Fazendo espíritos brilhantes: por dentro das oficinas de 7 lojistas de Natal

Mike Golomb tornou-se um devoto do Natal depois que uma busca para encontrar o suéter festivo vintage perfeito resultou em uma coleção de mais de 30.000 deles. Este hobby não intencional é agora um negócio paralelo de 10 anos que Mike está prestes a assumir em tempo integral.

O Natal estava no sangue de Kelli Girsch. Ela cresceu em uma casa que celebrava a temporada o ano todo, completa com uma árvore podada. A loja de Natal de Kelli é seu terceiro negócio de caixas de assinatura - e o mais bem-sucedido até agora.

Quaisquer que sejam seus sentimentos sobre o Natal, o ponto é este: sua única coisa estranha provavelmente não é apenas sua.

Qual é a sua – e digo isso com absoluto carinho e respeito – “coisa esquisita”? E se você pudesse transformar esse interesse único em um negócio? Mike e Kelli construíram lojas de Natal apostando que não estavam sozinhos — e estavam certos. Enquanto os sinais da temporada se infiltram nas lojas de varejo e na Netflix cada vez mais cedo (mesmo antes que a lanterna de abóbora atinja a lixeira), para esses dois, o Natal é perene. Não é um feriado ou mesmo uma temporada — é um modo de vida.

Quaisquer que sejam seus sentimentos sobre o Natal, o ponto é este: sua única coisa estranha provavelmente não é apenas sua. E isso pode lhe dar a chance de transformar o que você está em um negócio. Nesse espírito, aqui estão sete lojas de Natal que conquistaram seu próprio canto exclusivo do mercado de férias – sete ideias excêntricas para inspirá-lo a perseguir seu sonho estranho também.

1. Jammie Claus

Loja de Natal: uma tradição de pijama em família

Local: Cleveland, Ohio

Elfos principais: Megan R. Holmes, PhD; Linda K. O'Dell, PhD; Laura Coghlin; Scott Holmes

Enredo: Jammie Claus é o resultado de quatro gerações de filhas que criaram uma tradição familiar em torno da personagem da Sra. Claus que compartilha sua voz e propósito como portadora do pijama da véspera de Natal. Eles convidaram os clientes a aderirem a essa tradição através de uma loja online de Natal que lançaram no início deste ano. O conceito? Um livro de histórias sobre a Sra. Claus que adiciona profundidade ao personagem e uma sacola de presentes (magicamente cheia de pijamas frescos a cada ano) que ajuda outras famílias a iniciar sua própria tradição.

Jammie Claus também é uma empresa social comprometida com o empoderamento das mulheres por meio de histórias – a Sra. Claus como um líder forte – e através dos lucros dos lenços de cabeça Empowerment da marca, que apoiam a Cleveland Sews, uma organização que fornece habilidades e empregos para comunidades carentes.

Laura sobre conhecer seus valores: “A cada decisão que tomamos, perguntamos se isso se alinha com nossa missão de empoderar mulheres e promover resiliência em crianças ou se contribuirá para nossa visão de espalhar amor e bondade incondicionais. Se a resposta for não, então não a buscamos.”

Megan sobre o lançamento em apenas oito meses: “Como uma empresa familiar, dividimos o que precisa ser feito e dividimos as responsabilidades. Cada um de nós tem carreiras profissionais distintas, e nossos talentos complementares nos ajudaram a nos preparar rapidamente para esta temporada de festas. [Nós também] temos três filhos pequenos, muitas vezes longas horas são colocadas depois que as crianças estão na cama.”

2. Meu Natal Verde

Loja de Natal: biscoitos natalinos com menos desperdício

Local: Londres, Reino Unido

Elfo-chefe: Joshua Wood

História: Este é um negócio relativamente novo para Joshua, que percebeu no ano passado que o Natal produz muito lixo plástico. Pressionado para encontrar biscoitos de Natal sem brinquedos de plástico descartáveis, ele criou o seu próprio. Meus biscoitos verdes de Natal ainda contêm o chapéu de papel bobo e uma piada de pai – algumas coisas são sagradas – mas em vez de um brinquedo de plástico barato, o biscoito é embalado com kits de sementes para cultivar seus próprios vegetais ou flores.

A empresa cresceu para uma equipe remota de três pessoas, mas, por enquanto, Joshua só trabalha com duendes durante as férias. Sua carreira na indústria de software o mantém ocupado no período de entressafra.

Joshua em benefícios marginais: “Desde que começamos este projeto, fomos inspirados a nos tornar mais ecológicos em outras áreas de nossa vida”.

3. Alugue um Natal

Loja de Natal: Aluguel de árvores e decoração

Local : Nova York, NY

Elfos-chefes: Judah Parness, também conhecido como Skeeter Gumdrop; Kristen Parness, também conhecida como Sparkles Peppermint

História: Em 2013, Judah e Kristen estavam passando seu primeiro Natal juntos. Eles queriam equipar seu apartamento em Nova York com todo o esplendor das férias, mas havia um problema: onde eles guardariam tudo em janeiro? Por que eles não podiam simplesmente alugar a decoração de Natal? Naquele dia, nasceu seu negócio de serviços sazonais, Rent-A-Christmas. Agora, o casal decora as casas de Nova York com a experiência completa das férias – e depois desmonta tudo para seus clientes quando a temporada termina.

