Como a Bartaile multiplica seu alcance ao fazer parceria com marcas semelhantes

Felix: Hoje estou com Amina do Bartaile. A Bartaile vende produtos de viagem e acessórios ousados ​​para aqueles que vão a lugares e foi iniciado em 2014 e sediado em Houston e [inaudível 00:01:03]. Bem-vinda Amina.

Amina: Oi Félix.

Félix: Oi. Então sim. Conte-nos um pouco mais sobre sua loja e quais são alguns dos produtos mais populares que você vende? Qual é o produto mais popular que você vende?

Amina: Bem, essa é uma resposta fácil, Felix, porque só temos um produto. Mas, antes de chegarmos a isso. Então, Bartaile, lançamos porque achamos que nós, eu e minha sócia Felicia, acreditamos que há uma lacuna muito clara na necessidade de bolsas funcionais para mulheres que também sejam atraentes. Então, é uma daquelas coisas óbvias que sentimos pessoalmente uma necessidade e tentamos preencher a lacuna comprando esse tipo de produto e não o encontramos. E então, quanto mais nos aprofundávamos, mais fazíamos perguntas, mais discutíamos com nossos amigos, nossos colegas, estranhos. Descobrimos que este era um problema comum entre as mulheres.

Por exemplo, o espaço mais fácil para isso é uma bolsa para laptop. Portanto, a maioria das bolsas para laptop são projetadas por homens e para homens. Na melhor das hipóteses, você pode encontrar uma bolsa masculina para laptop em rosa ou roxo. Não sei quem disse a todos os homens que as mulheres querem bolsas cor-de-rosa ou roxas. Nós não, mas isso é o melhor que você pode encontrar. E assim, nós... Essa foi a primeira. Temos muitas ideias para produtos assim, mas essa foi a primeira que escolhemos para abordar. E assim, decidimos seguir em frente. Quando decidimos lançar o negócio, decidimos resolver apenas um problema de cada vez e, assim, começamos com a mochila para laptop. E é isso que a nossa bolsa C12 é.

Então, agora somos um negócio de um único produto. Temos várias distorções no mesmo produto. Ele vem em tecidos diferentes. Ele vem em ondas de cores diferentes. Mas, na verdade, é apenas uma bolsa feminina para laptop funcional que cabe até cerca de um laptop de quinze polegadas. Possui materiais duráveis. É conversível. Você pode usá-lo como uma mochila, uma bolsa, um mensageiro, uma clutch. Possui muitos compartimentos para cabos. Construído em chaveiro. Muitos detalhes atenciosos que as mulheres querem, mas que querem ter uma boa aparência.

E assim, essa é a missão que nos propomos a cumprir. É para preencher essa necessidade e fizemos isso até agora com um saco e tem sido muito divertido e estamos animados para lançar novos produtos aqui em 2017.

Félix: Sim. Essas bolsas parecem lindamente projetadas. Eu sou um grande fã deles.

Amina: Obrigado.

Félix: Sim. Então, qual é o seu passado? Você tem experiência em projetar produtos como este?

Amina: Não. Nem todos. Então, Felicia e eu não temos experiência em produtos de consumo ou design. Então, isso realmente veio de dentro para fora, onde pensávamos que havia uma necessidade e então éramos os solucionadores de problemas, mas parte da solução desse problema era encontrar o talento que poderia nos ajudar a resolver esse problema. E assim, decidimos seguir o caminho de não apenas contratar um designer de moda chamado Teemo Wylon, que é muito talentoso, mas também contratar um designer industrial chamado Taylor Weldon, que trouxe essa compreensão mais técnica de materiais e durabilidade e ergonomia. E assim, nós meio que nos casamos com os cérebros esquerdo e direito e ainda éramos, talvez as mentes dos negócios. As mentes da pesquisa de mercado. As mentes operacionais. E os tomadores de risco. Os empresários. Mas, nós não tínhamos esse fundo. Acabamos de ver o problema e procuramos resolvê-lo e parte de encontrar essa solução foi encontrar o talento certo.

Félix: Sim. Eu sou um grande fã disso. Acho importante notar que você não precisa ter um conhecimento inicial profundo sobre um problema específico sobre as soluções específicas para entrar nesse negócio. Se é um problema que você gosta de resolver, não precisa ter esse conhecimento dentro de si. Você pode sair e encontrá-lo.

Amina: Com certeza.

Félix: Certo. Então, fale conosco sobre esse processo. Como você? Quando você e seu cofundador se sentaram, o nome dela era Felicia, você disse?

Amina: Sim. O nome dela é Felícia.

Félix: Felícia.

Amina: E sim. Não, é interessante que você tenha perguntado sobre isso porque agora, sentados onde estamos, estamos trabalhando nisso há três anos. Lançamos no verão passado. Levamos um ano e meio para desenvolver um produto. E, se nós mesmos fôssemos designers e especialistas na área, o estágio de desenvolvimento do produto provavelmente teria sido muito mais curto. E agora, parece uma segunda natureza e intuitivo e aprendemos muito, mas no momento em que estamos começando foi um desafio.

É absolutamente factível. Qualquer um pode resolver qualquer problema que se dedique a resolver. Agora, eu sou inflexível sobre isso. É apenas cercar-se da equipe certa e das pessoas certas para que você tenha toda a experiência ao seu alcance.

