Por que seu maior ativo pode estar se desgastando lentamente (e como você pode reconstruí-lo)

“Por que estamos enviando este e-mail para esta lista novamente?” Kim perguntou.

Eu estava incrédulo. “Umm, porque nunca o enviamos pela primeira vez”, pensei comigo mesmo.

Mesmo assim, antes de responder, decidi verificar. Que bom que eu fiz.

Na verdade, tínhamos enviado as mesmas informações para a mesma lista de e-mail uma semana antes. E fui eu quem escreveu o e-mail original.

Então, por que eu tinha esquecido de escrevê-lo a tal ponto que nem tive uma pontada de lembrança enquanto planejava e escrevia um segundo e-mail semelhante?

Parece que estava perdendo o controle de um dos meus ativos mais básicos e importantes. Eu me pergunto se algo assim aconteceu com você recentemente.

Seu maior patrimônio (pode não ser o que você pensa)

Em termos de sua capacidade de sucesso como escritor, profissional de marketing ou empreendedor digital, qual é o seu maior bem que você deve proteger acima de todos os outros?

Tem que ser o seu público, certo? Representado como sua lista de clientes, membros e assinantes.

Errado.

É mais fundamental do que isso.

Ok, então é o seu site, sim? O que permite atrair, reter e converter visitantes em assinantes, membros e clientes.

Errado.

É muito mais fundamental do que isso.

E quanto ao seu conhecimento e experiência? O que permite que você crie autoridade e um site com informações úteis.

Errado de novo.

É ainda mais fundamental do que isso.

O que você deve ser capaz de fazer para ganhar experiência, bem como construir e reter conhecimento?

Duas coisas:

1. Você tem que ser capaz de prestar atenção.
2. Você tem que ser capaz de se concentrar.

No entanto, nesta era de "guerra" onipresente - a Guerra ao Terror, a Guerra às Drogas, a Guerra à Verdade, você entendeu - há outra guerra prejudicial que todos nós lutamos a cada minuto, todos os dias, independentemente de estarmos ou não reconhecê-lo.

E as armas usadas contra nós ficam cada vez mais sofisticadas e difundidas, à medida que o custo de nossa perda fica cada vez mais caro.

A guerra contra a atenção é real

Estamos sob cerco, aparentemente de todos os ângulos.

“Você tem uma quantidade finita de atenção para dedicar a cada dia. Se direcionada com cuidado, sua atenção pode lhe trazer grande significado e satisfação. Ao mesmo tempo, porém, centenas de bilhões de dólares foram investidos em empresas cujo único objetivo é sequestrar o máximo possível de sua atenção e direcioná-la para metas otimizadas para criar valor para um pequeno número de pessoas no norte da Califórnia. Isso é assustador e exige diligência de sua parte. ” - Cal Newport, On Digital Minimalism

É hora de contra-atacar ... ou observar nossa capacidade de prestar atenção e manter o foco se esvaindo lentamente, mas com segurança, em nada.

Nesse ponto, bem, boa sorte para realizar qualquer trabalho significativo.

Encontrar a causa raiz do problema

A história com a qual abri este post realmente aconteceu, apenas algumas semanas atrás. Foi uma grande revelação para mim, em parte porque não era a primeira vez.

Embora eu esteja bem em revelar isso neste contexto, com o benefício de uma retrospectiva, estou feliz que não tenha ocorrido mais abertamente. E estou certamente feliz que não tenha ocorrido sem a intervenção de Kim. Caso contrário, eu teria enviado aquele segundo e-mail. Oh, como isso teria sido embaraçoso.

Mesmo que isso não tenha acontecido, eu ainda estava envergonhado - e um pouco mortificado. Como eu simplesmente ... esqueci?

Isso imediatamente me levou a dar um passo atrás e buscar a causa.

Viciado em distrações

No início, pensei que minha memória poderia estar apenas fraca ou em deterioração. Isso me apavorou ​​por boa parte de alguns dias. (Caramba, quase me inscrevi em um curso de US $ 500 sobre como melhorar a memória antes que minha esposa calmamente sugerisse que eu diminuísse um pouco o ritmo.)

E quando me aprofundei mais, percebi que não era um problema de memória.

Quando preciso me lembrar de algo e focar nas informações, geralmente consigo me lembrar.

O problema é que meu infortúnio por e-mail foi o mais recente em uma linha crescente de itens que eu deveria ter lembrado, mas não lembrei.

O que me mostrou o verdadeiro problema:

Eu não estava dando atenção suficiente ao que estava fazendo.

Mesmo aparentemente focado na única tarefa do momento, não estava focado o suficiente.

