Lições de vida de 9 empreendedores inspiradores com mais de 50 anos

Toda semana, trazemos a você as histórias de pessoas de todo o mundo - comerciantes da Shopify de todas as esferas da vida, em todas as idades, vendendo de tudo, desde geléia gourmet a batons e guitarras. A singularidade dos negócios executados no Shopify e a diversidade das pessoas que os administram é realmente inspiradora.

É por isso que somos incansáveis ​​com nossa mensagem: qualquer um – sim, realmente, qualquer um – pode começar um negócio.

Recentemente, conversamos com alguns jovens brilhantes que pegaram o vírus do empreendedorismo cedo, lançando negócios antes mesmo de terminar o ensino médio. Eles compartilharam suas perspectivas e conselhos únicos para o conjunto da Geração Z.

Agora estamos voltando nossas lentes para um grupo diferente. Percebemos uma tendência no empreendedorismo entre os aposentados que procuram dedicar seu tempo livre recém-descoberto a um negócio de hobby ou para financiar seus sonhos de aposentadoria.

Os dados comprovam isso: a maior taxa de empreendedorismo nos EUA foi entre 55 e 64 anos, e pessoas com mais de 55 anos têm duas vezes mais chances de lançar novas empresas de sucesso do que aquelas na faixa etária de 20 a 34 anos.

Conversamos com nove lojistas sobre os benefícios e desafios de administrar um negócio depois dos 50. O consenso? Anos de experiência – tanto na vida quanto no trabalho – criam uma ótima base para o empreendedorismo.

Aqui estão suas histórias e seus conselhos para outras pessoas que desejam seguir seus passos:

1. Mamãe Choi

Proprietário e Chef, Mommy Sauce

Mommy Sauce nasceu do amor pela cozinha e pela família. Incentivada por seu filho, um renomado chef, mamãe construiu um negócio próprio, vendendo suas receitas secretas de molho para o mundo. Ela começou seu negócio em 2015, quando tinha 71 anos.

Se você tem um sonho, comece agora. Acorde e trabalhe.

Sua idade, ela me diz, é uma vantagem em seu negócio:

“Tenho 73 anos agora. Uma coisa boa sobre essa idade é que eu tenho menos estresse em geral. Eu acordo com a mentalidade de trabalhar duro e dormir bem à noite com facilidade. É muito mais fácil agora do que quando eu era mais jovem. Quando eu tinha meu restaurante Silver Garden, eu tinha uma família para sustentar, e era muito mais difícil para mim. Estou em uma idade agora em que não preciso me preocupar em pagar as contas ou economizar dinheiro ou sustentar uma família. Meus filhos se sustentam. Meus amigos me apoiam. Tenho mais confiança e tenho mais clareza sobre meus sonhos e objetivos. Estou fazendo o que realmente amo.”

Que conselho você dá para outras pessoas que desejam iniciar um negócio depois dos 50 anos ou na aposentadoria?

“Não pense muito em uma ideia e deixe-a de lado. O tempo voa. Se você tem um sonho, comece agora. Acorde e trabalhe. Você tem menos a perder quando for mais velho. Seus filhos estão crescidos. Você deve ter menos preocupações. Tenha um sonho que o faça feliz pelo resto da vida, não viva apenas para sobreviver.”

2. Kathy Dannel Vitcak

CEO e fundador, The Blissful Dog Inc.

Kathy começou The Blissful Dog em 2003 e 7 anos depois, em vez de se aposentar, tornou-se seu emprego em tempo integral. Seu principal produto, uma pomada para narizes secos de cães, chegou a ela em uma exposição de cães quando ela passou manteiga de karité em seus próprios cães e percebeu seu incrível poder de cura. Ela começou a compartilhar latas de sua formulação com amigos e através de uma loja online primitiva.

Agora, a marca expandiu para 2.500 SKUS e seus produtos são vendidos por meio de sua loja Shopify e por meio de parceiros em dezenas de países.

“Depois de anos depois de chorar lágrimas quentes de frustração no meu teclado com carrinhos de compras baseados em WordPress, descobri Shopify no final de 2015, mudei e o caso de amor começou. Agora eu tenho TheBlissfulDog.com , TheBlissfulDogWholesale.com e TheBlissfulHorses.com cada um no Shopify.”

Kathy nasceu para o empreendedorismo — ela adora trabalhar e se manter ocupada — mas só descobriu isso mais tarde na vida.