Então, para nós, sabíamos que queríamos bolsas de grife. Então, começamos a terceirizar designers. Então, como sempre, você começa com sua rede. Você pergunta por aí. Na época em que estávamos na escola de negócios em Warden, tínhamos uma rede integrada de pessoas que podemos perguntar. E, para encurtar a história, passamos por muitas iterações de design de produto com muitos designers diferentes. Não me lembro exatamente. Provavelmente passamos por três ou quatro designers antes de chegarmos a Teemo. E acho que esse é o ponto principal aqui, é que não há problema em mudar de ideia ou repetir ou experimentar pessoas e coisas diferentes. Quero dizer, tudo isso faz parte do processo e temos que passar por isso para terminar onde estávamos. E só mais tarde na fase de projeto é que nós entendemos que havia a necessidade ou reconhecemos que havia a necessidade de um designer mais técnico, um designer industrial.

Então, tudo isso veio como parte do processo. Então, eu acho que a moral aqui, pelo menos para mim, é que quando você pula, quando você está até os joelhos, é quando você descobre. Quando você está nas trincheiras. Aposto o plano, nem me lembro qual era o nosso plano, mas aposto que o nosso plano e o que acabou acontecendo eram duas coisas completamente diferentes. Mas, o resultado final é que estávamos comprometidos e não tínhamos medo de tentar coisas diferentes e trabalhar com pessoas diferentes e não tínhamos medo de dizer: “Obrigado. Você tentou o seu melhor. Aqui está o pagamento que lhe prometi. Agora vamos tentar outra pessoa.” Eu acho que está tudo bem fazer isso. Sejam web designers ou designers de produtos ou qualquer talento. Não há problema em mudar de lugar. Desde que todos estejam bem do seu lado. Certo. Obviamente, desde que todos sejam pagos e todos façam isso. Mas acho que isso faz parte da experiência. Até você encontrar o talento certo. O membro da equipe certo para você.

Isso faz sentido?

Felix: Faz sentido e eu acho que o que você quer dizer sobre como não há problema em seguir em frente é um ponto muito importante porque muitas vezes quando você é alguém que não tem esse conhecimento da indústria, você meio que tenta apegue-se a pessoas que sabem um pouco mais do que você e você não quer deixar ir porque às vezes não sabe se é a decisão certa, deixar ir ou não. Você quer ficar com o que você começou. Mas você mencionou que vocês passaram por três ou quatro designers diferentes. Então, como você estava, fazendo pequenos testes com eles para determinar se eles seriam adequados ou não? Como você sabia que era hora de passar para outra pessoa?

Amina: Sim. Quer dizer, eram basicamente os conceitos mínimos de produtos viáveis. Certo. Onde contratamos diferentes designers na verdade, apenas no estágio conceitual. E esse foi o acordo. Foi: “Ei. Envie-nos as suas ideias. Isto é o que queremos realizar. Proponha algumas ideias. Pagaremos a você por essas ideias e qualquer acordo que fizermos e, se gostarmos do conceito, daremos talvez um ou dois passos adiante com você. E se você não fizer isso, você cumpriu sua parte do acordo e nós cumprimos e vamos seguir em frente.”

Então, acho que a ideia é não... Quando você não sabe o suficiente sobre algo, precisa ter certeza de que não está muito comprometido com isso do ponto de vista financeiro. Certo. Não iríamos contratar um designer para o design completo, desde o conceito, passando pelo desenvolvimento do design, até o teste do produto. Ao desenvolvimento de produtos. Para testes de produtos. Não faríamos tudo com um designer sem saber se eles se encaixavam ou se eles [inaudível 00:09:56] saíram com o conceito certo.

Então, voltamos a esse ponto de produto mínimo viável. Basta testar no menor nível possível para que você possa avaliar se há um ajuste. E acho que isso se aplica, até tenho certeza de que as pessoas têm experiências semelhantes com web design. É a mesma coisa. Eu acho que muitas vezes você não sabe o que quer até que ele ganhe vida. É quando você começa a reconhecer o que funciona para você e o que não funciona. E é muito do processo criativo que é tão subjetivo e é tão pessoal e é difícil colocar em palavras. É difícil explicar o que você quer. Que você realmente precisa dessa química entre empreendedor ou, quem sabe, entre mente de negócios e mente criativa. E você não sabe se essa química existe ou não até que você realmente esteja nas trincheiras. Certo.

E então, eu acho que há uma grande diminuição aqui para nós que aprendemos, é que não se case muito com o talento. Quer se trate de talento criativo. Talento em design. Até você saber que funciona. Você sabe que gelifica. E você não sabe que é um gel e não sabe se funciona até que trabalhem juntos.

Félix: Sim. E, eu acho, às vezes você não sabe do que gosta até ver um monte de coisas que não gosta.

Amina: Com certeza. Principalmente quando é tudo novo. Se você não sabe o que quer. Quer dizer, sabíamos o problema que queríamos resolver, mas não sabíamos de que forma o resolveríamos. Não sabíamos que forma tomaria. E levou muitas iterações, mas quando vimos, sabíamos, mas não poderíamos descrevê-lo até chegarmos lá. Então, demorou muito, talvez tensão criativa seja a palavra certa. Mas, quero dizer que positivamente para chegar lá.

Félix: Peguei você. Então, a certa altura você percebeu que precisava contratar um designer industrial. Então, fale com a gente sobre isso. Como você sabia disso, esse era o próximo passo que você precisava dar? Para trazer outro tipo de designer.

Amina: Sim. Quer dizer, desde o início tivemos essa ideia de que queremos que nossa empresa seja diferente. Não queremos que esta seja mais uma marca de moda. Quer dizer, eu sou um grande consumidor de moda. Eu amo isso. Eu gostaria que pudéssemos começar outra marca de moda, mas não é isso que somos e não foi aí que vimos a oportunidade.