Refletindo especificamente sobre a situação do e-mail, eu me perguntei:

• Quantas vezes verifiquei minha caixa de entrada ao escrever o e-mail?
• Quantas vezes eu verifiquei o Twitter?
• Quantas vezes eu olhei para o meu telefone?
• Quantas vezes eu me levantei, andei sem pensar até a cozinha, abri a geladeira, fechei-a sem pegar nada e voltei para a minha mesa?

Eu não sabia as respostas para nenhuma dessas perguntas, mas o fato de me sentir compelido a refletir sobre elas me pareceu um grande problema.

Percebi, de forma bastante nítida, que havia me acostumado tanto com esse tipo de distração - até mesmo desconfortável sem elas - que agora estava ativamente procurando por elas, mesmo quando ostensivamente tentava bloqueá-las.

Em outras palavras, eu estava recebendo uma blitzkrieg na guerra por minha atenção.

Hora de lutar

Eu já tinha levado um tapa na cara muitas vezes com exemplos claros de quando eu poderia ser melhor.

Reconheci que as deficiências de atenção e foco estavam me impedindo de dar o melhor de mim . E dadas as tendências tecnológicas e sociais, sem intervenção essas deficiências só iriam piorar.

Então resolvi melhorar.

O primeiro passo foi admitir para mim mesmo que a força de vontade não seria suficiente para vencer as tentações persistentes.

Eu precisava remover as tentações. E substitua-os.

Os resultados foram surpreendentes, então aqui está um rápido resumo de quatro etapas que dei até agora.

Talvez um deles, ou algo que eles inspirem, possa ajudá-lo a recuperar um pouco da atenção que você pode nem perceber que está perdendo, para que possa se concentrar em sua estratégia de marketing de conteúdo e realizar um trabalho mais significativo.

1. Eu removi a mídia social do meu telefone e removi o Twitter do dock no meu computador de trabalho

O Twitter é um ótimo recurso e uma ótima ferramenta. É também um loop infinito de distração que eu me peguei verificando com muita frequência.

Agora? Não consigo me perder no Twitter no meu telefone e tenho que ser muito mais intencional ao usá-lo enquanto trabalho. Além disso, não recebo nenhuma notificação que possa me tirar de outra atividade.

Ainda não me arrependo de nada que perdi.

Essa mudança foi bastante fácil de fazer. (O que é bom, considerando que minha carreira pode depender disso.)

Mas mesmo sem o Twitter no meu telefone, descobri que durante os momentos livres do meu dia, eu ainda pegaria meu telefone, abriria um navegador da web e saltaria rapidamente de um site para outro em busca de um título atraente.

Então …

2. Removi todos os navegadores da web do meu telefone

Um pouco mais drástico, sim.

Tenho a sensação de que sei qual será sua reação imediata a este. Provavelmente é o mesmo que minha esposa teve:

Não há motivos legítimos para pesquisar coisas online? E não é conveniente e eficiente poder fazer isso em seu telefone?

Certo. Claro.

Mas comecei a me perguntar com que frequência isso realmente precisava ser feito no meu telefone neste segundo. Se fosse tão importante, não poderia esperar que eu estivesse em um computador? E eu poderia ganhar algo valioso aprendendo como não mergulhar no meu telefone com tanta frequência?

Eu coloquei "sim". Até agora, isso se provou extremamente verdadeiro.

E uma coisa engraçada aconteceu desde que tornei meu telefone mais uma zona livre de distrações ...

Ainda me pego procurando por algo quando tenho momentos livres em diferentes momentos do dia.

Acabei de descobrir que, em vez de olhar para o meu telefone e acabar em uma toca de coelho na internet ou mídia social, muitas vezes acabei em um livro ... ou, imagine isso: um pensamento.

Nas últimas semanas, desde que fiz essas alterações, já li dois livros e atualmente estou lendo um terceiro. Tenho vergonha de admitir que é mais do que o número de livros que li no ano passado, apesar da grande intenção de ler mais.

Ou eu não começaria um livro devido às muitas distrações que encontraria no caminho para lê-lo, ou ficaria muito distraído quando comecei a ler e seria incapaz de fazer um progresso significativo. Fiquei surpreso com a rapidez com que esse problema desapareceu.

Uma valiosa organização de minha mente veio junto com essas mudanças, e é por isso que, impulsionada pelos retornos imediatos que experimentei com as mudanças que fiz com meu telefone, decidi fazer algumas outras mudanças também ...

3. Parei de ouvir podcasts no chuveiro

Eu sei. Tipo estranhamente específico, certo?

Mas percebi que não estava me dando tempo durante o dia para apenas experimentar meus pensamentos. Fiquei desconfortável em silêncio. Em certo sentido, fiquei desconfortável ... pensando.