“Aposentadoria, o que é ISSO? Eu pesquisei e isso provavelmente não vai ser para mim. Eu aviso você. Estamos pagando ativamente nossa fazenda mais rápido e economizando o que podemos para esse tempo mítico de aposentadoria.”

Aposentadoria, o que é isso? Eu pesquisei e isso provavelmente não vai ser para mim.

Antes de iniciar o The Blissful Dog, ela passou por muitos campos diferentes, da moda ao design gráfico e à indústria de boates. “Eram os anos 80 em Dallas,” ela diz, “Não pergunte.”

Ela encontrou seu caminho para a indústria de animais de estimação em gestão em duas grandes redes, antes de abrir seu próprio resort de pesca que aceita animais de estimação. A soma de suas experiências, diz ela, a ajudou a ter sucesso;

“Minha experiência em design gráfico e construção de sites foi inestimável. Os temas e especialistas do Shopify são ótimos e saber como ajustar os temas e fazê-los parecer que eu quero foi um grande impulso. Décadas gerenciando vários aspectos dos negócios também me dão uma base sólida de conhecimento de atendimento ao cliente.”

Que sabedoria ela tem para compartilhar com aspirantes a empreendedores em qualquer idade?

“Em primeiro lugar, divirta-se! Minha única qualificação seria ter certeza de que realmente há uma necessidade dos produtos ou serviços que você tem em mente. OK, eu tenho um segundo qualificador: faça o bootstrap o máximo que puder. Nunca incorra em dívidas, se possível e, se o fizer, faça-as no curto prazo (menos de seis meses).”

Ferramentas e recursos de negócios favoritos: boletins e blogs da Shopify, análises de produtos da Shopify, ShipStation, SEO Manager, EasySlide, Crush Pics, eClincher, Planoly, Adobe CC Photoshop, InDesign

3. Colleen e Jim Seiler

Cofundadores, Kushley

Os fundadores da Kushley, Colleen e Jim, tinham mais de 25 anos de experiência na indústria de controle de odor, vendendo e comercializando produtos para muitas indústrias. Em 2011, quando um amigo foi diagnosticado com câncer, ela foi prescrita cannabis medicinal para aliviar seus sintomas. Ela queria mascarar o cheiro da fumaça e pediu ajuda a Colleen e Jim.

O resultado foi a Kushley, uma linha de produtos orgânicos de consumo para eliminar o cheiro de fumaça.

Em 2013, em memória do amigo, o casal (ambos com mais de 50 anos) adiou seus planos de aposentadoria e iniciou o negócio. Eles cresceram Kushley “batendo no chão”, diz Colleen, e apresentando a marca em feiras e conferências.

Colleen muitas vezes reflete “Se ao menos eu tivesse começado esta empresa aos 20 anos...” citando a tecnologia como um desafio na idade dela:

“Gostaria de acreditar que ganhei um pouco de sabedoria com os muitos anos de vida e experiência nos negócios. Mas não acredito que isso me dê uma vantagem maior sobre os muitos jovens empreendedores que tive a honra de conhecer, aprender e trabalhar ao lado dessa indústria. O nível de energia certamente não é o que costumava ser, e o aspecto tecnológico de hoje é o que provou ser o maior desafio e às vezes bastante esmagador, especialmente com o comércio eletrônico.”

Certifique-se de que é uma paixão nesta idade. Este é um momento para aproveitar o que você está prestes a embarcar.

A solução? Ela se apoia em sua comunidade.

“Ainda estou aprendendo essa nova jornada, mas o melhor conselho que posso oferecer é garantir que seja uma paixão nessa idade. Este é um momento para aproveitar o que você está prestes a embarcar. É também um momento de abraçar e contratar as mentes jovens ricas na tecnologia de hoje e de amanhã.”

Ferramentas e recursos de negócios favoritos: Facebook, Instagram, Statcounter, blogs Wordtracker, blog Shopify

4. Renée Brown

Vice-presidente, Weaver's Coffee & Tea

Renee, junto com seu marido e parceiros, administra um império de bebidas quentes com sede em San Rafael, Califórnia. A Weaver's Coffee & Tea, fundada pela Wild Card Roasters em 2007 (no meio da crise financeira), agora vende chás e café torrado à mão, orgânico e de comércio justo para clientes em todo o mundo. Eles também operam dois cafés movimentados da Bay Area.

Renee assumiu o comando das operações em 2015 e tem feito malabarismos com vendas, marketing, relações públicas, mídia social, desenvolvimento de produtos e desenvolvimento de negócios desde o início da empresa.