Nós realmente queríamos que isso fosse, ter estilo de partes iguais e função de partes iguais. E acho que isso vem com o respeito e o reconhecimento de que existem pessoas que são especialistas nisso. Certo. Há pessoas que vão para a escola e têm carreiras inteiras, não apenas como as coisas são projetadas esteticamente, mas como elas são projetadas funcionalmente. Certo. Os designers de carros são bons nisso. Designers de sapatos são bons nisso, [inaudível 00:12:47] designers de sapatos. Há toda uma indústria em torno disso e sentimos que seria negligente não explorar isso. Dado que sabíamos que queríamos que nossa marca e nossos produtos fossem assim. Nós apenas sentamos lá em algum momento, e eu não me lembro exatamente onde, mas nós estávamos tipo, "Ei. Há esse outro mundo de designers que se concentra tanto nessas qualidades específicas e não seria ótimo ter esse pensamento em nosso produto.

E então, nós apenas decidimos explorar isso. Eu acho que, apenas o resultado final é que há muito talento no mundo e há muito talento especializado e até mesmo um talento único e na medida em que você pode aproveitar isso e trazer isso para o seu negócio. Isso só torna o seu negócio muito mais especial.

Felix: Agora, como eles trabalharam juntos? Como é que um designer de moda e um designer industrial, como eles trabalharam juntos? O que eles estão fazendo, eu acho, juntos?

Amina: Sim. É interessante né? Porque é muito empurra e puxa. Volta a essa tensão criativa e acho que era nosso trabalho, como empresários, preencher a lacuna. Agora, a boa notícia é que a estética já estava definida. E então contratamos o designer industrial. O pedido dele era não comprometer a estética. Porque é muito fácil fazer algo muito funcional. Compromete que acaba geralmente sendo muito feio. Certo.

E assim, nosso desafio para ele, se você quiser, foi aqui está a bolsa. Isto é o que vai parecer. Agora, torne-o durável. Torná-lo funcional. Facilite a entrada e saída do laptop. Facilite a conversão de mochila em bolsa para mensageiro. Facilite o acesso à sua bolsa e pegue seu telefone. Tínhamos toda uma lista de exigências sem alterar a estética. E assim, houve alguns compromissos que tiveram que ser feitos, mas acho que o resultado final é que escrevemos essas regras. E se não tivéssemos, teria sido muito mais colaborativo e provavelmente muito mais difícil de gerenciar.

Mas essa é a diretriz que temos em mente. Foi isso, é isso que tornará este produto e nossos futuros produtos especiais. É que não estamos comprometendo a estética. Se não, então iríamos para o outro lado. Certo. Se não, você faria apenas uma bolsa realmente funcional e quem se importa com a aparência. Mas há muitos desses por aí.

Felix: Não. Isso é definitivamente um desafio. Toda a função e forma desafiam qualquer performance ou vestuário técnico. seja bolsas ou roupas, encontros. Então, você mencionou que um dos principais papéis que você desempenhou ou que você e seu cofundador desempenharam foi definir as regras básicas: "Ei. Já temos a estética definida, agora precisamos de um designer técnico industrial para entrar e faça essas melhorias, mas não comprometa o design, pelo menos não muito. Fora isso, qual é o seu papel nisso tudo? Quando, quando você coloca o designer de moda e o designer industrial juntos, você sente que teve que Qual é a sua opinião sobre o desenvolvimento do produto ou o desenvolvimento do design?

Amina: Sim. Acho que para qualquer empreendedor, seu papel número um é ter uma visão. Saber onde você quer chegar e orientar a equipe, as pessoas, os fluxos de trabalho, seu próprio trabalho ao longo do caminho para chegar lá. Então, volta ao todo, é por isso que estávamos tão inquietos e tão sem remorso sobre o tempo todo e as ideias necessárias para fazer o produto, porque sabíamos que saberíamos quando estivéssemos lá. Certo. Nós não poderíamos descrevê-lo, mas então, é nosso trabalho como empreendedores e todos os ouvintes como empreendedores continuar pressionando até que você esteja lá. E só você sabe, presumivelmente só você sabe ou espero que saiba melhor quando estiver lá.

E então, esse era o nosso trabalho. Continuar empurrando e puxando e virando para a esquerda, virando para a direita. Faça a pergunta certa. Picar e cutucar. E empurre os talentos criativos. Então, nós não éramos... E quando eu digo empurrar, isso não significa que nós, nós não éramos designers, claro que não. Acho importante ter a humildade de saber no que você é bom e no que não é. Certo. Eu não sou um designer em tudo. Nem Felícia. Mas, quando sentíamos que eles batiam em uma parede ou estavam presos ou estavam indo na direção errada, era nosso trabalho explicar por que pensávamos que estava na direção errada. E isso não significa que dissemos: “Coloque a maçaneta aqui”. Ou escolha a largura das costas ou altere o tipo de tecido. Era mais sobre explicar para onde estávamos indo. Tipo, “Não. Isso não funciona. Este protótipo não funciona porque as mulheres, Bartaile, que vão usar isso precisam poder ir do escritório para o jantar e essa bolsa só parece que ela pode ir jantar.”

[inaudível 00:18:26] coloque em palavras, qual é o problema e qual é a solução. Então, ajude a inspirar essa visão nas pessoas e no talento com quem você está trabalhando.

Felix: Agora, você pode dar um exemplo das coisas que você precisa fazer diariamente para garantir que todos permaneçam no curso e trabalhem para a visão correta? Como você tem certeza? O que você faz no dia a dia para garantir que todos estejam alinhados e com a visão?

Amina: Sim. Durante o processo de design, você quer dizer?

Félix: Sim. Definitivamente.