Seja no chuveiro, no carro, em caminhadas ou em qualquer outro lugar, eu estava constantemente engajando meu cérebro, mas não refletindo realmente sobre o que estava experimentando ou considerando intencionalmente o que deveria fazer a seguir.

É difícil converter memórias de curto prazo em memórias de longo prazo se você nunca refletir sobre elas. Percebi que minha mente confusa e distraída estava levando a ações confusas e distraídas.

Agora meus chuveiros matinais são silenciosos, mas eu aproveito muito mais deles. Eles não são exatamente meditativos, mas são uma ótima maneira de começar meu dia com a paz e a clareza necessárias.

Pretendo encontrar mais espaço no meu dia para fazer isso. O silêncio realmente pode ser ouro para o cérebro.

Obviamente, adoro ouvir podcasts, mas também adoro essa sensação emergente de conforto de voltar a conversar com meus pensamentos e sentimentos. Eu tinha esquecido como é isso.

Além disso, prefiro ouvir um podcast, refletir sobre ele e aprender alguma coisa com ele do que apenas melhorar dois ou três, mas não tenho nada para mostrar quando terminar.

4. Eu parei de "phubbing" pessoas e prioridades

Phubbing é “desprezar o telefone” - o ato de prestar atenção ao telefone em vez de uma pessoa (ou outra prioridade) em sua presença.

Eu não percebi quantas vezes fiz isso até que decidi parar ... e então descobri, para minha consternação, que estava constantemente lutando contra o impulso de olhar para o meu telefone por um motivo ou outro, mesmo na presença de minha esposa e filha (com quem adoro passar o tempo).

Agora que estou mais longe da dificuldade inicial de quebrar esse hábito, percebo o quanto a barreira do meu telefone afetou minhas experiências. E não foi apenas quando meu telefone estava fora e na minha mão.

Era o sussurro constante de que eu poderia estar faltando alguma coisa enquanto estava no bolso.

É o mesmo sussurro que sugeria que eu checasse o Twitter mais uma vez enquanto estava trabalhando. Tive que aprender a ignorar esse sussurro.

Estou ficando melhor nisso e encontrando muito mais espaço para atenção e foco que eu não sabia que estava perdendo.

E esse é o ponto principal que quero fazer ...

Você está ciente do que está perdendo?

O elemento mais assustador da guerra para nossa atenção é que muitas vezes nem percebemos quando estamos no meio de uma batalha perdida. Os hábitos se desenvolvem de forma tão perniciosa que não os percebemos.

Somos como o sapo proverbial: jogue-nos em uma panela de água fervente e gritaremos e pularemos, mas coloque-nos em água fria e aumente gradualmente o fogo até ferver e permitiremos que sejam queimados vivos.

É por isso que estou tão feliz por meu constrangimento por e-mail acontecer. Era a água fervente de que precisava.

Enquanto estou tomando medidas para melhorar minha capacidade de controlar minha atenção e direcionar meu foco, sei que só estou ciente de uma pequena fração das forças - tanto internas quanto externas - trabalhando para me distrair a qualquer momento.

Eu sei que preciso estar vigilante. Sei que preciso respeitar o poder do hábito e canalizá-lo para o bem.

E eu sei que também preciso praticar a autocompaixão, porque como Cal Newport explica sobre as empresas de mídia social, elas “colhem nosso tempo e atenção e os transformam em receita. Esta é uma indústria lucrativa, então eles investem uma grande quantidade de recursos para tornar seus serviços o mais viciantes possível. ”

É realmente uma guerra pela nossa atenção, sendo travada por uma oposição que luta suja e com muita sofisticação. Enquanto decido triunfar na guerra, estou me iludindo se acho que não vou perder muitas batalhas pelo caminho.

É um sentimento humilhante.

Você também perderá batalhas. Todos nós iremos.

A chave é ser capaz de reconhecer uma perda quando ela acontece e recuperar sua atenção antes que qualquer déficit seja uma bola de neve. Isso pode até incluir tomar medidas proativas que o protejam de seus próprios hábitos, até que você possa substituir hábitos contraproducentes por outros melhores.

Protegendo nosso ativo mais valioso ... juntos

Espero que você já tenha começado a fazer isso muito antes de mim. E espero que você tenha encontrado algumas estratégias para manter sua atenção e foco que funcionem para você.

Eles podem funcionar para outras pessoas também.

Espero que você os compartilhe na seção de comentários abaixo. Vamos nos ajudar.

Nossa atenção e foco devem ser protegidos a todo custo.

Caso contrário, nossa maior - e mais básica - habilidade, nossa habilidade de controlar nossa atenção e direcionar nosso foco, irá se desgastar sem aviso prévio, levando consigo nosso magnífico potencial de criar valor significativo para os outros.

Recupere sua atenção.

Recuperar você.