Não temos uma pista de um ano inteiro para gerar receita, por isso é imperativo que planejemos tudo.

Judá e Kristen Parness

Judah e Kristen sobre o tempo: “Nós não temos uma pista de um ano inteiro para gerar receita, então é imperativo que planejemos tudo. Mantemos um olhar crítico sobre os custos e tentamos planejar nossas despesas para períodos do ano em que também estamos gerando vendas.”

4. Sacos de Papai Noel

Loja de Natal: Arrumação para árvores e decoração

Local: West Valley City, UT

Elfo-chefe: Jared Hendricks (proprietário), Parker Eakin (diretor de comércio eletrônico)

História: Depois de entrar no negócio de iluminação sazonal, Jared se empenhou e desde então lançou mais três lojas de Natal. Santa's Bags foi a resposta para um problema anual: o que fazer com as decorações de Natal durante os outros 11 meses do ano (ou seja, se você não as alugou de Judah e Kristen). Árvores, luzes e ornamentos são embalados em sacolas compactas e arrumadas, em vez de desordenar o armazenamento precioso.

Jared sobre como sobreviver ao aumento sazonal: “Gastamos muito tempo planejando nossas operações, automatizando o máximo possível para que, quando o aumento de pedidos chegar, a maioria das tarefas, como processamento de pedidos, envio e contabilidade, seja simplificada e fácil para qualquer um fazer.”

5. A loja de suéteres feios

Loja de Natal: suéteres de Natal vintage (e novos) “feios”

Local : St. Louis, MO

Elfo-chefe: Mike Golomb

História: Mike ficou de fora de uma festa de Natal há 10 anos porque seu brechó tentou encontrar um suéter feio no tema (mesmo que sua mãe, professora do jardim de infância, tivesse um armário cheio). Um ano depois, a mãe de Mike encontrou uma mina de ouro de suéteres vintage em um Goodwill local e perguntou quantos ele queria. Ele pegou todos os 30 e os revendeu no eBay. Esses esforços continuaram a aumentar até que o colecionador acidental acumulou mais de 30.000 suéteres feios vintage. Ele agora os vende, junto com suas próprias criações – suéteres com uma garrafa de cerveja no bolso da frente – em sua loja online de Natal. Ele até recentemente fez parceria com a White Castle para criar um design dedicado para a cadeia de fast food.

A Ugly Sweater Store tem sido uma agitação paralela de 10 anos para Mike, mas ele diz que recentemente deixou o emprego e planeja expandir o negócio para outros feriados. No momento, porém, o negócio ainda é sazonal e Mike diz que não faz sentido contratar funcionários – afinal, os elfos temporários (seus amigos e familiares) estão dispostos a trabalhar para “gnog”.

Mike sobre a preparação para os picos: “Planeje com antecedência. Se você tem itens que vendem rápido, pré-embale-os. E certifique-se de ter um estoque de suprimentos de embalagem, pois nada é mais frustrante do que sair às 22h para encontrar uma loja 24 horas que venda fita e tinta.”

6. Contos de fadas fabulosos

Ideia de loja de Natal: enfeites de alta qualidade

Local: Londres, Reino Unido

Elfo-chefe: Paul Clancy, também conhecido como Magical Mr. Paul

História: Paul trabalhou na indústria da moda por anos antes de mudar de carreira e se tornar um jardineiro. Foi uma de suas clientes — uma mulher que lhe pediu para cuidar do jardim dela para as festas — que despertou seu amor pelo Natal. Esse trabalho se transformou em um negócio de guirlandas de luxo que acabou gerando uma segunda loja de Natal, Fabulous Fairytales, uma coleção de ornamentos de luxo inspirados na fantasia. Brincar de Papai Noel agora é o trabalho de tempo integral de Paul, e a empresa cresceu para uma equipe de oito pessoas.

A indústria de Natal é um negócio de ritmo acelerado embalado em um curto espaço de tempo. Aproveite o passeio.

Paul Clancy

Paul sobre a prosperidade no Natal: “A indústria do Natal é um negócio de ritmo acelerado embalado em um curto espaço de tempo. Aproveite o passeio. Permita-se um tempo para dar um passo atrás e dar um tapinha nas costas pelo ótimo trabalho que está fazendo.”

7. Minha Caixa de Natal

Loja de Natal: caixas de assinatura com tema de férias durante todo o ano

Local: Lincoln, Califórnia

Elfo-chefe: Kelli Girsch

Enredo: O Natal em julho (e agosto e fevereiro) está a todo vapor na casa de Kelli. Ela vem por ele honestamente. Como fundadora em série, os instintos de Kelli lhe diziam que ela não era a única que não podia esperar um ano inteiro pela temporada de gemada, e ela estava certa. My Christmas Crate – seu terceiro e mais lucrativo negócio de assinaturas – traz o espírito da época o ano todo. Ser Papai Noel é seu trabalho em tempo integral. E seus elfos? São adolescentes (incluindo um dela) que ela emprega para montar as caixas. “Os adolescentes são fáceis de contratar e ansiosos para aprender”, diz ela.

Kelli sobre manter a alegria do Natal: “O suporte ao cliente é fundamental! Não tente terceirizar demais ou você acabará no vermelho. Eu tento manter o suporte ao cliente interno para reduzir os custos indiretos. A desvantagem é que eu levo cada problema ou reclamação do cliente para o lado pessoal.”

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Ilustrações de: Amanda Berglund