Amina: Sim. E então, antes de tudo, é super importante ser organizado e documentar tudo. Então, a primeira coisa que fizemos foi criar um briefing de design onde nós, Felicia e eu, montamos um brief que explica tudo o que estávamos tentando realizar ao projetar este produto. Quem é o mercado-alvo. Quem é a mulher Bartaile. Onde ela está vestindo isso. Por que ela está vestindo isso. O que essa bolsa substituiria. O que ela estaria carregando nesta bolsa. O que ela não estaria carregando nesta bolsa. Quanto ela está disposta a pagar.

Então, todos os perímetros que ajudam a inspirar o produto final e equipam os designers com todas essas informações. Certo. Porque, eles estão chegando às cegas. Tivemos o benefício de talvez quatro, seis meses de reflexão e pesquisa e tudo isso e chegamos a isso com tanta clareza. Mas, então você contrata um novo designer e eles estão indo às cegas. Portanto, a primeira coisa que você deve fazer é equipá-los com o máximo de antecedentes e informações em um documento que eles possam consultar, se possível.

E então, trata-se de definir expectativas como sempre e marcos. Certo. Em design geralmente a melhor maneira de fazer isso, eu acho, é um processo de 30, 60, 90. Essa tem sido minha experiência. Onde naquela marca de 30 por cento você faz um check-in. Nos 60 por cento. E então, supondo que tudo corra bem, você faz outro check-in na marca de 60%. E outro aos 90. E então, obviamente, aos 100. Mas também é importante deixar o talento criativo fazer suas coisas. Claro que você tem que colocar pedras de milha e um prazo ou então as pessoas levam uma eternidade. Eu também. Mas acho que é um bom equilíbrio entre estrutura e deixar a criatividade fluir. Certo.

Quero dizer, se você disser a alguém que eles têm 24 horas para criar um design de bolsa, isso não vai ajudar ninguém. Mas. Se você equipá-los com tudo o que eles precisam e depois definir expectativas com as quais eles concordam e fazem check-ins regulares e se certifica de que todos estão envolvidos e estão pessoalmente e que não há apenas 30 minutos ou uma hora no calendário, mas que talvez seja meio dia de brainstorming. Isso é realmente colaborativo e que todas as críticas e feedback certos saem na mesma sessão. Acho que é assim que funciona melhor.

Então, é equipá-los primeiro e depois fazer check-ins periódicos.

Félix: Sim. Eu acho que como empreendedor ou como empreendedor isso quase não parece com ninguém com quem você trabalha. Ninguém que você contrata trabalha na mesma velocidade que você. Agora, isso é totalmente compreensível, porque eles não têm tanta pele no jogo quanto você, porque é essencialmente seu bebê.

Agora, quando você faz esses check-ins e define essas expectativas e chega a um check-in e não está de acordo com a expectativa, as expectativas não estão sendo atendidas. Qual você acha que é a melhor maneira de lidar com uma situação como essa?

Amina: Quer dizer, eu acho que a melhor maneira é... Você quer dizer em termos do produto do trabalho? Ou você quer dizer em termos de tempo?

Felix: Seja no momento ou no progresso que eles fizeram ou no design em si, o produto final real no qual eles estão trabalhando não é o que você esperava.

Amina: Sim. Quero dizer, então, o momento é estranho. A razão pela qual eu perguntei é porque eu acho que o timing é estranho. Porque é fácil para quem não é o produtor daquele trabalho definir um cronograma. Certo. Quero dizer, eu poderia dizer: “Ah, por favor, desenhe esta bolsa. Por favor, apresente um conceito em três dias.” Mas, eu nunca chegaria a um conceito de bolsa. Não sei se leva três dias, três semanas ou três meses. Certo. Estou apenas configurando uma expectativa de tempo com base no meu próprio palpite de quanto tempo leva. Mas, eu não sou o criador desse produto de trabalho, então, eu não sei.

Então, o tempo é uma coisa estranha. Eu acho que as expectativas de tempo precisam ser muito sensíveis e tem que ser, você realmente precisa ter a adesão do produtor. A pessoa que projetou ou a pessoa do outro lado para se certificar de que é razoável.

Felix: Então, você define essas expectativas coletivamente e não.

Amina: Sim. Tem que ser absolutamente coletivo porque, como eu disse, não tenho ideia de quanto tempo realmente leva para ter uma grande ideia. Certo. Porque, isso é o que é. São eles que vêm com ideias. Então, isso é estranho. Certo. E, se o designer não entregar eu prefiro... quer dizer, pense dessa forma. Você não preferiria que eles demorassem um pouco mais e apresentassem o conceito matador em vez de apenas jogar algo junto para cumprir um prazo?

Então, essa é a troca. Certo. E então, acho que com o tempo você tem que ser um pouco mais tolerante como empresário ou a pessoa no banco do motorista e entender o que o criativo, o designer precisa para produzir isso.

Agora, no que se refere a essa qualidade do produto do trabalho, essa é uma história diferente. Certo. Acho que essas expectativas precisam ser estabelecidas com antecedência para saber exatamente qual nível de detalhe vem em qual estágio [inaudível 00:24:30]. E isso geralmente, eu acho, deveria ser apenas resolvido no acordo.

Félix: Faz sentido. Agora, enquanto você está passando por isso, parece um processo de criação muito longo, porque você teve que trabalhar com muitos designs diferentes. Você teve que incluir um tipo diferente de designer durante esse processo. Talvez, primeiro diga-nos quanto tempo demorou desde o início, vamos começar com isso. Projetar este produto para ter o design final com o qual você estava feliz para ir ao mercado?

Amina: Então, levamos cerca de 12 meses de design para produzir a bolsa C12 em termos de quando ela estava em nossas pranchetas até quando criamos um protótipo que adoramos. 12 meses é muito tempo para uma bolsa, mas para contrastar isso, estamos chegando a dois, esperamos dois novos produtos este ano em 2017 e agora esse processo deve ser muito mais rápido.