Seu currículo maravilhosamente diversificado combinou ao longo dos anos para lhe dar as habilidades necessárias para administrar um negócio de sucesso:

“Eu me formei duas vezes em Economia e Ciência Política, com concentração em francês, o que me deu uma ótima base para o empreendedorismo. Eu deveria ir para a faculdade de direito, mas desisti no último minuto e fui para o mar. Eu tripulei em iates particulares por três anos. Era a maneira mais lenta e cara de ver o mundo. Viajar abriu meus olhos para diferentes culturas e acabou me dando ideias sobre como começar meu próprio negócio.”

Para Renee, administrar um negócio agora na casa dos cinquenta é uma vantagem às vezes:

“A idade permite que você seja capaz de dizer às pessoas da maneira mais gentil: 'Não, isso não vai funcionar para mim.'”

Mas ela descobre que também está lutando contra os estereótipos:

“Existem certas noções preconcebidas que as pessoas têm quando veem uma mulher de cinquenta anos trabalhando. Eles assumem que eu sou um barista ou um guarda-livros. Estamos no negócio de torrefação de café e mistura de chá, com um sólido negócio de comércio eletrônico, centenas de contas de atacado e dois cafés de varejo muito movimentados na área da baía. Ainda existe uma noção preconcebida de que um homem dirige a empresa, e eles nunca esperam que seja eu.”

Há certas noções preconcebidas que as pessoas têm quando veem uma mulher de cinquenta anos trabalhando. Eles assumem que eu sou um barista ou um guarda-livros.

Que sabedoria ela tem para compartilhar com aspirantes a empreendedores em qualquer idade?

“Faça algo que você ama, tenha paixão e compromisso, mas o mais importante, persistência. Contrate devagar e demita rápido. O negócio é sobre pessoas, vendas e marketing. Se você tiver as pessoas certas e excelentes vendas e marketing, será bem-sucedido.”

Recursos de negócios favoritos: o Shopify Blog, Harvard Business Review, Entrepreneur, Forbes, Bloomberg, Reuters, Financial Times, Wall Street Journal

5. Rebecca e Steve Wilson

Proprietário / Sócio-gerente, YourBagTag.com

Rebecca começou seu negócio em 2006 quando um amigo veio até ela com uma pergunta: ela poderia fazer uma etiqueta de bagagem melhor? A resposta foi sim. Junto com o marido, ela construiu sua empresa de etiquetas personalizadas para bolsas, expandindo para etiquetas para mergulho e esportes aquáticos, e agora vendendo em mais de 300 lojas de varejo de mergulho. Em 2015, eles mudaram o negócio para Shopify.

Aos 46 e 51 anos, respectivamente, quando começaram, Rebecca e Steve ainda estavam criando filhos e trabalhando na época, mas planejam administrar o negócio até a aposentadoria.

“O negócio contribuiu substancialmente para colocar nossos dois filhos na faculdade e tem contribuído para nossas economias de aposentadoria agora que eles concluíram seus cursos de graduação.”

Rebecca diz que administrar o negócio na idade dela tem seus altos e baixos:

“Meu marido Steve teve a grande vantagem de trabalhar na área digital desde antes da internet ser um empreendimento comercial. A vantagem de começar mais jovem é que se tem uma pista mais longa na qual se pode arriscar. Quando você tem 25 anos, se for all-in e falhar, terá décadas para tentar novamente. Quando você está em seus 50 ou 60 anos, isso pode ser uma história diferente. Eu me tornei muito mais avesso ao risco na minha maturidade e isso não é necessariamente uma coisa boa.”

Que sabedoria ela tem para compartilhar com aspirantes a empreendedores com mais de 50 anos?

“Encontre aquele nicho pelo qual você é realmente apaixonado e não tenha medo de ir atrás dele. Você não para de sonhar aos 50. Mantenha-se um eterno aprendiz. A maioria de nossos amigos tem trinta e poucos anos e ajudam a manter nosso pensamento relevante. Encontre um encontro de empreendedores ou grupo idealizador e seja ativo nas conversas. Esteja aberto a ter seu pensamento desafiado por pessoas mais jovens do que você.”

Encontre aquele nicho pelo qual você é realmente apaixonado e não tenha medo de ir atrás dele. Você não para de sonhar aos 50.

