa ao ver muitos tweets de apoio de novos fãs que ela acumulou durante o show. “O programa me ensinou que tudo se resume a gosto”, diz ela. “Sempre tem alguém que vai gostar das suas coisas.”

O que vem a seguir para Sarah? Ela está seguindo seu próprio conselho, permanecendo criativa e aprimorando o que ela é melhor: design.

O negócio de Sarah está prosperando porque ela perseguiu o sonho dele em seus pontos mais baixos e deixou que cada passo em falso guiasse seu próximo pivô. Às vezes, esses pivôs eram riscos, mas, diz ela, essa é a única maneira de crescer.