E isso porque, por alguns motivos. Primeiro, já desenvolvemos a estética da nossa marca. Eu acho que essa é a parte mais difícil quando você está desenvolvendo novos produtos e está desenvolvendo seu primeiro produto, você está desenvolvendo mais do que apenas seu produto. Você está desenvolvendo a estética da marca. O que você quer que sua aparência, como marca, seja em seu produto. E então, é por isso que o primeiro demora muito mais.

Os próximos são inspirados no primeiro produto, se preferir. Você já decidiu, você tem arestas arredondadas ou arestas afiadas. Você é colorido ou tem tom mono. Parece bobo, mas há muitas dessas grandes decisões que você toma quando cria seu primeiro produto. Mas, todas essas perguntas foram respondidas agora.

A outra coisa é que, francamente, encontramos nossa equipe. Certo. Espero que eles queiram trabalhar conosco novamente. Não, estou brincando, mas acho que eles vão. Mas encontramos nossa equipe. Então, supondo que eles estejam disponíveis, encontramos o designer gráfico certo para nós e o designer industrial certo para nós e o designer de moda certo para nós. Assim, não temos que ter todo esse atrito de terceirizar a equipe e descobrir como trabalhar com eles.

O terceiro ponto é o nosso próprio processo de aprendizagem. Estamos fazendo perguntas menos tolas agora. Quero dizer. As perguntas são todas boas, mas entendemos o processo de design. O processo de desenvolvimento do produto. Entendemos tecidos e materiais. Costura. Obra. Tudo o que entendemos e muito mais. E assim, somos capazes de detectar problemas e melhorar as coisas muito rápido agora.

Então, é incrível a rapidez com que você aprende e quanto conhecimento você ganha em tão pouco tempo. E acho que, para quem está ouvindo e desenvolvendo um produto, apenas abrace os processos relacionados ao primeiro, porque isso é muito importante. Seu primeiro produto sempre será a pedra fundamental da sua marca. Quero dizer, se você pensar em [inaudível 00:27:40] e gravatas e Haviana e chinelos e [inaudível 00:27:45] e suas sacolas. Quero dizer, há muitas marcas que têm muitos produtos, mas todas elas têm um produto de pedra angular e, de um modo geral, esse produto de pedra angular foi o primeiro. E é porque muito tempo e esforço e amor e pensamento foram investidos nesse primeiro produto e isso se tornou emblemático para suas marcas.

Então, eu tomaria seu tempo no primeiro independentemente.

Felix: Agora, uma vez que você tenha concluído o design, o que vem a seguir? Qual foi o próximo passo? Você teve que mandar fazer? Você teve que começar a comercializar o produto? Qual foi o próximo passo?

Amina: Sim. Então, fomos… Quando digo que lançamos oficialmente em 2016, agora em 2015 fizemos uma pré-venda, fizemos uma pré-venda em nosso site. ENTÃO, não investimos em nenhum inventário porque não tínhamos o fundo, mas tínhamos amostras e as fotografamos e montamos nosso site para que você pudesse... Quase como um Kickstarter. Você poderia encomendar sacolas e nós as produziríamos e as entregaríamos. Então, nós pegamos um pequeno depósito e produzimos a bolsa e entregamos para você.

Então, foi assim que fizemos. Então, isso fez duas coisas certas. Ajudou-nos a partir de uma situação de fluxo de caixa. Mas também nos permitiu testar a demanda por nossas malas. E, ficamos muito felizes. Fizemos cerca de 30.000 dólares em pedidos em quatro dias. E então, fechamos porque não queríamos que ficasse fora de controle. Queríamos ter certeza de que tínhamos um tamanho de pedido gerenciável. E isso foi sem marketing gasto. Apenas e-mail marketing para nossas listas e no Facebook e todas essas coisas.

Felix: Então, você estava construindo isso antes de lançar o negócio. Esta lista. Esta presença nas redes sociais. Você estava fazendo tudo isso antes do produto estar pronto?

Amina: Bem, na verdade não. Eu tenho que admitir que fizemos um trabalho muito ruim com isso. Essa era apenas nossa lista de e-mail pessoal e mídia social. Agora, obviamente, desde então aprendemos a importância disso e logo depois começamos realmente a construir um mercado. Uma lista de e-mail marketing. E construindo nossas redes sociais. Mas, acho que o formato de pré-encomenda é um bom caminho a percorrer. Agora, não funciona para todos os produtos, mas é um ótimo caminho a percorrer, porque você permite que os clientes façam a pré-encomenda com desconto. Então, você tem que ter algum incentivo para o comprador dar uma chance a você, marca nova sem produto no estoque. Certo.

Então, nós oferecemos, eu acho, um desconto bastante significativo. Foi um desconto de 30% mas em troca o cliente teria que esperar, acho que eram 60 ou 90 dias pra gente fazer a mala e entregar pra eles. E permite que você ganhe uma pequena base de clientes. Permite gerenciar seu fluxo de caixa e permite que você teste. Certo. Então, tínhamos cores diferentes. E pudemos testar onde as demandas [inaudível 00:30:56], quais ondas de cor. Quais tecidos.

Então, eu recomendo uma rota de pré-encomenda.

Felix: Então, esses 30.000 dólares em pré-encomendas vieram de amigos e familiares? Apenas sua própria rede pessoal?

Amina: Sim. Bem, o engraçado é que era de nossa própria rede pessoal, mas quando analisamos os números, 60% dos pedidos vieram de pessoas que não conhecíamos. Então, de endereços de e-mail que não estavam em nossa lista pessoal. Então, foi de frente. Certo. Era amigos de amigos. Ou amigos de amigos de amigos que não conhecíamos. Então, direi que não subestime o poder de sua própria rede pessoal. E eu acho que quando você é um empreendedor, você fica um pouco tímido e pensa: “Eu não quero incomodar todo mundo com isso, mas”.