Recursos de negócios favoritos: Product Customizer da ShopStorm, Quantity Breaks from Bold, MailChimp, o blog Shopify, o boletim informativo por e-mail MailChimp What's in Store, livros de Chip e Dan Heath ("Made to Stick", "Switch", "Decisive"), podcasts (Masters of Scale, The Unpodcast, How I Built This, Indie Brand Builder e Shopify Podcast)

6. Jaswant Kular

Co-fundador e Chef Executivo, Jaswant's Kitchen

Jaswant queria uma maneira fácil de ensinar às filhas a arte da culinária tradicional indiana. Ela procurou produtos e descobriu que muitos continham enchimentos, ingredientes artificiais e muita gordura. Aos 60 anos, ela começou a preparar misturas de especiarias para amigos, familiares e clientes de seu negócio de nutrição. Impulsionada pela resposta positiva, expôs num festival gastronómico onde esgotou completamente.

O negócio, administrado por Jaswant e suas três filhas, mudou-se para Shopify em 2013, e seus produtos já estão disponíveis em mais de 100 lojas.

Enquanto criava sua família, Jaswant passava muitas horas na cozinha, o que a ajudava a refinar suas receitas, mas era pura experiência de vida que ela credita ao seu sucesso como empreendedora:

“Eu usei muitos chapéus na minha vida antes de iniciar este negócio, como professora universitária, dona de casa, mãe de quatro filhos, gerente de negócios, corretora de imóveis, voluntária, educadora comunitária e nutricionista. Lidei com muitas situações da vida que testaram minhas habilidades de permanecer paciente, trabalhar longas horas, realizar várias tarefas, aprender novas habilidades, lidar com pessoas difíceis e permanecer são, felizes e saudáveis. Pensando para trás, sinto-me bastante feliz com a minha jornada e o resultado final. Eu acredito que não há nenhuma maneira que eu poderia ter feito este negócio quando eu era mais jovem. Eu não era nem um bom cozinheiro naquela época. Eu não sabia do que o mundo ao meu redor precisava ou do que eu poderia fazer parte em grande escala. Tive que ter a experiência de todos esses anos para chegar onde estou hoje.”

Eu realmente acredito que a idade é apenas um número. Se alguém é saudável física e mentalmente, sua idade não deve ser uma barreira para começar algo novo.

Que sabedoria ela tem para compartilhar com aspirantes a empreendedores com mais de 50 anos?

“Meu conselho para outras pessoas na casa dos cinquenta é não ter medo. Você está prestes a ter o melhor momento de sua vida. Não se preocupe mais em cuidar de crianças pequenas, finalmente é sua vez de viver sua vida do jeito que você quer. É muito trabalho, mas a recompensa também é muito maior.”

Ferramentas e recursos de negócios favoritos: Shopify, localizador de lojas de varejo

7. Rob Urry

Cofundador e CEO, Kogalla

Depois de se aposentar em 2012, Rob comprou um trailer de 40 pés de 5ª roda e começou a viajar por seu estado natal de Utah e além. Ao equipar o trailer com a iluminação necessária – faróis, lanternas, lanternas – ele ficou desapontado com o que estava no mercado. Ele decidiu projetar o seu próprio.

Dois anos depois, ele saiu da aposentadoria para iniciar a Kogalla com um parceiro, projetando produtos de iluminação de alto desempenho para aventura e viagens.

“Comecei o negócio aos 52 anos. Depois que o romance da aposentadoria passou, percebi que precisava criar e construir algo, então voltei ao mundo dos negócios. Eu sempre quis começar meu próprio negócio, mas tive dificuldade em me libertar das algemas de ouro.”

Depois que o romance da aposentadoria passou, eu me vi precisando criar e construir algo.

Antes de sair por conta própria, Rob foi presidente do Harman Music Group. Sua vasta experiência em negócios foi inestimável para iniciar seu próprio empreendimento, mas a idade, diz ele, também tem suas desvantagens:

“De uma perspectiva de design de produto, controle de documentos, fornecimento de fornecedores e branding, a experiência passada é muito valiosa. Conseguimos criar um produto sólido e de alta qualidade a um custo competitivo. Do ponto de vista do mercado, gastamos uma quantidade significativa de tempo e dinheiro desaprendendo nossos antigos modelos corporativos e reaprendendo estratégias de vendas on-line e de mídia social. O blog Shopify tem sido um guia muito útil a esse respeito.”

Que sabedoria ele tem para compartilhar com aspirantes a empreendedores com mais de 50 anos?

“Meu conselho é que, se você não quiser entrar de cabeça nas mídias sociais, SEO, e-mail e web design responsivo para dispositivos móveis, você precisa contratar um parceiro que o faça.”