Você não está incomodando ninguém. Quer dizer, é um bom produto e se as pessoas quiserem, vão comprá-lo e se não quiserem, não vão. Não é grande coisa. Mas, isso foi uma grande lição de aprendizagem. E assim, eu acho que é uma ótima maneira de ir para qualquer outra pessoa. É fazer uma pré-venda com sua própria lista e você ficará surpreso com quantas pessoas aparecerão.

Félix: Sim. Essa é uma ótima abordagem. Isso, não seja tímido, como você está dizendo, para acessar sua própria rede pessoal. Acho que muitas vezes as pessoas querem correr atrás da venda de alguém que não conhecem logo de cara, mas não testam os bens mais valiosos que possuem, que é sua própria rede pessoal.

Então, depois dessa pré-venda, os 30.000 dólares, vocês tiveram que ir direto para a fabricação? Para que você precisava usar esses fundos?

Amina: Isso mesmo. Então, basicamente, nossa cadeia de suprimentos é tal que precisamos de couro, lona, ​​ferragens e um tecido de forro. Agora estou simplificando. É muito mais, felizmente, muito mais complexo do que isso, mas basicamente quatro matérias-primas principais. Nós já tínhamos colocado algum dinheiro e conseguimos o item de chumbo mais longo, que é o hardware, porque o hardware é personalizado. Então, isso nos permitiu cortar um pouco o tempo de retorno. Mas, então, pegamos esses 30.000 dólares e os usamos para financiar o pedido das três matérias-primas restantes e financiar a produção. E produzimos nossas malas na Índia.

As matérias-primas vêm do Japão, Coréia e China. Mas, então, o produto final é feito à mão na Índia. E já havíamos adquirido antes, se você preferir, rebobinar três, quatro meses antes da pré-venda, já havíamos passado algum tempo na Ásia identificando nossas fábricas. Nossos fornecedores e nossas fábricas. Então, isso foi tudo resolvido.

Então, agora era só executar. E eu vou dizer uma coisa, você realmente não sabe como a manufatura funciona até que você fabrique alguma coisa. Então, esse foi um dos melhores. Fazer a pré-venda, que era um risco baixo, continha um cenário em que conhecíamos essas pessoas, sabíamos que demos a essas pessoas um bom desconto. Explicamos a situação. Nós pensamos: “Isso vai levar 60, 90 dias, mas pode levar mais. Estamos fazendo isso pela primeira vez.”

Havia muita comunicação e, portanto, esses clientes haviam comprado esse risco. Você sabe o que eu quero dizer? Então, de certa forma para nós, era um ambiente de risco muito baixo tentar tudo isso porque todos os clientes sabiam que éramos uma start-up. Sabia que estávamos fazendo isso pela primeira vez.

Então, isso nos deixou à vontade. Dito isto, ainda havia muitas falhas. Quer dizer, tivemos atrasos. Algumas ferragens vieram erradas, os zíperes vieram para trás. Eu não posso nem explicar porque é tão difícil de imaginar, mas eles fizeram. Quero dizer, tivemos todos os tipos de problemas, mas fiquei muito agradecido por termos criado esse ambiente de baixo risco para passarmos por esse processo.

Porque, se tivéssemos ido ao ar, se nosso site Shopify tivesse ido ao ar para o público e tivéssemos recebido 30.000 dólares em pedidos de completos estranhos, teria sido uma situação muito mais difícil.

Felix: Então, quando você recebeu a primeira produção? Quando você recebeu a primeira remessa?

Amina: Que época do ano você quer dizer?

Félix: Sim. Qual época do ano?

Amina: Acredito que sim, agora você está testando minha memória. Acho que era primavera-verão de 2015.

Felix: E então qual foi a abordagem a partir de então? Porque você já usou sua rede pessoal para obter essas pré-encomendas. Qual foi o próximo passo para conseguir estranhos [crosstalk 00:35:41]?

Amina: Sim. So, the next step was we delivered all the bags and then we started amassing funds, mainly our own funds, and setting up a plan in order to produce a decent batch of inventory to then go live to the public. OK. So, we were just managing our budget and figuring out how much inventory we wanted to invest in as well as improve our websites that we could go live.

In the meantime. So, we went dark if you will. We just 'went internal to try to prepare for a public launch. Now, in the meantime what happened is we had a little bit of an issue with our bags. It's not a major issue but the pulls the leather piece that attached to the zipper, that you use to slide, that makes the zipper easier to pull, was falling off the bags. And so, all those pre-order bags had that glitch in them and so, it's along story but we went through a very testy customer service phase of our business very early. But, we had to solve this problem on a pretty mass scale and I think we did really well. A really good job all things considered.

So, we got replacement zipper pulls and we shipped them to everyone. We pushed everyone more discounts. For some people, where the issue was too big, we actually sent them new bags. I mean, we then were in this whole, this customer service hole. But, actually, you know what at the time it was hellish but I always say fail early, fail cheaply and that was a really big lessons learned there. Was, we learned how to deal with crisis very early when it didn't cost much. Because it wasn't the biggest issue in the world. Well, then it seemed like the biggest issue in the world but right now, it doesn't anymore. But, the point is, we were again in this very safe environment with only a few customers who knew we were start-up, who knew they were taking a risk on us. So, they already signed up for this, if you will, and we didn't want to let them down.

And so, there was a lot of thought and we just really figured out what works and what doesn't from a customer service element. Now, again if we had that same product issue after having gone live to the world, we'll say, after having done 100 or a couple 100 000 dollars worth of orders with people all over the world that we don't know it would have been much, much harder to manage. And so, we learned how to deal with a customer service crisis and in a safe bubble. And I'm grateful for that. It's made us stronger.

Felix: Now, can you set yourself up to fail earlier and cheaper? Of course you'd never want to fail but I think what you're getting at is that if you are going to figure out something is wrong, figure it out when you're not going to lose as much from figuring this thing out. So, can you try to identify ways to test and fail earlier than later?

Amina: Well, I think it's not about … It's less about putting yourself in a position to fail earlier and it's more about always starting small. Starting small. So, taking small steps. So, sell to your friends and family first and get feedback from them. Give your product to people you know who will use it all the time. And then, interview them and make sure the product works for them. Just a lot of testing. Gather as much data and information from your target market in a small sample set as much as possible but start with a small sample set. And be receptive. Be responsive. Ask questions. Ouvir.

I think a lot of people think that they go in their hole. They create their product. They invest in a whole bunch of inventory. Then they press the go button and go live and it's like, you can't do that because … Or you can but you're setting yourself up for some potentially really big failures with people that are not on your side.

So, I think that's what it means. Is that, test early and test often. And test with the right people that will be honest and that are not going to hold grudges.

Felix: Now, do you ever feel tempt? Because I think what you're getting at is, you want to crawl before you walk. Walk before you run. But do you ever feel tempted and having impatience towards this approach and just feel like, let's just dive right in? How do you deal with that temptation to run maybe before you're ready?

Amina: Yeah. No. It's funny you say that because there's a lot of temptation around. And I think there's a lot of runners out there that do really well but I think, you only hear about the runners that do really well. You don't hear about the runners that hit a wall.

So, I think that, that's a thing to remember. Is that, we're all doing this for the first time . I mean, you may not be a first time entrepreneur but presumably you're doing this specific business for the first time. And so, how could you possibly know how to do it. Certo.

I think by definition an entrepreneur is someone that takes risks and by definition you're taking risk because you don't know what the outcome will be. And so, if you don't know what the outcome will be then don't put yourself in a position where you're facing the outcome without all the learning. I just think if you sit down and you rationalize through it, there's really no reason to rush. Certo. If it's a great opportunity it will be here tomorrow and if you're the right person to solve it then take the time to figure out how to solve it.

So, it is tempting. It's tempting when you let your emotions come and cloud you over. But, I think when you rationalize through it, it makes sense to just test and learn and test and learn, test and learn until you get the confidence to do that. I mean, a lot of the great businesses of our time have actually done that.

Félix: Certo. That's a good point that, that you don't … It's a biased data out there about why you can be more successful. You just dive in and run because you don't see all the people that have crashed and burned along the way. Because their story is [inaudible 00:42:46] is inspiring, just that no one covers them.

Amina: Yeah. And they don't want to talk about it either.

Félix: Sim. They're hiding it. Waiting till their next big thing comes along. So, I want to talk a little bit about partnerships. Because that's something that you mentioned to me, to us in the pre-interview, about partnerships for you and your business. Talk to us a little bit more about this. What kind of partnerships are you talking about?

Amina: Yeah. Well, I think before I go into partnership … Well, before I talk about that more specifically. I think one thing that you learn is that, people want to help each other and for every entrepreneur in business A, there's another entrepreneur in business A2 or A3 that is in a similar business, that actually wants to help you out. I think we always think of competitors or that people are too busy or that everyone's just focused on their own thing. But, I think people are more willing to help each other than we initially think. I think is the headline.

And so, which brings me to partnerships. So, one of the best ways that you can grow your email list or grow your social media following is to just align with other brands that are in similar situations as you. And similar situations, as in they have similar target markets. Ideally they don't have competing product, ideally they have complementary products. And, that are also in a somewhat similar stage. Where they're willing to put in as much work as you want to.

For example, I mean one easy example and you guys talk about this all the time in here in your podcast is, you know the sweepstakes. Certo. Email marketing speaks, sweepstakes you can get a handful of like-minded brands who stand for the right things and the same things and who have a similar target market to pull their resources together to each domain or put forward a product or gift certificate or something and then, everyone emails their list and you're offering something. You're saying, “Sign up and you'll get one product from company A, another product from company B.” Et cetera, et cetera. And everyone shares a list with each other at the end and that's win win. I mean, it's win for the customers and the customer can win something. And if they don't want to win something they don't sign up. So, no big deal there. And everyone's contributing a product and then everyone gets the sign up emails at the end.

Those are just easy, simple things and you'd be surprised how many brands I've emailed cold, that I don't know. That I just think are great brands and I love what they're doing and I think their customers are our customers and our customer's their customer and I'll email them blind and be like, “Hey. Do you guys want to work together?” And 80 percent of the time people say yeah. And I think sometimes we think other people are too busy or they're too removed but everyone just wants, everyone's trying to do the same thing.

Partnerships are just an easy and frankly just a fun way to grow your business. You get to meet people. You get to learn about other brands. You get to learn. And often I'll get on calls with these other brands and we'll exchange notes. Like, “What worked for you? What didn't work for you? I'll tell you what worked for us.” Like, “Oh, this press article worked for me. I'll introduce you to the editor that wrote about us. Hopefully they'll write about you too.”

Community is so important and the more we can help each other, the better off we all are. It's not zero sum at all.

Félix: Sim. Especially in the early days. There's just so much reinventing the wheel privately. Everyone's just …

Amina: Absolutely.

Felix: Figuring the same thing out by themselves but when you can come together you can save each other a ton of time. Speed up that learning curve and get down to actually moving the needle rather than, I don't want to say wasting time but time that could be spent much better elsewhere rather than trying to relearn a thing someone else could tell you that you could partner with them and have them teach you how to do it.