Se você não quer entrar de cabeça nas mídias sociais, SEO, e-mail e web design responsivo para dispositivos móveis, você precisa contratar um parceiro que o faça.

8. Linda Abelha

Proprietário/Fundador, Divaland Lights

Embora a Divaland Lights seja relativamente nova no Shopify, Linda administra a empresa há três anos. O negócio estava prosperando na venda presencial em uma butique e em mercados, mas a mudança para o comércio eletrônico é um esforço para expandir para clientes internacionais.

Acho que a idade é um trunfo quando se trata de empreendedorismo.

Divaland Lights é a criação do artista David Mizrahi, e Linda lida com crescimento, marketing e vendas. Ao contrário de muitos de nossos outros lojistas em destaque, Linda foi uma empreendedora durante a maior parte de sua vida.

“Acho que a idade é um trunfo quando se trata de empreendedorismo”, diz Linda, e ela oferece alguns de seus conselhos suados a outros empreendedores:

“Se a motivação estiver lá, agarre-a e corra. Se você tem que se esforçar e não está gostando, dê um passo para trás. Se você tiver um objetivo final em mente, a motivação raramente diminuirá; apenas mantenha o foco nisso e leve um dia de cada vez. Sempre investi 2 horas por dia em pesquisa e aprendizado. A outra coisa que eu sugiro é que quando você começar a ser bombardeado com informações (que resultarão da pesquisa que você fizer quando preencher aquele formulário para saber mais), não tome decisões de compra imediatamente, porque essas ofertas inevitavelmente voltam a aparecer. pela metade do preço, ou há alguém por aí disposto a vender seu conhecimento (em automação) pela metade do preço de seus concorrentes.”

Ferramentas e recursos de negócios favoritos: Loyalty Lion, Xero

9. Carole Baskin

Fundador e CEO, Big Cat Rescue

O principal negócio de Carole - um santuário sem fins lucrativos com o objetivo de ajudar a acabar com o abuso de gatos selvagens criados e criados em gaiolas - foi fundado em 1992. A loja sem fins lucrativos da organização mudou-se para Shopify há vários anos e apenas este ano, aos 55 anos, Carole abriu uma segunda loja com fins lucrativos para apoiar o trabalho legislativo para proteger gatos exóticos. “As organizações sem fins lucrativos são fortemente restritas nessa arena”, diz ela, “mas é o elemento mais importante da mudança”.

O negócio não é um projeto de aposentadoria ou mesmo o emprego de tempo integral de Carole. Ela é investidora imobiliária desde os 19 anos (e ainda é).

“Adoro tanto dropshipping e Shopify que estou procurando maneiras de converter um negócio imobiliário de 6 milhões de dólares em vendas online. Quero dirigir minha vida a partir de uma praia.”

Carole diz que sua idade é um trunfo porque ela aprendeu com o tempo o que é realmente importante:

“Acho que o sucesso dos empreendedores em série vem da tentativa e do fracasso. Cada vez que você tem sucesso, você aprende um pouco. Cada vez que você falha, você aprende muito! As duas acontecem com o tempo, então acredito que a idade ajuda, mas é importante tentar, falhar rápido se você quiser, e seguir em frente. À medida que envelheço, vejo-me menos interessado em ganhar dinheiro e mais interessado em fazer a diferença. Como resultado, os benefícios são que ganho mais dinheiro, com mais facilidade e posso realmente aproveitar o fato de que isso faz uma diferença tão grande.”

Cada vez que você tem sucesso, você aprende um pouco. Cada vez que você falha, você aprende muito!

E o que ela tem a dizer para outros mais de 50 aspirantes a empreendedores?

"Faça! As crianças estão fora do ninho. Você descobriu o que é e o que não é importante. Agora é hora de realmente cavar e mudar o mundo.”

Ferramentas e recursos de negócios favoritos: CustomCat, Printful, integração Amazon/Shopify, aplicativos Bold, podcasts (Marketing online facilitado com Amy Porterfield, SEO 101, The Amazing Seller e muito mais)

Você começou um negócio depois dos 50 anos? Conte-nos sua história e compartilhe seus conselhos nos comentários abaixo.

“Todo mundo tem algo pelo qual é apaixonado. Pode estar enterrado bem no fundo de nós. Precisamos encontrá-lo em nós mesmos, fazer as pazes com nossos medos e deixar o universo se desdobrar.” – Jaswant Kular, Cozinha de Jaswant