Now, is there a limit to this approach? Or do you try to work with as many partners that makes sense as possible?

Amina: I mean, there's always different … It comes in different forms. For example, this valentines day, I guess it's tomorrow. But we did a campaign over the last week for valentines day where we partnered with a brand called [inaudible 00:47:34] bags. They create functional laptop bags for men and so, I reached out to them and I said, “Hey. I love your bags. How about for valentines day we cross promote? Your list is presumably all men. Mine is presumably mostly women or it is mostly women and valentines day is when you buy something for the other person. Generally.” And so, I said, “How about we … And it's mating season so, we should partner up. So, how about we promote your bag to our list as an idea for our customers to purchase for the men in their lives if they're looking for something and vice versa.” And they said, “Sure. Claro. That sounds great.” And so, we did that. The campaign went out last week and that's been great.

I mean, we acquired customers we probably wouldn't have acquired this soon and them too. And so, it's just there always something. It's always different forms but always think about … I think the key to a partnership is that it's win win for both parties. And so, always think about what you can offer them first and sometimes I just write to people and I'm like, “This is what we're doing. This is what I can do for you. Is there a way we can work together?” And they can then come up, they're like, “Oh. We can do this or this or this bag.” And I can choose one. So, I think it's just we all have so much to offer and I think just reaching out to people and saying that you want to work with them and you want to offer something, it's usually just a small step and it goes pretty far.

Felix: Are you at the stage where there are a lot of people reaching out to you that are maybe not as far along trying to work together? Because I think there's this other side of it where once you have some success there's just so many people that are coming to you for opportunities. How do you decipher which ones make the most sense for your brand versus ones that you might want to table for the moment?

Amina: Yeah. I mean, that's interesting. Então sim. We do get a lot of inbound requests from bloggers. From other brands. I think at the end of the day it's really hard. You can't be everything to everyone. That's generally just a life statement I think but it's hard to say no but I think the most important thing is to always stay … How do I say it. To always be true to your brand. Certo.

And so, to always be a ruthless editor of everything your brand does. And so, for me there's one simple screen and the screen is does me associating with this brand, person, blogger, whatever, on the other side of this email make sense. It's not about is it bad, good blah blah. It's does this make sense? Does it gel? Does Bartaile with this next to it make sense?

Felix: Where do you want to see the brand? What do you want to see your business be this time next year? What do you want to focus on in this year?

Amina: So, this year we have a couple of very clear focuses. Number one, is we want to develop the non-product of our brand a bit more. So, we want to be producers of content. We have a news letter called the Fine Grind which has about 40, or so, 000 subscribers right now. We want to grow that. Our goal is to grow that to about 100 000 by the end of the year.

And what the Find Grind does is, it's a weekly digest of what we say is the best from our desk. And it's really a digest of smart, cool, interesting things. So, it's always different every week but it will be something from the design world. A great book we've read. A cool article in the [inaudible 00:51:47] Atlantic. It's a hodgepodge but it's all smart, interesting stuff.

So, it's not Cosmopolitans 95 ways to have sex with your boyfriend. It's not like that. Which, I mean, there's room for that kind of stuff and there's other publications that do it well. So, for us that's important to us and that stuff makes us happy and I think it's very central to what we believe ein and what we're trying to achieve in the Bartaile.

O objetivo número um é realmente crescer isso. O objetivo número dois é introduzir novos produtos. Como eu disse, vamos trazer, espero, dois novos produtos aqui muito em breve. E então, o número três e este é difícil, é apenas ter uma presença mais forte na mídia social. E acho que isso é um reflexo da Felicia e de mim, sempre brinco que sou a mídia anti-social. Eu só não estou nisso pessoalmente. Eu realmente não posto no Facebook. Eu nem sei qual é o meu login do Instagram. Não sou ativa nas redes sociais e Felicia também não e infelizmente isso acaba refletindo na nossa marca porque não somos ativos nas redes sociais, acabamos não colocando tanto esforço, tempo e pensamento nas redes sociais do Bartaile. Mas isso precisa mudar este ano porque posso ver como está funcionando para outras empresas e não há razão para não fazermos funcionar para nós, mas não estamos dedicando tempo e pensando nisso.

Félix: Sim. Mas você me enganaria. Estou olhando o Instagram agora e estou adorando as fotos que vocês postaram. Muitas cores lindas e.

Amina: Ah obrigada.

Felix: Eu posso ver aqui um pequeno tema legal acontecendo com ele. Então, talvez este podcast leve algumas pessoas para a conta de mídia social de Bartaile e faça com que vocês comecem isso.

Amina: Obrigado.

Felix: Então, bartaile.com. Isso é bartaile.com é um site. Parece que as redes sociais são muito parecidas. Bartaile, escrito da mesma maneira. E você disse a moagem fina. Esse é o boletim informativo do Bartaile? Onde eles podem se inscrever para isso?

Amina: Sim. ASSIM, a Fine Grind é a nossa newsletter. Todos devem se inscrever para isso. Quero dizer, obviamente eu sou tendencioso, mas é realmente especial. E a forma de se inscrever é só no nosso site. Se você for em nosso site, se você rolar para baixo, poderá se inscrever e, na verdade, quando o pop-up, há um pop-up que aparece para um código de desconto quando você entra em nosso site, que também o insere no boletim informativo .

Félix: Incrível. Muito obrigado pelo seu tempo Amina.

Amina: Muito obrigado Félix. Gostei muito de estar aqui.

Felix: Obrigado por ouvir Shopify Masters, o podcast de marketing de comércio eletrônico para empreendedores ambiciosos. Para iniciar sua loja hoje, visite shopify.com/masters para reivindicar sua avaliação gratuita estendida de 30 dias.